Le Retour du Highlander: McGregor, #3

Par Joice Mascena

"Est-il possible d'abandonner complètement un passé tumultueux qui tourmente, même si dans le présent, on a trouvé le bonheur le plus sublime ?" Après son mariage, Edwin aspirait uniquement à fonder une famille. Cependant, tout s'effondre lorsque des fantômes qu'il pensait depuis longtemps oubliés reviennent le hanter. Il doit maintenant retourner là d'où il vient pour tenter de les enterrer une fois pour toutes. Diana a lutté ardemment pour être avec l'homme qu'elle aime, et quand il doit retourner dans son ancien clan, elle ne reste pas en arrière. En découvrant le sombre passé de son mari, ses pires craintes refont surface. Alors qu'ils tentent de résoudre leur situation, un ennemi puissant émerge, menaçant tout ce qu'ils ont construit.

• Langue: Français
• Éditeur: BadPress
• Date de sortie: 7 déc. 2023
• ISBN: 9781667466910

Aperçu du livre

Prologue

Il y a de nombreuses années, à une époque où des êtres magiques arpentaient encore la Terre, un homme nommé William McKay abrita un groupe de personnes sur ses terres. Elles fuyaient l'attaque de Vikings cruels et demandèrent à s'installer en ce lieu où la paix régnait, les sols étaient fertiles et la chasse abondante. William n'avait jamais été un grand travailleur ; il aimait chasser et boire, mais pas cultiver la terre héritée de son père. Il vit là une grande opportunité de profiter de la souffrance de ces gens pour son propre bénéfice.

— Mes terres sont vos terres — dit-il au groupe de personnes — Mon nom de famille sera désormais le vôtre, nous serons les McKay, une grande et unie famille, et vous travaillerez pour notre subsistance.

Et ainsi fut fait. Ils construisirent des maisons, labourèrent la terre et élevèrent des animaux. Le travail était ardu, mais les gens étaient heureux car ils avaient un toit, de la nourriture et de la tranquillité. La majeure partie de ce que les familles produisaient allait dans les poches de McKay, qui vivait enfin la vie qu'il avait toujours désirée. Il devenait un homme riche et puissant, et le clan grandissait chaque jour. Il ne lui manquait plus qu'une épouse.

Sadie était connue comme la plus belle femme de la région. Elle était venue enfant dans le premier groupe de réfugiés et avait maintenant épanoui en une belle femme. Sa peau était pâle, en contraste avec ses cheveux noirs toujours tressés. Un sourire ornait toujours son visage, ainsi que ses magnifiques yeux bleus qui semblaient porter la mer en eux. Elle n'avait besoin d'aucun autre ornement. Elle avait rejeté d'innombrables demandes en mariage et avait attiré l'intérêt du chef du clan. Lorsqu'il lui proposa le mariage, Sadie refusa également. Cependant, William devint furieux et menaça d'expulser toutes les personnes de ses terres. Elle, toujours bienveillante, savait que ces gens mourraient de faim s'ils perdaient leur foyer. Ainsi, elle accepta d'épouser le tyran en échange de la présence continue des gens.

Ce que personne ne savait, c'était que le cœur de Sadie avait déjà un propriétaire, et ce n'était pas n'importe qui – c'était un Fae, un être magique qui habitait une cabane au bord d'une falaise dans la partie la plus profonde et inaccessible de la forêt. Lorsqu'il était sur Terre, le Fae s'appelait Kaloh et avait l'apparence d'un être humain. Il était grand, sans être très musclé, mais il avait une silhouette athlétique. Ses longs cheveux bruns descendaient jusqu'à sa taille, et ses yeux révélaient son aura mystique – un violet profond avec des contours argentés. Un jour, alors que Sadie marchait dans la forêt, elle rencontra Kaloh par hasard et tous deux tombèrent amoureux à cet instant même. Lorsque la nuit tombait, elle s'échappait furtivement de sa maison et rejoignait son cher Fae, qui la conduisait à sa cabane. Il jouait de son luth magique, et leur amour, bien qu'interdit, était la plus merveilleuse sensation qu'ils aient jamais ressentie dans leur vie.

Sadie se vit contrainte de renoncer à son véritable amour pour protéger sa famille. Elle devait supporter nuit après nuit les abus de son mari. Avec la richesse qu'il extorquait aux villageois, il fit construire une solide et grande forteresse. Il fallut des tonnes de pierres et le travail dur et incessant de dizaines d'hommes. Cependant, seuls les amis proches de William étaient autorisés à entrer. Il organisait d'innombrables fêtes avec de véritables banquets et beaucoup de boisson, mais il gardait toujours les portes fermées pour empêcher les villageois de profiter de ce luxe. Chaque jour, Sadie était de plus en plus plongée dans la tristesse qui avait envahi sa vie. Elle était constamment abattue et sortait à peine de son lit lorsqu'un petit réconfort vint à son âme. Une vie grandissait dans son ventre, et bien que l'enfant ne soit pas du homme qu'elle aimait, avoir un enfant rendrait ses jours plus légers et plus heureux.

Le Roi appelle tous les hommes capables de brandir une épée à se joindre à lui pour une bataille.

Même à contrecœur, William dut rejoindre la guerre, laissant Sadie seule avec le petit Douglas, nouveau-né, au château. Plusieurs mois s'écoulèrent sans nouvelles. Les femmes vivaient dans l'inquiétude pour leurs maris et fils qui ne revenaient pas. Cependant, aussi horrible que cela puisse paraître, Sadie se sentait plus heureuse sans la présence de son mari, et les moments avec son fils étaient emplis de plénitude réelle. Jusqu'au jour où un messager apporta la nouvelle de la mort du chef du clan. Sadie mentirait si elle prétendait ne pas être soulagée. Une guerre avait été nécessaire, mais elle était maintenant libre des griffes de cet homme tyran qui avait aspiré toute son énergie et sa vitalité. Elle était prête pour une nouvelle vie. Elle finit par devenir la dirigeante de ce peuple, car tous l'appréciaient et elle était la mère de l'héritier de William. Tout semblait aller bien, et maintenant qu'elle était libre, elle partit à la recherche de son véritable amour. Kaloh.

Il jouait de son luth magique comme toujours lorsqu'elle vint le retrouver. Lorsque les deux se rejoignirent, il semblait ne s'être écoulé aucune seconde depuis le jour où ils s'étaient séparés. Ils se firent des promesses de ne plus jamais se quitter et de tout affronter au nom de l'amour qu'ils ressentaient.

Personne n'aurait pu prévoir que McKay était en vie. Oui, il avait été blessé à la guerre, mais son corps avait été confondu avec celui d'un soldat, ce qui avait entraîné une fausse nouvelle. Quand les membres du clan le virent revenir, ils s'enfuirent de peur, le prenant pour un fantôme. Il se mit rapidement en quête de sa femme qui n'était pas au château et la trouva aux côtés d'un autre homme, près d'un lac au milieu de la forêt.

Avant que les amants ne le voient, il saisit une flèche dans son carquois et tira dans le côté gauche de la poitrine de Kaloh.

— S'il te plaît, ne meurs pas — supplia Sadie lorsqu'elle réalisa ce qui se passait. — Je ne peux plus vivre sans toi.

— Je ne mourrai pas parce que je suis un Fae, mais je ne pourrai plus prendre forme humaine. Te souviens-tu de ces vers que je t'ai chantés la nuit dernière ?

—Si quelque chose doit se perdre, que ce soit mon honneur pour le tien. Si quelque chose doit être abandonné, que ce soit mon âme pour la tienne. Si la mort arrive bientôt, que ce soit ma vie pour la tienne. Je suis à toi — récita-t-elle.

— En réalité, c'est un sortilège. Nous nous sommes unis dans une véritable union d'âmes et nous ne serons jamais séparés. Je te retrouverai de l'autre côté.

Et ainsi, son corps tomba sans vie sur la rive du lac. Sans vouloir perdre une minute de plus du bonheur véritable qu'elle avait trouvé aux côtés de Kaloh, Sadie se jeta dans les eaux du lac et se laissa couler jusqu'à ce que l'eau remplace l'air dans ses poumons.

À partir de ce jour-là, William sombra dans l'alcool comme s'il s'agissait de sa meilleure amie. Il buvait jour et nuit, négligeait son peuple et ne prêtait même pas attention à son fils, qui était maintenant orphelin de mère. Presque toutes les nuits, toujours très ivre, William se rendait au lac où sa femme avait disparu, se lamentait et buvait encore plus. Les gens ne supportaient plus le Seigneur, et un jour, profitant de son état d'ébriété, ils le jetèrent dans le lac pour faire croire à un accident. Ses sens étaient tellement altérés qu'il fut incapable de nager pour sauver sa vie.

La vie reprit son cours normal après cela. Douglas grandit, devint un homme bon et prit la tête du clan en étant juste, à l'image de sa mère. La lignée se perpétua, le clan McKay grandit et devint riche et influent. Sadie et Kaloh vivent encore aujourd'hui leur fin heureuse.

Chapitre Un

Edwin

C'était le printemps dans les Highlands écossaises. Edwin chevauchait à travers un champ de bruyères, et à chaque pas du cheval sur l'herbe, le parfum doux et frais des fleurs envahissait ses sens. Il se dirigeait vers Édimbourg pour régler des affaires du clan au nom d'Archie, car rien ne séparait le Seigneur McGregor de sa femme et de ses jeunes enfants, tout comme Alistair qui ne se séparait jamais de Rose et du petit Perseus pour rien au monde.

Après tant de tempêtes, le clan McGregor vivait des temps calmes, et il n'y avait rien qu'Edwin appréciait plus que de mener une vie paisible, surtout maintenant qu'il était marié et prévoyait de fonder une famille. Se séparer de Diana n'était pas facile non plus. Sa charmante épouse était la personne la plus importante de sa vie, et même si elle était si bavarde et l'agaçait la plupart du temps, le désir le plus profond dans son cœur était de passer le reste de ses jours avec elle.

Même s'il vivait mille décennies, il ne pourrait jamais oublier la première fois qu'il l'avait vue à Londres. Dès qu'il posa les yeux sur elle, il sut instantanément qu'il était perdu à jamais. Ce jour fatidique, Diana était en désordre. Ses cheveux dorés étaient mal attachés en chignon, sa tenue ne s'accordait pas avec son châle, et ses yeux étaient rouges à force de pleurer. Pourtant, pour Edwin, c'était comme si quelqu'un avait ouvert les portes du paradis, et le plus bel ange était devant lui. Diana vivait à Londres chez une tante, mais Duncan et Edwin étaient allés la chercher pour la ramener en Écosse, car elle devait se marier avec Alistair McGregor, et il était très clair qu'elle ne désirait pas cette union et souhaitait rester en Angleterre.

Edwin ne voulait pas s'engager avec qui que ce soit et avait l'habitude de fuir les femmes comme le diable fuit la croix. Cependant, il y avait un certain magnétisme presque mystique chez Diana qui l'attirait d'une manière telle qu'il était incapable de résister. Pendant le voyage de retour en Écosse, ils se contentaient de s'échanger des regards. Elle était encore effrayée à l'idée de retourner dans son pays natal, et il essayait d'agir de manière rationnelle. En plus de sa réticence aux engagements, Diana n'était pas n'importe quelle femme. Elle était la sœur de Duncan, l'un de ses meilleurs amis, et fiancée au frère du Seigneur du clan. En plus de tout cela, il n'était qu'un pauvre chevalier sans possessions ni titres, qui ne savait même pas combien de temps il resterait dans ce clan. En aucun cas, cette belle noble ne se retournerait vers lui.

À quel point il fut surpris lorsque Diana prit l'initiative et vint vers lui une fois qu'ils furent arrivés à la forteresse McGregor. Au début, ce furent des choses légères, des frôlements dans le couloir, des échanges de regards pendant le dîner et de petits services qu'elle ne cessait de lui demander, comme porter des coffres ou déplacer des meubles, seulement pour le lendemain, elle lui demanderait de remettre les meubles à leur place d'origine.

Un grondement de tonnerre au loin le tira de sa rêverie. Le temps écossais était toujours si incertain, et même au printemps, une véritable averse était sur le point de se déverser. Edwin fit galoper son cheval encore plus vite. Il devait arriver à Édimbourg avant la nuit et avant que la pluie ne le rattrape.

Cependant, il finit par se mouiller quand même. Dès qu'il aperçut la ville d'Édimbourg à l'horizon, la pluie commença à tomber, et il courut aussi vite qu'il put pour éviter d'être trop exposé et de prendre froid. Edwin n'était pas d'une santé robuste, surtout au niveau des poumons, et il ne voulait pas tomber malade si loin de chez lui. Dès son arrivée en ville, il chercha une auberge pour y passer la nuit. Une fois dans sa chambre, il retira ses vêtements, les plaça près de la cheminée pour les faire sécher, puis s'allongea sur le lit. C'était étrange d'être dans un lit sans Diana. Même quand ils n'étaient pas encore mariés, ils partageaient déjà la même chambre, bien sûr en secret. Après leur mariage, ils ne s'étaient jamais séparés. Sa femme avait un appétit sexuel vorace, bien loin de la timide Diana qu'il avait rencontrée des années plus tôt.

Peu après son arrivée en Écosse, il était clair pour eux deux qu'un sentiment fort avait éclos entre eux, mais aucun n'osait prendre l'initiative de se déclarer ouvertement. Edwin savait que Diana attendait que cela vienne de lui, après tout, c'était ce que l'on attendait d'un homme. Cependant, avec tous les obstacles qu'il avait, il n'avait pas eu le courage nécessaire pour se déclarer et proposer