Les amoureux de la Fontaine aux loups

amille aimait Céleste tout autant que Céleste aimait Camille. Camille était un petit gars des champs qui, comme ses parents, vénérait la terre. La ferme où il avait vu le jour se trouvait à quelques pas seulement du petit bois qui abritait la Fontaine aux loups, dont il ne restait qu’un tas de pierres blanchies au milieu des ronces et des herbes folles. On prêtait encore à cette fontaine le pouvoir de rendre invisible qui buvait de son eau, mais à part dans le creux des pierres juste après la pluie, il n’en restait plus. La légende était née d’un chasseur qui, s’apprêtant à abattre un renard venu s’y désaltérer, avait vu l’animal disparaître comme par enchantement. Il n’y avait pas longtemps, un vieil homme avait assuré y avoir vu disparaître un gros lapin.

Céleste, quant à elle, venait d’on ne sait où. Un dimanche matin, en juillet 1944, pendant la messe, elle était entrée dans l’église pieds nus, ses longs cheveux bruns et sa robe noire tout dégoulinants de pluie, le visage maculé de boue. Elle n’avait fait que quelques pas, le regard halluciné, avant de s’écrouler au milieu de l’allée, inconsciente. On ignorait son âge, mais elle n’avait alors sans doute pas plus de 16 ans. Le père Louis Chevalier avait interrompu l’office et demandé à deux gars de transporter la jeune fille dans la sacristie. Il y avait Jean Lemaître, le fils du menuisier de ce petit village du Vercors, et Camille Destourelles.

Camille avait saisi la fille sous les aisselles et Jean l’avait prise par les pieds. Ils étaient allés l’étendre sur la grande table de bois et tous deux s’étaient querellés, chacun voulant la recouvrir de son veston. La rivalité de Camille et de Jean avait commencé au berceau. Leurs deux familles se vouaient une haine quasi ancestrale pour une vieille histoire qui remontait à une bonne centaine d’années. Eux-mêmes en avaient oublié le motif.

Une fois la jeune fille inconfortablement installée sur la table, deux vieilles femmes avaient chassé les garçons et avaient