Je suis un phénomène: Roman jeunesse

Par Elisabeth Atkinson

Plongez-vous dans l'univers atypique de Faye Noman, une ado pas comme les autres...

Il y a cinq choses dont Faye Noman est certaine :

1) Sa mère n’a pas pris la peine de prononcer son nom à voix haute avant de l’inscrire au registre des naissances.
2) Ce problème serait moins important si elle ne mesurait pas déjà presque 1,80 m à seulement 12 ans.
3) Moins important, aussi, si sa mère ne s’obstinait pas à s’habiller comme une hippie et pouvait lui donner une réponse claire sur l’identité de son père.
4) Moins important, encore, si parler à quelqu’un de son âge ne lui semblait pas une tâche insurmontable.
5) Il existe certainement un endroit sur terre, quelque part, où elle se sent chez elle... non ?
Cet endroit, Faye espère l’avoir trouvé le jour où une lettre arrive pour l’inviter à passer une semaine dans un camping, pour une grande réunion organisée par la famille de son père... Elle y découvrira que les principes d’éducation rien moins qu’originaux qu’a appliqués son excentrique de mère ont certains avantages, entre autres de lui avoir donné un esprit d’indépendance et la faculté de prendre des décisions.Je suis un phénomène a reçu le prix Ado-Lisant 2015.

Un roman pour ados à la fois drôle et émouvant. À partir de 10 ans !

CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE

Elisabeth Atkinson nous offre un roman drôle et passionnant sur la vie folle d'une adolescente qui rêve de normalité. À dévorer à partir de 13 ans. - Coup de cœur de la Librairie Molière

Un roman plein d’humour et de trendresse sur la quête d’identité, la tolérance, l’amitié et la famille.- Coup de Cœur l'espace Culturel Leclerc Landerneau

Un roman drôle et profond qui laisse un rayon de soleil dans la tête. Ou comment trouver sa place dans ce monde quand on est différent. - Coup de cœur de Cécile Babois de la librairie La Carnet à Spirales à Charlieu 

SÉLECTION ET PRIX LITTÉRAIRES

Sélection 2013-2014 de « Un cadeau ? Un livre ! » (APBD) et de la Biennale du livre de jeunesse - Les Incontournables 2012-2014.
Retenu dans les sélections « Les meilleurs romans de l'été 2012 » des librairies Payot (Suisse). 
Élu meilleur livre pour ados (2011) par le « Bank street college of Education ».

À PROPOS DE L'AUTEURE ET DE LA TRADUCTRICE

Elisabeth Atkinson est l’auteur de From Alice to Zen and Everyone in Between et de Glee ! Gluten free. Elle partage sa vie avec son mari, ses deux enfants et son labrador entre la côte au nord du Massachusetts et les montagnes du Maine.

Emmanuèle Sandron est auteur, traductrice littéraire et animatrice d'ateliers d'écriture. Elle enseigne la traduction littéraire à l'université de Liège. Elle est également critique littéraire au Journal du Médecin.

• Langue: Français
• Éditeur: Alice Jeunesse
• Date de sortie: 13 févr. 2015
• ISBN: 9782511031063

Aperçu du livre

ans.

Un

— Imaginons… si tu étais l’aiguille des heures sur une horloge… Le 1 correspond à l’heure la moins populaire. Le 12 à la plus populaire. Quelle heure est-il ?

Madame Violine, la psychologue de l’école, m’examinait comme si j’étais un liquide gargouillant prêt à déborder de son éprouvette.

— Quelle est mon heure préférée de la journée ? C’est ça que vous voulez savoir ?

Madame Violine a changé de position dans son énorme fauteuil moelleux. Elle fixait son classeur.

— Présentons les choses autrement, a-t-elle repris d’un air fourbe. Regarde l’horloge au mur derrière moi.

C’était une chose aplatie, blanche, avec – originalité suprême – deux crayons à la place des aiguilles.

— Qui, selon toi, est la fille la plus aimée de ta classe ?

Là, j’ai dû réfléchir. Il y avait un tas de filles qui étaient incroyablement aimées en sixième.

— Euh… À mon avis, ça se joue entre Savannah Lipton et Akira Washington.

Madame Violine a fait de gros yeux.

— Je t’ai demandé un nom.

— La plus, plus, plus aimée de toutes ?

— N’importe laquelle ! a répondu la psychologue abruptement.

— Je dois toujours regarder l’horloge ?

— Non… Oui… Attends… D’accord ! Essayons encore autrement.

Madame Violine se forçait à parler d’une voix posée, mais trop posée, justement, trop calme. L’orage était sur le point d’éclater.

— Si Savannah Lipton, disons, correspondait à une heure sur l’horloge de la popularité, quelle serait-elle ?

J’ai jeté un œil à l’horloge murale avant de lâcher avec une grande circonspection :

— Midi ?

— Exactement ! Enfin, je veux dire : bien !

Madame Violine a fait rouler sa chaise jusqu’à moi. Nos genoux se touchaient presque.

— Donc… Si Savannah est à midi, l’heure la plus populaire… à quelle heure es-tu, toi ?

Une mouche a choisi cet instant décisif pour traverser la pièce et se poser sur l’épaule de la psychologue. Madame Violine le savait, je le savais. Mais elle a choisi de faire semblant de rien et de continuer à me regarder droit dans les yeux.

— Euh… Midi et une minute ? ai-je dit d’une toute petite voix.

Existait-il une réponse correcte à cette question ? J’étais invisible, dans cette école ! Madame Violine s’en rendait-elle compte ?

Elle a tué la mouche d’un coup sec sur son col, sans tourner la tête, puis l’a balayée de son épaule.

— Les minutes ne comptent pas, a-t-elle dit, les sourcils levés. Seulement les heures.

J’allais tenter une nouvelle réponse. Mais madame Violine s’éloignait déjà sur ses roulettes et commençait à taper comme une furie sur le clavier de son ordinateur. Alors, je n’ai plus rien dit, attendant vaguement de nouvelles instructions. C’était toujours comme ça, en séance : je ne savais jamais où elle voulait en venir.

Elle s’est interrompue subitement pour me regarder par-dessus ses lunettes en demi-lunes.

— C’est bon. Tu peux retourner en classe, Faye. On se voit jeudi de 10 heures 35 à 11 heures 21.

Elle s’est repositionnée face à son ordinateur comme si elle avait un texte à rendre dans les six prochaines secondes.

— Excusez-moi, Madame Violine…

— Oui ? a-t-elle dit sans cesser de pianoter.

— Est-ce que les minutes compteront jeudi ? Ou dois-je venir de dix à onze ?

Cinq minutes plus tard, je me cachais derrière la benne à ordures, dans le parking de l’école. J’ai attendu là jusqu’à ce que la cloche sonne l’heure de la prochaine classe. Je savais que les couloirs seraient bientôt envahis d’un flot d’élèves, qu’aucun d’entre eux n’aurait l’idée de regarder par la fenêtre et que, donc, personne ne verrait ma silhouette traverser le trottoir et s’enfoncer dans les bois.

Je faisais ça deux fois par semaine, après chaque séance avec madame Violine. Tous mes profs savaient que j’allais voir la psychologue de l’école afin d’« améliorer mes compétences de socialisation ». Les jours de séance, ils perdaient plus ou moins ma trace, se rassurant mollement en se disant que je n’étais plus sous leur responsabilité. Quant à madame Violine, elle ne prenait jamais la peine de vérifier que je réintégrais bien ma classe. Elle m’envoyait hors de sa vue exactement comme elle avait tué la mouche.

En fait, c’était pareil quand je rentrais chez moi. Dans Harbor Street, personne ne me demandait pourquoi je n’étais pas à l’école. Parce que j’étais invisible aussi dans le monde extérieur ? Ou parce que je mesurais un mètre soixante-dix-huit, presque un mètre quatre-vingts en me tenant bien droite (ce que je ne faisais jamais) ? Les gens devaient me prendre pour une adulte, alors que j’allais fêter mes douze ans dans cinq jours…

Si les enfants de mon âge m’ignoraient, je leur rendais bien la pareille. Pour une raison relativement simple. Je n’entrais pas dans le moule. Les gamins débiles, les fifilles à leur maman, les pipelettes, les premiers de classe, les paumés : je ne faisais partie d’aucun de ces groupes. Pour eux, je n’existais pas. Même les profs m’évitaient. Madame Violine daignait certes étudier mon cas, mais c’était avec l’intérêt du scientifique pour la girafe placée par erreur dans la cage des hyènes.

La vie n’avait pas toujours été comme ça. À une époque bénie, j’avais eu une ou deux amies avec qui jouer à la récré. Mes notes n’étaient ni mirobolantes, ni catastrophiques, en ce temps-là. Mais, en l’espace d’un été, mon corps s’était allongé comme si on l’avait arrosé avec trop d’engrais. Et ça avait été pareil pour mon cerveau. Même le roux de mes cheveux s’était intensifié.

Pour parachever le tableau – pour le rendre encore plus invivable –, je m’appelle Faye Noman. Faye, dans l’absolu, c’est assez joli, et ça se prononce Fée. Mais Noman, c’est horrible : ça veut dire « Personne ». Et, surtout, quand je me présente, on entend : « Phénomène » ! À se demander comment ma mère ne s’est rendu compte de rien. Mais est-ce mon nom qui me rend bizarre aux yeux des autres ? Ou est-ce que j’aurais de toute façon été étrange, farfelue… phénoménale ? !

Deux

En tournant le coin de Driftwood Lane, j’ai vu que le panneau FERMÉ avait été posé sur la devanture du magasin. Donatella faisait sans doute la grasse matinée. J’ai consulté ma montre. Si je n’avais pas séché les cours, j’aurais été en train de déjeuner. Seule, bien entendu.

Nous tenions un petit magasin, Perles et Poudre de Perlimpinpin NOMAN, et nous vivions au premier, juste au-dessus de l’énorme enseigne lumineuse. Comme s’il ne suffisait pas que nous portions ce nom, Noman, ma mère avait décidé de l’écrire en grand sur la façade de l’immeuble où nous passions le plus clair de notre temps.

Donatella (c’est le prénom de ma mère) avait racheté la maison il y a très longtemps à mon grand-père, Lorenzo Salvoni, qui y avait vendu ses pâtes et ses préparations italiennes pendant plus de quarante ans. Il vivait toujours avec Donatella et moi, mais il ne s’occupait pas des perles. Je pense qu’il ne comprenait même pas comment des gens pouvaient avoir l’idée d’en acheter. Quant au côté « Poudre de perlimpinpin » de notre commerce, c’était un joyeux mélange olé olé auquel il ne devait pas comprendre davantage que moi. Donatella s’était fait une spécialité de ce qui « centrait les gens sur eux-mêmes ». Cela passait de la lecture des feuilles de thé au massage des pieds, ce qui en disait long.

Et pourtant, je dois l’admettre, je l’adorais, notre petite boutique. C’était même la chose que j’aimais le plus au monde. Dans un dédale de comptoirs, s’alignaient des cases en bois contenant des millions de perles absolument fantastiques. Les unes étaient brillantes et charnues comme des groseilles ou des mûres sauvages. Les autres, en bois gravé, ressemblaient à des noisettes ; elles étaient rugueuses, percées de points bruns et décorées de motifs brésiliens. À chaque modèle son boîtier. Si un client venait à tout mettre sens dessus dessous, c’était ma responsabilité de veiller à ce que chaque chose réintègre sa place. Et qu’elle y reste, jusqu’au moment où quelqu’un achèterait ceci ou cela pour en faire un collier, un bracelet ou une paire de boucles d’oreille. C’était un spectacle extraordinaire de voir toutes ces perles, si différentes, si belles, dans leurs mille et un agencements…

Debout devant le magasin, j’observais mon reflet dans la vitrine. Oui, j’étais vraiment épouvantable et phénoménale. Tout en moi penchait vers le bas : mes yeux, ma bouche, même mes oreilles. Personne ne m’aimait à l’école, et ce n’était pas étonnant. Moi non plus, d’ailleurs, je ne m’aimais pas.

J’ai sorti ma clé de ma poche et ouvert la porte. Accueillie par une bouffée d’air frais et humide, j’ai aussitôt allumé la lumière et le radiateur. On avait beau être fin mai, il faisait encore froid. Nous vivions à un petit kilomètre de l’océan Atlantique, raison pour laquelle il soufflait toujours une petite brise salée. Depuis un moment, le vent avait gagné en vigueur.

J’ai branché la musique indienne, allumé l’encens et retourné le panneau afin que le mot OUVERT soit visible depuis la rue.

— Felloni ! Tu es rentrée ? s’est écrié Nonno, mon grand-père, en descendant l’escalier qui reliait notre appartement au magasin.

Il ne semblait absolument pas conscient du fait que j’aurais dû être à l’école. Au contraire, il avait l’air soulagé de me voir. Son bulldog, Parmigiana di Melanzane (le gratin d’aubergines au parmesan avait été son plus grand succès commercial), le suivait tant bien que mal sur les marches étroites. Gros, d’un blanc sale, avec une truffe à moitié rose et à moitié noire et un plumet ridicule en guise de queue, Parmigiana avait les bajoues qui touchaient pratiquement le sol et ronflait sans arrêt, même quand elle ne dormait pas. Comme son nom l’indiquait, c’était une femelle.

Ils se sont arrêtés tous les deux sur la dernière marche.

— Surveille Parmigiana ! Je vais chercher du café chez Pete !

— Pourquoi tu ne la prends pas avec toi, Nonno ?

La chienne s’était affalée aux pieds de mon grand-père et dormait déjà.

— À cause du chat ! Il est affreux, le chat de Pete ! a répondu grand-père en brandissant sa canne.

Délicatement, j’ai saisi trois graines vert menthe qui s’étaient égarées dans le compartiment des billes rayées pour les remettre dans leur boîtier.

— D’accord, mais qu’elle ne reste pas là à bloquer le passage !

Mon grand-père a donné des ordres à Parmigiana en italien. Elle a aussitôt traîné son vieux corps fatigué jusque sous la caisse.

— Une saucisse pour le déjeuner ?

J’ai poussé un soupir. C’était tous les jours pareil. Oui, Nonno me proposait à manger. Mais, en fait, il pensait davantage à son estomac qu’au mien.

— D’accord.

— Et des rigatoni ?

— Si tu veux.

— Toi préférer des ziti ?

— N’importe quoi, Nonno. Ça a l’air bon, de toute façon.

Mon grand-père a traversé le magasin exigu en veillant à ne rien renverser. Il s’est arrêté un instant pour ôter son béret brun de la poche de son manteau et le poser sur ses cheveux blancs en bataille.

— Ciao, les filles !

Il a traîné les pieds jusqu’à la porte du magasin et abaissé la poignée du bout de sa canne. Le panneau de bois a claqué dans son dos, faisant tinter joyeusement un carillon de clochettes bohémiennes. Une fois le silence revenu, on n’a plus entendu que les ronflements de la chienne, juste sous la caisse enregistreuse.

J’ai pêché cinq perles (deux ovales et trois marbrées) au fond d’une boîte de fermoirs argentés.

— Mes beignets ! Qui veut mes bons beignets ?

C’était Pénélope, la voisine d’en face, qui était également ma meilleure – et ma seule – amie. Cela faisait un peu bizarre de présenter les choses comme ça, car Pénélope avait deux ans et quarante centimètres de moins que moi. Elle était en quatrième à l’école Montessori.

— Pourquoi tu n’es pas en cours ?

J’étais en train de ranger une dizaine de supports de boucle d’oreille qui s’étaient égarés dans le plateau de serpentins chinois.

— Congé ! Réunion parents-professeurs !

Pénélope s’est assise d’un bond sur le comptoir, à côté de la caisse enregistreuse, et a lancé un morceau de beignet à Parmigiana.

— Arrête, s’il te plaît. Elle fait déjà assez caca comme ça.

J’ai passé ma main en râteau dans un casier de petites perles en nacre, à la recherche de l’un ou l’autre intrus.

— Et toi ? Pourquoi tu es là ? Madame Violine a encore essayé de te remettre le cerveau à l’endroit ?

Je me suis frotté les mains et j’ai choisi un beignet.

— Oui, et j’ai bien fait de rentrer. On dirait que Donatella est allée dormir tard hier soir. Je viens d’arriver, et le magasin était encore fermé.

Donatella n’était pas une mère classique. Pas question de l’appeler « maman », par exemple. Elle avait l’impression que ça lui collait une étiquette, que ça la mettait dans une boîte, comme les perles. Or, pour le monde entier comme pour sa fille, elle voulait être Donatella, et rien ni personne d’autre.

— Elle sort avec qui, maintenant ? a demandé Pénélope, la bouche pleine de beignet.

Je vérifiais le contenu de la caisse enregistreuse. Aucun billet, seulement quelques pièces, toutes rangées en dépit du bon sens.

— Larry, Gary, ou quelque chose comme ça.

Donatella avait quarante-sept ans. Mariée et divorcée deux fois et demie avant l’âge de trente-quatre ans (la demi-fois, c’était son premier mariage, à l’adolescence ; Nonno l’avait fait annuler), elle ne voulait plus accorder sa main à personne. Mais elle continuait à avoir des petits amis avec tout l’enthousiasme d’une lycéenne.

Un seul enfant était né de toutes ces unions, en l’occurrence : moi. Plus incroyable encore, elle continuait à porter le nom de son premier mari, Walter Noman. Elle trouvait que c’était un nom commercial, facile à retenir.

Et Walter Noman ? Pourquoi ne l’avait-elle pas retenu ? D’après Donatella, il avait pris ses jambes à son cou une bonne année avant ma naissance. Je n’avais donc aucun lien de parenté avec ce type, mais j’étais obligée de faire la pub pour son nom détestable. Et l’identité de mon père véritable demeurait un mystère.

Le plus étonnant, c’était que je ne ressemblais en rien à ma mère. En fait, nous étions très exactement l’opposé l’une de l’autre. Elle mesurait à peine un mètre cinquante-deux, avait des cheveux noirs bouclés, des yeux noisette et la peau dorée. Elle était presque aussi large que haute, autrement dit « très enveloppée ». Elle passait chaque matin au moins une heure devant son miroir, à choisir ses bijoux et à se tartiner le visage de maquillage.

Moi, je la dépassais d’au moins une tête, j’étais nettement plus fluette et,

Avis sur Je suis un phénomène

[agrudzien_5 · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Emma Freke is a bit too smart, a bit too tall, and a bit too, well, "freakish" to have a name like hers (say it outloud). She would much rather spend the day working in her mother's bead shop than attempting to socialize at school and her flighty mother would rather that too, but only so she can worry about dating instead of making a living. When Emma gets an invitation to the family reunion of her father (who she doesn't know) she sees it as an opportunity to maybe finally find her people. She isn't quite prepared for what she learns about herself. I felt really bad for Emma throughout the first half of the book, and felt like the transformation was too big for short amount of time she spent with the Frekes. Not my favorite Caudill, or my favorite coming of age/finding yourself story, but girls who feel left out at that age might relate and love it.

[skstiles612 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

What if you found yourself in sixth grade more advanced than the other students, and much taller than them? Fitting in would be difficult. All of these problems plague the main character. Add to this her dysfunctional family and her name Emma Freke and you have the set up for a funny book. I felt sorry for Emma. I wanted someone to take her in and care for her. Then I realized she'd been taking care of herself for quite some time. This is one of those books I know many kids and adult will relate to. Even through dysfuction family is family.

[lprybylo_1 · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

'oh no, here it comes, is that your name? Am a Freak ? Emma explains "My mother forgot to say it out loud when I was born." Emma Freke has it tough enough being 12, six feet tall with red hair! Join Emma, as she discovers her Freke side of the family and the father she never knew

[fingerpost_1 · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Emma Freke (pronounced like Am a Freak) is 12 years old and just shy of six feet tall. She has flaming red hair, is exceptionally smart, and doesn't feel like she belongs anywhere. It doesn't help that her mother sets no rules or boundaries for either Emma or herself. Emma's one solid rock is her best friend Penelope. Emma never met her father and knows nothing about him.But out of the blue, she receives and invitation to the Freke family reunion, which her mother happily sends her to, alone. There she finds she fits in quite well (nearly everyone is overly tall and red-headed) and everyone seems to like her. But there is also a weird pall that hangs over the event, as conformity seems to be enforced with an iron fist, and the one kid, also 12, who won't conform, is a complete outcast from the family.Events transpire to make a rather abrupt and completely unbelievable happy ending.The first half of the book I really enjoyed. I liked Emma and Penelope. But when the family reunion begins, everything becomes rather unbelievable. Characters don't behave the way real people in the same situation would behave. Then, the rushed, everyone-learns-their-lesson-and-changes-for-the-better ending was quite a stretch.

[librarian1204 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

For all us who have ever felt like the alien in a family, this book is for you. Emma lives with a hippy mother who owns a bead shop. In the apartment above the bead store Emma shares her space with mom, grandpa and his smelly, aging dog. Not only does she feel like the outcast in her family, she has no friends at school and no ability to make friends. Wonderful characters, very good story. Sure to please.

[girlaboutbooks · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

I loved this book! This is a fun, cute and such a heartwarming read. I had no idea that I'm going to enjoy this one. The first time I read the general summary, I thought I knew how the story is going to turn out. However, as I continue to read the book, I was proven wrong.The story was very original, refreshing and it was written in a seemingly effortless way. The characters were too adorable and realistic, same thing goes with the dialogues.One of the things that made it easier for me to empathize with Emma was because we have a few things in common. I also like making lists although, not really as close as Emma's and when I know that I made someone upset, I just feel restless and having a hard time sleeping just because I wasn't used with feeling. Emma, on the other hand, trembles when she made someone get upset and she's not used with that feeling either, so I thought we have those in common.I'm giving this adorable book a rating of 4.5 out of 5 and I highly recommend this to all-ages. Yes, to all-ages because I know that in one point of our lives, we went through on our own "awkward stage" just like Emma.

[buoyread · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

This book made me laugh from the first mention of 'I, Emma Freke' up until its last pages. The childish way of storytelling and the way that the main character, Emma, claims to be an adult is endearing, funny, and hit very close to home. I mean, who has never experienced being out of place and thinking that being an adult is way cooler than remaining a kid/teenager? Ladies and gentlemen, let's hear it from I, Emma Freke by Elizabeth Atkinson. Summary from NetGalley: "What's in a name? I, Emma Freke is a charming search-for-identity story about Emma―the only "normal" member of her quirky family. Her flighty, New Age mom seems to barely have time for a daughter, especially one who annoyingly spoils her mom's youthful façade. Emma's well-meaning grandpa is clueless. And her only friends are the local librarian and a precocious 10-year-old adopted by the two old ladies next door. Smart, shy, and nearly six feet tall, Emma struggles to fit in at school, so she jumps at the opportunity to "home school" until that too turns into another of mom's half-baked ideas. The real crisis comes when she gets an invitation to The Freke Family Reunion, and her fellow Frekes aren't at all what she expects. While Emma desperately tries to find her niche, she discovers that perhaps it’s better to be her own "freak" than someone else's Freke." I can so relate with Emma. Maybe not with the name, although I do have some issues with mine (my real full name sounds to me like a character from a Spanish television series), but with the appearance. I used to be the tallest girl in class in my late elementary and high school days. Everyone would look strangely at me, and everyone asked me if I play some sport or another. They always seem to think I'm playing volleyball or basketball so when I tell them I'm not really interested in sports, they say the same thing every time: "Too bad, your height will make you a star." As if not being a very good athlete won't affect my playing in any way. When joining clubs, other people always think that just because I'm taller than everyone else (yes, including most guys) makes me more mature and smart and they all want me to head one club after another, forgetting that running one club precludes you from heading another (I was editor-in-chief of the school paper, and they all want me to be president of the Science Club even if I'm not that much of a Science geek, the Drama Club even if I was only there once, and other clubs I don't even have interest in). It also sort of affects the 'making friends' part because teenagers are almost always intimidated by my height, and their first impression of me is always 'bitchy' or 'snobbish' even if I'm none of those things. For Emma, most of the above are true, but kids her age tend to think they are 'above' her, or that she's not very important, and I can totally say that she is partly to blame because she herself tends to hide inside her shell when confronted by other teenagers. She doesn't give others a chance, immediately assuming that they are just laughing at her, and that they don't like her. She never even gave being sociable a try. And, already aware that her name sounds funny, she even adds to its ridicule by saying "My mom forgot to say it out loud when I was born." Can't she just stop making a big deal out of it? Stevie had it spot on when she said that "names and words only hurt if you let them." But then, with Emma's lack of self-esteem and real maturity, I guess that's predictable.This book was a cute tongue-in-cheek story of a typical egocentric teenager's dilemma: Not fitting it, feeling like they don't belong. There's really nothing new in here, except maybe for the Freke family reunion that showed a bunch of people acting like sheep and going with the herd. Emma was placed in two extremes: Her independent and indifferent life with her mother, and the structured, organized, and freakishly collective life with the Freke family. Somehow it's like saying that the grass is greener on the other side, only to find that it's just the same. Hopefully, these two extremes would help Emma choose her own path and her own spot on the grass. But however cute and light and very readable this story is, it's not entirely new and there is a large array of young adult fiction books devoted to this kind of issue. But then again, this is not a contest to see which book is best, and I can say that, for this book's part, it certainly made the grade. I loved the plot, the voice, and the characters are thoroughly detailed they are virtually human. I really enjoyed the humorous description of Emma's life, and there are some really laugh-out-loud moments that some 'teenage issues' books do not have. There were some parts that I felt was hurried, especially towards the ending, and I thought it would have been better if another twist was added or another chapter was written to make the story come full circle, but I guess it's for the best to leave the story at that, and let the reader think for themselves. Although the storyline is quite light, it still never fails to elicit empathy for Emma, as well as for teenagers like her who have difficulty fitting it. It makes the reader see this 'shallow' crisis through the sufferer's eyes and not just giving a story of hope and inspiration, it also teaches them how to treat these young adults well.This book was just released November of last year, and I urge you to go get a copy of this one. You won't regret reading and re-reading this book. -----I received this book free of charge from the publisher, Lerner Publishing Group and Netgalley, in exchange for an honest and truthful review. This, in no way, affected my opinion or review of this book.

[prkcs · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

Growing up near Boston with her free-spirited mother and old-world grandfather, twelve-year-old Emma has always felt out of place but when she attends the family reunion her father's family holds annually in Wisconsin, she is in for some surprises.

[smheatherly2 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

Great book about a lost girl who is a loner. She has nothing in common with her extravagant mother and feels out of place. In order for Emma to gain self-confidence, she must not be afraid to be herself. Great coming of age story, although some places the voice is a bit weak. Still worth the read to have you think about why it's more important about being yourself, and not what others want you to be.

[erika.d · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

Really good story! I enjoyed the characters, very believable and had a positive ending. I read it all in one day, very attention grabbing!