La plus-value: Déverrouiller l'énigme de la richesse et maîtriser les secrets de la plus-value

Par Fouad Sabry

Qu'est-ce que la plus-value

Dans l'économie marxiste, la plus-value est la différence entre le montant généré par la vente d'un produit et le montant qu'il a coûté pour le fabriquer : c'est-à-dire le montant récolté grâce à la vente du produit moins le coût des matériaux, des installations et de la main-d'œuvre. Le concept trouve son origine dans le socialisme ricardien, le terme « plus-value » lui-même étant inventé par William Thompson en 1824 ; cependant, il n’était pas systématiquement distingué des concepts connexes de surtravail et de surproduit. Le concept a ensuite été développé et popularisé par Karl Marx. La formulation de Marx est le sens standard et la base principale de développements ultérieurs, même si la mesure dans laquelle le concept de Marx est original et distinct du concept ricardien est contestée. Le terme de Marx est le mot allemand "Mehrwert", qui signifie simplement valeur ajoutée, et est apparenté à l'anglais "plus de valeur".

Comment vous en bénéficierez

(I) Aperçus et validations sur les sujets suivants :

Chapitre 1 : Plus-value

Chapitre 2 : Théorie de la valeur du travail

Chapitre 3 : Organique composition du capital

Chapitre 4 : Accumulation du capital

Chapitre 5 : Force de travail

Chapitre 6 : Production marchande simple

Chapitre 7 : Reproduction (économie)

Chapitre 8 : Surtravail

Chapitre 9 : Produit de valeur

Chapitre 10 : Loi de la valeur

Chapitre 11 : Prix de production

Chapitre 12 : Travail productif et improductif

Chapitre 13 : Échange inégal

Chapitre 14 : Tendance à la baisse du taux de profit

Chapitre 15 : Das Kapital, Volume I

Chapitre 16 : Marchandise (marxisme)

Chapitre 17 : Critiques de la théorie de la valeur-travail

Chapitre 18 : Mode de production capitaliste (théorie marxiste)

Chapitre 19 : Mode de production socialiste

Chapitre 20 : Das Kapital

Chapitre 21 : Économie marxiste

(II) Répondre aux principales questions du public sur la plus-value.

(III) Exemples concrets d'utilisation de la plus-value dans de nombreux domaines.

À qui s'adresse ce livre

Les professionnels, les étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, les passionnés, les amateurs et ceux qui souhaitent aller au-delà des connaissances ou des informations de base pour tout type de valeur excédentaire.

• Langue: Français
• Éditeur: Un Milliard De Personnes Informées [French]
• Date de sortie: 20 janv. 2024

Aperçu du livre

Chapitre 1 : La plus-value

Théorie économique marxiste, La différence entre le montant tiré de la vente d'un produit et le coût de sa fabrication est la plus-value.

Le montant recueilli grâce à la vente des produits moins le coût des matériaux, des usines et de la main-d'œuvre.

L'origine du concept est le socialisme ricardien, William Thompson a inventé pour la première fois le terme « plus-value » en 1824 ; cependant, il n'a pas été différencié de manière cohérente des concepts connexes de surtravail et de produit excédentaire.

Karl Marx a ensuite développé et popularisé le concept.

La formulation de Marx est l'interprétation standard et le fondement principal des développements ultérieurs, bien que la mesure dans laquelle le concept de Marx est original et distinct du concept ricardien soit contestée (voir § Origine).

Le terme de Marx est « Mehrwert » (allemand), qui signifie littéralement valeur ajoutée (chiffre d'affaires moins le coût des matériaux utilisés), et est familier avec l'anglais « plus précieux ».

C'est un concept central dans la critique de l'économie politique de Karl Marx. La valeur ajoutée est traditionnellement égale à la somme du revenu salarial brut et du revenu de profit brut. Marx, d'autre part, utilise le terme Mehrwert pour désigner le rendement, le profit ou le rendement du capital de production investi, c'est-à-dire le montant de l'augmentation de la valeur du capital. Par conséquent, l'utilisation de Mehrwert par Marx a toujours été rendue par « plus-value » pour la différencier de la « valeur ajoutée ». Selon la théorie de Marx, la plus-value correspond à la nouvelle valeur créée par les travailleurs au-delà de leurs propres coûts de travail, qui est appropriée par les capitalistes comme profit lorsque les produits sont vendus. Marx croyait que l'énorme croissance de la richesse et de la population à partir du XIXe siècle était principalement le résultat d'une volonté concurrentielle d'extraire le maximum de plus-value de l'emploi de la main-d'œuvre, ce qui se traduisait par une croissance tout aussi énorme de la productivité et des ressources en capital. Dans la mesure où l'excédent économique est de plus en plus convertible en monnaie et exprimé en argent, l'accumulation de richesses sur une échelle de plus en plus grande est possible (voir accumulation du capital et produit excédentaire). Cette notion est étroitement associée au surplus du producteur.

Au XVIIIe siècle, au siècle des Lumières, les physiocrates français écrivaient déjà sur la plus-value extraite du travail par « l'employeur, le propriétaire et tous les exploiteurs » malgré l'utilisation du terme de produit net. Adam Smith, qui a également utilisé le terme « produit net », a continué à développer le concept de plus-value, tandis que ses successeurs, les socialistes ricardiens, ont commencé à utiliser le terme « plus-value » des décennies après sa création par William Thompson en 1824.

Ici, il y a deux mesures de la valeur de cet usage : la mesure de l'ouvrier et la mesure du capitaliste. La mesure de l'ouvrier est l'apport de sommes telles qu'elles remplaceraient le gaspillage et la valeur du capital au moment où il serait consommé, avec une compensation supplémentaire pour le propriétaire et le gestionnaire du capital qui lui permettrait de vivre dans le même niveau de confort que les travailleurs productifs les plus activement employés. La mesure du capitaliste, d'autre part, serait la valeur supplémentaire produite par la même quantité de travail due à l'utilisation de machines ou d'autres capitaux, la totalité de la plus-value étant appréciée par le capitaliste en récompense de son intelligence et de son habileté supérieures à accumuler et à faire avancer aux travailleurs son capital ou l'utilisation de celui-ci.

— William Thompson, Enquête sur les principes de la distribution de la richesse (1824), p. 11.

128 (2e éd.), c'est nous qui soulignons

William Godwin et Charles Hall sont également crédités comme les premiers développeurs du concept. Dans l'économie marxiste, les termes « surtravail » et « surproduction » (dans la terminologie de Marx, surproduit) ont des significations distinctes : le surtravail produit le surproduit, qui a une plus-value. Certains auteurs, dont Anton Menger, considèrent que Marx a complètement emprunté à Thompson :

... Marx est complètement influencé par les premiers socialistes anglais, et en particulier par William Thompson. Toute la théorie de la plus-value, sa conception, son nom et les estimations de ses montants sont tirés des écrits de Thompson.

..

Comparez Marx, Das Kapital, traduction anglaise, 1887, pages 156, 194 et 289, avec Thompson, Distribution of Wealth, pages 163 et 125 de la deuxième édition. Godwin, Hall et surtout W. Thompson sont les véritables fondateurs de la théorie de la plus-value.

— Anton Menger, Le droit à la totalité du produit du travail (1886), p. 11.

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Cette revendication de priorité a été vigoureusement contestée, notamment dans un article de Friedrich Engels, complété par Karl Kautsky, et publié anonymement en 1887 en réponse et en critique de l'ouvrage de Menger, Le droit à l'ensemble du produit du travail, arguant que la seule similitude est le terme de « plus-value ».

La contribution originale de Marx est son explication de la façon dont la plus-value est créée.

— John Spargo, Le socialisme (1906)

Dans les années 1830 et 1840, Johann Karl Rodbertus développa une théorie de la plus-value, notamment dans Zur Erkenntnis unserer staatswirthschaftlichen Zustände (Vers une appréciation de notre situation économique, 1842), et revendiqua la primauté sur Marx, pour avoir spécifiquement « montré pratiquement la même chose que Marx », mais de manière plus concise et plus explicite, « la source de la plus-value des capitalistes ».

Le débat, qui défend la priorité de Marx, est décrit dans l'Introduction au Capital, volume II, rédigé par Engels.

Suivant les développements antérieurs de ses écrits des années 1840, Marx a d'abord élaboré sa théorie de la plus-value en 1857-1858 dans les ébauches d'une Contribution à la critique de l'économie politique (1859). C'est le sujet de son manuscrit de 1862-1863, Théories de la plus-value, qui a ensuite été publié sous le titre Capital, Volume IV, et qui est également discuté dans Le Capital, Volume I (1867).

Friedrich Engels exprimait ainsi la difficulté d'expliquer la source de la plus-value :

« D'où vient cette plus-value ? Elle ne peut résulter ni de l'achat des biens par l'acheteur en dessous de leur valeur, ni de la vente par le vendeur d'un bien au-dessus de leur valeur. Dans les deux cas, les gains et les pertes de chaque individu s'annulent, car chaque individu agit en tant qu'acheteur et vendeur à tour de rôle. Même si la tricherie peut enrichir une personne aux dépens d'une autre, elle ne peut pas augmenter le montant total possédé par les deux parties, et donc ne peut pas augmenter la valeur totale en circulation. (...) Ce problème doit être résolu, et il doit être résolu d'une manière purement économique, à l'exclusion de toute tricherie et de l'usage de la force – le problème étant : comment est-il possible de vendre continuellement plus cher que ce que l'on a acheté, même si des valeurs égales sont toujours échangées contre des valeurs égales ?

La solution de Marx consistait d'abord à faire la différence entre le temps de travail et la force de travail, puis entre la plus-value absolue et la plus-value relative. Un travailleur qui est suffisamment productif peut générer une valeur de production qui dépasse son coût d'embauche. Malgré le fait que son salaire semble être basé sur les heures travaillées, au sens économique, il ne reflète pas la pleine valeur de ce qu'il produit. En effet, l'ouvrier ne vend pas sa force de travail, mais plutôt sa capacité à travailler.

Prenons l'exemple d'un travailleur embauché pour un salaire horaire de 10 $. Une fois qu'un travailleur est employé par un capitaliste, celui-ci peut lui faire fonctionner une machine qui produit 10 dollars de travail toutes les 15 minutes. Chaque heure, le capitaliste reçoit 40 dollars de travail, mais ne paie que 10 dollars à l'ouvrier, empochant les 30 dollars restants de revenu brut. Après avoir déduit les coûts d'exploitation fixes et variables de (disons) 20 $ (cuir, dépréciation des machines, etc.), le capitaliste se retrouve avec 10 $. Ainsi, pour une dépense en capital de 30 $, le capitaliste reçoit une plus-value de 10 $ ; Son capital a non seulement été remplacé, mais il a également augmenté de 10 $.

Cette exploitation « simple » caractérise l'acquisition par le capitaliste de la plus-value absolue. Cet avantage ne peut pas être saisi directement par le travailleur parce qu'il n'a aucun droit sur les moyens de production (par exemple, la machine à fabriquer des bottes) ou ses produits, et sa capacité à négocier les salaires est limitée par les lois et l'offre et la demande de travail salarié. Cette forme d'exploitation était bien comprise par les socialistes pré-marxistes et les disciples de gauche de Ricardo, tels que Proudhon, ainsi que par les premiers organisateurs syndicaux, qui cherchaient à unir les travailleurs dans des syndicats capables de négocier collectivement pour obtenir une part des profits et limiter la durée de la journée de travail.

La création d'une plus-value relative ne se produit pas dans une seule entreprise ou un seul lieu de production. Il dérive de la relation totale entre plusieurs entreprises et plusieurs branches de l'industrie lorsque le temps de travail requis pour la production est diminué, ce qui entraîne un changement dans la valeur de la force de travail. Lorsque de nouvelles technologies ou pratiques commerciales augmentent la productivité du travail qu'un capitaliste emploie déjà, ou lorsque les marchandises nécessaires à la subsistance des travailleurs perdent de la valeur, la quantité de temps de travail socialement nécessaire diminue, la valeur de la force de travail diminue, et une plus-value relative est réalisée en tant que profit pour le capitaliste, augmentant ainsi le taux général global de plus-value dans l'économie totale.

J'appelle la plus-value produite par l'allongement de la journée de travail la plus-value absolue. D'autre part, je parle de plus-value relative comme de la plus-value résultant de la réduction du temps de travail nécessaire et de la modification correspondante de la durée des deux composantes de la journée de travail.

Pour provoquer une baisse de la valeur du travail, l'augmentation de la productivité du travail doit viser les secteurs industriels dont les produits déterminent la valeur de la force de travail, et par conséquent appartiennent à la catégorie des moyens de subsistance habituels, ou sont capables de se substituer à ces moyens.

Or, la valeur d'une marchandise est établie, non seulement par la quantité de travail que l'ouvrier contribue directement à cette marchandise, mais aussi par le travail contenu dans les moyens de production.

Par exemple, la valeur d'une paire de bottes dépend non seulement du travail du cordonnier, mais aussi de la valeur du cuir, de la cire, du fil, etc.

Par conséquent, une augmentation de la productivité du travail contribue également à une baisse de la valeur du travail, ... et par une dépréciation correspondante des biens dans les industries qui fournissent les outils de travail et les matières premières, qui constituent les composantes matérielles du capital constant nécessaire à la production des nécessités de la vie.

— Marx, Le Capital, vol.

1, ch.

12, « Le concept de plus-value relative »

Marx se réfère à la masse ou au volume de la plus-value. La plus-value totale dans une économie est à peu près égale à la somme des bénéfices nets distribués et non distribués, des intérêts nets, des rentes nettes, de l'impôt net sur la production et de diverses recettes nettes associées aux redevances, aux licences, aux crédits-bails, etc. (voir aussi produit de valeur). De toute évidence, la façon dont le revenu bénéficiaire générique est brut et net dans la comptabilité sociale peut différer quelque peu de celle d'une entreprise donnée (voir aussi Excédent d'exploitation).

La discussion de Marx se concentre principalement sur le profit, l'intérêt et la rente, ignorant largement la fiscalité et les redevances, qui étaient de très faibles composantes proportionnelles du revenu national de son vivant. Cependant, au cours des 150 dernières années, le rôle de l'État dans l'économie de presque tous les pays s'est accru. Vers 1850, la part moyenne des dépenses publiques dans le PIB (voir aussi Dépenses publiques) dans les économies capitalistes avancées était d'environ 5 % ; en 1870, il était légèrement supérieur à 8 % ; à la veille de la Première Guerre mondiale, il était d'un peu moins de 10 % ; juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il était d'environ 20 % ; en 1950, il était de près de 30 % ; Et aujourd'hui, la moyenne se situe entre 35 et 40 %. (voir par exemple Alan Turner Peacock, « The growth of public expenditure », dans Encyclopedia of Public Choice, Springer, 2003, p. 594-597).

La plus-value peut être considérée de cinq manières différentes :

En tant que composante du nouveau produit de valeur, que Marx définit comme la somme des coûts du travail par rapport au travail capitalistement productif (capital variable) et à la plus-value. Dans la production, les travailleurs produisent une valeur égale à leur salaire plus une valeur supplémentaire, la plus-value, selon son argument. En outre, ils transfèrent une partie de la valeur des immobilisations et des matières premières au nouveau produit, ce qui équivaut à l'amortissement économique (consommation de capital fixe) et aux biens intermédiaires consommés (intrants de capital constants). Les coûts de travail et la plus-value sont les évaluations monétaires de ce que Marx appelle le produit nécessaire et le produit excédentaire, également connu sous le nom de travail rémunéré et de travail non rémunéré.

En outre, la plus-value peut être considérée comme un flux de revenu net approprié par les propriétaires de capital en vertu de la propriété d'actifs, qui comprend à la fois le revenu personnel distribué et le revenu d'entreprise non distribué. Il s'agira à la fois des revenus directement issus de la production et des revenus de la propriété pour l'ensemble de l'économie.

La plus-value peut être considérée comme la source du fonds d'accumulation ou du fonds d'investissement d'une société ; une partie est réinvestie, mais une partie est affectée à titre de revenu personnel et utilisée pour la consommation par les propriétaires d'immobilisations (voir Accumulation de capital) ; Dans des cas exceptionnels, une partie de celui-ci peut également être thésaurisée. Dans ce contexte, la plus-value peut également être mesurée comme l'augmentation de la valeur stockée des immobilisations au cours d'une période comptable précédant la distribution.

La plus-value peut être considérée comme un rapport social de production ou comme la valorisation monétaire du surtravail – une sorte d'« indice » du rapport de force entre les classes sociales ou les nations dans le processus de division du produit social.

Dans une économie capitaliste développée, la plus-value peut également être considérée comme un indicateur du niveau de productivité sociale atteint par la population active, c'est-à-dire la quantité nette de valeur que la population active peut produire avec son travail au-delà de ses propres besoins de consommation.

Marx croyait que la tendance historique à long terme serait que les disparités dans les taux de plus-value entre les entreprises et les secteurs économiques se stabilisent, comme il l'explique à deux endroits dans le volume 3 du Capital :

Si les capitaux qui mobilisent des quantités inégales de travail vivant produisent des quantités inégales de plus-value, cela suppose que le niveau d'exploitation du travail, ou le taux de plus-value, soit le même, au moins dans une certaine mesure, ou que les distinctions qui existent ici soient contrebalancées par des motifs réels ou imaginaires (conventionnels) de compensation. Cela suppose une concurrence entre les travailleurs et une égalisation provoquée par leur migration constante entre les sphères de production. Supposons un taux général de plus-value de ce type, comme une tendance, comme toutes les lois économiques, comme une simplification théorique ; cependant, il s'agit en pratique d'une prémisse réelle du mode de production capitaliste, même s'il est inhibé à des degrés divers par des frictions pratiques qui produisent des différences locales plus ou moins importantes, telles que les lois d'établissement pour les ouvriers agricoles en Angleterre. Nous supposons en théorie que les lois du mode de production capitaliste évoluent dans leur forme la plus pure. En réalité, il ne s'agit que d'une approximation ; cependant, plus le mode de production capitaliste se développe et moins il incorpore de vestiges de conditions économiques antérieures, plus cette approximation devient précise. » – Le Capital, volume 3, chapitre 10, édition Pelican, page 275.

Par conséquent, il a supposé un taux de plus-value uniforme dans ses modèles de distribution de la plus-value dans des conditions concurrentielles.

Marx affirme, à la fois dans Das Kapital et dans des manuscrits préparatoires tels que les Grundrisse et les Résultats du procès immédiat de production, que le commerce par étapes transforme un processus de production non capitaliste en un processus de production capitaliste en l'intégrant pleinement dans les marchés, de sorte que tous les intrants et les extrants deviennent des biens ou des services marchands. Selon Marx, lorsque ce processus est achevé, l'ensemble de la production est à la fois un procès de travail qui crée des valeurs d'usage et un processus de valorisation qui crée de la valeur nouvelle, et plus précisément une plus-value appropriée comme revenu net (voir aussi accumulation de capital).

Marx soutient que dans cette situation, le but de la production est la croissance du capital, c'est-à-dire que la production de la production dépend de l'accumulation du capital. Finalement, le capital sera retiré de la production s'il devient non rentable.

L'implication est que la principale force motrice du capitalisme est la recherche de la maximisation de l'appropriation de la plus-value qui augmente le stock de capital. Ainsi, la force motrice derrière les efforts de conservation des ressources et de la main-d'œuvre serait d'obtenir la plus grande augmentation possible des revenus et des immobilisations (« croissance de l'entreprise ») et de fournir un retour sur investissement stable ou croissant.

Selon Marx, la plus-value absolue est générée par l'augmentation du nombre d'heures travaillées par travailleur au cours d'une période comptable donnée. Marx se concentre principalement sur la durée de la journée ou de la semaine de travail, alors que la préoccupation moderne est le nombre d'heures travaillées par an.

À mesure que la productivité augmentait dans de nombreuses régions du monde, la semaine de travail est passée de 60 heures à 50, 40 ou 35 heures.

Principalement, la plus-value relative est obtenue par :

Si les salaires tombent en dessous de la capacité des travailleurs à acheter leurs moyens de subsistance, ils seront incapables de se reproduire et les capitalistes seront incapables de trouver une main-d'œuvre