La libération de Marcelcave, le 08 août 1918

Par philippe Gruit

"A l'heure H précise, l'avance commence avec le 19e B.C (bataillon d'infanterie canadien) sur la gauche et le 18e B.C sur la droite
avec l'assistance proche du 21e B.C et le 20e B.C en réserve. L'aube a du mal à percer à cause d'une brume très épaisse qui varie au cours de l'attaque jusqu'à la ligne verte.
L'observation à plus de quelques mètres est impossible mais la direction est maintenue grâce à l'aide de la boussole..."
Ainsi débute le 08 août 1918, la bataille d'Amiens qui va libérer le premier village : Marcelcave.
Les cents jours suivants mèneront à l'Armistice et à la fin de la guerre.
D'après la traduction la plus fidèle des journaux de guerre;
les préparatifs et le jour de la libération, par ces héros dont certains ont donné leur vie et sont enterrés dans les cimetières avoisinants.

• Langue: Français
• Éditeur: Books on Demand
• Date de sortie: 10 juin 2021
• ISBN: 9782322414505

philippe Gruit

-Membre de l'association "Histoire de Marcelcave" -co-auteur des tomes 1 et 2 MARCELCAVE -Auteur des "Buttes" de Marcelcave ISBN : 9782322271184/Éditeur : Books on Demand/Date de parution : 07/12/2020

Aperçu du livre

TABLE DES MATIÈRES

Préface

Avant-Propos

Remerciements

« In Flanders Fields »

Contexte et situation

Maréchal Douglas Haig

Le plan de bataille

Compositions des forces canadiennes

Les préparatifs du 1er août au 7 août 1918

Journal de la 4e brigade d'infanterie canadienne

Notes pour l'offensive

Journal du 18e bataillon d'infanterie canadienne

Journal du 19e bataillon d'infanterie canadien

Journal du 20e bataillon d'infanterie canadien

Journal du 21e bataillon d'infanterie canadien

La veille des opérations

La tenue des soldats

Nom de code « Llandovery Castle »

La bataille d'Amiens commence : le jeudi 8 août 1918

Journal de la 4e brigade d'infanterie canadienne

Journal du 18e bataillon d'infanterie canadienne

Journal du 19e bataillon d'infanterie canadien

Journal du 20e bataillon d'infanterie canadien

Journal du 21e bataillon d'infanterie canadien

Récit des opérations du 8 août 1918 (4e brigade d'infanterie canadienne)

Remerciements de H. Rawlinson

Le village détruit

Le jour noir de l'armée allemande

Photos du défilé du 14 juillet 1919

Quelques héros de la libération de Marcelcave

Officiers

Robert.Hamilton Bliss

Robert C. Hollidge

A.G. Bell

John Holden

Elmer W. Jones

William Currie

Walter W. Dafoe

James Mc Comming Potts

Arthur William May

Les Cimetières

Carte

Cimetière britannique de Crouy-Saint-Pierre

Cimetière Adélaïde de Villers-Bretonneux

Cimetière Crucifix Corner de Villers-Bretonneux

Cimetière Toronto de Demuin

Cimetière Wood de Marcelcave

Cimetière militaire de Villers-Bretonneux

La rue des Canadiens, Le Centenaire

Citation du Maréchal Foch

Références bibliographiques

Préface

Ce livre retrace principalement la libération de Marcelcave pendant la « Bataille d’Amiens » du 1er au 8 août 1918.

Il rend hommage aux différents bataillons canadiens qui, au péril de leur vie et de leur courage, ont établi la plus grande avancée durant ces quatre années de guerre, dont les morts se comptent déjà par millions.

Cette avancée victorieuse pour les alliés signe le début des « 100 jours » qui vont amener les Allemands à capituler et signer l’armistice le 11 novembre 1918.

Ce centenaire est l’occasion de comprendre pourquoi des cimetières canadiens et britanniques sont disséminés autour de la commune et dans la région.

Marcelcave est le premier village libéré durant cette avancée.

À la mémoire de tous ces anonymes

qui vivent dans le cœur

et les souvenirs de leur famille.

Avant-Propos

Les récits chronologiques qui suivent

sont la traduction la plus explicite

et la plus juste possible

des journaux de guerre (War diary) :

De la 4e brigade d’infanterie canadienne

Du 18e bataillon d’infanterie canadienne

Du 19e bataillon d’infanterie canadienne

Du 20e bataillon d’infanterie canadienne

Et du 21e bataillon d’infanterie canadienne

du 1er au 8 août 1918.

Remerciements

Mes remerciements s’adressent tout d’abord :

- Au gouvernement canadien, la Bibliothèque et Archives du Canada pour l’autorisation donnée aux œuvres et photographies (Licence: Crown 00410REV).

- Une attention particulière à Al Lloyd de Kingston (Ontario, Canada) pour sa patience et son aide documentée très précieuse.

- À Yves Gruit, mon père pour son aide à la transcription et certaines photos.

- À mon épouse Cathy pour son soutien, sa patience, la relecture et les corrections.

- À Amandine, Joanna, Anaëlle pour leur aide à la traduction.

- À Gloria Richard pour l’autorisation de publication de la photo des soldats canadiens.

- À Lloyd Reeds Map Collection Mills Library de l’université McMaster (Hamilton Ontario, Canada).

- À l’Association « Histoire de Marcelcave » pour l’aide à la parution du livre :

Cuisset Pierre, Delplanque Chantal, Hunet Christian, Merelle Pierre, Savoye Alain.

- À Laura Berzolla-Cuisset, pour son aide à l’édition.

« In Flanders fields the poppies blow

Between the crosses, row on row,

That mark our place; and in the sky

The larks, still bravely singing, fly

Scarce heard amid the guns below.

We are the Dead. Short days ago

We lived, felt dawn, saw sunset glow,

Loved et were loved, et now we lie

In Flanders fields.

Take up our quarrel with the foe:

To you from failing hands we throw

The torch; be yours to hold it high.

If ye break faith with us who die

We shall not sleep, though poppies

grow

In Flanders fields. »

« Au champ d’honneur, les coquelicots

Sont parsemés de lot en lot

Auprès des croix; et dans l’espace

Les alouettes devenues lasses

Mêlent leurs chants au sifflement

Des obusiers.

Nous sommes morts,

Nous qui songions la veille encore

À nos parents, à nos amis,

C’est nous qui reposons ici,

Au champ d’honneur.

À vous jeunes désabusés,

À vous de porter l’oriflamme

Et de garder au fond de l’âme

Le goût de vivre en liberté.

Acceptez le défi, sinon

Les coquelicots se faneront

Au champ d’honneur. »

John McCRAE

Poète, médecin,

Lieutenant-Colonel de la Canadian Expeditionary Force

Né à Guelph, Canada, le 30 novembre 1872

Décédé le 28 janvier 1918 à Wimereux, France.

Le Lieutenant-Colonel John McCrae et son chien Bonneau

Canada. Dept. of National Defence/Library and Archives Canada/

Copy negative C-046284.

Contexte

et

Situation

Après quatre années de conflits, aucune victoire décisive n’a eu lieu.

En 1918, au bord de la rupture, les camps allié et allemand ont le sentiment que la fin des hostilités est proche.

Le pape Benoît XV lance un appel à la paix.

Les pénuries de troupes commencent à se faire ressentir dans les deux camps. Pour pallier cela, chez les alliés, l’âge de recrutement (18-41 ans) passe de 17 à 51 ans dès avril 1918.

Plus de huit millions d’hommes sont recrutés pour les combats.

Sur le front de l’Est, début 1918, l’Allemagne signe un traité « de Brest-Litovsk », laissant la Russie à sa révolution, et transfère environ 500 000 hommes qu’elle masse sur le front occidental.

Craignant l’arrivée massive de troupes américaines en renfort, depuis que les États-Unis d’Amérique sont rentrés en guerre en 1917, elle décide de mener des attaques pour diviser les troupes alliées.

Sous le commandement d’Erich Ludendorff, l’armée allemande effectue « l’Opération Michael » le 21 mars 1918.

Cette opération a pour but de se rapprocher de Paris et de repousser les Britanniques vers les ports. Malgré un début prometteur, où plus de 21 000 Anglais sont tués, les Allemands reconquièrent en 5 jours, ce qu’ils avaient perdu depuis le début de la guerre. Mais après l’euphorie, les tentatives d’attaques suivantes échouent. Le conflit s’enlise au nord du côté d’Arras et plus au sud dans la Marne.

Dans un dernier effort, Ludendorff décide de s’emparer d’un point stratégique : Amiens. La capitale picarde est un « nœud ferroviaire » indispensable.

L’offensive est arrêtée difficilement par les Australiens entre Villers-Bretonneux et Le Hamel, le 4 avril 1918. Les pertes humaines sont importantes dans chaque camp, mais les Australiens réussissent à établir une ligne de défense.

L’armée allemande face à ces