Agriculture biologique : espoir ou chimère ?: Un débat captivant sur un sujet contemporain

Par Marc Dufumier, Gil Rivière-Wekstein et Thierry Doré

L’agriculture est un sujet d’actualité omniprésent sur lequel se penchent les pour et les contre.

Longtemps considérée comme l’apanage d’une minorité d’originaux, l’agriculture biologique apparaît aujourd’hui comme une alternative de plus en plus crédible face à des modes de production intensifs, destructeurs et polluants. Ses défenseurs la décrivent comme une réponse efficace aux déséquilibres écologiques, économiques et sociaux induits par le système productiviste actuel. Ses opposants ne voient en elle qu’un refus systématique du progrès scientifique, et rappellent que des rendements élevés seront nécessaires pour nourrir une population mondiale en constante croissance.

Quelle place pour l’agriculture biologique au XXIe siècle ? C’est à cette question cruciale que répond ce livre, en confrontant deux positions antagonistes, sous le regard impartial d’un spécialiste.

Une intéressante confrontation d’idées qui permet d’avoir une vision plus complète de l’avenir de l’agriculture biologique et de son impact sur la société.

CE QU’EN PENSE LA CRITIQUE

« Ce petit livre clair et concis se lit d’une traite et propose un traitement pédagogique de la question de l’agriculture biologique. » – Hélène Doutriaux, Cairn

« Ce petit ouvrage révèle une grande richesse d'information, exposée de manière sérieuse et accessible : un très bon moyen de mieux appréhender le devenir de l'agriculture. » – Notre-Planete.info

« La nécessité de réfléchir à un système agricole plus durable est reconnue par beaucoup. Cet ouvrage présente l’intérêt d’apporter un point de vue technique au débat mais il en révèle également la dimension idéologique. En effet, se positionner pour ou contre l’agriculture biologique représente un choix politique, économique, mais aussi sociétal. Ce livre est présenté comme un débat : par son format original et pédagogique, il place le lecteur dans une position de réflexion et d’analyse, qui permet de se forger une opinion avertie.. » – Terrethnique

A PROPOS DES AUTEURS

Thierry Doré est ingénieur agronome, professeur d’agronomie et directeur scientifique à AgroParisTech. Il préside actuellement l’Association française d’agronomie. Ses recherches concernent la transformation des systèmes de culture pour une agriculture plus durable, en conditions tempérées et tropicales. Parallèlement à la production d’articles scientifiques, il a coédité quatre ouvrages à destination des étudiants, du développement agricole et du grand public.

Marc Dufumier est professeur émérite d’agriculture comparée et développement agricole à AgroParisTech. Il est membre du Comité de veille écologique de la Fondation pour la nature et l’homme (FNH). Spécialiste des agricultures des pays du Sud, il a réalisé de nombreux séjours dans ces pays en appui à des politiques de réforme agraire, à des programmes de sécurité et de souveraineté alimentaire, et à des projets de développement agricole et rural.

Gil Rivière-Wekstein est le fondateur de la revue mensuelle Agriculture & Environnement. Spécialiste des questions agricoles et environnementales, il est l’auteur de Abeilles, l’imposture écologique (2006), de Bio : fausses promesses et vrai marketing (2011) et de Faucheurs de science – Les fanatiques sont dans nos campagnes (2012). Il intervient régulièrement sur ces sujets dans les médias.

• Langue: Français
• Éditeur: Le Muscadier
• Date de sortie: 12 juil. 2016
• ISBN: 9791090685345

Aperçu du livre

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Agriculture

biologique :

espoir ou chimère ?

Contradicteurs

Marc Dufumier 1000000000000125000000E666ADE282.jpg

Gil Rivière-Wekstein

Médiateur

Thierry Doré

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© Le muscadier, 2013

48 rue Sarrette – 75685 Paris cedex 14

www. muscadier.fr

[e-mail]

Directeur de collection : Jérôme Dallaserra

Couverture & maquette : Espelette

Les opinions exprimées dans cet ouvrage et les données qui s’y rapportent n’engagent que leurs auteurs et en aucune manière ni les coauteurs ni l’éditeur.

ISBN : 9791090685345

Achaque instant, nous pouvons accéder à une multitude d’informations, sur tous les sujets et à partir de n’importe quel endroit. Paradoxalement, il est de plus en plus difficile de trouver des connaissances de base fiables, ce qui tend à renforcer les discours superficiels et les préjugés. Pour lutter contre cette tendance, la collection Choc des idées propose un panorama inédit sur divers sujets d’actualité.

L’introduction et la conclusion de ces ouvrages, rédigées par des spécialistes impartiaux, apportent au lecteur le bagage nécessaire pour aborder sans complexe les arguments des deux contradicteurs. La partie de confrontation entre deux grandes positions antagonistes permet, quant à elle, de faire le tour des problématiques et des solutions proposées.

Courts, synthétiques et faciles d’accès, les livres de cette collection permettent au lecteur de se forger sa propre opinion, et d’échapper ainsi aux discours simplistes de certains autocrates de notre société.

introduction

Une agriculture en débat

10000000000000B700000113EBFB7631.jpg Thierry Doré

Thierry Doré est ingénieur agronome, professeur d’agronomie et directeur scientifique à AgroParisTech. Il préside actuellement l’Association française d’agronomie. Ses recherches concernent la transformation des systèmes de culture pour une agriculture plus durable, en conditions tempérées et tropicales. Parallèlement à la production d’articles scientifiques, il a coédité quatre ouvrages à destination des étudiants, du développement agricole et du grand public.

Depuis quelques années, de nombreux ouvrages en français consacrés à l’agriculture biologique – ou lui faisant une part importante – ont été édités à destination du grand public. Ils sont de deux sortes : certains ont l’ambition de présenter de manière objective l’agriculture biologique, ses performances, son insertion dans la société (Guglielmi et David, 2011 ; Le Buanec, 2012) ; d’autres prennent parti de manière vigoureuse (Dufumier, 2012 ; Rivière-Wekstein, 2011), dans des ouvrages dont les titres évocateurs traduisent bien l’espoir ou la chimère, et nourrissent la polémique.

Acceptons, le temps d’ouvrir cet ouvrage, les termes de ce débat manichéen. Cette introduction vise à poser les bases de celui-ci en fournissant des éléments nécessaires pour traiter trois questions : d’où nous vient-il ? sur quels fondements repose-t-il ? quelles sont les problématiques majeures qui le traversent ? Et à préparer ainsi le lecteur à l’approche des thèses des deux contradicteurs.

Émergence et positionnement

de l’agriculture biologique

Quelles agricultures ?

L’amorce du passage de la cueillette, de la chasse et de la pêche à l’agriculture et à l’élevage pour assurer une part croissante de l’alimentation de l’humanité s’est faite au Néolithique. L’évolution des agricultures s’est ensuite déroulée en plusieurs étapes (Mazoyer et Roudart, 1997) de manière différenciée selon les régions du monde et selon les cultures. L’apparition de l’agriculture et de l’élevage, et leurs transformations, se sont accompagnées à la fois d’altérations significatives de la nature par l’homme et d’évolutions considérables des modes de vie en société.

Pour aborder l’agriculture biologique, il est nécessaire de garder à l’esprit deux éléments essentiels de l’agriculture. D’une part, il n’existe pas d’agriculture qui respecterait les équilibres naturels, puisque le propre de l’agriculture est de transformer un système qui lui-même n’était d’ailleurs pas en équilibre ; on constatera toutefois que les évolutions agricoles ont amené des transformations des écosystèmes qui peuvent être considérées comme inacceptables. D’autre part, si l’histoire des agricultures est un enchevêtrement d’interactions entre le monde paysan et le reste de la société, complexe, évolutif et très variable dans l’espace – y compris au sein de la seule Europe –, il n’y a pas d’âge d’or de l’agriculture, d’époque bénie où l’humanité était faite de paysans bienheureux produisant chacun leur propre alimentation dans l’insouciance, puisqu’il a toujours fallu se battre contre les aléas climatiques et biologiques, et produire davantage pour une population non agricole croissante.

Au regard de l’histoire des agricultures, l’histoire de l’agriculture biologique est très brève et ne se pose réellement que depuis un siècle environ. Pourtant, retracer cette histoire n’est pas simple. Une difficulté récurrente tient à la définition de l’objet que l’on traite : l’agriculture biologique peut être vue, définie, de différentes manières. La définition actuelle la plus générale – et à valeur internationale sous l’égide de l’Organisation des Nations unies – prend plusieurs formes voisines au sein même du Codex alimentarius (FAO et OMS, 2007). L’une des définitions est la suivante :

L’agriculture biologique est un système de gestion holistique de la production qui favorise la santé de l’agrosystème, y compris la biodiversité, les cycles biologiques et l’activité biologique des sols. Elle privilégie les pratiques de gestion plutôt que les facteurs de production d’origine extérieure, en tenant compte du fait que les systèmes locaux doivent s’adapter aux conditions régionales. Dans cette optique, des méthodes culturales, biologiques et mécaniques sont, dans la mesure du possible, utilisées de préférence aux produits de synthèse, pour remplir toutes les fonctions spécifiques du système. Un système de production biologique est conçu pour :

a) augmenter la diversité biologique dans l’ensemble du système ;

b) accroître l’activité biologique des sols ;

c) maintenir la fertilité des sols à long terme ;

d) recycler les déchets d’origine végétale et animale afin de restituer les éléments nutritifs à la terre, réduisant ainsi le plus possible l’utilisation de ressources non renouvelables ;

e) s’appuyer sur les ressources renouvelables dans les systèmes agricoles organisés localement ;

f) promouvoir le bon usage des sols, de l’eau et de l’air et réduire le plus possible toutes les formes de pollution que les pratiques culturales pourraient provoquer ;

g) manipuler les produits agricoles, en étant notamment attentif aux méthodes de transformation, afin de maintenir l’intégrité biologique et les qualités essentielles du produit à tous les stades ;

h) être mis en place sur une exploitation existante après une période de conversion, dont la durée est déterminée par des facteurs spécifiques du site, comme par exemple l’historique de la terre et les types de culture et d’élevage à réaliser.

Les définitions de l’agriculture biologique mettent l’accent de manière très importante sur les principes et objectifs de l’agriculture biologique. Les moyens pour respecter ces principes et atteindre ces objectifs sont en revanche moins précisés. Le Codex comprend néanmoins de longues annexes fixant les pratiques recommandées (par exemple l’utilisation de légumineuses fixatrices d’azote pour maintenir et augmenter la fertilité du sol), celles qui sont autorisées sous certaines conditions (par exemple l’emploi d’amendements issus de déchets organiques d’activités de transformations agroalimentaires), et celles qui sont interdites. Ces interdictions comprennent surtout le bannissement des produits de synthèse en production végétale (engrais, pesticides) et des organismes génétiquement modifiés, ainsi que des restrictions sur l’emploi des produits vétérinaires allopathiques et sur les semences dont il peut être fait usage.

Le Codex ne constitue cependant pas une réglementation mais un guide pour l’établissement de réglementations locales, qui ne sont pas toutes jugées équivalentes, ce qui pose problème pour les échanges internationaux. En Europe, c’est un règlement du Conseil (n° 2092/91) de plus de cent pages, modifié en 2007 (n° 834/2007) et en 2008 (n° 889/2008), qui fixe ce qu’est l’agriculture biologique, la manière dont les produits qui en sont issus peuvent être transformés, la façon dont le contrôle doit être réalisé, les règles à respecter pour la conversion de l’agriculture conventionnelle à l’agriculture biologique, etc. On y retrouve, comme dans le Codex, un mélange d’objectifs, de recommandations, d’obligations (par exemple sur l’âge minimal d’abattage des animaux) et d’interdictions, incluant notamment, en plus de celles du Codex, l’élevage hors-sol. En France existent un cahier des charges spécifique pour les productions animales et