Vengeance Au Clair de Lune

Par Marii Solaria

"N-non ! Ce n'est pas comme ça!" ai-je supplié, les larmes coulant sur mon visage. "Je ne veux pas ça ! Vous devez me croire, s'il vous plaît !"
Sa grande main saisissait violemment ma gorge, me soulevant du sol sans effort. Ses doigts tremblaient à chaque pression, resserrant les voies respiratoires vitales pour ma vie.
j'ai toussé; étouffée alors que sa colère brûlait à travers mes pores et m'incinérait intérieurement. La haine que Lazare me porte est forte, et je savais qu'il n'y avait pas moyen de s'en sortir vivant.
"Comme si je croyais un meurtrier !" La voix de Lazare est stridente contre mes oreilles.
"Moi, Lazare Roche, l'Alpha du Pleine Lune, je te rejette, Elerinna Morin, en tant que ma compagne et Luna." Il m'a jetée sur le sol comme une poubelle, me laissant à bout de souffle. Il a alors attrapé quelque chose au sol, m'a retournée et m'a tailladée.
Il a coupé sur ma marque de la meute avec un couteau.
"Et moi, par la présente, te condamne à mort."
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Mis de côté au sein de sa propre meute, le hurlement d'un jeune loup-garou est réduit au silence par le poids écrasant et la volonté des loups qui la verraient souffrir. Après qu'Elerinna ait été faussement accusée de meurtre au sein de la meute Pleine Lune, sa vie s'effondre dans les cendres de l'esclavage, de la cruauté et des abus. Ce n'est qu'après avoir trouvé la véritable force d'un loup qu'elle peut espérer échapper aux horreurs de son passé et aller de l'avant...
Après des années de lutte et de guérison, Elerinna la survivante se retrouve une fois de plus en désaccord avec l'ancienne meute qui a marqué sa mort. Une alliance est recherchée entre ses anciens ravisseurs et la famille qu'elle a trouvée dans Nouvelle Lune. L'idée de faire croître la paix là où se trouve le poison est peu prometteuse pour la femme maintenant connue sous le nom de Nikita. Alors que le vacarme croissant du ressentiment commence à la submerger, Nikita se retrouve avec un seul choix. Pour que ses blessures purulentes guérissent vraiment, elle doit en fait faire face à son passé avant qu'il ne dévore Nikita comme Elerinna. Dans l'ombre grandissante, un chemin vers le pardon semble s'ouvrir et disparaître. Car après tout, on ne peut nier le pouvoir de la pleine lune - et pour Nikita, peut-être que l'appel des ténèbres s'avérera tout aussi inflexible...
Ce livre est adapté aux lecteurs adultes, car le sujet aborde des sujets sensibles, notamment : les pensées ou actions suicidaires, les abus et les traumatismes pouvant déclencher des réactions graves. Veuillez être avisé.

• Langue: Français
• Éditeur: Publishdrive
• Date de sortie: 15 août 2023

Aperçu du livre

ÍNDICE

1 Prologue

2  L'esclave

3  L'Alpha

4  La haine

5  L'indésirable

6  La cérémonie

7  Le rejet

8  L'évasion

9  Le suicide

10  La Déesse

11  Le choix

12  La renaissance

13  Le miracle

14  La meute de la Nouvelle Lune

15  Le trauma

16  L'amie

17  Le chagrin

18  Le changement

19  Les confidents

20  Les Gurerreros

21  Le rétablissement

22  Les décisions

23  Le hibou

24  Le lien

25  La famille

26  L'avenir

27  Le regret

28  La vérité

29  L'accueil

30  La colère

31  L'empiètement

32  Le soutien

33  Le clash

34  La rencontre

35  Le Gamma

36  L'alliance

37  L'attente

38  Le cauchemar

39  La hantise

40  Le déploiement

41  L'arrivée

42  Le mystère

43  La soirée

44  Le coup de poing

45  Le neveu

46  La révélation

47  L'entraînement

48  La réprouvée

49  L'inquiétude

50  La demande

1 Prologue

Le sang.

Un liquide cramoisi recouvrait mon visage, s'écoulant de la plaie ouverte sur mon front. Son goût métallique mélangé à la salinité de mes larmes me rappelait les coups que j'avais reçus. Mon corps palpitait tandis que les poings fantômes et les chaussures à bouts d'acier s'incrustaient dans ma chair comme si la bastonnade était toujours en cours. À chaque mouvement de mes membres, l'agonie traversait mon corps fragile jusqu'à ce que je me réfugie dans le coin sale de ma cellule.

La cellule que je considérais comme ma maison pendant des années. Elle avait été témoin de la maturation d'une enfant effrayée en une adolescente tout aussi effrayée. J'oubliais parfois que les murs avaient été témoins de nombreuses atrocités commises contre mon corps, plus que je ne pouvais m'en souvenir.

Pourquoi étais-je là ? On pourrait dire que j'étais une criminelle. Une criminelle accusée. Ma meute était convaincue que j'étais responsable de la mort de notre Luna et de sa fille, huit ans plus tôt. Depuis ce jour, on ne cessait de me rappeler à quel point j'étais une honte pour tous les loups-garous. J'endurais leur rage ardente à chaque coup porté à mon corps désormais décharné. Chaque ecchymose et chaque marque de coup sur ma peau brune étaient des messages qui disaient tous harmonieusement la même chose.

Tu mérites de souffrir.

J'avais beau crier et pleurer, mes appels à l'innocence tombaient dans l'oreille des sourds. Personne ne voulait croire à ma version de l'histoire. Je me souviens encore de ce jour comme si c'était hier, car il était resté gravé dans ma mémoire.

Miriel Roche était la fille du grand Alpha Alexandre Roche et de Luna Edise Faure-Roche. Elle était aussi ma meilleure amie. Mon père, Raymond Morin, et ma mère, Justine Morin, étaient les Bêta et Bêta femelle d'Alpha Alexandre. Nos familles étaient proches l'une de l'autre, y compris les Gamma, Roland et Brigitte Roussel. Miriel et moi étions comme deux gouttes d'eau. Nos mères nous avaient élevées ensemble, et notre lien se renforçait à partir de là. Nous faisions tout ce que font les jeunes filles ensemble : nous jouions à la poupée, allions à la même école, faisions des soirées pyjama dans la chambre de l'autre, et bien d'autres choses encore. Si l'une d'entre nous était dans les parages, l'autre n'était pas loin. Je dirais même que j'étais plus proche de Miriel que de Clémence, ma grande sœur, ou de Lazare, son grand frère. Ne vous méprenez pas, j'aimais toujours beaucoup Clémence, mais avec les deux ans d'écart qui nous séparaient, elle voulait être avec des enfants de son âge.

Miriel avait la douce innocence de sa mère et l'air autoritaire de son père. Au fil du temps, la meute commença à l'appeler ange, ce qui lui valut son nouveau titre d'ange de la meute. Son sourire et son rire étaient contagieux. Elle pouvait égayer vos journées les plus sombres d'un sourire.

Les anges étaient beaux, et Miriel était une beauté. Ses longs cheveux noirs descendaient jusqu'au milieu de son dos, hérités de sa mère. Ses yeux bleus rivalisaient avec le ciel le plus bleu. Ses joues potelées étaient si agréables à presser, ce que je faisais chaque fois qu'elle m'énervait. J'étais fière de l'appeler ma sœur. Je savais qu'en grandissant, nous formerions un duo imparable. Les filles de l'Alpha et de la Bêta ensemble ? C'était une équipe de rêve créée par la Déesse de la Lune elle-même.

En ce jour fatidique, alors que nous avions neuf ans, je me sentais audacieuse, à l'opposé de ma timidité habituelle. Miriel était la plus courageuse, sans doute à cause de ses gènes d'alpha. Il me vint l'idée de faire abstraction des règles pour que nous puissions jouer dans notre endroit préféré, un étang au fond de la forêt de chênes. Nous y allions jouer au chat et à la souris, faire des tartes à la boue ou rêver de nos louves. Nos parents nous avaient prévenus de ne jamais aller seules dans les bois à cause des attaques potentielles des loups solitaires. Cependant, nous étions un duo rebelle et nous faisions le contraire de ce qu'on nous disait.

Nous croyions que nous étions intouchables.

Nos frères et sœurs plus âgés étaient partis faire ce que faisaient les préadolescents, alors, comme les désobéissantes que nous étions, nous étions parties.

Peu de temps après, Luna Edise, ou tante Essie, comme je l'appelais affectueusement, nous suivit et nous réprimanda toutes les deux pour nous être enfuies contre leurs ordres. Mais, Miriel et moi nous étions bien amusées, et nous recommencerions. Tante Essie le savait par le regard qu'elle nous lança.

Cela aurait dû s'arrêter là. Nous aurions dû retourner à la maison de la meute et continuer à vivre de notre mieux, mais le destin a une façon écœurante de s'emparer des gens qui ne se doutent de rien.

J'aurais dû prendre au sérieux les avertissements de nos parents. L'audace allant de pair avec la stupidité, j'avais été très stupide ce jour-là. Jusqu'alors, il n'y avait pas eu d'attaques depuis deux mois et je pensais sincèrement que nous étions en sécurité. Ce n'est que lorsque plus d'une douzaine de ces loups dégoûtants se précipitèrent de tous les côtés autour de nous que je me rendis compte que nous n'étions jamais à l'abri.

Les filles, rentrez à la maison, tout de suite ! Ne vous arrêtez pas avant d'y être ! Tante Essie nous cria dessus avant de se transformer en une magnifique louve noire, prête à nous protéger de tout son pouvoir.

Miriel et moi courûmes pour sauver nos vies. Nous nous prîmes la main et courûmes aussi vite que nos petites jambes pouvaient nous le permettre.

Mais, sans être allées très loin, le plus grand des loups solitaires, qui n'avait rien à perdre, nous sépara l'une de l'autre. Je me souviens avoir regardé en arrière pour voir ce grand loup déchiqueter ma tante comme si elle n'était qu'un morceau de papier. Ce loup solitaire marron qui m'avait séparée de Miriel n'avait ni remords ni conscience de la façon dont il enfonçait ses griffes dans son petit corps. Les cris de Miriel et de tante Essie restèrent à jamais gravés dans mon esprit, tandis que leur sang innocent recouvrait le sol de la forêt. Pour une raison ou une autre, j'avais été épargnée ce jour-là, mais pas sans une profonde morsure dans mon bras droit.

Le chef, un grand loup-garou transformé en humain, s'approcha de moi, le sang de la Luna dégoulinant de ses mains, de son visage et de ses mâchoires. Il me tendit la main et me peignit le visage avec leur sang, en riant. Jamais je n'oublierai ces yeux d'un bleu profond, presque injectés de sang, qui fixaient mon âme frémissante.

J'avais perdu ma meilleure amie. J'avais perdu ma tante. Leurs corps mutilés, sans vie, étaient laissés dans des mares de leur sang. Et tout ce que je pouvais faire, c'était regarder fixement. Rien ne me venait à l'esprit. Je sentais encore la chaleur fugace de la main de Miriel dans la mienne.

Elle n'est pas morte ! Elle ne pouvait pas être morte !

N'est-ce pas ?

La suite se déroula comme un cauchemar. Le calvaire arriva trop tard sur les lieux, car l'attaque se produisit sans avertissement. Le klaxon, normalement utilisé par les patrouilles en cas d'attaque imminente, n'avait pas retenti. Plus tard, on apprit que les loups solitaires avaient tué les patrouilles, alourdissant ainsi le bilan des victimes. J'entendis le hurlement déchirant de l'Alpha Alexandre alors que le lien entre lui et Luna Edise se flétrissait et mourait. J'écoutai les cris de Lazare qui pleurait la perte de sa mère et de sa petite sœur, ainsi que les hurlements brisés de tous les membres de la meute. Plus tard dans la journée, les chefs de Pleine Lune informèrent toutes les meutes voisines de cette perte tragique après avoir nettoyé l'horrible scène.

Puis, tous les regards se tournèrent vers moi. La petite fille couverte du sang de la mère et de l'enfant. Moi, la seule survivante de ce massacre, celle qui n'aurait pas dû vivre, j'étais désormais celle que l'on blâmait, demandant pourquoi je n'étais pas morte.

Pourquoi moi, une louvette de Beta, avais-je le droit de vivre, alors que notre Luna et notre Ange, devaient mourir ?

Mais, personne ne connaissait la douleur que je ressentais en voyant ma meilleure amie se faire déchiqueter à mort, sans parler des cris lointains de la Luna qui ne pouvait pas faire face à l'assaut toute seule. Lazare me regardait avec une immense tristesse. Alpha Alexandre me regardait quant à lui avec tant de dégoût que mon esprit d'enfant n'arrivait pas à comprendre la chaleur de sa rage. Mais, ce n'était pas seulement sa haine. C'était la haine de toute la meute, y compris de mes parents et de ma sœur aînée.

Après avoir appris que c'était moi qui avais eu l'idée de nous rendre à l'étang, Miriel et moi, mon destin était scellé.

Ce jour-là, je n'avais pas seulement perdu Miriel et tante Essie. J'avais perdu ma meute et ma famille, qui ne m'avaient plus jamais regardée de la même façon. J'avais été officiellement marquée comme une excrétion des loups-garous. Moi, Elerinna Lane, j'étais considérée comme une criminelle.

Avec le temps, Lazare commença à me détester, ce que je ne lui reprochais pas. C'était ma faute s'il avait perdu la moitié de sa famille.

Huit ans plus tard, j'étais là, dans une cellule de prison, réservée aux loups-garous les plus faibles. Plus loin, il y avait d'autres cellules où les gardes plaçaient d'autres criminels et des loups solitaires pour les interroger et les torturer. Le fait d'être placée dans le même donjon que de véritables bêtes en disait beaucoup sur la façon dont cette meute me considérait.

Cependant, si les gardes s'ennuyaient, ils jouaient à leurs jeux avec moi. Personne ne pouvait les arrêter, ou s'ils le pouvaient, ils ne le voulaient pas. Ils me mutilaient et me battaient, juste pour voir ce que je pouvais endurer avant de m'évanouir.

Mais, ce n'était pas le pire. Il y avait un gardien que je détestais le plus et qui me terrifiait le plus. Il était passé à un autre niveau dans son jeu. Il s'agissait de jeux différents de ceux auxquels j'étais habituée depuis l'âge de quatorze ans, mais en grandissant, je comprenais ce qu'ils signifiaient.

Ces jeux me laissèrent brisée, meurtrie et souillée.

Quand je n'étais pas là, dans le froid glacial, on attendait de moi que je fasse le travail d'esclave de la meute. C'était la seule raison pour laquelle l'Alpha Alexandre ne m'avait pas encore exécutée. Nettoyer le sol de la maison de la meute de fond en comble, faire la lessive et la vaisselle n'étaient que quelques-unes de mes tâches. Il était interdit de m'approcher de la nourriture, car ils craignaient que je n'empoisonne la meute.

Les rumeurs avaient plus de poids contre ceux qui étaient sans défense.

Les Omégas supervisaient la cuisine. Leurs regards haineux n'avaient rien de nouveau pour moi. Faire un pas dans la cuisine équivalait à leur cracher au visage. Laver la vaisselle était le seul moment où ils m'autorisaient à entrer dans la cuisine, et ils s'attendaient à ce que chaque plat soit impeccable. À chaque tâche manquée, Gabrielle, la cuisinière en chef et l'Oméga principale, me frappait avec l'arme de son choix, y compris des couteaux. Parfois, les autres Omégas faisaient exprès de saboter mon travail pour me regarder me faire battre. Ma douleur devenait leur divertissement et à en juger par leurs sourires sinistres, ils n'avaient pas l'intention de s'arrêter de si tôt.

Parfois, les coups étaient si violents que je devais être soignée par le médecin de la meute. Mais, il était comme le reste de la meute. Lui aussi me blâmait pour cette perte. Il me donnait de légers médicaments contre la douleur et me renvoyait balader. Pas une seule fois il n'avait pansé mes blessures. Il les avait laissées s'envenimer et guérir d'elles-mêmes. Mon corps était jonché d'anciennes et de nouvelles cicatrices qui n'avaient jamais reçu le traitement dont elles avaient besoin.

Je n'avais pas droit à un jour de congé ; l'Alpha avait jugé que je n'étais pas digne d'avoir des loisirs. Je travaillais sans relâche du lever au coucher du soleil, les mains dans un seau d'eau savonneuse, à genoux pour frotter le sol. Je ne m'ennuyais jamais lorsque mon seau était renversé, que l'on me poussait dedans ou que je recevais un coup au visage ou dans le dos de la part d'un membre au hasard. Les esclaves étaient censés être maltraités. Ils servaient à la fois de domestiques et de punching-ball. Tel était mon destin.

Je devais tout endurer. Je n'avais pas le droit de crier, de pleurer ou de supplier. J'étais la poupée silencieuse de Pleine Lune. Les poupées ne parlent pas et ne se plaignent pas, elles subissent le traitement qu'elles méritent. Mais, les vraies poupées étaient mieux traitées que moi. Si un louveteau abîmait sa poupée, sa mère pouvait la recoudre et tout allait bien. Le louveteau était heureux jusqu'à la prochaine déchirure.

Je n'avais personne pour me recoudre. Ma mère avait abandonné ce devoir et mon père faisait comme si je n'existais pas. Clémence, ma sœur autrefois adorée, participait à mon supplice, avec ses amis. En tant que grande sœur, on aurait pu penser qu'elle n'hésiterait pas à me protéger, mais elle prenait un immense plaisir à me faire du mal.

Mais, je ne pouvais plus dire que leur abandon me faisait mal. Les coups me semblaient les mêmes, sauf ceux d'Alpha Alexandre ou Lazare. Compte tenu de leur statut et de la puissance de leur sang d'Alpha, leur brutalité était suffisante pour me laisser inapte pendant plusieurs jours.

Ils m'accusaient d'être responsable de la chute de leur famille. Pour eux, c'était moi qui avais arraché le cœur de notre meute. Cependant, au fond d'eux-mêmes, ils savaient que j'étais innocente, mais ils avaient besoin d'un bouc émissaire pour leurs sentiments de colère, et j'étais celle qu'il leur fallait.

Malgré toute la douleur subie, j'avais encore de l'espoir. L'espoir de trouver un jour mon âme sœur, l'autre moitié de mon âme. Chaque loup avait une âme, son amant éternel, apparié par la Déesse de la Lune elle-même. J'espérais que mon âme sœur, quelle qu'il soit, me sortirait de cet enfer et m'aimerait à ma juste valeur.

C'était tout ce que je souhaitais. Ce petit bonheur à travers le lien d'âme sœur.

S'il vous plaît, Déesse de la Lune. Accordez-moi ce bonheur, sauvez-moi de cet endroit.

S'il vous plaît…

2  L'esclave

Et si... Qui es-tu si les gens qui sont censés t'aimer se permettent de te laisser comme si tu n'étais rien ? - Elizabeth Scott

POV d'Elerinna

Des applaudissements et des mots d'encouragement retentirent dans la cour, ils résonnaient dans la forêt comme des sirènes.

Je jetai un coup d'œil à l'agitation à travers la fenêtre de la cuisine, en plissant les yeux pour éviter l'éblouissement du soleil. La fenêtre donnait sur la cour verdoyante, ce qui me permettait d'être aux premières loges pour assister au spectacle. Des membres de la meute de tous âges étaient rassemblés autour d'un garçon pubère aux cheveux blonds qui effectuait sa première transformation. Sa mère le réconfortait en posant sa tête sur ses genoux, tandis que son père l'aidait à surmonter la douleur. Le petit Noan n'avait rien fait pour atténuer l'humeur joyeuse, mais avait au contraire alimenté l'élan de soutien à son égard. L'amour et l'attention qui émanaient des membres de la meute étaient palpables, envahissant mes sens au point que je pouvais ressentir l'étrange sensation qui m'entourait.

Leur amour pour Noan m'étouffait, me rappelant douloureusement que je n'aurais jamais ce qu'il avait.

Pour la Pleine Lune, les premières transformations étaient un événement festif. Elles marquaient le passage sacré de l'état de louveteau à celui de loup, de la même manière qu'une personne traverse la puberté pour la première fois. Pendant cette période, les membres de la meute se rassemblaient autour de l'enfant en mutation avec amour et compassion, lui transmettant leurs meilleurs vœux car ils se souvenaient eux aussi du caractère dramatique et douloureux de leur première transformation. L'enfant était ainsi protégé et son lien avec la meute était renforcé. Leurs parents leur servaient de guides et les membres de la meute leur apportaient un soutien indéfectible. C'était, honnêtement, le moment que chaque louveteau attendait avec impatience, sachant qu'il serait chéri par sa meute.

Le craquement des jeunes os résonna dans mes oreilles. Son volume strident me fit presque tressaillir. Je vis le garçon faire pousser de la fourrure noire sur sa chair pâle et son visage se transformer en un museau de loup. La transformation prit fin au même moment qu'elle avait commencé. Chaque membre venait féliciter le garçon pour son entrée officielle dans le monde des loups en lui tapotant la tête ou en caressant sa fourrure d'un noir d'encre. Noan poussa un hurlement de pure joie, et les autres membres hurlèrent avec lui, le volume faisant trembler la maison de la meute.

Cela aurait-il pu être moi ? Si je n'avais pas été condamnée à une vie de souffrance et de servitude, aurais-je pu avoir droit à une telle célébration ? Aurais-je pu ressentir l'amour et l'admiration de la meute et de mes parents ? À douze ans, je m'étais transformée seule dans ma prison miteuse et nauséabonde. Je n'avais ni guide, ni réconfort, ni soutien. Je n'avais personne pour m'encourager dans la douleur. Je n'osais pas hurler, car les gardes m'auraient réduit au silence.

Tu oublies qu'ils ne nous considèrent pas comme faisant partie de la meute. Ma louve parla à travers notre lien mental. Elle avait dû sentir ma peine, comme toujours. Mais, cela ne nous empêche pas de ne pas recevoir le soutien et la célébration que nous méritions. Ça fait mal.

C'est n'importe quoi, répondis-je avec tristesse en rangeant les derniers plats. Je portais la marque de la Pleine Lune sur mon omoplate droite, un loup hurlant devant un croissant de lune, mais il faudrait attendre un jour amer au purgatoire pour que je sois considérée comme membre. Inutile de se morfondre sur quelque chose qui n'arrivera jamais, Virginie.

Je pris mon seau et le remplis d'eau chaude savonneuse, puis me mis à nettoyer le sol de la cuisine à l'aide de ma brosse en plastique. Mes genoux osseux étaient rouges et couverts d'ampoules à cause du travail constant, et mes doigts étaient taillés comme des raisins secs. Cependant, je découvris que plus vite ils perdaient leur sensibilité, plus il était facile de travailler, et j'y comptais bien.

Virginie, ma belle louve blanche, était ma seule amie et confidente. Les amitiés étaient impossibles à trouver, et encore moins quelqu'un avec qui discuter à bâtons rompus. Cinq ans plus tôt, j'avais été horrifiée de constater que je m'étais transformée en louve blanche. L'histoire des loups-garous considérait que les loups blancs étaient la forme la plus rare de loups. Il n'y avait qu'une chance sur un million que quelqu'un devienne blanc. Et pourtant, c'était moi. La lie la plus basse de la terre était spéciale. Je pensais que j'étais spéciale.

Mais, Alpha Alexandre s'assura que je me souvienne que je n'avais rien de spécial. Je n'avais aucune valeur et j'étais dégoûtante. Selon lui, le fait d'être une louve blanche n'effaçait pas et n'effacerait pas mes péchés passés. Il nous bastonna, Virginie et moi, renforçant mes idées noires sur le fait qu'il valait mieux que je sois morte. Je ne pouvais ni marcher ni m'agenouiller pendant des jours. Sa brutalité était ce que je craindrais toujours, car il était le puissant Alpha. Je tremblais violemment à l'idée de le voir me dominer, les poings levés.

Lorsque les membres de la meute entrèrent dans la maison, j'avais depuis longtemps terminé de nettoyer la cuisine. Passant inaperçue, je me mis au travail dans la pléthore de salles de bains. Mon corps me faisait souffrir, mais la seule motivation que j'avais était que plus vite j'en aurais fini, plus vite on me laisserait tranquille. Je n'étais pas d'humeur à croiser un membre de la meute ce jour-là. Mais, les ennuis ne manquaient jamais à quelqu'un comme moi.

Je passais la serpillière dans les couloirs, plongée dans mes pensées, quand on me poussa vers l'avant. Sans rien pour m'agripper, je me heurtai au sol, les genoux en premier. De vieilles ampoules éclatèrent et suintèrent tandis que je gémissais silencieusement de douleur.

J'ai cru sentir une odeur rance. Une voix ignoble résonna dans l'air. Je me retournai et je vis Clémence, ma sœur aînée, avec Varda à sa gauche. Clémence, plus âgée de deux ans, me dépassait d'un mètre quatre-vingt-dix. Sa peau châtaine pouvait absorber les rayons du soleil pendant des jours. Ses longues boucles noires rebondissaient à chacun de ses mouvements, et le débardeur bleu qu'elle portait révélait ses bras musclés. Ses yeux marron foncé révélaient les sombres intentions qu'elle avait, ce qui me fit involontairement frissonner.

Varda était une autre beauté, ses cheveux bruns rivalisaient avec ceux de la soie. Elle était l'amante de notre futur Alpha et destinée à être la prochaine Luna. Son teint laissait place à une beauté grecque : une peau olivâtre, des yeux noisette en amande envoûtants et des lèvres en arc de cupidon à faire tomber n'importe quel homme à genoux. Elle n'avait jamais caché sa haine pour moi, me punissant à la moindre occasion.

Tu devrais être à genoux, me disait-elle.

Clémence et Varda étaient les meilleures amies d'enfance, tout comme Miriel et moi. Leurs sourires moqueurs et leurs hochements de tête réciproques m'annonçaient la suite. Je voulais fuir, mais je ne pouvais pas. Comment aurais-je pu ? Ces deux-là me poursuivraient et me ramèneraient en arrière, en me donnant des coups de pied et en criant. Elles étaient de loin plus fortes que moi et pouvaient me mettre en morceaux si elles le voulaient. Je suppliais Clémence du regard de me laisser tranquille.

D'un seul geste, Clémence attrapa la serpillère, m'encercla et me versa l'eau sur la tête. Je fermai les yeux et laissai l'eau savonneuse m'éclabousser, trempant ma robe en lambeaux. Comme d'habitude, je ne fis aucun bruit. Je n'avais pas pleuré, ni gémi. Je me contentais de regarder le sol et d'attendre la suite de la torture.

Quelle était cette citation que les humains disaient ? Le plus beau pourrait cacher le plus mauvais ?

L'eau n'a pas aidé à atténuer l'odeur. Clémence ricana derrière moi, sa voix dégoulinant de dégoût. Elle sent comme une louve mouillée. À ce rythme, toute la meute va perdre son déjeuner. Je sais que je suis sur le point de le faire.

J'ai une idée. J'entendis Varda répondre, la méchanceté dans sa voix était évidente. Une main se tendit et s'empara de mes cheveux bouclés, croustillants et sans vie après de nombreux jours sans lavage décent. Elle me traîna sur le sol, incapable d'échapper aux griffes de la brune qui s'était donné pour mission de me faire vivre l'enfer. Mes faibles efforts n'empêchaient ni leur mission, ni leurs rires.

Elles me tirèrent jusqu'à une salle de bain vide que je venais de nettoyer et me jetèrent contre le sol. J'entendis le grincement d'un robinet qui s'ouvrait devant moi et des jets d'eau rapides commencèrent à remplir la baignoire. La vapeur envahit rapidement la pièce. Clémence posa son pied sur ma colonne vertébrale, m'ordonnant de rester immobile.

Je tremblais de peur à l'idée de ce qui allait se passer. Comment ne pas être terrifiée ? Mes bras étaient trop endoloris par tout ce travail pour pouvoir repousser son pied.

Est-ce que c'est déjà plein ? La puanteur me fait monter les larmes aux yeux. Clémence ricana.

Presque ! Passe-moi le savon. J'entendais les bouteilles gicler et l'eau couler. Putain, c'est chaud cette merde !

Parfait ! C'est l'heure de ton bain, salope ! Elles me forcèrent à me mettre pieds nus et, sans prévenir, me jetèrent dans la baignoire brûlante. Mes cris se répercutaient sur les murs de la salle de bain, étouffant les rires démoniaques. Les deux filles me maintinrent aussi longtemps qu'elles le purent dans l'eau brûlante, me lançant des insultes sur le fait que j'étais sale et que je devais être reconnaissante d'être nettoyée. Je me débattais, cherchant désespérément à m'échapper de cette prison brûlante. L'eau chaude pénétrait lentement, mais sûrement, dans mes poumons, me brûlant de l'intérieur.

Serait-ce le jour de ma mort ?

Que faites-vous, les filles ? Une troisième voix, plus bourrue, entra dans la salle de bain, et juste comme ça, le plaisir de Clémence et Varda s'évanouit en grésillant. Leurs mains me lâchèrent et je sortis de la baignoire en toussant pour évacuer l'eau chaude de mes poumons. La voix était celle de mon père, Bêta Raymond Morin.

Raymond, salut ! Tu as l'air en forme aujourd'hui ! complimenta Varda avec un sourire sur le visage.

Les filles, n'avez-vous rien de mieux à faire que d'embêter l'esclave ? demanda mon père.

Je ne me souvenais pas de la dernière fois qu'il m'avait appelée sa fille. Mon cœur était comme un roc dans ma poitrine. Cela ne devrait plus me déranger après tout ce temps, mais c'était le cas.

Nous étions en train de la nettoyer, papa. La voix de Clémence n'avait plus rien du dégoût précédent, elle était désormais remplie d'une douceur écœurante. Ça. Je n'étais qu'une chose pour eux. Ça empestait le couloir !

J'entendis papa soupirer. Elle peut se nettoyer toute seule . Varda, Lazare t'a demandée.

Oh ! Eh bien, je dois partir. Varda serra ma sœur dans ses bras. Nous devons discuter de son passage à la cérémonie alpha. Retrouve-moi au garage tout à l'heure pour qu'on aille faire du shopping !

Nous n'utiliserons pas ma voiture cette fois-ci ! Mathieu ne nous a toujours pas pardonné d'avoir fait une course dans la sienne ! hurla Clémence en suivant son amie dans un grand éclat de rire. Je sentais la présence de mon père s'attarder encore un instant, incapable de me regarder dans les yeux. Je glissai sur le sol mouillé. J'espérais, non, je priais pour que mon père me réconforte. Je ne demandais pas grand-chose ! Je voulais juste savoir si une petite partie de lui se souciait encore de moi... m'aimait encore...

Mais je ne reçus que le mot dégoûtant et un claquement de porte.

La douleur monta en flèche dans mon corps affaibli et mes yeux brûlèrent de larmes non versées. Je n'avais pas besoin de regarder ma chair pour savoir que le brun était devenu rouge sous l'effet de la brûlure. Si j'avais été humaine, je serais sûrement morte. Mais, je devais remercier Virginie de m'avoir aidée à guérir. Ce n'était pas grand-chose étant donné que nous étions toutes les deux faibles, mais elle m'avait aidé à atténuer la douleur pour que je puisse me lever.

Elerinna... Virginie gémit dans notre tête.

Virginie, s'il te plaît. Ne dis rien, répondis-je, vaincue, peut-être que les choses iraient mieux si j'étais morte. La mort, c'est mieux que ça.

Tu ne peux pas encore abandonner, Hal. Nous devons vivre, car notre âme sœur est là. Ils sont notre seule chance de bonheur, répondit-elle.

Virginie avait raison. Il devait bien y avoir quelqu'un qui voulait un loup-garou brisé et meurtri comme sien, n'est-ce pas ? Je regardai le miroir au-dessus de la pierre à savon pour la première fois depuis longtemps et les vannes s'ouvrirent. Un gros sanglot m'échappa tandis que je me couvrais lentement le visage de mes mains tremblantes. Mes cheveux bouclés, déformés par les coupes forcées et les boucles affaiblies, collaient à ma peau, maintenant maculée de rouge et d'ecchymoses colorées qui jonchaient mon corps de la tête aux pieds. Mes joues étaient creusées, les poches sous mes yeux étaient lourdes et mes lèvres étaient croustillantes. Mon seul vêtement, une affreuse robe grise sans manches, me collait à la peau comme une seconde peau. Quelqu'un devait vouloir de moi, sinon à quoi tout cela servait-il ? Je devais continuer à m'accrocher pour eux. Plus je me regardais dans le miroir, plus je me sentais dégoûtée.

La fille dans le reflet était dégoûtante. J'étais dégoûtante.

De qui me moquais-je ? Qui voudrait de cette chose laide dans le miroir ? Je tombai à genoux, étouffant mes sanglots déchirants pendant une bonne minute. La douleur et l'abandon de ma famille m'envahirent, me faisant pleurer encore plus fort. J'étais seule, dans une maison remplie d'étrangers qui désiraient mon tourment. Pourquoi ne pouvais-je pas mourir ?

Déesse de la lune, pourquoi me soumettre à cet horrible destin ? Pensiez-vous que je méritais un tel traitement ? Répondez-moi !

S'il vous plaît…

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Ne t'en approche pas ma chérie ! C'est une abomination et je ne veux pas que tu sois blessée !

C'est un monstre, maman ?

Oui, c'est le cas. Il a tué notre Luna et l'Ange. Veux-tu t'en approcher ?

Non, maman...

Je n'avais jamais compris comment des parents pouvaient inculquer la haine à leurs enfants. Je ne ferais pas de mal à cette petite fille. Dehors, sous les rayons durs du soleil, je frottais les vêtements des membres de la meute avec une seule planche à laver. Il y avait des machines à laver en état de marche au sous-sol, mais pourquoi les utiliser alors que la meute pouvait faire laver le linge des esclaves à l'ancienne ? Je détestais laver le linge, mais c'était aussi le seul moment où je pouvais m'asseoir dehors au soleil.

Je sentais que Virginie avait envie de courir, mais je repoussai cette envie. La dernière fois que j'étais allée courir, c'était à l'âge de quatorze ans, lors de ma première et unique tentative d'évasion. Non seulement j'avais été ramenée par les patrouilles frontalières, mais l'Alpha avait fait de moi un exemple en me battant devant toute la meute. J'aurais dû mourir à l'époque, mais mon père l'en avait empêché.

Ce n'était pas par amour, cependant. C'était par désir de continuer à m'utiliser comme esclave de la meute.