Chroniques de la Nouvelle Terre 1 Porteur de Malheur

Par Jack Broscie

Sur la Nouvelle Terre, l’humanité a été décimée après une guerre mondiale. Leurs descendants vivent paisiblement dans des terres fortifiées. Jusqu'à ce que les habitants d'Oval-Lath soient surpris par une série d'événements qui se succèdent rapidement. La cotisation qu'ils versent aux Maistros est augmentée. La menace d'attaque des Scythes - une nation brutale de cyborgs créée par LabCreator - augmente. Une armée de mercenaires, dirigée par le Bringer of Doom, entre dans le pays par un système secret de couloirs et une bataille brutale doit être menée. Vealcqen et CyRis viennent en aide à Oval-Lath, mais ils ont aussi leurs propres intérêts. À quel jeu jouent les Maistros et le Doom Bringer ? Les plans du Doom Bringer peuvent-ils être contrecarrés par Tmara, Torkh et une équipe hétéroclite d'amis, tandis qu'un traître parmi eux prépare une brutale tentative d'assassinat?

• Langue: Français
• Éditeur: Jack Broscie
• Date de sortie: 7 déc. 2023
• ISBN: 9798215184738

Jack Broscie

Broscie is een originele Nederlandse Fantasy-schrijver. Zijn boeken en verhalen zijn al meer dan 50.000 keer gedownload en staan hoog in de internationale ranking van Kobo en Smashwords.Hij is o.a. bekend van:. De epische fantasy-serie ‘Kronieken van Nieuwe Aarde’, bestaande uit:. #1 ‘De Doembrenger’. #2 ‘Pact der Waanzin’. #3 ‘Magische wetenschap’. De verhalenbundel ‘Iezegrimmig’ (Engelse vertaling: ‘Berserkly’), bestaande uit:. ‘Het monster onder het bed’. ‘De hebzuchtige koning’. ‘De twee wensen van de Duivel’. Het adventure verhaal ‘Het vervloekte goud van Atlantis’. Het YA fantasy verhaal ‘Nachtmerrie in het Park’ (Engelse vertaling ‘Nightmare in Central Park’).. Het romantic adventure/SF, bestaande uit:#1 ‘Goudtrein van Riese’#2 ‘Hellebeest van Atlantis’ (verwacht in 202x). Het maatschappij-kritische verhaal Plof!SchrijfstijlDe fantasy-serie ‘Kronieken van Nieuwe Aarde’Dit epische werk van Broscie wordt gekenmerkt door zijn beeldende taal en suggestieve schrijftrant. Voor het oog van de lezer ontrolt zich het decor van de vertelling. Landschappen, klimatologische omstandigheden, flora en fauna, geuren en kleuren, nederzettingen en de bewoners ervan zijn als het ware uit te tekenen. Hij schetst de contouren en de lezer vult ze moeiteloos in. Zijn hoofdpersonen bestaan uit zowel mannen als vrouwen van diverse standen en leeftijden; daarbij geldt dat mannen en vrouwen gelijkwaardig zijn. Broscie schrijft geen fantasy met Orcs, Elven en Trollen, maar met zelfbedachte rassen op een nieuw geschapen wereld. Hij combineert omstandigheden die gevoelsmatig tegenstrijdig zijn. Zo worden samenlevingen beschreven waar uiterst primitieve transportmiddelen én geavanceerde communicatiemiddelen gemeengoed zijn.Nachtmerrie in het Park, Iezegrimmig, De demon in de spiegel, Het vervloekte goud van Atlantis, Plof!Jack schrijft regelmatig korte verhalen. Deze verhalen zijn veelal verrassend en grimmig van aard, en tonen de dark side van mensen. Een aantal verhalen zijn ook in het Engels gepubliceerd (Nightmare in Central Park, Berserkly).Goudtrein van Riese, Hellepoort van AtlantisRomantische SF thrillers met de avonturen van de geheimagenten Lasha Heyes en Mike Owen die de strijd aanbinden met Der Leiter en Doktor Teufele.

Aperçu du livre

Prologue

Depuis ma cachette au plus profond de la terre, je regarde désespérément à travers le moniteur la population en délire, qui est pourchassée par des soldats impitoyables au-dessus de moi dans les rues de Delta. Il y a des cris et des pleurs, des bousculades et des coups de pied. Un bâtiment effondré bloque le passage à la foule en fuite. Les enfants serrent les mains de leurs mères en pleurant, et les pères serrent leurs bébés et leurs jeunes enfants dans leurs bras de manière protectrice.

Les flammes jaillissent des décombres, déposant une couverture de chaleur et de fumée suffocante sur les réfugiés. Les gens acculés deviennent fous et certains, armés de gourdins et de pierres, se retournent contre les soldats, qui leur tirent dessus sans aucune pitié. C'est une bataille inégale et les gémissements et les cris des blessés touchent mon cœur et mon âme. Des grenades explosent au-dessus de la foule et d'autres bâtiments s'effondrent en flammes. Les gens sont désormais tellement terrorisés que, armés ou non et malgré de lourdes pertes, ils se jettent en masse sur les soldats. Des sirènes hurlantes annoncent des renforts pour les soldats acculés.

C'est le chaos complet dans la métropole où je pensais être à l'abri de l'armée du LabCreator. Et je suis au milieu de tout cela et je ne peux aller nulle part. J'ai été enfermé, enfermé dans ma cachette et abandonné par la personne que je pensais être mon modèle. Mes idéaux ont été trahis. Les amis ne peuvent plus m’appeler, je ne reverrai plus jamais ma famille. Mes enfants ne me serreront plus dans leurs bras. Mon mari va-

Que le LabCreator serait capable de faire cela…

Je vois des grenades exploser au milieu de la foule. Un groupe de Scythes vient en aide aux soldats réduits en tas. Des dizaines de personnes s'écrasent, touchées par des éclats d'obus et des faisceaux laser brillants. La foule est sauvagement et impitoyablement battue en pièces par les Scythes déchaînés. Les soldats venus à la rescousse se sont rapidement regroupés et ont repris l'attaque. Les gens tentent de s'enfuir en panique, fuient dans tous les sens, se piétinent, s'effondrent sous la pluie des balles et des faisceaux laser clignotants.

Les Scythes, créés à l'origine par moi et d'autres scientifiques pour servir l'homme, au profit de l'humanité sur notre nouvelle planète. Mais le LabCreator avait d’autres projets. Notre chef voulait le pouvoir. Pouvoir sur nous, sur tout le monde et sur la Nouvelle Terre. Il leva secrètement une armée et créa des Scythes violents. Je regarde avec horreur nos créations avoir été manipulées par une bande de meurtriers efficaces, impitoyables et de sang-froid. Les Scythes sont hideux à voir, terrifiants et cruels. Inhumain et presque invincible. Ce sont des machines de combat impitoyables, soi-disant créées au nom de la science. En réalité… je ne pouvais que deviner à ce moment-là et agir. Maintenant, j’en suis sûr, nous avons été trahis. Ce que LabCreator réserve à la population de la Nouvelle Terre serait impensable pour tout être humain normal et bien-pensant. Mais le LabCreator n’est pas une personne ordinaire.

Ville après ville est tombée entre ses mains et maintenant il veut également occuper Delta, l'une des plus grandes métropoles de notre planète. L'attaque a duré toute la journée. Les banlieues et de grandes parties de la ville sont entre ses mains. Sans aucune compassion, les Scythes dispersent la foule. Ils les poursuivent dans les maisons et les ruelles. Ils ne font aucune distinction entre les femmes et les hommes, ni entre les enfants et les bébés. Quiconque se met en travers de leur chemin est impitoyablement battu et massacré.

Je détourne le regard du moniteur qui me montre l'image des rues et de la place devant le gratte-ciel. Le gratte-ciel où je me suis terré, ici, aux portes de cette immense métropole, où il ne me chercherait jamais. C'est pourquoi j'ai installé mon nouveau laboratoire secret à cet endroit. Pourtant, je n’avais jamais anticipé ce chaos, ce soulèvement, ce massacre. Je n’ai jamais pu prévoir ni vouloir prévoir. Maintenant, c'est trop tard, je ne peux pas terminer mon travail. Pas maintenant, pas encore. Je dois attendre et être patient. Ce qui se passe à l’extérieur est trop horrible pour être décrit avec des mots. Je me détourne des moniteurs avec dégoût. Je ne supporte plus les images, sachant que j'en suis moi aussi coupable.

Désespérément, je regarde autour de moi l’immense pièce contenant les centaines de capsules brillantes et leur précieux contenu. Ici, je pensais pouvoir assurer l’avenir de l’humanité. Du moins, c'est ce que je pensais, j'espérais. Maintenant, je n'en suis plus si sûr. La fierté que j’ai ressentie lorsque nous avons mis le pied sur la Nouvelle Terre a été effacée. L’humanité est-elle confrontée ici à la même chose que ce qu’elle pensait laisser derrière elle sur Terre ? L’humanité qui a émigré il n’y a pas si longtemps sur cette planète devenue folle. Une planète sur laquelle nous avions placé nos espoirs, une Nouvelle Terre. Cette planète subit-elle le sort de l’ancienne Terre ? L’histoire se répète-t-elle encore ?

Les épaules affaissées, je me penche sur l’une des consoles de mon laboratoire. Une épingle à cheveux se détache et mes cheveux gris tombent sur ma poitrine. Je me vois dans le reflet de la console. Les yeux d'une vieille femme dans un corps de jeune fille me regardent avec reproche. Grâce à un mécanisme ingénieux, je laisse les capsules disparaître en toute sécurité dans l'abri anti-bombes encore plus profond situé sous le bâtiment, dont personne d'autre ne connaît l'existence. Où ils reposeront en toute sécurité jusqu'au jour de l'événement que j'ai programmé pour les activer. Et je serai là, quoi qu’il arrive, où que ça arrive et quand ça arrive. J'ai le temps, tout le temps. Le LabCreator n'échappera pas à ma vengeance. Je vais riposter pour ce qu'il a fait à ma famille et à mes amis. Je veillerai à ce que ce qu'il a fait à la Nouvelle Terre et à ses habitants soit vengé et à ce qu'il fera à l'avenir. Je me vengerai de ce qu'il a fait à mes deux enfants que j'ai mis au monde sur cette planète. La simple pensée de leur sort cruel fait trembler mon corps d’une tristesse renouvelée. Les larmes qui remplissent mes yeux obscurcissent ma vision.

Mes poings se serrent et un frisson parcourt mon corps alors que je réfléchis aux plans du LabCreator. Comment aurais-je pu savoir ce qu’il voulait dire lorsqu’il souriait et citait cette ligne de texte après chaque expérience réussie ?

"Et je bénis la science et ses érudits, et je laisse les plus brillants et les plus forts se multiplier sur la Nouvelle Terre."

Comment pouvais-je savoir que le scientifique le plus brillant que la Terre ait jamais produit est aussi un narcissique, un égoïste, un avide de pouvoir ? Que le LabCreator est fou ? Comment aurais-je pu savoir ce qu’il faisait réellement ? Pourquoi ne l'ai-je pas compris lorsqu'il a rassemblé autour de lui une équipe de scientifiques sur Terre et les a mis au travail dans différents laboratoires ?

C'est lui qui a compris le processus de vieillissement humain et a introduit un médicament qui iralentissait le raccourcissement des télomères. Cela lui a donné un pouvoir et un argent incalculables. La population de la Terre a explosé en raison de l’augmentation de la virilité et du ralentissement de l’âge, épuisant encore davantage les ressources naturelles.

La nourriture et l'eau devinrent encore plus rares et des combats éclatèrent pour les terres habitables. Et le LabCreator ? Il a manipulé les gènes et les cellules sans aucune norme éthique. Il a trouvé des solutions, a réussi à résoudre ces problèmes avec son équipe scientifique et a produit des matières premières synthétiques et des aliments. Il a expérimenté avec les gènes et a réussi à transformer les gens afin qu'ils puissent vivre même dans les pôles de plus en plus rétrécis et dans les eaux de l'océan.

Sa puissance et sa richesse étaient sans précédent dans l’histoire de l’humanité. Mais même ses inventions ne pouvaient pas nourrir indéfiniment une Terre de plus en plus peuplée. Des guerres ont éclaté, des combats ont eu lieu sur terre et sur eau, des armes sans précédent ont été utilisées et des parties de plus en plus grandes de la Terre sont devenues inhabitables. Là aussi, il avait une solution : l'humanité devait aller vers les étoiles et pouvait y grandir de manière débridée.

Je repousse les pensées de l'exode. Non pas parce que des millions de personnes ont été sauvées, mais parce que des milliards de personnes sont restées sans aucune chance sur une Terre émaciée. Le Créateur du Laboratoire a qualifié cela de sacrifice scientifique. Sur la planète où nous avons atterri avec le reste de l’humanité, nous ne répéterions pas nos erreurs. Je l'ai encore cru. Aurais-je dû être prévenu quand j'ai découvert qu'il m'avait trompé avec Noa ? Cette jeune fille brune, presque aussi brillante et amorale que lui ? Aurais-je dû savoir à quoi il ressemblait réellement lorsqu'il l'avait écartée parce qu'elle ne pouvait pas avoir d'enfants ?

Il m'a encore conquis avec ses charmes. Pendant des années, j'ai participé volontairement à ses expériences, je l'ai aidé, je me suis entièrement engagé envers lui, parce que je pensais qu'il avait à cœur le meilleur intérêt pour moi, nos enfants et nos semblables. Jusqu'à ce qu'un sentiment inquiétant commence à m'envahir lorsque je lis ces lignes de texte qu'il avait écrites de sa main bien connue au dos de son journal de bord personnel de laboratoire.

« La vie n'a jamais produit un être aussi intelligent que moi. Ma coquille est finalement mortelle, faible et seule. Mon grand esprit est inhibé par la science exacte. Ma vocation est de résoudre toutes ces faiblesses. Je suis l'être humain ultime. Je suis le seul qui vaut la peine d'être vécu. Je suis le seul humain qui reste avec plusieurs personnes seules, pour toujours.

Je l'ai confronté à son texte, je lui ai demandé s'il pensait ce qu'il avait écrit. Je voulais savoir ce qu'il voulait dire par cette dernière ligne de texte et ce qu'il voulait réellement dire. Il s'en est moqué comme d'un fruit de son imagination, d'une bonne blague, il a failli me convaincre encore une fois de ses bonnes intentions. Mais il a lu le doute dans mes yeux.

Les rafles et les massacres se succèdent le soir même. Les érudits qui ne lui étaient pas aveuglément fidèles, les dirigeants gouvernementaux qui ne le suivaient pas, les gens comme moi qui posaient les mauvaises questions, ont été tués. Et pas seulement eux, mais aussi leurs amis et leur famille, car le LabCreator n'aimait pas faire des demi-mesures, ponctuel et bien pensé en tout. Ce n'est que par hasard que je me suis échappé, laissant derrière moi mes agresseurs, pensant qu'ils m'avaient tué. Mais même si je me suis échappé, je n'ai pas pu sauver mes enfants et ils ont subi une horrible expérience. Depuis, je suis Nemsis.

Je suis le seul à savoir ce que veut réellement le LabCreator, le seul à réaliser ce qu'il peut faire. Il ne me reste plus qu'un travail, arrête-le. Je dois riposter pour ce qu'il a fait, riposter pour ce qu'il va faire, l'empêcher d'atteindre son objectif. Mais je ne peux pas le faire seul, j'aurai besoin d'aide, de l'aide du coin inattendu de LabCreator. Ensemble, nous pouvons l'arrêter. Du moins, c'est ce que j'espérais à l'époque. Mais si j'avais su quels esprits fous feraient un pacte dans un futur lointain, si j'avais su de quelle manière insensée le Créateur du Laboratoire utiliserait la science et même la magie pour atteindre son objectif, j'aurais été beaucoup moins convaincu d'une bonne chose. Résultat pour l’humanité.

Il pleut désormais presque littéralement de lourdes bombes et de roquettes sur la ville. Les explosions retentissent partout. Delta, l'une des dernières métropoles qui offre encore de la résistance au LabCreator et à son groupe de personnes avides de pouvoir. Ma cachette est entourée par les Scythes. Ceux qui parviennent à échapper au carnage dans les rues s'enfuient dans les bâtiments environnants. Mais ils n’y sont pas non plus en sécurité. Les Scythes attaquent les bâtiments un à un. Les murs s’effondrent et les bâtiments s’écrasent dans une pluie d’étincelles. Une mer de flammes enveloppe les gens désespérés et dans mon imagination je peux sentir leur sueur et leur chair brûlée.

Un indicateur se met à clignoter et attire mon attention. Je regarde avec surprise les autres moniteurs autour de moi, qui affichent des images satellite de la planète et de presque toutes les autres grandes métropoles. Les ordinateurs zooment automatiquement sur les images satellite de tout ce qui a attiré l'attention des capteurs avancés.

Dans l’Arctique nordique désormais élargi et considéré comme inaccessible, je suis étonné et consterné de voir le lancement de centaines de projectiles terrifiants. De longs tubes argentés qui scintillent au soleil, sans aucun signe ni autre symbole perceptible. Aucune trace de conduite n’est perceptible. Pourtant, ils chassent à des vitesses incroyables dans les hautes atmosphères en direction des métropoles, où la plupart des humains se sont installés lors de la colonisation de cette planète.

Avec une précision incroyable, les projectiles arrivent partout simultanément en quelques minutes. Haut dans les airs, ils s'arrêtent brusquement et restent immobiles au-dessus des métropoles. Ils sont énormes, longs de plusieurs dizaines de mètres. C'est une surprise pour moi que mon adversaire possède ce type d'armes avec ces capacités. Qu'il a réussi à garder tel secret et à tel endroit.

Je regarde avec horreur les projectiles immobiles suspendus. Il existe une menace étrange et déraisonnable. Aussi soudainement qu'ils sont apparus, les projectiles ont explosé simultanément dans une gigantesque explosion haut dans le ciel au-dessus des villes. J'ai encore un instant le vain espoir qu'il s'agisse d'un dernier avertissement, pour que la population se rende. Cet espoir est immédiatement déçu.

Les explosions ont déclenché une réaction en chaîne d’une force sans précédent. D'autres explosions suivent haut dans le ciel. Lumière blanche éblouissante et brillante qui s’étend rapidement jusqu’à atteindre une taille incroyable. D’énormes vagues de pression et un brasier de feu brûlant se précipitent vers les métropoles. Je me demande si toutes les autres villes et villages de la planète subissent le même sort que les métropoles que j’observe.

Les gratte-ciel et les maisons prennent feu, s'effondrent ou sont simplement projetés au sol par les ondes de pression. Les gens sont écrasés comme des fourmis par des chutes de pierres et réduits en cendres en un clin d’œil. Les projectiles sont une arme dévastatrice dont le pouvoir destructeur défie mon imagination. Alors que l’humanité sur Terre vient tout juste de franchir la ligne de destruction totale, nous continuons à annoncer la catastrophe sur ce nouveau monde.

Une deuxième explosion torride en chaîne, accompagnée d'un incendie ardent, déferle sur la ville comme une vague sauvage, emportant avec elle des décombres, des Scythes, des soldats et les derniers survivants de la population civile. Les moniteurs autour de moi se sont éteints presque simultanément. Le bâtiment tremble d’avant en arrière lorsqu’une onde de pression le frappe, comme un signe avant-coureur de destruction.

Les dernières pensées me traversent l’esprit. Nous retournons à l’âge sombre de la barbarie. Le LabCreator a reçu la puissance qu'il désire à un prix que je ne m'attendais pas à payer. La destruction totale des métropoles avec ses soldats, Scythes et complices luttant contre la population civile.

Ce prix est élevé, bien trop élevé, même pour lui. Et il le découvrira. Plus tard, quand moi aussi je serai prêt, quel que soit le temps que cela puisse prendre. Jusqu'au moment où je pourrai agir pour me venger. Le Créateur du Laboratoire sera surpris lorsqu'il me reverra. J'empêcherai ses projets. Je dois empêcher ses projets, car malgré tout, l'humanité m'est chère.

La deuxième explosion est suivie d'un coup dévastateur, qui anéantit toute la métropole sur des kilomètres à la ronde et profondément sous la terre.

Le tombeau de la mort

Jak regarda nerveusement autour de lui et ne vit qu'une femme au loin qui traversait la rue en courant. Il n'a pas remarqué les maisons de la rue abandonnée, aux fenêtres et aux portes condamnées. La puanteur des eaux usées dans l’air ne lui parvenait plus. La terre s'amoncelait ici et là et la rue était inégale à cause des fissures et des pavés tordus. Il n'y avait presque plus personne qui voulait vivre dans ce quartier, ni dans les autres quartiers qui entouraient l'immense parc urbain au cœur de la métropole Maistro-City.

Les yeux de Jak se tournèrent vers le garçon qui marchait devant lui. Les vêtements du garçon trahissaient son riche passé. Cela avait attiré Jak et son ami Bats comme un aimant, dès qu'ils l'avaient vu sortir d'une ruelle juste en face d'eux dans le bidonville.

"C'est facile, Jak. Ce gamin a l'air d'avoir quelque chose dans sa poche », murmura Bats, le plus jeune des deux, à son ami.

« C'est encore un enfant, mec. Il n’a vraiment pas un sac à main bien rempli accroché à sa ceinture.

« Non, mais tu vois ces bagues à ses doigts ? Ils valent beaucoup.

Ils suivirent le garçon qui avait osé s'aventurer seul dans ce quartier. Comme si le garçon les remarquait, il marchait de plus en plus vite. Ils se regardèrent étrangement en le suivant. Est-il vraiment allé à...

Ils tournèrent au coin de l'allée et virent le portail d'entrée en fer ouvert devant eux.

« Il est dans le parc », cria Jak, toujours surpris.

Bien joué. Les chauves-souris ont couru vers la clôture. Allez, on va l'attraper.

Jak le suivit beaucoup moins vite. Veux-tu vraiment aller au parc? Il regarda avec anxiété les arbustes négligés et les grands arbres du parc, derrière lesquels le Laboratoire pointait le ciel comme un doigt d'avertissement.

« Vous n'avez pas peur du Laboratoire, n'est-ce pas ? Ou pensez-vous que le LabCreator se promène dans le parc ? Malgré son discours dur, Bats regardait également autour de lui avec anxiété.

Le laboratoire ? Dites simplement Tombe de la Mort, murmura Jak.

« Vas-tu t'attarder longtemps ou tu viens ? Nous n'avons pas gagné un centime aujourd'hui. Nous ne retrouverons plus aujourd’hui des proies aussi faciles.» L'avidité des chauves-souris pour le butin était plus grande que sa peur. Il se raidit et tira Jak réticent derrière lui.

Jak et Bats, deux coupeurs de bourse, à peine deux garçons adultes, glissaient furtivement sur le ventre dans les herbes hautes. Le parc avec des pelouses autour d'un lac, une forêt et des arbustes à taille humaine, était une oasis de verdure et de tranquillité au cœur de la ville de Maistro. Le bruit de la foule et des véhicules de la métropole pénétrait à peine dans le parc. A part eux et leurs proies, il n’y avait aucun autre être vivant dans le parc. Nerveusement, ils suivaient leurs proies à l'oreille, tout en suivant le chemin de gravier crissant. Juste avant le Laboratoire, ils repérèrent à nouveau leur proie, qu'ils avaient perdue de vue depuis un moment.

Le laboratoire s'élevait à des centaines de mètres dans le ciel et projetait une large ombre à travers le soleil suspendu derrière lui, qui semblait diviser tout le parc en deux. Axl gisait immobile sur le dos, les yeux fixés sur le sommet de l'énorme bâtiment. Il ne remarqua pas le parc, ni les gratte-ciel de la métropole qui s'élevaient au-dessus de la cime des arbres autour de lui.

Si les deux voleurs avaient vu les yeux d'Axl, ils y auraient probablement réfléchi à deux fois avant de se faufiler sur lui.

Les yeux d'Axl brûlaient d'une haine intense alors qu'il regardait vers le haut. Le sommet du Tombeau était trop haut pour être vu à l'œil nu, mais Axl était l'une des rares personnes à savoir à quoi il ressemblait de l'intérieur, tout comme il savait à quoi ressemblait la métropole depuis le dernier étage. Et comme tout le monde, il savait qui gisait là. Le LabCreator, le fondateur de la métropole, le créateur de Maistro-City, le plus grand scientifique que la Terre ait jamais produit.

Et le meurtrier de son frère et de ses deux sœurs. Sans quitter le Tombeau des yeux, sa main passa sous sa tunique et sentit la couture sur son ventre. Même s’il savait que c’était son imagination, il avait l’impression qu’il y avait un vide sous sa peau. Ce qui n'était pas une imagination, c'est qu'il manquait vraiment quelque chose.

"C'est juste un rein, il pourrait s'en passer." La voix froide et insensible de son père n'avait pas réussi à calmer sa mère qui hurlait ce matin-là.

« Qui a dit que ça s’arrêtait à un seul rein ? As-tu oublié ce qui est arrivé à ton père ? Et avec ton seul frère ?

"Non, bien sûr que non. Mon père était tout simplement trop vieux et trop faible et son cœur a lâché lors du don. Et Jaboc n'a pas eu de chance d'être infecté. Mais savez-vous ce qu'il ne faut pas oublier ? La position qu'occupe notre famille, car nous pouvons agir en tant que donateurs du LabCreator. Une position privilégiée que nous conserverons aussi longtemps que le LabCreator vivra. »

"Des vies ? Appelez-vous cela la vie, puisqu'il repose en état dans le Tombeau ? Qui a dit qu'il est vraiment encore en vie, que c'est lui qui gouverne ? Qui a dit que le système informatique central ne nous gouverne pas, ou le Conseil ? de la ville de Maistro ?

« Tais-toi, femme, c'est un sacrilège. Si ce n'était pas toi, je te dénoncerais ! Jamais auparavant Axl n’avait vu son père perdre le contrôle de lui-même.

Sa mère rit hystériquement. « Signalez-moi ? J'aurais aimé faire ça plus tôt, avant d'avoir des enfants. Vous m'avez utilisé comme vache reproductrice pour donner naissance à des enfants que vous mettez ensuite à la disposition du Laboratoire Créateur pour votre âme et votre salut. Vous êtes aussi sans cœur que votre père et tous vos ancêtres. Vous dénigrez votre propre progéniture pour une place au Conseil.

Se repoussant sur sa chaise, Axl regarda sa mère attraper trois cadres de photos sur le mur. Elle en a laissé cinq accrochés là.

« Tiens, prends-le, ton premier fruit », cria-t-elle, insensée. Le premier cadre a volé dans les airs et le verre s'est brisé en heurtant le mur derrière son père. « C'était juste une fille, n'est-ce pas ? Qu'importe s'ils n'avaient besoin que d'un morceau de peau ? Et puis Siusje. Elle n'avait que dix-sept ans. Je n’ai même pas revu ses restes.

Les deuxièmes et troisièmes images ont traversé la pièce en direction de son père, qui écoutait la tirade de sa femme avec un visage pâle et déformé. Une image lui a frappé la tête, déchirant une entaille saignante dans ses cheveux gris avant que le verre ne se brise sur le sol, révélant le visage souriant d'une jolie fille. L'autre image a navigué dans les airs et a touché la poitrine d'Axl, qui l'a saisie par réflexe. Les yeux de son frère jumeau semblaient le regarder avec reproche.

Le doigt tendu de sa mère se dirigea vers lui. Sa voix soudain sans émotion contrastait fortement avec le regard fou de ses yeux alors qu'elle regardait son mari. « Axp est déjà mort, Axl devrait-il subir le même sort ? Vous êtes un meurtrier sans scrupules. Peut-être que tu ne te réveilleras pas demain. Ou après-demain.

La menace dans sa voix fit pâlir son père. Me menacez-vous ? Oubliez-vous que je pourrais devenir le prochain président du Conseil ? Pensez aux avantages que cela nous procure. Les yeux de l'homme aux cheveux gris se tournèrent vers les cadres toujours accrochés au mur. N'est-ce pas ce que-

Axl a vu comment sa mère suivait les yeux de son père et comment elle devenait blanche. Il ne savait pas où elle avait soudainement trouvé le couteau qu'elle tenait à la main et avec lequel elle s'était jetée sur son père en criant. Elle n'avait aucune chance face à son mari qui était rompu à toutes les formes de combat. Son père para le couteau d'une main et son autre main pointa avec précision sa gorge.

Avec un sanglot lui montant dans la gorge, Axl s'est envolé du canapé et s'est enfui de la maison sans lever ni regarder en arrière.

Le garçon repensa à sa fuite du domicile parental. Il avait erré sans but dans l’immense ville. Il n'avait aucune idée de ce qui l'avait amené dans les bidonvilles autour du parc, ni pourquoi il y était allé. Il y a à peine une semaine, les gardes du Conseil l'avaient récupéré et iiemmené au laboratoire par AGV. Il savait ce qui l'attendait, mais il avait accepté par crainte pour son père. Tout comme ses sœurs et son frère jumeau l’avaient précédé. Ils lui avaient montré le LabCreator et lui avaient dit à quel point il avait de la chance de faire don de son rein au fondateur de Maistro City. Il avait détourné les yeux, ses yeux fixés sur la métropole depuis le sommet du Laboratoire. La voix du vieil homme sur son lit l'avait choqué, la vue du Créateur du Labo - alors que le drap avait été jeté - l'avait terrifié. Voilà donc à quoi vous ressembliez après d'innombrables opérations chirurgicales. C'est ainsi que vous vous manifesteriez si vous aviez plus de mille ans. Ses yeux étaient devenus noirs et il ne s'est réveillé que lorsqu'ils l'ont ramené à la maison, où l'attendaient son père et sa mère. Et puis la dispute et son père fatigué

« Tiens-le », a crié Bats.

Jak a plaqué au sol le garçon qui se débattait sauvagement, sur lequel ils s'étaient secrètement faufilés et sur lequel ils avaient sauté, par les poignets. Dépêchez-vous, dit-il d'un ton sec, regardant autour de lui avec inquiétude.

Bats attrapait les anneaux d'or aux doigts d'Axl lorsqu'un violent coup de genou lui frappa la tête. Effrayé, Jak a vu son copain tomber inconscient. Avant qu’il ne s’en rende compte, deux jambes étaient enroulées autour de son cou pour l’étrangler. La dernière chose qu'il vit fut le Laboratoire, le Tombeau, qui s'élevait comme une pierre tombale.

Axl a libéré le voleur inconscient du verrou de jambe, a attrapé la tête du voleur et a tiré. Le claquement lui procura une étrange satisfaction. Il enroula ses mains autour de la gorge de l'autre voleur jusqu'à ce qu'il s'immobilise. C’était comme si le pouvoir des deux voleurs se transférait en lui. « J’ai appris quelque chose d'utile auprès de mon père », marmonna-t-il. Pas de pitié, saisissez l'âme de votre adversaire et apportez-lui le sort qu'il mérite, disait-il toujours.

Le garçon regarda triomphalement les deux voleurs à ses pieds avant de retomber sur le Tombeau. Ses pensées se tournèrent vers son père et sa mère. Il a revu le corps de son frère jumeau lorsqu'il a été ramené mort à la maison. Il ressentit à nouveau de la tristesse pour ses sœurs. Ses poings se serraient et ses yeux semblaient brûler dans ses orbites. Debout au pied du Tombeau, il prononça un serment coûteux. Si son père, le Conseil ou le Créateur du Laboratoire l'avaient entendu, sa dernière heure serait arrivée à ce moment-là.

Le Porteur du Destin fut sorti de sa rêverie. Il était affalé sur son siège devant sa tente. Autour de lui, c'était le va-et-vient des hommes qui se préparaient à la campagne. Il avait complété sa propre bande de voleurs, avec laquelle il terrorisait les villages environnants depuis des années, par un mélange de mercenaires. Sans exception, tous les hommes étaient lourdement armés et semblaient iiine rien donner pour leur propre mère. Personne n’osait perturber les pensées du Porteur du Destin.

Maintenant qu'il avait décidé de conquérir Oval-Lath, les doutes d'Axl réapparaissaient. Cela attirerait certainement à nouveau l’attention du LabCreator sur lui. Le dirigeant de Maistro City avait déjà envoyé un assassin après lui et avait envoyé une patrouille de Maistros à ses trousses à plusieurs reprises à cause des déprédations du Porteur du Destin. Bien sûr, il le savait d’avance. Sans pitié, il fit pendre le meurtrier alors qu'il tentait de rejoindre sa bande de voleurs sous de faux prétextes. Les patrouilles tombèrent dans le piège qu'il leur avait tendu et la plupart des Maistro furent tués.

Le Porteur du Destin sourit intérieurement. Avec la conquête d'Oval-Lath, il porterait un coup dur au LabCreator. Il en savait beaucoup sur le LabCreator, beaucoup, sans qu'il le sache. Il connaissait même le but du LabCreator et comment il pouvait en bénéficier lui-même. Mais il était encore trop tôt pour une confrontation directe, il n'avait pas encore assez de pouvoir.

Le Pouvoir, le Porteur du Destin en avait envie. Pour avoir accès à la vie et à la mort, d'un simple claquement de doigts, à l'image du LabCreator. Le pouvoir, ce sentiment enivrant qu'il ressentait lorsqu'il faisait pendre quelqu'un et appréciait leur lutte insensée contre la mort. Pouvoir, qu'il a ressenti lorsque la vie a quitté sa victime et qu'il a repris l'âme libérée. De la puissance, toujours plus de puissance.

Le destin est ce que j'apporte, pensa-t-il, et le pouvoir est ce que je prends. Il frémit de plaisir.

Mais était-il sage de conquérir Oval-Lath ? N'y avait-il pas de meilleures alternatives ?

Oval-Lantis par exemple ? Non, il n'allait pas se brûler les mains avec ça. Pas tant que Neptus y était sur le trône. De plus, ce pays lui-même avait peu à offrir et n’avait que peu de valeur pour le Créateur du Laboratoire. Le tribut pour les Maistros de ce pays était superflu et s'élevait trop peu. Il s’agirait plutôt d’une taquinerie de la part du conseil municipal de Maistro.

Ou peut-être Oval-Citá, le pays qui possédait le secret de l'immortalité ? Non, ce pays était trop puissant, même s'il parvenait à lever dix fois plus d'hommes. De plus, cela obligerait le LabCreator à intervenir personnellement et le Porteur de Malheur n'osait pas encore prendre ce risque.

Ou Oval-Magis était-il meilleur ? Non, même s'il bénéficiait du soutien inconditionnel d'un des plus grands magiciens de la région. L’issue d’une attaque directe contre ce pays étant trop imprévisible, il allait bientôt l’aborder différemment.

Puis Oval-Lath. Grâce à son espion, l'attaque a été un jeu d'enfant. Son armée apparaissait de manière inattendue au milieu d’Oval-Lath et ces quelques chasseurs et agriculteurs n’étaient pas à la hauteur de son armée. Avant que le LabCreator et les Maistros ne s'en rendent compte, il aurait pillé la terre, détruit les mines et disparu aussi inopinément qu'il était apparu. Peu de risques et des résultats optimaux.

Le Porteur du Destin coupa le nœud et se leva. Il fit signe à ses capitaines. Il était temps de procéder à une dernière consultation avant de se rendre à Oval-Lath.

Le vieil homme se tenait immobile dans son lit, les yeux ouverts. Korna, qui était désormais