Alfred Marshall: Dévoilement du génie économique, un voyage captivant dans le monde de l'économie

Par Fouad Sabry

Qui est Alfred Marshall

Alfred Marshall était un économiste anglais considéré comme l'un des leaders d'opinion les plus éminents dans le domaine à son époque. Principes d'économie, qu'il a publié en 1890, a été pendant longtemps le manuel d'économie le plus utilisé en Angleterre. L’offre et la demande, l’utilité marginale et les coûts de production ont ainsi été regroupés en un tout unifié. En matière d'économie néoclassique, il est considéré comme l'un des fondateurs.

Comment vous en bénéficierez

(I) Informations sur les éléments suivants :

Chapitre 1 : Alfred Marshall

Chapitre 2 : Économie néoclassique

Chapitre 3 : Offre et demande

Chapitre 4 : Piero Sraffa

Chapitre 5 : William Stanley Jevons

Chapitre 6 : Arthur Cecil Pigou

Chapitre 7 : Marginalisme

Chapitre 8 : Économie classique

Chapitre 9 : Théorie subjective de la valeur

Chapitre 10 : Loi de Say

Chapitre 11 : Francis Ysidro Edgeworth

Chapitre 12 : Théorie quantitative de la monnaie

Chapitre 13 : Long terme et court terme

Chapitre 14 : Histoire de la pensée économique

Chapitre 15 : Ralph George Hawtrey

Chapitre 16 : Principes d'économie (livre Marshall)

Chapitre 17 : Synthèse néoclassique

Chapitre 18 : Utilité marginale

Chapitre 19 : Un essai sur l'économie marxiste

Chapitre 20 : Histoire de la microéconomie

Chapitre 21 : Principes de l'économie politique (livre de Malthus)

À qui s'adresse ce livre

Professionnels, étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, passionnés, amateurs et tous ceux qui souhaitent aller au-delà des connaissances ou des informations de base sur Alfred Marshall.

 

 

• Langue: Français
• Éditeur: Un Milliard De Personnes Informées [French]
• Date de sortie: 17 janv. 2024

Aperçu du livre

Chapitre 1 : Alfred Marshall

Alfred Marshall FBA (26 juillet 1842 - 13 juillet 1924) était un économiste anglais influent qui vécut de 1842 à 1924. Son livre Principles of Economics (1890) a dominé le marché des manuels d'économie en Angleterre pendant des décennies. Il réunissait les concepts d'offre et de demande, d'utilité marginale et de coûts de production. Il est connu pour ses contributions à l'économie néoclassique.

Marshall est né à Bermondsey à Londres, deuxième fils de William Marshall (1812-1901), commis et caissier à la Banque d'Angleterre, et de Rebecca (1817-1878), fille du boucher Thomas Oliver, de qui, à la mort de sa mère, elle hérita de biens. La métaphysique a conduit Marshall à l'éthique, en particulier à une version sidgwickienne de l'utilitarisme ; L'éthique, à son tour, l'a conduit à l'économie, parce que l'économie a joué un rôle essentiel en fournissant les conditions préalables à l'amélioration de la classe ouvrière.

Il voyait que le devoir de l'économie était d'améliorer les conditions matérielles, mais que cette amélioration ne se produirait, selon Marshall, qu'en relation avec les forces sociales et politiques. Son intérêt pour le Georgisme, le libéralisme, le socialisme, les syndicats, l'éducation des femmes, la pauvreté et le progrès reflète l'influence de sa philosophie sociale précoce sur ses activités et ses écrits ultérieurs.

Marshall fut élu en 1865 membre du St John's College de Cambridge et devint maître de conférences en sciences morales en 1868. Marshall était le professeur d'économie politique de Mary Paley à Cambridge ; ils formèrent un couple et se marièrent en 1877, forçant Marshall à démissionner de son poste de membre du St John's College de Cambridge. Il est devenu le premier directeur de l'University College de Bristol, qui est devenu plus tard l'Université de Bristol, donnant à nouveau des conférences sur l'économie politique et l'économie.

En 1885, il devint professeur d'économie politique à Cambridge, où il demeura jusqu'à sa retraite en 1908. Au fil des ans, il a interagi avec de nombreux penseurs britanniques, dont Henry Sidgwick, W.K. Clifford, Benjamin Jowett, William Stanley Jevons, Francis Ysidro Edgeworth, John Neville Keynes et John Maynard Keynes. Marshall fonda la Cambridge School, qui accorda une attention particulière à l'augmentation des rendements, à la théorie de l'entreprise et à l'économie du bien-être ; après sa retraite, la direction passa à Arthur Cecil Pigou et John Maynard Keynes.

Eléments d'économie de l'industrie, 1892

Marshall souhaitait renforcer la rigueur mathématique de l'économie et en faire une discipline plus scientifique. Dans les années 1870, il rédige une poignée de tracts sur le commerce international et les questions protectionnistes. En 1879, un recueil de ces ouvrages a été publié sous le titre The Theory of Foreign Trade : The Pure Theory of Domestic Values. La même année (1879), lui et sa femme Mary Paley publient The Economics of Industry.

Bien que Marshall ait porté l'économie à un niveau mathématiquement plus rigoureux, il ne voulait pas que les mathématiques éclipsent l'économie et rendent ainsi l'économie non pertinente pour le profane. En conséquence, Marshall a adapté le texte de ses livres aux profanes et a mis le contenu mathématique dans les notes de bas de page et les annexes pour les professionnels. Dans une lettre à A. L. Bowley, il expose le système suivant :

(1) Utiliser les mathématiques comme langage abrégé, plutôt que comme moteur de recherche. (2) Respectez-les jusqu'à l'achèvement. (3) Convertir en anglais. (4) Illustrer avec des exemples concrets pertinents ; (5) éliminer les mathématiques. (6) Si vous ne pouvez pas réussir dans quatre, détruisez-en trois. C'est quelque chose que je fais fréquemment.

Il perfectionna son Economics of Industry pendant son séjour à Bristol et le publia plus largement en Angleterre sous forme de programme d'études économiques ; Sa forme simple reposait sur des fondements théoriques sophistiqués. Marshall acquit une certaine renommée grâce à ce travail et, à la mort de William Jevons en 1882, Marshall devint le principal économiste britannique de l'école scientifique de son temps.

Marshall retourna à Cambridge en 1884 après un bref passage au Balliol College d'Oxford entre 1883 et 1884, pour succéder à Henry Fawcett en tant que professeur d'économie politique. À Cambridge, il tente de créer un nouveau tripos pour l'économie, un exploit qu'il n'accomplira qu'en 1903. Avant cela, l'économie était enseignée dans le cadre des triposes de sciences historiques et morales, ce qui ne fournissait pas à Marshall le type d'étudiants actifs et spécialisés qu'il souhaitait.

Marshall a commencé son travail économique, les Principes de l'économie, en 1881, et a passé une grande partie de la décennie suivante à travailler sur le traité. Son projet d'ouvrage s'étendit peu à peu à une compilation en deux volumes de l'ensemble de la pensée économique. Le premier volume a été publié en 1890 et a été acclamé dans le monde entier, faisant de lui l'un des principaux économistes de son temps. Le second volume, qui devait traiter du commerce extérieur, de l'argent, des fluctuations commerciales, de la fiscalité et du collectivisme, n'a jamais été publié.

Principles of Economics a établi sa réputation mondiale. Il a été publié en huit éditions, commençant à 750 pages et passant à 870 pages. Il a façonné de manière décisive l'enseignement de l'économie dans les pays anglophones. Sa principale contribution technique a été une analyse magistrale des questions d'élasticité, de surplus de consommation, de rendements croissants et décroissants, de court et de long terme et d'utilité marginale. Beaucoup d'idées étaient originales avec Marshall ; d'autres étaient des versions améliorées des idées de W. S. Jevons et d'autres.

Dans un sens plus large, Marshall visait à réconcilier les idées classiques et modernes de la valeur. John Stuart Mill avait exploré la relation entre la valeur des biens et leurs coûts de production, sur l'idée que la valeur repose sur l'effort de fabrication. Jevons et les théoriciens de l'utilité marginale ont développé une théorie de la valeur basée sur la maximisation de l'utilité et sur le fait que la valeur dépend de la demande. Le travail de Marshall incorporait ces deux approches, mais il se concentrait principalement sur les coûts. Il a observé qu'à court terme, l'offre ne peut pas être modifiée et que la valeur marchande est principalement déterminée par la demande. Dans une période intermédiaire, la production peut être augmentée par des installations existantes, telles que des bâtiments et des machines, mais, comme celles-ci ne nécessitent pas de renouvellement au cours de cette période intermédiaire, leurs coûts (appelés coûts fixes, frais généraux ou coûts supplémentaires) ont peu d'influence sur le prix de vente du produit. M. Marshall a fait remarquer que les coûts primaires ou variables, qui se répètent continuellement, ont le plus grand impact sur le prix de vente au cours de cette période. Dans un délai plus long, les machines et les structures s'usent et doivent être remplacées, de sorte que le prix de vente du produit doit être suffisamment élevé pour couvrir ces frais de remplacement. Cette division des dépenses en dépenses fixes et variables et l'attention accordée à la question du temps représentent sans doute l'une des principales contributions de Marshall à la théorie économique. Il s'est prononcé en faveur de modèles d'équilibre partiel plutôt que d'équilibre général, au motif que la nature intrinsèquement dynamique de l'économie rendait le premier plus utile sur le plan pratique.

Graphique de l'offre et de la demande d'Alfred Marshall.

L'utilisation efficace des diagrammes par Marshall, qui a été rapidement imitée par les enseignants du monde entier, a contribué de manière significative à son enseignement et à la popularité de son livre.

Alfred Marshall a été le premier à développer le graphique standard de l'offre et de la demande démontrant un certain nombre de principes fondamentaux concernant l'offre et la demande, y compris les courbes de l'offre et de la demande, l'équilibre du marché, la relation entre la quantité et le prix en ce qui concerne l'offre et la demande, la loi de l'utilité marginale, la loi des rendements décroissants et les idées de surplus des consommateurs et des producteurs. Ce modèle est maintenant utilisé par les économistes sous diverses formes en utilisant différentes variables pour démontrer plusieurs autres principes économiques. Le modèle de Marshall a permis une représentation visuelle de fondamentaux économiques complexes alors qu'auparavant toutes les idées et théories ne pouvaient être expliquées que par des mots. Ces modèles sont aujourd'hui essentiels tout au long de l'étude de l'économie, car ils permettent une représentation claire et concise des principes fondamentaux ou des théories expliquées.

Marshall est considéré comme l'un des économistes les plus influents de l'époque, façonnant largement la pensée économique dominante pour les cinquante années suivantes, et étant l'un des fondateurs de l'école d'économie néoclassique.

Bien que son économie ait été annoncée comme une extension et un raffinement des travaux d'Adam Smith, Thomas Robert Malthus et John Stuart Mill, il a éloigné l'économie de son accent traditionnel sur l'économie de marché et l'a popularisée comme l'étude du comportement humain.

Il minimise les contributions de quelques économistes à ses travaux, tels que Léon Walras, Vilfredo Pareto et Jules Dupuit, et ne reconnaît qu'à contrecœur l'influence de Stanley Jevons lui-même.

Marshall faisait partie de ceux qui utilisaient l'analyse de l'utilité, mais pas comme une théorie de la valeur. Il l'a utilisé dans le cadre de la théorie pour expliquer les courbes de demande et le principe de substitution. L'analyse des ciseaux de Marshall, qui combinait l'offre et la demande, c'est-à-dire l'utilité et le coût de production, comme les deux lames d'une paire de ciseaux, a effectivement retiré la théorie de la valeur du centre de l'analyse et l'a remplacée par la théorie du prix. Bien que le terme « valeur » ait continué d'être utilisé, pour la plupart des gens, il était synonyme de « prix ». On ne croyait plus que les prix gravitaient autour d'une base de prix ultime et absolue ; Les prix étaient existentiels, basés sur la relation entre l'offre et la demande.

L'influence de Marshall sur la codification de la pensée économique est difficile à nier. Il a popularisé l'utilisation des fonctions de l'offre et de la demande comme outils de détermination des prix (précédemment découverte indépendamment par Cournot) ; les économistes modernes doivent le lien entre les variations de prix et les variations de courbe à Marshall. Marshall a joué un rôle important dans la « révolution marginaliste » ; L'idée que les consommateurs tentent d'ajuster la consommation jusqu'à ce que l'utilité marginale soit égale au prix était une autre de ses contributions. L'élasticité-prix de la demande a été présentée par Marshall comme une extension de ces idées. Le bien-être économique, divisé en surplus de producteur et surplus de consommateur, a été apporté par Marshall, et en effet, les deux sont parfois décrits de manière éponyme comme « surplus marshallien ». Il a utilisé cette idée de surplus pour analyser rigoureusement l'effet des taxes et des variations de prix sur le bien-être du marché. Marshall a également identifié des