Réunion de Noël (Épilogue de la série): L’Appel du highlander, #11

Par Mariah Stone

À Noël, l'amour et la famille relient les siècles.

 

Quand Rogene et Angus Mackenzie organisent un festin de Noël médiéval pour les sept autres couples de leur club de voyageurs temporels, la joie apportée par le mélange de traditions réchauffe la grande salle du château d'Eilean Donan. Ils ne leur manquent que les couples qui vivent à présent au XXIe siècle. Mais à Noël, tout peut arriver.

 

Et il se peut qu'une certaine fée des Highlands qui aime jouer les entremetteuses ait un miracle de Yule dans sa manche !

 

« Réunion de Noël » est une nouvelle et l'épilogue de la série L'Appel du highlander.

• Langue: Français
• Éditeur: Mariah Stone
• Date de sortie: 1 juil. 2024
• ISBN: 9798227123404

Aperçu du livre

CHAPITRE 1

Eilean Donan, 24 décembre 1315

Rogene posa le dernier cadeau sur le sommet de la pile sous l’arbre de Noël dans la grande salle du château d’Eilean Donan.

— C’est beau, ma mie, dit Angus de sa riche voix grave.

Leur fils âgé de quatre ans, Paul, accrocha un petit cheval en bois rouge vif à une branche basse. Angus ébouriffa les épais cheveux foncés de Paul et le petit garçon gloussa, ce qui fit se dessiner un grand sourire sur les lèvres de Rogene. Assise à la grande table, parmi les invités d’honneur au fond de la salle, une nourrice agitait doucement le berceau où dormait Emma, leur fille âgée de trois mois.

Rogene se redressa et appuya sa tête sur l’épaule d’Angus tout en admirant l’arbre.

— On s’est bien débrouillés.

Haut et bien fourni, le jeune pin sylvestre à côté de l’imposante cheminée recevait de nombreux regards curieux. Rogene savait que les gens du Moyen Âge ne connaissaient pas les arbres de Noël, mais cette année, les huit couples avec des voyageurs temporels étaient réunis à Eilean Donan, elle se permettait donc ce petit plaisir afin que ses amis se sentent chez eux.

L’arbre était magnifique. Des boules en bois rouges et jaunes étaient suspendues aux branches, ainsi que de petits chevaux et des étoiles, des guirlandes de houx, des rubans colorés et même de vraies bougies. Les bougies représentaient évidemment un risque d’incendie, mais Angus les avait précautionneusement attachées en faisant tout pour les empêcher d’embraser l’arbre.

Une étoile en bois dorée brillait à la lueur des bougies et du feu. Les cadeaux en dessous de l’arbre étaient dans des boîtes en bois de diverses tailles emballées dans du tissu rouge et bleu, et ornées de rubans en soie dorée, grâce à David, qui avait veillé à ce que les marchands MacDonald en rapportent du royaume de Galice.

La grande salle était remplie de gens assis aux tables en train de manger, de boire et de rire. Des enfants couraient partout, se pourchassaient et jouaient avec les chiens, qui attendaient des restes de table avec espoir. Dans un coin, un trio de musiciens jouait un air joyeux, et l’espace devant eux était réservé à la danse : des gens dansaient, sautaient en cercle, entrelaçaient leurs mains et riaient. La plupart d’entre eux étaient des adolescents et parmi eux se trouvait Seoc, le fils adoptif de Catrìona et James, qui avait à présent quinze ans et dansait avec une jolie jeune fille blonde.

Satisfaite, Rogene se retourna en même temps qu’Amber et Owen apparurent dans l’embrasure de la porte. C’était le dernier couple à arriver, et le reste d’entre eux s’était un peu inquiété.

Elle serra le gros biceps d’Angus.

— Owen et Amber sont là ! dit-elle avec enthousiasme.

Un sourire se dessina sous sa courte barbe foncée.

— Enfin.

Cinq années s’étaient écoulées depuis que Rogene et Angus étaient tombés amoureux, et bien qu’à présent il ait quelques cheveux blancs dans son épaisse crinière foncée, il était toujours aussi imposant et beau que jamais, et elle fondait toujours en entendant sa voix.

Rogene dirigea Paul vers le groupe d’enfants qui jouait et dansait dans un autre coin de la pièce. Puis Angus et elle traversèrent l’allée entre les longues tables et les bancs de la grande salle. Alors qu’ils marchaient, ils sourirent et saluèrent leurs invités, dont des Mackenzie de tout Kintail ainsi que les clans Cambel et MacDonald.

Quand ils atteignirent Owen et Amber, ils s’étreignirent. Le long manteau orné de fourrure d’Amber et la cape en peau de loup d’Owen étaient couverts de neige. Rogene remarqua le ventre arrondi d’Amber et inspira vivement.

— Amber Ryan Cambel ! s’écria-t-elle. Pourquoi tu n’as pas envoyé de message ? Félicitations ! Tu en es où ?

Amber lui fit un sourire rayonnant avant d’échanger le plus aimant des sourires avec son époux.

— À six mois.

— Alors, vous étiez enfin prêts ou est-ce que c’est un heureux accident ? demanda Rogene avec un clin d’œil.

— J’étais enfin prête.

— Nous étions enfin prêts, dit Owen en souriant.

Depuis la dernière fois que Rogene l’avait vu, un an auparavant, il semblait plus mature, et elle se demanda si c’était à cause de la grossesse ou s’il était bel et bien prêt. Amber était rayonnante, et pas seulement parce qu’elle était enceinte ; elle avait toujours été magnifique.

— C’est vrai, déclara-t-elle. On était tous les deux prêts. Tu sais, les premières années, on a voyagé, puis on a aidé Robert Bruce. Mais après la bataille de Bannockburn, c’est comme si la guerre était gagnée. Même si elle n’est pas officiellement terminée.

Rogene passa un bras autour de ses épaules, l’attira près d’elle et la guida