Substitut Royal 2

Par Frantz Cartel

Le prix des secrets… Une histoire passionnée de seconde chance, d'amour inébranlable et de pouvoir du pardon.

 

Alors que Renae est aux prises avec le poids de la trahison de Caspar, elle doit décider si elle doit lui faire à nouveau confiance ou s'éloigner de la vie qu'elle s'est bâtie à Montovia. Pendant ce temps, Caspar réalise la profondeur de ses sentiments pour Renae et est déterminé à prouver son amour et son engagement envers leur famille grandissante. Mais lorsqu'un danger inattendu menace tout ce qui leur est cher, leur relation naissante survivra-t-elle à l'épreuve ultime ?

• Langue: Français
• Éditeur: Louis Djimmy
• Date de sortie: 22 mai 2024
• ISBN: 9798224489749

Aperçu du livre

Le prix des secrets... Une histoire passionnée de seconde chance, d’amour inébranlable et de pouvoir du pardon.

Alors que Renae est aux prises avec le poids de la trahison de Caspar, elle doit décider si elle doit lui faire à nouveau confiance ou s'éloigner de la vie qu'elle s'est bâtie à Montovia. Pendant ce temps, Caspar réalise la profondeur de ses sentiments pour Renae et est déterminé à prouver son amour et son engagement envers leur famille grandissante. Mais lorsqu’un danger inattendu menace tout ce qui leur est cher, leur relation naissante survivra-t-elle à l’épreuve ultime ?

CHAPITRE 1

Renae

Mes yeux se tournent vers le minuteur de mon téléphone. Il restait deux minutes et sept secondes, soit seulement dix secondes de moins que la dernière fois que j'avais regardé.

À l’autre bout du comptoir de la salle de bain se trouve le test de grossesse que je viens de faire. Je ne vais pas y jeter un coup d'œil tant que les trois minutes suggérées ne seront pas écoulées. C'est plus facile ainsi.

C'est du moins ce que je n'arrête pas de me dire.

Je tape mes doigts sur le comptoir en marbre veiné d'argent, essayant de penser à autre chose. Le mouvement fait briller l’anneau en or blanc de mon annulaire à la lumière, et le nœud dans mon ventre s’emmêle encore plus.

Cela fait un mois que Caspar et moi nous sommes mariés. On a l’impression que c’était seulement hier... et pourtant, d’une manière ou d’une autre, il y a aussi une éternité. Ma vie a radicalement changé en si peu de temps, et chaque matin, lorsque je me réveille dans notre grand lit luxueux, il me faut quelques minutes pour me rappeler où je me trouve et à quel point les choses sont devenues compliquées.

Je suis marié par contrat avec Lord Caspar de Montovia, l'héritier de la province et du titre de Wintervale. Et je pourrais avoir son enfant.

Mon regard se tourne à nouveau vers mon téléphone. Il reste une minute et vingt-deux secondes.

Cela ne fait pas deux semaines que nous sommes allés à la clinique et j'ai été inséminée. Même pendant ce processus, la réalité de ce que je faisais ne s'est jamais vraiment installée. Mais maintenant, au cours des dernières minutes, cela m'a frappé comme une tonne de briques. Je pourrais être enceinte à ce moment précis.

Une fois que l'héritier de Caspar sera en sécurité et bien au chaud en moi, j'aurai rempli la prochaine partie de notre contrat. Je recevrai un autre paiement que je pourrai envoyer à la maison pour continuer à financer les traitements de mon père.

Mon père semble bien se porter dans l'établissement de Boston où il séjourne – le meilleur depuis l'accident, honnêtement – ​​et cela me suffit pour savoir que j'ai pris la bonne décision. Cela signifie que les montagnes russes émotionnelles de ces derniers mois en valaient la peine.

Une minute et neuf secondes.

Je mordille le coin de mon ongle, me sentant coupable. Je n'ai toujours pas dit à papa que je m'étais marié. Je ne savais pas vraiment comment expliquer la situation – je n'allais certainement pas lui dire que j'avais conclu un contrat dans lequel j'acceptais d'être une fausse épouse et une mère porteuse en échange de l'argent nécessaire pour financer ses traitements expérimentaux – et je ne le fais pas. Je veux lui causer une détresse émotionnelle pendant qu'il est en train de guérir. Je ne veux pas non plus lui mentir, et lui parler du mariage sans parler du contrat serait une sorte de mensonge par omission que je ne pourrais pas supporter. Je ne veux pas non plus qu'il pense que je suis tombé follement amoureux, que je me suis marié en un clin d'œil, puis que j'ai « oublié » de l'inviter au mariage. Il prendrait ça mal et je ne lui en voudrais pas.

Quand est-ce que tout cela est devenu si compliqué ?

C'est une question stupide, bien sûr. Cette situation est compliquée depuis le tout début, depuis que j'ai accidentellement croisé Caspar dans ce restaurant de Seattle. Je n’ai jamais été assez naïf pour croire que ce serait facile, non, mais j’espérais que ce serait plus facile.

Cinquante-deux secondes.

J'enroule mes bras autour de moi. Pour ce que ça vaut, Caspar s’est avéré être bien plus que ce à quoi je m’attendais. Il m'a apporté plus de soutien que j'aurais pu l'espérer et j'apprécie davantage sa compagnie chaque jour qui passe.

Parce que tu as le béguin pour lui, espèce d'idiot. Cela ne sert à rien de me le nier : mon corps réagit au sien à chaque fois qu'il est proche. Heureusement, rien ne s'est passé entre nous depuis notre séance de baisers peu judicieuse la semaine précédant le mariage, et il a tenu parole et ne m'a jamais touché dans le lit que nous partageons, mais cela n'a rien fait pour atténuer ma réaction physique envers lui. Je passe encore la plupart de mes nuits bien trop consciente de la proximité de son corps, et je n'ai pas eu une bonne nuit de sommeil depuis des semaines.

Trente-cinq secondes.

Je ne peux pas me laisser entraîner dans Caspar, quoi qu'il arrive. C'est la seule façon pour moi de sortir de cette situation avec ma santé mentale et mon cœur intacts. Cela fait aussi partie de la raison pour laquelle je suis ici et je fais ça en ce moment. Caspar et moi avions prévu de faire ce test ensemble, le jour de mes règles. Mais c'est encore dans deux jours, et je me suis réveillé ce matin désespéré de ressentir un certain contrôle sur tout cela, aspirant à avoir l'impression qu'il me reste un choix, aussi petit soit-il. J’ai donc choisi de passer un test quelques jours plus tôt, pour me réserver un moment rien que pour assimiler tout cela.

Dix-neuf secondes.

Tout ira bien. Je n'arrête pas de me le dire encore et encore. Après tout, de quoi ai-je à me plaindre ? Je suis mariée à un seigneur, je vis dans un immense et magnifique manoir et je suis suffisamment payé pour ce privilège pour financer les traitements incroyablement coûteux de mon père à la maison. Sans oublier que mon père semble aller mieux de jour en jour, et que mon mari par contrat est gentil, charmant et sexy, et...

Eh bien, il y a plus de bonnes choses que de mauvaises choses dans ma vie en ce moment, alors je avoir ça. Et après avoir réussi à donner un héritier, Caspar et moi divorcerons et je pourrai retourner à mon ancienne vie. Savoir qu'il existe un plan d'évacuation rend toute cette histoire un peu plus supportable.

Sept secondes.

Incapable d'attendre un instant de plus, je me penche et prends le test de grossesse. Je ne me permets même pas de réfléchir, je prends juste une profonde inspiration et je regarde.

Deux lignes roses.

Je vais avoir le bébé de Caspar.

CHAPITRE 2

Caspar

Je frotte le talon de ma paume sur mon sourcil. Rien ne semble soulager le nœud qui y réside depuis le jour où Renae et moi avons prononcé nos vœux. Cela n'aide pas que je n'ai pas beaucoup dormi le mois dernier – entre la culpabilité constante qui me rongeait les tripes et la douleur de savoir que je ne la tiendrai jamais dans mes bras...

À quoi pensais-je ?

Je voulais un fils. Un morceau de moi à transmettre aux générations futures, pour prendre ma place dans la longue lignée des Seigneurs de Wintervale. Et pour une raison qui me laisse encore perplexe, j’ai accepté les changements que mon père avait apportés au contrat que j’avais arrangé. J'ai accepté d'épouser Renae et de la garder comme épouse pour les vingt prochaines années.

Si seulement elle avait une idée.

Malheureusement, elle croit toujours à tort qu'elle n'a besoin que de me donner un enfant, après quoi elle pourra continuer sa vie. Si elle avait lu le contrat qu'elle a signé en toute hâte, elle comprendrait que nous sommes tous les deux liés pour l'éternité. Ou du moins les vingt prochaines années, qui vont paraître une éternité si elle continue à insister pour dormir à côté de moi tous les soirs.

Je pose mon stylo sur le bureau et me frotte à nouveau le front. Peut-être que je lui dirai aujourd'hui. J'aurais dû lui en parler avant d'aller à la clinique de fertilité il y a quelques semaines, mais cela ne m'avait pas semblé être le bon moment.

Depuis, chaque jour a été angoissant. Mais j'étais certain que si je lui avais dit la vérité sur les modifications apportées au contrat, elle aurait refusé de signer du tout – elle m'aurait quitté pour de bon. Et elle est parfaite. Non seulement pour être la mère de mon enfant – l’enfant dont j’étais si sûr de devoir avoir, mais parfait à tous les autres égards.

Je ne suis pas sûr de ce qui se passera lorsqu'elle le découvrira, je dois donc lui dire aujourd'hui. J'aurais dû le lui dire avant le premier traitement de fertilité. Mon estomac se noue de culpabilité à l’idée de me permettre d’aller de l’avant sans le lui avoir déjà dit.

Aujourd'hui. Aujourd'hui sera le meilleur, je pense.

Les médecins ont déclaré qu’il faudrait probablement plusieurs mois de traitement pour réussir. Presque personne ne tombe enceinte le premier mois, disent-ils.

Je hoche la tête. Oui, aujourd'hui sera un bon jour pour lui dire. Avant qu'elle fasse le test de grossesse, en tout cas. Cela lui donnera au moins la possibilité de se retirer de cette mascarade, même si je pense que cela pourrait me briser si elle décidait de partir. Je ne sais pas si elle a une raison de rester autre que l'argent que je dois lui offrir.

Et j'ai tellement plus à lui offrir que de l'argent. Je suis prêt à lui offrir tout ce que j'ai, si