John Bates-Clark: Éclairer la voie du génie économique

Par Fouad Sabry

Qui est John Bates Clark

John Bates Clark était un économiste néoclassique originaire des États-Unis. Figure éminente de la révolution marginaliste et opposant à l’école d’économie institutionnaliste, il a passé la majeure partie de sa carrière comme professeur à l’Université de Columbia. Il fut également un pionnier de la révolution marginaliste.

Comment vous en bénéficierez

(I) Informations sur les éléments suivants :

Chapitre 1 : John Bates Clark

Chapitre 2 : Économie

Chapitre 3 : Économie néoclassique

Chapitre 4 : Piero Sraffa

Chapitre 5 : Prix

Chapitre 6 : Marginalisme

Chapitre 7 : Économie classique

Chapitre 8 : Maurice Dobb

Chapitre 9 : John Maurice Clark

Chapitre 10 : Herbert J. Davenport

Chapitre 11 : Frank Fetter

Chapitre 12 : Histoire de la pensée économique

Chapitre 13 : Écoles de pensée économique

Chapitre 14 : Distribution (économie)

Chapitre 15 : Principes d'économie (livre Marshall)

Chapitre 16 : Synthèse néoclassique

Chapitre 17 : Luigi Pasinetti

Chapitre 18 : Utilité marginale

Chapitre 19 : La théorie des salaires

Chapitre 20 : Polémique sur la capitale de Cambridge

Chapitre 21 : Économie marxiste

À qui s'adresse ce livre

Professionnels, étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, passionnés, amateurs et tous ceux qui souhaitent aller au-delà des connaissances ou des informations de base sur John Bates Clark.

 

• Langue: Français
• Éditeur: Un Milliard De Personnes Informées [French]
• Date de sortie: 16 janv. 2024

Aperçu du livre

Chapitre 1 : John Bates Clark

John Bates Clark (26 janvier 1847 - 21 mars 1938) était un économiste néoclassique américain. Il a été l'un des pionniers de la révolution marginaliste et l'opposant à l'école d'économie institutionnaliste, et a passé la majeure partie de sa carrière en tant que professeur à l'Université Columbia.

Clark est né et a grandi à Providence, dans le Rhode Island, et est diplômé de l'Amherst College, dans le Massachusetts, à l'âge de 25 ans. De 1872 à 1875, il fréquente l'université de Zurich et l'université de Heidelberg où il étudie sous la direction de Karl Knies (l'un des chefs de file de l'école historique allemande). Au début de sa carrière, les écrits de Clark reflétaient ses origines socialistes allemandes et le montraient comme un critique du capitalisme. Cependant, alors qu'il était professeur à l'Université Columbia, ses opinions ont progressivement évolué vers le soutien au capitalisme et il est devenu plus tard connu comme l'un des principaux défenseurs du système capitaliste.

À son retour, à partir de 1877, Clark publia plusieurs articles, dont la plupart furent publiés plus tard dans The Philosophy of Wealth (1886). C'est là qu'il a formulé une version originale de la théorie de l'utilité marginale, principe déjà publié par Jevons (1871), Menger (1871) et Walras (1878).

Jusqu'en 1886, Clark était un socialiste chrétien, reflétant l'opinion de ses professeurs allemands selon laquelle la concurrence n'est pas un remède universel, surtout pas pour fixer les salaires. Clark écrit :

C'est une erreur dangereuse que de trop exalter la concurrence, en tant que telle, et de considérer toutes les attaques contre elle comme révolutionnaires.

... Nous ne mangeons pas d'hommes... mais nous le faisons par des méthodes si indirectes et si raffinées qu'il ne nous vient généralement pas à l'esprit que nous sommes cannibales.

Il espérait que le communisme pourrait être combattu par la répression et la réforme :

Parmi les partisans du communisme, il y a un élément important qui est tout simplement meurtrier, et qui ne mérite que le sort de l'assassin. ... Il est possible qu'une proportion indéfiniment importante de communistes déclarés dans ce pays soit sans valeur ou de caractère criminel.

Selon Clark, ce n'est que si « ... L'union du capital nécessite l'union du travail » Des salaires justes se réaliseront et pourront être fixés par arbitrage. L'une des causes de cette réorientation pourrait être l'émeute de Haymarket (1886) à Chicago, où certains grévistes ont été abattus et d'autres pendus. Aux États-Unis, il en résulta un nettoyage de l'enseignement supérieur des réformateurs socialistes et la ruine des Chevaliers du travail.

En 1888, Clark écrivit Capital and Its Earnings. Frank A. Fetter réfléchit plus tard sur la motivation de Bates pour écrire cet ouvrage :

La source probable d'où Clark s'est immédiatement stimulé fut la discussion de l'époque sur l'impôt unique. ... À ce moment-là, les événements se bousculaient les uns les autres dans la propagande de l'impôt unique. [ Henry George's ] Progrès et pauvreté... a eu une vente plus importante que n'importe quel autre livre jamais écrit par un Américain. ... Aucun autre sujet économique à l'époque n'avait une importance comparable aux yeux du public à la doctrine du progrès et de la pauvreté. Le capital et ses gains « ... porte l'air de la théorie pure .... Mais... On ne peut guère ne pas voir à presque chaque page les réflexions de la discussion contemporaine sur l'impôt unique. Dans la brève préface, on exprime l'espoir que « l'on puisse trouver que ces principes règlent les questions du socialisme agraire ». À plusieurs reprises, la discussion tourne autour du « capital qui se revêt de la terre ».

Le fondement du travail ultérieur de Clark était la concurrence : « Si rien ne supprime la concurrence, le progrès se poursuivra éternellement ». semblable à un champ ou à une chute d'eau, également considéré comme capital par Clark.

Les aspects discutables de la notion de capital de Clark ont contribué à donner lieu à la controverse sur la capitale de Cambridge de 1954 à 1965 entre les départements d'économie de l'Université de Cambridge, en Angleterre, et du MIT à Cambridge, dans le Massachusetts.

Le manuel classique de Paul A. Samuelson de 1947, Economics, a diffusé le concept de capital de Clark dans le monde entier.

Clark est le père de l'économiste John Maurice Clark.

La philosophie de la richesse : principes économiques nouvellement formulés (1886).

Le capital et ses gains (1888).

La répartition des richesses : une théorie des salaires, de l'intérêt et des profits (1899).

Principes essentiels de la théorie économique (1907).

Justice sociale sans socialisme (1914).

{Fin du chapitre 1}

Chapitre 2 : Économie

Économie (/ˌɛkəˈnɒmɪks, ˌiːkə-/)

A graph depicting Quantity on the X-axis and Price on the Y-axis

Le modèle de l'offre et de la demande décrit comment les prix varient en raison d'un équilibre entre la disponibilité et la demande des produits.

L'économie examine les actions et les relations des acteurs économiques, ainsi que le fonctionnement des économies. La microéconomie est l'étude des éléments fondamentaux de l'économie, tels que les agents individuels et les marchés, ainsi que les interactions entre eux et les résultats de ces interactions. Les ménages, les entreprises, les clients et les vendeurs sont tous des exemples d'agents possibles. Le domaine de la macroéconomie examine l'économie dans son ensemble, y compris ses éléments constitutifs et les forces qui les façonnent, telles que l'allocation de ressources rares comme le travail, le capital et la terre, la valeur de la monnaie, le taux d'expansion économique et l'intervention gouvernementale.

D'autres grandes divisions en économie comprennent l'étude de « ce qui est » (économie positive) et de « ce qui devrait être » (économie normative) ; L'économie politique était le nom original de ce domaine d'étude, mais les économistes utilisent le terme « économie » depuis la fin du 19e siècle. Par conséquent, « l'économie politique » est devenue la méthode de facto de gestion d'une polis ou d'un État.

Il existe de nombreuses définitions actuelles de l'économie, dont certaines reflètent des perspectives changeantes sur le domaine ou des désaccords entre les économistes. L'économie politique, telle que définie par le philosophe écossais Adam Smith en 1776, était « une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations », en mettant l'accent sur la nature :

Un sous-domaine de la science politique qui s'intéresse à générer suffisamment d'argent pour que tout le monde puisse vivre confortablement et à donner au gouvernement suffisamment d'argent pour financer les services publics.

Jean-Baptiste Say (1803) a distingué le domaine de ses applications de politique publique en définissant l'économie comme l'étude de la façon dont la richesse est créée, circulée et consommée. En 1844, John Stuart Mill a fourni des éclaircissements supplémentaires sur le sujet :

L'économie est l'étude des phénomènes sociaux qui résultent des actions coordonnées des gens pour créer de la richesse matérielle, non altérée par la poursuite d'un autre objectif.

Dans son ouvrage fondateur Principles of Economics (1890), Alfred Marshall a proposé une définition qui est encore largement utilisée. Dans ce document, il a fait valoir que l'économie devrait être étudiée à la fois aux niveaux macro et micro, et pas seulement en relation avec la richesse :

L'économie est l'étude des gens ordinaires qui font des choses ordinaires. Il sonde ses moyens de subsistance financière et ses habitudes de consommation. Ainsi, c'est, d'une part, une branche de la discipline économique et, d'autre part, une partie cruciale de l'étude de l'homme.

Dans quelle mesure la définition actuelle du sujet de Lionel Robbins (1932) est-elle vraisemblablement la plus communément acceptée ?

L'économie est l'étude de l'action humaine à la lumière des contraintes imposées par des ressources limitées et des objectifs concurrents.

Selon Robbins, la définition est plus analytique que catégorique parce qu'elle « concentre l'attention sur un aspect particulier du comportement, la forme imposée par l'influence de la rareté » plutôt que de « choisir certains types de comportement ». Cependant, il a fait valoir que l'économie peut être appliquée à l'étude de sujets autres que la paix et la sécurité. Cela est dû au fait que la guerre est menée dans le but de la victoire (une fin désirée), que cette poursuite entraîne à la fois des coûts et des avantages, et que des ressources (vies humaines et autres coûts) sont dépensées afin d'obtenir la victoire. Les acteurs rationnels qui prennent la décision peuvent ne jamais entrer en guerre s'ils croient qu'il est impossible de gagner ou si les coûts sont trop élevés par rapport aux bénéfices. L'analyse économique peut être appliquée à un large éventail de domaines, mais cela ne signifie pas que l'économie est la science de l'étude de tous ces domaines. Au contraire, l'économie est la science de l'étude des points communs entre eux (ils utilisent tous des ressources rares pour atteindre un but recherché).

Certaines réponses ont par la suite fait valoir que la définition était trop générale et qu'elle aurait dû se concentrer uniquement sur l'analyse du marché. Cependant, ces critiques se sont estompées après les années 1960, lorsque la modélisation du choix rationnel et la théorie économique de la maximisation du comportement ont élargi le champ de l'économie pour inclure des sujets auparavant traités par d'autres disciplines.

Hésiode, un poète de Béotie, est souvent cité comme le « premier économiste » en raison de la prévalence des questions de répartition des ressources dans ses œuvres.

A seaport with a ship arriving

Une peinture de 1638 d'un port de mer français à l'apogée du mercantilisme

Le sujet a été façonné principalement par deux groupes, les « mercantilistes » et les « physiocrates » de l'avenir. Ces deux mouvements remontent à l'émergence du capitalisme européen moderne et du nationalisme économique. La doctrine économique du mercantilisme a été largement diffusée sous forme de brochures par les marchands et les politiciens du XVIe au XVIIIe siècle. Il croyait que la prospérité d'un pays était liée à sa capacité à thésauriser des métaux précieux. Ce n'est qu'en exportant des biens et en limitant les importations autres que l'or et l'argent que les pays qui n'ont pas accès aux mines peuvent obtenir ces métaux précieux par le commerce. La réglementation de l'État imposerait des droits de douane protecteurs sur les produits manufacturés étrangers et interdirait la fabrication dans les colonies, tout en encourageant l'importation de matières premières bon marché destinées à être utilisées dans la fabrication de biens qui pourraient ensuite être exportés.

Picture of Adam Smith facing to the right

La publication de La richesse des nations d'Adam Smith en 1776 est considérée comme la première formalisation de la pensée économique.

Il a été dit que « la naissance effective de l'économie en tant que discipline distincte » s'est produite avec la publication de La richesse des nations d'Adam Smith en 1776. Contrairement à la croyance physiocratique selon laquelle seule l'agriculture était productive, le livre identifie la terre, le travail et le capital comme les trois facteurs de production et les principaux contributeurs à la richesse d'une nation.

Smith explique les avantages potentiels de la spécialisation par la division du travail, tels qu'une productivité du travail plus élevée et les avantages du commerce, tant au niveau local qu'international. Dans ce contexte :

En général, en effet, aucune des deux parties n'a intérêt à servir le grand public, ni à savoir dans quelle mesure il en fait la publicité.

En mettant davantage l'accent sur la fabrication nationale plutôt qu'internationale, sa seule préoccupation est sa propre sécurité ; et en guidant ce secteur d'une manière qui maximise la valeur de sa production, il ne pense qu'à lui-même, dont il fait partie, comme beaucoup d'autres situations, propulsé par des forces indépendantes de sa volonté vers un but qui n'a jamais été dans ses plans initiaux.

Ce n'est pas toujours une mauvaise chose qu'il n'ait jamais fait partie de la culture au sens large.

En poursuivant son propre intérêt, il favorise souvent celui de la société plus efficacement que lorsqu'il a réellement l'intention de le promouvoir.[59]

Pour expliquer le faible niveau de vie, le révérend Thomas Robert Malthus (1798) a introduit le concept de rendements décroissants. Il a affirmé que la croissance exponentielle de la population humaine dépassait la croissance linéaire de la production agricole. Avec une population croissante qui se dispute une quantité limitée de terres, la productivité diminue en raison de l'effort humain. Selon lui, cela a conduit à des salaires bas persistants qui ont empêché la plupart des gens de jouir d'un niveau de vie supérieur au seuil de pauvreté. La « théorie de la valeur-travail » fait référence à des variations sur les travaux de Smith présentées par d'autres économistes classiques. En économie classique, l'objectif final est une économie statique avec un stock constant de richesse physique (capital) et une taille de population constante.

Photograph of Karl Marx facing the viewer

La critique marxiste de l'économie politique provient des travaux du philosophe allemand Karl Marx.

Karl Marx est l'ancêtre de l'économie classique et de l'économie marxiste (plus tard, marxiste). En 1867, l'édition allemande de l'œuvre phare de Marx, Das Kapital, a été rendue publique. Marx soutenait que l'exploitation du travail par le capital pouvait être comprise à travers les concepts de « théorie de la valeur-travail » et de « plus-value ».

Les doctrines économiques de Karl Marx et la lutte des classes (programme d'Erfurt) de Karl Kautsky (1854-1938), Le capital financier de Rudolf Hilferding (1877-1941), Le développement du capitalisme en Russie et de l'impérialisme, Le stade suprême du capitalisme de Vladimir Lénine (1870-1924) et L'accumulation du capital de Rosa Luxemburg (1871-1919) ont tous contribué à l'expansion de l'économie