Atlas: Eye Candy Ink, #1

Par Shaw Hart

Darcy est un magnifique désastre et il ne peut s'en éloigner.

Atlas Warner est un dieu. Avec une aiguille dans sa main, il n'y a rien qu'il ne puisse faire. Sauf trouver une pizza... et peut-être l'amour. Les deux choses qui manquent à sa vie actuellement.

Il est tout ce qu'elle a toujours mérité dans la vie, mais elle refuse de le voir.

Avec le corps d'une déesse, des courbes à revendre, et absolument aucun sens de l'aventure, Darcy Rose n'a de temps que pour le travail. Jusqu'à ce qu'Atlas fasse irruption dans sa vie et refuse de la laisser continuer à se fondre dans le décor. Ensemble, ils pourraient tout avoir, si la vie ne les sépare pas...

• Langue: Français
• Éditeur: Shaw Hart
• Date de sortie: 31 mai 2023
• ISBN: 9798223626992

Aperçu du livre

UN

Atlas

J'ai mal au dos, les muscles tendus et raides à cause des heures passées penché dans des positions inconfortables. Je fais rouler mes épaules, essayant d'évacuer un peu de tension tandis que je me penche sur le mollet de Paul, mon client actuel, pour terminer le dernier ombrage de son nouveau tatouage. Son tatouage est un bateau pirate noir avec un drapeau à tête de mort flottant au vent et s'enfonçant dans la mer. Le design du tatouage est assez simple, mais ce qui le fait vraiment ressortir, c'est la coloration. L'océan est un dessin d'aquarelle, réalisé dans des tons froids de bleu, qui engloutit le bateau en train de couler.

Je laisse échapper le souffle que je n'avais pas réalisé que je retenais en prenant le papier sur mon bureau derrière moi et en essuyant l'excès d'encre, vérifiant chaque ligne pour m'assurer que chaque détail est parfait. Je m'assieds sur ma chaise puis étire mes bras et mon dos en examinant le tatouage. Une fois satisfait, j'attrape la bouteille d'eau et quelques serviettes en papier et je nettoie son mollet pour qu'il puisse avoir une vue claire de sa nouvelle encre.

— Putain, Atlas ! Tu t'es surpassé cette fois, mec. C'est de la bombe, frère, dit Paul.

Je lui souris en prenant ma pommade et mes bandages. Il est tard, c'est l'heure de la fermeture, et j'ai juste envie de recouvrir et d'envelopper son nouveau tatouage et de le mettre dehors pour pouvoir rentrer chez moi et me reposer. Paul me remercie à nouveau tandis que j'enlève mes gants en latex, que je lui remets les instructions de suivi et que je l'accompagne à l'avant pour qu'il puisse payer avec Sam. Je lui serre la main et lui dis de m'appeler s'il y a le moindre problème avant de faire un signe de tête à Sam et de retourner dans ma salle pour me nettoyer. Elle me fait un doigt d'honneur alors que je me retourne pour partir, et je secoue la tête en essayant de cacher mon sourire. Mais je suis sûr qu'elle l'a quand même vu.

Sam et moi avons commencé à Eye Candy Ink à peu près en même temps. Je venais de terminer mon apprentissage et je cherchais un emploi, et elle venait de terminer ses études. Nous avons fini par passer un entretien avec Zeke, le propriétaire de Eye Candy Ink, le même jour et nous avons été embauchés tous les deux ; Sam pour le comptoir et les piercings et moi en tant que tatoueur. Nous sortions tous les deux de l'école et nous avons eu la chance que Zeke nous donne une chance, mais nous avons prouvé notre talent au cours des deux dernières années et nos deux carrières ont décollé. Déménager à Pittsburgh pour ce travail s'est avéré être la meilleure chose qui me soit arrivée.

Sam a été ma première amie à l'atelier et dans la ville. Nous étions tous les deux nouveaux à Pittsburgh, et nous nous sommes liés d'amitié en explorant la ville et en trouvant notre place à Eye Candy Ink ensemble. Heureusement, tous les autres employés de la boutique étaient également sympathiques et nous nous sommes tous entendus. Je suis le plus jeune de la boutique à vingt-quatre ans. Puis il y a Sam, Mischa, Nico, et le propriétaire, Zeke.

Sam est comme ma grande sœur. Elle est un peu dure à cuire, un vrai garçon manqué avec une carapace presque impossible à briser. Elle est mince et de petite taille, à peine un mètre soixante, avec des yeux argentés et un quart de son bras droit tatoué et plusieurs autres plus petits sur son dos et ses mains. Son nez est percé, et je suis sûr qu'elle a d'autres piercings, mais je ne me permettrais pas de demander. Elle s'habille de façon décontractée. Depuis le temps que je la connais, je ne l'ai jamais vue autrement qu'en jeans et en T-shirts. Ce n'est pas une de ces filles qui utilisent la mode ou les vêtements comme une forme d'art. Elle utilise plutôt ses cheveux pour ça. Elle les teint d'une couleur différente toutes les deux semaines, en les assortissant à sa collection de baskets Converse qui ne cesse de s'agrandir. En ce moment, ses cheveux sont d'un violet néon vif et je sais sans regarder qu'elle porte une paire de Converse lilas.

Si Sam est la fille sérieuse et coriace, alors Mischa est l'exact opposé. C'est un plaisantin, toujours souriant, qui raconte des conneries à longueur de journée. Il me ressemble un peu, avec des cheveux foncés, des yeux bleus et une peau pâle. Probablement parce que nous passons la plupart de notre temps à l'intérieur de la boutique. Alors que mes yeux sont d'un bleu glacé pâle, les siens sont bleu foncé, presque noirs, avec un cercle doré autour de la pupille. Il fait la même taille que moi, un mètre quatre-vingts, et a la même carrure fine et élancée. Il a les tétons et la lèvre percés et est couvert de tatouages, du cou jusqu'aux orteils. Ils sont tous noirs ou gris et le font paraître encore plus pâle, mais je dois admettre qu'ils sont tous bien faits et qu'ils font ce qu'il veut qu'ils fassent, c'est-à-dire cacher ses cicatrices et éloigner la plupart des gens de lui.

Beaucoup de gens sont nerveux quand ils le voient marcher dans la rue, mais la vérité est que Mischa ne ferait pas de mal à une mouche. Il n'aime peut-être pas l'admettre, mais c'est un bon gars. De l'extérieur, c'est un gars heureux et décontracté qui ne prend pas la vie ou quoi que ce soit trop au sérieux, mais en tant que colocataire, je vois plus que tout le monde. Il a un côté sérieux et des choses dans son passé dont il n'aime pas parler. Je ne lui ai pas demandé de détails, mais je peux dire que quoi qu'il se soit passé, ça lui pèse encore.

C'est la deuxième personne que j'ai rencontrée quand j'ai commencé à travailler ici, et c'est un gaffeur charismatique que tout le monde aime, alors nous sommes devenus rapidement amis. Je venais d'emménager à Pittsburgh quand j'ai obtenu ce poste et je cherchais un colocataire. Heureusement pour moi, Mischa aussi, et nous avons vécu ensemble pendant les deux dernières années. Il est un peu désordonné et a tendance à emprunter mes chemises quand il oublie de faire la lessive, mais il paie le loyer à temps et me laisse les restes quand il cuisine.

Ensuite, il y a Nico. C'est le grand introverti de l'atelier. Un géant de deux mètres, bâti comme un linebacker avec des tatouages couvrant son cou et son torse. J'avais un peu peur de lui quand j'ai commencé, mais il n'a pas fallu longtemps pour voir que même s'il pouvait paraître effrayant, avec son froncement de sourcils presque permanent, ses tatouages et sa taille, c'était en fait un géant très gentil. Un ours en peluche, comme l'appelle Sam. Avec ses cheveux châtain chocolat ébouriffés et ses yeux noisette, il ressemble vraiment à un ours. Il est à Eye Candy Ink depuis près de dix ans et a été formé par Zeke. C'est un bon gars, super talentueux, mais calme et timide. Depuis deux ans que je suis à Eye Candy Ink, je pense l'avoir entendu dire peut-être une centaine de mots. Il est plutôt renfermé sur lui-même, toujours en train de griffonner et de dessiner sur l'un de ses blocs-notes ou d'écouter de la musique. Il a été difficile d'apprendre à le connaître car il parle rarement, mais une fois qu'il a commencé à le faire, j'ai réalisé qu'il était intelligent, qu'il voyait beaucoup plus que la plupart des gens et qu'il était loyal à l'excès. C'est aussi un tatoueur hors pair.

Le dernier est Zeke, le propriétaire de Eye Candy Ink, mon patron, et un génie artistique absolu. À trente-six ans, il est comme le grand frère cool que je n'ai jamais eu et le héros de tout le monde dans le salon. Il mesure un mètre quatre-vingt-quinze, a le teint clair et je jure qu'il pourrait se faire passer pour un Viking s'il le voulait. Sam a même essayé de le convaincre de se déguiser en viking au dernier Halloween, mais il a refusé. Avec ses cheveux ondulés, blonds pâles au niveau du menton et ses yeux bleu vif, il me rappelle Ragnar Lothbrok de la série Vikings.

Ce type est une légende. Il fait des tatouages depuis qu'il a acheté son premier dermographe chez un prêteur sur gage un peu louche. Il avait quatorze ans à l'époque, et il a appris tout seul à tatouer, en encrant ses amis ou des personnes ivres en soirées. À dix-huit ans, il a commencé dans un salon de tatouage de merde à Las Vegas. Il a alterné entre Vegas et la Californie pendant quelques années avant de s'installer à Pittsburgh à l'âge de vingt-six ans et de décider d'ouvrir son propre établissement.

Eye Candy Ink a ouvert ses portes trois mois plus tard. Il l'a construit à partir de rien, en engageant les meilleurs artistes et en développant la marque jusqu'à ce qu'elle soit connue à des kilomètres à la ronde. Maintenant, c'est le meilleur salon de tatouage de Pennsylvanie, peut-être même de toute la côte Est. Zeke avait l'habitude de voyager et de tatouer des célébrités, mais il ne le fait plus depuis environ six mois. Il envoie souvent Nico, et plus occasionnellement Mischa ou moi. Aucun d'entre nous n'aime vraiment voyager comme ça, et je sais que Zeke a refusé certains projets pour ne pas avoir à nous demander de partir. De plus, nous sommes suffisamment occupés ici pour ne pas avoir besoin de voyager, surtout depuis que Zeke a limité son nombre de tatouages. Il prend de moins en moins de clients depuis un an environ et s'occupe principalement du côté commercial des choses ici. Il continue à faire des tatouages pour quelques clients privilégiés, mais ils sont rares.

Zeke peut faire à peu près n'importe quel style de tatouage, mais le reste d'entre nous a tendance à se spécialiser dans un ou deux styles seulement. Nico est un expert en tatouages japonais et tribaux. En gros n'importe quel tatouage noir. Mischa est spécialisé dans le style réaliste et néo-traditionnel, et je suis spécialisé dans l'aquarelle et le new school. Sam peut percer n'importe quoi et quand elle n'est pas là, Nico la remplace.

Au cours des deux dernières années, ces gens sont devenus une famille. Enfin, comme la famille que j'aimerais avoir. Ma vraie famille est toujours à Philadelphie et je les vois quelques fois par an, généralement pour Noël ou l'anniversaire de quelqu'un. Mes parents sont tous deux avocats et ils prétendent toujours qu'ils sont trop occupés pour prendre la peine de m'appeler ou de faire le déplacement. C'est l'excuse que j'ai entendue toute ma vie. Ils ont manqué mes matchs de football peewee parce qu'ils devaient travailler, ils ont manqué des dîners et une exposition d'art que je faisais à l'école à cause du travail. Le travail est toujours passé en premier pour eux et je me demandais pourquoi ils m'avaient, puisqu'ils ne semblaient jamais vouloir passer du temps avec moi ou apprendre à me connaître.

Je ressemble peut-être à mes parents, avec mes cheveux noirs et mes yeux bleu pâle, mais les similitudes s'arrêtent là. Ma mère et mon père sont plus guindés et je sais qu'ils ne comprennent pas ma carrière ou pourquoi j'ai tant de tatouages et de piercings. Ils ont été choqués lorsque je suis rentré à la maison avec mon premier tatouage et furieux lorsque j'ai commencé à me percer les oreilles. J’ai choisi de ne pas leur parler de mes piercings aux tétons et à la queue. Je ne voulais pas leur provoquer une crise cardiaque ou autre. Je pensais qu'ils allaient péter les plombs quand je suis rentré à la maison et que je leur ai dit que j'avais obtenu un apprentissage et que j'allais étudier pour devenir tatoueur. Mais j'avais dix-huit ans à ce moment-là et ils ne pouvaient rien faire.

J'ai toujours aimé dessiner, et je pense qu'ils espéraient que je deviendrais graphiste ou autre. Un genre de travail qu'ils considéraient comme respectable. Cela n'a jamais été mon style et je savais que si je restais à Philadelphie, nous ne ferions que nous rendre fous les uns les autres. Ce n'est pas qu'ils soient vraiment de mauvais parents ou autre. Peut-être négligents, mais je sais que d'autres enfants ont connu bien pire. Ils ne me comprennent pas et, pour être honnête, je ne les comprends pas non plus. J'ai quitté Philadelphie parce que je ne voulais plus voir la déception sur leur visage ou être déçu par eux lorsqu'ils manquaient un événement ou un dîner parce qu'ils étaient bloqués au travail. Malgré tout, ce sont mes parents et je ressens un certain lien avec eux. C'est probablement pour ça que je n'ai pas pu trouver