Louis Maine.: Itinéraire d'un héros.

Par André-Pierre Chavatte

Louis Maine. Ce nom est, pour beaucoup, inconnu. Et pourtant!
Ce soldat s'est illustré dans la plupart des combats de la seconde moitié du 19ème siècle.
Né à Mussidan, en Dordogne, il s'engage dans les zouaves pour deux ans. Libéré il se réengage pour combattre en Crimée où il sera fait Chevalier de la Légion d'Honneur. Il repart en Afrique puis rend ses galons de Sous-Officier pour s'engager dans la Légion Etrangère et participer à la guerre du Mexique. Caporal au combat de Camerone, le 30 avril 1863, il sera l'un des derniers survivants.
Lieutenant à Bazeilles pendant la guerre contre la Prusse, fait prisonnier, il s'évadera pour rejoindre Rochefort.
Promu pendant un temps Lieutenant-Colonel d'un Régiment de la Garde Mobile, il redeviendra Capitaine au 3ème Régiment d'Infanterie de Marine. Il recevra la Croix d'Officier de la Légion d'Honneur.
Il finira ses jours dans le petit village de Douzillac, où il est désormais honoré chaque année, à l'occasion de la fête traditionnelle de la Légion: Camerone.

• Langue: Français
• Éditeur: Books on Demand
• Date de sortie: 4 mai 2015
• ISBN: 9782322009480

André-Pierre Chavatte

André-Pierre Chavatte, après plusieurs ouvrages sur l'histoire locale de la Dordogne et en particulier sur le Mussidanais et la commune de Douzillac, entreprend dans "Généalogie d'un Régiment:: le 31ème Régiment d'Infanterie 1610-1940" de mettre à disposition du lecteur les écrits du Capitaine Edmond Victor Ferry, d'après un manuscrit datant de 1902 de ce militaire devenu Général de Division (à titre provisoire) pendant la première guerre mondiale.

Aperçu du livre

Remerciements

Introduction

Il semble que certains hommes soient prédestinés à devenir des héros.

Y a-t-il donc un gène du courage, de l’abnégation et du sacrifice ? Si ce gène existe, à coup sûr, Philippe Louis Maine en était porteur.

Philippe Louis Maine est né à Mussidan (Dordogne), le 4 septembre 1830. Il est fils de Joseph, maître bottier, âgé de 35 ans, et de Thérèse Félix. Le père est d’origine espagnole (son nom Meña a été francisé en Maine). Thérèse, elle, est bien française mais née à Madrid. (Son père y était-il caserné ?)

Le jeune enfant a reçu les prénoms de celui qui vient d’être nommé Roi des Français et qui, en 1831, créera la Légion Etrangère.

Son enfance semble n’avoir pas été différente de celle des enfants de son âge. Dans un article consacré à Maine, ( Un Mussidanais au Mexique ), M. Vergeade remarque qu’il " fut un écolier moyen, sans plus , et que les échos de la Révolution de 1848 qu’il entend alors qu’il travaille dans l’échoppe de son père en tant qu’apprenti bottier, ont enflammé l’imagination du jeune homme ".

Une autre explication de l’orientation de Maine vers la carrière militaire paraît plausible : on découvre, dans l’acte de mariage de ses parents que son grand-père maternel, Hilaire Félix était capitaine d’infanterie en retraite.

Bien que le jeune Maine ne l’ait pas connu (Hilaire Félix décède le 30 juin 1830), ses parents lui ont peut-être parlé des campagnes que son aïeul avait éventuellement faites ?¹

Philippe Louis Maine deviendra donc soldat.

Philippe Louis Maine

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¹ Voir en annexe les photocopies d’actes d’état-civil de la famille Maine

Acte de Naissance de Philippe MAINE

Du 5 septembre 1830, 9 heures du matin, acte de naissance de Philippe Maine, enfant du sexe masculin, né le jour d’hier en la présente ville, à 8 heures du soir des mariés sieur Joseph Maine et de dame Thérèse Félix, domiciliés en cette commune.

Sur la déclaration à nous faite par ledit sieur Joseph Maine, maître bottier, âgé de 35 ans domicilié dudit Mussidan qui a présenté l’enfant.

Témoins : sieur Pierre Courcelle Labrousse, secrétaire de cette mairie âgé de 48 ans et Pierre Malard, armurier âgé de 61 ans domiciliés dans cette ville.

Constaté suivant la loi par nous, Maire de la commune de Mussidan, chef-lieu de canton, arrondissement de Ribérac, département de la Dordogne, officier de l’état-civil soussigné. Le comparant et les 2 témoins ont signé avec nous le présent acte de naissance après lecture

Généalogie de Philippe Louis Maine

Arbre généalogique réalisé par le CHGP.

Liste du tirage au sort des jeunes gens de la classe 1850, canton de Mussidan²

Numéro échu dans le tirage : 68

Nom, prénoms : Maine Philippe Louis

Profession : militaire

Commune : Mussidan

Numéro d’inscription sur le tableau de recensement rectifié : 10

« Absent, représenté par son beau-frère, enrôlé volontaire dans les zouaves

Né le 4 septembre 1830 à Mussidan, canton de Mussidan, département de la Dordogne, résidant à Alger, fils de feu Joseph et de Félix Thérèse, domiciliée à Mussidan.

Degré d’instruction : 1-2 (sait lire et écrire)

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² AD Dordogne 2R112

Premier engagement

Le 21 décembre 1850, Maine s’engage au 1er Régiment de Zouaves³ et rejoint Alger. Il y reste jusqu’au 6 mars 1852, date à laquelle il rejoint le 2ème Régiment de Zouaves basé à Oran⁴.

Depuis 1827, les troupes françaises sont présentes en Algérie. Une insulte faite au Consul de France par le Dey Hossein a été le prétexte choisi par la France pour justifier une intervention militaire en Algérie. Le 14 juin 1830, la flotte de l’amiral Duperré débarque à Sidi-Ferruch une armée de 30000 hommes.

L’occupation, tout d’abord limitée à quelques points du littoral, s’étend à tout le pays. La résistance des tribus s’organisera et durera des décennies.

Débarquement à Sidi-Ferruch

En 1852, une armée forte de 6000 hommes, commandée par les généraux Pélissier, Yussuf et Bouscaren, assiège la ville de Laghouat le 21 novembre. Le 4 décembre, la ville est prise d’assaut. L’extermination systématique de la population est ordonnée. Plus des 2/3 de la population périssent. Au 2ème Régiment de Zouaves, on compte 60 hommes hors de combat.

Maine a-t-il participé à l’expédition contre Laghouat ? Aucune mention n’y est faite dans le document reprenant ses états de service. Renvoyé par anticipation le 14 décembre, il est libéré définitivement le 21 décembre 1852.

Zouaves

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³ Créé le 1er octobre 1830 par le général Clauzel, trois mois et demi après le débarquement de Sidi-Ferruch.

⁴ Le changement d’affectation de Maine est certainement dû à la réorganisation de l’Armée d’Afrique, sous l’autorité du maréchal Randon et sur instructions de Napoléon III. (Source : C. Menuge-Crépeaux, causerie Maine )

La guerre de Crimée

Le contexte politique :

Napoléon III ayant été proclamé Empereur des Français, a obtenu de l’Empire Ottoman le rôle de protecteur des lieux saints de Jérusalem. Ce fait est aussitôt contesté par la Russie qui adresse un ultimatum à Constantinople. Pour une fois, l’Angleterre, inquiète de la politique d’expansion de la Russie en Méditerranée, soutient la France. La Russie ayant envahi la Moldavie et la Valachie (22 juin 1853), l’Empire Ottoman lui déclare la guerre (4 octobre 1853).

L’armée turque, sous la conduite d’Omar Pasha, remporte une première victoire à Oltenitza, mais, le 20 novembre, la flotte turque est détruite à Sinope.

Le 3 janvier 1854, les flottes françaises et anglaises pénètrent dans la mer Noire pour protéger la Turquie. Le 12 mars, la France et l’Angleterre s’allient officiellement à la Turquie. Les Russes ripostent le 20 mars en attaquant la Bulgarie qui fait partie du territoire ottoman.

Le 28 mars 1854, la France et l’Angleterre déclarent la guerre à la Russie. Un corps expéditionnaire est envoyé en Crimée pour s’emparer de la base navale de Sébastopol.

Le Maréchal de Saint-Arnaud, un ancien de la Légion Etrangère, abandonne son poste de Ministre de la Guerre pour prendre le commandement de l’Armée d’Orient constituée à partir du 15 mars 1854.

Cette armée d’Orient sera constituée, à la fin de l’année 1854, de 8 divisions : 3 Régiments de Zouaves auxquels vient s’ajouter par la suite le Régiment de Zouaves de la Garde Impériale, le 1er puis le 2ème Régiment de la Légion Etrangère, le Régiment de Tirailleurs Algériens, les 4 Régiments de Chasseurs d’Afrique et des bataillons