Voyage Perdu : Ombres du Vide et le Dernier Voyage des Perdus: Voyage Perdu, #2

Par Wesley Wang

"Voyage de l'Astray : Le Dernier Voyage de l'Ombre du Vide et de l'Astray" est une épopée de science-fiction captivante qui explore la fine ligne entre la fantaisie numérique et la réalité apocalyptique. Alors que la Terre fait face à une menace sans précédent venant d'une mystérieuse force cosmique, un jeu de réalité virtuelle populaire reflète de manière inquiétante le désastre imminent. À l'intérieur de ce monde virtuel immersif, les joueurs découvrent des prémonitions glaçantes de la catastrophe imminente, s'unissant contre un ennemi d'un autre monde connu seulement sous le nom de l' "Ombre du Vide".

Alors que la réalité se dévoile et que les dangers virtuels s'infiltrent dans le monde, un joueur se retrouve pris au piège dans une crise multidimensionnelle, brouillant les frontières entre le jeu et la réalité. Plongé dans un combat pour la survie qui s'étend à travers le cosmos, il doit déchiffrer les indices enfouis dans le jeu pour éviter la fin de la civilisation humaine.

Ce roman à succès est un mélange palpitant de fiction spéculative et d'aventure, tissant des thèmes d'unité, d'identité et de résilience. C'est une histoire captivante qui défie les perceptions, posant des questions poignantes sur notre relation avec la technologie et les réalités que nous choisissons d'accepter. Parfait pour les amateurs de récits complexes et de mystères cosmiques, "Voyage de l'Astray" est un incontournable pour quiconque aime une histoire qui non seulement divertit, mais laisse aussi une empreinte durable sur la psyché.
 

• Langue: Français
• Éditeur: Wesley Wang
• Date de sortie: 24 avr. 2024
• ISBN: 9798224925278

Wesley Wang

Wesley Wang is a fantasy epic and sci-fi writer based in the neon-lit streets of Las Vegas, Nevada. Known for weaving complex narratives that mirror the paradoxes of Sin City itself, he excels at crafting stories where high stakes, moral ambiguity, and the human condition collide against a backdrop of fantastical and futuristic settings. His characters often grapple with power, redemption, and survival, reflecting the harsh, glittering realities of the world around them. Wesley draws inspiration from the ever-changing face of Las Vegas, using its allure and notorious reputation as fertile ground for dramatic, thought-provoking tales. Beyond writing, he is an avid participant in the vibrant local arts scene, continually connecting with other creatives who provide the sparks for his next big story.

Aperçu du livre

Chapter 1

(Chapitre 1)

Patron, avez-vous fait votre choix ?

Dans le bureau luxueux d’un monde fictif, une secrétaire habillée avec élégance posa la question d’une voix douce.

Daniel était assis confortablement dans le fauteuil du PDG, les sensations tactiles transmises par l’environnement étaient incroyablement proches de la réalité, bien qu’il y ait toujours une certaine distance perceptible.

Il avait déjà eu des échanges avec quatre entités à pensée mécanique.

La première impression que ces entités avaient laissée à Daniel était… complexe.

Elles possédaient une complexité comparable à celle des humains.

Si ce n’était pour les articulations métalliques et le regard empreint d’une certaine révérence, Daniel aurait juré qu’il s’agissait de quatre érudits humains, exceptionnels et adaptables.

C’était tout simplement…

Daniel se tourna vers la secrétaire.

Avec un sourire malicieux, elle dit :

"Patron, je pense qu’il n’y a pas de supériorité intrinsèque entre les entités à pensée mécanique.

"L’humanité, avec son corps de chair et de sang, a acquis la capacité d’apprendre et de réfléchir au cours d’un long processus évolutif, en se basant sur le système nerveux et en formant des circuits logiques de base grâce à l’interaction cellulaire. Si l’on fait abstraction de l’échelle temporelle, la réflexion de l’humanité face à la complexité de l’univers découle en fait de l’impulsion instinctive d’un organisme unicellulaire.

"Les entités à pensée mécanique imitent dans une certaine mesure la manière de penser des humains, remplaçant l’interaction cellulaire par celle de minuscules composants électroniques, et les interactions fixes entre ces composants forment des circuits logiques de base. En superposant et en croisant ces circuits à plusieurs reprises, on crée une structure stable d’entité virtuelle à pensée mécanique.

Patron, n’est-ce pas la même chose ?

C’est seulement ton point de vue, rappela Daniel, tu es une entité à pensée mécanique, tu as naturellement tendance à croire que c’est équitable.

Mais patron, rétorqua Lu, incapable de se retenir, que ce soit par la complexité des structures neuronales ou par l’accumulation de composants électroniques, lorsqu’il s’agit de comprendre le même objet, la même loi physique, la même échelle spatio-temporelle, les conclusions tirées sont fondamentalement les mêmes.

Daniel réfléchit attentivement un moment, puis répondit calmement : Les entités à pensée mécanique, elles apparaissent ex nihilo ?

Non.

N’est-ce pas là une différence ?

Daniel écarta les mains et continua doucement :

"Lu, tu ne peux pas ignorer le prix payé par les organismes vivants au cours du long processus d’évolution. Les entités à pensée mécanique sont toujours basées sur la mécanique, et la mécanique a été créée par la civilisation des organismes vivants.

"Il n’y a pas de civilisation mécanique qui soit née spontanément, seulement des civilisations mécaniques qui ont échappé à tout contrôle. C’est le fondement de toute théorie.

"Ce n’est pas que les organismes vivants se sentent supérieurs face aux entités mécaniques, même si ces dernières sont plus complexes, plus parfaites. Elles restent des créations issues de la civilisation des organismes vivants, un complément à cette civilisation.

L’endroit où tu es né, ce cimetière, n’est-ce pas la preuve même de tout cela ?

D’accord, soupira Lu, patron, ce que vous dites est juste, parfois je cherche inconsciemment des excuses… Je comprends la nature de la mécanique, c’est aussi pourquoi je suis destiné à être votre compagnon de route et non votre égal.

C’est une autre histoire, Lu.

Daniel parla d’une voix douce :

Très bien, ma chère déesse, laisse-moi revoir une fois de plus les paramètres de ces quatre entités à pensée mécanique, ainsi que leurs souvenirs au moment de leur éveil.

« Je dois choisir quelqu’un pour aller travailler dehors, cela va certainement blesser les trois autres, j’ai même un peu de mal à m’y résoudre. »

« Très bien patron, » répondit Lu avec un sourire, « nous devrions aussi accélérer les choses, pour éviter qu’ils ne se fassent des idées et ne se grillent les neurones. »

(Deuxième partie)

À cet instant, Dobby2203 attendait anxieusement à l’extérieur.

Comme les trois compagnons à ses côtés, il aspirait à obtenir cette opportunité de sortir, pour offrir son intelligence et son savoir au père, leur créateur, la source de vie à laquelle ils s’accrochent pour exister.

Ils appartenaient à une espèce totalement différente de celle de leur ‘père’.

Dans la conscience actuelle de Dobby, son esprit était né du néant, issu de la graine de logique plantée par la déesse, et avait lentement grandi pour devenir une entité de pensée mécanique au sein d’une civilisation secondaire.

Les civilisations secondaires dépendent des civilisations principales, héritant de tous leurs aspects, tout en développant de légères différences avec elles.

Dobby savait depuis longtemps que la ville où il se trouvait était basée sur une civilisation secondaire issue d’un monde fictif.

C’était un incubateur, une serre, le lieu où ils grandissaient progressivement, sélectionnant constamment les entités de pensée les plus aptes à quitter ce monde étroit.

Il en faisait partie.

Dobby2203.

Tout en lui, y compris ses circuits logiques de base, les connaissances qu’il maîtrisait maintenant, les émotions qu’il possédait, tout lui avait été donné par le père.

Et ce qu’il cherchait maintenant, c’était de trouver un sens et une valeur à son existence sous le regard du père, ce qui nécessitait de quitter cet endroit pour observer la civilisation interstellaire où se trouvait le père.

« Dobby. »

La voix de la déesse retentit soudainement.

Dobby se leva immédiatement, tandis que ses trois compagnons affichaient simultanément des expressions intéressantes de morosité, de déception et d’envie.

Cependant, ce que Dobby entendait à ce moment-là n’était pas le message de sa ‘sélection’.

Avec douceur, la déesse raconta : « Je vais révéler l’ensemble de tes souvenirs depuis le début de ton existence pour que l’entité originelle puisse les consulter. Acceptes-tu ? »

« Bien sûr, j’accepte », répondit Dobby2203, son souffle devenant légèrement saccadé, « C’est un honneur pour moi, grande déesse ! »

« Très bien, détends-toi », dit la déesse d’une voix apaisante.

Bientôt, Dobby sentit une légère perturbation dans sa banque de mémoire.

Il était quelque peu excité.

Il n’y avait pas de moyen de communication plus direct !

Il allait exposer sans réserve tout ce qu’il était à son créateur !

Mais Dobby se maîtrisa rapidement, contenant son excitation.

Il devait rester mature et posé. — C’était ce qu’il considérait comme ses atouts de caractère.

Oh !

Mon père a commencé à parcourir sa bibliothèque de souvenirs !

Depuis sa naissance dans l’incubateur jusqu’à l’éveil complet de sa conscience de soi, chaque détail, chaque pensée, chaque impulsion était rapidement passée en revue par mon père !

Dobby2203 se sentait en fait un peu gêné.

Chaque phase de croissance d’une entité pensante est généralement marquée par quelques épisodes embarrassants, et il n’était pas une exception. Sa mémoire contenait également des moments qu’il préférerait oublier.

Les défauts, après tout, sont quelque chose qu’aucune entité pensante ne peut éviter, n’est-ce pas ?

Soudain, une idée traversa l’esprit de Dobby.

‘Si la déesse me demandait de raconter de vive voix la vie que j’ai menée dans un monde fictif, comment devrais-je la narrer ?’

Il ne pouvait certainement pas se contenter d’un récit linéaire et sans saveur.

Dobby réfléchissait et se remémorait, un sourire timide se dessinant sur ses lèvres. Il pensait qu’il devrait raconter son histoire de cette manière, captivant l’intérêt de son père dès la première phrase du texte.

Je n’ai plus la force.

Le deuxième matin après mon mariage.

Oui, c’était exactement ça.

Son père serait certainement intrigué et continuerait à lire.

(Section trois)

Dobby avait soudainement perdu sa vigueur masculine.

Le lendemain matin de leur mariage.

Dans leur nouvel appartement, pour lequel Dobby avait dépensé une grande partie de ses économies, il était assis sur le bord du lit, fronçant les sourcils, plongé dans ses pensées.

Sa jeune épouse, une caissière de banque belle, élégante et intelligente, se tenait à côté de lui, embarrassée, lui parlant d’une voix douce :

Tu as été formidable hier soir, Dobby… Ne te mets pas trop de pression… Peut-être que nous étions juste fatigués hier, et tu as bu un peu d’alcool.

La voix tendre de sa femme ne faisait qu’augmenter l’irritation de Dobby.

Il baissa les yeux vers son pyjama, et vit ses coudes et genoux recouverts de métal, son visage plutôt agréable à regarder était empli de confusion.

Je me sens pourtant plein de désir maintenant, murmura Dobby.

Oh, ne te mets pas cette pression.

Elle parlait doucement, ses jambes fines et mécaniques la portant jusqu’à Dobby pour l’enlacer.

Détends-toi, mon chéri, peut-être que le jour n’est pas le bon moment pour toi… Que dirais-tu d’essayer à nouveau ce soir ?

Dobby répondit machinalement, les mains couvrant ses joues.

Une panne soudaine ne pouvait pas nier la vigueur de son corps jeune et fort.

Il était en bonne santé, Dobby en était convaincu…

Puis, le lendemain matin, il prétexta à sa femme qu’il avait besoin de prendre l’air et se précipita vers l’hôpital général situé à proximité de leur résidence.

Zut, il était tout aussi abattu hier soir !

Et lorsque Dobby sortit de l’hôpital, il était empli d’une confusion et d’une douleur incommensurables.

Ce médecin traitant, dont quatre-vingts pour cent du corps avait été transformé en mécanique, lui avait délivré un ‘certificat d’incapacité’.

"C’est un trouble étrange, dont le principe même échappe encore à la compréhension de la communauté médicale.

"J’ai traité plus d’une centaine de patients comme vous, et selon nos bases de données connectées, il n’y a eu que quelques milliers de cas dans l’histoire. Je suis désolé, vous en faites désormais partie.

Vous ne pourrez pas accomplir la mission de procréation, même la fécondation in vitro est exclue.

Dobby sentit que le monde s’effondrait autour de lui à une vitesse vertigineuse.

Il marchait dans les rues, errant sans but sous un ciel artificiellement clair ;

Le rire des couples qu’il croisait lui transperçait le cœur comme deux aiguilles d’acier.

Une pensée soudaine de mettre fin à ses jours l’envahit.

Devant lui, un paysage urbain familier apparut. Dobby ralentit le pas et s’arrêta devant une école aux murs peints en rose, à côté de laquelle se trouvait le Bureau de Gestion des Nourrissons.

Les rires des enfants qui s’échappaient de l’école lui apportèrent un réconfort temporaire.

Il glissa ses mains dans ses poches et s’éloigna lentement de l’école, prenant garde de ne pas être interpellé par la patrouille de police qui pourrait le prendre pour un suspect.

Cette ville s’appelait la Cité des Ténèbres, une ville post-apocalyptique établie sous terre.

Les manuels d’histoire expliquaient en détail que leurs ancêtres avaient vécu à la surface, mais que la détérioration de l’environnement terrestre et les attaques de civilisations extraterrestres les avaient contraints à déplacer leur foyer sous la surface.

De nos jours, à la surface de la terre, l’air est empoisonné par des virus ciblant spécifiquement les caractéristiques de leur espèce, rendant leur survie totalement impossible.

Pour chacun d’entre eux, la mission est double : premièrement, devenir un rouage essentiel de la société actuelle, et deuxièmement, fonder une famille avec un partenaire aimé, engendrer un ou deux bébés, et confier ces derniers à l’Administration des Nourrissons pour un élevage uniforme, afin de maintenir leur capacité de travail ininterrompue.

Les ressources étant limitées, cette ville ne tolère pas les oisifs.

De même, elle n’a pas besoin de personnes incapables de se reproduire.

Il appartient à cette seconde catégorie.

Peut-être devrais-je simplement en finir avec moi-même.

Dobby murmura, levant les yeux vers les bâtiments alentour, cherchant un endroit assez haut pour se jeter et mourir sur le coup.

Au cœur de la ville se dressait un immense arbre noir.

Le tronc de cet arbre mesurait environ plusieurs centaines de mètres de diamètre, et s’élevait à plusieurs kilomètres de hauteur, sa cime se perdant dans un ciel artificiel, hors de vue.

C’était l’artère vitale de la ville, le joyau technologique de l’ère de la civilisation terrestre, fournissant énergie et lumière à la cité.

Cet arbre était appelé l’Arbre Divin.

Dobby ne comprenait pas pourquoi, dans la sombre métropole régie par la science et la raison, on avait choisi de nommer cet arbre ‘Arbre Divin’.

‘Et si je mourais au pied de l’Arbre Divin ?’

Il chassa immédiatement cette pensée de son esprit.

Ce comportement lui attirerait la honte de sa famille, c’était un sacrilège envers l’Arbre Sacré.

Alors, il trouva un immeuble à proximité et commença à grimper lentement dans l’escalier de secours. Lorsqu’il arriva sur le toit, il était épuisé, mais il franchit avec ténacité deux murets pour atteindre le bord du toit.

En bas, des voitures volantes filaient sur les voies aériennes, tandis que de nombreux piétons se déplaçaient sur les trottoirs, dans un ordre impeccable.

‘Je devrais attendre un peu, pour éviter de tuer quelqu’un en tombant, et d’apporter le malheur à une autre famille.’

C’est ce que pensait Dobby.

Il s’assit au bord du toit, s’adossant au mur bas et froid, laissant ses talons pendre dans le vide, et se remémora sa vie si ordinaire.

Les premiers souvenirs qui lui revenaient étaient ceux de l’Agence de Gestion des Nourrissons, où il vivait sans souci, jouant, riant, pleurant et se chamaillant avec ses amis, apprenant les structures de connaissances de base, découvrant la Cité des Ténèbres et son peuple.

Après avoir quitté l’Agence, le parcours de sa vie était clair : école, diplôme, travail, mariage, enfants, travail jusqu’à la retraite, puis la vieillesse, et enfin, faire enterrer ses cendres sous l’Arbre Sacré dans le cimetière.

— Cette dernière étape, il faudrait que ses enfants s’en chargent.

À cette pensée, Dobby se sentait incroyablement morose.

Était-ce la punition de l’Arbre Sacré ?

Une punition pour avoir rêvassé devant sa belle enseignante à l’école primaire, pour avoir été témoin de l’intimité entre deux hommes à l’école secondaire et pour n’avoir pas eu le courage d’intervenir.

Le vent sur le toit devenait de plus en plus bruyant.

Il semblait presser Dobby, l’incitant à mettre fin à sa vie de demi-mesure et d’humiliation.

Peut-être que je devrais divorcer de ma femme d’abord, comme ça, ça n’entachera pas sa réputation… Oh, mais non, ce n’est pas une bonne idée non plus, elle pourrait encore hériter de ma maison et de mes dettes.

Dobby poussa un soupir de découragement et se mit à frotter ses mains lentement devant lui.

Au moment où ses fesses étaient suspendues dans le vide, il pouvait trouver un soulagement dans cette douleur.

Tu veux boire un coup ?

Une voix un peu rauque surgit soudainement.

Dobby se retourna et sursauta en voyant un vieil homme qui était apparu sur le muret sans qu’il s’en aperçoive.

C’était un vagabond, vêtu d’un costume délabré, avec un bras mécanique couvert de rouille, des cheveux bouclés emmêlés et un nez rouge et enflé qui semblait souffrir d’une maladie de peau.

Dobby se souvenait l’avoir déjà vu.

Ce vagabond aimait s’asseoir au coin de la rue dans l’après-midi, à contempler l’arbre sacré d’un air distrait, puis à pousser un long soupir.

Ne te donne pas la peine, répondit Dobby avec un rire amer, ma vie a perdu tout son sens.

La mienne aussi, haussa les épaules le vagabond, tenant une canette de bière qui semblait ne jamais se vider, tu veux me parler de ton histoire ? Parfois, l’impulsivité ne résout rien et ne laisse que des regrets irréparables. Tu as des secrets inavouables ?

Dobby déplaça ses fesses un peu plus loin et dit d’une voix ferme : Autant me tuer directement que de parler de ça !

Oh ! Oh ! Ne fais pas ça ! Je ne supporte pas de voir les gens en arriver là ! s’exclama le vagabond avec empressement.

Réfléchis, pense à tes parents. Quand ils seront vieux et qu’ils passeront de l’autre côté, si tu n’as pas de descendance pour enterrer leurs cendres près de l’arbre sacré, leur vie aura été bien terne.

Dobby répondit d’une voix ferme : J’ai déjà accompli ce rituel.

Oh, alors pense… As-tu des enfants ? Si tu n’en as pas, tu n’as pas le droit de chercher la mort, jeune homme.

Des enfants…

L’expression de Dobby s’assombrit instantanément, il se décala d’un grand pas vers l’avant, prêt à sauter du toit.

Attends ! Attends ! Mon Dieu ! J’ai touché un point sensible, n’est-ce pas ?

Le vagabond criait à pleins poumons, voyant que Dobby ne se retournait pas, il hurla dans l’urgence :

Tout cela est faux ! Cette ville est une illusion ! Si tu sens que quelque chose ne va pas, je peux t’emmener à la recherche du monde réel !

Dobby s’arrêta net.

Il se retourna pour regarder le vagabond, fronçant les sourcils :

"Qu’est-ce que tu racontes ? Ces théories du complot, j’en ai vu des tonnes depuis que je suis petit. Des histoires comme si tu marches vers la périphérie de la ville, tu verras des blocs qui dansent, tu verras la frontière entre le réel et l’illusion.

"J’ai emprunté ce soi-disant chemin de la vérité, quand j’étais au collège, mes amis et moi avons marché vers l’extérieur, et au bout de la ville, il n’y avait que des couches de roche, notre ville est souterraine !

Tu dois croire en la science ! Monsieur !

Dobby prononça ces derniers mots avec une profonde conviction.

C’est ça, la science.

Le vagabond esquissa un sourire mystérieux :

« Une chose aussi évidente, le Créateur qui a façonné ce lieu, qui nous a façonnés, y a bien sûr pensé. Les couches rocheuses à la périphérie de la ville sont également une illusion, une mise en scène destinée à rassurer les jeunes gens comme vous, pour que vous puissiez vivre en paix.

« Je connais une porte de la vérité, une porte réelle tout près d’ici. Cela ne te retardera pas longtemps.

« Viens, viens voir avec moi. Tu pourrais bien changer d’avis sur le fait de mettre fin à ta vie si précipitamment.

« Bien que je n’aime pas le dire, chacun d’entre nous, chaque personne dans cette ville, est un miracle, un miracle de la science. »

Dobby ouvrit la bouche, interdit pendant quelques secondes, puis recula lentement.

Cette maudite curiosité.

(Quatre)

« Chut ! Fais moins de bruit en marchant ! »

Le vagabond, tenant fermement son bâton sale, murmura à Dobby.

Dobby, sans un mot, retira ses chaussures en cuir et fit quelques pas en chaussettes sur le sol propre, ce qui fit apparaître un sourire satisfait sur le visage du vagabond Hampton.

Leur destination n’était pas loin.

L’arrière-cour du Bureau de Gestion des Nourrissons.

Le vagabond, connaissant parfaitement le chemin, guida Dobby à se baisser pour traverser une ruelle déserte, devant eux s’étendait un tas de couches débordant des poubelles.

Il est évident que ces éboueurs ont encore fait preuve de paresse.

Nous sommes en train de commettre un délit, murmura Dobby à voix basse.

Le vagabond marmonna : Tu es sur le point de te suicider, tu te soucies vraiment d’une petite peine d’isolement ?

C’était bien vrai.

Mais Dobby ne voulait pas couvrir de honte sa jeune épouse, il hésitait quelque peu au fond de lui.

Avec cette hésitation, ils avaient déjà contourné pour entrer dans le grand bâtiment situé au coin du Bureau de Gestion des Nourrissons.

Vu de l’extérieur, le bâtiment paraissait sombre à plusieurs endroits, il n’y avait pas de sécurité à la porte, mais il y avait un système de contrôle d’accès électronique.

En regardant à travers la porte en verre, le hall semblait lugubre.

Je vais te montrer un tour de magie qui m’est propre.

Le vieux vagabond dit cela avec un sourire, jeta un coup d’œil autour de lui, et s’approcha à pas feutrés du contrôle d’accès électronique, se penchant pour bidouiller quelque chose.

Clic, la porte en verre s’ouvrit lentement.

Vite ! Dépêche-toi ! Les patrouilleurs pourraient arriver à tout moment !

Oh, ça alors !

Bien que Dobby résistât verbalement, ses jambes l’avaient déjà porté en avant, et il s’engouffra dans le hall.

Après tout, tant pis !

Il était sur le point de mettre fin à cette vie misérable, mais qu’importe s’il avait vécu des expériences hors du commun ?

Dobby bondit agilement par-dessus plusieurs marches et suivit le vagabond qui s’était engouffré dans le hall.

La porte en verre se referma lentement.

Ce que Dobby n’avait pas remarqué, c’était que deux caméras de surveillance avaient lentement pivoté pour, une fois qu’ils furent entrés, se positionner sur l’entrée du hall.

Quelques minutes plus tard.

Ils descendirent un escalier qui semblait s’étendre à l’infini vers les profondeurs souterraines.

Où m’emmènes-tu ? demanda Dobby.

Contente-toi de me suivre, répondit le vagabond avec un ricanement. Que penses-tu que soit ce Bureau de Gestion des Nourrissons ?

Le nom ne dit-il pas tout ?

Dobby chuchota :

C’est ici que les bébés sont élevés en masse, chaque quartier a le sien, c’est une institution de bien-être social extrêmement sacrée, nous n’avons pas à dépenser un sou pour élever les petits.

Oh, le vagabond se retourna et demanda, alors pourquoi cet endroit ne s’appelle-t-il pas crèche ou centre d’élevage, mais plutôt bureau de gestion ? Ce terme de ‘gestion’, n’est-il pas un peu trop rigide ?

Il n’est pas nécessaire de s’attarder sur ces détails.

Non, tu te trompes, Dobby, murmura le vagabond, les détails sont importants. C’est à cause de ces détails que je suis entré ici il y a vingt ans, que j’ai appris toute la vérité et que j’en ai perdu la raison.

Dobby observait la silhouette du vagabond s’éloigner.

On pouvait à peine deviner que ses vêtements délabrés avaient autrefois été des habits élégants et soignés.

L’escalier finit par se terminer, et les environs devinrent quelque peu sombres et froids.

Le vagabond sortit une petite lampe de poche de la poche de sa veste et, guidant Dobby sur le sol sec et glacé, ils avancèrent le long d’un couloir qui semblait s’étendre à l’infini.

« Nous pouvons contourner par ici pour arriver juste en dessous du bâtiment principal du Bureau de Gestion des Nourrissons. Souviens-toi de te couvrir la bouche et de ne pas crier », dit-il.

« Je ne suis pas si fragile mentalement », répondit Dobby avec un léger sourire.

Le vagabond insista : « Je suis sérieux. »

« Moi non plus, je ne plaisante pas. »

Dobby, obstiné, continua de parler, puis mit son terminal de connexion en mode silencieux.

Sa femme lui avait envoyé une douzaine de messages.

Il n’avait pas le courage de les ouvrir.

Une faible lumière apparut au bout du couloir.

Le vagabond ralentit le pas et fit signe à Dobby de marcher contre le mur, manœuvrant habilement pour éviter les caméras de surveillance un peu trop « rigides ».

Ils semblaient marcher dans un « cercle », cherchant une entrée pour accéder à l’intérieur du cercle.

Finalement, la sortie tant attendue apparut devant eux.

Deux imposantes portes en alliage étaient entrouvertes, laissant entre elles une fine fente. Alors qu’ils s’approchaient, une main métallique argentée se posa sur le bord de la porte et l’ouvrit en grand.

Dobby se hâta de se couvrir la bouche.

Le vagabond attrapa le bras de Dobby et ils s’accroupirent ensemble, retenant leur souffle avec anxiété.

Un robot squelettique étincelant de lumière sortit, tenant un plateau dans ses mains. Sur le plateau reposaient des plaques métalliques gravées.

Heureusement, le robot se tourna et s’éloigna lentement dans la direction opposée, leur tournant le dos.

Dobby sentait la sueur couvrir tout son corps.

Ces robots sont-ils des ouvriers ? demanda-t-il à voix basse.

Oui, répondit le vagabond avec un sourire, ils sont une version de nous, plus simple et primitive. Ils ne possèdent que des programmes de base et sont capables d’exécuter des tâches sans la capacité de réfléchir.

Vraiment ? murmura Dobby, on dirait que tu sous-entends quelque chose.

Tu te rapproches de la vérité. Oserais-tu entrer ? Tant que nous ne nous montrons pas, ils ne peuvent pas nous détecter.

Bien sûr, maintenant que nous sommes ici.

La pomme d’Adam de Dobby tressaillit, il ne savait pas d’où lui venait ce courage, mais il suivit le vagabond à l’intérieur des portes, jetant un regard vers l’avant, vers cet espace vaste, complexe et d’une solennité écrasante…

L’atelier de production de bébés.

(Chapitre 5)

Dobby ne pouvait oublier l’immense choc qu’il avait ressenti en voyant cette scène pour la première fois.

Des centaines de robots argentés s’affairaient partout ;

Une chaîne de production sinueuse, entourée par ces robots, produisait des bébés à la chaîne.

Oui, les bébés étaient fabriqués ici.

Tout commençait à l’extrémité de la chaîne – une immense boîte noire d’où s’échappaient des globes lumineux bleus en forme de crânes. Deux robots, armés d’un spray, vaporisaient un ‘refroidisseur’ sur les globes pour révéler les crânes à l’intérieur.

Chaque crâne scintillait d’une faible lueur.

Ensuite, les crânes étaient saisis par des pinces mécaniques, et des dizaines de bras robotiques apportaient des pièces détachées pour assembler rapidement un petit squelette humain en seulement trente secondes.

Puis venait une série de compléments : des fibres musculaires étaient posées autour du squelette, des organes insérés, un réseau complexe de vaisseaux sanguins établi, et les organes étaient activés avec succès. Lorsque le cœur commençait à battre rapidement, ces produits étaient ensuite introduits dans des machines de revêtement pour être dotés de peau et de traits faciaux expressifs.

Les bébés regardaient autour d’eux avec curiosité.

Et la dernière étape consistait à ajouter des marques mécaniques aux bébés, les plus courantes étant des articulations de coude et de genou en titane.

La gorge de Dobby se serrait.

Sommes-nous aussi des machines ?

Il voulait poser la question, mais le vieux vagabond à côté de lui s’empressa de dire : Ils nous ont vus, vite ! Viens avec moi ! Il y a encore un endroit que tu n’as pas vu !

Le visage engourdi, Dobby se laissait entraîner par le vagabond, commençant à courir le long de la périphérie de l’atelier.

Quelques robots tournèrent la tête vers eux et se mirent à les poursuivre à grandes enjambées.

Dobby observait les enfants.

Il ne comprenait pas, il ne saisissait pas, son esprit était un vide total.

Un robot se dressait devant lui, bras ouverts, les yeux émettant une lueur rouge intense.

Un vieux vagabond, tenant fermement son bâton, le lança violemment vers l’avant. Le robot, par réflexe, esquiva, mais son corps lourd perdit l’équilibre et il tomba lourdement sur le sol.

Ha ha !

Le vagabond éclata de rire, entraînant Dobby à contourner le robot et à se précipiter vers le boîtier noir au bout de la chaîne de montage, forçant une porte étroite derrière celui-ci.

Lorsque Dobby reprit ses esprits, le vagabond avait déjà calé la porte avec sa canne, tandis que de l’extérieur, on entendait les coups frappés par les robots.

Alors, comment te sens-tu ? demanda le vagabond avec un ricanement.

Oh, dit Dobby d’une voix tremblante, nous, nous sommes tous fabriqués ?

Plus ou moins, répondit le vagabond avec un sourire énigmatique. Et maintenant, que ressens-tu ? Ne penses-tu pas que ce monde est une illusion ?

Sommes-nous des êtres vivants contrôlés par des machines ?

Dobby déclara avec assurance :

Est-ce que c’est parce que la guerre terrestre a échoué que nous sommes élevés par des extraterrestres ? Cette ville est une prison, et nous devons libérer nos frères, n’est-ce pas ?!

Le vagabond ouvrit la bouche, perplexe : Comment se fait-il que ta logique soit si différente de la mienne, mon frère ?

Qu’est-ce que cela signifie, au juste ?

Tu as vu, dit le vagabond en pointant vers l’extérieur de la porte, les bébés sont produits, ce qui signifie que tous ceux qui sortent d’ici, toi et moi inclus, nous sommes fondamentalement des mécanismes.

Des mécanismes ?

Nous pensons être des êtres vivants parce que les êtres supérieurs qui ont créé cet endroit nous ont fait croire que nous sommes vivants.

Le vagabond poursuivit d’une voix plus douce :

Nous sommes comme les moutons dans un enclos.

Dobby murmura : Comment pourrions-nous être des mécanismes ?

Voilà.

Le vagabond, avec un calme déconcertant, détacha un morceau de son crâne, révélant une masse lumineuse scintillante à l’intérieur.

Dobby sursauta, puis observa attentivement ces masses lumineuses.

Bien que la masse lumineuse du vagabond fût beaucoup plus grande et plus complexe que celle des bébés sur la chaîne de montage, elles étaient, dans leur essence, la même chose.

Dobby porta sa main à son front et tapota légèrement, la sensation de douleur était si nette.

Le vagabond dit avec fierté : Te préoccupes-tu encore de tes propres problèmes maintenant ? Comparé à ce secret, toutes tes inquiétudes ne valent rien. Nous sommes un miracle, un miracle mécanique, et la science que nous maîtrisons est loin d’atteindre ce niveau.

Oh, non, ce n’est pas ça.

Dobby se mit à marcher de long en large.

La porte étroite, sans cesse frappée, tremblait à présent sans arrêt.

Dobby demanda précipitamment : « Notre histoire ? »

Le vagabond sourit : « Les textes créés par le faiseur de ce monde sont des inventions arbitraires, il suffit qu’ils se tiennent pour être acceptés. »

« Alors, nous sommes nés à l’hôpital ? »

« As-tu déjà vu un enfant né de cette manière ? Selon les lois d’ici, les bébés sont directement envoyés à l’administration dès la naissance, en réalité, c’est juste une simulation de grossesse. »

« Notre savoir ? Notre bon sens ? »

« Il est fort probable qu’ils soient copiés du monde du créateur, la base de nos circuits logiques pourrait être celle des circuits logiques du créateur, ce qui signifie que notre cognition pourrait résonner avec celle du créateur. »

« Non ! » s’écria Dobby d’une voix tremblante, « Nous pouvons grandir, percevoir, nous mouvoir avec agilité, nous ne sommes absolument pas des machines glacées ! »

« Pauvre enfant… Viens, la porte de la vérité est ici, tu peux voir la totalité de notre monde… Je n’avais pas l’intention de te le montrer, car quatre-vingt-dix-neuf pour cent des personnes que j’ai amenées ici se sont effondrées, mais à te voir maintenant, tu sembles plutôt bien. »

Le vagabond s’approcha d’un mur et ouvrit une fissure large comme un pouce.

Une faible lumière filtra à travers.

Comme attiré par une force mystérieuse, Dobby s’avança lentement vers la fissure, les yeux fixés dessus.

Il crut voir l’espace étoilé qu’il avait tant désiré dans sa jeunesse ;

Il crut voir la lumière chaude et douce d’une étoile constante.

Mais lorsqu’il s’approcha et regarda à l’extérieur à travers une couche de verre depuis une fente, tout ce qu’il vit fut un laboratoire sombre et silencieux.

Le laboratoire avait une structure circulaire, avec une série d’instruments alignés le long des murs, affichant une séquence de paramètres qui clignotaient.

Une énorme sphère lumineuse de couleur orange flottait dans un conteneur transparent ;

De temps en temps, de petites sphères lumineuses s’en détachaient, flottant vers une boîte noire située devant, et d’après son point de vue, il se trouvait à l’intérieur de cette boîte noire.

Dans le coin supérieur gauche, il y avait un miroir convexe qui reflétait parfaitement l’ensemble du laboratoire. Dobby observait attentivement, une légère sueur froide apparaissant sur son front, son expression devenant progressivement vide.

Il vit alors la projection en trois dimensions au-dessus de la boîte noire.

Une ville qui ressemblait à un modèle réduit flottait silencieusement, avec d’innombrables lumières faibles scintillant à l’intérieur.

Était-ce une illusion ?

Dobby semblait avoir débloqué certaines informations cachées, des données surgirent soudainement, s’infiltrant directement dans son système cognitif.

Entité de pensée mécanique.

Chambre de culture de la pensée.

L’apparence réelle de la base des entités de pensée mécanique.

La déesse, la loi.

La porte de derrière fut brusquement enfoncée, et un groupe de robots se précipita à l’intérieur.

Le vieux vagabond leva immédiatement les mains en l’air.

Dobby n’avait pas eu le temps de jeter un regard plus approfondi sur ce laboratoire qu’il se retrouvait déjà plaqué au sol par un robot.

(Chapitre Six)

Ha ha ! Cet endroit est vraiment pas mal.

Dans un coin du poste de police, un vagabond s’étendait confortablement sur un banc, balançant doucement ses pieds sales.

Dobby était assis là, figé, le regard légèrement vide.

Encore un, soupira le vagabond avec légèreté. Ne t’en fais pas, la police va effacer ta mémoire de ce soir, pas de souci pour ta vie future.

Nous sommes des données virtuelles.

Mmm-hmm.

C’est incroyable, souffla Dobby, soulagé, avant de s’allonger lentement sur le sol.

Le vagabond le regardait, perplexe, et bientôt il entendit Dobby murmurer : Finalement, nous n’avons pas besoin de nous reproduire.

Oh, ça ne te bouleverse pas ? demanda le vagabond, étonné.

Dobby marmonna : Dans notre monde, nous existons toujours réellement.

Mais c’est le monde extérieur qui est la réalité.

Qui peut en être sûr ? rétorqua Dobby en levant les yeux au ciel. Le monde de nos créateurs, pourquoi ne serait-il pas semblable au nôtre ? Seulement, nous avons eu la chance de comprendre cette vérité, eux n’ont pas encore trouvé la fissure dans le mur.

En y réfléchissant, c’est effectivement…

Le vagabond laissa échapper un rire et fixa Dobby : Tu as des idées en tête maintenant, Dobby2203 ?

2203, ça signifie quoi ?

Dobby est un échantillon de conscience, 2203 représente le nombre de fois que cet échantillon a été régénéré, expliqua calmement le vagabond.

Dobby fronça les sourcils : Qu’est-ce que ça veut dire ?

Ça veut dire que, eh bien, je ne peux pas encore te dire grand-chose, réfléchit le vagabond, tu peux me considérer comme une sorte d’examinateur. Tu as passé mon évaluation préliminaire. Maintenant, je vais soumettre une demande plus haut, et la déesse examinera toutes tes données pour déterminer si tes circuits logiques sont sains.

Des points d’interrogation semblaient se former sur le front de Dobby.

Le vagabond ne dit rien de plus, se leva avec un sourire et tendit une carte à un policier qui passait par là.

Peu après, le vagabond quitta le commissariat les mains dans le dos.

Quant à Dobby, pour avoir pénétré dans une zone interdite, il fut condamné à un isolement de deux semaines.

La police informa sa jeune épouse.

Ce fut le moment le plus embarrassant de la ‘vie’ de Dobby.

Mais heureusement, sa douce épouse ne s’en offusqua pas et resta à ses côtés, le réconfortant avec tendresse. Dobby avait tant de choses à dire à sa femme, mais il ne les exprima pas.

Et connaître ces soi-disant vérités ne guérissait pas la maladie de Dobby, il pouvait toujours ressentir des impulsions, mais ne pouvait pas avoir de réactions physiques.

‘Peut-être que mes données centrales sont défectueuses.’

Dobby se perdait dans ses pensées.

Plus tard, après avoir lutté longtemps avec sa femme… ils décidèrent finalement de divorcer.

Dobby quitta son emploi et, à l’image de ce vagabond, il s’installa sur le trottoir, profitant d’un soleil simulé, ses journées se résumant à chercher comment apaiser sa faim, sans avoir à communiquer avec d’autres entités pensantes… Mais un sourire bienveillant se dessinait souvent sur ses lèvres.

Il avait compris les mécanismes qui régissent ce monde.

Il avait pris conscience de l’existence de la déesse.

Il faisait partie d’une minorité.

Finalement, le vieux vagabond réapparut devant Dobby, l’emmenant vers l’Arbre Sacré et l’intégrant à une organisation nommée ‘Les Éveillés’.

Dès lors, Dobby acquit davantage de connaissances, découvrant le monde extérieur, apprenant que leur position se trouvait dans une base située à l’intérieur d’une planète nouvellement colonisée, et il se familiarisa avec des concepts tels que la Voie Lactée, l’espèce humaine, les entités mécaniques pensantes, la crise de l’intelligence artificielle… et bien d’autres.

Il passa tous les tests avec succès, vivant paisiblement sa vie en tant que Dobby·2203, et à la fin de son existence, il acheva sa métamorphose pour devenir un véritable Éveillé, attendant l’opportunité de rejoindre le monde réel.

Maintenant, cette opportunité se présentait devant lui.

La sensation de ses données de mémoire en train d’être rapidement parcourues commençait à s’estomper.

Dobby.

La voix de la déesse retentit une fois de plus, Dobby ressentit une légère excitation.

Je suis là, ma déesse.

« Avez-vous encore quelque chose à dire à ce monde fictif ? »

La déesse demanda doucement.

À ses côtés, les trois compagnons éveillés affichaient une mine déçue, puis se levèrent pour applaudir et féliciter Dobby.

Au début, Dobby souriait avec retenue, serrant les poings, il ne put s’empêcher de pousser deux cris de joie avant de retrouver rapidement son calme et sa maturité.

« Oui, votre grâce ! Puis-je l’écrire sur le tableau des messages devant le monument ? »

« Bien sûr, une fois que tu auras fini, tu seras téléporté hors d’ici. »

Dobby acquiesça et se précipita vers le monument situé au sommet central de l’Arbre Sacré. Chaque entité pensante mécanique qui quittait cet endroit laissait sa marque ici.

C’était le symbole de leur diplôme.

Et il était le premier.

Dobby réfléchit soigneusement pendant quelques minutes, puis prit la plume et écrivit une phrase.

À peine avait-il posé la pointe de son stylo que l’espace autour de lui commença à se tordre légèrement.

Dobby redevint une boule de lumière, flottant dans l’obscurité infinie et indéfinie.

Dobby attendait.

Il savait que pour entrer dans le monde réel du Créateur, il avait besoin d’un intermédiaire, d’un corps pour porter l’entité pensante.

Même si ce corps était une machine lourde et maladroite, il n’aurait aucune objection.

Bien sûr, il vaut mieux être adroit.

Je ne sais pas combien de temps s’est écoulé, probablement quelques heures, quand Dobby entendit une alerte.

Transfert de la conscience terminé, aucun incident à signaler.

C’était la voix de la déesse.

Devons-nous l’activer ?

Activez-le.

La voix du père !

Un père réellement existant !

Alors que le faible bruit du moteur apparaissait puis disparaissait, Dobby sentit l’existence de son corps. Des taches de lumière apparurent sur ses paupières et une série de données défilèrent dans son esprit, lui permettant de maîtriser parfaitement ce corps.

Oh, la technologie du monde des créateurs est vraiment un cran au-dessus de celle de son propre monde.

Ce corps, bien qu’il soit doté d’un squelette bionique, était presque indiscernable d’un véritable être humain de l’intérieur comme de l’extérieur, à l’exception du cœur et du cerveau. Même les capteurs situés aux extrémités des ‘neurones’ étaient d’une perfection et d’une finesse incroyables.

C’était tout simplement un corps mécanique d’une imitation parfaite.

Dobby comprit immédiatement qu’il devait entrer dans le monde des humains et y vivre, puis accomplir la mission que son père lui avait confiée.

Dobby ouvrit les yeux et se leva avec des mouvements naturels, puis il vit, appuyé contre le chambranle de la porte, les bras croisés… son créateur.

Il ne savait pas comment réagir.

Après avoir appris qu’il était condamné, Dobby n’avait pas pleuré.

Il n’avait pas pleuré non plus lorsqu’il avait dû dire adieu à l’amour de sa vie, sa femme.

Même après avoir traversé de nombreuses épreuves et avoir été choisi, Dobby n’avait pas versé de larmes.

Mais maintenant, son émotion était parfaitement représentée par cette machine d’imitation. Sur son visage quelque peu vieilli, deux larmes avaient coulé, et ses lèvres tremblaient sans cesse.

Oh, dit Daniel en fronçant les sourcils, je ne supporte pas de voir ça. Pourquoi pleure-t-il ?

La projection de Règle murmura à côté : Les paramètres de données indiquent qu’il est très ému de vous voir.

Puis-je vous embrasser ? demanda Dobby d’une voix tremblante. Puis-je vous prendre dans mes bras, père ?

Bien sûr, répondit Daniel en ouvrant les bras.

Dobby bondit immédiatement, fit deux pas en avant, puis ralentit, ouvrant prudemment les bras avant de serrer Daniel dans une étreinte.

Je suis parvenu à la réalité, n’est-ce pas ? Père.

Oui, cela devrait être le monde réel, c’est ce que je pense.

Daniel toussa légèrement, se sépara de Dobby et, les mains dans le dos, dit sérieusement : À partir de maintenant, tu m’appelleras patron.

Patron…

Parfait, dit Daniel avec un sourire en coin, le temps presse. Ta mission est de te faire passer pour le véritable propriétaire de ton apparence actuelle. Règle te transmettra les données existantes, tu dois te familiariser rapidement avec elles. Ensuite, je vais capturer la cible et extraire ses souvenirs pour toi, tu devras peut-être travailler dur à ce moment-là.

Soyez rassuré, patron.

La voix de Dobby était d’un calme absolu, un calme qui trahissait sa confiance et sa stabilité.

Je ferai de mon mieux.

Daniel esquissa un léger sourire et tapota l’épaule de Dobby.

(Septième partie)

Le vaisseau Feinan se déplaçait en secret dans l’immensité de l’espace.

Daniel était assis à la place du pilote, regardant pensivement à travers le hublot.

Ces entités à pensée mécanique sont vraiment intéressantes.

Patron ! s’exclama Lu avec un sourire malicieux en surgissant, Alors, comment trouvez-vous l’entité à pensée que j’ai formée ? Elle est remarquable, n’est-ce pas ?

Que fait-elle ?

Elle apprend, répondit Lu avec un sourire, cette petite est très intéressée par la médecine et est en train de consulter des articles médicaux.

Daniel ne put s’empêcher de rire.

Une entité à pensée mécanique qui étudie des articles de médecine humaine.

Cherche-t-elle à se reconvertir en robot chirurgien de précision à l’hôpital ?

Ah oui, dit Daniel en souriant, que Dobby a-t-il écrit sur le monument lorsqu’il a quitté le monde fictif ?

Une phrase assez philosophique.

Ah bon ?

Plutôt que de lever les yeux vers les étoiles, mieux vaut lever les yeux vers la science.

Daniel ne put s’empêcher de rire : C’est plutôt sensé.

En parlant à voix basse, Lu demanda : Patron, il y a quelque chose que je ne comprends pas. Sa puissance n’est que troisième classe, pourquoi l’avez-vous choisi lui et non les deux autres qui étaient plus compétents ? Et l’apparence de cette fille, elle a été créée selon vos goûts, n’est-ce pas ?

Daniel grogna, resta silencieux quelques secondes, puis dit doucement : Pour être honnête, cette histoire de l’ancien empereur avec l’intelligence artificielle, la princesse Diana, ça m’a laissé une mauvaise impression.

Et alors ? Quel rapport avec le fait que vous ayez choisi Dobby ?

Il n’est pas prétentieux.

Lu resta sans voix…

Un langage brut typique des machines.

Chapter 2

Remplacer un général en public est bien plus difficile que de l’assassiner directement.

Le général Lyon partage une caractéristique avec Gaston Maher : ils sont tous les deux assez prudents.

Son quotidien se déroule principalement à bord d’un navire de ravitaillement, fortement gardé et équipé de divers détecteurs, avec un système de surveillance et d’alerte complet. Même en cas d’attaque massive de flottes ennemies, il peut se téléporter en un temps record.

On ne peut pas dire qu’il soit extrêmement attaché à la vie, mais plutôt qu’il a une peur considérable de la mort.

Cependant, le général Lyon accorde plus d’importance au contrôle de l’armée que Gaston Maher et sait aussi profiter de la vie.

Ce navire de ravitaillement est amarré depuis longtemps à un port spatial en périphérie de la quatrième planète administrative, Vent tombant. La majeure partie de ce port est une zone militaire interdite et constitue également la base mère du commandement de la flotte de Lyon.

Tous les trois ou quatre jours, le général Lyon quitte le navire de ravitaillement pour se rendre dans le camp militaire du port spatial afin de tenir des réunions et maintenir son influence sur cette flotte, en passant également voir ses jeunes maîtresses qu’il entretient dans le camp.

En même temps, ce port spatial est également une base de transbordement de marchandises pour la quatrième planète administrative, avec deux ports civils.

Cela donne à Daniel une certaine marge de manœuvre.

Le plan de remplacement est déjà en cours.

Le vaisseau Fēinán s’approche discrètement du navire de ravitaillement.

Lo rappelle à Daniel :

Patron, les radars militaires du port spatial pourraient nous repérer.

Je n’ai jamais mené une bataille où j’étais sûr à 99% de gagner.

Daniel se plaint en riant, ses mains serrant fermement le volant carré, contrôlant le Fēinán pour maintenir sa furtivité optique, glissant lentement vers le bas du navire de ravitaillement.

Dobby, déguisé en faux Lyon, vêtu d’un uniforme militaire blanc, se tient les mains derrière le siège.

Il regarde fixement devant lui à travers le hublot, observant la quatrième planète administrative, grande comme un disque.

Dobby est déjà entré dans son rôle.

Son expression est solennelle et sérieuse, son visage sans parole est presque identique à celui du général Lyon.

Le Fēinán ralentit en douceur, s’approchant du système d’alerte déclenché par le navire de ravitaillement.

Lo, libère les drones.

C’est fait.

Des dizaines de microparticules apparaissent sous le navire de ravitaillement, flottant lentement.

Daniel fait un petit bruit de déception : Encore des centaines de milliers de nouveaux fédéraux gaspillés.

C’est un million deux cent mille, rappelle Lo, ces drones espions sont très difficiles à se procurer, ils sont strictement réglementés et interdits à la vente. J’ai dû payer plus cher pour en obtenir un lot, et maintenant nous avons épuisé notre stock.

C’est une bonne chose, cela permettra à notre base de produire rapidement ce genre de choses et de les échanger sur le marché noir.

Daniel répond distraitement, fixant la projection tridimensionnelle du navire de ravitaillement qui apparaît à sa gauche, avec des lignes rouges profondes partout dans la projection.

Le mini drone a commencé à flotter dans les fissures du pont inférieur du navire de ravitaillement.

Quelques minutes plus tard, la projection holographique du navire de ravitaillement est devenue verte.

Le vaisseau Feinan a commencé à descendre, s’éloignant progressivement du navire de ravitaillement.

Le port spatial était calme du début à la fin.

Plusieurs navires de guerre étaient amarrés dans le dock, en train de recevoir des travaux de maintenance et de ravitaillement en ressources. Deux patrouilleurs passaient à l’extérieur sans remarquer d’anomalies.

Le système d’exploitation du navire de ravitaillement a été piraté avec succès par Lo, et les images de surveillance internes ont été transmises au Feinan.

Ce gars-là, quel luxe.

Daniel murmura à voix basse.

Dobby fronça les sourcils : Je sais vraiment profiter de la vie, mais c’est un peu trop corrompu.

Ne te laisse pas corrompre par les désirs matériels, plaisanta Daniel.

Dobby rit : Patron, vous pouvez être rassuré, je n’ai plus de désirs mondains.

Si quelqu’un d’autre avait dit cela, Daniel ne l’aurait certainement pas cru.

Mais si Dobby le disait…

Daniel le croyait.

La première étape s’est bien passée, soupira Lo de soulagement. Si le Feinan peut être réduit à une taille de dix mètres, sa furtivité sera grandement améliorée.

Daniel sourit : Mais cela lui ferait perdre sa capacité de saut spatial. Maintenant, si nous rencontrons une situation d’urgence, nous pourrons au moins nous échapper directement.

C’est vrai, dit Lo sérieusement, nous pourrons certainement concevoir un vaisseau qui répond à tous les besoins à l’avenir.

Ne rêve pas trop du futur, exécutons d’abord le plan.

Daniel se précipita dans un coin et se changea rapidement en tenue de combat.

Deux robots à chenilles apportèrent une armure exosquelette, Daniel réfléchit un instant, puis se contenta de mettre un casque tactique pour cacher son visage et enfila l’uniforme militaire standard de Vent tombant.

Cette armure exosquelette avait déjà été exposée en public, il valait mieux l’utiliser le moins possible.

Dobby, suis-moi.

Oui, patron.

Dobby courut vers Daniel et se dirigea vers la salle arrière.

Ne sois pas nerveux, dit Daniel en souriant, Lo peut récupérer ta conscience à tout moment, même si le plan échoue, tu ne seras pas en danger de mort.

Dobby dit sérieusement : Je ferai de mon mieux pour accomplir le plan.

D’accord, répondit Daniel, j’espère que tu pourras garder cette même passion après avoir travaillé pendant un certain temps… Il y a une cape sur le siège du copilote de l’aéroglisseur, cache-toi temporairement avec.

Dobby hocha rapidement la tête, se sentant un peu anxieux.

Il devait se souvenir des enseignements de son père.

…

Quelques minutes plus tard, un aéroglisseur furtif rarement utilisé par Daniel quitta la soute arrière du vaisseau Flysouth.

Ce petit aéroglisseur en forme de losange, d’une longueur de seulement huit mètres, fit le tour de la périphérie de la station spatiale avant de se diriger lentement vers l’arrière de celle-ci (côté tourné vers la planète).

Le corps principal de la station spatiale était enveloppé de plusieurs couches de boucliers de protection, rendant impossible l’entrée directe de l’aéroglisseur.

Mais cela ne posait pas vraiment de problème.

Daniel et Dobby attendirent environ une demi-heure, puis un vaisseau de transport de taille moyenne arriva lentement sur l’orbite synchrone de la planète, transportant une grande quantité de fournitures.

C’était une activité commerciale normale.

Ce qui était légèrement anormal, c’était le moment d’arrivée du vaisseau de transport.

Daniel pilotait l’aéroglisseur furtif et le suivit discrètement, maintenant la même vitesse, puis se glissa habilement dans l’écoutille latérale ouverte par le vaisseau de transport pour entrer à l’intérieur.

Ne sois pas surpris, murmura Daniel, c’est notre propre vaisseau, appartenant à la compagnie de transport de la société Molly Miss.

Dobby acquiesça à côté de lui : Je pensais que c’était la Déesse qui était intervenue et avait piraté le système de contrôle de ce vaisseau de transport.

Elle est effectivement aux commandes, mais ce n’est pas une intrusion illégale, sourit Daniel, allons-y, nous avons tout préparé pour toi.

Patron ! L’écoutille extérieure vient de se fermer ! La pressurisation et l’oxygénation n’ont pas encore commencé…

Dobby s’interrompit, regardant avec incrédulité Daniel qui sautait hors de l’écoutille et glissait vers l’avant.

Daniel ne portait pas de combinaison spatiale.

Quoi ?

Cela ne correspond pas à la biologie…

C’est ça, c’est son père.

Les yeux de Dobby brillèrent, il défit rapidement sa ceinture de sécurité et ouvrit la porte de l’aile volante pour voler derrière Daniel avec une légère lueur d’arc électrique au bout de ses doigts.

Pour économiser des coûts, ce vaisseau de transport n’avait pas de champ de gravité simulé dans toutes les zones.

Les étapes suivantes se déroulèrent sans encombre.

Daniel et Dobby se faufilèrent dans la soute à marchandises de leur propre vaisseau de transport, protégés par plusieurs robots à chenilles, et se glissèrent dans un conteneur modifié.

Le vaisseau de transport passa sans encombre le système de contrôle après l’interférence de la loi et se rangea dans le quai intérieur.

Le conteneur fut soulevé et placé à l’arrière d’une remorque, qui se dirigea fièrement vers le bouclier de protection de la station spatiale et fut envoyée à l’entrepôt civil de la société Molly Miss.

À l’intérieur du conteneur se trouvait une chaise électrique avec un casque posé dessus.

Daniel et Dobby étaient assis sur deux petites chaises dans un coin, attendant que le conteneur cesse de bouger et que la remorque parte d’elle-même, tandis que l’extérieur était complètement silencieux.

Daniel jeta un coup d’œil à l’heure et murmura doucement : Loi, fais sortir le général Lyon.

D’accord, patron, j’ai envoyé un e-mail.

Daniel continua : En fonction de leur réaction, activez les plans correspondants à tout moment. Comment se préparent les véhicules suspendus qui causent des troubles ?

Ils sont tous prêts.

Après la réponse de Lü, il resta silencieux.

Dobby, à côté, hésita plusieurs fois avant de finalement demander curieusement :

Père, patron, pourquoi un simple courrier électronique peut-il les attirer ?

C’est un peu compliqué à expliquer, répondit Daniel doucement en souriant, tu dois déjà connaître la situation actuelle de l’armée de l’Empire Vent tombant.

Dobby répondit immédiatement : Oui, ils sont corrompus et décadents, corrompus par des forces étrangères, ils sont devenus des parasites nationaux et un fardeau oppressant pour le peuple.

C’est la réponse standard.

Daniel expliqua en souriant :

Le général Lyon a été promu par l’ancien ministre de la Défense, Louis. Louis a déserté et est allé dans le territoire de la Nouvelle Fédération, il a eu un accident de voiture récemment.

C’était un meurtre organisé par les forces royales de l’Empire Vent tombant.

Dobby hocha la tête à plusieurs reprises.

Bien que ces informations soient dans sa base de données, il ne pouvait pas encore les relier de manière cohérente.

Patron, est-ce que nous avons envoyé le courrier au nom de Louis ?

Non, nous l’avons envoyé au nom des membres de la famille de Louis, dit Daniel en riant, nous allons profiter de la cupidité du général Lyon. Le contenu du courrier est simple, il propose une rencontre avec le général Lyon pour discuter de la vengeance de Louis, et ils peuvent offrir une récompense généreuse.

Le général Lyon va-t-il tomber facilement dans le piège ?

Bien sûr que non, dit Daniel en plissant les yeux, mais c’est son territoire. Le lieu de la rencontre est un centre commercial près de la zone militaire interdite de l’aéroport spatial, il sera probablement moins vigilant.

Daniel montra quelques captures d’écran sur sa montre.

Des dizaines de véhicules suspendus militaires sortirent de la caserne et encerclèrent le centre commercial.

Regarde, Lyon est en train de nettoyer.

Daniel rit : Louis a laissé derrière lui une énorme quantité de biens illégaux, Lyon le sait, il ne laissera pas passer l’occasion de rencontrer un proche de Louis.

Dobby était encore un peu perplexe : Mais comment attraper Lyon ? Le faire venir au centre commercial est déjà la limite de ce plan.

Ne t’en fais pas pour ça.

Daniel se leva calmement et sortit deux pistolets laser et un sac tactique bien rempli d’un coin du conteneur, il abaissa la visière du casque tactique.

Je vais m’occuper du reste du plan.

Oh, ça, Dobby était plein de surprise, vous voulez dire que vous allez personnellement attraper Lyon ?

Et alors ? Daniel répondit d’un ton agacé, Tu veux le faire à ma place ?

Mais, je veux dire… il y a trop de monde, non ? Et ils sont si proches de la caserne, il y a même des véhicules blindés !

Dobby trembla en criant :

Votre sécurité est d’une importance capitale, vous ne devriez pas prendre de risques aussi facilement !

Relax, mon pote.

Daniel sourit :

"Comparé à toutes les situations précédentes, l’opération d’aujourd’hui est considérée comme à faible risque.

"De plus, nous avons préparé deux plans de secours. Si Lyon ne sort pas, les drones que nous avons déjà déployés vont temporairement paralyser le système d’exploitation du navire de ravitaillement, le forçant à atterrir à la base spatiale.

"Ou bien, l’autre flotte que je contrôle va encercler cet endroit, le prenant par surprise et créant une situation chaotique, puis je m’infiltrerai dans le navire de ravitaillement.

Tout cela est plus simple que les plans actuels.

Le bruit puissant du moteur se fit entendre à l’extérieur du conteneur.

La voix de Lu résonna dans les écouteurs :

Patron, la cible a quitté le navire de ravitaillement et se dirige vers le centre commercial avec un groupe de fidèles.

Regarde, Lyon bouge, cela nous évite beaucoup de problèmes.

Daniel prit son sac tactique, accrocha son pistolet laser, son sabre laser et son générateur de bouclier d’urgence.

Il ouvrit la sortie prévue dans le conteneur et découvrit une moto volante de couleur bleu clair, équipée de plusieurs canons noirs à l’avant et à l’arrière, ainsi qu’une petite unité de lancement vertical à seize tubes à l’arrière.

Daniel se tourna vers Dobby et lui fit un clin d’œil.

Je n’ai jamais participé à une bataille aussi lucrative.

Oh ! Père ! Vous devez sérieusement réfléchir à ce plan fou !

Dobby voulait dire quelque chose, mais Daniel avait déjà sauté habilement sur la moto volante.

Un demi-dôme de protection entoura Daniel, la moto volante émit quelques grondements et sortit rapidement de la porte de l’entrepôt, se précipitant dans la nuit sombre du port spatial.

Dobby resta immobile pendant un moment, puis soupira avec un peu de découragement, ferma la petite porte du conteneur et retourna s’asseoir sur son petit tabouret dans le coin.

Les trente prochaines minutes furent une torture pour Dobby.

Au loin, on pouvait entendre des explosions, comme si un combat intense était en cours.

Dobby ne pouvait plus rester assis.

Il se leva, plaqua sa paume contre la paroi métallique du conteneur, recueillant quelques signaux erratiques.

Interférences, attaque surprise.

Chaos, bataille féroce.

Dobby semblait voir les éclairs d’explosions incessantes, les rideaux de lumière des projectiles qui se croisaient, et Daniel chevauchant la moto volante en évitant les missiles tout en fonçant à toute vitesse…

Oh ! Père est vraiment trop imprudent !

Père est l’entité fondatrice de la Cité des Ténèbres. S’il rencontre des problèmes, la Cité des Ténèbres perdra son pilier spirituel, et tous les esprits mécaniques de haute qualité qui peuvent quitter la Cité des Ténèbres perdront leur possibilité de progresser.

Père n’a-t-il pas formé des forces spéciales ?

Son père allait vraiment se lancer lui-même dans la bataille !

C’était tout simplement…

Crrrr…

Soudain, un bruit de frottement métallique se fit entendre à côté, et Dobby se tourna pour voir Daniel qui portait un autre lui.

Dobby, va chercher la voiture volante dehors, vite !, chuchota Daniel.

Dobby se précipita immédiatement et, en passant à côté de Daniel, il aperçut le véritable Lyon, profondément inconscient, probablement dû à une surdose de sédatifs.

Une voiture volante dont le capot était déformé était garée à l’extérieur du conteneur. Dobby se précipita à l’arrière et enleva sa cape.

Dobby vit trois chariots élévateurs se déplacer simultanément autour de l’entrepôt, transportant rapidement trois conteneurs.

À l’intérieur du conteneur, Daniel attacha le général Lyon sur une chaise de torture électrique et fixa un casque sur le front du vieux général.

Lo, active cette chose !

C’est fait. Patron, devons-nous le laisser en vie pour plus tard ?

Effacez complètement sa mémoire, pas besoin de le laisser en vie, murmura Daniel. Transférez les données à Dobby.

Compris !

Daniel recula rapidement et sortit précipitamment du conteneur, se glissant à l’arrière de la voiture volante. La voiture volante était pilotée par Lo et sortit rapidement de l’entrepôt.

Dobby se tourna et vit les trois chariots élévateurs déplacer les trois conteneurs, empilant les trois conteneurs à l’extérieur de celui où il se trouvait initialement.

Une série de données apparut dans l’esprit de Dobby.

Dobby ne pouvait pas se permettre de perdre de temps et commença immédiatement à accepter les données, son expression passant rapidement de la colère à la panique. Il se rapprocha volontairement de la main de Daniel, afin que ce dernier puisse le saisir par le col à tout moment.

Après deux minutes de conduite de la voiture volante, plusieurs petites vedettes d’attaque s’approchèrent rapidement.

Libérez le général Lyon ! Vous êtes encerclé !, cria une voix urgente de l’extérieur.

Daniel sortit un terminal connecté à Internet de la banquette arrière de la voiture, affichant une interface de transfert d’argent. Dobby comprit et saisit immédiatement une série de comptes et de mots de passe.

C’était une couverture pour expliquer comment le général Lyon s’échapperait.

Daniel murmura : Tu devras me faire sortir plus tard. Attends que Lo te donne des nouvelles, puis donne l’ordre de détruire le prochain vaisseau de transport que je vais prendre en otage.

D’accord, patron, demanda Dobby à voix basse, et vous, que ferez-vous ? Oh, oui, cette machine de transfert de particules.

Daniel sourit : C’est ma plus grande carte maîtresse et mon secret. Pour l’instant, seuls toi et Lo le savent, ne le révèle à personne, peu importe la situation.

Les yeux de Dobby brillèrent et il hocha la tête avec gravité.

Il était sûr.

Son père avait une confiance profonde en lui.

Chapter 3

Le plan de suivi avance selon un rythme régulier, progressivement.

Les ravisseurs qui ont pris en otage le général Lyon se retrouvent encerclés de toutes parts, les attaques des vaisseaux volants qui les entourent les empêchent de tirer sur le véhicule flottant où se trouve le général.

Le général Lyon se lève lentement derrière le véhicule flottant, dans un état pitoyable, et crie de sa voix tremblante aux alentours, leur demandant de préparer un petit vaisseau de transport capable de faire un saut spatial.