La somme de mes rencontres: D’entrepreneure millionnaire à artiste peintre internationale

Par Caroline Bergeron

Nous sommes tous la somme de nos rencontres. Après avoir eu un tête-à-tête avec Oprah Winfrey et Michelle Obama, Caroline vous dira que chaque personne qui a croisé votre route a eu un impact, souvent positif. Mais aussi que de certaines rencontres naissent des croyances et des blocages qui nous empêchent (sans le savoir) d’avancer. À travers une centaine de petites histoires personnelles, Caroline vous invite à la réflexion sur votre quête du bonheur et les plus grands apprentissages de la vie. Elle vous partage son difficile passage de l’ombre à la lumière et se livre sans filtre, avec authenticité et vulnérabilité.

Vous découvrirez un parcours atypique, où elle a pris plus souvent qu’autrement le chemin le moins emprunté. Son désir? Vous faire sourire, réfléchir et grandir comme humain. À la fin, vous croirez assurément que vous avez tout en vous pour réussir votre vie et dans la vie, peu importe votre passé.




À PROPOS DE L'AUTRIC



D’entrepreneure millionnaire dans la restauration à artiste peintre internationale, Caroline Bergeron est aujourd’hui reconnue dans le marché de l’art, en plus d’être conférencière professionnelle, animatrice de Team building en entreprise, coach et mentore.

C’est durant son parcours Élite à l’École d’Entrepreneurship de Beauce que l’art l’a choisie. Jamais elle n’aurait pensé vivre un tel virage dans sa vie. Une révélation qui est devenue une révolution.

Artiste autodidacte, elle a rapidement fait sa place parmi les plus grands. Présentée aux nouvelles comme la Riopelle des Temps Modernes, elle a peint pour Michelle Obama et exposée au prestigieux Carrousel du Louvre à Paris. Ses œuvres ont voyagé sur les cinq continents et ont gagné de nombreux prix.

• Langue: Français
• Éditeur: PLn
• Date de sortie: 25 avr. 2024
• ISBN: 9782385723460

Aperçu du livre

Préface

À la demande de Caroline, j’ai dit oui à la préface, spontanément, sans trop y penser. Mais les jours suivants, un murmure s’est installé, comme un petit vent rasant la terre, puis doucement, le doute s’est dressé, s’est enflé !

Et si je n’aimais pas le livre ?

C’est dans cet esprit tourmenté que j’ai commencé la lecture du manuscrit, assis auprès du feu, face au fleuve et à l’immensité du territoire. Ce fut d’abord l’étonnement, puis le ravissement et enfin, la grâce. Voilà un ouvrage singulier, stimulant, qui va droit au cœur !

C’est avant tout un livre qui traite de l’urgence de vivre et de la quête du sens. Confrontée aux épreuves, à la détresse et à la maladie, Caroline Bergeron monte au créneau ! Elle ose se montrer vulnérable et se laisser voir telle qu’elle est. Pas une façade, pas un personnage. Grâce à sa plume libérée, intime et terriblement efficace, elle assume ! Elle a la témérité de livrer des idées qui pourraient faire une différence auprès des gens. Pour elle, le message qui compte est clair : se relever, malgré l’incertitude, puis partager et aimer. Et ce qui m’a impressionné par-dessus tout, c’est qu’elle ne craint pas d’être raillée ou éreintée par la critique, persuadée que sa hardiesse, son courage et sa vaillance valent bien celles qui la regardent de haut. Quand on y pense, il y a du Céline Dion dans cette posture. Elle se joue « elle-même », fière de ses origines, de ses amours et de ses réalisations.

Le second trait qu’on retiendra, c’est la nature même de son projet artistique. Parlons-en ! Comment cette femme sans formation classique, arrivée sur le tard dans le monde des arts, qui prétend elle-même ne pas tenir le crayon d’une peintre, peut-elle aspirer à la reconnaissance internationale ? Caroline est libre. Sa signature est abstraite, en opposition à l’art figuratif. Elle est sous l’influence directe d’un grand mouvement artistique initié au XXe siècle par le grand maître américain Jackson Pollock (1912-1956) et repris entre autres par Riopelle (1923 – 2002) et sa compagne Joan Mitchell (1925 – 1992). S’il est vrai que la peinture d’Aro attire de plus en plus le regard et le respect, par l’utilisation raffinée des couleurs et des formes géométriques, la mission première de ses œuvres n’est pas dans la figuration, mais dans la transmission d’émotions au spectateur. Ainsi, toute la production de Caroline est et doit être interprétée et associée à un état d’âme, à un moment précis de sa vie.

La collection La somme de mes rencontres, par exemple, explique comment les diverses rencontres qu’elle a eues ont influencé sa personnalité et sa création. La collection Non-négociable explique en quoi l’acceptation de ses parts d’ombre lui a permis d’habiter pleinement son existence. C’est astucieux et crédible.

Enfin, à travers les nombreux chapitres du livre, le lecteur notera que la femme d’affaires, l’entrepreneure, est encore bien vivante ! Ici, ce n’est pas l’artiste qui pilote un projet d’affaires, mais l’entrepreneure qui propose un projet artistique. C’est rare. Elle en brasse des choses, suscitant curiosité et parfois envie. Caroline carbure à l’innovation ; elle mesure sa quête au taux de croissance, à la pénétration du marché, aux ventes à venir. Elle comprend que dans un monde en constante évolution, sa compétence relationnelle, sa communication efficace et la gestion dynamique de sa marque de commerce, Aro inc. sont des outils de différenciation incontournables pour faire autrement, pour se démarquer. C’est rafraichissant.

La dernière page lue, ému et apaisé, j’ai doucement refermé le manuscrit de Caroline avec une conviction profonde : par son authenticité et son irrésistible candeur, son ouvrage est un appel, un appel à ajuster notre cadence, à prier la nuit et à regarder le silence. C’est une réalisation formidable !

Claude Lafleur

Administrateur de sociétés

Président, Gestion Piroches-sur-Mer

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LA SOMME

DE MES RENCONTRES

J’ai fait ma réputation dans le monde de la restauration et de l’art. Je suis devenue artiste peintre, sous le pseudonyme Aro, en 2017, après dix ans comme directrice du développement des affaires pour Les Soupes Campbell et seize ans comme propriétaire de deux restaurants à succès, devenus des institutions dans le Vieux-Québec.

C’est durant mon parcours Élite à l’École d’Entrepreneurship de Beauce que l’art m’a choisie. Une révélation qui a provoqué une révolution dans ma vie. D’entrepreneure millionnaire à artiste peintre internationale, je te partage mes expériences les plus marquantes — celles qui m’ont permis d’atteindre les sommets — ainsi que mon difficile passage de l’ombre à la lumière ; passage qui a forgé mon caractère et défini plus que jamais mon urgence de vivre.

Mes parents étaient entrepreneurs. J’ai vécu entourée par la maladie de ma mère, la sclérose en plaques, et la naissance de ma jeune sœur handicapée. J’ai dû assumer, très tôt, de grandes responsabilités. À travers mon parcours de vie, j’ai développé des croyances et des blocages qui m’ont poussée à performer et à éprouver de la difficulté à placer mes limites

pour obtenir la reconnaissance de mes pairs. Un cercle infernal qui m’a amenée, à l’âge de 44 ans, à frapper un mur et à me réveiller en psychiatrie à l’hôpital, à la suite d’une tentative de suicide.

Une étape qui m’aura changée à jamais et qui demeurera un tremplin exceptionnel qui m’a propulsé dans toutes les sphères de ma vie. Depuis, j’ose prendre le chemin le moins emprunté, faire ma place partout où je passe, tout en dépassant la honte qui m’a habitée.

On dit que mon parcours professionnel est impressionnant et atypique. J’ai été la première femme (et la plus jeune de l’équipe nationale) à obtenir un poste de direction chez Les Soupes Campbell dans les années 1990, et une des seules femmes propriétaires de restaurants à Québec dans les années 2000. J’ai réussi le pari risqué de tout quitter pour vivre de mon art et bâtir une carrière artistique internationale en seulement sept ans, moi qui ai déjà dit que je n’avais aucun talent artistique !

Je suis une artiste autodidacte sans parcours académique des beaux-arts. J’ai rapidement fait ma place parmi les plus grands. En 2018, on m’a présentée aux nouvelles de TVA comme la Riopelle des Temps modernes. Je ne savais pas qui était Riopelle. Et le lendemain, j’étais invitée à exposer à New York et quelques semaines plus tard, au prestigieux Carrousel du Louvre à Paris. J’ai eu l’honneur de peindre une œuvre pour Michelle Obama et de la rencontrer. Mes toiles ont voyagé sur les cinq continents et se retrouvent dans plusieurs collections privées enviables.

Ce livre est la somme de mes rencontres, mon projet

de vie.

Chaque personne que l’on a croisée a laissé une trace de son passage dans notre vie : un souvenir, une croyance, un geste, une parole, un sentiment. Et puis vient un jour où l’on regarde tout le chemin qu’on a parcouru et où l’on fait le choix conscient de laisser certaines choses derrière. On porte tous des croyances et des blocages qui nous empêchent d’avancer. Quand on en prend conscience, on ne peut que se reconstruire et vouloir s’en libérer pour une vie meilleure.

À travers une centaine de petites histoires, je te partage les grands moments de ma vie, ceux qui furent déterminants. Ce livre est divisé en dix chapitres, tous représentés par des verbes d’action comme faire, créer, aimer et vivre. L’action étant le moteur de nos réalisations, ce qui nous fait avancer, reculer ou nous élever.

Je pousse la réflexion sur notre quête du bonheur, notre processus décisionnel ainsi que sur nos plus grands apprentissages de la vie. Mon objectif est de te faire sourire, réfléchir et grandir comme humain. De t’émouvoir aussi.

Si tu tiens ce livre entre tes mains, dis-toi que c’était un rendez-vous, que ce n’est pas un hasard. On devait se rencontrer. Je suis convaincue qu’il y a au moins une chose dans ce livre qui changera ta vie. Il te donnera des réponses aux questions que tu te poses ou il te permettra enfin de vivre TA vie comme tu l’entends.

Je sais que nous avons tout ce qu’il faut en nous pour réussir dans la vie et réussir sa vie. Je sais aussi que nous ne sommes pas prisonniers de notre passé. Que ce que nous portons sur nos épaules comme poids, nous pouvons nous en libérer. J’ai réussi à le faire et te montre comment.

Je n’ai surtout pas la prétention d’être meilleure que qui que ce soit… je suis seulement une personne ordinaire qui a choisi de vivre une vie extraordinaire. Je me livre à toi sans aucun filtre, avec vulnérabilité et avec toute la passion qui m’habite.

Je suis en mission ! Celle de faire une différence significative et positive dans la vie de tous ceux qui croisent ma route.

Bienvenue dans mon univers ! Je te souhaite très sincèrement une bonne lecture !

Caroline xxx

CROIRE

La vie nous apporte à tous et à toutes son lot de défis qui nous obligent à certains moments à croire qu’il y a une raison pour laquelle nous devons passer à travers. Que rien n’arrive pour rien. Au fil des dernières années, j’ai compris tellement de choses importantes qui ont été la prémisse de mes conférences et de ce livre.

Mon univers à moi a basculé en 2019-2020. Les pires années de ma vie et je suis capable de te dire maintenant que c’était probablement un cadeau. Un cadeau mal emballé certes, mais les expériences que je vais te partager dans ce chapitre ont été les points de bascule pour que je puisse vivre la vie que je voulais vraiment. Enfin !

Je ne serais pas qui je suis aujourd’hui si je n’avais pas traversé ces expériences. Je suis heureuse d’être encore en vie et d’avoir une troisième chance. Eh oui, tu as bien lu. Il m’aura fallu faire deux tentatives de suicide et y survivre pour comprendre. Comprendre ce qui m’avait amenée dans cette grande détresse et cette souffrance. Comprendre que ce n’est pas une solution, parce que la fuite ne règle rien et que les dommages collatéraux sont si nombreux. Comprendre que de demander de l’aide est un acte de courage et que l’aide est toujours disponible. Comprendre que la honte qui m’a habitée après peut disparaître avec le temps et des prises de conscience. Je crois aussi que mes gestes ne définissent pas qui je suis. Ils font partie de moi, de mon passé, et j’ai le droit d’avancer.

Je suis maintenant capable de ressentir en moi toute la puissance de mon énergie et de me laisser guider par mon instinct. J’ai diminué de beaucoup le bruit en moi et autour de moi. J’ai fait de la place à ma vulnérabilité, à mon unicité et à mon authenticité. Je sais aussi qu’il y a des forces plus grandes que moi. Que l’univers conspire à mon bonheur et qu’il place les bonnes personnes sur mon chemin. Et si je te parle de synchronicité, là mon cœur s’emballe et j’ai des frissons. Pour moi, les miracles existent. Tout est possible, il suffit d’y croire.

complètement déconnectée

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J’ai été copropriétaire de restaurants de 2005 à 2020. Au début 2019, je vivais de grands défis dans mon restaurant avec un employé qui occupait un poste de direction. Son comportement allait à l’encontre de mes valeurs et j’aurais dû le mettre à la porte dès les premières fautes graves, mais j’avais peur. Je craignais d’être obligée de revenir à temps plein sur le plancher, faute de pouvoir le remplacer. Je venais de lancer ma carrière artistique et les affaires allaient vraiment bien. J’étais constamment partagée entre mes désirs, mes valeurs qui étaient challengées et la gestion de mon temps.

Je travaillais déjà comme une folle. C’est ce que j’avais toujours fait d’ailleurs. J’étais une workaholic. Je carburais à l’ivresse mentale. Je m’étourdissais dans des listes de choses à faire qui ne finissaient jamais. J’étais en train de me détruire. J’étais en train de saboter mon couple. Je me sentais perdue. J’étais en train de frapper le mur, telle une droguée en overdose. J’étais complètement déconnectée et en perte de contrôle. Je ne voyais plus clair. Je ressentais constamment un vide à l’intérieur de moi, que j’étais incapable de combler.

Et puis un jour, tout a basculé. Ce matin-là, je n’allais pas bien du tout. Je remettais tout en question : moi, mon couple, mon travail. Je n’arrêtais pas de pleurer et une amie m’a suggéré de voir mon médecin en urgence, car ça faisait déjà un certain temps que ça n’allait pas. Elle m’a demandé si j’avais des idées suicidaires. Je lui ai répondu que non. J’ai eu un rendez-vous avec ma médecin à midi. Elle m’a posé la même question et je lui ai répondu que non, je n’avais pas d’idées noires. J’avais un week-end de prévu à Montréal avec une amie, pour assister à un congrès sur le bonheur. Je me disais que ça allait me faire un bien fou. Et puis en route vers Montréal, l’amie avec qui je devais partager ma chambre s’est désistée pour une urgence personnelle. Je suis arrivée à l’hôtel. Et j’ai ressenti un profond sentiment de solitude et de détresse. Je suis passée à l’acte. Un geste non planifié, un coup de tête. Comme si le fait de m’être fait poser la question deux fois dans la même journée avait ouvert une porte. Je voulais arrêter ce tsunami intérieur, je n’ai pas réfléchi.

À mon réveil à l’hôpital, j’étais rongée par la honte. Un sentiment qui a pris plusieurs mois de consultations en psychologie pour être apaisé. J’avais l’impression d’avoir le mot suicidaire tatoué sur le front. J’avais échoué dans ma vie, commis l’irréparable. Je ne savais plus qui j’étais.

Et c’est l’amour de mes proches et leurs encouragements qui m’ont permis de croire que je méritais cette deuxième chance de vivre. J’ai déployé TOUS les efforts possibles pour me reconstruire et regagner la confiance de mon entourage. J’ai surtout eu à comprendre ce qui m’avait poussée dans mes derniers retranchements et à reprogrammer mes conditionnements pour changer mes habitudes et mes pensées.

J’ai dû accueillir l’inconfort et mes imperfections. J’ai découvert le pouvoir de la vulnérabilité et décidé d’assumer celle que j’étais, avec mes parts d’ombre et de lumière. J’ai aussi arrêté de vivre ma vie à travers le regard des autres. J’ai recommencé à croire réellement que j’avais tout en moi pour réussir ma vie et dans la vie. À travers le processus de reconstruction face à mon geste, je devais retrouver mon estime et ma confiance en moi. Surmonter tous ces obstacles a été un éveil important sur mon potentiel à me relever de n’importe laquelle des situations et dans mes capacités infinies.

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Le suicide n’est pas une option. C’est une solution permanente à une situation temporaire. Il y a toujours des solutions, même si l’on ne les voit pas dans la détresse et la souffrance. La ligne d’appel SOS suicide ou le Centre de crise sont là 24/7 pour t’écouter et t’aider si tu ne veux pas demander de l’aide à tes proches.

LA MALADIE QUI S’INVITE

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Toute ma vie, j’ai été entourée par la maladie. Ma jeune sœur est née hydrocéphale. Une maladie qui, lorsque diagnostiquée, est facile à traiter par une opération et des suivis. Mais dans son cas, la situation n’a été découverte qu’à l’âge de dix ans, lorsqu’elle est tombée dans le coma. Une erreur médicale. On ne lui avait jamais fait passer de scanneur au cerveau. Elle a failli mourir. Durant ces années, la pression exercée dans sa tête était telle qu’elle était constamment malade et au lieu que sa tête prenne de l’ampleur, ce sont les cellules de son cerveau qui brûlaient. Elle a donc perdu certaines capacités dans son développement cognitif, jusqu’à son opération.

Ma mère a toujours eu une santé fragile. Elle a souvent été hospitalisée et a subi plusieurs opérations. Nous avions souvent une nounou à la maison pour l’aider, due à sa fragilité, mais aussi parce que mon père était rarement là, pris dans ses entreprises. À l’âge de 49 ans, son diagnostic est tombé : sclérose en plaques. Son état s’était grandement détérioré. Mes parents étaient séparés. J’ai dû m’occuper d’elle, la placer en CHSLD et durant 20 ans, jusqu’à sa mort, m’assurer qu’elle avait tous les soins nécessaires à ses besoins. Elle avait toute sa tête, mais le corps ne suivait plus. Ma mère était d’une grande sagesse ! Je t’en reparle dans le chapitre Aimer.

Mon père a fait un infarctus quelques semaines après la naissance de ma fille, en 2001. Il a subi un quadruple pontage coronarien et il s’en est complètement remis.

De mon côté, le cancer s’est invité en 2006. Un cancer du col de l’utérus. J’ai eu l’hystérectomie et tout va bien depuis ce temps. Je n’ai pas eu à faire de chimiothérapie ni de radiothérapie. Nous avons dû renoncer à avoir d’autres enfants, puisque les risques de complications liés à une grossesse étaient élevés. Mais nous avions notre fille, née en 2001, et 50 employés au restaurant. Notre vie était complète.

En 2019, ma maman est décédée. Et deux mois plus tard, mon conjoint, qui avait plusieurs symptômes bizarres depuis 2018, a reçu