L'Ascension des Oubliés: L'Ascension des Oubliés, #4

Par Wesley Wang

Dans le vaste monde de la littérature fantastique, "The Rise of the Forgotten" de Wesley Wang est un joyau incontestable. Ce roman présente une histoire à la fois profondément ancrée dans la réalité et largement fantastique. Grâce à son souci du détail et à son imagination débordante, Wang nous offre dès le départ une histoire captivante de mystère, de résilience et de stratégie.

L'histoire se déroule au moment où un jeune homme échappe à un destin qu'il ne mérite pas, ce qui le propulse dans un voyage épique de découverte et de courage. Dernier rejeton d'une famille noble et distinguée, sous l'aile d'un protecteur énigmatique, il s'aventure dans un royaume d'intrigues secrètes et de sorcellerie intemporelle. À mesure qu'il s'enfonce dans les subtilités de la magie et du combat, chaque décision qu'il prend et chaque nouvelle alliance qu'il forge lui ouvrent de nouvelles perspectives qui changent radicalement sa vision du monde et le rôle qu'il entend y jouer.

"The Rise of the Forgotten" captive par son paysage fantastique occidental complexe, transportant le lecteur dans un monde de systèmes magiques complexes, de cultures diverses et d'une carte précise des royaumes et des domaines. À travers les histoires de Wang, le lecteur s'embarque pour un voyage à travers un large spectre d'émotions et de complexités sociales, explorant les thèmes de l'identité, de l'autorité et de la rédemption, le tout sur fond de mystères anciens et de conspirations divines.
 

• Langue: Français
• Éditeur: Wesley Wang
• Date de sortie: 19 avr. 2024
• ISBN: 9798224608171

Aperçu du livre

Chapter 1

Rêve.

Orn était sûr d'être dans un rêve, car devant lui se tenaient de nombreux individus vêtus de robes noires, dont il ne pouvait distinguer les visages, tout comme lorsqu'il était tombé dans le coma après avoir utilisé le bâton de pouvoir.

Mais cette fois-ci... il ne pouvait tout simplement pas échapper à ce rêve étrange qui le remplissait d'angoisse.

Orn se leva avec effort et vit les nombreux individus en robes noires s'approcher de lui. Leurs silhouettes étaient différentes les unes des autres, mais il était impossible de discerner leurs traits précis, seulement une vague idée de leur silhouette, comme des ombres floues vues en contre-jour. Les silhouettes se mouvaient, et il était impossible de compter leur nombre exact.

Chuchotements.

Ils parlaient tous à voix basse, mais Orn ne pouvait rien entendre. Il avait l'impression que ses oreilles étaient bouchées par quelque chose. Il fit quelques pas en arrière, se retourna brusquement et vit le bâton de Sylvère, qu'il n'avait pas touché depuis longtemps, se tenir silencieusement derrière lui.

Le bâton noir semblait être soutenu par une force invisible, dressé droit sur le sol, calme et silencieux. Orn plissa les yeux et s'approcha légèrement du bâton.

Et cela eut pour effet de rendre les sons autour de lui soudainement plus clairs, au point que les visages des hommes en noir commencèrent à se dessiner nettement - en reculant encore de quelques pas, Orn put enfin voir clairement les véritables visages de ces hommes en noir.

Bien qu'il ne les connaisse pas, Orn ressentit une forte sensation de froid en observant les détails de leurs vêtements.

Croix dorée, blason familial sur les manches ou la poitrine, tatouages, armes à la ceinture.

Le vieil homme juste en face d'Orn portait une grande croix dorée brillante sur sa poitrine, et une bague dorée avec un symbole de clé croisée à l'intérieur.

Cela indiquait sans aucun doute que cet homme était le plus haut dirigeant des fidèles du Vatican, le représentant terrestre du Seigneur - Sa Sainteté le Pape.

À côté de lui, un jeune homme avait un blason représentant un serpent à neuf têtes d'un vert sombre brodé sur sa poitrine, ce qui signifiait qu'il était membre de la famille Sarah Zha'er, l'une des dix familles les plus puissantes du continent. Son épée en acier magique de Naples était identique à celle d'Orn à la ceinture.

Dans le champ de vision à gauche, un mage tenait un bâton de mage à long manche avec l'emblème de la Boussole du Conseil d'or en or sur le bord.

En balayant du regard, Orn vit un vieil homme vêtu d'une robe rouge sang avec l'emblème doré de l'Alpha - c'était l'emblème utilisé autrefois par le plus haut dirigeant de la Confrérie.

Orn aperçut même la silhouette d'une fée - tenant un arc court d'un vert sombre, portant une couronne d'argent brillante sur la tête, indéniablement digne d'un roi.

Ces personnes se tenaient silencieusement autour du sceptre, sans expression sur leur visage, mais Orn pouvait toujours ressentir leur convoitise et leur ressentiment envers le sceptre derrière eux.

Il se tourna vers le sceptre et se rendit compte qu'il était soudainement torse nu, les tatouages noirs sur ses bras et l'emblème sacré émettant une lueur faible. Orn observa autour de lui et fit un geste hésitant pour toucher le sceptre...

Mais cela sembla déclencher instantanément l'émotion des personnes qui l'entouraient - la seconde suivante, ces ombres qui l'entouraient se précipitèrent vers Orn comme des fous !

Avant même de toucher le sceptre, Orn fut attrapé par de nombreuses mains, une sensation de froid glacial lui fit instantanément suffoquer, venant de nulle part !

À ce moment-là, il entendit clairement le contenu des murmures qui résonnaient constamment à ses oreilles.

Donne-le moi...

Se débattant, résistant, Orn agita ses mains, faisant de son mieux pour repousser ces individus froids et terrifiants, mais il ne pouvait pas étendre ses jambes, ni frapper avec force - son corps était déchiré par de nombreuses mains, une douleur presque insupportable le rendait de plus en plus paniqué !

C'est assez.

Un cri retentit au loin dans tout l'espace, ramenant instantanément Orn à la réalité du bord de l'asphyxie.

Les silhouettes autour de lui se dispersèrent lentement, Orn s'effondra impuissant sur le sol, sa conscience commençant à s'estomper, le monde se désintégrant progressivement, mais avant de fermer les yeux, il vit cette silhouette qui se tenait silencieusement au loin.

C'était un visage plus familier que tout autre, l'insigne de l'iris pourpre sur sa poitrine, les cheveux légèrement grisonnants, une robe simple sans aucun ornement - Ysolt Wendesore, la seule personne parmi les nombreuses ombres dont le visage n'était pas obscurci par l'ombre...

Boom!

Le bruit sourd et la vibration qui l'accompagnait firent sursauter Orn, qui ouvrit brusquement les yeux et s'assit en sueur froide.

Réveillé de son cauchemar, les images chaotiques devant lui n'avaient pas encore disparu, mais la secousse du sol sous lui lui fit immédiatement réaliser qu'il se trouvait dans le deuxième niveau d'Atlantis.

Il ne fallut que dix secondes pour que tout s'arrête. Orn, le visage pâle, tendit la main pour toucher le sac en cuir qui avait été écrasé sous lui pendant son sommeil.

La baguette était toujours là.

Orn soupira de soulagement, mais en baissant la tête, il se rendit compte que tout son corps était trempé de sueur froide.

Il y a un problème.

Au loin, Sunderland revint rapidement vers le groupe en faisant de grands pas. Les elfes de la nuit qui le suivaient ne semblaient plus aussi détendus qu'avant, ils portaient tous de gros sacs et se dirigeaient vers une destination lointaine.

Les troupeaux migrent, il semble que les elfes se dirigent vers un endroit pour se mettre à l'abri. Ils disent que cela se produit environ une fois par mois, mais cette fois-ci, cela semble arriver un peu trop tôt.

Toute la population du village de quatre cents personnes évacue ?

Les anciens nous ont conseillé de les suivre.

Orn fronça les sourcils. Cette situation semblait être une coïncidence, mais elle était en réalité remplie de mystère. Cependant, son groupe ne pouvait clairement pas se battre contre quoi que ce soit en ce moment. Les compétences de reconnaissance de Sunderland avaient confirmé qu'un grand troupeau se dirigeait vers eux, ce qui signifiait que les elfes de la nuit ne mentaient pas.

Suivez leur groupe.

...

Le territoire de Lampard était attaqué.

Les sept villages à la périphérie du territoire avaient tous été attaqués et occupés par l'armée de Hegel, sans exception. Les forces armées locales n'avaient même pas eu le temps de résister avant d'être submergées par une pluie de flèches.

La tactique du seigneur Hegel était différente de celle des troupes traditionnelles de Valentin. Selon la méthode de combat habituelle de Valentin, les soldats lourds avec des boucliers se tenaient en première ligne, tandis que l'infanterie avançait lentement, permettant à la cavalerie plus mobile de patrouiller sur les bords du champ de bataille, déchirant les lignes ennemies au bon moment ou comblant les brèches, finissant par décider de l'issue de la bataille avec les réserves.

Mais ce seigneur, qui avait du sang de loup des glaces, n'utilisait pas cette tactique lente. Sa principale force était constituée des archers Vibrouss, originaires du nord et voisins d'Ingrid. Bien que les premiers Vibrouss qui étaient venus à Valentin avec le seigneur Grâce il y a des centaines d'années soient tous morts depuis longtemps, leur art de l'archerie et leur savoir-faire dans la fabrication des arcs ont été transmis de génération en génération.

Tous les archers qui suivent le seigneur Hegel sur le champ de bataille sont des soldats professionnels formés de l'âge de six à neuf ans pendant plus de dix ans. Cette redoutable unité, dont la portée d'attaque peut atteindre 360 mètres, peut produire un effet similaire aux salves d'éléments des mages lorsqu'elle est regroupée en plus de trois cents personnes. Tous les archers ont la précision nécessaire pour toucher une cible humaine à deux cents mètres, et à cette distance, même les cavaliers en armure seront transpercés par les flèches !

Dans un rayon de cent mètres, les flèches des archers peuvent traverser complètement le corps d'un soldat en armure de mailles.

Dans un rayon de cinquante mètres, même les chevaliers en armure lourde seront transpercés par une flèche qui traversera leur bouclier, leur bras, leur poitrine et ressortira avec la pointe !

Toutes les armées qui tentent de résister au seigneur Hegel sont soumises à une pression énorme face à cette unité. Elles commencent à subir des attaques à trois cents mètres de distance et, lorsqu'elles atteignent les lignes d'infanterie de Hegel, elles sont déjà complètement désorganisées. À ce moment-là, Hegel utilise sa cavalerie pour encercler par l'arrière et ses archers pour attaquer en continu le centre de la formation ennemie. À Valentin, cette stratégie de combat est presque toujours victorieuse.

C'est ainsi que Lampard a facilement conquis sept villages d'affilée. Les troupes de résistance, composées de milliers de soldats des garnisons frontalières et de nobles, ne peuvent même pas atteindre la première ligne de l'infanterie ennemie et sont complètement vaincues sous une pluie de flèches. Ces soldats, qui appartenaient autrefois au seigneur Gaulthier, sont maintenant sans véritable commandement ni décision stratégique, ils sont complètement désorganisés et sans volonté de se battre.

Jusqu'à ce que plus d'un cinquième du territoire de Lampard soit conquis, les éclaireurs du seigneur Hegel n'ont toujours pas repéré de troupes venant de la ville de Céline pour renforcer le front.

Ils ont abandonné si facilement ? Le seigneur taciturne ne prendra pas de décisions hâtives. Il reste immobile et déploie son armée horizontalement, divisée en cinq voies différentes, afin de maximiser la zone de conquête et de consolider son avantage. Il réduit également le risque d'être encerclé en attaquant simultanément à plusieurs endroits. Il a également ouvert au moins cinq lignes de ravitaillement, avec plusieurs seigneurs voisins fournissant des vivres sans condition. Même si la plupart de ses lignes d'approvisionnement sont coupées, l'ensemble de l'armée peut encore fonctionner normalement.

C'est là la caractéristique d'un seigneur hégémonique. Lorsqu'il attaque, il ne tient absolument pas compte de la menace que représentent ces petits seigneurs isolés. Il peut s'en prendre à qui il veut.

En revanche, l'atmosphère dans la ville de Céline, le cœur du territoire de Lampard, est étrange.

Une personne inattendue occupe maintenant la position de grand régent des gardes de nuit - une noble femme aux cheveux noirs et aux yeux noirs, qui sourit légèrement en tenant une lettre d'Orn dans sa main, prouvant ainsi sa légitimité à contrôler l'ensemble des forces de la garde de nuit et des ressources du territoire de Lampard.

Hegel Glass ? Qui peut me parler de la composition et de la puissance de son armée ? Ashkandi est assise sur le fauteuil d'Orn, posant des questions aux responsables des renseignements Elindar et Compton, ainsi qu'à tous les membres clés de la garde de nuit. Elle ne montre aucune réserve dans son attitude.

La confiance sereine de la noblesse est parfaitement mise en valeur, mais la jeune noble Ashkandi n'a aucune trace de cette attitude en présence d'Orn. Elle est au contraire encore plus dominante - derrière chaque masque, personne ne peut vraiment deviner la véritable nature de cette Ashkandi aux yeux noirs.

Les rapports des éclaireurs de première ligne indiquent qu'il y a cinq mille archers, cinq mille fantassins, deux mille travailleurs du génie et trois mille cavaliers. Ils se déploient en tapis dans le nord-ouest et ont conquis les sept villes qui ont tenté de résister sans aucune réponse efficace.

La réponse d'Elindar était concise, mais la réponse qu'elle reçut était glaciale :

La prochaine fois que tu présentes des informations, n'oublie pas d'ajouter 'Votre Excellence' pour te mettre à ta place, elfe.

Ashkandi, assise avec l'attitude standard d'un noble Félix, était assise dans un fauteuil à accoudoirs, ses yeux froids comme une surface gelée.

Que pouvait dire Elindar ? Bien qu'elle ne comprenne pas ce qu'est un trouble dissociatif de l'identité, elle comprenait très bien que la femme devant elle pouvait éliminer quelqu'un d'un simple geste si elle ne l'aimait pas. Savoir se plier aux circonstances était une réaction instinctive, elle baissa la tête en signe d'approbation et ne dit plus un mot.

Et toi ? Peux-tu me dire quelque chose d'utile ? demanda-t-elle à Compton.

Ce dernier semblait ne pas avoir l'habitude de ce genre de question plus large, il réfléchit un moment avant de répondre : Selon les règles des cartes Marcel et les données sur toutes les forces disponibles dans le territoire, si nous devons absolument mener cette bataille, les conséquences ne peuvent être que la défaite...

Sors.

Avant même qu'il ait fini de parler, Ashkandi interrompit ses paroles avec trois mots d'une concision extrême.

Cela surprit légèrement Elindar à côté, mais elle vit ensuite le grand gaillard en bois tourner les talons et sortir sans dire un mot.

Je ne veux pas qu'on me parle de 'cartes' et de 'calculs de données' en ce moment, la guerre est la guerre, pas un jeu. Celui qui prononce de telles paroles perturbatrices pour le moral des troupes ne disparaîtra pas seulement de ma vue la prochaine fois.

Ces paroles étaient clairement adressées aux autres membres clés de la Garde de Nuit. Le grand chef de la Garde de Nuit, Brown, avala sa salive et ne put que prendre ce changement soudain comme un ordre militaire. Le chef par intérim de la Guilde de la Magie baissa la tête en signe de soumission, tout comme le capitaine de la garde des grands maîtres épéistes.

Dans cette situation, il valait mieux avoir un leader que d'être un groupe de moutons sans berger.

Présentez-moi clairement la carte militaire et la composition actuelle des forces dans le territoire. J'ai besoin de voir avant le crépuscule les rapports écrits de loyauté de tous les nobles de ce territoire. Si quelqu'un ne peut pas les présenter, coupez-le sur-le-champ pour n'importe quel motif. Je ne veux pas voir quelqu'un me défier en ce moment, est-ce clair ?

Il était difficile d'imaginer une dame habituellement douce et gracieuse ayant une telle aura de fermeté qu'un général chevronné en temps de guerre.

Le pouvoir et la prise de décision que Orn n'avait jamais montrés auparavant conféraient à Ashkandi une sorte de magie, faisant que les quelques gouverneurs et chefs de groupe qui avaient encore des réserves intérieures se sentaient soudain... que la guerre devait être menée de manière aussi décisive et sans bavardage inutile.

Capitaine de la chevalerie, Brown ? Vos chevaliers ont une certaine puissance, mais leur nombre est trop faible, ils ne sont pas utiles pour l'instant, gardez-les en réserve, en attente.

Oui !

Garde du grand maître de l'épée ? Vous n'êtes que quelques-uns, tout aussi inutiles, restez en attente comme lui.

Oui !

Vous, les quelques mages, ne pensez pas pouvoir me montrer votre arrogance, ce n'est pas encore votre tour de sauver le monde avec vos sorts interdits. Ashkandi plissa légèrement les yeux, semblant percevoir quelque chose, puis dit : Allez établir votre propre laboratoire dans la tour à l'ouest, il vaut mieux élever deux escadrons d'assassins que dix mages qui se prélassent, cette phrase était valable il y a trois cents ans, elle l'est toujours maintenant, j'ai besoin de voir votre valeur et non pas de vous voir rester ici comme des servantes, compris ?

Le chef par intérim baissa la tête et partit sans dire un mot.

Qu'est-ce que tu fais à rester là sans rien faire ? Ashkandi tourna son regard vers Elindar, qui était un peu stupéfait, Je ne me soucie pas que tu sois un elfe ou un humain, tant que je te vois faire quelque chose d'utile, si tu ne peux pas le faire...

Compris, Grand Gouverneur.

Elindar s'enfuit presque, n'osant pas montrer la moindre résistance à ce nouveau Grand Gouverneur.

Cette fois, ce n'était pas comme avec Orn, où il y avait des négociations - qui sait si elle ne serait pas de mauvaise humeur et le ferait disparaître de ce monde.

Et une fois que tout le monde fut parti, Ashkandi se leva et s'étira paresseusement, se dirigeant vers le bureau d'Orn, effleurant doucement les gros volumes soigneusement rangés, regardant la tour en plein air en dessous et murmura pour elle-même : Pff... juste un enfant de la famille Grâce, que peut-il faire de spécial ?

Chapter 2

Tu ne peux vraiment pas te retenir, hein ? Valérien regarda le soleil couchant qui descendait à l'horizon, fit la moue et mordit un morceau de pain sec. Pendant ce temps, un enfant de petite taille se tenait à côté de lui.

Il avait quinze ou seize ans, ses vêtements étaient si sales qu'ils ne pouvaient pas être plus sales, ses cheveux bruns étaient emmêlés et gras à force de ne pas les laver, mais ses yeux étaient brillants.

Il suivait le vieil homme, marchant d'un pas lent, à peine capable de suivre le rythme du vieil homme. Voyant qu'il mangeait du pain, il s'exclama : J'ai entendu dire que vous partiez et j'ai attendu ici pendant plusieurs mois. Vous ne voulez vraiment pas dire quelques mots de plus ?

Le seul qui pouvait parler ainsi au vieil homme était probablement le petit-fils de Valérien, Minos. En tant que membre de la famille Consanas, autrefois la génération dorée, Valérien, qui était maintenant puissant, avait rencontré de nombreux descendants de la famille. Des génies ? La famille Consanas n'en manquait pas du tout. À l'âge de vingt ans, les jeunes nobles des différents empires du continent subissaient probablement un entraînement difficile dans les frontières ou dans des environnements hostiles, mais que faisaient ces descendants de Consanas ?

Ils faisaient face à des dragons dans les montagnes désertes du nord d'Osgilia, à l'est de Byzance.

Il y avait des dragons, des dragons de sang pur aussi, en bref, seules les personnes qui sortaient vivantes de ces montagnes avec un morceau d'os de dragon pouvaient devenir des membres respectés de la famille après l'âge de vingt ans.

Qui oserait dire qu'aucun membre de la famille Consanas qui avait passé cette épreuve n'était un génie ?

Et Minos, qui venait d'avoir seize ans, était actuellement le membre le plus exceptionnel de cette famille terrifiante - autrement dit, le gamin qui se tenait derrière Valérien et qui le suppliait de lui donner un morceau de pain était un héros qui était sorti de ces montagnes géantes.

Et quand il est sorti de ces montagnes, il tenait dans sa main un cristal de dragon.

Qu'est-ce que ça change que tu viennes me voir ? Je ne veux pas traîner un fardeau avec moi, dit Valérien, bien qu'il ait quand même jeté un morceau de pain derrière lui. Le petit mendiant derrière lui l'attrapa habilement et l'avala en quelques bouchées.

Je me contrôlerai, grand-père Valérien !

Personne dans la famille Consanas n'a jamais vraiment pris à cœur le mot 'retenue', moi non plus, et toi non plus.

Le vieil homme s'arrêta, s'étira paresseusement et regarda autour de lui, un paysage désolé et désertique. Il continua : Maintenant que tu es là, va faire ce que tu dois faire en tant que jeune génération. Nous passerons la nuit ici.

D'accord...

Minos, vêtu de haillons mais étonnamment joyeux, disparut dans l'obscurité en un clin d'œil, sans laisser de trace.

Ce gamin...

Valérien savait bien sûr que ce jeune, qui était actuellement reconnu par la plupart des membres de la famille pour sa force, avait le plus de chances de devenir le prochain chef de famille. Bien qu'il y ait encore du chemin à parcourir avant d'atteindre ce niveau, s'il maintenait son rythme actuel, il ne devrait pas y avoir de problème dans les trente prochaines années.

L'homme assis dans l'herbe n'était pas le chef de famille des Consanas. Son fils occupait actuellement cette position. Il y a trente ans, il avait démissionné de son poste de chef de famille, mais les ressources dont il disposait maintenant étaient bien plus abondantes qu'auparavant. Pour cet homme qui avait traversé de nombreuses épreuves, la vie actuelle était comme une retraite, beaucoup plus paisible que les années sanglantes d'il y a quelques décennies.

Pourquoi Valentin était-il venu ici ? C'était peut-être un secret de la doctrine. Comme la plupart des organisations qui existent depuis longtemps, celle-ci avait connu quelques problèmes récemment. Avec le temps, l'intérieur de l'organisation avait pourri et s'était corrompu, tout comme des fruits laissés trop longtemps à l'abandon - corruption, abus de pouvoir, transactions secrètes. Ces choses étaient devenues tacites au sein de la doctrine, mais Valérien ne fit que sourire et décida de les résoudre de la manière la plus fondamentale.

Les ennuis restent des ennuis.

Le vieil homme tapota légèrement sa jambe, sortit une pipe de sa ceinture et appuya doucement sur le tabac avec son doigt. La fumée s'éleva, et une autre main apparut avec un insigne sombre et terne.

Un insigne de famille, avec un motif de fleur de lys pourpre à peine visible.

...

Orn ne pouvait pas imaginer que son territoire était en grand danger en ce moment même.

Il y avait une lettre laissée pour Ashkandi aux yeux verts, lui demandant de remettre le commandement au chevalier Brown, qui avait combattu pendant de nombreuses années. Il lui demandait également de remettre les quelques parchemins de sorts interdits qu'il avait laissés au mage de la famille. Orn avait de bonnes raisons de croire que cela serait suffisant pour repousser toutes les armées de moins de trente mille soldats, car aucun de ces parchemins n'avait un niveau d'évaluation inférieur à cinquante-sept. Certains pouvaient même détruire directement un territoire.

Même s'ils étaient lancés par un mage de niveau II ou III, leur puissance ne devait pas être sous-estimée.

La lettre qu'Orn avait laissée en haut de l'étagère était destinée à la reine aux yeux rouges qui pourrait apparaître. Elle lui confiait la position de grand chancelier, ce qui suffirait à donner aux Gardiens de la Nuit une colonne vertébrale solide et puissante pour se stabiliser rapidement.

Mais la réalité était souvent cruelle et les beaux projets d'Orn se transformaient en illusions. Alors qu'Orn se réfugiait dans la vallée où se rassemblaient les sept villages elfiques, il ne savait pas que le territoire de Lampard avait déjà été pris par Ashkandi aux yeux noirs, qu'il redoutait depuis longtemps. Il ne savait pas non plus que le chef des Croyances avançait vers son territoire avec un jeune homme d'une puissance inimaginable. Il ne savait pas que quinze mille soldats avaient déjà grignoté un cinquième de la carte de Lampard, tandis qu'un groupe de mages de la famille construisait leur laboratoire sans se soucier des combats à l'extérieur.

De plus, sa condition physique devenait de plus en plus instable. La sueur froide coulait sans cesse de son front et le froid glacial dans son dos le rendait de plus en plus faible après chaque cauchemar.

Les voix à côté de lui le rendaient plus agité que jamais, au point que parfois, il devait répéter deux fois les paroles de Sunderland pour les entendre clairement.

Boom!

Un tremblement de terre habituel se produisit à nouveau, les épéistes levèrent leurs boucliers et regardèrent les falaises environnantes, le visage grave.

Selon les résultats de l'enquête de Sunderland, cette retraite était également très soudaine pour les elfes, car deux migrations si proches n'avaient jamais eu lieu dans l'histoire de ce lieu où vivaient les elfes de la nuit.

La soi-disant migration était en réalité le mouvement habituel de ces animaux qui occupaient le milieu de la chaîne alimentaire dans cette forêt sombre. Dans ce monde à peine éclairé, les plantes qui poussaient partout n'étaient pas des mauvaises herbes, mais une sorte de plante basse semblable à de la mousse, avec un cycle de croissance court. Pour les bêtes démoniaques qui se nourrissaient en grand nombre de ces plantes, une fois qu'elles avaient fini de manger une région, elles devaient se déplacer collectivement vers la région suivante. Et lorsque ces créatures avaient fait le tour complet du deuxième niveau du monde, les premières zones qu'elles avaient dévorées recommençaient à pousser de nouvelles plantes.

Cet équilibre subtil ne pouvait bien sûr pas être décrit en quelques mots simples. Les elfes ne chassaient jamais ces bêtes démoniaques, car leur viande n'était pas comestible. Mais lors de la migration des troupeaux, ce n'étaient pas seulement les herbivores qui passaient près des villages elfiques, mais aussi les prédateurs qui les faisaient fuir. À ce moment précis, les plus de trois mille elfes des sept tribus elfiques étaient arrivés dans une vallée qui était beaucoup plus élevée, avec une structure semblable à un goulot d'étranglement, une petite entrée mais un espace intérieur extrêmement vaste.

Et il n'y avait pas de deuxième sortie.

Orn ne pouvait plus réfléchir à ce qui n'allait pas dans cette situation. Il était même dans un état de semi-conscience, suivant le groupe sans dire un mot, ce qui était déjà un exploit pour lui.

Les sept anciens des tribus des elfes de la nuit et Sunderland eurent une brève réunion. Ils avaient tous l'air vieux et incapables de parler, et sans exception, ils étaient tous des hommes. Trois des anciens semblaient ne pas accueillir favorablement Orn et son groupe d'étrangers. Face aux salutations amicales de Sunderland, ils ne répondirent que par quelques répliques désagréables et s'en allèrent en colère en balayant leurs manches.

La situation a changé, déclara Sunderland en fronçant les sourcils après avoir lancé un sort de détection. Il se leva soudainement et dit à Orn : La trajectoire de la horde a changé, elle se dirige soudainement vers ici, nous...

Woo...

Les paroles du grand mage furent interrompues par le son d'une corne d'elfe, apparemment les elfes avaient également remarqué la même chose !

Orn regarda Sunderland avec confusion, semblant toujours réfléchir au sens de ses paroles. Ce n'est que trois secondes plus tard qu'il secoua brusquement la tête et se leva faiblement en disant : Préparez-vous au combat, ne mourons pas ici sans comprendre quoi que ce soit.

À ce moment-là, plus de cinquante ou soixante guerriers elfes se tenaient sur des points élevés à distance, tous armés d'arcs courts. Tous les elfes de la vallée réagirent à l'appel à la bataille, et leur force combinée dépassait sept cents personnes, hommes et femmes elfes confondus. Chacun tenait un arc court et tous étaient pointés vers l'entrée de la vallée !

Je te confie le commandement de la bataille, déclara Orn, son visage devenant pâle. Sunderland fut soudainement surpris, occupé à négocier avec les elfes de la nuit, il ne remarqua que maintenant l'état physique anormal du véritable chef de l'équipe. Mais dans cette situation, il n'avait tout simplement pas le choix, il ne put que hocher la tête et guider l'équipe en avant.

Orn était intérieurement inquiet - depuis qu'il avait été en contact avec ces elfes, il se sentait inexplicablement lié à eux, comme un sauterelle attachée à une corde, toujours en position défensive, comme si un filet invisible se resserrait progressivement autour de lui...

Il leva brusquement la tête et regarda vers le ciel, puis jeta un coup d'œil autour de la vallée. Soudain, il ressentit une alerte d'être piégé !

Pourquoi cela se passait-il ainsi ?

Ses doigts se dirigèrent involontairement vers le bâton qu'il portait dans son dos - à contrecœur, il devait admettre qu'il avait réellement peur de ce qui se trouvait derrière ce bâton.

Il n'était pas réaliste de compter sur plus de trois mille elfes pour repousser les milliers de monstres féroces qui se précipitaient dehors. En effet, Sunderland avait déjà mentionné que certains de ces monstres étaient de niveau supérieur voire même des seigneurs, et leur puissance moyenne était comparable à celle des professionnels de niveau IV !

Sunderland brandit sa baguette magique et quelques éclats lumineux éclatèrent au loin dans la vallée. Cette technique d'éclairage à distance fit apparaître instantanément les formes de ces nombreux monstres imposants qui se précipitaient vers eux, faisant trembler le sol. Tous ceux qui se trouvaient dans la vallée étaient confrontés à un désastre imminent !

Et l'instant d'après, Sunderland fut le premier à lancer un sort de grande envergure qu'il avait récité pendant dix secondes.

Le sol étroit à la sortie de la vallée se souleva soudainement.

Comme si quelque chose sous terre voulait pousser et sortir, un énorme pilier de terre élémentaire s'éleva vers le ciel en premier, avec un diamètre de plus de trois mètres. Et avec les mouvements continus de la baguette magique de Sunderland, une deuxième, une troisième... plus de cinquante colonnes élémentaires se levèrent successivement du sol, bloquant fermement l'entrée de toute la vallée !

En un instant, le silence régna dans la vallée, seuls les souffles étaient audibles.

Et ce n'était pas fini, Sunderland se retourna et dit aux cinq mages derrière lui : Stabilisez-le.

Une lumière jaune éblouissante passa lorsque les cinq mages familiaux lancèrent leur sort, reliant et scellant complètement les piliers de terre élémentaire.

Ce qui surprit Sunderland, c'est que les anciens elfes de la nuit se levèrent également en même temps, leurs paumes émettant une lueur verdâtre. Avec leurs incantations inconnues, la bouche de la vallée qui avait été bloquée se couvrit de ronces et de lianes denses en moins d'une minute, renforçant une fois de plus ce mur géant de plus de trente mètres de haut.

Dong !

À peine tout cela fut-il terminé qu'un énorme bruit de collision retentit de l'autre côté du mur, suivi de nombreux bruits sourds similaires !

Chapter 3

Orn fronça les sourcils, il ne croyait pas que ces monstres se cognaient la tête contre le mur sans raison apparente. Il avait passé tellement de temps dans la forêt sans jamais voir de monstres dont l'intelligence collective avait chuté à ce point.

Il jeta un coup d'œil aux sept anciens elfes qui se tenaient debout, leurs visages aussi sombres que des racines d'arbre. L'un d'entre eux se tourna directement vers le groupe d'Orn.

Personne n'était stupide, dans cette situation, il y avait des soupçons sur la tête de ces étrangers.

Les elfes de la nuit étaient une race étrange. Ils étaient sensibles et paranoïaques, mais ils pouvaient aussi se montrer amicaux. Mais une fois que quelque chose était sur leur liste noire, cela signifiait que certaines personnes allaient avoir des ennuis.

Crack!

Le sol trembla soudainement, et le groupe baissa collectivement son centre de gravité pour se stabiliser. Ce n'était pas un tremblement de terre cette fois-ci, mais le bruit terrifiant causé par les monstres qui chargeaient vers la vallée.

Ce n'était pas le genre de bruit que des monstres ordinaires pouvaient causer. Les rugissements graves avaient déjà atteint la vallée, et tout le monde pouvait entendre que quelques gros bonnets fous essayaient de défoncer le mur de terre de la vallée par la force brute.

Ce n'était pas une blague, les énormes piliers de pierre tremblaient et tombaient en cascade, soulevant une multitude de poussière.

La situation est mauvaise.

Orn vit que les anciens se tournaient tous lentement vers lui, les fixant sans cligner des yeux. Un soldat armé d'un arc et de flèches s'approcha du groupe et dit quelque chose à Sunderland avant de s'arrêter.

Il demande quelle est notre relation avec ces monstres. Les sept anciens pensent tous que nous les avons attirés ici.

Sunderland répéta les paroles du soldat, la situation était grave.

Orn, qui était couvert de sueur froide et affaibli, ne s'attendait pas à ce qu'il soit pris dans cette situation sans avoir rien fait. Maintenant, il était encerclé par un groupe de monstres féroces à l'extérieur et faisait face à l'hostilité soudaine de ces elfes de la nuit à l'intérieur de la vallée.

Et quand ils se tenaient devant les sept anciens avec Sunderland, l'atmosphère détendue précédente avait disparu, remplacée par une tension palpable - tous les elfes de la nuit autour d'eux avaient sorti leurs arcs et pointaient leurs flèches acérées directement sur Orn et Sunderland !

Ils nous ont donné deux choix, partir ou être exécutés et jetés dehors.

Sunderland pencha légèrement la tête, essayant de communiquer avec les anciens elfes de la nuit, mais il fut interrompu par les insultes et les malédictions sans raison de ces elfes. Il n'était pas trop en colère face à cette situation - après tout, toutes les preuves étaient contre lui et il ne pouvait pas se défendre. De plus, il n'avait pas prévu la rigidité et l'entêtement de l'autre partie. Les deux choix semblaient mener au même résultat.

Soit être criblé de flèches, soit être déchiqueté par les créatures démoniaques.

Bien que Sunderland ait des parchemins de survie et quelques objets magiques de secours, il était débordé par les centaines de flèches qui le menaçaient de près. Bien qu'il semblât calme et serein, il était en réalité très inquiet. En revanche, Orn, le chef des gardiens de nuit, dont le visage devenait de plus en plus pâle, resta silencieux pendant quelques secondes avant de demander : Que pensent-ils de nous ?

Il semble qu'il n'y ait pas de place pour la négociation.

Sunderland serra son bâton magique, les innombrables flèches pointées vers ses yeux ne lui laissaient aucun répit. Dire qu'il n'y avait pas de pression était absurde - l'une des légendes les plus répandues sur le continent à propos des elfes était leur maîtrise exceptionnelle de l'art de la flèche. Les meilleurs archers humains ne pouvaient peut-être pas atteindre une portée de plus de quatre cents mètres, mais il était enregistré que les archers elfes pouvaient facilement toucher des ennemis à cinq cents mètres de distance.

Et à cinq mètres ? Quinze mètres ? Il était probable que son bâton magique serait criblé de flèches avant même qu'il ne puisse le brandir.

Ils nous ont donné une minute, mais je doute que ces arcs puissent tenir aussi longtemps.

Écoutant les déductions un peu impuissantes de Sunderland, Orn leva la tête et son regard se perdit dans les flèches métalliques serrées tout autour de lui, créant une illusion étrange - à ce moment-là, il semblait ne plus pouvoir résister à la tentation de la baguette magique derrière lui...

Les vibrations lointaines, les échos sourds de la vallée, la respiration calme et stable des elfes qui armaient leurs arcs... Tous ces bruits confus disparurent soudainement.

Dites-leur que nous nous retirons.

Le ton d'Orn devint soudain glacial, ce qui surprit Sunderland qui se retourna. Mais le grand archimage ne vit pas les yeux d'Orn, comme enveloppés d'une brume noire. Il ne vit que le grand préfet de la Garde de Nuit se diriger vers la porte de la vallée tout en tendant la main vers son sac à dos.

Nous devons partir, déclara Sunderland en utilisant la langue de Gautier pour exprimer l'attitude du groupe. Les flèches autour d'eux se calmèrent légèrement, mais la moitié d'entre elles continuaient de viser. En regardant autour de lui, Sunderland vit que presque tous les elfes des sept villages voisins les fixaient avec leurs yeux argentés brillants dans la pénombre. La secousse à l'extérieur de la vallée les rendait effrayés et inquiets.

Mais ce qui était encore plus préoccupant, c'était l'hostilité envers leur propre groupe.

Orn marchait lentement en tête, les elfes devant lui s'écartant volontairement pour lui ouvrir le chemin. La tête légèrement baissée, Orn avançait silencieusement. Peu de temps après, il s'arrêta à l'entrée de la vallée.

Les secousses du sol s'intensifièrent.

Les bêtes magiques de l'autre côté des piliers de pierre attaquaient frénétiquement les piliers, qui étaient recouverts de nombreuses épines. Les piliers tremblaient et des débris de terre tombaient. Orn, qui était déjà très affaibli, semblait soudainement retrouver sa force et se tenait droit devant le pilier. Il leva la main et plaça l'objet qu'il avait sorti de son sac devant lui.

Je peux essayer de dissiper les éléments, mais...

Les paroles de Sunderland furent soudainement interrompues par les actions d'Orn.

Il ne pouvait ressentir aucune fluctuation supplémentaire provenant de l'objet dans la main d'Orn, mais lorsque celui-ci retira le tissu noir qui le recouvrait et saisit le bâton noir exposé dans l'air, aucun mot ne pouvait décrire son étonnement à cet instant.

Le bâton de Sylvère.

Cet objet terrifiant qui avait provoqué d'innombrables bains de sang et causé la mort de centaines de milliers de personnes sur le continent, était maintenant tenu d'une seule main par Orn, réapparaissant une fois de plus dans le monde.

Personne ne pouvait imaginer à quel point les ondes de force qui éclataient soudainement dans la vallée étaient violentes.

Pour Sunderland, le choc ne lui laissa pas le temps de faire une expression superflue. Le tourbillon d'éléments devant lui éclatait déjà comme un ouragan - comme si le bâton de Sylvère, qui n'avait pas été touché par son détenteur depuis si longtemps, émettait maintenant des ondes d'énergie qui faisaient même ressentir une chaleur brûlante à tous les elfes de la vallée !

La lumière et l'impact de la force spirituelle qui suivit frappèrent tous ceux dans la vallée. Que ce soit Sunderland ou les sept anciens, leurs regards ne pouvaient s'empêcher d'être remplis d'étonnement et de peur - puis, ils se transformèrent tous en une chaleur intense.

C'était le désir. Des murmures innombrables résonnaient à leurs oreilles, argent, pouvoir, puissance suprême, beauté éternelle, jeunesse infinie... Toutes sortes de promesses résonnaient dans leur esprit, les rendant incapables de s'en détacher.

Le seul à résister un peu était Sunderland, dont la volonté était bien plus forte que celle des autres. En tant que grand mage, il connaissait depuis longtemps l'histoire de ce bâton et les catastrophes qu'il avait causées. C'est pourquoi, dès qu'il l'a vu, Sunderland a été immédiatement en état d'alerte et a rapidement échappé à ces murmures !

Jetez-le ! Jetez-le vite !

Sunderland n'avait pas d'autre choix que de crier à Orn. Sa voix solitaire résonnait clairement dans la vallée remplie d'elfes, car tous les elfes et les humains avaient arrêté leurs mouvements et se tenaient immobiles, regardant fixement le bâton de Sylvère dans les mains d'Orn, comme des marionnettes qui avaient soudainement perdu leur âme.

Mais Orn, tenant le bâton, ignorait les cris de Sunderland. Avec son bâton magique levé, de légères lignes dorées commençaient à s'étendre autour de la position où il le tenait, et des motifs colorés inimaginables apparaissaient à la surface du bâton noir.

Brûle...

Un murmure qui fit instantanément transpirer Sunderland !

Le mot prononcé par Orn n'était pas le Byzance qu'il utilisait, mais le Elle ancien, plus ancien que le Gautier - le Elle est connu pour être l'un des index de sorts les plus difficiles à utiliser et les plus puissants, similaire à la langue des dragons. De nombreux mages, lorsqu'ils franchissent le seuil de mage, essaient d'apprendre le Elle pour améliorer la puissance de leurs sorts, car pour un mage, un index de sorts puissant permet une transformation plus rapide et plus complète des éléments. Cependant, bien que le Elle soit classé parmi les meilleurs index de sorts, peu de personnes ont réussi à l'utiliser en raison de sa prononciation inhumaine au cours des millénaires.

Prononcer le Elle ne semblait pas difficile en soi, Sunderland l'avait également étudié, mais son taux d'échec extrêmement élevé et son effet de contre-coup terrifiant l'avaient dissuadé. Cependant, à ce moment précis, la voix rauque et grinçante de ce sort, accompagnée des flammes soudainement allumées sous les pieds d'Orn, fit immédiatement comprendre à Sunderland quel genre de sort ce jeune mage de bas niveau avait utilisé !

Brûle, derrière un mot simple se cache l'un des sorts de magie du feu les plus puissants et les plus ultimes, dont le niveau dépasse soixante-dix et dont l'effet fluctue.

C'était un sort ultime qui dépassait la compréhension commune, un abîme sans fond que même toute l'énergie cristalline du grand mage ne pouvait remplir, seul un grand mage de la Sainte Coupole de niveau Sigmund Freud avait la qualification, ou plutôt le capital, pour l'utiliser !

Mais avec la récitation rapide du sortilège Elle, les éléments autour d'eux se rassemblèrent presque à la vitesse d'un ouragan, créant même un énorme tourbillon dans la vallée - cela signifiait que la combustion d'Orn avait réussi.

Sa robe noire commença à brûler sur son corps, laissant apparaître son torse nu avec les motifs magiques noirs d'origine, qui émettaient la même lueur dorée que son sceptre.

Le sceptre, désormais doré, se leva lentement, attirant tous les regards avides vers lui,