Le Nez: Ou la Comédie des Fantômes

Par Bedrettin Simsek

Le nez, le manteau, la voiture..
Novelisation de trois nouvelles de Gogol.
Bedrettin Simsek a réuni les histoires de Gogol "Le Nez", " La Voiture " et " Le Manteau " en un seul roman comique et fantastique. Il a situé ces trois histoires à l'époque de la révolution russe de 1917, les a enrichies de scènes de la vie de Gogol et a mélangé la dure réalité avec le surréalisme dans une fiction onirique dans le style du célèbre réalisateur David Lynch.

• Langue: Français
• Éditeur: Bedrettin Şimşek
• Date de sortie: 10 janv. 2024
• ISBN: 9786259864440

Aperçu du livre

1

Le travail du major Kovalev, chef du département, est basé sur la discipline et il ne manque pas d'essayer d'accroître l'importance de sa position par certains comportements. Selon ses ordres, lorsqu'il arrive au bureau, tout le monde doit le rejoindre en haut des escaliers et personne ne doit s'adresser directement à lui. Chaque tâche doit lui parvenir dans un ordre strict. Le greffier doit avertir le commis, le commis doit avertir le correcteur, et le travail doit lui parvenir par des voies détournées.

Il se promenait toujours avec de nombreux sceaux sur lui et ne laissait personne l'approcher à moins que ce ne soit important. C'est ainsi qu'il a intimidé les dix commis qui géraient son bureau. Il vivait comme un dépensier avec l'argent qu'il avait hérité de son père, qui avait fait fortune en vendant des vêtements à la haute société, mais tout le monde savait que sa mère avait été une femme simple qui avait gagné sa vie en cousant. Il avait une peur bleue que ses amis nobles s'en souviennent, et plus il leur parlait bas, plus il traitait durement les personnes de rang inférieur. En d'autres termes, il s'en prenait aux pauvres commis de son bureau qui n'étaient pas nobles, les obligeant à tailler vingt ou trente crayons par jour juste pour les torturer. Il ressemblait à un épouvantail, si bien que personne ne pouvait dire que son père avait été mercenaire.

Même le tsar recevait des gens du peuple en sa présence, mais il ne supportait pas de voir leurs visages. Chaque fois qu'il voyait un roturier, il se rappelait que son père avait été marchand. Et lorsqu'ils se présentaient devant lui, il s'écriait : N'avez-vous pas honte de désobéir aux ordres du gouvernement ?

Il était si intimidant que les gens qui passaient devant sa porte le montraient du doigt et se disaient : Regardez, un dragon habite dans cette maison.

Son manoir était le centre de la société. Comment pourrait-il en être autrement ? Les gens y jouaient tous les soirs.

De plus, il s'était fait de tels amis au palais qu'il était prêt à se ruiner pour eux. Si les aristocrates ne trichaient pas, ils perdraient beaucoup d'argent et se feraient payer par lui. En d'autres termes, il leur prêtait l'argent qu'ils perdaient au jeu, de sorte que son saloon était un lieu de prédilection pour tous les joueurs. Ces décomptes se vantaient alors auprès de lui et lui disaient : Les dettes des nobles sont les dettes de l'État. Vous n'avez pas de dette envers nous, mais envers l'État. Le général, qui était aussi un joueur incorrigible, entrait et sortait de sa maison comme s'il était son égal, disant en plaisantant à ceux qui l'entouraient : Que pouvons-nous faire ? De nos jours, être millionnaire est considéré comme un rang plus élevé que celui de général.

Le travail important de la maison était effectué par un serviteur nommé Ivan et une servante nommée Karolina. Ivan était si maigre qu'on aurait pu le confondre avec un lampadaire lorsqu'il se tenait au bord de la route dans la nuit noire. Son passe-temps favori consistait à s'allonger sur le dos sur un vieux coussin de cuir, à cracher au plafond et à viser toujours le même point. Il se vantait de pouvoir le faire avec une grande habileté. Kovalev était furieux de ce comportement impudique, mais les serviteurs des autres maisons étaient fiers de ses talents de tireur. Karolina, quant à elle, s'habillait de manière impudique, comme si la ville manquait de tissu, et accueillait les invités à la porte avec un tablier de la taille d'un mouchoir.

Depuis que Kovalev aspire à la noblesse, il reçoit chez lui les candidats à sa charge. Il s'était fait construire une somptueuse salle de réception et des serviteurs au col amidonné se tenaient à la porte. L'un d'eux, qui ne s'intéressait manifestement qu'à cette affaire, portait un uniforme avec les insignes d'un fonctionnaire d'État, tenait le heurtoir et ne laissait entrer personne sans un cérémonial pompeux. Ce serviteur se promenait toujours avec un visage maussade, et il semblait plus difficile de lui faire accepter quoi que ce soit que de faire sauter un chameau dans des cerceaux. Car il trouvait toujours quelque chose qui manquait dans les documents de ceux qui venaient, et s'il ne les refusait pas, il avait l'impression d'avoir manqué à son devoir. Bien qu'il brille comme un paon dans son uniforme cordonné, il a l'air ridicule aux yeux de tous. En effet, il avait une tête de singe. Mais lorsqu'on frappait deux fois à sa porte pour le même travail, il s'assurait de bien faire les choses. Le major, quant à lui, était heureux lorsque, grâce aux efforts de son serviteur, des gens se rassemblaient à sa porte et attendaient pendant des heures pour déposer une pétition. Il avait alors l'impression d'être très important, de faire tout le travail du palais, alors qu'il ne servait à rien. Et pour ceux qui n'étaient pas renvoyés, il reprochait à ses chiens de ne pas les avoir mordus.

Puis son serviteur avait l'audace d'entrer dans la chambre à coucher avec une liste des noms de ceux qui attendaient d'être admis. Dès qu'il se présente à la porte, le major fait un scandale.

Quelle insolence, quelle impudeur, comment osent-ils faire une chose pareille ? Ne savent-ils pas à qui ils s'adressent ? Virez-les tous, tout de suite !, crie-t-il de sa voix stridente.

Ivan, habitué au comportement de son maître, jette la liste des honneurs devant lui et disparaît.

Le major avait également établi des règles importantes pour ceux qui venaient le voir. Il se réveillait chaque matin avec la certitude que ces règles seraient violées. Si quelqu'un essayait de lui répondre, il disait :

Comment oses-tu ? Sais-tu à qui tu parles ? Sais-tu qui se tient devant toi ?

D'autre part, il veillait à ne pas faire attendre ses chers invités de la noblesse, les recevait dans son salon luxueusement meublé et se comportait de manière à leur montrer ses médailles. Lorsqu'il n'avait pas de visiteurs importants, il se pavanait dans son manoir, grondait ses serviteurs, attendait des vendeurs de rue et des cochers qu'ils le traitent avec le respect dû à un aristocrate. Il les regardait comme un roi assis sur son trône et montrait à ses serviteurs l'exemple des serviteurs du palais. Sinon, il restait toute la journée à ne rien faire, s'ennuyant à mourir. Selon lui, le travail est fait pour le peuple. Les nobles ne travaillaient pas. Il était donc aussi paresseux que possible, car il n'était pas en son pouvoir de ne pas travailler du tout.

2

Comme le commandant Kovalev considérait également le roi de France comme un modèle, il se couchait et se réveillait avec cérémonie tous les soirs. Dès qu'il se levait, le premier visage qu'il voulait voir était le sien. Car il avait l'habitude de se saluer dans le miroir le matin. Il ne se levait pas avant que la femme de chambre n'ait placé ses pantoufles sous ses pieds à deux pas de là, et il commençait la journée en se regardant dans le miroir. Il pensait à la chance qu'il avait d'avoir un tel visage, et parfois il exprimait cette pensée à haute voix et chantait comme un oiseau. Car il avait toujours pensé qu'un homme qui avait deux domestiques, trois servantes, dix commis et la plus belle voiture de la ville ne pouvait pas être laid, même s'il avait un nez de corbeau. Se voir lui remontait le moral, et il lui arrivait de plaisanter avec lui-même et de complimenter son reflet dans le miroir. Ensuite, il se glissait volontiers derrière le paravent et attendait que son serviteur vienne le déshabiller et l'habiller, pensant qu'il faisait à ses serviteurs l'honneur de les laisser le toucher.

Un matin, sans aucune raison, il cria après tout le monde, mit la maison sens dessus dessous, brisa un vase chinois, chassa ceux qui attendaient à sa porte et gronda même ses chiens. Il était assis dans son bureau lorsque son serviteur Ivan est apparu, habillé comme un concierge de palais. Il ne prit pas la peine de frapper à la porte, qu'il trouva ouverte, et entra aussi joyeusement qu'un pinson.

Hier, personne n'a manqué votre arrivée à la réception du général dans votre nouvelle voiture. C'est pourquoi votre cher prince Michkine et le comte Yarijkine, chef de la plume du sénat, ont pris la liberté de vous rendre visite pour vous présenter leurs hommages. Et le gouverneur du district attend votre autorisation de visite, dit-il de sa manière la plus impudente.

Ivan s'en va. Kovalev se regarda dans le miroir en pied et pensa : C'est ici que les personnes les plus importantes de notre pays viennent me voir le matin.

Il sonna la cloche. Sa servante Petrushka entra par une porte et sa domestique Karolina par l'autre. L'une d'elles tenait sa perruque poudrée, l'autre sa robe, qui ressemblait à un peignoir orné de fleurs artificielles dans le bas. Elles le déshabillent et l'habillent, poudrent son visage, mettent du colorant sur ses lèvres et du rouge sur ses joues. Elles ont vaporisé du parfum sur sa perruque. Après tout cela, Kovalev ressemblait à un clown.

Plus tard, lorsqu'il se rendit dans la salle pour accueillir ses invités, le comte Yarijkin, vêtu d'un uniforme de Saint-Pétersbourg, entra avec le prince Michkine, un noceur, un duelliste, un joueur.

Après s'être salué à la manière de la noblesse, le comte Yarijkine s'approcha de Kovalev, les mains tendues et les lèvres entrouvertes.

Puis-je vous embrasser, major ? Ne me refusez pas, je vous en supplie.

Lorsque Kovalev s'est laissé embrasser, il a dit : Nous étions tous invités au dîner du général hier, n'est-ce pas ? Quel dommage que nous ne nous soyons pas rencontrés.

Le prince Michkine :

Oui, il y avait une voix dans chaque tête. Je ne vois pas pourquoi quelqu'un continuerait à parler si personne ne l'écoutait.

Kovalev a agi comme s'il parlait d'un sujet sérieux.

Ne dites pas cela. Il est très utile de parler quand personne n'écoute. Il n'y a alors pas de désaccord. Hier soir, j'ai beaucoup parlé tout seul, peu importe qui était assis à côté de moi. Je dois dire que c'était une conversation très utile.

dit Yarijkin d'un air malicieux :

Oui, nous avons tout entendu, je crois que tu t'es répété les ragots à voix haute. Ceux qui ne les avaient pas entendus les ont entendus grâce à vous.

Kovalev :

"Qu'est-ce que j'ai dit dans mon dos, Comte ? Qu'est-ce qui se passe ?

Allons, ne soyez pas ignorant. Bien sûr que je parle du nouveau carrosse que vous venez d'acheter. Tout le monde dit que ce chef-d'œuvre vaut une fortune.

Kovalev : Je l'ai acheté pour quatre mille roubles, monsieur, quatre mille roubles.

Yarijkin :

On dit que même votre cheval, devant lequel vous avez compté les roubles, n'a pas pu s'empêcher de hennir en voyant tant d'argent.

Votre gentillesse.

Le pauvre cheval est resté muet de stupéfaction.

Kovalev s'esclaffe :

Vous me gâtez.

Même les plus têtus, les plus pointilleux, les plus grincheux qui n'aiment rien ont appris à vous apprécier depuis que vous avez acheté cette voiture.

Kovalev :

Je les remercie tous.

Partout, ils disent que tu es si intelligente, si brillante, si belle.

Kovalev :

Oh, c'est vrai ? Je n'ai jamais remarqué.

Regardez, j'ai même pris la liberté de vous rendre visite à l'aube avec notre bien-aimé Prince Mishkin pour vous présenter mes respects.

Kovalev :

Ne parlez pas comme ça, ça me rend malade.

Yarijkin :

Qu'est-ce que je peux mentir ? Depuis que tu as acheté cette voiture, tout le monde est convaincu que tu vas monter au sommet.

Kovalev :

Je prends cette gentillesse comme une tentative de me gâter.

Prince Mishkin :

Nous avons entendu dire que vous vouliez devenir vice-gouverneur, est-ce vrai ?

Kovalev, comme s'il récitait de la poésie :

Je voulais enfin entendre cela de la bouche de tout le monde. J'ai dû endurer les discours les plus terribles, et j'ai fini par gagner le cœur de nombreux imbéciles qui, pour la première fois de leur vie, ont eu l'occasion d'être entendus. Mais je n'avais plus aucune force. J'attends ce poste avec impatience, si j'ai la chance de l'obtenir en échange de ces ennuis. Tout le monde pense que je suis digne de ce poste. Et je suis très heureux d'être d'accord avec eux. Car je trouve très détestable de s'opposer à l'opinion des autres.

Alors que Kovalev parlait, le domestique entra et l'interrompit.

Un homme du public est venu vous voir sans vergogne. Il dit être l'un des fonctionnaires travaillant dans votre service. Il s'appelait Akakiy Akakiyevic ou quelque chose comme ça ? Inutile de dire qu'il a été refoulé. Néanmoins, il insiste pour rester à votre porte et refuse de partir.

Kovalev :

Un roturier, dis-tu ? Un fonctionnaire ?

Oui, habillé comme un roturier. Il aurait mieux fait d'être nu. D'ailleurs, on dirait qu'il s'est battu avec des bandits dans la rue.

Kovalev dit : Faites-le entrer. Mais ne le mettez pas devant moi sans attendre longtemps. Nous sommes en train de discuter d'une affaire importante.

Puis il se tourne vers ses invités.

De quoi parlons-nous ?

Le comte Yarijkin :

"Nous parlions de votre voiture.

Oh, bien sûr.

Le prince Michkine allume une cigarette. Il fait des ronds avec la fumée :

Bref, c'est le seul sujet de conversation dans notre ville ces jours-ci. On ne peut pas rester indifférent à un événement aussi important. Pour fêter l'arrivée de cette merveille à quatre roues dans nos rues, le prince Ivan Ivanovitch vous enverra son orchestre, et le commandant militaire, le général Spirodnov, viendra la voir en personne. Même le baron Vrangel, procureur de Sa Majesté l'Empereur, qui avait insisté pour ne pas vous rencontrer, a renoncé à son obstination après avoir entendu les louanges de votre carrosse. Selon le protocole, après la visite du gouverneur, celui-ci enverra son serviteur vous laisser un carton d'invitation. Ce billet d'invitation est tel qu'il peut être considéré comme un ticket d'entrée dans tous les salons de la courtoisie. Bref, l'aristocratie est folle de vous. Même Tourgueniev, l'écrivain propriétaire de deux mille serfs, n'a rien de tel.

Yarijkin :

Apparemment, l'un des courtisans du palais était curieux de votre carrosse tant vanté. Le tsar, qui a entendu, a dit quelque chose en quatre mots, mais personne n'a écouté. Ils pensaient qu'il parlait des affaires de l'État.

Kovalev s'offusque :

J'espère que cette affaire importante sera réglée demain. S'ils n'ont pas écouté le tsar parce qu'il parlait d'affaires d'État, c'est normal, c'est la coutume. Mais s'ils n'ont pas écouté Sa Majesté parce qu'il parlait de ma voiture, je serais très en colère.

Le prince Michkine :

En bref, votre réputation a grandi plus que jamais. Maintenant, les personnes les plus en vue de notre ville rivaliseront entre elles pour vous inviter chez elles dans un tel carrosse.

Une heure s'écoule ainsi.

Ivan revint.

M. le comte Prushkiyevich, le directeur de l'Inspection, attend que vous lui envoyiez une invitation.

Kovalev :

Je l'écris tout de suite et court vers le bureau. Il écrit la carte et la tend au domestique.

Au fait, l'officier attend toujours en bas.

Kovalev dit : Il ne doit pas nous interrompre, qu'il aille au diable ! Qu'il attende. Nous parlons de quelque chose d'important, dit-il, et après le départ du domestique, il demanda : De quoi parlions-nous ?.

Nous parlions de toi, dit Yarijkin.

Kovalev se gonfle :

Le fait est, ma chère, que certains se vantent de leur lignée, d'autres de leurs relations. Mais un imbécile reste un imbécile. Je me vante de mes propres qualités.

Yarijkin :

Quelle humilité !

Prince Michkine :

Qui sait à quel point vous êtes heureux quand vous vous regardez dans le miroir ?

Yarijkine :

Votre amitié, qui n'est jamais égoïste, nous fait penser que vous n'êtes pas altruiste. Nous ne trouvons pas de mots pour qualifier votre sincérité désintéressée.

Kovalev se vante :

Je pense, monsieur, que le devoir d'un véritable ami est de nous habituer aux bonnes choses. Car le seul ornement de l'amitié qui s'accompagne de bon goût, c'est le compliment.

Le prince Michkine dit : Comme c'est gentil ! Vous nous avez parlé d'un sentiment qui est le privilège des belles âmes.

À ces mots, Kovalev et ses invités ont eu une discussion animée sur la véritable amitié. Cela dura une heure. À la fin, les invités décidèrent que Kovalev, qui possédait une voiture coûtant quatre mille roubles, était un véritable ami.

Le majordome revint alors.

Le nouveau maire, nommé par le gouvernement, a envoyé son assistant en espérant que vous l'invitiez. On dit qu'il viendra après sa sieste si vous acceptez.

Kovalev dit joyeusement : J'attendrai avec plaisir.

Ivan :

De même, le chef local, le sous-secrétaire d'État, qui est aussi le directeur du Trésor, a fait savoir par son serviteur qu'il viendrait vous voir dans la soirée.

Kovalev :

Je considère leur visite comme un grand honneur.

Ivan :

A propos, M. Akakiyevic, un fonctionnaire de votre département, attend en bas dans le froid depuis trois heures.

Kovalev est sévère :

Laisse-le attendre. Surtout quand il s'agit de quelque chose d'important.

Le serviteur garde la tête froide :

Le comte Strogov vient d'arriver. Il tire sa voiture devant la porte.

Kovalev :

Fais-le entrer tout de suite. Nous discutons d'une affaire importante. Je ne veux pas qu'il la manque.

Butler :

Je l'ai déjà fait. Comte Strogov

Avant que le serviteur n'ait pu terminer, le comte Strogov, ressemblant à un personnage de bande dessinée avec sa longue moustache poudrée, se présente ivre comme d'habitude et vomit au milieu de la salle dès qu'il entre. En raison de son lien de parenté lointain avec le tsar, l'air est imprégné d'une odeur de noblesse. Ivan, habitué à de telles scènes, courut respectueusement nettoyer le désordre, tandis que le comte en convalescence saluait le major.

Monsieur, à quoi dois-je le plaisir de votre visite ce matin ? demande Kovalev en clignant des yeux.

Le comte Strogov :

Major, croyez-vous que je ne l'ai pas vu ? Hier, tous les flagorneurs de la ville complimentaient votre cheval, y compris ce méchant Tchertokoutski, qui se léchait les babines devant votre attelage.

Il est vrai que la réputation de ma chère Agrafena Ivanovna s'est accrue ces derniers temps, dit Kovalev d'un air hautain.

Yarijkine rit.

Vous avez appelé votre cheval Agrafena Ivanovna ? C'est un animal chanceux, ce doit être un plaisir pour elle d'être montée devant un tel carrosse.

Strogov dit :

"Monsieur, bien que votre serviteur ressemble à un corbeau en uniforme, un homme donnerait sa vie pour un ami avec une voiture comme la vôtre.

Kovalev est stupéfait :

Comment pourrait-il en être autrement, monsieur ? Je vous dis que j'ai compté quatre mille roubles.

Le prince Michkine prend un air envieux.

C'est donc ce qu'elle a coûté.

Oui, exactement quatre mille roubles.

Exalté par ces paroles, le comte Yarijkine se leva et salua à nouveau Kovalev.

Major, vous avez surpassé en élégance ceux qui sont censés être au-dessus de vous, mais dont je doute du rang. Comment pourriez-vous faire autrement ? Regardez, vous avez décoré l'ourlet de votre robe d'une rare dentelle anglaise. Je vous prie de m'accepter comme votre meilleur ami.

Le prince Michkine ne pouvait pas non plus détacher son regard de Kovalev :

Pour tout vous dire, votre tenue est magnifique. Vous ressemblez à un paon. Je crois que vous avez une cage cousue sous votre jupe. Puis-je jeter un coup d'œil ? a-t-il demandé. Lorsque la permission lui fut accordée, il se pencha et mit sa tête dans la jupe de Kovalev.

À ce moment-là, le serviteur est revenu et a dit : Monsieur, M. Akakiyevic.

Kovalev, qui pouvait à peine se tenir debout à cause du prince, dit:

Encore ? Qu'il attende. Tu vois, nous sommes occupés par des affaires importantes en ce moment.

Après le départ du serviteur, il demande : Alors, de quoi parlions-nous ?

Du comte Strogov :

Nous parlions de votre robe. Prince, que voyez-vous quand vous la regardez ?

Le prince Michkine, regardant la jupe de Kovalev :

Tout est magnifique vu d'ici. Je peux dire que la vue d'ici est très bonne. Il se lève. Et la chemise aux six fleurs ? N'est-elle pas parfaitement adaptée au code vestimentaire du palais ? Ne nous évitera-t-elle pas l'ennui d'une foule d'hommes en queue de pie qui ne sont rien d'autre qu'une foule sèche ?

Bientôt, alors qu'on servait de la glace et de la limonade, le comte Rouhnov entra, marchant comme s'il avait avalé un bâton de sa manière la plus arrogante. Il portait une veste bleue avec des boutons en laiton et des gants de soie aux mains. Son visage était si hautain qu'il ressemblait à un masque.

Il tendit son chapeau et ses gants au serviteur qui le suivait.

Enchanté, messieurs, dit-il en saluant la salle. De quoi avez-vous parlé ? Se tournant vers Kovalev, il dit : Je crois qu'un officier gelé attend en bas. Vous feriez mieux de le faire entrer dès que possible.

Kovalev :

Qui est un officier si simple qu'il ose venir chez moi ? Je pense qu'il oublie qui il est. Ou bien il ne sait pas qui je suis.

Le comte Rukhnov lissa ses cheveux de ses mains aux longues ongles et dit : Il est ignorant de ne pas vous connaître, mais ce n'est pas à votre serviteur de présenter votre digne personne à un tel ignorant.

Le prince Michkine était connu pour être un homme clément ; il ne voulut pas faire attendre le fonctionnaire plus longtemps.

Je pense que M. Akakiyevic a assez attendu, dit-il.

Kovalev perd patience :

Eh bien, qu'il vienne.

Le serviteur annonce pompeusement le nom d'Akakiy Akakyivevich.

Le comte Rouhnov :

Quel nom étrange, ils ont dû le chercher dans le calendrier.

Un instant plus tard, un officier de petite taille, roux, aux yeux de chipie, entra, la tête partiellement dénudée, les deux joues ridées et pitoyables. Il tremblait. Mais ce n'était pas parce qu'il se trouvait devant des gens importants, c'était à cause du froid. Pour