Ne Cille Pas (Un thriller Taylor Sage – Tome 8)

Par Molly Black

Un étudiant en médecine insouciant découvre que son cadavre non identifié a été la victime d'un meurtre et porte la signature d'un nouveau tueur en série. L'agent spécial du FBI Taylor Sage doit pénétrer dans le monde des étudiants en médecine et se hâter de comprendre où ce tueur se cache. Et où il frappera à nouveau.

« Molly Black a écrit un thriller explosif qui va vous tenir en haleine jusqu’à la fin… J’ai absolument adoré ce livre et j’ai hâte de lire les suivants ! »
— Un lecteur de La Première Femme : Homicide.

NE CILLE PAS est le tome #8 d’une toute nouvelle série écrite par la renommée Molly Black, auteure à succès de mystère et de thrillers.

À la suite de tirages de tarot inquiétants, les cadavres s'accumulent, et Taylor est déroutée à chaque étape de son enquête. Elle doit entrer dans l'esprit du meurtrier, et peut-être même enfiler une blouse blanche, pour découvrir l’identité du tueur. Mais trouvera-t-elle la vérité à temps ?

Un thriller prenant et déchirant mettant en scène une agent du FBI brillante mais torturée. La série Taylor Sage est passionnante, pleine d'action, de suspense, de rebondissements et de révélations. Son rythme à couper le souffle vous fera tourner les pages jusqu’au bout de la nuit. Les fans de Rachel Caine, Teresa Driscoll et Robert Dugoni sont certains d’adorer.

D’autres tomes de cette série seront disponibles prochainement !

« J’ai adoré ce livre ! Intrigue au rythme haletant, excellents personnages et aperçus intéressants des enquêtes sur des affaires classées. J’ai hâte de lire le suivant !
— Un lecteur de La Première Femme : Homicide.

« Excellent livre… On a l’impression d’être juste là à chercher le kidnappeur ! Je sais que je lirai d’autres livres de cette série !
— Un lecteur de La Première Femme : Homicide.

• Langue: Français
• Éditeur: Molly Black
• Date de sortie: 7 sept. 2023
• ISBN: 9781094358765

Aperçu du livre

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NE CILLE PAS

Un thriller Taylor Sage – Tome 8

M o l l y   B l a c k

TRADUIT DE L’ANGLAIS PAR PHILIPPE J. M. MOREL

Molly Black

Molly Black est l’auteure de la série de thrillers à suspense MAYA GRAY FBI, comprenant pour l’instant neuf livres ; la série de thrillers RYLIE WOLF FBI, comprenant six livres ; la série TAYLOR SAGE FBI, comprenant huit tomes ; la série KATIE WINTER FBI, comprenant onze livres pour l’instant ; RUBY HUNTER FBI, comprenant cinq tomes pour l’instant ; la série CAITLIN DARE FBI, cinq livres pour l’instant ; et la série mystère REESE LINK, comprenant cinq livres (et plus).

Lectrice passionnée et fan inconditionnelle des romans à suspense et des thrillers, Molly adorerait recevoir de vos nouvelles, alors n’hésitez pas à visiter www.mollyblackauthor.com pour en savoir plus.

Copyright © 2023 par Molly Black. Tous droits réservés. Sauf dérogations autorisées par la Loi états-unienne sur le droit d’auteur de 1976, aucune partie de cette publication ne peut être reproduite, distribuée ou transmise sous quelque forme que ce soit ou par quelque moyen que ce soit, ou stockée dans une base de données ou système de récupération, sans l’autorisation préalable de l’auteur. Ce livre électronique est réservé sous licence à votre seule jouissance personnelle. Ce livre électronique ne saurait être revendu ou offert à d’autres gens. Si vous voulez partager ce livre avec une autre personne, veuillez en acheter un exemplaire supplémentaire par destinataire. Si vous lisez ce livre sans l’avoir acheté, ou s’il n’a pas été acheté pour votre seule utilisation personnelle, alors, veuillez le renvoyer et acheter votre exemplaire personnel. Merci de respecter le difficile travail de cet auteur. Il s’agit d’une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les entreprises, les organisations, les lieux, les événements et les incidents sont le fruit de l’imagination de l’auteur ou sont utilisés dans un but fictionnel. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou mortes, n’est que pure coïncidence. Image de couverture : Copyright Lokodi Attila, utilisée en vertu d’une licence accordée par Shutterstock.com.

LIVRES PAR MOLLY BLACK

UN THRILLER À SUSPENSE DE CAITLIN DARE

VIENS ME CHERCHER (Livre #1)

ROMAN À SUSPENSE AVEC REESE LINK

AU-DELÀ DE TOUTE RAISON (Livre #1)

UNE ENQUÊTE DE RUBY HUNTER

SI JE T’ÉCHAPPE (Livre #1)

SI JE PARLE (Livre #2)

UN THRILLER À SUSPENSE KATIE WINTER DU FBI

SAUVEZ-MOI (Livre #1)

TROUVEZ-MOI (Livre #2)

CACHEZ-MOI (Livre #3)

CROYEZ-MOI (Livre #4)

AIDEZ-MOI (Livre #5)

UN THRILLER TAYLOR SAGE

NE REGARDE PAS (Livre #1)

NE RESPIRE PAS (Livre #2)

NE COURS PAS (Livre #3)

NE RÉAGIS PAS (Livre #4)

NE TE SOUVIENS PAS (Livre #5)

NE DIS RIEN (Livre #6)

NE TE CACHE PAS (Livre #7)

NE CILLE PAS (Livre #8)

UN THRILLER RYLIE WOLF

TROUVÉ (Livre #1)

PRIS (Livre #2)

ÉPIÉ (Livre #3)

UNE ENQUÊTE DE MAYA GRAY

LA 1RE FEMME : HOMICIDE (Livre #1)

LA 2E FEMME : INCARCÉRÉ (Livre #2)

LA 3E FEMME : TRAQUÉE (Livre #3)

LA 4E FEMME : FAUX-SEMBLANTS (Livre #4)

LA 5E FEMME : PIÉGÉÉ (Livre #5)

LA 6E FEMME : LIENS MORTELS (Livre #6)

LA 7E FEMME : CONVOITÉE (Livre #7)

TABLE DES MATIÈRES

PROLOGUE

CHAPITRE UN

CHAPITRE DEUX

CHAPITRE TROIS

CHAPITRE QUATRE

CHAPITRE CINQ

CHAPITRE SIX

CHAPITRE SEPT

CHAPITRE HUIT

CHAPITRE NEUF

CHAPITRE DIX

CHAPITRE ONZE

CHAPITRE DOUZE

CHAPITRE TREIZE

CHAPITRE QUATORZE

CHAPITRE QUINZE

CHAPITRE SEIZE

CHAPITRE DIX-SEPT

CHAPITRE DIX-HUIT

CHAPITRE DIX-NEUF

CHAPITRE VINGT

CHAPITRE VINGT-ET-UN

CHAPITRE VINGT-DEUX

CHAPITRE VINGT-TROIS

CHAPITRE VINGT-QUATRE

CHAPITRE VINGT-CINQ

CHAPITRE VINGT-SIX

CHAPITRE VINGT-SEPT

CHAPITRE VINGT-HUIT

ÉPILOGUE

PROLOGUE

Clara contempla le cadavre, éprouvant un étrange sentiment mêlant à la fois mortalité et fascination. En tant qu'étudiante en médecine, elle savait que regarder et examiner des cadavres constituait une part importante de sa carrière. Ce qui ne signifiait pas pour autant que c'était forcément amusant.

Dison plutôt qu'il s'agissait d'une composante nécessaire du programme d'études.

Le corps, qui avait appartenu à un homme d’une trentaine d’années, était livide. Il y avait beaucoup de cadavres dans la salle, la plupart entourés d'étudiants, mais Clara avait trouvé celui-ci au fond et l'avait choisi. Elle avait ouvert son carnet de notes et rapportait ce qu'elle avait remarqué au premier coup d'œil.

Elle fut un peu surprise de constater qu'elle ne pouvait pas deviner grand-chose sur cet homme. Il s'agissait sans-doute d'un donneur d'organes ou d'une personne décédée à l'hôpital.

Il était nu sur la table, et ses traits étaient plutôt quelconques. Il était de type caucasien, avec des cheveux et des yeux bruns, et une ligne de démarcation capillaire légèrement fuyante. Son nez était droit, mais ses lèvres étaient minces, ce qui lui donnait une expression sévère.

— Il est en bonne santé, murmura Clara.

— Quoi ? s’exclama Craig, son binôme, à côté d'elle, occupé à sa propre table.

— En bonne santé, répéta-t-elle en l'ignorant. Il n'est pas malade. Et il ne fume pas. (Elle regarda les mains du cadavre.) On le voit parce qu'il n'y a pas de taches de nicotine sur ses doigts.

— Ah bon ? demanda Craig, l'air peu impressionné.

Clara l'ignora à nouveau. Elle était habituée à ses commentaires acerbes. Après tout, c'était lui qui avait choisi ce corps. Elle était au fond de la salle, à la recherche de quelque chose qui n'avait pas l'air trop horrible, et c'est lui qui lui avait indiqué ce cadavre.

Elle avait levé les yeux au ciel, mais elle l'avait quand même pris. Au moins, il ne présentait pas d'orifices béants.

Maintenant, elle utilisa ses doigts pour écarter les lèvres de l'homme. Elle fronça les sourcils en découvrant ses dents.

— Il a quelques plombages, mais rien de grave.

— C'est le secret d'une longue vie ? demanda Craig en la regardant. Pas de gros travaux dentaires ?

— C'est possible, convint Clara, un peu sur la défensive. Je n'en sais rien. Je ne fais que rapporter ce que je vois. Si je savais pourquoi les gens vivent plus longtemps, j’en ferais sans-doute le travail de ma vie.

— Tu es encore jeune. Je suis sûr que tu trouveras.

Clara l'ignora à nouveau. Elle regarda les mains du cadavre, puis ses bras.

— Il n'y a aucune trace de piqûre sur ses bras, on peut donc supposer qu'il n'était pas toxicomane...

Elle descendit le long du corps à la recherche d'autres caractéristiques notables. Alors qu'elle atteignait ses jambes, une grande tache rouge à l'arrière de son mollet attira son attention.

— Attends, qu'est-ce que c'est ? demanda Clara à voix haute.

Derrière elle, Craig se moquait.

— Tu es obligée de parler à voix haute, Clara ? Garde tes commentaires pour toi.

Elle l'ignora, trop concentrée sur la tache rouge. Elle déplaça prudemment la jambe pour pouvoir voir en dessous. C'était bien une grande tache rouge étrange, mais Clara l'avait reconnue grâce à ses études.

Un symptôme de Necrobiosis Lipoidica.

— Qu'est-ce que c'est ? demanda Craig. C'est une cicatrice ?

— C'est une réaction allergique aux lipides, expliqua Clara. C'est une maladie très étrange. C'est comme une éruption cutanée qui apparaît à l'endroit d'une blessure et qui guérit en quelques mois. C'est comme... comme...

Elle s'interrompit.

— Comme quoi ? demanda Craig, d'un ton impatient.

— Comme si le corps essayait de se réparer lui-même, suggéra Clara, les yeux écarquillés.

— Je ne pense pas qu'il sache ce qu'il fait, enchaîna Craig, et Clara put voir que ses propre yeux étaient écarquillés. Je ne pense pas qu'il puisse penser.

— Pas en tant que personne. Mais en tant que corps. Les cellules savent comment guérir les blessures, alors elles essaient de...

— C'est comme si notre corps essayait de se guérir lui-même, ajouta Creg. (Il regarda Clara, les yeux grands ouverts et enthousiastes.) C'est incroyable.

— Qu'est-ce qui l'est ?

Clara et Craig se retournèrent. La Dr Clifford, leur professeure d'anatomie, se tenait à côté d'eux.

— Dr. Clifford, s'exclama Clara, impressionnée par sa trouvaille. Ce cadavre est atteint de Necrobiosis Lipoidica.

— Vraiment ? (La Dr Clifford s'approcha, ses cheveux roux formant une longue tresse dans son dos. Elle examina le corps de plus près.) Très bien vu, Clara. C'est parfaitement ça. C'est étrange, toutefois... Je ne me souviens pas qu'un cadavre dans cet état ait été introduit dans notre système.

Les étudiants commencèrent à se rassembler autour d'eux, et Clara se sentit étrangement fière de sa trouvaille. Il s'agissait d'une caractéristique unique, d'une condition rare, mais elle l'avait repérée et identifiée immédiatement.

— Il doit s'agir d'une ancien corps, déclara la Dr Clifford. La nécrobiose lipoïdique est une affection très rare. On ne la voit pas souvent sur un cadavre.

— Il s'agit peut-être d'un donneur d'organes, suggéra Craig. Il n'y a aucun signe de la cause réelle du décès.

— C'est vrai, convint la Dr Clifford. Je ne me souviens pas avoir vu cela dans les documents. Et j'aurais aimé examiner un cas de nécrobiose. C'est une maladie très rare, mais très intéressante. J'aurais volontiers pris ce cadavre.

— Peut-être devrions-nous l’observer de plus près, proposa Clara. (Elle regardait toujours la tache de nécrobiose sur la jambe du cadavre. Elle mesurait environ 15 cm de long et était entourée d'un anneau rouge.) C'est intéressant et j'aimerais l'étudier davantage.

Elle savait qu'elle regarderait ce cadavre d'une manière très différente à partir de maintenant. C'était  un élément important de sa formation.

— Non, attendez, Clara, lança la Dr Clifford en fixant le visage de l'homme. Je ne... je ne reconnais pas ce cadavre, et je les ai tous inspectés moi-même auparavant.

L'estomac de Clara se noua et elle échangea un regard avec Craig. Des chuchotements retentirent dans la salle. Qu'est-ce que cela signifiait ?

— Une seconde, jeunes gens, dit la Dr Clifford. Tout le monde doit se concentrer sur son travail.

Elle se précipita vers son bureau et Clara la suivit, commençant à sentir l'anxiété monter en elle.

— Dr Clifford, je ne comprends pas, déclara Clara. Quel est le problème ?

La Dr Clifford se pencha sur l'ordinateur portable qui se trouvait sur son bureau.

— Je vérifie le système pour voir si ce corps a été enregistré, je suis peut-être passée à côté.

Clara se mordit les lèvres, ne sachant que dire. D'une certaine manière, elle avait l'impression d'avoir commis une erreur. N'était-elle pas censée examiner ce corps ?

— Allons, s'impatienta la Dr Clifford. Où est-il ? Je sais que j’ai raison. J'ai parcouru le système plusieurs fois.

— Peut-être qu’il s’agit d'une erreur ? suggéra Clara.

— Non... (La Dr Clifford leva les yeux, rencontrant ceux de Clara, dont l'estomac se noua). Clara, ce cadavre n'est pas dans le système, et je... je ne sais pas qui l'a mis là.

Clara et la Dr Clifford se précipitèrent vers le corps. Tout le monde regardait, mais restait à distance. La Dr Clifford s'approcha du cadavre et l’examina de plus près. Le cœur de Clara palpitait en voyant la Dr Clifford l’ausculter, sans savoir ce qu'elle cherchait.

Mais lorsque la Dr. Clifford le retourna, la situation devint évidente pour tout le monde.

Sur le dos du cadavre pâle, on remarquait une nette blessure à l'arme blanche. Il avait été transpercé dans le dos, poignardé dans le cœur par derrière.

Ce n'était pas un simple cadavre.

Il s’agissait de celui de la victime d’un assassinat.

CHAPITRE UN

L'agent spécial Taylor Sage, du FBI, parcourait la forêt aux premières lueurs de l'aube. L'air automnal était frais et une fine couche de givre recouvrait les arbres autour d'elle, qui perdaient leurs feuilles. Le soleil venait à peine de se lever et le brouillard matinal enveloppait la forêt, gênant sa visibilité, mais elle devait continuer à avancer.

Cette forêt se trouvait tout près de l'hôpital, celui dont sa sœur Angie s'était échappée.

Cela ne faisait qu'un jour qu'Angie s'était enfuie de l'unité psychiatrique, peu de temps après avoir juré qu'elle tuerait Taylor. Elle s'était échappée au nez et à la barbe des médecins et des infirmières, les convainquant habilement qu'elle allait mieux mentalement, alors qu'en réalité, son état empirait.

Être kidnappée et détenue par un fou pendant la plus grande partie de sa vie, et c'est ce qui arrive, pensait Taylor. Pendant vingt ans, Angie avait été retenue par cet homme dans cette maison, et même si Taylor avait réussi à la retrouver à la fin, les dommages causés par toutes ces années de traumatisme ne disparaîtraient pas d'un coup.

Taylor le savait.

Mais maintenant, Angie était quelque part dans le coin. Personne ne l'avait encore vue – un avis de recherche avait été lancé, la police fouillait les rues de Baltimore, mais il n'y avait aucun signe d'Angie Sage où que ce soit.

Taylor soupçonnait sa sœur de s'être enfuie à pied. Elle n'avait pas d'argent et portait une blouse d'hôpital. Il était dangereux pour elle d'être dehors comme ça, et Taylor devait continuer à chercher.

Le soleil s'éleva un peu plus haut dans le ciel, et le souffle de Taylor projeta des nuages de vapeur dans l'air froid du matin.

Le vent glacial lui mordit les joues et elle resserra son manteau autour d'elle pour se protéger du froid.

Ses bottes crissaient sur l'herbe gelée du sol de la forêt, et elle marchait prudemment, gardant les yeux sur le sol.

Il était encore tôt, mais elle se disait qu'elle aurait de la chance et qu'elle trouverait bientôt les empreintes d'Angie – peut-être même qu'elle tomberait sur sa sœur.

Elle ne voulait pas retrouver cette dernière de la même façon qu'elle l'avait trouvée dans cette cabane il y a quelques semaines – traumatisée, enchaînée, détachée de la réalité.

Elle ne pourrait pas supporter de revoir sa sœur dans cet état.

« Je sais que tu es là, quelque part, Angie », marmonna Taylor. Son cœur battait très fort dans sa poitrine, et son souffle sortait sous forme de traînées blanches de brouillard. « Je sais que tu es là. »

Quelque chose bruissa dans les buissons à sa gauche, et Taylor pencha la tête sur le côté.

Ses yeux s'écarquillèrent et elle attrapa son arme. Le craquement continua. Le cœur battant, Taylor se dirigea vers le bruit.

Un lapin s'élança dans la clairière et elle soupira de soulagement.

« Idiote », marmonna-t-elle toute seule. Elle avait oublié où elle se trouvait. Ici, dans ces bois, elle n'était pas en sécurité.

Mais jusqu'à présent, la seule chose qu'elle avait vue était ce lapin. Il n'y avait pas d'autres sons que ses propres pas, et aucun autre signe de vie. Aucun oiseau ne chantait. Il n'y avait pas d'autres animaux en vue, pas même des écureuils.

La forêt était silencieuse. Trop calme.

Taylor frissonna, frottant ses bras nus. Elle n'avait aucune preuve qu'Angie était venue par-là, mais elle savait aussi qu'elle n'avait pas pu aller bien loin à pied, et ils avaient déjà parcouru les rues de la ville. Il était tout à fait possible qu'Angie se soit glissée dans la forêt pour se cacher, mais plus Taylor cherchait, moins elle en était convaincue.

Il s’agissait peut-être d’une perte de temps. Elle cherchait sans doute encore au mauvais endroit...

Cela lui faisait mal, mais dans des moments d'angoisse totale et de perdition comme celui-ci, Taylor avait toujours tendance à vouloir rendre visite à Miriam Belasco, la tireuse de tarot. Miriam avait clairement fait savoir qu'elle ne voulait plus faire de lectures pour Taylor. Les lectures que Taylor avait reçues d'elle au cours des dernières enquêtes de sa carrière – et de sa vie personnelle – avaient mis à rude épreuve la vie de Miriam, la mettant même en danger lorsqu'un homme que Taylor avait mis en prison était sorti et avait cherché à lui faire payer. Il l'avait harcelée, ce qui avait conduit à Miriam, et la femme avait failli perdre la vie à cause de cela.

Miriam avait proposé à Taylor de lui enseigner le tirage du tarot mais... ce n'était pas la même chose. Miriam possédait une dimension mystique et sage, c'était indéniable. Taylor était dépourvue de ce don.

C'était grâce à Miriam que Taylor avait pu retrouver, sa sœur Angie. L'une de ses lectures  l’avait orienté sur la bonne voie.

Taylor lui en était redevable au plus haut point. Elle avait promis de laisser Miriam tranquille à partir de maintenant...

Mais les enjeux étaient si importants. Angie avait de nouveau disparu, et Taylor ne savait