Efficacité mentale (traduit)

Par Arnold Bennett

- Cette édition est unique;
- La traduction est entièrement originale et a été réalisée pour l'Ale. Mar. SAS;
- Tous droits réservés.

S'il y a une vertu dans la publicité, et un journaliste devrait être le dernier à dire qu'il n'y en a pas, la nation américaine atteint rapidement un état d'efficacité physique que le monde n'a probablement pas connu depuis l'époque de Sparte. Dans chaque journal et chaque magazine mensuel américain, on trouve d'innombrables publicités illustrées pour des "spécialistes de la culture physique" qui garantissent que chaque organe du corps remplit ses fonctions avec la précision puissante d'une voiture de 60 chevaux qui ne tombe jamais en panne.

• Langue: Français
• Éditeur: ALEMAR S.A.S.
• Date de sortie: 9 mars 2023
• ISBN: 9791255368137

Arnold Bennett

Arnold Bennett (1867–1931) was an English novelist renowned as a prolific writer throughout his entire career. The most financially successful author of his day, he lent his talents to numerous short stories, plays, newspaper articles, novels, and a daily journal totaling more than one million words.

Aperçu du livre

Table des matières

1. Efficacité mentale

2. Exprimer son individualité

3. Rompre avec le passé

4. S'installer dans la vie

5. Mariage

6. Livres

7. Succès

8. Les petits artifices

9. Le secret du contenu

Efficacité mentale

et autres conseils aux hommes et aux femmes

ARNOLD BENNETT

1911

1. Efficacité mentale

L'APPEL

S'il y a une vertu dans la publicité - et un journaliste devrait être le dernier à dire qu'il n'y en a pas - la nation américaine atteint rapidement un état d'efficacité physique que le monde n'a probablement pas vu depuis Sparte. Dans tous les journaux américains et dans tous les mensuels américains, on trouve d'innombrables annonces illustrées de spécialistes de la culture physique, qui garantissent que tous les organes du corps remplissent leurs fonctions avec la puissante précision d'une voiture à moteur de 60 chevaux qui ne tombe jamais en panne. L'autre jour, j'ai vu un livre écrit par l'un de ces spécialistes, qui montrait comment on pouvait atteindre une santé parfaite en consacrant un quart d'heure par jour à certains exercices. Les publicités se multiplient et prennent de l'ampleur. Elles coûtent beaucoup d'argent. Elles doivent donc rapporter beaucoup d'argent. Par conséquent, un grand nombre de personnes doivent s'inquiéter de l'inefficacité de leur corps et de la manière d'atteindre l'efficacité. Dans notre mode britannique plus modeste, nous avons le même phénomène en Angleterre. Et il prend de l'ampleur. Nos muscles grandissent aussi. Surprenez un homme dans sa chambre un matin, et vous le trouverez allongé sur le dos sur le sol, ou debout sur la tête, ou en train de faire tournoyer des massues, à la poursuite de l'efficacité physique. Je me souviens qu'une fois, j'ai moi-même cherché l'efficacité physique. Moi aussi, j'étais allongé sur le sol, mon épiderme délicat séparé du tapis par le plus fin des vêtements, et je me contorsionnais selon les quinze diagrammes d'un grand tableau (que l'on croyait être la magna charta de l'efficacité physique) chaque jour après le rasage. Au bout de trois semaines, mes cols ne se rejoignaient plus autour de mon cou de boxeur, ma bonnetière engrangeait d'immenses profits, et j'en arrivais à la conclusion que j'avais poussé l'efficacité physique assez loin.

Il est étrange, n'est-ce pas, que je n'aie jamais eu l'idée de consacrer un quart d'heure par jour, après le rasage, à la recherche de l'efficacité mentale. Le corps moyen est une chose assez compliquée, tristement hors d'usage, mais heureusement susceptible d'être cultivé. L'esprit moyen est beaucoup plus compliqué, non moins tristement détraqué, mais peut-être encore plus sensible à la culture. Nous comparons nos bras à ceux du monsieur illustré dans la publicité pour l'efficacité physique, et nous murmurons la phrase classique : Cela ne fera jamais l'affaire. Et nous nous mettons à développer les muscles de nos bras jusqu'à ce que nous puissions les montrer (à travers une redingote) aux femmes lors du thé de l'après-midi. Mais il ne nous vient peut-être pas à l'esprit que l'esprit a ses muscles, et bien d'autres appareils encore, et que ces organes mentaux invisibles, mais primordiaux, sont bien moins efficaces qu'ils ne devraient l'être ; que certains d'entre eux sont atrophiés, d'autres affamés, d'autres déformés, etc. Un homme d'occupation sédentaire fait une très longue promenade le lundi de Pâques, et le soir, il est si épuisé qu'il peut à peine manger. Il se rend compte à son réveil de l'inefficacité de son corps, causée par la négligence dont il fait preuve à son égard, et il est si choqué qu'il décide de prendre des mesures correctives. Il se rendra à pied au bureau, jouera au golf ou fera des exercices après le rasage. Mais que le même homme, après un cours sédentaire prolongé de journaux, de magazines et de romans, emmène son esprit escalader les rochers d'un sujet scientifique, philosophique ou artistique. Que fera-t-il ? Va-t-il rester dehors toute la journée et revenir le soir trop fatigué pour lire son journal ? Pas lui. Il y a dix chances contre une pour que, se trouvant essoufflé au bout d'un quart d'heure, il ne persiste pas jusqu'à ce qu'il retrouve son second souffle, mais revienne immédiatement. Remarquera-t-il avec une réelle inquiétude que son esprit est malheureusement hors d'état et qu'il doit vraiment faire quelque chose pour le remettre en ordre ? Pas lui. Il est à cent contre un qu'il acceptera tranquillement le statu quo, sans honte et sans regret très poignant. Ai-je été clair ?

Je dis, sans un regret très poignant, parce qu'un certain regret vague est indubitablement causé par la prise de conscience que l'on est handicapé par une inefficacité mentale qui pourrait, sans trop de difficulté, être guérie. Ce vague regret s'échappe comme une vapeur de la partie la plus cultivée du public. On le décèle partout, et surtout chez les personnes qui se trouvent à mi-chemin de la vie. Ils perçoivent l'existence d'immenses quantités de connaissances, dont ils ne s'approprieront jamais la moindre particule. Ils sortent de leurs habitations bien rangées par une nuit étoilée et ressentent faiblement la merveille des cieux. Mais la toute petite voix leur dit que, bien qu'ils aient lu dans un journal qu'il y a cinquante mille étoiles dans les Pléiades, ils ne peuvent même pas désigner les Pléiades dans le ciel. Comme ils aimeraient saisir la signification de la théorie nébulaire, la plus écrasante de toutes les théories ! Et les années passent, et il y a vingt-quatre heures dans chaque jour, dont ils ne travaillent que six ou sept ; et il suffit d'une impulsion, d'un effort, d'un système, pour guérir peu à peu l'esprit de sa mollesse, pour donner du tonus à ses muscles, et pour lui permettre de s'attaquer aux splendeurs de la connaissance et des sensations qui l'attendent ! Mais le regret n'est pas assez poignant. Ils ne font rien. Ils continuent à ne rien faire. C'est comme s'ils passaient éternellement le long d'une table interminable remplie de délices, sans pouvoir tendre la main pour les saisir. Est-ce que j'exagère ? N'y a-t-il pas au fond de la conscience de la plupart d'entre nous le triste sentiment que notre esprit est comme le foie de la publicité - paresseux, et que pour la paresse de notre esprit il n'y a d'excuse ni à l'incompétence, ni au manque de temps, ni au manque d'opportunité, ni au manque de moyens ?

Pourquoi un spécialiste de l'efficacité mentale ne vient-il pas nous montrer comment faire faire à notre esprit le travail qu'il est certainement capable de faire ? Je ne parle pas d'un charlatan. Tous les spécialistes de l'efficacité physique qui font beaucoup de publicité ne sont pas des charlatans. Certains d'entre eux obtiennent des résultats très réels. Si l'on peut concevoir un traitement pour