Akisame

Par Gianni Peralta

Ce thriller psychologique vous transportera dans un univers qui ne vous laissera pas indemne. L’action se déroule sur l’île de Kyushu au Japon. Plongez au milieu des Yokai et des Yurei dans une ambiance japonisante et glauque. Vous ne saurez plus ce qui appartient au domaine du rêve ou de la réalité. Les rebondissements se succèdent à un rythme incroyable jusqu’au dénouement. Vous découvriez alors la « vérité ». Un tueur en série hors norme. Une gynécologue dont la vie bascule après avoir reçu un appel téléphonique. Un pêcheur qui cache un lourd secret. Une journaliste qui bafoue la déontologie du métier. Et puis, il y a l’autre revers de la médaille… des personnages liés par un destin fatal.


À PROPOS DE L'AUTEUR


Auteur de plusieurs ouvrages tels que Les Enfants de Rønne publié en 2012, Vauverdanne en 2016, ou Au-delà des rivières en 2021, Gianni Peralta est également comédien animateur spécialisé en théâtre action. Ses domaines de prédilection dans la littérature sont l’épouvante, polar, thriller.

• Langue: Français
• Éditeur: Le Lys Bleu Éditions
• Date de sortie: 25 févr. 2022
• ISBN: 9791037738639

Aperçu du livre

Du même auteur

Aux Editions La Société des Écrivains. Mon Petit Éditeur

Les enfants de Rønne, 2012

Vauverdanne, 2016

Au-delà des rivières, 2021

Akisame (pluie d’automne)

Première partie

En apercevant mon reflet dans le miroir, je me demande qui suis-je vraiment ? Un être vieillissant ou beaucoup plus jeune ? Convaincu qu’une telle identification n’est pas impossible, d’un point de vue rationnel, je plonge les yeux sur une photo d’avant ce drame. J’y lis la désagréable usure du temps.

Gipe

Hashimitsu Field

Isaki Yoshida s’adressait à sa collègue Umiko Nagano gynécologue à l’hôpital Kinen de Fukuoka. À l’école déjà ce trio formé par Isaki Yoshida, Shuriken Ono et Umiko Nagano était redoutable. Ce qu’Isaki dictait, les deux autres exécutaient. Des trois adolescentes seules Umiko Nagano déroutait par son obsédante envie d’être enceinte. Et tous les ans, elle leur servait la même rengaine tenace. Même si personne ne lui connaissait de « petit » ami, Umiko Nagano n’en démordait pas.

Un hurlement déchirant montait des profondeurs du bois d’Ogōri-Shi en préfecture de Fukuoka. Le loup alpha indique sa position à sa meute, pensait Isaki Yoshida, pendant qu’elle pédalait vers le Yumeno café. Cela rappelait également aux loups Beta et Omega la hiérarchie stricte à respecter.

C’était un restaurant en lisière de ce même bosquet. Elle y arriva au bord de l’asphyxie. Des filaments de sueur ruisselaient de son front. Depuis Tozu, d’où Isaki Yoshida était partie, la route s’était élevée dès les premiers hectomètres. C’est là également qu’Obaasan (la grand-mère de Shuriken Ono) exploitait une ferme afin de réinsérer de jeunes délinquants.

Aux toilettes pour dames, Isaki Yoshida se rafraichit au lavabo. Sécha ses cheveux à l’aide d’un essuie propre trouvé sur place. Dans son sac à dos une tenue décontractée. Sweat-shirt bordeaux au motif « LOVE ». T-shirt blanc avec Neko (chat) en sérigraphie comme poche avant et jean bleu. Une paire de Sneakers et la queue de cheval pour se sentir libre de ses mouvements à vélo.

C’était une jeune femme grande, élancée, prenant excessivement soin de son corps. Elle allait jusqu’à peser ses aliments si le besoin s’en faisait ressentir. Devant le miroir, elle fit bouffer ses cheveux puis s’aspergea d’un parfum onéreux. Elle savait qu’elle plaisait aux hommes et s’en amusait beaucoup. Le cadre convivial de cette enseigne horeca avait fait l’unanimité auprès de Kuro Shivo son nouveau compagnon.

Ils se rencontrèrent dans un magasin de mode. Ce jour-là, Isaki Yoshida évoquait son métier de gynécologue à l’hôpital Kinen. Elle vivait au cœur du quartier Momochihama. Pendant que Kuro Shivo parcourait les rayons emplis de costumes, Isaki Yoshida faisait assortir tel pantalon avec telle veste, telle cravate avec telle chemise. C’était en levant les yeux sur la jeune femme que l’alchimie de l’amour avait fait son œuvre. En temps normal, Kuro Shivo aurait bondi sur l’occasion pour obtenir son numéro de téléphone, mais, ce jour-là, il disparut dans une cabine d’essayage. Bloqué dans un bouchon interminable Kuro Shivo tenta de joindre Isaki Yoshida par téléphone. Toutes ses tentatives avortèrent par manque de réseau. Il avait été subjugué par la beauté d’Isaki Yoshida. Pourtant, il demanda Shuriken Ono en mariage, et s’apprêtait à enterrer sa vie de garçon avec Itoe Ogawa, l’assistante du docteur Umiko Nagano.

Le jeune homme qu’elle attendait aujourd’hui était en retard. Et 18 h 52 s’annonçait comme une sentence pour Isaki Yoshida. Pis encore, les images de leur rencontre s’évaporaient sans qu’elle puisse les retenir. En voyant qu’elle était sur le parking du Yumeno café, Isaki Yoshida s’en remit à sa bonne humeur. Elle lui accorderait le quart d’heure académique.

En longeant la rivière Hoju, Isaki Yoshida, apprécia les rayures tracées dans les champs par des charrues réversibles. Dans l’enceinte du parc d’Ogōri-Shi se trouvaient un sanctuaire shinto (Benzaiten Shrine), un terrain de baseball (Hashimitsu Field) et un stand de tir à la carabine. Un écrin naturel enclavé entre le musée historique de Kuyshū et le quartier résidentiel Misuzugaoka.

Le quart d’heure qu’elle lui avait alloué s’était égrainé comme un chapelet d’injures qu’Isaki Yoshida se garda de formuler. Aussi poussa-t-elle une pointe jusqu’au sanctuaire Benzaiten Shrine. Elle y alluma un bâton d’encens à la divinité. Elle ne comprenait pas l’attitude de Kuro Shivo. Ils avaient pourtant convenu que celui qui arriverait en retard paierait l’addition.

Profitant de l’absence de pèlerins au temple shinto, Isaki Yoshida joignit les mains et récita un mantra. Pendant qu’elle effectuait le traditionnel O-jigi (courba l’échine) pour marquer son respect à la divinité, le bourdonnement d’un nid de frôlons éveilla sa curiosité. Au sanctuaire Benzaiten Shrine, elle y venait avec Shuriken Ono et Umiko Nagano pour réinventer le monde. À 16 ans, elles se projetaient dans un univers qui leur était acquis. Elles avaient la force et le courage de fomenter toutes les révolutions qu’elles jugeaient utiles pour faire entendre leur voix. C’était aussi la période où l’on aime jouer à se faire peur.

C’est dans ce contexte (et parce qu’elle avait insisté) que Shuriken et Isaki révélèrent LE CHEMIN DE LUMIÈRE à Umiko. Shuriken Ono la « marraine » avait attendu un soir de pleine lune pour présenter la nouvelle recrue à Isaki Yoshida (la maîtresse de cérémonie). De son côté, Umiko Nagano devait respecter scrupuleusement son engagement solennel. Accepter de mourir pour une renaissance plus juste. L’épreuve devait marquer un véritable changement dans la vie d’Umiko Nagano. L’initiation débuta par l’écriture de trois vœux que la maîtresse de cérémonie fit brûler afin d’encourager la candidate à poursuivre sa nouvelle vie au sein du groupe.

Toutefois, pour intégrer définitivement les Bugeisha (appelées Ono-Bugeisha, femme samouraï), Umiko devait réussir trois épreuves. À 23 h 30, une poignée de bougies furent allumées autour d’un autel imaginaire. Umiko y fut conduite les mains liées au dos et les yeux bandés. On découvrit ensuite sa poitrine pour y recevoir (en plein cœur) le chemin de lumière. À la fin de chaque épreuve, la marraine (Shuriken Ono) enfonça un Kaiken (petit sabre japonais porté par les femmes des samouraïs) dans la poitrine d’Umiko. L’initiée récita ensuite une formule d’adoubement.

Ce souvenir d’adolescente s’estompa avec l’image de son vélo déposé au parking du Yumeno café. Il devait y être toujours et, en cas de pépin, elle pourrait se réfugier chez son amie Umiko Nagano. Elle ressentit une angoisse profonde dans la poitrine lorsque le bourdonnement se fit plus fort. Pour ne rien arranger, les éléments se déchaînaient sur la ville d’Ogori-shi. Akisame, la pluie d’automne, mitraillait les feuilles récalcitrantes des arbres.

En attendant que le déluge cesse, Isaki Yoshida se terra au sanctuaire. Le vol de frôlons qu’elle avait cru reconnaître plus tôt muta en un bruit de moteur. Un claquement de portière la fit sursauter au moment où elle quittait son abri. Sa gorge se noua quand des pas s’enfoncèrent dans la végétation. Un jeune homme, le visage dissimulé sous une capuche, venait dans sa direction. Son goût vestimentaire était douteux. Il devait s’habiller chez un antiquaire parce qu’on aurait dit qu’il sortait d’un jeu vidéo.

Tapie derrière un arbre, Isaki Yoshida étudia sa morphologie. Elle était svelte et dangereuse. De taille moyenne, il possédait une incroyable force physique. Il était arrivé par la nationale 603 en longeant la rivière Hoju jusqu’à l’étang asséché. Ce devait être à ce moment-là qu’il avait humé son parfum hors de prix. Comment expliquer sinon qu’il s’était mis à la suivre. Pendant le trajet de Tozu à Ogori-shi, Isaki Yoshida n’avait croisé aucune voiture dont le chauffeur avait sa dégaine.

Elle s’immobilisa derrière un conifère dans l’espoir qu’il s’en aille enfin. Elle avait surtout besoin de prendre une douche bien chaude. De s’emmitoufler dans un peignoir sur son divan. De se réchauffer avec une tasse de thé fumant. Mais Isaki Yoshida était dehors sous le déluge. De sa bouche s’élevait une exhalation qui trahissait sa présence. Elle posa une main sur l’écorce de l’arbre qui l’abritait. Comme si elle voulait ressentir pour la dernière fois l’effet que cela produirait sur sa paume.

Déterminé à poursuivre sa victime, il regarda à présent dans sa direction. Le jeune homme réduisit dangereusement la distance entre elle et lui. Le cœur d’Isaki se mit à tambouriner si fort qu’elle crut qu’il percerait sa poitrine. Elle hasarda un bref coup d’œil vers la silhouette. Elle vit un Tantō (poignard japonais) ruisselant d’eau de pluie dans sa main. Sous l’arme blanche se matérialisait un Irezumi (tatouage) à l’effigie du démon Oni. Combien de temps allait-il encore scruter l’horizon sans broncher ? Personne n’aurait pu le dire.

Le Tantō regagna son étui. Une envie pressante obligea le jeune homme à soulager sa vessie en pleine nature. À moins qu’il veuille marquer son territoire comme le ferait une bête malfaisante. Bien qu’il reste muet, ses intentions présageaient un avenir aussi sombre que l’orage s’amoncelant au-dessus de leur tête. Isaki Yoshida ignorait si ce redoutable Bushi (guerrier) avait été envoyé par le démon Oni ou si le hasard l’avait mis sur son chemin. Toujours est-il qu’il était décidé à l’envoyer au royaume des Yōkai.

Une autre question lui tarauda l’esprit. Était-il venu pour l’agresser, « personnellement », ou peu lui importait la victime qui croiserait son chemin ? Impossible de savoir. Résolue à éviter toute confrontation avec cet être, Isaki Yoshida, contourna son résineux moins large que ses épaules. Une brindille craqua sous le poids de son pied. Doté d’une foulée véloce, il gagna du terrain sur Isaki Yoshida. Elle était entrainée à tenir de longues distances, mais son adversaire était plus rapide qu’elle ne l’avait imaginé. Normalement, elle aurait pris le dessus sur son poursuivant, mais sa tenue (légère) et ses Sneakers s’étaient gorgés de boue. Rattrapée à l’embouchure d’un château d’eau, proche du stand de tir, Isaki Yoshida, le mit chaos une première fois. Malgré le courage dont elle fit preuve, Isaki avait peur. Peur de subir toute sorte de violences. Peur de mourir.

Animé par un sursaut d’orgueil il l’agrippa par l’épaule. En pivotant, Isaki Yoshida lui envoya un hiza geri (coup de genou) aux parties génitales. Profitant de son avantage, elle courut encore plus vite. Cette fois, le jeune homme brandit son Tantō en hurlant aux ténèbres qui l’avaient fait naître. Ou était-ce le chant d’un loup signalant sa présence à la meute ? Probablement les deux à la fois. La peur avait fait surgir en Isaki l’intronisation d’Umiko au moment où Shuriken lui enfonçait le Kaiken en plein cœur.

Aussitôt, la vision de meute la réveilla en provoquant une nouvelle vague d’agitations dans sa poitrine. Pour l’instant, elle devait récupérer ses forces. Elle brouilla les pistes en changeant méthodiquement de direction. Un frisson étrange lui fit ressentir qu’elle se trompait. Devant Isaki Yoshida se dressait l’antenne parabolique qu’elle n’espérait plus revoir de sitôt. Était-elle tirée d’affaire pour autant ? Pas certain. Si elle était dans la bonne direction, elle y trouverait le terrain de baseball Hashimitsu Field et le Yumeno café. Or ni l’un ni l’autre ne fendirent l’horizon de leur silhouette. Pis encore, elle avait l’impression d’être enfermée dans un labyrinthe dont elle ne sortirait jamais.

Elle se mit à zigzaguer entre la broussaille pour sauver sa peau. Un nouveau coup d’œil par-dessus son épaule confirma son avantage sur son poursuivant. Un léger sourire s’afficha sur ses lèvres. Se croyant, en sécurité, Isaki Yoshida, ne fit pas attention que l’ombre oppressante de la nuit l’avait happée dans son royaume. Cette obscurité malsaine fit naître de ses entrailles toute sorte de créatures nocturnes. L’une d’elles lui offrit la sensation de flotter dans les airs. C’était comme si l’apesanteur avait pris possession de son corps. Quelque chose de chaud et de gluant roulait sur son visage sans que la douleur l’accable. Le sol se rapprocha d’elle plus vite qu’un avion à réaction. La violence de l’impact lui coupa le souffle. Ses paupières luttèrent comme deux boxeurs fatigués avant de se fermer pour de bon.

L’instant d’après, Isaki Yoshida se voyait enfant, donnant la main à son papa au milieu du Nouvel An chinois à Nagasaki. Les rues scintillaient d’une multitude de couleurs qui émerveillait ses yeux d’enfant. Et puis… un nouveau hurlement résonna longtemps dans la nuit.

Le faîte de la maison du Dr Umiko Nagano fendait le ciel à une centaine de mètres à peine de son corps souillé. Pour la remarquer, il aurait fallu à son amie qu’elle aille jusqu’à l’entrée du sentier en terre. Car depuis la rue il était impossible de s’en rendre compte.

Tribunal de Sendai

L’inspecteur Meiko Kokura conclut sa conversation téléphonique par un oui souriant. Son collègue, l’inspecteur Ryō Kojima attendait un taxi devant le Tribunal de Sendai dans la région de Tōhoku. Il ouvrit le dossier du violeur en série qu’il poursuivait à travers le pays. En attendant patiemment leur carrosse, les deux policiers de Fukuoka savouraient la clémence du temps en ayant du mal à imaginer cette région dévastée par le Tsunami de 2011.

L’homme, un récidiviste, parcourait le pays pour y commettre les méfaits dont on l’accusait. Jusqu’à présent, il avait bénéficié d’une protection incroyable due à son extrême prudence. Mais à Fukuoka, il avait commis l’imprudence de se confronter à l’inspecteur Kojima.

Cela surprit l’inspecteur Meiko Kokura, elle ne s’attendait pas du tout à pareille riposte. Elle avait classé l’inspecteur Ryō Kojima parmi les collègues les plus expérimentés. C’était la renommée du commissariat de Fukuoka qui l’avait poussée à entrer dans la police. Aussitôt reçue à l’école, elle aspirait à travailler avec l’inspecteur Ryo Kojima. Sa réputation légendaire était citée en exemple au-delà même de l’apprentissage des jeunes recrues. Issue d’une famille de la classe moyenne, Meiko Kokura avait travaillé dur pour se hisser au rang d’inspecteur. Elle s’aperçut, à son grand bonheur, qu’il ne lui était pas indifférent. Aujourd’hui, l’inspecteur Kojima aurait souhaité visiter la ville d’autant que Meiko y était née. Une ombre au tableau vint gâcher cette opportunité. Le violeur qu’il avait conduit au nord du pays sortait une nouvelle fois libre comme l’air du Tribunal de Sendai. Il se planta sous le nez du policier devant la zone des taxis. C’était un type grand, costaud, sur de lui-même.

Une fierté toute personnelle qu’il affichait avec arrogance. Il comptait jouir de cette liberté pendant longtemps encore. Rien ne pouvait l’empêcher d’accomplir ses viols. Rien. Sauf… L’inspecteur Kojima eut un réflexe de policier pendant que l’autre le provoquait en duel. Il serra son poing si fort que ses doigts devinrent blancs.

Sur le coup, l’homme ne comprit pas ce qui lui était arrivé. Il était à terre la mâchoire inférieure douloureuse. La pièce tomba dans son crâne en voyant le sourire narquois sur les lèvres de l’inspecteur Kojima. En se relevant, l’homme injuria le policier, et rageusement arrêta un taxi. Après cette brève altercation, l’inspecteur Ryō Kojima sentit les crampes monter dans l’estomac. C’était le signe qu’il avait faim. Il profiterait de ce battement d’une heure pour déguster un plat quelconque au Sakata Mangetsu. Depuis quelque temps, les choses allaient mal pour lui, c’était clair. Il avait perdu son « instinct » de flic et se refusait à l’admettre. Pourtant les dernières enquêtes avaient démontré finesse et intelligence chez l’inspecteur Kojima. Meiko avait remarqué un changement dans la couleur de ses vêtements. Aujourd’hui, il était distingué, mais terne, comme s’il voulait se tenir à l’écart de cette enquête.

« J’ai pensé que nous serions aux premières loges s’il fallait intervenir en rue. Débarrasse-toi du sac à main et assieds-toi. »

Ils prirent place sur une table haute pour contrôler le va-et-vient des gens. Sans doute un défaut de flic pensa-t-il. Pendant qu’il compulsait le menu, l’inspecteur Meiko Kokura conseilla les nouilles maison. Un vrai régal. Elle opta pour des boulettes. Deux bières Asahi permirent d’attendre le service. Ils échangèrent des idées sur l’affaire de viol en cours qui sentait mauvais. Le suspect avait fait appel à un ténor du barreau qui s’était régalé devant les indices superficiels de la police. La conversation vira à l’interrogation parce qu’en ce moment ils manquaient d’affaires sérieuses.

L’inspecteur Kojima eut un léger sourire.

Ce n’étaient pas les diplômes en psychologie ou en criminologie qui allaient enrayer la machine criminelle.

L’inspecteur Kojima but une gorgée de sa bière puis s’adressa de nouveau à Meiko, qui mangeait les boulettes avec appétit.

Elle but une gorgée de sa boisson.

Ils avaient établi un questionnaire. Appliqué un itinéraire par crime et par suspect sur tout le territoire de l’île Kyushu. Tout y était détaillé. Le moindre déplacement d’un suspect. Ses connaissances. Sa famille. Les liens avec les méfaits dont on l’accusait. Les éventuels complices ou simples quidams qui croiseraient leur chemin. Meiko Kokura ne s’était pas engagée dans la criminelle pour se retrouver coincée derrière un écran d’ordinateur. Elle, c’était l’action qui boostait son adrénaline de flic. Elle comptait bien exercer sa profession aussi longtemps que son corps lui en donnerait la possibilité. La retraite était (à ses yeux) à des années-lumière. En revanche, pour Ryō, elle pesait déjà sur ses épaules – même s’il en était encore loin. Le moment de prendre une décision était venu et Meiko voulait faire le bon choix. Ryō semblait attendre quelques réponses qui ne viendraient pas de sitôt. Meiko avait sûrement posé une question restée coincée quelque part dans le cerveau de l’inspecteur Ryō Kojima. L’inspecteur Meiko Kokura se triturait la cervelle pour comprendre ce qui se tramait dans la tête de son collègue. Pour elle aussi, aucune réponse ne parvint à franchir ses lèvres.

Il avait donné la chasse à toute une série de coupables de meurtres ou de viols dont l’usure avait creusé un sillon sur le visage de l’inspecteur Ryō Kojima. C’est pour cela qu’il avait fait appel au service de Shuriken Ono. Pour le seconder dans son entreprise contre le crime organisé. Consciencieuse dans son travail de « l’ombre » Shuriken Ono s’autorisait à enfreindre quelques règles de déontologie. Cela fonctionnait très bien au début. C’est ce qui faisait son charme, pensait l’inspecteur Ryō Kojima. Les personnalités démasquées se retrouvaient « toujours » derrière les barreaux. Certains parce qu’ils aimaient se venter. Les autres par manque d’imagination. La troisième catégorie d’individus parce qu’ils étaient incompétents pour ce métier – s’il fallait parler de métier. Au tableau de chasse de Shuriken Ono, il y avait un seul grain de sable. Vingt ans s’étaient écoulés depuis sa toute première enquête. Ce cuisant échec lui restait en travers de la gorge. Toutefois, elle s’était juré d’y parvenir coûte que coûte.

L’inspecteur Meiko Kokura éprouva le besoin de s’absenter un moment. Elle avait la peau moite et souhaitait se rafraichir avant de poursuivre la journée avec son collègue. Dans un geste mécanique, l’inspecteur Kojima se gratta le menton. Un assassin aussi doué que celui poursuivi par Shuriken était toujours une menace pour lui. Il laissa ses yeux se promener sur la silhouette de sa partenaire qui s’éloignait au fond du restaurant. Il ressentit aussitôt une brûlure aux tripes. OK, c’était sa collègue. Mais l’amour lorsqu’il prend forme dans le cœur d’un individu ne connait aucune frontière. D’accord, elle avait rompu avec son copain depuis un an, qu’est-ce qui l’empêcherait de lui déclarer sa flamme ? Il préféra se concentrer sur son métier plutôt que sur l’inspecteur Meiko Kokura.

Il était sûr qu’il coincerait l’homme accusé du quadruple homicide dans la forêt d’Aokigahara avant Shuriken Ono. C’était une question de temps… et de chance surtout. Car aux États-Unis d’Amérique, le « Zodique » n’a jamais été serré par la police. L’inspecteur Kojima refusait de subir un échec aussi monumental que celui qui défraya la chronique entre les années soixante et soixante-dix.

Sataro Otaku

Il faisait une chaleur… malgré la fenêtre ouverte pour rafraichir la pièce dont le store baissé n’empêcha pas la température intérieure d’atteindre des sommets vertigineux. L’odeur de l’encens de la veille persistait toujours avec agressivité. Il n’arrivait plus à dormir. L’air dans cette chambre était si chaud qu’il but un thé glacé. Dans la pénombre de sa chambre, il distingua la collection des figurines manga. Sataro était un Otaku (une personne qui consacre son temps à des activités d’intérieur), mais c’était également une passion démesurée. Ordre et propreté étaient deux traits de son caractère maladif. Tous ces objets pointaient leur regard dans sa direction comme si une armée d’âmes de défunts voulait le défier. Il pria Bouddha pour que Shuriken Ono soit au rendez-vous et qu’il lui donne la force de la briser pour de bon. Ses traits étaient profondément dépressifs, les cheveux longs et sombres. Les yeux enfoncés dans leur orbite. Le teint aussi pâle que celui d’un mort. Accrochée à un cintre à roulettes, sa tunique de