Contes et légendes de Russie: Contes, mythes et légendes russes

Par Galina Kabakova et Susanne Strassmann

Un florilège de mythes, de contes et de légendes permet de pénétrer dans l'imaginaire de Russie

Autrefois, on ne savait pas mettre les pantalons. Une vieille cousit un jour un pantalon pour son homme, mais voilà, il ne savait pas quoi en faire. Il monta sur sa clôture et essaya de sauter dans les jambes du pantalon, mais il atterrit à côté, arrachant le pantalon des mains de la vieille qui le tenait. Maugréant, il grimpa à nouveau sur la clôture et réessaya, mais sans plus de succès, trois fois en tout. Au même moment, un autre vieux passa par là et demanda : " Que faites-vous donc ? " " On a cousu ce pantalon, mais pas moyen de le passer " " Allons donc, il faut s'allonger pour le mettre. " La vieille fit s'allonger le vieux et lui enfila le pantalon sur les jambes. C'est la bonne méthode, alors qu'en sautant une clôture, on n'y arrive pas.

EXTRAIT

Au commencement des temps, il n’y avait rien : ni ciel, ni terre, ni hommes. Il n’y avait que de l’eau, sans fin ni fond, au-dessus de laquelle régnait une obscurité complète. Sur cette eau se déplaçait en barque Dieu Tout-Puissant. Un jour, il cracha dans l’onde, et à l’endroit où sa salive tomba apparut Satan, lequel engagea aussitôt la conversation avec Dieu :
– Je suis ton frère. Prends-moi dans ta barque.
Comme la barque était assez grande pour deux, Dieu lui répondit :
– Monte donc.

À PROPOS DE LA COLLECTION

« Aux origines du monde » (à partir de 12 ans) permet de découvrir des contes et légendes variés qui permettent de comprendre comment chaque culture explique la création du monde et les phénomènes les plus quotidiens. L’objectif de cette collection est de faire découvrir au plus grand nombre des contes traditionnels du monde entier, inédits ou peu connus en France. Et par le biais du conte, s’amuser, frissonner, s’évader… mais aussi apprendre, approcher de nouvelles cultures, s’émerveiller de la sagesse (ou de la malice !) populaire.

DANS LA MÊME COLLECTION

• Contes et légendes de France
• Contes et légendes de la Chine
• Contes et légendes du Japon
• Contes et légendes d'Allemagne, de Suisse et d'Autriche
• Contes et récits des Mayas

• Langue: Français
• Éditeur: Flies France Éditions
• Date de sortie: 13 mai 2015
• ISBN: 9782373800159

Aperçu du livre

Terre et ciel

La création du monde

Au commencement des temps, il n’y avait rien : ni ciel, ni terre, ni hommes. Il n’y avait que de l’eau, sans fin ni fond, au-dessus de laquelle régnait une obscurité complète. Sur cette eau se déplaçait en barque Dieu Tout-Puissant. Un jour, il cracha dans l’onde, et à l’endroit où sa salive tomba apparut Satan, lequel engagea aussitôt la conversation avec Dieu :

– Je suis ton frère. Prends-moi dans ta barque.

Comme la barque était assez grande pour deux, Dieu lui répondit :

– Monte donc.

Satan prit place à côté de Dieu et tous deux poursuivirent leur route sur les eaux. Dieu dit alors à Satan :

– Je veux créer la terre. Plonge, Satan, et rapporte-moi de la terre.

Satan se changea en garrot à œil d’or et plongea dans l’eau. Mais n’ayant pas demandé la bénédiction de Dieu, il ne parvint pas à s’acquitter de sa tâche et resta longtemps sous l’eau sans parvenir à atteindre le fond. À bout de forces, il finit par remonter et dit à Dieu :

– Je n’ai pas pu atteindre le fond ni rapporter de la terre.

Dieu lui répéta alors :

– Plonge une deuxième fois et rapporte-moi de la terre.

Satan se changea aussitôt en plongeon arctique et s’immergea à nouveau. Mais sans la bénédiction de Dieu, bien qu’il soit descendu plus profondément que la première fois, il ne parvint pas à atteindre le fond et ne rapporta pas de terre. En remontant à la surface, il dit à Dieu :

– Je n’ai pas pu parvenir jusqu’au fond et prendre de la terre, bien que j’aie plongé plus profondément que la dernière fois.

– Tu n’y arrives pas parce que tu ne me demandes pas ma bénédiction. Plonge une troisième fois. Avec ma bénédiction, tu parviendras jusqu’au fond et tu pourras rapporter de la terre.

Satan reçut alors la bénédiction de Dieu, puis se changea en canard souchet et plongea une troisième fois. Cette fois-ci, il atteignit sans peine le fond, prit de la terre dans son bec et l’apporta à Dieu, avec ses mots :

– Je t’ai apporté de la terre.

Dieu prit la terre du bec de l’oiseau. Mais Satan en dissimula une partie en se disant : « Dieu va créer la terre, je l’observerai et je l’imiterai. »

Dieu ordonna à trois baleines de monter à la surface. Trois baleines apparurent, si grandes qu’en se tenant sur leur tête, on ne voyait pas leur queue. Les trois baleines se placèrent de façon à ce que leurs têtes se touchent, leurs queues étendues dans des directions différentes. Dieu prit la terre dans une de ses paumes et la modela de l’autre. Il en fit une petite galette ronde et parfaitement lisse, qu’il déposa sur la tête des baleines. La terre se mit à grandir et à s’élargir, à s’étirer, si bien qu’elle finit par recouvrir les trois baleines. Lorsqu’elle devint trop lourde pour les trois cétacés, Dieu appela quatre autres baleines. Montant des profondeurs, elles joignirent leurs têtes aux trois premières, étendirent leurs queues et soutinrent la terre. Depuis ce temps, la terre repose sur sept baleines.

Pendant que la terre placée sur les baleines grandissait et s’étirait, il en allait de même avec la poignée de terre restée dans la bouche de Satan, si bien que ses joues gonflèrent. Dieu le remarqua et demanda à Satan :

– Qu’as-tu donc à tes joues ?

Satan reconnut alors son forfait :

– Pardonne-moi, Seigneur, j’ai dissimulé dans ma bouche un peu de terre.

– Recrache-la !

Satan s’exécuta. En tombant de sa bouche, la terre forma des lieux sauvages et impurs : des montagnes et des ravins, des fourrés épais, des marais et des marécages. Auparavant, la terre était lisse et parfaite en tous points. C’est ainsi que Dieu créa la terre et le monde.

Quand la création de la terre fut terminée, Dieu voulut se reposer. Il sortit la barque de l’eau, la retourna, s’allongea à côté et s’endormit profondément. En voyant cela, Satan eut l’idée suivante :

– Je vais jeter Dieu à l’eau et le noyer pendant qu’il sommeille, ainsi la terre et la barque seront à moi.

Satan souleva Dieu et se dirigea vers la rive. Mais plus il avançait, plus la terre s’étirait devant lui et plus l’eau s’éloignait. Comprenant qu’il n’atteindrait pas la berge, Satan fit volte-face et se dirigea de l’autre côté, pour jeter Dieu par-dessus le bord de la terre. Mais le même phénomène se répéta. Satan reposa alors Dieu près de la barque, comme s’il ne l’avait pas déplacé.

Aujourd’hui encore, la terre repose sur sept baleines et flotte sur l’eau. Elle continue à s’étendre, et lorsqu’elle sera trop grande pour les sept baleines, celles-ci repartiront au fond de l’eau. La terre se désagrégera et s’enfoncera dans les profondeurs marines : ce sera la fin du monde. On dit que ce moment approche.

Le diable, créateur du soleil et de la lune

Le Seigneur créa le monde et tout y était bon : la terre, l’eau, toutes sortes de bienfaits. Dieu regardait son œuvre et il était heureux et joyeux, l’âme en paix. Mais son ennemi, Satan, était rongé par la jalousie, à la vue du monde que Dieu avait créé. Son cœur n’était occupé que par une pensée : celle de détruire l’ouvrage divin. Il s’assit pour réfléchir, trois jours durant. Le quatrième jour, il eut une idée, bondit sur ses pieds et s’enfuit. Or, à cet instant, Dieu voulut se reposer de son labeur. Il s’endormit profondément et dormit trois jours et trois nuits. En se réveillant, il aperçut dans le ciel un cercle rouge qui éclairait et chauffait la terre.

– Le diable n’est pas idiot, dit-il, voilà une belle chose qu’il a faite !

Et grâce au soleil apparurent l’herbe, les arbres, les buissons, les animaux et la vermine, les êtres purs et impurs, visibles et invisibles.

Satan fulminait. Il avait voulu brûler la terre avec l’éclat ardent du soleil, mais n’avait en fait réussi qu’à aider Dieu dans son œuvre.

– Tu ne perds rien pour attendre, dit-il à Dieu, tu vas voir de quoi je suis capable.

Et il redisparut on ne sait où. Dieu s’endormit à nouveau pour trois jours et trois nuits. Le quatrième jour, il se réveilla en se disant : « Tiens, d’où vient cette chaleur ? » C’était une fois de plus l’œuvre de son ennemi, qui avait accroché un deuxième soleil en face du premier afin de griller la terre des deux côtés. La gravité de la situation sauta aux yeux de Dieu : l’herbe était calcinée, l’eau s’épuisait. Il prit alors de l’eau et aspergea le deuxième soleil avec. Après beaucoup d’efforts, il finit par l’éteindre. Mais le soleil se ralluma à nouveau, et Dieu l’éteignit encore. Et depuis, chaque mois, Dieu verse de l’eau sur le deuxième astre, la lune, pour qu’il ne s’enflamme pas et ne détruise pas notre terre.

Et le conteur ajouta : Tout cela, Dieu le fait, car il prend soin de nous, pauvres pécheurs. Cela veut dire qu’il reste encore sur la terre beaucoup de justes qui prient pour les âmes pécheresses. Sans eux, le monde toucherait à sa fin. Dieu ne protégerait plus sa création et laisserait faire Satan l’Antéchrist. La lune s’embraserait, la terre se transformerait en fournaise ardente et le diable tourmenterait les pécheurs.

D’où vient le soleil

Cela s’est passé il y a longtemps, bien longtemps, mais toutes les choses que nous connaissons existaient déjà : la terre, les montagnes, les mers et les forêts. Seul le soleil manquait dans le ciel. Le froid régnait alors sur toute la terre, et l’obscurité était complète.

Les hommes étaient en permanence gelés et aucun feu ne pouvait les réchauffer. Ils attendaient avec espoir la mort, seule capable de mettre un terme à leurs souffrances.

Un jour, enfin, un vieillard aux cheveux gris et à la longue barbe blanche se dressa près du feu et lança d’une voix forte, afin que tous l’entendent :

– Hommes ! Regardez comme nous sommes nombreux ! Prenons chacun un charbon dans nos feux et gravissons cette haute montagne. Nous y déposerons nos charbons ensemble et le vent, en soufflant dessus, nous fera un grand feu bien chaud. Nous aurons alors tous chaud et nous verrons clair.

Les gens l’écoutèrent, petits et grands apportèrent des charbons. Ils les déposèrent sur la montagne et les charbons s’assemblèrent pour former une boule brûlante. Un vent violent emporta cette boule de feu et l’éleva dans le ciel. Et la lumière apparut sur la terre, et la chaleur tant attendue réchauffa aussitôt les habitants transis.

Voilà d’où vient le soleil.

Le sang de Caïn sur la lune

Les premiers fils d’Adam étaient Abel et Caïn. Caïn était mauvais, alors qu’Abel était sincère et obéissant. Ils faisaient paître un troupeau. À la nouvelle lune, ils sacrifiaient chacun un animal de leur troupeau, surtout des mâles, des agneaux ou des boucs. La fumée du sacrifice d’Abel monta droit au ciel, en colonne, mais le vent s’abattit sur le feu de Caïn et sa fumée resta près du sol. Il vit que Dieu n’acceptait pas son sacrifice et, jaloux, tua son frère Abel. Le sang qui coula à ce moment-là s’imprima sur la lune.

Pourquoi le soleil brille le jour et la lune la nuit

Autrefois, le soleil et la lune brillaient tous les deux pendant la journée et cheminaient toujours ensemble. Lorsque Dieu envoya le déluge pour punir les hommes de leurs péchés, seuls Noé et sa famille survécurent. Au quarantième jour, quand tous les hommes périrent noyés, l’arche s’arrêta sur une montagne. Dieu ordonna à la pluie de cesser et au soleil et à la lune de se montrer et de réchauffer la terre. Le soleil sortit, mais la lune se cacha derrière un nuage et désobéit à l’ordre divin. Dieu se mit en colère et dit à la lune :

– Puisque tu ne m’as pas écouté, tu brilleras la nuit et Caïn t’ouvrira et te fermera. Tu te cacheras et tu éviteras le soleil.

Depuis, la lune ne brille que la nuit et quand le soleil se montre, elle disparaît aussitôt.

Pourquoi la lune n’a pas de robe

La Lune regardait les hommes en dessous d’elle et se disait : « Pourquoi, alors que je suis nue, sans habits, tous les hommes sur terre sont habillés et chaussés ? »

Et elle voulut avoir une robe. Elle trouva dans le ciel, tant bien que mal, un tailleur et lui commanda une robe.

Le tailleur prit ses mesures et commença à coudre la robe. Peu après ou longtemps après, nul ne le sait, la Lune revint pour sa robe. Quand elle l’essaya, la robe était trop étroite et trop courte.

Le tailleur réfléchit, réfléchit, secoua la tête et dit :

– Apparemment, je me suis trompé. Je me fais vieux, ma vue est mauvaise : j’ai dû me tromper dans les mesures.

Et il se remit au travail. Peu après ou longtemps après, nul ne le sait, la Lune revint à la date convenue. Elle l’essaya : la robe était encore trop petite !

Le tailleur regarda, regarda et dit :

– Apparemment, je me suis encore trompé.

Et il se remit à couper et à coudre. Au jour dit, la Lune