Le livre des cauchemars

Par John Peel

Pixel a été fait prisonnier sur Zarathan, monde où l'on plonge dans ses pires cauchemars et où s'endormir entraîne la mort. Score et Helaine doivent surmonter
leurs peurs les plus sourdes pour secourir Pixel de l'une des planètes les plus dangereuses du Diadème. Alors que Helaine et Score combattent des squelettes
féroces, des cadavres encore vivants et des fantômes buveurs de sang, ils doivent affronter un nouveau problème épineux: comment tuer une chose qui est déjà morte? Score, Helaine et Pixel ne le savent pas encore, mais leur cauchemar ne vient que commencer…

• Langue: Français
• Éditeur: Éditions AdA
• Date de sortie: 27 sept. 2013
• ISBN: 9782897334857

Aperçu du livre

Walker

PROLOGUE

Quel désastre ! dit Blink, en cachant son bâillement derrière une grande patte rouge. Quand est-ce qu’on mange ?

Shanara foudroya du regard son panda rouge.

– Ne peux-tu penser à autre chose qu’à ton estomac ? lui demanda-t-elle, le visage presque aussi rouge que ses cheveux. Pixel a été kidnappé et emmené à Zarathan et, toi, tu oses penser à la nourriture ?

Blink haussa les épaules et s’installa confortablement pour sa sieste.

– Je réfléchis mieux l’estomac plein, grommela-t-il. Mais si on ne veut pas me nourrir, je vais rattraper mon retard de sommeil. Vous ne faites que parler de toute façon et ça ne m’intéresse pas.

– Il y a des jours, se plaignit Shanara à Oracle, où j’aurais envie de le changer en pierre. De cette façon, il n’aurait plus à se réveiller.

– Mais sans son aide, tes pouvoirs seraient grandement réduits, ma chère, lui rappela-t-il. Vous formez une équipe.

– Une équipe malgré nous, murmura-t-elle. Je suis désolée d’apprendre que Pixel a été kidnappé, mais je suis très heureuse de voir que Score est rétabli.

– Oui, fit Oracle en hochant la tête, Hélaine et lui sont en forme et anxieux de délivrer leur ami prisonnier.

– De l’un des mondes les plus dangereux du Diadème, lui rappela Shanara. C’est un monde dont même eux pourraient ne pas revenir.

– Crois-tu vraiment que ça les arrêtera ? demanda Oracle en haussant les épaules.

– Non, reconnut Shanara. Ils sont très loyaux entre eux. Il faut d’ailleurs les en admirer.

– Je les admire, lui fit remarquer Oracle. Il est difficile de croire que ces trois jeunes étaient autrefois la Triade, n’est-ce pas ? Ils ressemblent si peu aux despotes qu’ils ont détruits. Mais il semble qu’il leur soit impossible d’échapper complètement à la magie de la Triade. J’ai cru comprendre que Destinée avait été autrefois au service des Trois. Je ne l’ai jamais rencontrée, mais ce n’est pas surprenant. Il faut dire que les Trois étaient très cachottiers ; ils se cachaient des secrets entre eux et en cachaient aux autres. Destinée est manifestement rusée, méchante et puissante. Et elle est allée à Zarathan délibérément, en toute connaissance de cause.

– Il est fort possible, lui fit remarquer Shanara, qu’elle n’y soit pas restée. Elle pourrait en fait être ailleurs en ce moment.

– Il nous faut alors le savoir, lui dit Oracle. C’est pour ça qu’Hélaine et Score s’apprêtent à s’y rendre. Si Pixel y est encore, il fait face à un danger mortel.

– Oui, dit Shanara l’air sombre. Sur Zarathan, même Blink n’oserait pas tomber endormi. Les cauchemars y sont bien réels, et la mort rôde dans chaque rêve. Même un simple bâillement mettrait Pixel en danger. Et il lui est impossible de le savoir. Je suis certaine que Destinée ne l’en a pas informé.

– Il est donc crucial d’aller vite à sa rescousse, déclara Oracle. Autrement, il glissera du sommeil vers la mort…

1

Score était dans tous ses états et il lui était difficile de se tenir tranquille. Il était dépassé par les événements des dernières heures, car ses amis et lui étaient allés de catastrophe en catastrophe. Il avait été attaqué à l’aide de la magie par le biais d’un médaillon qui avait autrefois appartenu à sa mère. Ce médaillon contenait une mèche des cheveux de bébé qu’on lui avait coupés lors de sa première visite chez le coiffeur. Destinée s’en était servie pour ponctionner la force qu’il détenait et elle avait presque réussi à le tuer. Pixel et Hélaine avaient risqué leur vie pour le sau-ver ; ils avaient réussi à récupérer le mé-daillon et à rompre le maléfice de mort.

Malheureusement, Score s’en était sorti très affaibli. Même s’il avait protesté contre le retard à aller à la rescousse de Pixel, il avait dû se rendre compte, à contrecœur, qu’il n’était pas en état d’aider qui que ce soit. Affamé et déshydraté, il lui avait fallu s’arrêter pour prendre un copieux repas accompagné de grandes quantités de boisson gazeuse et d’eau. Il s’était jeté sur la nourriture et se sentait maintenant mieux, du moins physiquement.

Son séjour sur Terre avait ramené à la surface de nombreux problèmes. En premier lieu, il avait revu son père et ce n’était pas une chose à laquelle il aspirait. Son paternel, Méchant Tony Caruso, était un escroc, une brute et un menteur. Cependant, il avait surpris son fils en voulant le former à prendre la tête de son organisation criminelle. Score avait bien entendu refusé, mais l’offre l’avait abasourdi.

Comme Méchant Tony était à l’article de la mort, le jeune garçon n’en avait pas eu peur… pour la première fois de sa vie. Score, qui avait finalement vaincu sa peur, se rendait maintenant compte que Méchant Tony était en fait un être pitoyable. Le malheureux était aux mains de la police et le resterait pendant quelques années. Score sourit à l’idée qu’il pouvait retourner sur Terre sans craindre de le rencontrer. S’il avait maintenant choisi de ne plus le voir, c’était parce qu’il le méprisait et non parce qu’il avait peur de lui.

Score se posait toutefois des questions au sujet de sa mère, des questions qui demeuraient sans réponse. Méchant Tony avait mentionné que c’était une stréga, une sage du vieux pays. Elle avait su ce que Score était et s’était préparée à l’arrivée du garçon. Elle était morte quand il était encore très jeune et il avait toujours supposé que Méchant Tony en était responsable. Il n’en était plus si sûr.

Méchant Tony s’était montré cruel envers son fils, car il y voyait là une façon de l’endurcir. Son propre père l’avait traité de la même façon. Cependant, il jurait qu’il n’était pas responsable de la mort de la mère de Score et ce dernier le croyait. Pourtant, le garçon se souvenait que sa mère vivait dans une crainte constante.

Si ce n’était pas de Méchant Tony, de qui avait-elle peur ?

Score savait qu’il lui fallait retourner sur Terre pour avoir la réponse à certaines questions, entre autres « Qui était réellement sa mère ? » et « Qui l’avait tuée ? »

Il lui fallait néanmoins mettre ces questions troublantes de côté et se concentrer sur des choses plus importantes, dont la principale était la libération de Pixel. Destinée avait entraîné ce dernier sur Zarathan, un monde qui semblait faire peur à tout le monde. Ça n’avait pas d’importance. Score savait que Pixel avait risqué sa vie pour le sauver et il ne l’abandonnerait pas.

Ayant repris des forces après avoir mangé, Score quitta la chambre. Après le combat sur Terre, Hélaine et lui étaient retournés sur Treen. Là, ils avaient repris possession de la tour du sorcier Aranak, une tour qui ne servait plus à rien étant donné qu’Hélaine avait été obligée d’éliminer le sorcier pour l’empêcher de les tuer. La plupart des formules magiques d’Aranak avaient disparu avec lui et, de ce fait, la tour ne possédait plus le même caractère magique. À sa première visite à la tour, Score avait été capable d’obtenir de la nourriture en demandant à la salle à manger ce qu’il voulait. Maintenant, il fallait apporter les vivres.

Les Bestials locaux, des créatures à moitié humaines qui vivaient près de la tour d’Aranak, avaient heureusement appris que Score et Hélaine étaient de retour. Ils avaient autrefois été au service du sorcier, surtout par peur, et c’est eux qui avaient amené Score, Hélaine et Pixel à Treen. Ils avaient toutefois trahi les trois amis pour sauver leur peau et en avaient maintenant honte ; de plus, ils craignaient les représailles de Score et d’Hélaine. Ils avaient apporté de la nourriture aux deux voyageurs dans le but de s’en attirer les bonnes grâces. Or, même si la tour était délivrée de la magie d’Aranak, les Bestials refusaient d’y entrer et se contentaient de camper à l’extérieur. Score ignorait s’ils agissaient ainsi pour les protéger, Hélaine et lui, des autres humains qui habitaient la planète – et qui détestaient et craignaient tout utilisateur de magie – ou parce qu’ils voulaient donner l’impression de se rendre utiles. En fait, il s’en fichait.

Score se dépêcha d’aller à la bibliothèque où les attendait Shanara. Pendant le séjour sur Terre du trio, elle avait feuilleté la grande collection de livres d’Aranak et avait mis de côté les ouvrages qu’elle souhaitait emporter.

Hélaine et Oracle étaient déjà là. Oracle, qui était comme à son habitude entièrement vêtu de noir, scintillait légèrement. Il n’était pas exactement là puisqu’il n’était que la projection d’une personne et non un être vivant. Mais il avait été au service des Trois, les maîtres du Diadème avant leur mort, et il était maintenant au service de Score, d’Hélaine et de Pixel bien que de façon intermittente et particulière.

Hélaine était aussi impatiente de partir que Score et il lui était difficile de se maîtriser. Score voyait qu’elle était prête à exploser. Elle était aussi inquiète au sujet de Pixel que lui et peut-être même davantage. Score remarqua qu’elle avait pris le temps de se changer. Les vêtements que l’on portait sur Terre ne lui avaient pas plu. Elle venait après tout d’un monde moyenâgeux où les gens couvraient presque entièrement leur corps. La tenue

« indécente » portée à New York l’avait découragée. Même un tee-shirt lui avait semblé scandaleux. Elle avait donc remis les jambières de cuir, la tunique et la légère cote de mailles qu’elle portait par-dessus. Elle avait de nouveau attaché son épée à la taille. Le fait de n’avoir pu emporter l’arme avec elle sur Terre l’avait rendue très malheureuse.

– Bon, grommela-t-elle, en regardant Score arriver. Tu as fini de manger. Es-tu prêt ?

– Je suis en pleine forme, la rassura-t-il. Je suis prêt pour, disons, le moins de problèmes possible.

Il soupira.

– Mais je sais d’expérience que ce ne sera pas du gâteau, ajouta-t-il.

Hélaine hocha la tête, sans répondre aux commentaires du garçon, et se tourna vers Shanara.

– Est-ce qu’on peut partir ?

– Pas encore, lui répondit Shanara. Vous êtes peut-être prêts physiquement pour Zarathan, mais pas mentalement. Zarathan est le monde insolite du Diadème. C’est l’endroit le plus dangereux que l’on connaisse. Personne n’en revient.

Cette déclaration ne plaisait pas à Score, mais le garçon n’avait pas le choix. Il réussit à esquisser un faible sourire.

– Et bien, voyons ce qui en sera pour nous quatre.

– Trois, lui dit Hélaine l’air sombre. Shanara ne nous accompagne pas.

Score fronça les sourcils. Shanara n’irait pas avec eux ? Elle n’avait effectivement pas dit qu’elle le ferait, mais Score l’avait supposé. Elle n’avait pas pu les accompagner sur Terre parce qu’elle avait été obligée de rester sur Treen pour maintenir le portail entre les deux mondes. Sur Terre, les pouvoirs de Score, d’Hélaine et de Pixel auraient été trop faibles pour ouvrir le portail ; il fallait le faire à partir de Treen puisque la Terre faisait partie des mondes en périphérie où la magie était trop faible. Treen se trouvait sur le Circuit extérieur, plus près du centre du Diadème, et les pouvoirs y étaient plus forts. Zarathan se trouvait également sur le Circuit extérieur et y ouvrir un portail ne devait pas présenter de difficulté. Shanara n’était donc pas obligée de rester ici pour apporter son aide.

– Mais je