La Rock Star et le Milliardaire: Romance Île Resort, #4

Par Demelza Carlton

Formée dès sa naissance pour reprendre l'empire minier de sa mère, même une catastrophe dans sa plus grande mine ne déstabilise pas l'héritière milliardaire Gaia Vasse. Tout ce qu'elle a à faire, c'est acquérir le Romance Island Resort voisin et elle pourra rouvrir sa mine. Facile.
Seulement, Gaia n'avait pas prévu le propriétaire de l'hôtel, une rock star sexy en diable, qui refuse de vendre. Gaia devra décider ce qu'elle veut le plus — le resort ou la rock star. Serait-ce vraiment une si mauvaise chose de mêler affaires et plaisir ?
 

• Langue: Français
• Éditeur: Lost Plot Press
• Date de sortie: 21 oct. 2024
• ISBN: 9798224498161

Aperçu du livre

La Rock Star et le Milliardaire

Demelza Carlton

Lost Plot Press

Ceci est une œuvre de fiction. Les noms,personnages, entreprises, lieux, événements et incidents sont soit le produitde l'imagination de l'auteure, soit utilisés de manière fictive. Touteressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou desévénements réels est purement fortuite.

Copyright © 2024 Demelza Carlton

Lost Plot Press

Tous droits réservés.

Contents

UN

DEUX

TROIS

QUATRE

CINQ

SIX

SEPT

HUIT

NEUF

DIX

ONZE

DOUZE

TREIZE

QUATORZE

QUINZE

SEIZE

DIX-SEPT

DIX-HUIT

DIX-NEUF

VINGT

VINGT ET UN

VINGT-DEUX

VINGT-TROIS

VINGT-QUATRE

VINGT-CINQ

VINGT-SIX

VINGT-SEPT

VINGT-HUIT

VINGT-NEUF

TRENTE

TRENTE ET UN

TRENTE-DEUX

TRENTE-TROIS

TRENTE-QUATRE

TRENTE-CINQ

TRENTE-SIX

TRENTE-SEPT

TRENTE-HUIT

TRENTE-NEUF

QUARANTE

QUARANTE ET UN

QUARANTE-DEUX

QUARANTE-TROIS

QUARANTE-QUATRE

QUARANTE-CINQ

QUARANTE-SIX

QUARANTE-SEPT

QUARANTE-HUIT

QUARANTE-NEUF

CINQUANTE

CINQUANTE ET UN

CINQUANTE-DEUX

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À propos de l'auteure

UN

Seul le ciel pleurait aux funérailles de Morrigan Vasse. Sous la canopée des parapluies noirs, tous les yeux des personnes en deuil restaient secs, y compris ceux de la fille unique et héritière de Morrigan, Gaia Vasse. Ce n'était pas qu'elle s'en fichait. L'extérieur impassible de Gaia cachait une tempête de sentiments allant de la désolation face à sa perte au triomphe de pouvoir enfin faire ses preuves, avec un fort sentiment de colère envers sa mère pour être morte sans prévenir. Mais s'il y avait une chose que la mère de Gaia lui avait apprise, c'était de ne jamais partager ses pensées avec ses inférieurs. Et ces gens dans leurs vêtements noirs bon marché étaient définitivement ses inférieurs. Ils devaient tous leur gagne-pain à Morrigan. Du moins, jusqu'à ce qu'une crise cardiaque ait eu raison de la puissante magnat des mines. Maintenant, eux et toute l'entreprise Vasse Prospecting appartenaient à Gaia.

— Mademoiselle Vasse souhaiterait-elle dire quelques mots ?

Gaia croisa le regard du célébrant. Cela ne faisait pas partie du déroulement soigneusement préparé de la cérémonie pour laquelle elle l'avait payé. Un coup d'œil aux personnes en deuil lui fit reconsidérer le refus qui lui brûlait les lèvres, car l'air d'expectative était plus épais que la bruine qui tombait du ciel. Morrigan avait toujours insisté pour saisir chaque occasion de s'adresser à ses gens, comme elle appelait ses employés, ne serait-ce que pour leur rappeler qu'elle était aux commandes. Et Gaia était la fille de Morrigan, formée dès son plus jeune âge pour prendre la relève de sa mère. On l'avait poussée à prendre la parole en public dès la maternelle, elle avait appris les principes des affaires avant même de finir l'école primaire. Tout cela pour la préparer à la vie qu'elle allait mener. À partir d'aujourd'hui.

S'éclaircissant la gorge, Gaia attendit que le silence s'installe avant d'articuler clairement :

— Vale, Mère.

Avec une aisance étudiée, elle lança le lys blanc qu'elle tenait entre ses doigts gantés. Il atterrit à la tête du cercueil, au-dessus de l'endroit où Gaia imaginait que reposait maintenant le cœur traître de Morrigan, réduit au silence pour toujours.

Le célébrant attendit un moment, comme s'il s'attendait à ce qu'elle en dise plus, mais au hochement de tête sec de Gaia, il poursuivit la cérémonie jusqu'à sa fin miséricordieuse. Les personnes en deuil de moindre importance jetèrent leurs fleurs avec moins de précision que Gaia, jusqu'à ce que le cercueil en soit recouvert.

Gaia réprima un reniflement. Sa mère avait toujours détesté les fleurs coupées. Elle les comparait à des esclaves torturés. D'abord, on les coupait et les séparait de leur plante mère, puis on les maintenait en vie par des moyens artificiels dans l'eau tout en les emprisonnant dans des réfrigérateurs glacials et sans air jusqu'à ce qu'elles soient exposées dans toute leur gloire mourante sur une table quelconque, pour être admirées pendant qu'elles périssaient. Cela n'avait pas empêché Morrigan de remplir sa maison et son bureau de ces choses - bien au contraire. Ce que la plupart des gens ignoraient, c'est que Morrigan aimait arranger les compositions de ses propres mains. C'était l'un de ses rares passe-temps, créer des œuvres d'art florales dans le style japonais ikebana. Quand les gens la frustraient, Morrigan se rabattait sur la torture des fleurs, les pliant à sa volonté implacable.

Elle ne reporterait pas ses frustrations sur les fleurs comme sa mère l'avait fait, gardant tout en elle jusqu'à ce que son cœur succombe au stress. Non, Gaia avait l'intention de faire les affaires différemment, en pliant les gens à sa volonté. Elle était peut-être la fille de sa mère, mais elle n'était pas sa mère, comme les personnes en deuil qui partaient allaient bientôt l'apprendre.

Dans sa distraction, elle se retrouva seule au bord de la tombe de sa mère. Non, pas tout à fait seule - un homme se tenait de l'autre côté du cercueil, son visage obscurci par son parapluie baissé. Pendant un instant, le cœur de Gaia fit un bond alors qu'elle se demandait si c'était son père, mais l'homme replia son parapluie sous son bras et elle reconnut le directeur général de sa mère, James Stewart. Le seul homme que sa mère ait jamais écouté, du moins c'est ce qu'elle disait. Gaia pensait qu'elle ne l'avait écouté que le temps de formuler un argument pour faire exactement le contraire de ce qu'il avait conseillé.

Avait-il l'intention de l'antagoniser ici, de tous les endroits ? Aux funérailles de sa mère, bon sang ?

Stewart rencontra son regard furieux avec un calme irritant. Il contourna le trou qui contenait le corps en boîte de sa mère et tendit la main à Gaia.

— Mademoiselle Vasse, mes condoléances pour votre perte.

Elle accepta la poignée de main par politesse, plus que pour toute autre raison. Stewart était plus âgé que sa mère. Plus âgé qu'elle ne l'avait été quand elle était morte, se rappela Gaia. Il lui faudrait longtemps pour s'habituer au fait qu'elle était partie.

Il toussota.

— Puis-je vous demander quand vous vous sentirez prête à prendre les rênes de Vasse Prospecting ? Comme elle ne répondait pas immédiatement, il continua : Bien sûr, je comprends que la mort de votre mère a été un choc pour vous, comme pour nous tous, donc je ne voudrais pas m'immiscer dans votre deuil. Si vous me dites quand vous prévoyez de venir au bureau, je peux organiser...

— Demain, interrompit Gaia. Vous aurez votre nouvelle présidente demain.

Elle cacha son sourire devant l'expression choquée de son visage.

Stewart ferma la bouche, puis s'éclaircit à nouveau la gorge.

— Si vous êtes sûre d'être prête, Mademoiselle Vasse. Il y a la question urgente de l'île Lorikeet et nous avons besoin d'une décision...

— Demain, Stewart. Cela peut attendre jusqu'à demain.

Cette fois, elle laissa son visage se tordre en un sourire sinistre.

— J'ai enterré ma mère aujourd'hui. Elle n'est même pas froide dans sa tombe. Un peu de respect, je vous prie.

— Bien sûr.

Il avait toujours l'air de vouloir argumenter.

Avant qu'il ne puisse décider que l'île Lorikeet nécessitait son attention plus que la courtoisie ne le permettait, Gaia se dirigea vers sa voiture. Elle avait une veillée funèbre à laquelle assister, arborant un faux sourire tandis qu'elle acceptait les condoléances de tous les endeuillés qui avaient été au cimetière et s'attendaient maintenant à un repas gratuit.

Des profiteurs aux funérailles. Si elle avait son mot à dire, il n'y en aurait aucun aux siennes. Si les gens voulaient manger et boire jusqu'à l'abrutissement quand elle mourrait, ils pourraient le payer de leur propre poche. Elle écrasa l'accélérateur sous sa chaussure noire sur mesure, et sa voiture laissa une giclée satisfaisante de gravier dans son sillage.

DEUX

Gaia observa la photo de remise des diplômes sur le bureau de sa mère - maintenant le sien. Elle portait la toge noire et le mortier de tous les diplômés MBA ; sa mère arborait la toge et le chapeau mou de son dernier doctorat honorifique en date, parmi tant d'autres. Si elle avait besoin d'une photo de famille ici pour ressembler davantage à son personnel, ce n'était pas un mauvais choix. C'était un rappel de qui était sa fille, ainsi qu'une preuve qu'elle était qualifiée pour occuper le siège de président, et pas seulement grâce à l'argent. Vasse Prospecting était désormais son domaine.

— Mademoiselle Vasse ? Avez-vous eu l'occasion d'examiner le dernier rapport concernant l'île Lorikeet ? Je l'ai laissé sur votre bureau hier soir.

Stewart entra d'un pas assuré dans le bureau, comme s'il en était le propriétaire. Pas même un coup à la porte.

Le regard de Gaia se posa sur lui.

— Non. Je vous appellerai quand je serai prête à en discuter.

— Mademoiselle Vasse, si vous me permettez de vous briefer, nous pourrions...

— Non, je ne vous le permets pas, et non, nous ne pourrions pas.

Elle prit une profonde inspiration, puis souffla par le nez. Elle aurait aimé pouvoir cracher du feu pour montrer sa fureur à l'arrogant directeur général.

— C'est ma société, Stewart. J'agirai quand je serai prête.

Il recula.

— Vous devriez savoir que la digue, qui avait été affaiblie lors du dernier cyclone, s'est rompue il y a deux jours. Pendant que vous attendiez pour agir. Maintenant, la mine de l'île Lorikeet est complètement inondée. Vous n'avez pas d'autre choix que de la fermer.

Gaia aperçut son sourire triomphant avant qu'il ne se retourne et ne sorte de son bureau.

Homme insupportable. C'était lui qui était responsable lorsque la mine avait été inondée, ce qui en faisait sa faute, pas la sienne. Ça ne pouvait pas être aussi grave qu'il le disait.

Mais cela n'en faisait pas moins son problème maintenant. Un directeur général incompétent signifiait plus de travail pour elle.

Soupirant, elle envoya son assistant lui chercher du thé pendant qu'elle ouvrait le dossier sur l'île Lorikeet.

TROIS

Le dossier épais lui prit la majeure partie de la matinée. Elle avait joué avec l'idée d'appeler Stewart et de le faire se tenir debout devant son bureau comme un écolier présentant un compte-rendu de lecture pendant qu'il la briefait, mais elle avait besoin de comprendre l'île Lorikeet par elle-même. Après tout, elle connaissait son histoire. Qui ne la connaissait pas ?

D'autres investisseurs avaient fait fortune dans l'exploitation minière des richesses de l'Australie-Occidentale. Tous les autres s'étaient concentrés sur le continent. Mais Stanley Vasse, fraîchement sorti de l'armée après son service pendant la Seconde Guerre mondiale, avait d'autres idées. Il avait été stationné dans des bases secrètes dans le nord reculé de l'Australie-Occidentale, accessibles uniquement par bateau et avion, et il avait suffisamment vu les îles pour connaître la richesse qu'elles recelaient. Pas de l'or, mais de l'or rouge - du minerai de fer, qui donnait à la poussière pindan là-bas sa teinte sanglante. Et le monde avait besoin de fer, avec tout ce qu'il faudrait reconstruire une fois la guerre terminée.

Alors quand la guerre prit fin, il se battit pour ses îles. Il fallut six longues années d'échantillonnage, de tests et de cartographie avant qu'il ne revendique l'île Lorikeet, l'un des récifs de minerai de fer de la plus haute qualité au monde. Comme il le démontra lorsque ses équipes minières commencèrent à creuser. Ils exploitèrent les falaises, et quand celles-ci disparurent, il fit venir des géologues et des océanographes pour cartographier le fond marin, avant de le récupérer également. Et la boue rouge coula comme du sang, faisant tomber des dollars dans les coffres de la famille Vasse jusqu'à ce que son grand-père puisse s'offrir d'autres îles et d'autres mines, de diamants, de charbon et d'uranium, si le gouvernement daignait enfin se bouger le cul et les laisser extraire cette foutue matière radioactive. Vasse Prospecting possédait les baux miniers sur un gisement d'uranium inexploité depuis plus de soixante ans, mais n'avait pas été autorisée à extraire une seule tonne de yellow cake. Cela allait bientôt changer, cependant. Sous la direction de Gaia, Vasse Uranium avait obtenu les approbations nécessaires pour commencer l'exploitation. D'ici l'année prochaine à la même époque, son projet phare serait rentable. Elle avait réussi là où sa mère et son grand-père avaient échoué. La chance des Vasse était de nouveau en hausse avec elle à la barre, et il n'y avait rien qu'elle ne ferait pas pour s'assurer que cela continue.

Sa mère lui avait dit un jour qu'elle vendrait tout ce qu'elle possédait d'autre - mines, propriétés, tous leurs autres investissements - mais tant qu'ils possédaient l'île Lorikeet, leur fortune était assurée. Le fond marin autour de l'île contenait suffisamment de minerai de fer pour maintenir la mine ouverte pendant au moins un siècle encore. Plus si cela s'étendait aux autres îles voisines.

Il n'y avait donc aucune chance qu'elle approuve la fermeture planifiée de la mine de l'île Lorikeet par Stewart. Peu importe le nombre de photos qu'il avait incluses dans son rapport, montrant le lagon où le mur de mer avait jusqu'à récemment retenu l'océan, ce n'était pas suffisant pour lui faire changer d'avis. Ils reconstruiraient, comme ils l'avaient toujours fait, et la mine rouvrirait dès que possible.

Un coup timide à la porte.

Gaia leva la tête, mais Harrison, l'assistant de sa mère, garda les yeux baissés. — Votre thé, Mademoiselle Vasse.

— Est-ce du Earl Grey cette fois ? exigea-t-elle.

Il rougit. — Oui, madame. Il déposa l'offrande sur son bureau et emporta rapidement la tasse froide de sa précédente consommation. Elle avait perdu le compte de combien elle en avait bu ce matin, et la matinée n'était pas encore terminée. — Les journaux du matin sont arrivés. Dois-je vous les apporter ?

Gaia acquiesça distraitement, n'accordant qu'un coup d'œil à l'homme. Un garçon, vraiment. Aussi loin qu'elle s'en souvienne, sa mère avait embauché des assistants comme lui. Des garçons qui ne la regardaient pas dans les yeux et s'empressaient d'obéir à sa mère, car s'ils ne le faisaient pas, ils seraient mis à la porte et sa mère aurait un nouveau garçon à sa place. Peut-être que Gaia remplacerait la parade sans fin de garçons par une femme la prochaine fois. Au moins, elle ne serait pas embarrassée quand la femme irait chercher son pressing. Harrison, cependant... les rares fois où il l'avait regardée, quand sa mère était encore en vie, il y avait quelque chose dans son regard qui lui faisait se demander s'il pensait à... des choses inappropriées. Ou était-ce Bradley, le précédent ? Elle ne pouvait pas tous les suivre. Ils se ressemblaient tous tellement. Et ce n'est pas comme si elle serait jamais intéressée par un homme de leur genre, de toute façon.

Ouvrant le journal d'un coup sec, Gaia sourit en voyant la photo à la une. Voilà un homme qui était définitivement du type de toute femme. Pourquoi la rock star Jay Felix faisait-elle encore la une ? Son groupe ne s'était-il pas séparé ? Pas qu'elle se souciait du reste de son groupe. Juste l'ondulation des muscles sur son torse nu, ce V tentant entre ses hanches qui disparaissait dans la ceinture de son pantalon...

Gaia se secoua. Cela faisait trop longtemps depuis ses dernières vacances. Elle avait besoin de relâcher un peu de tension, si une photo floue dans un journal d'un homme pouvait la mettre dans tous ses états. Des vacances quelque part en privé, où elle pourrait avoir une petite liaison sans attaches, et sans rumeurs qui la suivraient à la maison. Pas cette semaine, cependant.

Ses yeux revinrent à l'article principal qui accompagnait la photo, annonçant que Jay Felix allait parrainer une importante convention de voyage dans la ville le mois prochain, et qu'il offrait un séjour dans son complexe privé préféré comme prix d'entrée. Un complexe privé ? Cela pourrait lui convenir, songea Gaia, parcourant l'article à la recherche de détails sur l'emplacement du complexe.

Le prix comprenait des vols pour Broome et des transferts vers le Romance Island Resort dans l'archipel des Boucaniers. Non, ça ne pouvait pas être vrai... si ? L'île Lorikeet se trouvait dans l'archipel des Boucaniers. C'était une trop grande coïncidence. Ça ne pouvait pas être le même groupe d'îles.

Elle rechercha le complexe sur son ordinateur, pour découvrir que l'île Romance n'était qu'à quelques kilomètres de l'île Lorikeet. Un court trajet en bateau, ou un vol en hélicoptère. Peut-être serait-il possible de combiner affaires et plaisir. Si seulement la rock star était en résidence quand elle arriverait...

Gaia prit son téléphone et composa le poste d'Harrison.

— Oui, madame ? répondit-il.

Madame. Maintenant elle se sentait vieille. Elle n'avait même pas encore trente ans.

— Organisez-moi un voyage au Romance Island Resort la semaine prochaine. Je veux y passer une semaine entière, avec un hélicoptère à ma disposition. Leur meilleur hébergement. Avec de l'intimité. Non, faites-en deux semaines.

— Oui, madame, répéta-t-il.

Gaia serra les dents. — Et vous m'appellerez Mademoiselle Vasse. Pas madame.

— Oui, ma... euh,