Un Gemme Sanguin

Par Dawn Brower

Lady Gemma Kemsley est en grande difficulté. Son cousin Alfie a hérité des biens de son père à la mort de celui-ci. Il a rapidement liquidé ses fonds et envisage de marier sa cousine. Alfie veut avoir le contrôle total de son héritage. Sans l'accord d'Alfie, elle ne peut pas se marier. Elle n'a qu'une option : fuir et vivre avec sa meilleure amie en Amérique. 

Lorsque sa Lily supplie Liam Marsden, son frère, d'aider Gemma, il accepte à contrecœur. Il a un passé avec Gemma qu'il préférerait oublier, impliquant une tentative de fiançailles ratée et l'amour avoué de la jeune femme. Lorsqu'il revoit Gemma, il se rend compte qu'il ne pourra jamais la laisser partir. Au lieu de l'envoyer en Amérique, il utilise l'ancien accord de fiançailles pour l'épouser.

Gemma doute que Liam l'aime vraiment. Peut-il la convaincre de la véracité de son amour ou la perdra-t-il pour toujours ?

• Langue: Français
• Éditeur: BadPress
• Date de sortie: 7 sept. 2023
• ISBN: 9781667462905

Aperçu du livre

Un Gemme Sanguin

Dawn Brower

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Traduit par Elodie Demogue 

Un Gemme Sanguin

Écrit Par Dawn Brower

Copyright © 2023 Dawn Brower

Tous droits réservés

Distribué par Babelcube, Inc.

www.babelcube.com

Traduit par Elodie Demogue

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Un Gemme Sanguin

Une romance Marsden Livre 3

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Dawn Brower

Ce document est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont le fruit de l'imagination de l'auteure et sont utilisés de manière fictive. Ils ne doivent pas être considérés comme réels. Toute ressemblance avec des lieux, organisations ou personnes réelles, vivantes ou décédées, est entièrement fortuite.

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Un Gemme Sanguin Copyright © 2015 Dawn Brower

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Couverture : Victoria Miller

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Edité par Jennifer Herrington

Tous droits réservés. Aucune partie de ce livre ne peut être utilisée ou reproduite sous forme électronique ou imprimée sans autorisation écrite, sauf dans le cas de brèves citations incorporées dans des critiques.

Remerciements

Quand j’ai commencé à écrire, c’était par hasard, pour voir si j’en étais capable. Personne n’a été plus surpris que moi lorsque j’ai terminé le livre et que je l’ai soumis à Breathless Press. C’était mon premier éditeur et, même s’il n’existe plus, je ne peux pas regretter ma décision de publier mon livre chez eux. Sans eux, la suite de mes livres n’existerait pas et je n’aurais peut-être pas continué à écrire. Je tire donc mon chapeau au premier éditeur qui a donné une chance à mes écrits.

Je tiens aussi à remercier chaleureusement Elizabeth Evans et Liette Bougie pour m’avoir aidé à peaufiner ce livre. Mesdames, merci de m’avoir permis de rendre le livre de Liam meilleur. Vous êtes toutes les deux merveilleuses.

Merci encore à Victoria Miller pour avoir réalisé une magnifique couverture. Il m’est toujours difficile d’imaginer ce à quoi la couverture doit ressembler, alors j’apprécie que quelqu’un ait une idée de ce qu’il faut faire avec le peu d’informations que je lui donne.

Dédicace

Dans la vie, nous sommes confrontés à de nombreux choix. L’un des meilleurs choix que j’ai fait a été de commencer à écrire. La seule chose qui surpasse ce choix, ce sont mes deux garçons : Luke et Nathan. Je vous aime tellement, vous êtes la plus grande bénédiction et la meilleure chose qui soit arrivée dans ma vie.

Un Gemme Sanguin 

Lady Gemma Kemsley est dans une situation désespérée. A la mort de son père, c’est son cousin Alfie qui a hérité de tous ses biens et, très rapidement, il l’en a privé et a eu des intentions lubriques envers elle. Alfie veut avoir un contrôle total sur son héritage et sans son accord, Gemma ne peut pas se marier. Pour sortir de son emprise, une seule option s’offre à elle : fuir et vivre avec sa meilleure amie en Amérique.

Lorsque sa sœur supplie Liam Marsden d’aider Gemma, il accepte à contrecœur car il a un passé avec elle qu’il préfèrerait oublier : une tentative de fiançailles ratée et l’amour avoué de la jeune femme. Lorsqu’il revoit Gemma, il réalise qu’il ne pourra jamais la laisser partir. Au lieu de l’envoyer en Amérique, il utilise l’ancien contrat de fiançailles pour l’épouser.

Gemma doute que Liam l’aime vraiment. Pourra-t-il la convaincre de la véracité de son amour ou la perdra-t-il à jamais ?

Chapitre Un

Liam Marsden a beaucoup de choses en tête. Cependant, il ne peut s’attarder sur ce qui est hors de son contrôle. Certes, il a des problèmes bien plus urgents à régler, comme assister à une réunion exigée par son père. Il ne l’a jamais laissé tomber auparavant et il n’a pas l’intention de commencer aujourd’hui.

Il entre dans la maison familiale et se dirige dans le couloir vers le bureau. En ouvrant la porte, il aperçoit brièvement son père plongé dans son travail. Le vicomte a des cheveux noirs tirés en arrière sur la nuque et des mèches lâches tombent sur son front tandis qu’il incline la tête pour lire le document devant lui. Liam a toujours admiré sa ténacité et sa volonté à tout faire pour accomplir une tâche quelle qu’elle soit : il n’abandonne pas facilement. Mais il croit que le monde lui appartient et qu’il peut prendre ce qu’il veut.

— Ah, c’est bien que vous soyez là. Il vient de lever les yeux vers Liam et met son travail de côté. J’ai quelque chose dont je dois absolument m’entretenir avec vous.

— Je suis venu dès que j’ai reçu votre missive. Qu’y a-t-il de si urgent ?

— Un bon nombre de choses que je n’avais pas prévues.

En regardant de plus près, Liam peut voir des lignes de stress se former sur le visage de son père. Ses yeux se remplissent d’inquiétude tandis qu’il se frotte les tempes. Qu’est-ce qui peut bien se passer pour qu’il ait l’air si inquiet ? Liam craint que cette réunion soit désagréable car en principe son père ne s’inquiète jamais. En général, le vicomte Torrington agit et laisse les soucis aux autres, mais là c’est différent.

— C’est sérieux ? demande Liam en levant un sourcil.

— J’ai reçu une lettre de votre sœur. Il y a de bonnes nouvelles. La plupart le sont en fait.

— Mais il y a aussi de moins bonnes nouvelles et c’est ce qui vous préoccupe si je ne me trompe.

Liam s’assoit et se penche en avant, accordant toute son attention à son père.

— Que se passe-t-il ?

— Tout d’abord, je dois vous dire que vous êtes le fier oncle d’un costaud petit garçon. Votre sœur a eu un fils il y a un mois de cela. Ils l’ont appelé William Jamieson, comme ses deux grands-pères. Le pauvre garçon a de quoi être fier de ce nom, ajoute-il en riant.

— Si je suis un oncle, cela veut dire que vous êtes un grand-père. Comment vous sentez-vous, vieil homme ? interroge Liam en souriant, ne résistant pas à l’occasion de taquiner son père.

— Tenez votre langue, mon garçon. Je ne suis pas un vieil homme et je ne le serais pas avant très longtemps.

Avec un sourire diabolique sur le visage, son père s’assoit sur une chaise et étudie Liam.

— Et fort heureusement pour vous d’ailleurs, car je ne pense pas que vous soyez tout à fait prêt encore à prendre ma place.

Liam espère que son père vivra encore pendant très longtemps et il ne peut imaginer une vie, sans la personnalité robuste de cet homme, remplissant la pièce par sa seule présence. Comme la plupart des enfants, il croit que ses parents sont infaillibles, et même s’il a conscience que ce sont de simples êtres humains, il aime à croire qu’ils vivront éternellement.

— Non, je ne peux pas dire que je sois pressé de prendre les rênes. Je prie pour que vous viviez encore de très nombreuses années et pour plus d’une raison, dit Liam. Mais indépendamment de ce que je ressens à propos de votre possible disparition, ce n’est pas pour ça que vous m’avez convoqué ici. Ce n’est pas non plus pour me donner des nouvelles de mon neveu. Aussi reconnaissant que je sois de l’apprendre, quelque chose d’autre pèse sur votre esprit. Je pense qu’il est temps d’arrêter les banalités et d’aller droit au but.

— Ce n’est pas tout ce que votre sœur a écrit, dit-il avec un lourd soupir. Elle a quelques inquiétudes qu’elle m’a demandé d’examiner.

— Est-ce à propos de la fusion de Marsden Shipping avec RandCo ? Il n’y a pas de problème avec son achèvement, si ?

Il doit d’abord se débarrasser de cette préoccupation, car elle est au premier plan de son esprit.

— Car si c’est le cas j’aimerais m’en occuper immédiatement.

— Non, ça au moins, ça se passe bien. Nous aurions dû envisager une fusion dès le mariage de Lily et Rand.

Le Vicomte Torrington soupire et se lève. Il se dirige vers une étagère proche et en sort une carafe de brandy ainsi que deux verres.

— C’est quelque chose qui n’a rien à voir mais j’avoue que je ne sais par où commencer.

— De quoi Lily s’inquiète-t-elle ?

L’inquiétude de Liam augmente. Qu’est-ce qui peut être si terrible ? Le vicomte Torrington tend à Liam un verre de brandy. Il prend une gorgée de son propre verre et le pose. Il regarde Liam, le regard vide.

— Tu te souviens du comte de Devon, c’était un très bon ami à moi.

— Je me souviens. Liam hoche la tête.

— À une époque, nous avions envisagé une fusion ensemble. Son père fait une pause et fixe son verre. Et c’est pour cette raison qu’à une époque nous avions tenté de vous fiancer, Gemma et vous.

Liam préfère oublier cette période de sa vie. Il grimace et fixe son père.

— Oui, je me souviens mais c’était il y a plusieurs années.

Mais où son père veut-il en venir ?

— La fusion commerciale et la fusion familiale sont tombées à l’eau en même temps et nous n’avons jamais trouvé de raison de revenir sur l’une ou l’autre.

Il descend le reste de whisky dans son verre.

— Je dois admettre qu’une partie de moi est soulagée que nous ne l’ayons pas fait finalement. Autant j’aimais l’homme qu’il était, autant j’abhorre le gentleman qui a hérité de ses biens.

Liam se frotte la tempe : une douleur lui lance des piques dans la tête en écoutant son père radoter.

— Qu’est-ce qu’Alfie a à voir avec ça ?

— Lady Gemma est ma préoccupation.

Elle n’est pas à lui, donc Liam ne sait pas pourquoi il l’a amené dans la conversation. En fait, tout ce qu’il a dit jusqu’à présent n’a aucun sens pour lui.

— Père, quel est le problème exactement ?

La frustration a atteint le point d’ébullition, il ne comprend pas où son père veut en venir.

— Je ne comprends pas ce que Lady Gemma a à voir dans tout ça.

— Lady Gemma est resté en contact avec Lily et elle lui a écrit au sujet de nouvelles inquiétantes.

Le vicomte s’assoit et étudie Liam. Il croise les mains pendant qu’il parle.

— Elle pense que je pourrais avoir une solution à ses problèmes. Je pense à plusieurs façons de l’aider, mais il me faut votre accord avant de mettre mes plans à exécution.

— Que voulez-vous que je fasse ? répond Liam, un sentiment horrible s’enfonçant au fond des tripes.

Le Vicomte Torrington se penche en avant et pose ses mains sur son bureau. Ses yeux se plantent dans ceux de Liam alors qu’il semble réfléchir à la question qui le préoccupe.

— Vous savez que je ne vous forcerai jamais à faire quoi que ce soit, mais je pense que dans ce domaine, vous pensez comme moi.

— Je suis perdu car vous ne m’avez rien expliqué, lui rappelle Liam. Comment puis-je savoir si je suis d’accord avec vous ou non, si vous ne me dites rien au sujet de la situation qui vous préoccupe ?

Il espère silencieusement que son père n’est pas sur le point de lui demander ce à quoi il pense. Après qu’il ait mentionné la tentative ratée de le fiancer à Lady Gemma, Liam ne peut s’empêcher de se demander s’il peut vouloir qu’il épouse Gemma. Et d’ailleurs, le peut-il ?

— Tout d’abord, vous devez connaître la situation concernant Lady Gemma et savoir pourquoi Lily est si inquiète, lui dit son père. Ensuite, je vous expliquerai mon idée et les deux solutions possibles qui me sont venues à l’esprit. La première est la meilleure option et la seconde ne sera à envisager que si vous êtes contre la première.

— Mais dites-moi exactement ce qui se passe-t-il avec elle ?

Liam se lève et fait les cent pas dans la pièce. Il s’arrête à quelques pas et fixe son père du regard.

— Arrêtez de tergiverser et dites-moi ce qui se passe.

— Alfie est en difficulté.

— De quelle manière ?

Si son père ne lui dit pas rapidement ce qui se passe, Liam ne sera pas tenu responsable de ses actes. Leur conversation le rend fou.

— Il a dilapidé tout l’héritage. Si le domaine n’était pas grevé d’une hypothèque, il le vendrait pour payer ses énormes dettes. Il se retrouve donc dans une situation un peu délicate. Il a besoin d’argent et le plus vite possible.

Liam acquiesce.

— Je crois que je vois la corrélation. Lady Gemma a encore un héritage et il veut mettre la main dessus.

Le vicomte Torrington se lève et le rejoint devant le bureau. Son regard est empreint de colère. Liam connaît suffisamment son père pour savoir qu’il veut du mal au comte de Devon. Ce que fait Alfie le révolte. Liam a un mauvais pressentiment quant à ce qui se passe avec l’amie de Lily.

— Pour ainsi dire, oui, et il est prêt à utiliser tout ce qui est à sa disposition pour l'obtenir. Lady Gemma craint qu'il ne force la situation pour parvenir à ses fins.

— Je vois. Liam se renfrogne. A-t-elle des raisons de croire qu'il agira de manière aussi déshonorante ?

— Ces nouvelles sont un peu anciennes. 

Son père fronce les sourcils et croise les bras sur sa poitrine.

— J'ai reçu la lettre de votre sœur aujourd'hui. Il se peut que la conclusion soit déjà actée. Je crains que nous n'arrivions trop tard, vu la lenteur du courrier entre l'Angleterre et l'Amérique. Je ne sais pas ce que nous trouverons si nous nous rendons au domaine du comte de Devon.

Effectivement, ce ne sont pas de bonnes nouvelles. Pour être exact, elles sont même plutôt désastreuses. Liam a peut-être un passif avec Lady Gemma, mais il n'a jamais voulu que quelqu'un lui fasse du mal. Il l'aiderait volontiers à s'occuper de son cousin s'il pouvait trouver une bonne solution à son problème.

— Je n'y avais même pas songé. Nous perdons du temps. Quelles sont vos solutions ? demande Liam.

— Lady Gemma a besoin d'un mari. Elle n'obtiendra pas la majorité et le contrôle de ses fonds avant cinq ans. Elle n'a qu'une seule solution qui lui convienne.

Avec ces mots, les craintes de Liam se concrétisent. Son cœur bat plus vite dans sa poitrine et le martèlement dans sa tête s'intensifie.

Son père veut qu'il épouse Lady Gemma.

Liam devrait être consterné par cette suggestion, d'autant plus qu'il a déjà essayé de les fiancer lorsqu'ils étaient plus jeunes. Il n'a jamais nié la grande beauté de Lady Gemma : elle a de somptueux cheveux roux et des yeux couleur du jade. Il en a l'eau à la bouche en repensant à son beau teint et à ses douces courbes. Jusqu'à ce qu'elle ouvre la bouche pour parler. En l'écoutant déblatérer pendant ce qui lui semble être une éternité, il oublie invariablement à quel point son corps et son visage sont exquis et veut mettre entre eux la distance dont il a tant besoin.

Pourquoi devrait-il sacrifier sa vie pour elle ?

La rousse effrontée est le fléau de son existence depuis plusieurs années. Il a fallu la mort de son père pour qu'elle recule. Certes, il admire sa ténacité et sa volonté de faire connaître ses désirs, mais ce n'est pas pour autant qu'il souhaite s'attacher à elle pour toujours. Peut-être que la seconde solution de son père sera plus facile à digérer pour lui.

— Vous n’êtes pas en train de suggérer ce que je pense que vous suggérez.

Consterné, Liam se rassoit sur sa chaise. Le choc se lit sur son visage. Il doit mal interpréter la situation.

— J'espérais que vous aviez de tendres sentiments pour elle vu que vous vous disputiez constamment avec elle.

Son père se rassoit sur sa chaise, un léger sourire complice se dessinant sur son visage.

— C'est une forme de passion. Croyiez-moi, j'en connais un rayon sur le déni dans ce domaine.

— Eh bien, vous avez tort de supposer cela.

Liam lui lance un regard noir. Il n'a aucun sentiment pour Gemma. Elle est une nuisance, rien de plus.

— Il n'y a pas de sentiments tendres ni d'un côté ni de l'autre. Cette fille m'irrite au plus haut point et je n'ai d’ailleurs jamais compris ce que Lily lui trouve.

— C'est dommage. J'ai toujours le contrat de fiançailles que nous avions conclu avec le père de Lady Gemma. Nous aurions pu l'utiliser à