Camargue : Crin-Blanc et ses légendes: L'Âme des Peuples

Par Sylvie Brunel

La liberté qui reigne sur les espaces vierges de la Camargue est telle une légende que les habitants ont entretenue avec soin par leurs traditions.

La liberté pousse comme le riz de Camargue. Elle se conjugue avec ces espaces vierges, rendus à la nature par l’homme soucieux de protéger ce si fragile écosystème. Elle est une légende que les enfants de Crin-Blanc ont conservée en eux, cachée sous leurs costumes et traditions. Gitans, gardians, propriétaires terriens, éleveurs de chevaux... La Camargue n’est pas qu’une terre virile où la mer reconquiert chaque siècle son territoire perdu. C’est une ode à la raison de vivre dont Arles et les Saintes-Marie-de-la-Mer sont les boussoles toujours réinventées. Il fallait, pour raconter cette Camargue, une romancière cavalière, à la plume impétueuse. Sylvie Brunel a accepté d’être cette missionnaire. Ce petit livre n’est pas un guide. C’est un décodeur. Parce que la Camargue est bien plus qu’un paysage en forme de défi sur le delta du Rhône. Elle dit ce que  les hommes et les animaux gardent au fond de leur être  : le goût sauvage de l’infini. Un grand récit suivi d’entretiens avec Estelle Rouquette, Florian Colomb de Daunant et  Bertrand Mazel.

Un récit bien informé, suivi d'entretiens, pour vous aider à décoder le paysage, la société et l'environnement de la Camargue, une région posée tel un défi sur le delta du Rhône.

EXTRAIT

Kaléidoscope de lumière et de nature, la Camargue envoûte. Envoûtement : le mot revient d’ailleurs dans les trois entretiens recueillis pour la seconde partie de cet essai.
Toute l’ambiguïté de la Camargue est là : derrière le grand récit de la nature sauvage, qui fascine et attire au pays de Crin-Blanc les visiteurs du monde entier, que cache ce territoire enchanteur ?
La Camargue masque bien son jeu. Elle forme un monde complexe et trompeur, où des acteurs multiples, aux intérêts contradictoires, façonnent un territoire de sel, d’eau et de limons au prix d’affrontements souvent cachés mais toujours âpres. Qui sait par exemple que Crin-Blanc, Palme d’or du court-métrage à Cannes en 1953, qualifié en 2007 par le New York Times de plus beau film pour enfants de tous les temps, eut une suite, Glamador, éclipsée et donc méconnue, mais plus belle encore par son image et son message ? Réalisé par Denys Colomb de Daunant – qualifié par ses amis (Cocteau, Brassaï, Claude Pinoteau et tant d’autres) d’« Hemingway de la Camargue » – Glamador préfigure l’ère du cheval ami et magnifie cette vie de liberté qui fait de ce delta amphibie un paradis.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Sylvie Brunel est géographe, écrivain, professeur à Sorbonne Université. Elle a publié de nombreux livres et romans à succès. Camarguaise de cœur et d’adoption, le souvenir de Crin-Blanc n’a jamais quitté cette cavalière amoureuse des grands espaces.

• Langue: Français
• Éditeur: Nevicata
• Date de sortie: 24 avr. 2019
• ISBN: 9782512010302

Aperçu du livre

L’ÂME DES PEUPLES

Une collection dirigée par Richard Werly

Signés par des journalistes écrivains de renom, fins connaisseurs des pays, des métropoles et des régions sur lesquels ils ont choisi d’écrire, les livres de la collection L’âme des peuples ouvrent grandes les portes de l’histoire, des cultures, des religions et des réalités socio-économiques que les guides touristiques ne font qu’entrouvrir.

Écrits avec soin et ponctués d’entretiens avec de grands intellectuels rencontrés sur place, ces riches récits de voyage se veulent le compagnon idéal du lecteur désireux de dépasser les clichés et de se faire une idée juste des destinations visitées.

Une rencontre littéraire intime, enrichissante et remplie d’informations inédites. Parce que pour connaître les peuples, il faut d’abord les comprendre.

Richard Werly est le correspondant pour la France et les affaires européennes du quotidien suisse Le Temps. Précédemment basé à Bruxelles, Genève, Tokyo et Bangkok, il s’est lancé dans l’aventure éditoriale de L’âme des peuples après avoir réalisé combien, en Europe et dans le monde, la compréhension mutuelle et la connaissance des racines culturelles et religieuses ne cessent de reculer sous la pression d’une économie toujours plus globalisée et de crises nouvelles et parfois brutales.

« La Camargue est, au milieu de la hideuse matérialité, principale cause de notre grand naufrage, une île de beauté, de lumière, de poésie et de mirage »

Folco de Baroncelli, 1940

AVANT-PROPOS

Pourquoi la Camargue ?

Kaléidoscope de lumière et de nature, la Camargue envoûte. Envoûtement : le mot revient d’ailleurs dans les trois entretiens recueillis pour la seconde partie de cet essai.

Toute l’ambiguïté de la Camargue est là : derrière le grand récit de la nature sauvage, qui fascine et attire au pays de Crin-Blanc les visiteurs du monde entier, que cache ce territoire enchanteur ?

La Camargue masque bien son jeu. Elle forme un monde complexe et trompeur, où des acteurs multiples, aux intérêts contradictoires, façonnent un territoire de sel, d’eau et de limons au prix d’affrontements souvent cachés mais toujours âpres. Qui sait par exemple que Crin-Blanc, Palme d’or du court-métrage à Cannes en 1953, qualifié en 2007 par le New York Times de plus beau film pour enfants de tous les temps, eut une suite, Glamador, éclipsée et donc méconnue, mais plus belle encore par son image et son message ? Réalisé par Denys Colomb de Daunant – qualifié par ses amis (Cocteau, Brassaï, Claude Pinoteau et tant d’autres) d’« Hemingway de la Camargue » – Glamador préfigure l’ère du cheval ami et magnifie cette vie de liberté qui fait de ce delta amphibie un paradis.

Mais dans ce paradis, vivre à l’année relève souvent du sacerdoce. Décryptons l’âme de cette terre et de son peuple.

Crin-Blanc et ses légendes

Chaque été, des milliers de visiteurs venus du monde entier découvrent une terre méditerranéenne vierge de toute urbanisation, où le temps semble s’être arrêté. La Camargue fascine. Il existe dans ce pays plat et amphibie une tessiture unique. Des ciels immenses qui dévorent l’horizon. Le miroir argenté des étangs, d’où jaillit parfois un poisson affairé, preuve que cette eau opaque est bien vivante. Les virgules gracieuses des flamants roses, dessinées sur les étendues scintillantes comme des clés de sol, en une partition dont la conversation croassante ne cesse jamais, même la nuit.

Énigme de la Camargue : les ornithologues ont rattaché ces échassiers emblématiques à une famille d’oiseaux aux origines préhistoriques, les phénicoptères (« ailes pourpres »), ambassadeurs étranges d’un pays étrange. La magie du flamant rose est dangereuse : lorsqu’ils aperçoivent leur premier flamant, nonchalamment affairé à filtrer l’eau trouble des marais de son bec courbe, juché sur ses interminables pattes rose tyrien, les nouveaux venus en Camargue pilent parfois net sur la route. Ils jaillissent des voitures au mépris du danger ou jettent leurs bicyclettes sur les bas-côtés, pour admirer de plus près ces incroyables vigies. La réglementation veut que le flamant soit strictement protégé, autant que le rhinocéros en Afrique. Même un oiseau mort de vieillesse ne peut être ramassé sous peine d’encourir une amende sévère. Ses admirateurs pataugent dans la boue gluante des marais, sacrifiant irrémédiablement leurs belles chaussures de vacanciers, pour en extraire l’or rose de Camargue : la plume de flamant. Trophée souillé de boue qu’ils vont laver, sécher et conserver comme un précieux talisman.

Un rêve d’ornithologue

Nul besoin de jouer les explorateurs : la Camargue regorge de flamants. Ils dessinent le ciel et habillent les étangs. Au crépuscule, quand le soleil couchant incendie le ciel illimité d’un flamboiement surnaturel, ils se rassemblent même par milliers au parc ornithologique, sur la route des Saintes-Maries-de-la-Mer. De grandes escadrilles noir et fuchsia surgissent alors de partout pour atterrir bruyamment dans les étangs du parc. Quoique gracieux, le flamant rose pèse lourd et ce moment de la soirée lui appartient. C’est l’heure où on leur jette du riz, pour le plus grand bonheur des photographes. Comment s’étonner ensuite que les flamants désespèrent les riziculteurs camarguais, obligés de faire tonner les canons et tourner les gyrophares dans leurs champs au moment des semis, pour tenter d’effaroucher les volatiles ?

La Camargue est un paradis pour les oiseaux, un rêve d’ornithologue. Connaissez-vous les huîtriers pie, qui vont toujours par couple, avec leurs longs becs rouge vermeil ? Et les innombrables aigrettes, qui ont trouvé dans le delta du Rhône un écosystème idéal, dissimulant leurs couvées dans les étendues à perte de vue des roselières et des enganes, ces territoires salés où la salicorne affleure au bord des étangs ? L’aigrette, c’est le miracle d’une résurrection : sacrifiées au bonheur des élégantes, qui décoraient au