Contes De Mer: FICTION/ HORREUR

Par Steve Vernon

Sept histoires de mer sinistres qui vous feront vraiment flipper.

Environ soixante-quinze de la planète sont recouvertes d'eau, et quatre-vingt-dix-sept se trouvent dans la mer. Les habitants de provinces maritimes vous diront que c’est une histoire pour chaque vague qui s'est jamais échoué sur le rivage.

Ici sont sept d’entre eux.

«Dans l’Obscurité et les Profondeurs», offre un récit très obsédant du devoir de convoi de la Seconde Guerre mondiale et d'un marin qui a fait et tenu une terrible affaire.

«La Sirène d’Harry», vous présente un groupe des hommes sans abri qui ont attrapé quelque chose qui Pourrait être une sirène. Si cela ne vous en dit pas assez sur cette histoire, essayez d'imaginer ce que serait le CANNERY ROW de Steinbeck lirait s'il avait été écrit par HP Lovecraft.

«Je sais Pourquoi les Eaux de la Mer ont le Goût du Sel,» est l'histoire d'un pilote suicide de l'armée de l'air japonaise basé à Okinawa et de sa rencontre avec un monstre marin - en quelque sorte.

«L’Histoire de Finbar» est un sombre conte fantastique sur les courants profonds qui tourbillonnent et coulent à l'intérieur des courants calmes et profonds du cœur froid d'un homme.

«La femme qui a perdu sa dent parce qu'elle riait trop fort de la mer»,  est une petite fable tranquille d'eau salée, de larmes et de regrets.

«Entre Vous Savez Qui et le Bleu Foncé Profond» est l'histoire du dernier marché sur terre.

Cette collection commence par une bonne affaire et se termine par une bonne affaire - ce qui me semble être une sacrée bonne affaire.

• Langue: Français
• Éditeur: Steve Vernon
• Date de sortie: 22 déc. 2020
• ISBN: 9781071581155

Steve Vernon

Steve Vernon is one of Canada’s premier storytellers. He has published numerous books and short stories for kids and adults including Maritime Murder, Halifax Haunts, and The Lunenburg Werewolf and Other Stories from the Supernatural. He lives in Halifax, Nova Scotia.

Aperçu du livre

CONTES DE  MER

PAR STEVE VERNON

CONTES DE MER DE STEVE VERNON

STARK  RAVEN  PRESS

Table des matières

Dans L’Obscurité et les Profondeurs  3

La Sirène d'Harry  24

Je Sais Pourquoi Les Eaux de la Mer ont le Goût du Sel  35

L’Histoire de Finbar  48

Construit pour S'Accrocher  71

La Femme qui a Perdu une Dent en Riant Trop Fort à la Mer  87

Entre Vous Savez Qui  et le Bleu Foncé Profond  93

Dans L’Obscurité et les Profondeurs

C’est arrivé si vite.

Une piste de torpilles, sillonnant l'eau, est passée directement à l'arrière de notre corvette, le Chardon. Il y a eu un creux d’impact étouffé. À seulement soixante-quinze mètres de nous, le pétrolier Cassandra s’est installé et s’est incliné, prenant l’eau rapidement.

«L'homme aux grenades sous-marines», notre capitaine a chanté.

L’ordre était instinctif et inutile. Les hommes étaient déjà prêts à faire rouler les barils mortels du rail arrière. Les équipages des lanceurs bâbord et tribord ont lancé une autre paire de grenades sous-marines dans leurs arcs sculptés. Nous étendons les charges aussi largement que possible, sachant que le sous-marin serait déjà en mouvement, en essayant d’échapper à nos représailles.

Les grenades sous-marines étaient une mesure fortuite. Ils ont coulé lentement, donnant au sous-marin beaucoup de temps pour échapper. C’était presque impossible pour les viser, et les coques des sous-marins étaient si solides que seule une frappe presque directe aurait un effet, mais ils ont paniqué l’équipage du sous-marin et, plus important encore, ils ont donné à notre équipage le sentiment d’accomplissement dont il avait tant besoin.

L’équipage sadique s’est caché sous leurs casques d’écoute, sachant très bien que l’eau agitée et l’impact des explosions sous-marines des grenades sous-marines rendaient leur équipement d’écoute presque inutile.

On visait à l’aveugle, comme d’habitude.

Des vapeurs d’essence s’enroulaient depuis le pétrolier comme des serpents bleus lents ondulant hypnotiquement dans l’air. J’ai vu le capitaine figé à la barre pendant moins d’une demi-seconde, son esprit se battant entre essayer de sauver l’équipage de la Cassandra ou bien chasser le sous-marin.

Une fraction de seconde.

C'est le temps qu'une guerre peut durer, parfois.

Le Cassandre est montée dans une boule de feu. Les hommes ont crié dans les flammes, leurs poumons se remplissant d’huile, de flamme et d’eau de mer. Le pétrolier - éviscéré et tordu en une douzaine d’angles étranges, lentement glissé un peu plus loin sous la gorgée calme de l’eau froide grise de l’Atlantique.

Silhouetté par la lanterne des flammes montantes du pétrolier qui coulait, nous avons vu le sous-marin, son équipage de pont entraînant frénétiquement leur canon vers nous.

Il a pu faire surface pour terminer le pétrolier, ou peut-être que nos grenades sous-marines l'ont fait remonter à la surface. Nous n’avons pas su et cela n’avait pas vraiment d’importance. Nous les avons frappés avec tout ce que nous avions. Nous les avons frappés avec notre canon de 4 pouces, la pom-pom stable de 2 livres, le 40 mm Oerlikons, et les grosses mitrailleuses de calibre 50. Ceux qui avaient des pistolets et des fusils se tenaient à la balustrade du pont, tirant comme si nous étions venus à un tir de pigeon.

Les dieux de la guerre souriaient à l’équipage du sous-marin. Ils sont descendus d’un seul coup de chance qui a bien brisé notre mât radio. C’était leur dernier bon coup. Nous nous sommes refermés sur eux, ratissant leur pont sans merci. Une explosion à bout portant de notre canon de 4 pouces a démoli la tour de manoeuvre du sous-marin.

Le sous-marin était impuissant. Nous aurions pu ordonner leur reddition, mais nous n’étions pas d’humeur à faire preuve de clémence.

La guerre fera ça à vous.

À ce point du jeu n’était rien, mais que simple vengeance. Ils nous ont blessés et maintenant était notre tour pour les blesser.

Nous nous sommes rapprochés et avons commencé à frapper sérieusement.

Puis les flammes ont atteint les réservoirs secondaires du Cassandra et l'explosion qui en a résulté a propulsé le sous-marin vers la région la plus basse de l'enfer. L’explosion a secoué le Chardon, carbonisant le côté bâbord de notre navire et damné près de nous couler.

Nous avons acclamé comme un bateau de barbares fous de sang. Hurrah, le sang avait été versé.

Hurrah, la victoire était la nôtre.

C’était notre troisième jour en mer, et nous avions subi nos premières pertes.

Notre chance commençait à tourner.

***

Je me suis porté volontaire pour le service pendant la première année de la guerre.

J'avais d'abord voulu voler pour l'ARC, mais mes réflexes ont refusé de tester assez vite.

«Eh bien», j’ai dit. «Je ne suis pas assez bien pour la Force d’Air, alors la Marine peut m’avoir.»

En ce qui me concerne, c’était la perte de l’ARC et le gain de la MRC.

J’ai servi mon premier jour en mer à l'occasion du vingtième anniversaire de ma naissance. Il y a des hommes plus jeunes à bord que moi. En effet, la plupart de notre équipage était des jeunes. Le plus vieux navigateur l’équipage du pont avait à peine trente ans, et nous l’appelions Pappy.

Nous avions quitté Halifax pour escorter un convoi de la classe HX, à destination d’Halifax et en direction de la Grande-Bretagne. Ça semblait facile sur la carte, juste une joyeuse balade de deux semaines d’ici à là.

Ou plutôt une balade de deux semaines dans des eaux infestées de sous-marin. Et à mesure que nous nous rapprochions de la Manche, nous avions les condors de la Luftwaffe, les bombardiers de plongée Stukas et les patrouilles de-bateaux allemands à surveiller.

C’était aussi facile que de tomber par-dessus bord, et un peu plus dangereux.

Mais, on s’est bien débrouillés.

On avait une bonne équipe.

Notre capitaine était à la fin de la quarantaine, je suppose. Nous l'avons appelé le vieil homme quand il n’écoutait pas. Il avait le regard maigre et usé d’un homme qui avait passé la plupart de sa vie sur la mer et le reste d’elle en attendant avec impatience pour sa prochaine mission.

Dès que je l’ai vu, j’ai décidé qu’il était un homme que je pouvais me confier à ma vie, et pourtant il y avait un autre sur qui je pourrais compter d’une manière bien plus profonde que la simple confiance.

***

J’ai rencontré Big Jimmy Noonan le premier jour où je suis monté à bord, en me heurtant à lui alors que je descendais de la passerelle. C’était un peu comme frapper la face d’abord dans un mur de briques solide, seulement par la moitié aussi doux.

« Eh bien, je suppose que « Grace » n’est pas votre deuxième prénom », a-t-il grondé.

J'ai fait un pas en arrière. Big Jimmy Noonan était l’un des plus grands hommes que je n’avais jamais vu, ses épaules inclinées comme des douves, ses bras épais de câbles d’aussière, avec des poings qui pourraient facilement servir de doubles tâches comme des mallettes de calfeutrage.

Il m’a fixé d’un coup de regard, comme si un capitaine regardait un haut-fond inexploré qu’il essayait de comprendre. « Vous êtes nouveau ici, n’est-ce pas? »

«Oui, monsieur.»

J’ai regardé pour voir un rang, mais le pli de sa manche a semblé obscurcir tout signe d’insigne ou de station. Je ne savais pas encore, mais l’air de mystère était un style que Big Jimmy Noonan portait aussi facilement que certains hommes portent un chapeau.

« Ne me dites pas « monsieur », mon garçon. Je travaille pour gagner ma vie, et vous feriez bien de vous en souvenir. «Quel est votre nom?»

« William, monsieur. Je veux dire — juste William. William McTavish. »

« McTavish, n’est-ce pas? » demanda-t-il. « Eh bien, à partir de maintenant, vous êtes « Taffy », d’accord? »

J’ai secoué la tete.

« Gardez un œil sur le temps et les pets de haricots derrière vous, et vous vous en sortirez très bien. »

Il a souri et m’a giflé sur l’épaule. J’ai eu l’impression qu’on m’avait accordé un sursis d’exécution temporaire.

***

Deux jours s’étaient écoulés depuis le naufrage du Cassandra.

Le ciel était clair et la mer était calme et vous n’auriez pas su qu’il y avait une guerre en cours.

« Regardez ce soleil là-haut, qui brille comme une lueur de bonheur et de joie comme si vous vous en fichiez », a déclaré Big Jimmy Noonan. « Qu’est-ce que tu en penses, Taffy mon garçon? »

J’ai levé les yeux et  j’ai haussé les épaules.

Je suppose que je n’ai pas compris ce qu’il disait, mais j’ai pensé qu’il me le dirait assez tôt.

Big Jimmy Noonan était un homme construit pour l'illumination.

«C’est un soleil, Jimmy», j’ai dit. «Rien de plus qu’une lumière dans le ciel. Ça signifie que le temps est bon, je suppose.

«Pas dans le ciel, jeune Taffy me boy. Qu’il y a une lumière dans le ciel.