L’arche d’alliance

Par Hina Corel

Suivant les indications du manuscrit de Merlin retrouvé dans les ruines de Stonehenge, Esther part aux quatre coins du monde pour rassembler les crânes de cristal. Et quelle n’est pas sa surprise quand ces derniers lui révèlent d’étranges visions: quel est donc ce monde improbable où des Ânkhos combattent des colosses chevauchant des dinosaures?

Esther n’a pas le temps de s’interroger davantage que déjà sa quête du dernier Livre Sacré reprend en Europe. Le mystère entourant la prophétie maya est sur le point d’éclater.

• Langue: Français
• Éditeur: Éditions AdA
• Date de sortie: 3 juin 2019
• ISBN: 9782898032240

Aperçu du livre

2012.

1. Berlinski et Peter ou comment le duo révèle les secrets de l’organisation des Templiers. Enfin, pas trop non plus…

Dans la province de Heilongjiang, non loin de la Mongolie, des recherches avaient été menées au cours des dernières années par le nouvel ordre des Templiers. Afin de réunir les trois Livres Sacrés qui existaient en ce monde, Berlinski n’avait eu de cesse de traquer le propriétaire de l’ouvrage récupéré des décennies plus tôt par son aïeul.

Au cours du mois de mai, le milliardaire avait craint le pire quand il avait appris l’existence de Yu-Huang. Cet être immortel, créé par le Livre Sacré de son grand-père, s’était retiré dans un palais perdu au milieu de l’Himalaya pendant plusieurs siècles avant de réapparaître aux côtés d’Esther. Mais fort heureusement pour l’homme d’affaires, l’empereur de Jade, car c’est ainsi qu’on le surnommait, n’était pas un Ânkhos et ne pouvait donc être le propriétaire d’un Livre Sacré.

Les Templiers, vêtus de leur tenue noire et arborant fièrement la croix rouge sur leurs gilets pare-balles, se déployèrent dans le petit hameau. Intrigués, quelques habitants sortirent de chez eux, mais restèrent à prudente distance des étrangers. Le traducteur du nouvel ordre des Templiers s’adressa alors à la population d’un ton calme. Quand il eut terminé, des doigts pointèrent une maison et les soldats s’empressèrent de la cerner. Deux hommes y entrèrent et rencontrèrent un vieil homme. Ce dernier, très âgé, fut surpris, mais ne bougea pas de son siège. Un troisième individu, qui parlait sa langue, pénétra à son tour et lui expliqua les raisons de sa venue. Les yeux du vieillard s’agrandirent quand son interlocuteur évoqua le Livre. Ce livre spécial qu’il avait aperçu dans sa jeunesse. C’était il y avait très longtemps. En ce temps-là, il jouait avec son frère dans les ruines d’un vieil édifice, non loin du village. Un endroit dangereux où il leur était interdit de mettre les pieds. Par pur hasard, il était tombé sur un bouquin, à moitié enseveli sous les gravats. Attiré par sa couverture lumineuse, il s’était emparé de l’ouvrage et en avait feuilleté quelques pages avant que son frère ne l’arrête. Alors, il avait reposé l’objet et était parti. Sans jamais revenir le chercher.

Les deux Templiers échangèrent un regard entendu tandis que le traducteur s’éclipsait des lieux pour prendre contact avec Berlinski. L’un d’eux sortit un pistolet et tira. Un Ânkhos qui ignorait tout de son don venait de mourir.

• • •

— Oui. Parfait, fit Berlinski en raccrochant.

Derrière la grande baie vitrée du spacieux bureau, la ville de Boston s’étirait jusqu’à l’horizon, silencieuse. Le chef du nouvel ordre des Templiers rangea son téléphone et se servit un verre de whisky avant de gagner le petit salon où Peter l’attendait patiemment. À l’endroit même où Esther Duval s’était tenue, quelques mois plus tôt.

— Peter, tu as bien travaillé. Tu es le seul Ânkhos en qui je peux avoir confiance.

— Merci, monsieur, répondit le jeune Anglais, non sans dissimuler sa joie.

Berlinski posa doucement son verre et alla ouvrir son coffre-fort. Il y prit délicatement l’un des deux Livres Sacrés et le présenta au jeune homme. Le cœur de ce dernier s’emballa dans sa poitrine à la vue de ce trésor millénaire. Ses mains presque tremblantes s’en emparèrent et ses doigts glissèrent lentement sur la couverture dorée avant de la soulever. Peter détailla alors quelques pages, sans forcément comprendre ce qui y était écrit.

— Nous allons voir s’il fonctionne vraiment, proposa alors Berlinski en lui reprenant le Livre Sacré.

Il semblait chercher une page précise, signe qu’il avait étudié longtemps l’ouvrage. Quand il la dénicha enfin, un sourire angélique se dessina sur son visage.

— L’empereur de Jade, soupira-t-il comme s’il comprenait les caractères chinois qui étaient inscrits sous ses yeux. L’empereur de Jade est un homme immortel d’une très grande sagesse. Il maîtrise les arts martiaux et s’exprime souvent sous la forme de proverbes énigmatiques. Mais surtout, sa mission première est de protéger les propriétaires des Livres Sacrés. Peu importe qui ils sont.

Peter acquiesça d’un signe de tête. Il connaissait déjà cette histoire, de la bouche de Yu-Huang lui-même. Aujourd’hui, il avait le pouvoir de tuer le Chinois d’un simple coup de gomme à effacer. Cette dernière en main, il effaça d’abord la croix ansée de la page. Cela fonctionna. Puis, il s’apprêtait à effacer le reste quand Berlinski lui saisit brutalement le bras. Le milliardaire secoua la tête.

— Non. Juste l’immortalité. Rappelle-toi ce que je viens de dire. L’empereur de Jade doit avant tout protéger ceux qui deviennent les propriétaires des Livres Sacrés.

Peter fronça les sourcils en analysant les paroles de son employeur. Puis, il esquissa un fin sourire. Yu-Huang ne pourrait pas s’en prendre à lui lors de leur prochaine rencontre et serait même obligé de le protéger. Berlinski lui indiqua alors les idéogrammes qui conféraient à Yu-Huang son immortalité. Le jeune Anglais les fit disparaître et redessina la croix ansée. Maintenant, l’empereur de Jade vieillirait, comme tout le monde.

— Bien, lâcha Berlinski en se levant et en rangeant le Livre Sacré.

Peter perdit son sourire, il aurait aimé le garder avec lui.

— Nous devons trouver le dernier Livre, s’exclama Berlinski, légèrement irrité de ne pas encore le détenir.

Peter resta muet. Il réfléchissait. Les Templiers avaient trouvé sous le temple de Salomon plusieurs manuscrits. Le premier, le plus ancien, parlait des Dompteurs et de leur retour dans plusieurs millions d’années. Et, seul le maître des Livres avait le pouvoir de trouver « le chemin glacé sous le soleil » qui révélait l’emplacement des Dompteurs. Une énigme que les Templiers n’avaient toujours pas résolue. Tout comme celles des Dompteurs. Qui étaient-ils ? Des extraterrestres qui devaient revenir sur Terre ? Cela semblait si délirant !

Le deuxième manuscrit avait été écrit par le prophète Jérémie. Selon ses dires, il aurait fait semblant de cacher un Livre Sacré non loin de Jérusalem tandis que le vrai Livre traversait le paradis pour rejoindre la sûreté des Terres Perdues. Ce lieu, les Templiers l’avaient associé à l’Amérique latine. Voilà pourquoi ils avaient érigé une de leurs commanderies dans la forêt amazonienne. À l’endroit supposé où le dernier livre avait été transporté vers les années -600.

Genesis possédait aussi ces informations, en plus des manuscrits de Merlin. Fort heureusement, Peter en avait retenu l’essentiel quand il avait travaillé avec Logan et le professeur Steward à leur traduction. Mais ne pas détenir les manuscrits s’avérait pénalisant : les Templiers ne pouvaient pas les étudier plus précisément et y déceler de potentiels messages cachés dans le texte.

Une chose était certaine, les Mayas avaient possédé un Livre Sacré qui semblait être celui dont parlait Jérémie. Avec cet ouvrage, ils avaient bâti leurs fameuses cités d’or et assuré la puissance de leur civilisation. Quand les conquistadors avaient débarqué sur le continent au XVe siècle, les Mayas avaient caché leurs villes sous terre au lieu d’utiliser les pouvoirs du Livre Sacré pour lutter contre leur ennemi. Le Livre avait été dissimulé en même temps.

Peter avait eu le temps de ressasser cette histoire et il en était arrivé à la conclusion que le Livre Sacré des Mayas avait été dérobé, soit par l’un des leurs, soit par un ennemi. Sinon, pourquoi ne l’auraient-ils pas utilisé pour détruire leurs adversaires ? Toutes ces informations manquaient de précision, de datation. Selon toute vraisemblance, les Mayas n’avaient pas érigé leurs villes scintillantes quand Arthur et ses compagnons se trouvaient sur le continent. Sinon, ces derniers n’auraient pas manqué de les apercevoir et de comprendre que la tribu locale détenait un Livre Sacré. Même Merlin, qui avait vécu la fin de sa vie avec les Mayas, n’évoquait jamais ces cités d’or dans ses mémoires alors qu’il parlait, brièvement certes, du Livre Sacré détenu par ses hôtes. Les cités d’or avaient donc été érigées bien après le décès de Merlin. Ce dernier, étant mort avant l’arrivée des Espagnols et des Portugais, n’avait donc pas pu savoir ce qu’il était advenu du Livre Sacré détenu par les Mayas.

Mais Merlin évoquait d’autres faits tout aussi intéressants dans ses écrits. Avec les Mayas, il avait étudié le manuscrit qui traitait des Dompteurs. La date de retour de ces Dompteurs y était indiquée en fonction de l’alignement des astres dans le ciel. Les Mayas et Merlin avaient réussi à élaborer un calendrier qui aboutissait à une date précise : le 21 décembre 2012. Date que personne n’avait réussi à calculer à partir du manuscrit jusque-là. Bien plus tard, les Templiers du nouvel ordre avaient effectué de nouvelles études qui avaient confirmé la date de Merlin. La prophétie maya allait donc bien se révéler le 21 décembre 2012.

Merlin parlait aussi des crânes de cristal dans ses écrits. Et plus précisément d’un crâne de cristal qui lui avait révélé la vraie nature des Dompteurs. Il n’en disait pas plus.

— Peter, tu vas rejoindre une équipe en Amazonie, l’informa alors Berlinski en le tirant de ses rêveries. Ne me déçois pas.

Le jeune homme déglutit et se leva.

— D’accord.

Berlinski l’observa sortir de son bureau avec un sourire aux lèvres. Bientôt, il aurait les trois Livres en sa possession. Et il ne lui manquerait plus qu’à dénicher le « chemin glacé sous le soleil » pour atteindre son but.

2. Le retour des Dompteurs ou comment s’interroger sur l’existence des extraterrestres même si ça paraît complètement fou.

— Non, je dis juste que ça fait vraiment penser à des extraterrestres ! s’exclama Ronan avec une pointe d’excitation dans la voix. Les Dompteurs reviendront le 21 décembre 2012… On ne peut pas être plus clair ! Et à tous les coups, des éclaireurs sont déjà arrivés…

Esther pivota vers l’adolescent, les sourcils froncés.

— Des éclaireurs ? Le commandant t’a pourtant déjà dit qu’il n’y avait pas d’extraterrestres dans la zone 51 ! Ou ailleurs…

— Parce qu’il est tenu au secret, Esther ! s’enflamma-t-il. Tu crois qu’ils vont te dévoiler leurs petits secrets ? Regarde dans Independance Day, même le président des États-Unis lui-même n’était pas au courant que l’armée avait récupéré un extraterrestre pour l’étudier dans la zone 51.

— C’est un film, confirma alors Logan. C’est vrai que l’hypothèse des extraterrestres est plutôt intéressante.

Son frère lui sourit.

— Bah, voilà ! Tu l’admets enfin.

— Ou alors, intervint Esther avec sérieux, Merlin était juste complètement cinglé.

Les trois jeunes gens se trouvaient à nouveau à la frontière canadienne, dans l’une des installations secrètes de Genesis. Il s’agissait de la maison sécurisée où Esther était sortie du coma trois mois plus tôt. L’endroit où elle avait malheureusement appris que sa jambe ne repousserait jamais. Qu’elle ne marcherait plus jamais comme avant. Le choc avait été rude, mais aujourd’hui, elle avait fini par accepter son nouvel état physique. Grâce à Yu-Huang. Ses amis. Et sa famille. Les choses auraient pu être pires. Elle aurait pu mourir dans cette explosion sur le toit de l’hôpital à Boston. Ou rester dans le coma pendant des années si elle n’avait pas été une Ânkhos. Les capacités hors normes de son corps d’Ânkhos lui avaient permis de guérir plus rapidement que n’importe quel humain. Tout comme Logan s’était remis de sa greffe de cœur en un rien de temps.

Le début du mois de juin apportait avec lui soleil et chaleur. Les arbres avaient retrouvé leurs parures frémissantes sous le vent, les fleurs exhibaient à la vue de tous leurs plus belles couleurs et les fruits rouges commençaient à pointer le bout de leur nez.

Assise sur une pierre blanche, Esther promena son regard dans les environs. Derrière elle se dressait la maison sécurisée où ils logeaient tous. Une grande demeure blanche, un peu comme celle de Forrest Gump selon les dires de Ronan. Sans compter le grillage surmonté de barbelés qui délimitait la zone et les militaires armés qui patrouillaient silencieusement, disparaissant parfois dans des bosquets épars.

Esther lâcha un long soupir. Si elle ne s’était pas rendue à Éden en janvier dernier, rien ne serait arrivé. Elle aurait toujours ses deux jambes et elle serait sûrement en train de réviser en vue des épreuves du baccalauréat. Mais voilà. Le passé restait le passé. Elle n’était plus une simple lycéenne sans aucune histoire. Elle était Esther Duval, détentrice d’un Livre Sacré et pire ennemie de Victor Berlinski. Le jour où elle écrirait sa biographie, elle aurait des tas de choses à raconter ! Au moins, elle pouvait se vanter d’avoir vécu des aventures incroyables, que même les personnages de romans les plus téméraires ne pouvaient imaginer dans leurs rêves les plus fous. Enfin presque.

Elle ne regrettait plus d’être allée à Éden depuis qu’elle avait quitté le palais du ciel en compagnie de Yu-Huang. Car depuis, elle avait découvert des pans de l’histoire de l’humanité incroyables ! Le passage secret à Jérusalem. Camelot. Les cités d’or. Et les manuscrits de Merlin. Les plus grands historiens seraient prêts à tuer pour avoir accès à ces révélations. Ces secrets qui avaient traversé les âges ! Un exploit réussi grâce aux pouvoirs des livres Ânkh.

Maintenant, elle était bloquée dans la maison sécurisée, sous l’œil très vigilant de Genesis. Et pour l’instant, elle ne souhaitait pas partir. Elle vivait avec ses parents et avec la famille Tanner. En deux semaines, l’endroit était devenu leur nouvelle maison même s’il était parfois difficile de cohabiter. Elle passait le plus clair de son temps avec Logan et Ronan, à l’extérieur de la maison, comme il faisait beau. Genesis leur avait confisqué leurs affaires : les manuscrits de Merlin, les crânes de cristal, le médaillon de Merlin, leurs livres Ânkh et même le sabre laser de Ronan, qui avait arraché un sourire à plusieurs soldats.

— Merlin ? Un cinglé ? reprit Logan sans y croire une seule seconde. Il était tout sauf cinglé. Les Dompteurs… c’est la meilleure traduction qu’on ait trouvée avec le professeur Steward. Mais, c’est peut-être autre chose. Un groupe connu, je ne sais pas !

Le coup de feu résonna aussitôt dans la tête de la jeune fille. Elle revoyait le professeur Steward, abattu froidement dans son propre bureau à l’université de Cambridge. Par Peter. Peter qui appartenait en fait au nouvel ordre des Templiers et qui les espionnait depuis Jérusalem. Et jamais elle ne l’avait soupçonné. Comment aurait-elle pu deviner qu’il avait été gravement blessé au bras ? S’il avait été un humain ordinaire, elle aurait pu avoir des doutes, mais il avait récupéré en quelques semaines à peine. Et pour éviter tout soupçon, il avait gardé les mains dans les poches. Elle s’en voulait de s’être montrée si naïve, d’avoir accordé sa confiance à un traître.

— Hé ! Regardez, Yu-Huang arrive !

Esther et Logan pivotèrent la tête vers le Chinois qui descendait tranquillement une petite colline. L’Asiatique affichait une mine soucieuse, comme s’il venait d’apercevoir quelque chose d’étrange. Vu qu’il avait découvert les avions quelques semaines auparavant, c’était peut-être le cas. Mais Esther sentait qu’il s’agissait d’autre chose.

— Qu’est-ce qui se passe ? demanda-t-elle d’une voix inquiète en se redressant.

— L’immortalité m’a été retirée, déclara gravement le Chinois. Et un nouveau propriétaire a été désigné.

Il fallut un certain temps à l’adolescente pour qu’elle saisisse toute l’ampleur de ces paroles. Sa bouche s’ouvrit et se referma sans qu’aucun mot n’en sorte. Yu-Huang venait de perdre son immortalité. Cela signifiait qu’un Ânkhos avait modifié sa page dans le Livre Sacré trouvé par Misha Berlinski. Ouvrage détenu actuellement par les Templiers. Ainsi, l’ancien propriétaire du Livre Sacré avait péri et avait laissé sa place à l’un des sbires de Victor Berlinski. Car ce dernier, n’étant pas un Ânkhos, ne pouvait pas utiliser les livres Ânkh et encore moins les Livres Sacrés.

— Les Templiers ont dû retrouver et tuer l’ancien propriétaire, devina Logan d’un ton dépité. Sauf s’il est mort naturellement, après tout, il devait être vieux. Bref, ce qui doit nous inquiéter, c’est qu’un Ânkhos fidèle aux Templiers est maintenant le propriétaire du Livre…

— Il peut effacer Yu-Huang quand il veut donc ! s’exclama Ronan en plaquant soudain ses mains sur sa bouche.

Esther acquiesça d’un léger signe de tête.

— Mais il ne l’a pas fait, observa-t-elle. Il a juste modifié sa page. Pourquoi ?

Aucun d’eux ne détenait la réponse à cette question et ils ne pouvaient qu’émettre des suppositions. Une chose était certaine : Victor Berlinski ne laissait rien au hasard. En janvier dernier, la jeune fille l’avait retrouvé à Boston parce qu’il l’avait bien voulu. Et il ne l’avait pas tuée alors qu’il aurait pu se débarrasser d’elle en une seconde. L’homme d’affaires préparait quelque chose, mais elle ne savait pas quoi. Si ce n’est qu’il existait un rapport avec l’étrange prophétie maya.

Ronan haussa les épaules.

— Vous êtes sûr que vous avez perdu votre immortalité ?

Le Chinois confirma d’un simple signe de tête. Puis son regard bleu ciel se perdit au loin, vers le chemin qui menait à la maison. Un silence respectueux s’installa avant qu’il ne soit coupé par des ronronnements de moteurs. Les adolescents se tournèrent vers le bruit qui s’intensifiait. Trois véhicules de l’armée se dirigeaient vers la maison, soulevant un nuage de poussière sur leur passage.

— On a de la visite.

— Enfin, après deux semaines ! J’espère qu’on va en savoir un peu plus. Peut-être qu’ils vont nous emmener dans la zone 51 pour voir un extraterrestre, fit Ronan plein d’espoir.

Les amis rejoignirent aussitôt la demeure sécurisée. Les militaires de Genesis les attendaient devant le porche. Esther n’en reconnut aucun et s’arrêta à distance raisonnable de leurs armes. Les garçons l’avaient imitée tandis que Yu-Huang approchait d’une démarche légère malgré la perte de son immortalité.

— Esther Duval, vous devez nous suivre, ordonna un militaire en français.

C’était un Français, un vrai. Il n’avait aucun accent.

— Pourquoi ? demanda la jeune fille en glissant ses doigts dans ceux de Logan.

Le rythme de son cœur s’était accéléré de peur et d’excitation à la perspective de quitter enfin la maison sécurisée.

— C’est un ordre.

— Mais je ne fais pas partie de l’armée.

Logan se pencha vers son oreille.

— Euh… tu ne devrais peut-être pas lui répondre comme ça, murmura-t-il un peu nerveusement.

— Si.

Le visage du militaire se contracta et il s’avança d’un pas.

— Le commandant vous