Rescue Me: Étincelles de Désir, #2

Par Valerie Twombly

Combattre les incendies coule dans les veines de Derrick. Ébranlé par la perte tragique de son meilleur ami, cet événement le force à réaliser qu'il ne peut plus se permettre de s'attacher. L'amour lui a tout coûté, et cette douleur le pousse à jurer de ne plus jamais souffrir d'un tel chagrin. Lorsqu'il tente de recommencer sa vie dans une petite ville du nord, une femme magnifique entre dans sa vie et repousse toutes les limites qu'il s'est fixées. Être une métamorphe dragon de sang pur fait de Halee une anomalie parmi les siens. Avec son frère aîné qui la pousse à choisir un compagnon, ses loyautés sont déchirées. Se tournant vers un inconnu le temps d'une nuit, elle espère oublier le destin qui l'attend. Mais quand l'inconnu, Derrick, se présente comme le nouveau venu à la caserne, Halee doit choisir entre le devoir et la stabilité ou un homme dont le baiser éveille en elle une passion qu'elle n'avait jamais soupçonnée. Tous deux cherchaient à s'évader, mais aucun ne s'attendait à se trouver l'un l'autre. Chaque rencontre brûlante les rapproche davantage. Quand le feu frappe à nouveau, Derrick se retrouvera face à un choix ultime : rompre son serment ou quitter Halee à jamais.

• Langue: Français
• Éditeur: Valerie Twombly
• Date de sortie: 5 oct. 2025
• ISBN: 9798232134235

Valerie Twombly

Award winning and bestselling author Valerie Twombly grew up watching Dark Shadows over her mother's shoulder, and from there, her love of the fanged creatures blossomed. Today, Valerie has decided to take her darker, sensual side and put it to paper. When she is not busy creating a world full of steamy, hot men and strong, seductive women, she juggles her time between a full-time job, hubby and her dog, in Northern IL. Valerie is a member of the Authors Guild.

Aperçu du livre

Introduction

Combattre les incendies coule dans les veines de Derrick. Ébranlé par la perte tragique de son meilleur ami, cet événement le force à réaliser qu'il ne peut plus se permettre de s'attacher. L'amour lui a tout coûté, et cette douleur le pousse à jurer de ne plus jamais souffrir d'un tel chagrin. Lorsqu'il tente de recommencer sa vie dans une petite ville du nord, une femme magnifique entre dans sa vie et repousse toutes les limites qu'il s'est fixées. Être une métamorphe dragon de sang pur fait de Halee une anomalie parmi les siens. Avec son frère aîné qui la pousse à choisir un compagnon, ses loyautés sont déchirées. Se tournant vers un inconnu le temps d'une nuit, elle espère oublier le destin qui l'attend. Mais quand l'inconnu, Derrick, se présente comme le nouveau venu à la caserne, Halee doit choisir entre le devoir et la stabilité ou un homme dont le baiser éveille en elle une passion qu'elle n'avait jamais soupçonnée. Tous deux cherchaient à s'évader, mais aucun ne s'attendait à se trouver l'un l'autre. Chaque rencontre brûlante les rapproche davantage. Quand le feu frappe à nouveau, Derrick se retrouvera face à un choix ultime : rompre son serment ou quitter Halee à jamais.

Prologue

Dallas, Texas

Sombre et mortel, un épais nuage de fumée apparut alors que le camion tournait au coin de la rue. L'obscurité tardive était interrompue par les lampadaires et le clignotement des gyrophares rouges et bleus. Derrick Taylor regardait par la fenêtre, repensant à ses jours à l'académie et à une conversation qu'il avait eue avec son père.

— Papa, as-tu déjà eu peur ?

Son père avait arrêté de nettoyer son équipement et lui avait lancé un regard sérieux. — À chaque appel. Fiston, le jour où un pompier cesse d'avoir peur est le jour où il doit prendre sa retraite.

Les paroles de son père résonnaient dans l'esprit de Derrick à chaque intervention. Des mots selon lesquels il avait vécu durant les neuf dernières années et qu'il récitait souvent aux bleus avec qui il travaillait. On ne pouvait pas laisser la peur nous consumer ou elle prenait le contrôle. Un pompier devait toujours garder les choses en perspective. Sa propre peur l'accompagnait encore et lui procurait un sentiment de paix. Il la mit de côté, laissa l'adrénaline monter, et passa en mode travail comme il l'avait fait tant de fois auparavant. C'était ce qu'il faisait. Ce que son père et son grand-père avaient fait avant lui. C'était dans leur sang.

Lorsqu'ils s'arrêtèrent derrière le fourgon-pompe, il examina la maison à deux étages devant lui tandis que Davis et lui sautaient du camion. La fumée s'échappait par toutes les fissures possibles et s'élevait dans l'air. Les flammes s'échappaient par une section du toit vers l'arrière de la maison.

— Le feu est dans le grenier, mais on ne sait pas où ailleurs, déclara le chef Warren. Taylor, vous et Davis allez devoir entrer. Les voisins affirment que personne n'a vu les résidents, donc nous devons supposer qu'ils sont encore à l'intérieur.

— Compris, Chef, répondit Davis.

Derrick ouvrit le compartiment qui contenait son système respiratoire et fit passer le réservoir par-dessus sa tête jusqu'à ce qu'il se fixe contre son dos, l'ajustant rapidement avant d'attacher la boucle autour de sa taille. La présence possible de victimes à l'intérieur signifiait qu'aucune eau ne serait projetée sur les flammes sauf en cas d'absolue nécessité. Si quelqu'un s'y trouvait encore en vie, la vapeur brûlante résultant de l'extinction du feu les tuerait à coup sûr. Davis et lui devaient agir vite. Avec seulement dix à quinze minutes d'air, le compte à rebours avait commencé, tant pour eux que pour quiconque se trouvait à l'intérieur.

Un coup dans le bras de Derrick attira son attention vers son partenaire. Davis pointa du doigt, et le regard de Derrick se porta sur les vélos d'enfants laissés en tas désordonné dans l'allée. Son adrénaline monta tandis qu'il priait pour que la maison soit vide.

— Allons-y, dit Davis.

Derrick et son partenaire saisirent l'échelle. La transportant à travers la cour, ils l'appuyèrent contre le revêtement en aluminium à gauche de la fenêtre du deuxième étage. Probablement une chambre, ce serait leur première cible.

Derrick grimpa à l'échelle jusqu'à être assez près pour briser la vitre. D'un coup de hache, il visa le carreau supérieur de la fenêtre la plus proche de lui. Après plusieurs coups vigoureux, il avait suffisamment dégagé le verre du cadre pour pouvoir s'y faufiler.

— J'entre.

— Je te suis, répondit Davis en dessous.

Derrick se glissa dans la pièce en roulant par-dessus les fragments de verre et commença à ramper. La fumée s'empressa de se faufiler devant lui à la recherche de l'ouverture qu'il venait de créer. La visibilité était nulle tandis qu'il avançait à tâtons sur le sol. Quelques instants s'écoulèrent avant qu'il n'entende un bruit sourd.

— Je suis à l'intérieur. Davis était derrière lui.

— Situation, grésilla le Centre de commandement à la radio.

— La fumée s'accumule, mais pas de feu dans cette pièce, répondit Derrick, bien qu'on pouvait entendre la bête montrer son horrible tête juste à l'extérieur.

— L'équipe de Tanner ventile l'autre côté et effectue une recherche. Préparez-vous.

— Bien reçu, Commandement. L'avertissement donné, Derrick continua d'avancer. — Davis, on doit inspecter cette pièce. À peine ces mots avaient-ils franchi ses lèvres qu'il heurta quelque chose. En tendant la main, il réalisa qu'il s'agissait du lit.

— J'ai trouvé le lit, cria-t-il à Davis. En tâtonnant, il fit enfin une découverte. — Merde ! J'ai un pied. Derrick saisit une cheville et tira.

— La nacelle arrive vers vous, répondit le Commandement.

Derrick était reconnaissant de ne pas avoir à extraire et porter la personne à travers l'échelle. Cela signifiait que Davis et lui pouvaient continuer leurs recherches. Il souleva un corps souple – les courbes indiquant une femme – sur son épaule et se dirigea vers les voix qui criaient maintenant depuis la fenêtre. Smith tendit les bras et prit la femme des mains de Derrick.

— Je l'ai.

— J'en ai un ! cria Davis derrière eux, et Derrick se retourna pour aider son partenaire. La lumière de son casque perça l'obscurité et la fumée qui se dissipait maintenant, pour surprendre Davis en train de lutter avec un homme deux fois sa taille. Ensemble, les deux parvinrent à mettre leur autre victime dans la nacelle avec Smith, qui redescendit au sol. Une fois la pièce évacuée, Derrick et Davis se dirigèrent vers la porte puis dans le couloir. Le feu consumait le palier et les escaliers, coupant l'accès à l'étage inférieur. Une partie du plafond s'était déjà effondrée, offrant une vue partielle sur l'Enfer lui-même.

— Command, les escaliers sont impraticables et nous avons un effondrement partiel, dit Derrick. L'équipe de Tanner ? Il espérait que les autres avaient réussi leur sauvetage.

— Ils n'ont rien trouvé. Ils ont dû évacuer.

— Nous devons vérifier les autres pièces. J'y vais, Taylor. Il y a peut-être encore des enfants dans cette maison. On ne pouvait pas manquer la panique mêlée à la douleur dans la voix de Davis. Il avait deux enfants à la maison. Son fils Josh venait de fêter ses trois ans, et Emily commencerait l'école à l'automne.

Des débris enflammés tombèrent, manquant Derrick de quelques centimètres. — Putain. Command, on a besoin d'une ligne ici maintenant ! Il n'y avait plus le choix. Ce feu devait être maîtrisé avant qu'il ne les emporte tous.

— Négatif. Sortez. Immédiatement !

Merde ! Command devait voir quelque chose dehors qui annonçait de mauvaises nouvelles pour eux. Cela pouvait-il avoir l'air pire là-bas que ce qu'il voyait ici ? Davis et lui avaient déjà parcouru le court couloir. En regardant derrière lui, il n'y avait plus de retour possible par le chemin qu'ils avaient emprunté. Des débris étaient tombés, et le feu avait pris possession de l'espace où ils se trouvaient auparavant.

— Vous me recevez ? Taylor ? Davis ?

— Command, notre point d'entrée est bloqué. Nous devons trouver une autre sortie. Derrick savait que ce n'étaient pas les mots que les hommes à l'extérieur voulaient entendre. Il avait été à leur place. Retenant son souffle en attendant que ses frères émergent, priant tout du long. Cette fois, ses prières étaient pour Davis et lui-même alors qu'ils cherchaient une porte. S'ils pouvaient entrer dans l'une des autres chambres, ils pourraient défoncer la fenêtre et, avec un peu de chance, s'échapper.

Un rugissement assourdissant emplit l'air, et Derrick s'aplatit au sol tandis que l'enfer passait au-dessus de sa tête.

— Davis ? appela-t-il, mais il n'y eut aucune réponse. Le feu l'encerclait alors qu'il rampait sur le ventre, cherchant son partenaire. Cliquant sur son micro... — Mayday, mayday, mayday du camion soixante.

— Ici Command, poursuivez votre mayday.

— Ici le pompier Taylor. J'ai perdu le contact avec Davis— Une alarme retentit, envoyant un frisson jusqu'au plus profond de l'âme de Derrick. Le système d'alerte de sécurité personnel de Davis s'était activé.

Des craquements de poutres se firent entendre au-dessus de Derrick, suivis d'une douleur aiguë à travers ses jambes. Il essaya de se dégager en rampant mais était coincé. Comme si cela ne suffisait pas à foutre sa journée en l'air, son masque vibra.

Putain de merde !

— Bien reçu, les secours arrivent vers vous.

Derrick puisa dans ses années de formation et tenta de garder son calme, cliquant à nouveau sur son micro. — Command, ici le pompier Taylor. Je suis coincé et je manque d'air dans le couloir. Il activa son PASS puis prit une respiration, compta quatre secondes. La retint puis l'expira lentement, à nouveau il compta quatre secondes. Luttant contre l'envie d'inhaler, il répéta son expiration, expulsant autant de dioxyde de carbone que possible.

— Bien reçu. Activez votre PASS.

La pression sur ses jambes augmenta, rendant la respiration contrôlée difficile, mais il persévéra. Resta calme et fit confiance à ses frères pour le localiser, lui et Davis, malgré le fait qu'il était littéralement en Enfer sur terre. Il ne ferait contact radio qu'en cas de nécessité.

Pensant à son père, il se demanda si les mêmes pensées de vie et de mort avaient traversé l'esprit de son père durant ses derniers moments. L'homme que Derrick avait admiré toute sa vie avait-il souffert ? Ou, comme Derrick l'avait toujours espéré, son père était-il mort rapidement.

Une éternité s'écoula avant qu'il n'entende les cris des autres et réalise qu'ils étaient proches. Des spirales colorées remplirent sa vision tandis qu'il essayait d'aspirer l'air d'une bouteille vide.

Le même sort que mon père, pensa-t-il alors qu'il sombrait dans les profondeurs des ténèbres.

Derrick fixait l'évier, les jointures blanches tant il serrait le bord du comptoir. Quand il leva enfin la tête pour regarder dans le miroir, le dégoût lui rendit son regard. Les mots du chef résonnaient encore à ses oreilles.

« Davis n'a pas survécu. »

Derrick serra davantage sa prise tandis qu'il serrait la mâchoire et luttait pour contrôler les émotions qui le bombardaient.

La rage.

Il était furieux contre Davis de ne pas avoir tenu bon. De laisser Derrick comme seul survivant.

— Putain de lâche, Davis. Comment oses-tu choisir la solution de facilité. Ses bras tremblaient jusqu'à ce qu'il relâche enfin sa prise sur le granit. Attrapant la serviette, il s'essuya le visage puis jeta l'éponge au sol avant de sortir en trombe de la salle de bain. Il s'arrêta net, fixant l'uniforme de cérémonie posé sur le lit. La dernière fois qu'il l'avait sorti, c'était quand son père était mort en service. Jeremy Davis était aux côtés de Derrick quand il avait enterré son père, le dernier membre de sa famille. Aujourd'hui, Derrick allait mettre son meilleur ami en terre.

Les souvenirs de Sarah Davis et des larmes qui remplissaient ses yeux quand il était venu personnellement présenter ses condoléances le frappèrent en pleine poitrine, lui coupant le souffle. Les mots n'étaient pas prononcés, mais il connaissait ses pensées. Pourquoi son mari était-il mort alors que Derrick avait survécu ?

Il voulait aussi une réponse à cette question.

« Ce n'était pas son heure », ça ne suffisait pas pour lui. Derrick n'avait personne pour pleurer sa mort, mais Jeremy si. Alors qu'il prenait la photo de lui et Jeremy lors d'une partie de pêche l'année dernière, il fit un serment tandis que la douleur dans les yeux de Sarah revenait le hanter. Il avait fini de se rapprocher des gens. S'attacher à eux était un moyen sûr d'avoir le cœur brisé.

Chapitre 1

Deux ans plus tard

Halee posa ses bottes sur le bureau de son frère tout en examinant ses ongles.

— Tu crois vraiment que c'est sage de continuer à repousser Mason ? demanda Kadin, sourcil levé.

Elle ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel.

— J'aimerais que tu arrêtes d'essayer de te mêler de ma vie amoureuse.

Kadin jeta son stylo qui rebondit sur toute la surface de son bureau en bois. Il fixa sur elle des yeux bleus qui lui rappelaient la glace d'un glacier.

— Combien de fois devrons-nous avoir cette conversation ?

L'œil gauche d'Halee tressaillit. Elle aimait son frère, mais bon sang...

— On n'aurait jamais à l'avoir si tu me laissais simplement vivre ma propre vie.

Il grogna.

— Notre espèce...

Elle leva la main.

— A besoin de toi, Halee. Bla, bla, bla. Épargne-moi ça, s'il te plaît.

Kadin se leva et se pencha au-dessus de son bureau, paumes à plat sur la surface sombre.

— Je ne t'épargnerai rien. Mason est un homme bien et tu dois te sortir ces idées absurdes d'amour de la tête. Tu es une métamorphe de sang pur, et je n'ai pas besoin de te rappeler à quel point c'est rare. Nous avons besoin de plus de femelles métamorphes, et t'accoupler avec l'un des tiens garantira cela.

Halee se leva de son siège si vite que la chaise glissa à travers la pièce.

— Alors pourquoi ne t'installes-tu pas et ne trouves-tu pas une compagne ?

Même si elle connaissait déjà la réponse à cette question.

— S'il y avait plus de sang-purs, j'y réfléchirais.

— Tu peux t'accoupler avec une humaine. Avec l'ADN de notre famille, tu as de bonnes chances d'avoir des filles de sang pur.

Après tout, leur mère était humaine et avait donné naissance à deux garçons puis à Halee, avant d'avoir la plus jeune des enfants Murphy. Isabella, leur petite sœur, était humaine.

Il se contenta de lui lancer un regard noir.

— Je n'ai aucun désir de m'accoupler avec une humaine.

— Tu es un putain d'hypocrite. Les femmes humaines sont assez bonnes pour mouiller ta queue, mais rien de plus ? Elle détendit ses doigts en essayant de se relaxer, ou elle allait frapper son frère à la gorge. — Notre mère est humaine.

— Je sais très bien ce qu'est notre mère et je l'aime. Une humaine.

En comptant jusqu'à dix, Halee se rappela que son frère aîné n'était pas une mauvaise personne. Il aimait leur mère et vénérait le sol sur lequel elle marchait. Kadin était simplement coincé dans la même mentalité archaïque que beaucoup de mâles de son espèce avaient entretenue pendant le millénaire passé. Il y avait eu une époque où une maladie s'était propagée comme une peste et avait tué presque toutes leurs femelles. Étant ingénieux, les hommes avaient vite réalisé qu'ils pouvaient s'accoupler avec des femmes humaines et produire une descendance. Certes, les filles nées étaient généralement humaines ou des hybrides. Des bébés comme Halee arrivaient... Eh bien, seule une autre femelle de sang pur était née depuis la peste, et elle était morte en donnant naissance à un gros bébé garçon.

Comment Halee pourrait-elle abandonner son peuple ? Mais elle ne voulait pas simplement être la compagne de quelqu'un. Elle voulait de l'amour. Être acceptée