Les Routes Du Conflit: Épées des Hommes et des Anges, #2

Par Arturo Miriello

Ernum libère ses armées pour conquérir les régions, tout en recherchant sans relâche la légendaire épée de Teranda.
Dunen et ses compagnons affrontent de grands périls pour sauver leur peuple, tandis que des révélations sur les échecs spirituels se font jour.

• Langue: Français
• Éditeur: Arturo Miriello
• Date de sortie: 4 sept. 2023
• ISBN: 9798215464205

Aperçu du livre

NOUVELLES DE LOIN

Trois années se sont écoulées dans la cité de Teranda. Le roi Dunen s'est marié à Marani, de la tribu de Maarkaat, mais sans grande célébration. La bataille pour le trône a coûté de nombreuses vies et a causé beaucoup de conflits parmi les habitants. Les Terandiens craignaient également qu'Ernum ne frappe bientôt, ce qui leur laissait peu de temps pour se réjouir de leur victoire.

Durant cette période les Terandiens ont également tissé des liens plus étroits avec les tribus de la vallée de Soloneb. Non seulement le mariage de Dunen avec Marani a uni les deux peuples, mais la menace croissante d'Ernum leur a donné une raison supplémentaire de se rapprocher.

De nombreux membres de ces tribus ont été intégrés à l'armée terandienne afin d'augmenter ses rangs et de s'assurer que la région d'Elnoren serait bien protégée.

Dunen restaura les écoles de formation des soldats et fit appel aux vieux maîtres pour qu'ils enseignent à nouveau leurs compétences.

Dunen fortifia également le col de Perethes, dans les montagnes de Magdin, en reconstruisant le mur et en y plaçant des gardes. 

L'influence du roi Ernum ne s'est pas fait sentir dans la région d'Elnoren pendant cette période, mais des rumeurs ont circulé selon lesquelles il avait agrandi son royaume en conquérant des villes et des villages à l'est de Dernak.

Dunen était certain qu'il essaierait de reprendre Teranda et prépara la ville en conséquence. Il ordonnait à ses espions de recueillir en permanence des informations sur les activités d'Ernum dans le sombre pays de Sousenden. Il veillait également à protéger la famille royale des Targots mortels d'Ernum.

Au milieu de cette période sombre et difficile, une lueur de joie vint éclairer la famille de Dunen. La reine Marani lui donna un fils, Favrob, qu'il nomma en l’honneur de son père Favro ainsi que selon la tradition de la tribu de Marani. Elle lui donna également une fille que Marani nomma Dania. Elena était comblée par ses petits-enfants et aimait en prendre soin.

C'est en ces jours de paix, mais de méfiance, que Teranda reçut des visiteurs inhabituels au palais.

Le roi Dunen était assis sur son trône, tandis que ses conseillers l'entouraient pour discuter des affaires courantes de la ville. Il était calme et semblait avoir vieilli depuis ses premiers jours en tant que roi. Il avait mûri grâce au travail et aux soins apportés à la ville, ainsi qu'à sa paternité. La couronne royale était sur sa tête et le sceptre à ses côtés. Les conseillers lui présentaient des édits qu'ils discutaient et examinaient. Menfre, le capitaine de son armée, se trouvait également dans la salle, non loin de là, et s'entretenait avec des officiers de la ville au sujet de questions militaires. De nombreux gardes fidèles surveillaient les débats dans la salle avec vigilance.

Alors que Dunen observait la salle animée, il remarqua que Penehas, son conseiller personnel, entrait dans la salle en marchant d'un bon pas. Dunen savait que quelque chose le dérangeait, car l'homme d'âge mûr marchait toujours calmement lorsqu'il était de service. Dunen remarqua également qu'il semblait quelque peu perturbé.

Penehas monta les marches de l'estrade, s'approcha de Dunen : « Excusez-moi, mon seigneur. Puis-je avoir un moment de votre temps ? » chuchota-t-il tandis que les conseillers le regardaient avec curiosité.

Dunen comprit qu'il voulait lui parler en privé.

« Très bien. Excusez-nous un instant  », dit-il aux conseillers qui s'éloignèrent immédiatement pour poursuivre leur discussion.

« Qu'y a-t-il, mon ami ?  » demanda-t-il.

Penahas se rapprocha de Dunen pour ne pas être entendu. « J'ai deux visiteurs du pays de Sousenden qui désirent ardemment vous parler, disant qu'il s'agit d'une affaire sérieuse. » dit Penehas avec un sourire étrange.

« Tu n'as pas l'air de penser que c'est sérieux, Penehas. » lui dit Dunen.

« Pardonnez-moi, mais je n'ai jamais vu de gens comme ça auparavant », lui répondit-il.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Dunen.

« Leur stature, mon seigneur ! Ce sont des hommes de petite taille », dit-il en s'interrompant, les yeux écarquillés.

« Petits ! » répéta Dunen en se demandant ce qu'il voulait dire.

« Ce sont de petites personnes, mon seigneur », dit-il en chuchotant.

Dunen n'était toujours pas sûr de ce qu'il voulait dire et lui jeta un regard perplexe.

« Ils ont l'air de jeunes hommes, mais je sais qu'ils sont beaucoup plus âgés  », ajouta-t-il rapidement.

Dunen était maintenant curieux de voir lui-même ces visiteurs.

« Laissez-les venir pour que nous puissions tous voir vos petits hommes », lui dit-il, et Penehas fit signe aux portiers de les laisser entrer.

Les grandes portes s'ouvrirent et l'on fit entrer les deux visiteurs. Une fois les étrangers entrés, ceux qui les avaient remarqués cessèrent de parler pour fixer les nouveaux venus.

Ils entrèrent dans la grande salle en marchant côte à côte. Ils étaient petits par rapport aux hommes de Teranda, mais plus trapus. Ils portaient des vêtements de cuir brun foncé, salis par leur long voyage. Des épées courtes pendaient à leurs ceintures et leurs visages étaient sombres et sévères. Tous deux avaient des cheveux bruns balayés par le vent, et on aurait pu les considérer comme des frères s'il n'y avait pas eu leurs particularités. Lorsqu'ils arrivèrent devant les marches du trône, les gardes du roi s'avancèrent, les mains sur leurs épées, méfiants vis-à-vis de ces étrangers. Les visiteurs s'arrêtèrent et restèrent immobiles, regardant Dunen d'un air sinistre. À ce moment-là, toute la salle était silencieuse, chacun regardant et certains cachant même leur sourire face aux étrangers.

Menfre, qui avait quitté ses fonctions pour se tenir près de son roi, s'avança vers eux. « Inclinez-vous et honorez le roi Dunen  », demanda-t-il.

« Nous n'avons pas l'habitude d'honorer les rois des villes. » répondit l’un d’eux fermement.

Menfre, furieux, s'apprêtait à répondre lorsque Dunen prit la parole.

« Menfre ! Le respect se mérite parfois avec les étrangers », lui dit-il et Menfre s'abstint à contrecœur.

L'étranger lança à Menfre un regard désagréable.

« Qui es-tu et qu'as-tu à me dire ? » demanda Dunen.

« Je suis Esel et lui c’est Usir. Nous sommes des messagers du peuple de Daouk. De la région que vous appelez Sousenden  », dit-il avec dédain.

« Notre message n'est destiné qu'à vos oreilles », dit Usir d'un ton rude.

Ceux qui écoutaient étaient surpris et méfiants, voire dérangés par leur arrogance.

« Nous ne pouvons pas permettre cela. La vie du roi ne peut être mise en danger », dit Menfre avec méfiance.

« Vous nous craignez ? » dit Esel d'un ton moqueur.

Menfre saisit son épée avec colère. Menfre voulut répondre, mais Dunen l'interrompit.

« Nous avons beaucoup d'ennemis. Vous comprenez ? » leur dit calmement Dunen.

« Alors nous accepterons de parler à ceux que vous jugerez dignes de confiance car je dois vous avertir que ceci est d'une grande importance et ne doit pas être pris à la légère », dit Esel sans détourner son regard de Dunen.

Dunen pris le temps de réfléchir aux conseils des étrangers. Leur caractère bien trempé et leur conduite sérieuse incitèrent Dunen à accepter leur conseil.

« Très bien, Menfre et mes gardes resteront, les autres partiront » ordonna Dunen.

À la demande de Dunen, les conseillers, les officiers et les serviteurs quittèrent la salle en murmurant.

Les étrangers restèrent debout, raides, en attendant que tous quittent la salle.

« Parlez et que vos paroles soient vraies », dit gravement Dunen.

« Notre message vient de votre frère Tharan », déclara Usir sans ambages.

Toutes les personnes présentes dans la salle furent immédiatement stupéfaites par cette déclaration et beaucoup ne purent croire ce qu'ils entendaient.

« Quelle est cette bêtise ? » éclata de colère Menfre, « Vivez-vous dans des grottes pour oser dire cela ? Vous n'avez pas entendu parler de l'attaque d'Ernum sur Teranda et du meurtre du roi Favro et de Tharan ? »

Les gardes royaux saisirent leurs épées en entendant la colère de Menfre et l'annonce de l'étranger.

« Nous l'avons entendu de la bouche de Tharan. Il n'a pas été tué ici, dans cette pièce, mais amené à la ville de Dernak et emprisonné par Ernum lui-même », répondit Esel.

Pendant un moment, personne ne parla, se demandant si ce que disait l'étranger pouvait être vrai. Ils se regardèrent les uns les autres, cherchant des réponses.

Dunen resta stupéfait un moment, puis dit : « Mon frère a été tué ! » Troublé par ce souvenir il ajouta : « Je l'ai vu de mes propres yeux ! »

« Tharan n'a été que blessé. Seul ton père a péri ce jour-là », dit Usir avec assurance.

« As-tu déjà retrouvé le corps de ton frère ? » demanda rapidement Esel.

« Non. Ils ont brûlé les corps », répondit Dunen.

« Es-tu sûr de cela ? » répliqua Usir.

« C'est ce qu'on vous a fait croire », surenchérit Esel.

Dunen savait que personne n'était sûr de ce qu'il était advenu des corps. Beaucoup d'hommes étaient morts ce jour-là et avaient été enterrés ou brûlés. Les ennemis qu'ils avaient capturés après avoir repris le trône avaient été interrogés, mais aucun ne lui avait donné de réponse quant à l'enterrement de son père et de son frère. Seul Lurion le savait, mais il s'est suicidé avant qu'ils ne puissent l'interroger.

« Non », répondit Dunen à contrecœur.

« Peu importe. Nous avons la preuve de ce que nous disons », lui dit Usir. « Nos hommes l'ont vu dans les donjons de Dernak. »

« Les cachots de Dernak ! Qui pourrait entrer dans ses prisons et en ressortir vivant pour en parler ? C'est ridicule, mon seigneur », argumenta Menfre.

« Notre peuple a pu parler avec lui, et il vous envoie un message », continua Esel, sans se préoccuper de l'emportement de Menfre.

Dunen était rempli d'émotions contradictoires alors qu'il luttait contre ces pensées troublantes.

« Si vous lui avez parlé, qu'a-t-il dit ? » demanda-t-il prudemment.

« Il nous a dit de te rappeler la nuit, il y a longtemps, où vous avez quitté ensemble le palais de nuit, contre la volonté de ton père, sur un cheval rapide nommé Belrundy jusqu'au port de la ville » expliqua Esel.

Le cœur de Dunen bondit à l'intérieur de lui. Il s'allongea lentement sur sa chaise, la bouche ouverte, se sentant affaibli par cette nouvelle perturbante. Il était maintenant certain que son frère était vivant. Seul Tharan connaissait leur petite mais désobéissante évasion. Un grand désir commença à l'envahir, celui d'être à nouveau avec lui.

L'expression de Dunen indiqua à Menfre que ce qui avait été dit était vrai.

« Vous nous apportez de bonnes nouvelles », dit Menfre à Esel en hésitant.

« De bonnes nouvelles, si vous faites rapidement ce qui est nécessaire. »

« Pourquoi, qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Menfre.

« Ernum a un but que nous ignorons. Tharan a été torturé et pourrait ne pas survivre longtemps si nous tardons », dit-il froidement.

« Quoi ? Nous devons le sauver. Immédiatement ! » dit Dunen à Menfre, inquiet pour sa vie.

« Mon seigneur », commença Menfre, parlant calmement dans l'espoir que Dunen prenne les bonnes décisions, « je me réjouis comme vous que Tharan soit en vie, mais nous n'avons pas les moyens de le sauver ! Les forces d'Ernum sont bien plus importantes que les nôtres. Nous serions certainement vaincus », lui dit-il tristement.

Les espoirs de Dunen s'effondrèrent face à cette affirmation. Son armée était trop petite et trop faible pour attaquer Dernak. Menfre avait raison, il serait impossible de le sauver.

« Mais nous avons un autre moyen. Sans avoir recours à votre armée » lui proposa calmement Usir. « Si vous acceptez nos exigences. » ajouta Usir.

Dunen et Menfre se regardèrent avec un nouvel espoir mais aussi avec méfiance.

« Quelles exigences ? » demanda Dunen.

« Zuruk souhaite vous rencontrer à Daouk » dit Esel à Dunen.

« Qui est Zuruk ? » demanda Dunen.

« C'est notre chef » répondit Esel.

« Pourquoi veut-il me voir ? »

« Ses raisons n'appartiennent qu'à lui. Tout ce que je peux dire, c'est qu'Ernum est votre ennemi comme le nôtre. Depuis nos débuts, notre peuple ne s'est jamais mêlé à celui des villes. Lorsque le royaume de Dernak est devenu mauvais et a apporté la méchanceté à Sousenden, nous avons détesté les villes encore plus. Néanmoins, son pouvoir nous a maintenant atteint » dit Esel, manifestant une profonde haine.

La colère se lisait clairement sur les visages des étrangers et Dunen se demandait ce qu'ils avaient bien pu voir de terrible.

« Mon seigneur, il ne serait pas sage que vous partiez. Nous pouvons envoyer... »

Usir interrompit brusquement Menfre : « Zuruk ne parlera à personne d'autre que Dunen et n'apportera son aide qu’à cette condition » dit-il avec force.

Un long moment de silence s'installa dans la salle tandis que Dunen et Menfre réfléchissaient à la situation.

« Très bien. Je vais