Trois sœurs

Par Simone Malacrida

Dans un paisible village de campagne près de Reims, la vie de quatre jeunes amis, Julien, Charles, Philippe et Louis est sur le point de changer profondément.
Le monde qu'ils connaissaient depuis leur enfance est sur le point de basculer.
Leurs récits se mêleront au cours de l'histoire, entre les années 1920 et la Seconde Guerre mondiale, et au développement irrépressible de la science et de la technique, à travers les découvertes de la physique et des mathématiques.
Main dans la main, les sœurs Lagardère marqueront leur vie, donnant à chacune d'elles un tournant décisif.
L'amour et l'affection, les deuils inattendus et les joies soudaines s'alternent dans un éternel mélange d'événements.
Le paysage rural immuable de la Champagne sert de toile de fond à la lutte entre liberté et dictature, opposant les idéaux de la démocratie aux fanatismes du totalitarisme.

• Langue: Français
• Éditeur: Simone Malacrida
• Date de sortie: 1 févr. 2023
• ISBN: 9798215960387

Simone Malacrida

Simone Malacrida (1977) Ha lavorato nel settore della ricerca (ottica e nanotecnologie) e, in seguito, in quello industriale-impiantistico, in particolare nel Power, nell'Oil&Gas e nelle infrastrutture. E' interessato a problematiche finanziarie ed energetiche. Ha pubblicato un primo ciclo di 21 libri principali (10 divulgativi e didattici e 11 romanzi) + 91 manuali didattici derivati. Un secondo ciclo, sempre di 21 libri, è in corso di elaborazione e sviluppo.

Aperçu du livre

SIMONE MALACRIDA

« Trois sœurs »

Simone Malacrida (1977)

Ingénieur et écrivain, il a travaillé sur la recherche, la finance, la politique énergétique et les installations industrielles.

INDICE ANALYTIQUE

I

II

III

IV

V

VI

VII

VII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

NOTE DE L'AUTEUR:

Dans le livre, il y a des références historiques très spécifiques à des faits, des événements et des personnes. Ces événements et ces personnages se sont réellement produits et ont existé.

D'autre part, les principaux protagonistes sont le fruit de l'imagination pure de l'auteur et ne correspondent pas à de vrais individus, tout comme leurs actions n'ont pas réellement eu lieu. Il va sans dire que, pour ces personnages, toute référence à des personnes ou à des choses est purement fortuite.

Dans un paisible village de campagne près de Reims, la vie de quatre jeunes amis, Julien, Charles, Philippe et Louis est sur le point de changer profondément.

Le monde qu'ils connaissaient depuis leur enfance est sur le point d'être bouleversé.

Leurs histoires seront entrelacées avec le cours de l'Histoire entre les années 1920 et la Seconde Guerre mondiale, et avec le développement fulgurant de la science et de la technologie à travers les découvertes de la physique et des mathématiques.

Main dans la main, les sœurs Lagardère marqueront leurs existences, imprimant à chacune d'elles un tournant décisif.

L'amour et l'affection, les deuils inattendus et les joies soudaines s'alternent dans un éternel mélange d'événements.

L'immuable paysage rural champenois sert de toile de fond à la lutte entre liberté et dictature, opposant les idéaux de la démocratie aux fanatismes du totalitarisme.

" Pas moi de l'Olympe ou de Cocytus le sourd

regi, ou la terre indigne,

et non l'appel de la nuit mourante;

pas toi, dernier rayon de la nuit noire,

âge futur conscient. Évier dédaigneux

apaiser les sanglots, décorer les mots et les cadeaux

de caterva lâche? Pire

les temps sont pressés; et il ne fait pas confiance

aux petits-enfants putrides

l'honneur des esprits flagrants et le suprême

de mauvaise vengeance. Autour de moi

les plumes tournent le bec brun gourmand;

appuyez sur la bête, et le nimbe

traiter les restes inconnus;

l'aura accueille le nom et la mémoire .

––––––––

Giacomo Leopardi " Brutus Mineur "

I

Avize, mai 1933

––––––––

« Il y a peu de choses à célébrer. Avez-vous entendu les proclamations de ce fou ?

Tu veux dire Adolf Hitler?

« Bien sûr, de quel sujet politique parle-t-on depuis des mois, voire des années ? Je ne sais vraiment pas comment ma deuxième maison a pu choisir librement ces fanatiques."

Julien De Mauriac acheva de siroter le champagne qu'il avait versé dans le gobelet.

Si vous ne savez pas que vous êtes à moitié boche...

Charles Droin était son meilleur ami. Ils avaient grandi ensemble à Avize, une petite commune rurale à seulement vingt kilomètres de Reims.

Précisément pour cette raison, il était le seul à pouvoir plaisanter sur des faits aussi intimes de la vie de Julien.

« Voulez-vous arrêter, vous deux ? Nous sommes ici pour fêter les 27 ans de notre ami Julien, ainsi que du propriétaire de cette magnifique demeure au milieu des vignes.

Résidence de vingt-quatre chambres..."

Vingt-cinq habitants, Philippe.

« Oui merci, Louis, vingt-cinq ans local. Tu es vraiment le fils de ton père, précis comme un pharmacien !

Ecoutez l'ébéniste... espérons qu'il ne nous donne pas une autre leçon de marqueterie.

Philippe Morel et Louis Avart complètent le quatuor réuni dans la « chambre bleue », la plus magnifique pièce de la résidence officielle des Mauriac.

Trois ans plus jeune que Julien, ils étaient respectivement le fils de l'ébéniste le plus recherché de la région et le fils du pharmacien d'Avize et des environs.

Charles partage leur origine petite-bourgeoise en tant que fils d'un marchand qui avait fait fortune à Reims après la fin de la Grande Guerre.

A l'inverse, Julien appartenait à une classe très élevée.

Son père, Louis De Mauriac, avait hérité des propriétés foncières de la famille et avait affiné la production de champagne.

Ce sont là les innovations qui avaient permis au vin de Mauriac de grimper les principaux classements dans le domaine œnologique.

Les propriétés organoleptiques du champagne produit par la Mauriac s'étaient améliorées au cours de la première décennie du XXe siècle, devenant synonyme de qualité absolue.

La production limitée de ces bouteilles, millésimées année après année, avait fait exploser les prix, rendant la famille remarquablement riche, surtout avant la Grande Guerre et dans les fabuleuses années 1920.

Le recensement n'était pas la seule différence entre eux.

La mère de Julien s'enorgueillissait d'un titre noble respectable.

La comtesse Ilda Von Trakl a toujours été reconnue comme une femme raffinée, élégante et très cultivée.

C'est elle qui a stimulé les énormes dons et passions de Julien et, avant cela, la demeure de Mauriac avait été embellie grâce à son goût esthétique.

« Une parfaite incarnation de l'esprit décadent de la fin du XIXe siècle », c'est ainsi que Louis De Mauriac décrivait sa femme.

Ilda Von Trakl était allemande de naissance et reflétait pleinement l'idéal esthétique présent dans les livres de Goethe et Mann. La rencontre sublime entre la beauté et la culture, la santé et l'honnêteté.

Debout, du haut d'un mètre quatre-vingt-dix, Philippe Morel a porté un toast :

A notre ami Julien et au vœu qu'à partir d'aujourd'hui, 5 mai 1933, il se décide en trouvant une jeune fille...

Les autres souriaient, pensant entre eux qu'aucun des quatre n'avait encore découvert ce que leurs parents respectifs définissaient d'un terme sec : s'installer.

En attendant, nous le remercions pour cette bouteille.

Philippe a lu l'étiquette du champagne :

Cuvée Mauriac Pas Dosé de 1924 et dégorgée en 1929. Pas mal je dirais...

Charles l'interrompit :

« Qui peut certainement compter parmi les meilleurs champagnes grands crus ».

Et pas seulement ça, a ajouté Louis, aussi du blanc de blancs.

Julien sourit.

Plusieurs fois il avait escorté ses amis jusqu'aux caves où il gardait la réserve de champagne et plusieurs fois il leur avait expliqué toutes les opérations, de la culture de la vigne aux vendanges manuelles, de l'assemblage des raisins au vieillissement. , en entrant dans les détails des bouchons, du scellage, du verre des bouteilles, de la lumière et des conditions climatiques idéales.

Les enseignements de son père résonnaient en lui chaque jour.

Il a hérité de sa mère un fort penchant pour le perfectionnisme.

« Ça te fait un peu kraut... », le taquinait Philippe.

Alors que de son père, il avait appris cet esprit d'entreprise qui s'était manifesté dès sa plus tendre enfance, ainsi que des connaissances sur la production et la dégustation du champagne.

« Tu es sûr que tu n'es pas juif ? Mon père dit que ce sont les meilleurs commerçants du monde », avait été le constat de Charles au cours des années précédentes, lorsque Julien avait fait preuve d'un flair économique sans égal.

Ils se sont tous levés.

Philippe se tenait droit, tandis que Louis, le plus petit des quatre, se tenait à l'écart.

Son physique puissant, aux larges épaules et aux jambes grosses comme des bûches, détonne avec le métier de pharmacien, soucieux d'être précis au gobelet doseur.

Charles et Julien étaient de taille moyenne et de corpulence très similaire.

Il ne pouvait pas dire qu'ils étaient gras, mais ils n'étaient pas trop secs non plus.

La seule différence entre eux était leurs caractéristiques.

Charles désignait des traits typiquement méditerranéens. Ses cheveux noirs, ses yeux noirs et son teint olivâtre le différenciaient complètement de Julien qui, avec ses cheveux blonds et ses yeux bleus, avait assimilé des traits maternels.

Merci mes amis. Merci d'être là aujourd'hui. Je suis le plus grand d'entre vous...

Vieux maintenant murmura Philippe en souriant, le plus jeune de tous.

« ... et en tant que tel, je devrais servir de guide. Mais je vous dis que sans chacun de vous, je ne serais pas moi-même.

Sans mes entretiens littéraires, musicaux et politiques avec Charles, je ne serais pas moi, même si nous éliminions nos débats houleux."

« Ouais... nous ne pensons pas toujours de la même façon, » fit remarquer Charles.

« Sans la confrontation avec Philippe sur le plan scientifique je ne me sentirais pas moi-même... »

« Oui, mais maintenant je ne peux plus rien discuter. Comment tenir tête à un diplômé de Mathématiques et Physique de la Sorbonne qui a connu d'innombrables scientifiques ?

Philippe s'était senti remis en cause.

« Et enfin, sans Louis et notre échange de vues philosophiques et sur le sens de la vie, je ne pourrais pas être pleinement Julien De Mauriac.

Merci parce que, puisque je n'ai ni frère ni sœur, vous êtes ma famille. Une famille que j'ai choisie et qui ne m'a pas été imposée par la génétique.

Cela le rend encore plus important."

Julien leva sa coupe de champagne et invita ses amis à boire.

Le perlage du vin remontait l'œsophage et la gorge, libérant ces senteurs mystérieuses et veloutées que l'abbé Dom Pérignon fut le premier à deviner.

Ils posèrent leurs tasses et s'embrassèrent.

Dans la mémoire de Julien, ce fut l'un des plus beaux jours de sa vie.

Alors tu ne penses pas que tu iras dans la science ?

Philippe fut le premier à interrompre ce moment.

Devant être très réfléchi et patient dans son travail quotidien d'ébéniste, il exhalait sa véhémence juvénile en dehors de ce milieu.

Il a toujours été avide de connaissances scientifiques.

Selon Philippe, l'univers entier aurait pu être expliqué avec une seule théorie physique qui, à son tour, aurait été basée sur des fondements mathématiques précis.

Louis, bien qu'étant pharmacien et donc familier avec les propriétés chimiques et les effets de certains excipients, oppose fortement ces idées.

« Nous ne sommes pas qu'un agrégat d'atomes », disait-il.

Julien oscillait entre les positions de ses deux amis.

Il a reconnu l'importance centrale de la science, sinon il n'aurait pas choisi cette filière d'études.

D'autre part, il avait compris comment les théories physiques modernes confrontaient l'homme à des questions purement philosophiques et religieuses.

La mécanique quantique, grande théorie élaborée dans les trois premières décennies du XXe siècle, se heurtait aux problèmes de l'infiniment petit, en particulier à ce qui se trouvait dans la partie la plus obscure de la matière : le noyau atomique.

À l'inverse, la relativité générale d'Einstein projetait l'homme à se poser des questions sur le Cosmos et l'infini.

Julien avait déjà informé Philippe de ses intentions, dès 1929, mais son ami essayait à chaque fois de l'encourager à continuer.

« Vous avez un talent naturel pour la science. Il y a tant à découvrir. Je suis sûr que si tu t'investis, tu pourrais gagner le Nobel, comme et mieux que De Broglie."

Louis De Broglie, scientifique et universitaire français, avait été l'un des professeurs de Julien pendant ses études universitaires.

« Non Philippe, la science c'est merveilleux et tu sais à quel point j'aime ça, mais je me sens portée vers autre chose. En fréquentant ces environnements, j'ai réalisé que je n'avais pas le dévouement et la persévérance d'un vrai physicien.

Je suis un esprit éclectique, qui aime vagabonder dans les méandres de toutes les connaissances humaines.

Je m'intéresse à la philosophie et à la musique, à l'économie et aux autres cultures. J'aime voyager, mais aussi séjourner ici à Avize pour parfaire le champagne de ma famille.

La science, celle d'aujourd'hui, exige une dévotion et une fidélité totales. Il n'y a plus de place pour les savants du passé, maintenant le grand moment de la spécialisation est arrivé."

Charles s'assit et alluma un cigare.

« C'est mieux si tu le fumes après un Armagnac », précise Julien.

« Vous voyez, cher ami, la différence est que je n'ai pas de goûts raffinés comme les vôtres. Nous devrions tous venir en cours dans cette salle. Tu sais à quel point j'aime ça."

Charles avait toujours été attiré par l'élégance de ce salon.

Le lustre central, en cristal bleu, diffusait une lumière différente selon les saisons, les jours et les heures.

Les rayons du soleil, pénétrant sous divers angles et avec des intensités différentes, créaient un jeu infini de reflets qui rebondissaient sur les deux miroirs placés sur les murs latéraux et illuminaient le plâtre, également bleu, du plafond et des murs.

Des myriades de petites incrustations de lapis-lazuli décoraient les finitions des jambages et du poêle en faïence.

Le secrétaire, placé à l'écart, était tapissé de velours satiné bleu, le même matériau qui servait au rembourrage des chaises et des fauteuils.

Au centre de la pièce, juste sous le lustre, il y avait une table circulaire, d'où l'on pouvait admirer le spectacle des couleurs.

Charles se tourna vers Philippe :

Laissez-moi vous dire ce que fait ce fou...

Il était le seul à connaître la dernière création de Julien.

Il désigna le piano, placé dans le coin extrême de cette pièce.

« Il compose de la musique qui intègre des théories scientifiques. Il utilise une série de chiffres pour cadencer les notes et s'inspire de l'Ulysse de Joyce pour marquer les silences.

Il a aussi ajouté des variations qui rappellent les anticipations des sept livres de la Recherche de Proust.

Un être humain normal n'aurait jamais pensé une chose pareille, mais c'est Julien De Mauriac !

Philippe regarda Julien, comme pour l'interroger.

« D'accord, dès qu'il sera prêt, je vous le ferai écouter. Se mettre d'accord?"

Les trois amis se regardèrent satisfaits.

A moins qu'Hitler ne nous déclare d'abord la guerre, ajouta Julien.

« Mais avec quelles armes ?

« Et avec quel argent ?

« Et comment passera la ligne Maginot que nous construisons ?

Les trois amis ont accepté et ont été unanimes.

L'Allemagne n'avait plus d'armes suite aux traités de Versailles de 1919.

Pas d'armée ni de soldats.

Il était également accablé par une dette sans précédent et une crise inflationniste.

Julien, bien qu'ayant compris les fondements économiques à la base du capitalisme et ayant vu de visu les conséquences dramatiques de la Grande Dépression aux États-Unis, ne pouvait pas comprendre comment ce colosse industriel et productif avait pu tomber si bas.

La crise américaine de 1929 eut aussi des répercussions en Europe, mais en Allemagne elle prit une ampleur anormale.

Les problèmes de la France, tels que la hausse du chômage et l'érosion des salaires due à l'inflation, étaient insignifiants par rapport à ceux de son pays voisin.

Cela était connu de tous, d'ailleurs il semblait que le Parti national-socialiste avait, en quelque sorte, ciblé, lors des précédentes campagnes électorales, précisément cette finance qui était à la base du capitalisme, largement dirigée par des banquiers d'origine juive.

Cependant, il y avait une chose que Julien ne prenait pas à la légère, comme ses amis et la majorité de l'opinion publique française semblaient le faire.

Le danger ne venait pas d'une contagion d'idées nationalistes perpétrées en Allemagne et en Italie.

la démocratie n'était pas menacée et encore moins les concepts fondateurs de la République. La liberté, l'égalité et la fraternité étaient encore la base de la vie quotidienne.

Le danger venait de l'Allemagne elle-même, ou plutôt des Allemands.

Julien connaissait très bien l'entêtement, la volonté obstinée et la détermination de ce peuple.

Il savait qu'ils se sentaient escroqués et humiliés.

Et il était conscient de leur nature, enclin à suivre les ordres et l'organisation.

Quelques mois après avoir pris le pouvoir, Hitler avait déjà réussi à interdire la majorité des partis et à concentrer un pouvoir démesuré sur lui-même et sur le parti nazi.

Maintenant, ils ont leur homme fort en charge et ils le suivront jusqu'aux extrémités de la terre.

C'était l'idée de Julien.

Combien de temps il avait fallu à l'Allemagne pour se réveiller était un mystère, mais le jeune De Mauriac en était certain.

Dès qu'il en aurait l'occasion, le Reich déclencherait une autre guerre.

Il n'a rien dit à ses amis, pas même à Charles.

Il ne voulait pas les effrayer avec des ombres sur l'avenir, d'autant plus que le moment était venu pour chacun d'eux de penser à demain.

Allons voir la boule de feu.

Louis était très fasciné par la voiture de Julien.

A Avize, vous ne voyiez pas beaucoup de voitures, alors qu'à Reims, il était plus facile de rencontrer ces moyens de transport modernes.

La majorité des propriétaires de voitures possédaient des marques nationales, parmi lesquelles se distinguaient les produits Renault et Citroën, en éternelle concurrence les uns avec les autres.

Très peu conduisaient des voitures étrangères, principalement des Mercedes Benz et des Ford.

Personne dans la région, à l'exception de Julien De Mauriac, ne possédait de Rolls-Royce.

La boule de feu, comme l'appelait Louis, était une version sportive noire et blanche du Phantom II.

L'élégance de la ligne n'affecte pas les performances en termes de puissance.

Cent huit chevaux pour une cylindrée de près de huit mille centimètres cubes.

Louis était toujours étonné quand Julien ouvrait le capot où était logé le moteur.

Six cylindres en ligne à soupapes en tête, le tout dans un seul bloc et avec une culasse en aluminium. Une merveille de technologie.

Philippe et Charles, bien que leurs familles respectives possédaient une voiture, n'étaient pas si fanatiques du monde des moteurs.

Ils se sont moqués de Julien pour son manque de nationalisme :

Bref, même les voitures françaises ne s'apprécient pas !

Louis s'emporta :

Vous ne comprenez rien tous les deux. Rolls est le meilleur qui soit. Je ne sais pas comment les Britanniques ont pu arriver à quelque chose d'aussi grandiose.

Ce genre de plaisanterie a également continué sur le terrain de sport.

Comme tous les jeunes des années 1920, les quatre amis avaient deux passions sportives totalement prépondérantes.

Football et cyclisme.

La France n'a pas brillé dans le football. Les Britanniques, qui se vantaient de l'avoir inventé, étaient certainement plus forts.

"Mais la meilleure équipe nationale est l'Italie, au moins au niveau européen. Je les ai vus jouer quand je suis allé dans ce pays, ils sont phénoménaux. Ils ont réussi à intégrer les soi-disant natifs, les Sud-Américains d'origine clairement italienne.

Ils ont trois champions absolus comme Piola, Meazza et le gardien Combi. Un entraîneur fantastique comme Pozzo et la plupart d'entre eux jouent ensemble pendant l'année."

Louis, qui avec sa puissance était le plus doué pour jouer au football, n'a pas vu d'un bon œil cette idolâtrie envers l'Italie.

Oui, nous connaissons Julien. Cette équipe s'appelle Juventus et appartient à la famille Agnelli, les constructeurs automobiles de FIAT. Vous nous l'avez dit des dizaines de fois.

Philippe et Charles étaient d'accord avec lui, mais pour des raisons politiques.

Tout le monde détestait le fascisme et le régime dictatorial de Mussolini.

Je crois que nous l'avons créé, se souvenait Julien.

Nous qui?

"Nous Français. C'est nous qui avons donné à Mussolini l'argent pour quitter le Parti socialiste et se ranger du côté des interventionnistes.

La Grande Guerre avait éclaté et nous avions besoin que l'Italie ouvre le front avec l'Empire austro-hongrois, afin d'éliminer les divisions déployées contre nous à l'ouest. Nous avons donc approché le dirigeant socialiste le plus parvenu et le plus corruptible. Et maintenant, voici les résultats."

Lorsque Julien notait ces détails, les autres ne pouvaient qu'être d'accord avec lui sur le manque de transparence des jeux politiques.

Au lieu de cela, ce qui unissait tout le monde était la passion du cyclisme et des champions français comme Léducq et Magne.

Il y avait eu des champions belges et italiens qui avaient remporté le Tour de France, comme Thys, Lambot et Bottecchia et d'autres qui leur avaient donné du fil à retordre comme Guerra.

Comme il était d'usage à cette époque, la majorité des déplacements se faisaient à vélo et les quatre amis n'avaient pas perdu l'habitude de se déplacer librement jusqu'à Reims, lançant sprints et sprints et simulant les exploits de ces champions.

Julien, ta passion pour les voitures anglaises et le football italien, ça va. Tu passes ton origine demi-allemande, mais quand tu montes sur ton vélo et bois du champagne, t'es vraiment français !

La production du Mauriac faisait la fierté d'Avize.

De cette façon, le petit village pouvait concurrencer des voisins très gênants, tels que Reims et Epernay, où résidaient les marques les plus prestigieuses du précieux alcool.

De plus, le Mauriac n'avait jamais succombé aux tendances de la mode qui, selon les goûts des saisons, mêlaient le champagne aux épices, aux arômes, aux liqueurs, etc.

La pureté est la vraie vertu.

Chez Julien, ces mots de son père résonnaient comme des phrases.

Les quatre amis, après avoir vu le Fantôme, se dirigent à vélo vers les vignes, véritable richesse du Mauriac.

Ils restèrent sur le chemin battu en haut du coteau, gardant à droite la légère pente où la vigne commençait à gonfler ses grappes.

Alors tu as quitté Paris et les labos scientifiques pour revenir ici.

Philippe avait épinglé cette idée.

« Et il a bien fait », soulignait toujours Louis.

Où est la tranquillité d'esprit si ce n'est dans ce paysage ?

Les quatre amis se couchèrent par terre, les yeux tournés vers le ciel.

L'air printanier se répandait partout apportant des senteurs délicates et suaves.

L'odeur de la forêt, des arbres séculaires, des mûres et des groseilles, des fleurs et du miel. Ce sont ces senteurs qui, instillées en millionièmes de parts, ne s'exaltent qu'avec la fermentation en bouteille.

C'était comme si le champagne portait l'empreinte de l'air.

En effet, pendant la Grande Guerre, la grande utilisation des gaz chimiques avait compromis la qualité de ces cuvées.

Julien ne connaissait pas d'autre endroit si approprié à son caractère, sinon Avize.

Et dire que, par rapport à la moyenne, il avait beaucoup voyagé.

Non seulement il a vécu quatre ans à Paris et visité la Bretagne, la Normandie, la Gascogne, la Picardie et la Provence, mais il a voyagé plusieurs fois à l'étranger.

Il avait entrepris un voyage en Italie entre 1920 et 1921, s'arrêtant dans les principaux lieux de ce pays.

Turin, Milan, Venise, Florence, Rome et Naples.

Un voyage pour découvrir cette culture qui l'avait fasciné.

Du latin qu'il avait appris en autodidacte et de la patrie de Dante.

Il y était retourné après avoir obtenu son diplôme, fin 1928, et avait trouvé le pays considérablement changé.

La dictature fasciste avait donné un caractère très sombre à la joie italienne normale. Ils voulaient exalter un passé glorieux, mais seulement mettre en valeur le Duce que Julien considérait comme un néant.

Désormais, face à l'avènement d'Hitler, il tremble pour l'Allemagne.

Il y avait déjà des indices de quelque chose de plus violent.

Des milliers de Juifs avaient fui, même Einstein était parti.

De la patrie de sa mère, il connaissait Stuttgart, Munich et Berlin.

Il savait qu'il avait des cousins éloignés, mais ne les avait jamais rencontrés.

En général, il respectait les Allemands pour l'énorme contribution culturelle qu'ils avaient apportée à l'Europe.

Les plus grands philosophes de l'ère moderne n'étaient-ils pas allemands ? De Kant à Fichte, de Leibniz à Feuerbach, de Hegel à Marx, de Schopenhauer à Nietzsche, il semblait que la dialectique était inhérente au fait d'être allemand.

Et qu'en est-il de la musique ?

Bach, Beethoven et Wagner. Trois idoles absolues.

Et la littérature ? Avec Goethe, Schiller et Mann, il avait atteint des sommets sans précédent.

C'est précisément pour cette raison qu'il ne comprenait pas comment ils avaient pu céder à leurs instincts, donnant ce flot de voix au parti nazi.

Il avait eu le sentiment d'une violence verbale croissante au cours des années 1920 et, par conséquent, n'avait plus jamais voyagé dans ce pays.

À l'inverse, il admirait énormément les États-Unis d'Amérique.

Bien qu'il ait vu ce continent peu avant sa plus grande crise économique, Julien était convaincu que l'avenir appartiendrait à cette nation.

Des espaces immenses, des ressources agricoles et minérales quasi illimitées, un grand potentiel industriel, l'éloignement des principaux conflits faisaient des États-Unis le candidat idéal au rôle de superpuissance mondiale.

Leur entrée dans la dernière partie de la Grande Guerre avait été décisive, bien plus que ne l'avaient laissé entendre les propagandes anglaise et française.

Julien n'avait pas été fasciné par l'Union soviétique et la vague de communisme qui avait balayé l'Europe au début des années 1920.

Bien qu'il partage la plupart des programmes des sociaux-démocrates et bien qu'il soit d'accord avec l'analyse marxiste des distorsions du capital, il ne peut comprendre la soi-disant dictature du prolétariat.

Aux yeux du jeune Mauriac, l'absence de démocratie s'était révélée totalement inefficace pour résoudre les problèmes du prolétariat, ne laissant place qu'à un pouvoir personnel incommensurable.

La famille de Louis avait toujours eu des sympathies pour les communistes, mais celles-ci s'étaient affaiblies après que les partis de gauche français, principalement les socialistes et les sociaux-démocrates, aient dénoncé les conditions d'absence absolue de liberté dans l'Union soviétique stalinienne.

Pour cette raison, Julien n'était pas attiré par l'idée de visiter les pays d'Europe de l'Est.

Il n'avait pas dépassé Berlin et Vienne.

En tout cas, après toutes les pérégrinations précédentes, après s'être immergé dans les cultures anciennes et modernes, après avoir étudié la langue et la littérature italienne, anglaise, allemande et espagnole, le jeune Mauriac avait ressenti le puissant appel de sa terre.

Il se souvenait avec tendresse de son enfance, passée à courir sur les pelouses et à établir ces amitiés qui étaient restées incassables.

Cette légèreté de ses huit premières années ne reviendra jamais, non seulement pour la fin de cette période magique, mais pour le déclenchement de cette guerre qui n'aurait dû durer que quelques mois, alors qu'au contraire elle a choqué tout le continent, sinon le le monde entier. .

Guerre mondiale, ils l'avaient appelée. Avec toutes les majuscules.

Le début du XXe siècle est une exacte continuation du siècle précédent.

Julien s'aperçoit plus tard que le nouveau Century a été inauguré dans les tranchées, à quelques kilomètres seulement d'Avize.

Dans ces années-là, la vie devient sombre et le petit Mauriac passe plus de temps à la maison, se consacre à ses études et met en valeur ses énormes talents.

Sa mère le pousse à jouer du piano pour étouffer le bruit de la guerre.

Son père, incrédule face à la tuerie continentale, le suit pas à pas dans sa progression.

Les années 1920 ne sont pas une resucée de ce qui a précédé.

Cette société aristocratique avait maintenant été balayée par des millions de morts et la révolution bolchevique.

Ainsi, accroché à ses souvenirs, Julien avait décidé de retourner dans son village natal, entre ses vignes et son champagne.

Il n'avait jamais regretté ce choix, encore moins le jour de son vingt-septième anniversaire.

Allongé dans les prés, les yeux grands ouverts ne fixant rien, il se tenait là à parler avec ses amis de toujours, attendant le coucher du soleil.

Ce n'est qu'à la fin de cette journée qu'il irait voir ses parents.

Les pierres tombales de Louis De Mauriac et d'Ilda Von Trakl avaient été placées dans un coin isolé de la résidence d'Avize.

Sous un vieux chêne qui bordait l'angle sud-ouest, les deux effigies des parents de Julien se détachaient sur la blancheur du marbre.

Les deux corps y avaient reposé pendant près de onze ans.

Un accident de la route, un choc frontal avec un moyen de transport de marchandises, avait mis fin à la vie des époux Mauriac, un jour de l'été 1922.

Julien n'avait que seize ans et, à partir de ce moment, il aurait dû se débrouiller seul, subissant une énorme pression découlant de son statut social et de sa richesse.

Il n'a pas perdu courage et s'est occupé, aidé et rafraîchi par ses amis de toujours.

Salut maman, salut papa.

Ainsi s'est terminé ce jour-là.

Dans les semaines suivantes, la situation politique allemande se précise.

Toutes les pires prévisions ont été respectées, voire largement dépassées.

Il n'y aura plus d'élections en Allemagne.

La certitude de Julien était vite devenue une pensée partagée, surtout après les autodafés qui, fomentés par les fidèles d'Hitler, se répandaient dans toutes les villes.

« Celui qui brûle des livres brûlera tôt ou tard des hommes aussi ».

Julien tremblait en relisant cette citation de Heine.

Le gouvernement français a commencé à donner un coup de pouce majeur aux fonds pour la construction définitive de la ligne Maginot. D'une manière générale, Julien estimait que les puissances occidentales dormaient trop profondément.

L'Amérique était aux prises avec des problèmes internes très forts.

L'élection de Roosevelt avait été accueillie avec une immense joie, mais son programme, appelé le « New Deal », devait se heurter à une situation sociale très délicate.

Le chômage et la pauvreté se sont manifestement propagés et le crime organisé s'est largement répandu au sein de la société, contrôlant des villes entières et corrompant complètement les services de police.

Pour cette raison, Julien s'était promis de retourner aux États-Unis, ne serait-ce que pour vivre ces changements de première main et voir de première main les innovations industrielles qu'ils introduisaient.

L'inventivité et le désir d'entreprendre de ces gens étaient quelque chose d'extraordinaire, un côté perdu de l'Europe qui avait maintenant oublié l'esprit pionnier de la frontière.

Vérifiant quotidiennement l'état des vignes, en concertation avec son agriculteur Pierre Houlmont, Julien se tenait informé de l'évolution de sa production.

Un passage dans les chais en début d'après-midi le fait entrer en contact avec ce monde magique de la fermentation champenoise.

Des gestes rituels, exécutés chaque jour à la limite de la perfection, ont accompagné la croissance de cet héritage.

L'homme ne peut qu'aggraver ce que la nature est très douée.

La phrase de son père avait été gravée à l'entrée de la cave pour nous rappeler que tous les processus de fabrication devaient être les moins invasifs possibles.

Julien s'occupait personnellement de la comptabilité et des placements, après tout cela avait été son point fort.

Il avait reçu à plusieurs reprises des offres d'emploi de banques qui lui avaient demandé de s'occuper de leurs investissements, mais il avait décliné ces offres.

De même qu'il ne se sentait pas scientifique, malgré son double diplôme en mathématiques et physique, il ne se croyait ni économiste ni financier.

Le soir, après la lecture, il se consacre à la musique.

C'était sa façon de se déconnecter complètement du reste du monde.

Jouant du piano et composant des notes libres, son esprit planait au-dessus du quotidien, transcendant le présent et le présent.

Vers la fin du mois de mai, il avait terminé de perfectionner sa dernière création.

Comme convenu, il a convoqué ses amis dans la chambre bleue le samedi 27 mai.

Ils passaient tous une soirée ensemble, comme cela arrivait souvent.

Charles, bien qu'ayant visité la maison Mauriac des milliers de fois, était toujours émerveillé lorsqu'il entrait dans la chambre bleue.

Votre mère a eu une idée vraiment sublime. Elle rappelle vaguement le bleu de Giotto, un mélange entre la Basilique Haute d'Assise et la Chapelle des Scrovegni.

Charles était le seul des amis de Julien à avoir voyagé à peu près autant que lui.

C'était un fin connaisseur de l'Italie, peut-être mieux que le jeune Mauriac lui-même.

Ils s'installèrent confortablement sur le canapé en attendant l'exécution de Julien.

Je n'ai toujours pas compris le sens de cette musique. Je l'ai écrite en trouvant les notes je ne sais où. Je n'ai aucune idée de l'intonation à donner, que ce soit celle d'un triomphe, d'une marche ou d'un chant funèbre.

En fait, cette sonate d'exactement dix minutes n'avait pas de titre.

Trouver des titres est la chose la plus difficile au monde. Cela signifie vraiment comprendre ce qui a été fait et le condenser en quelques mots.

Julien commença à poser ses doigts sur les touches blanches du piano.

Chacun des trois amis écoutait cette mélodie qui envahissait l'environnement.

D'où viennent ces notes ? Comment les avait-il assemblés dans un tel rythme mathématique ?

Personne ne l'a expliqué.

Pauses et fugues, leitmotivs et virtuosité alternent.

C'était quelque chose de vaguement familier.

Charles pensait à l'Italie, à la littérature, à Dante et Rostand, Proust et Mann, Joyce et Kafka. Et puis Chopin et Beethoven.

Pour Philippe le lien avec la relativité d'Einstein et avec la mécanique quantique était évident, que la musique allait de l'infini à l'infinitésimal.

D'autre part, Louis reconnaissait la pureté philosophique des pensées kantiennes et hégéliennes, mais en même temps l'irrationalité de Nietzsche et de Schopenhauer et la grande maîtrise de Socrate.

À mi-chemin de l'exécution, chacun a erré dans ses souvenirs.

Charles entrevit la boutique de son père, remplie de toutes les marchandises possibles.

Ses parents faisant le point, ses frères jouant cachés dans leurs vêtements et enfin la campagne autour d'Avize. Balades à vélo et matchs de foot entre amis.

Philippe matérialisa devant lui le bureau de sa famille et l'intense odeur de bois et d'imprégnant.

Cette fois, il plonge dans l'étang près de Reims et s'échappe après avoir volé des raisins dans les champs.

Louis sentait les différents arômes artificiels des composants médicinaux et il s'imaginait enfant grimpant aux arbres, essayant de voir plus loin jusqu'à ce qu'à l'âge de huit ans, il parvienne enfin à voir la cathédrale de Reims.

Vers la fin de la composition, les trois amis se mirent à vagabonder dans leurs rêves respectifs.

Figures indéfinies de femmes, visages enfantins et formes féminines, cheveux fauves au vent et boucles dorées, peaux blanches et lèvres rougeâtres.

Les nouveau-nés et les progrès qui allaient bientôt arriver.

Lorsque Julien a levé les mains du clavier, aucun des trois amis n'a vraiment compris que la musique était finie.

Ces notes restaient dans l'air comme si elles résonnaient encore dans l'esprit de chacun.

Ce n'est qu'après une vingtaine de secondes qu'ils replongèrent dans le monde réel.

Ça faisait combien de temps ?

Ils ne savaient pas. Peut-être une seconde, peut-être toute une vie, peut-être des siècles.

Pourtant, ce n'était que dix minutes. Six cents secondes exactement, pas une de plus, pas une de moins.

Julien s'attendait à quelques commentaires, peut-être des applaudissements ou des critiques, mais personne ne put prononcer un mot.

C'était comme s'ils s'étaient retrouvés face à face avec leur propre ego, avec les souvenirs et l'avenir, avec la conscience et la volonté.

Ils se regardèrent et chacun semblait avoir une aura de bonheur.

Ils n'ont rien dit.

Julien a compris et n'a pas voulu les interroger.

Cette musique n'avait eu aucun effet sur lui, c'était comme s'il était immunisé contre cette intrigue de notes.

Il regarda sur le balcon qui surplombait la chambre bleue pour admirer le paysage d'Avize.

Tout semblait si immuable, mais c'était une pure illusion.

Chaque habitant de ces régions savait très bien ce qui s'était passé pendant la guerre.

Leur monde avait été anéanti, Reims avait été réduit en cendres, y compris la cathédrale, où presque tous les Capétiens étaient couronnés et où Jeanne d'Arc a réalisé sa vision.

Cet équilibre rural, qui se vantait à juste titre d'une des productions les plus précieuses au monde, était si précaire.

La Grande Guerre avait complètement changé le scénario.

Après ces cinq années de massacres, il est devenu évident que la technologie avait mis au point des armes de plus en plus meurtrières et invasives.

Non seulement les canons à portée immense, mais les chars, les véhicules blindés de transport de troupes, les sous-marins et les avions porteraient la guerre partout.

La population civile, déjà durement touchée entre 1914 et 1918, ne sera plus en sécurité nulle part.

Peut-être cette musique avait-elle servi à Julien à éloigner le spectre de la violence, incarné selon lui par la mauvaise influence du national-socialisme.

Ses amis suivirent dans un silence respectueux.

Contrairement aux autres soirées, personne ne voulait parler des événements politiques internationaux.

Ils ne voulaient pas gâcher l'atmosphère qui s'était créée.

On s'agitait au loin vers la demeure qui, avant la guerre, avait appartenu au comte de Beualieu.

C'était une ancienne demeure entourée d'un parc séculaire.

Une partie de ce parc avait été vendue pour lever des fonds, ainsi que toutes les propriétés foncières.

En 1916, lors du deuxième hiver de la guerre, les derniers descendants de la famille Beaulieu s'étaient installés à Paris, quittant la maison, qui resta inhabitée jusqu'en 1922.

Reprise par un riche Reims, elle est transformée en maison de campagne, mais peu utilisée par le nouveau propriétaire.

La même a fait faillite en 1931, en raison de dettes contractées pendant la première phase de la crise économique.

Début 1933, la vente aux enchères de la faillite avait attribué la propriété à un avocat breton, un certain François Lagardère.

L'avocat avait probablement utilisé son expérience au tribunal des faillites pour conclure une bonne affaire.

A partir de ce moment, durant le week-end, l'avocat Lagardère s'est rendu à Avize pour suivre les travaux de rénovation et coordonner les activités de déménagement.

La veille, vendredi 26 mai 1933, il s'était définitivement installé avec sa famille dans la demeure, immédiatement rebaptisée Maison Lagardère.

L'avocat aurait exercé à Reims et ses environs, profitant d'une concurrence quasi inexistante.

Pour donner du prestige à sa famille, il avait organisé une réception ouverte à presque tous les habitants d'Avize.

Julien et ses amis avaient été invités, ainsi que la plupart des familles d'une certaine classe.

On disait que l'avocat n'avait épargné aucune dépense, soit pour meubler la maison, soit pour organiser la réception.

Le père de Philippe avait reçu commande d'un écritoire et d'une table à manger marquetée, tous deux d'une valeur inestimable.

Julien avait été contacté par le notaire touche-à-tout pour fournir trois caisses de champagne Mauriac.

Une commande de ce type ne se voyait pas si souvent, surtout parce que la majorité de la production de Mauriac était déjà réservée année après année par des clients fidèles et connaisseurs dispersés dans le monde entier.

A Avize, on ne parlait que de la famille Lagardère, du moins ces dernières semaines.

C'était un sujet frivole, idéal pour se distraire des sombres présages émanant du Reich.

C'est peut-être pour cette raison que les quatre amis, soucieux d'admirer la quiétude de la soirée d'Avize, trouvèrent un consensus à l'évocation de cette réception.

Alors demain nous rencontrerons nos nouveaux concitoyens... commença Charles.

J'ai déjà vu l'avocat, a déclaré Philippe.

C'est un homme d'âge moyen, totalement chauve, mais avec une longue moustache bien entretenue. Il s'habille toujours avec élégance et utilise un langage poli. Il est venu dans l'atelier de mon père.

Julien ajouta la description de sa rencontre avec le factotum.

Trois caisses de Mauriac Pas Dosé ?

Louis n'a pas cru ce que le propriétaire a dit.

Précisément.

« Et quel millésime ?

Julien haussa les épaules.

Ce genre de personnes ne se soucient pas du millésime. Ils veulent juste avoir le meilleur nom de chaque stock. Je leur ai donné une caisse de chacun des derniers millésimes.

Charles tenta d'animer la discussion :

Ils disent qu'il a eu cet accueil parce qu'il doit placer ses trois filles... elles sont en âge de se marier.

Ils ont tous souri.

L'aînée a mon âge et elle s'appelle Sylvie, a ajouté Louis.

Ils disent qu'elle est d'une beauté extraordinaire. Avec de longs cheveux roux et des yeux aussi verts que des prairies printanières.

Vous êtes bien informé !!, a commenté Charles.

La plus jeune fille vient d'avoir dix-huit ans. Ma sœur dit qu'elle s'appelle Sophie et le père la considère comme la personne la plus intelligente qu'il connaisse.

Philippe intervint avec sa véhémence :

« Eh bien... dit par le père, il faut comprendre la signification de cette déclaration. Cependant, toi aussi, Charles, tu as des informations !

Reniflant pour respirer profondément, il continua :

La sœur cadette, Laure, on dit qu'elle parle comme au XIXe siècle. C'est du moins ce que ma mère m'a dit quand elle l'a entendu du voisin.

Cela faisait moins d'un jour qu'elles étaient à Avize, mais tout le monde semblait déjà connaître ces trois sœurs.

En effet, personne ne les avait rencontrés ou aperçus, et toutes les impressions étaient basées sur des rumeurs provenant d'un village agricole.

Je vois que leur renommée les a précédés et vous en avez tous été informés. Suis-je le seul à ne rien savoir d'eux ?

Julien a plaisanté avec ses amis.

Trois sœurs... le père va dépenser une somme immense pour les dots !

Ils rigolent.

Charles a noté :

« Trois sœurs à la recherche de maris et nous sommes quatre hommes à la recherche de femmes. Qu'en déduisons-nous ?

Il se tourna vers les autres en attendant une réponse.

« Qu'au moins l'un d'entre nous sera laissé sans !

Philippe a toujours su être celui qui avait la blague prête.

Non cher ami, tu surestimes nos compétences amoureuses. Au lieu de cela, je m'arrête à la pure réalité et donc je déduis : mais pourquoi se sont-ils arrêtés à la troisième ?

Louis ajoutait à chaque fois une touche de son sarcasme naturel.

Le soir avait fait place à l'obscurité de la nuit, l'air de fin mai sentait encore la fraîcheur du printemps.

Ce ne serait plus comme ça bien longtemps. Dans quelques semaines, la chaleur serait pressante.

C'était ce qu'il fallait pour que les raisins mûrissent.

Le cycle éternel de la nature aurait imprimé quelques différences minimes par rapport à l'année précédente jusqu'à ce que la fermentation en bouteille n'ait révélé ce changement, insufflant au champagne de ce millésime une touche tout à fait unique.

En prévision de ces événements, les quatre amis se retirent pour savourer du cognac.

Ils avaient l'esprit joyeux et doux, ils avaient vu jouer une musique sublime et s'étaient enivrés du paysage d'Avize.

À demain.

Julien prit congé d'eux en fermant la porte principale de la résidence Mauriac.

Avant de se coucher, il pensa qu'il ne s'agissait que d'une réception, probablement très semblable à celles auxquelles il avait assisté à Paris.

Comme dans ces soirées, il y aurait de jolies filles et de jolies femmes.

Après tout, ces trois sœurs n'auraient pas beaucoup changé sa vie, ses amitiés et le cours naturel des événements.

II

Avize - Reims - Paris, été-hiver 1918

––––––––

La guerre s'est décidée à Amiens.

Cette phrase n'a pas fait sensation chez Julien De Mauriac, douze ans, malgré les paroles de son père.

Cela faisait déjà quatre ans que les adultes se relayaient pour exprimer des phrases de ce type.

Seuls les noms de villes ou de rivières ont changé.

C'était le 9 août 1918 et ce jour fut un véritable triomphe pour la France et ses alliés.

Jusqu'à dix divisions étaient employées avec plus de cinq cents chars, les nouvelles armes que les Britanniques avaient pu déployer.

Le front allemand semble s'effondrer, reculant de près de vingt kilomètres.

Pendant des années, ils avaient combattu pour le soi-disant no man's land, un mouchoir de terre qui séparait les tranchées