L'alpha rejetée et oubliée luna : Un compagnon-rejeté, seconde-chance loup-garou romance

Par Serena Wolfe

Elle était destinée à être sa luna. Il l'a détruite à la place.

Il y a cinq ans, Seraphine Vale avait tout—un lien de compagnons fatidiques avec l'alpha Darius Vark et un avenir comme luna de la puissante meute Blackridge. Jusqu'à ce que de fausses accusations de trahison brisent leur monde, menant à un rejet public dévastateur qui brisa plus que son cœur.

Maintenant elle vit comme guérisseuse vagabonde dans le Thornwood enveloppé de brume et ne se souvient de rien de son passé—ses souvenirs effacés par une magie ancienne. Mais quand une peste surnaturelle commence à transformer les loups-garous en créatures d'ombre, ses rares capacités de guérison font d'elle le seul espoir de salut du royaume.

Darius se noie dans les regrets depuis cinq ans. Quand la vérité sur l'innocence de sa compagne fait finalement surface, il ne reculera devant rien pour trouver la mystérieuse guérisseuse dont on dit qu'elle peut guérir la peste—ne s'attendant jamais à découvrir sa luna oubliée, vivante et plus puissante que jamais.

Mais la perte de mémoire de seraphine est le moindre de leurs problèmes. Les loups d'ombre qui la chassent servent un mal ancien qui a attendu des siècles qu'une luna de lumière émerge. Alors que la peste se propage et que les forces sombres se rapprochent, darius doit regagner la confiance d'une femme qui ne se souvient pas l'avoir aimé, tandis que seraphine doit choisir entre la sécurité de l'anonymat et embrasser un destin qui pourrait la détruire.

Dans un monde où l'amour et la magie entrent en collision, un lien brisé peut-il être reforgé? Ou l'obscurité qui revendique leur royaume consumera-t-elle tout ce pour quoi ils luttent pour sauver?

• Langue: Français
• Éditeur: Serena Wolfe
• Date de sortie: 27 nov. 2025
• ISBN: 9798231077670

Serena Wolfe

Serena Wolfe is a bestselling author of paranormal romance who brings supernatural passion to life on every page. When she's not crafting steamy tales of alpha werewolves and the strong-willed women who capture their hearts, Serena can be found hiking mountain trails under the full moon or curled up with her rescue dogs and a cup of tea. Her pack-centered romances have earned devoted readers who howl for more of her addictive blend of primal desire, emotional depth, and happily-ever-afters. Serena believes that true love knows no bounds—even when it comes with fangs and a monthly transformation. She currently lives in the Pacific Northwest, where the misty forests provide endless inspiration for her wild imagination.

Aperçu du livre

One

chapitre 1 : le guérisseur dans la brume

Point de vue de Séraphine

Le vaurien blessé saigne abondamment sur mes pierres immaculées. Son pelage est emmêlé de saleté et d’une substance plus sombre encore. Quelque chose qui me donne la nausée.

« S’il vous plaît », halète-t-il en essayant de reprendre forme humaine. « Aidez-moi. »

Je m’agenouille près de lui, mes mains déjà auréolées de cette étrange lueur argentée. C’est si naturel maintenant. Trop naturel, peut-être.

Qu’est-ce qui t’est arrivé?

Il ne parvient pas à achever sa transformation. Son corps reste bloqué entre le loup et l’homme, ses muscles se tordant de douleur. J’ai déjà vu ça. Un traumatisme peut rompre le lien entre l’humain et le loup.

« La peste », murmure-t-il. « Elle se propage. »

Mes mains se glacent au contact de ses blessures. « Quelle peste ? »

« Les loups changent. Ils deviennent autre chose. Quelque chose de sombre. »

Je presse mes paumes contre sa poitrine, laissant la magie guérisseuse agir. Mais quelque chose résiste. Les blessures opposent une résistance farouche à mon pouvoir, comme si elles étaient vivantes.

« Je n’ai jamais rien vu de pareil », murmurai-je.

« Parce que ce n’est pas naturel. » Ses yeux jaunes se fixent sur les miens. « C’est de la magie. De la magie noire. »

La lumière argentée qui émane de mes mains s’intensifie. Je redouble de pression contre ce qui le ronge de l’intérieur. Un instant, ça fonctionne. Sa respiration se calme.

Puis il se met à hurler.

Son corps se convulse sous mon contact. Les plaies que je venais de soigner se rouvrent, plus graves que jamais. Des veines noires jaillissent de chaque coupure, coulant sous sa peau comme du poison.

« Non, non, non. » Je concentre encore plus d’énergie en lui. « Reste avec moi. »

« La Lune », halète-t-il entre deux cris. « Ils recherchent la Lune. »

« Quelle lune ? De quoi parles-tu ? »

Mais ses yeux se voilent déjà. Les veines noires atteignent son cœur, et tout son corps se fige.

Je me redresse sur mes talons, fixant ce qui fut un loup. Il ne reste plus que le vide là où il gisait. Pas même un os.

Eh bien, c’est nouveau.

Je me retourne et aperçois mon ami Ronan, debout sur le seuil de ma cabine. Ses cheveux noirs sont en désordre, décoiffés par le sommeil, et l’inquiétude marque son front.

« Tu as vu ça ? » je demande.

« Impossible de ne pas entendre les cris. » Il s’approche et observe l’endroit vide. « Où est-il passé ? »

« Je ne sais pas. Il s’est juste… dissous. »

Les yeux verts de Ronan croisent les miens. « Ce n’est pas normal, Sera. »

« Rien dans ma vie n’est normal. »

C’est vrai. Je soigne les loups de ces bois depuis cinq ans, depuis que je me suis réveillé ici sans aucun souvenir de mon passé. La plupart des guérisseurs peuvent soigner les coupures et les fractures. Moi, je peux faire repousser les membres perdus et guérir l’empoisonnement à l’argent.

« Qu’a-t-il dit avant de mourir ? » demande Ronan.

« Une histoire de peste. Et de quelqu’un qui s’appelait la Lune. »

« Luna ? » Ronan fronce les sourcils. « Comme la compagne d’un chef de meute ? »

« Je suppose. Mais il a dit « la » Luna. Comme s’il n’y en avait qu’une. »

Un hurlement résonne dans la forêt. Puis un autre. Bientôt, toute la forêt résonne des hurlements de loups en détresse. Mais ces hurlements sonnent faux. Trop graves. Trop creux.

Ronan se raidit. « Ça ne ressemble pas à des loups normaux. »

«Non. Ils ne le font pas.»

Dans la brume matinale, des formes commencent à bouger entre les arbres. Elles sont nombreuses. Leurs mouvements sont saccadés, artificiels, comme ceux de marionnettes tirées par des ficelles.

« Nous devons entrer », dit Ronan.

Mais c’est trop tard. Ils encerclent déjà mon sanctuaire. Des loups qui ne sont plus vraiment des loups. Leurs yeux brillent de la même substance noire qui a tué le loup solitaire.

Le plus imposant s’avance. Quand il parle, sa voix résonne dans ma tête.

« Lune de Lumière. Nous te cherchions. »

« Je crois que vous vous trompez de personne. » Je garde une voix calme. « Je ne suis qu’un guérisseur. »

Son rire résonne comme du verre brisé. « Un simple guérisseur ? Ton pouvoir nous appelle de très loin. Il brûle comme un feu dans les ténèbres. »

«Je ne sais pas de quoi vous parlez.»

« N’est-ce pas ? » Il incline la tête. « Dites-moi, guérisseur. Que vous souvenez-vous de votre vie avant ces bois ? »

Cette question me frappe comme un coup de poing dans l’estomac. Car la réponse est rien. Je ne me souviens de rien.

« C’est bien ce que je pensais. » Les yeux de la créature brillent de satisfaction. « Tes souvenirs ont été effacés pour une raison. Cachés afin que tu ne puisses plus te souvenir de ta véritable nature. »

« Et que suis-je ? »

« La clé du retour de notre maître. Le vaisseau qui inaugurera le nouvel âge des ténèbres. »

Ronan se place devant moi. Même sous forme humaine, il est dangereux. Mais ils sont bien trop nombreux.

«Elle ne partira nulle part avec toi», dit-il fermement.

« Ton ami est loyal. J’admire cela. » Le regard du loup de l’ombre se pose sur Ronan. « Mais la loyauté ne pèse rien face au destin. »

« Le destin ? » Je sors de derrière Ronan. « Désolé, mais je ne crois pas au destin. »

« Non ? Alors comment expliquez-vous votre pouvoir ? Les guérisseurs ordinaires ne peuvent pas faire ce que vous faites. Ils ne peuvent pas ramener les loups d’entre les morts ni guérir des malédictions qui durent depuis des siècles. »

« Je suis tout simplement plus fort que la plupart. »

« Tu es né sur la Lune. Le dernier d’une lignée ancienne que l’on croyait éteinte. »

Née sur la Lune. Ces mots ont résonné en moi comme l’écho d’un rêve oublié.

« C’est impossible », dis-je. « Les lignées Luna se sont éteintes il y a des générations. »

« Alors tout le monde y a cru. Mais les prophéties finissent toujours par se réaliser. » Le loup de l’ombre s’approche encore. « Et toi, petite Luna, tu es l’accomplissement d’une très ancienne et très importante prophétie. »

« Quelle prophétie ? »

« Celle qui parle de la Lune de Lumière, celle qui sauvera le monde ou le détruira. »

D’autres loups de l’ombre émergent de la brume. Des dizaines. Ma petite clairière s’emplit de leur présence, et la température chute de dix degrés.

« Dernière chance », dit le chef. « Venez de votre plein gré, et nous épargnerons votre ami. Résistez, et nous vous prendrons tous les deux. »

Je regarde Ronan et je vois la détermination dans ses yeux. Il se battra pour moi. Il mourra probablement pour moi aussi. Et je ne peux pas laisser cela arriver.

« Et si je venais avec toi ? » demandai-je. « Le laisserais-tu tranquille ? »

« Sera, non », grogne Ronan. « N’y pense même pas. »

« Ton ami n’a pas son mot à dire », répond le loup de l’ombre. « Mais oui. Viens de ton plein gré, et il vivra. »

« Ne l’écoutez pas », supplie Ronan. « Ces choses-là ne tiennent pas parole. »

« Et comment le saurais-tu ? » demande le loup de l’ombre avec amusement.

« Parce que j’ai entendu des histoires. Les loups de l’ombre servent les ténèbres ancestrales. Ce qui existait avant même que la lumière ne touche le monde. »

« Très bien. Vous connaissez vos légendes. » La créature ondule et se solidifie. « Oui, nous servons la Mère Sombre. Celle qui reconquerra ce monde lorsque notre Luna aura accompli sa mission. »

«Je ne suis rien pour toi», rétorqué-je sèchement.

« Oh, mais si. Tu es né pour ça. Façonné par la prophétie et guidé par le destin jusqu’à cet instant précis. »

Tu es fou.

« Vraiment ? Alors dis-moi, Luna de Lumière, pourquoi rêves-tu d’yeux d’argent ? Pourquoi te réveilles-tu avec des larmes sur les joues et un nom sur les lèvres ? »

Je suis glacée. Comment connaît-il mes rêves ?

« Je vois que j’ai toute votre attention. » Le sourire du loup de l’ombre est tout en dents. « Oui, nous connaissons vos rêves. Le loup que vous appelez en dormant. Celui dont le nom vous brise le cœur, même si vous ne vous souvenez plus pourquoi. »

« Arrêtez. » Le mot sort à peine audiblement.

« Darius », poursuit la créature en savourant chaque syllabe. « C’est bien ton nom, n’est-ce pas ? Celui qui hante tes nuits. »

À l’évocation de ce nom, une douleur lancinante me transperce la poitrine. Des images me traversent l’esprit : des yeux argentés débordant d’amour, des mains douces malgré leur force, une voix qui jadis promettait l’éternité.

« Comment connais-tu ce nom ? »

« Parce que nous savons tout de toi, Luna. Chaque souvenir volé, chaque vérité cachée. Ton passé est un livre ouvert pour ceux qui savent lire entre les lignes. »

« Alors dis-le-moi. » Je fais un pas vers lui, désespérée. « Dis-moi qui je suis vraiment. »

«Venez avec nous, et nous vous montrerons tout. Chaque instant de votre vie oubliée. Chaque trahison qui vous a conduit ici.»

Trahison?

« Oh oui. Tu as été trahie par celui que tu aimais le plus. Rejetée et abandonnée au moment où tu avais le plus besoin de lui. C’est pourquoi tes souvenirs ont été cachés, petite Luna. Pour te protéger de la douleur de te souvenir. »

Ronan me saisit le bras. « Sera, ne l’écoute pas. Quoi qu’il dise, ce sont des mensonges destinés à te manipuler. »

« Ah bon ? » Je me tourne vers mon ami. « Ronan, en tout le temps que tu me connais, t’ai-je jamais parlé de mon passé ? »

« Eh bien, non, mais… »

« Ai-je déjà parlé de ma famille ? De mes amis ? D’une meute à laquelle j’appartenais ? »

Sera—

«Ai-je jamais expliqué comment je me suis retrouvée seule dans ces bois, dotée de pouvoirs que je ne comprends pas ?»

Le silence de Ronan est une réponse suffisante.

« C’est parce que je n’ai pas de réponses », je poursuis. « Cinq ans, Ronan. Cinq ans à aider les autres sans rien savoir de moi-même. Tu ne trouves pas ça étrange ? »

« Les pertes de mémoire ne sont pas rares après un traumatisme. »

« Pas comme ça. Pas l’effacement complet d’une vie entière. »

Le loup de l’ombre observe notre échange avec une satisfaction manifeste. « Elle commence à comprendre. La vérité finit toujours par refaire surface, aussi profondément enfouie soit-elle. »

« Quelle vérité ? » demandai-je.

« Qu’on vous a volé votre destin. Qu’on vous a dépouillé de votre droit de naissance et abandonné à votre sort dans l’ignorance. Mais nous pouvons y remédier. Nous pouvons tout vous montrer. »

Avant que je puisse répondre, un nouveau hurlement déchire la forêt. Celui-ci est différent. Puissant. Impérieux. Il me serre la poitrine d’une émotion qui pourrait être celle de la reconnaissance.

Les loups de l’ombre se figent, leur chef relevant brusquement la tête en signe d’alarme.

« Non », grogne-t-il. « Ils sont trop tôt. L’Alpha n’était pas censé arriver avant plusieurs heures. »

« Quel Alpha ? »

Mais je le sais déjà. Au plus profond de mon âme, je le sais déjà.

Ils surgirent de la lisière de la forêt comme une force de la nature. De vrais loups cette fois, leur pelage luisant de santé et leurs yeux pétillants d’intelligence. À leur tête, un loup noir massif aux marques argentées et aux yeux couleur de mercure en fusion.

Leurs regards se croisent à travers la clairière, et le monde s’arrête.

Je connais ces yeux. J’en rêve depuis cinq ans.

« Darius », je murmure.

La tête du loup noir se tourne brusquement vers moi, le choc et une émotion plus profonde – qui ressemble à de l’espoir – traversant son visage. Derrière lui, sa meute se déploie en formation parfaite, encerclant les loups de l’ombre avec une précision militaire.

« Alpha Darius Vark de la meute de Blackridge », siffle le chef des loups de l’ombre. « Vous arrivez trop tard. Luna nous accompagne. »

« Comme si elle le faisait ! »

Sa voix est grave et rauque, d’une autorité incontestable. Le loup noir ne se tourne pas pour parler ; il n’en a pas besoin. Sa voix intérieure porte le poids d’une autorité absolue.

« La Lune n’appartient à personne », poursuit Darius, sans quitter mes yeux des siens. « Surtout pas à des rejetons de l’ombre comme toi. »

« Elle appartient à notre maître. Elle donnera naissance à une nouvelle ère de ténèbres, que vous l’approuviez ou non. »

Jamais de la vie.

Il y a quelque chose dans la voix de Darius qui me serre la poitrine. Il me regarde comme si j’étais la chose la plus précieuse au monde, comme s’il déchirerait le ciel et l’enfer pour me protéger. Mais il y a aussi de la douleur, ancienne et profonde, empreinte de regrets.

« Tu la connais », observe le loup de l’ombre. « Luna a une signification pour toi. C’est intéressant. »

« Arrête de m’appeler Luna ! » Les mots me sortent de la bouche avec plus de force que je ne l’aurais voulu. « Je ne sais pas ce que tu crois que je suis, mais je suis juste une guérisseuse qui vit seule et qui aide les voleurs ! »

Darius sursaute comme si je l’avais giflé. La douleur dans ses yeux argentés est si vive qu’elle me fait flancher les genoux.

« Séraphine », dit-il, et mon nom dans sa voix résonne comme une prière.

« Comment connaissez-vous mon nom ? »

Il reste silencieux un long moment, ses yeux scrutant mon visage comme s’il cherchait quelque chose qu’il avait perdu.

« Tu ne te souviens pas », finit-il par dire.

« Tu te souviens de quoi ? »

Nous.

Ce mot unique plane entre nous, lourd d’un sens qui m’échappe. Mais il résonne en moi comme l’écho d’une chanson que je connaissais autrefois.

Je ne comprends pas.

« Nous étions… » Il s’interrompt, la douleur traversant son visage. « Nous étions tout l’un pour l’autre. Jusqu’à ce que je détruise tout. »

De quoi parles-tu?

« Tu étais mon âme sœur, Séraphine. Ma Luna. L’autre moitié de mon âme. »

Ces mots m’ont frappé comme un coup de poing. Mon pote. Luna. Ma Luna.

« C’est impossible. »

« Pourquoi ? Parce que tu ne te souviens pas ? Ou parce que tu ne peux pas imaginer que quelqu’un comme moi soit digne de quelqu’un comme toi ? »

« Parce que si nous étions amis, tu ne m’aurais jamais laissé partir. »

Le corps de Darius se raidit. « Je ne t’ai pas laissé partir. Je t’ai jeté au loin. »

Quoi?

« Je t’ai rejeté. » Les mots sortent d’une voix brisée, à peine audible. « Publiquement. Devant toute la meute. Je t’ai traité de traître et je t’ai banni. »

La clairière tournoie autour de moi. Ce n’est pas possible. Ce n’est pas en train d’arriver.

« Tu mens. »

« J’aimerais bien l’être. »

« Mais pourquoi ? Pourquoi feriez-vous cela ? »

« Parce que j’ai cru aux mensonges que l’on disait sur toi. Parce que j’ai été un imbécile, laissant la jalousie et la paranoïa obscurcir mon jugement. » Sa voix se brise. « Parce que j’étais trop fier pour voir la vérité avant qu’il ne soit trop tard. »

Le chef des loups de l’ombre éclate d’un rire cristallin. « Oh, c’est encore mieux que ce que j’espérais. Non seulement l’Alpha a rejeté sa compagne, mais elle ne s’en souvient même pas. L’effacement de mémoire a été plutôt efficace, n’est-ce pas ? »

« Effacement de mémoire ? » Je me tourne vers Darius. « Tu as effacé mes souvenirs ? »

« Pas moi », dit-il rapidement. « Les anciens de la meute. Ils ont dit que c’était pour ton bien, pour t’aider à guérir du traumatisme du rejet. Mais j’aurais dû les arrêter. J’aurais dû… »

« Tu aurais dû me faire confiance. »

« Oui. » Sa voix n’est qu’un murmure. « J’aurais dû te faire confiance. »

Les pièces du puzzle commencent à s’assembler dans mon esprit. Les rêves étranges. Le nom qui me fait pleurer. Le vide immense où devrait se trouver mon passé.

« Combien de temps ? » demandai-je.

« Combien de temps quoi ? »

« Combien de temps avons-nous été amis avant que tu décides que je n’étais pas digne de confiance ? »

Darius ferme les yeux. « Trois ans. »

Trois ans. Trois années d’amour, de confiance et de partenariat, effacées comme si elles n’avaient jamais existé.

« Et tu les as laissés me voler ces souvenirs. »

« Je pensais que ça t’aiderait à passer à autre chose. À prendre un nouveau départ ailleurs. »

« Tu pensais que ce serait plus facile pour toi si je disparaissais tout simplement. »

« Non, je… » Il s’arrête, réalisant que j’ai raison. « Peut-être. Oui. Peut-être que je pensais que ce serait plus facile. »

La vérité blesse plus que les mensonges. Au moins, avec les mensonges, je pouvais le haïr pleinement.

« C’est touchant », intervient le loup de l’ombre. « Les retrouvailles d’anciens amants. Mais je crains que nous n’ayons pas le temps pour ce drame. »

D’autres loups de l’ombre envahissent la clairière. Des centaines d’entre eux, se déplaçant dans la brume comme une marée sombre. La meute de Darius est habile, mais elle est largement en infériorité numérique.

« Repliez-vous ! » ordonne Darius à ses loups. « Protégez la Lune ! »

« Je ne suis plus ta Luna ! » lui criai-je, cinq années de souffrance enfouie se libérant enfin. « Tu t’en es assuré ! »

« Séraphine, s’il te plaît… »

« Non. Non, tout simplement. »

Je rassemble mes dernières forces et érige une barrière de lumière argentée autour de Ronan et moi. Elle ne tiendra pas longtemps, mais peut-être donnera-t-elle à Darius le temps de s’échapper avec sa meute.

« Va-t’en », lui dis-je. « Prends tes loups et fuis. »

«Je ne te quitterai pas.»

« Tu m’as déjà quitté. »

Les mots l’ont touché comme je le savais. Je vois la douleur dans ses yeux argentés, son corps tout entier se crispe.

« C’était différent », dit-il désespérément. « Je pensais que tu nous avais trahis. Je pensais… »

« Tu t’es trompé. Et maintenant tu veux que je pardonne et que j’oublie ? »

«Je veux avoir une chance de réparer mon erreur.»

« Certaines choses sont irréparables. »

« Tout peut être réparé si on le veut vraiment. »

« Tu le désires vraiment, Alpha ? » demande le loup de l’ombre avec un amusement évident. « Parce qu’elle viendra avec nous de toute façon. La seule question est de savoir combien de tes loups y laisseront leur peau. »

Les yeux de Darius flamboient de fureur. « Touche-la et je te réduis en miettes. »

« Oserez-vous ? Seul face à une armée de loups de l’ombre ? Votre meute est courageuse, Alpha, mais le courage ne vaut rien face à un nombre supérieur. »

Les loups de l’ombre se rapprochent, leurs formes oscillant entre solidité et brume. Je sens ma barrière s’affaiblir tandis qu’ils la sondent à la recherche de failles.

« Dernière chance », dit le chef. « Donnez-nous le Luna, et votre meute survivra. Refusez, et nous teindrons ces bois de leur sang. »

Darius me regarde à travers la barrière, les yeux emplis d’un amour désespéré et d’un regret accablant.

« Que voulez-vous que je fasse ? » demande-t-il.

« Je veux que tu me choisisses cette fois-ci », je murmure. « Même si ça doit te tuer. »

Toujours.

Puis il se métamorphose, sa puissante forme de loup se déployant tandis qu’il se prépare au combat. Derrière lui, sa meute l’imite, vingt loups contre une armée.

« Qu’il en soit ainsi », grogne le chef des loups de l’ombre.

La bataille fait rage autour de nous comme une tempête. Les loups de l’ombre s’affrontent aux loups de la meute dans une danse mortelle de griffes et de crocs. L’air se remplit de grognements, de hurlements et du bruit humide de la chair déchirée.

Ma barrière vacille puis cède. Immédiatement, trois loups de l’ombre se jettent sur moi.

« Sera ! » Ronan se jette entre nous, son propre loup surgissant dans une explosion de fourrure grise.

Mais ils sont trop nombreux. Alors même que Ronan se bat avec un courage désespéré, d’autres loups de l’ombre l’encerclent. Je regarde avec horreur leurs griffes lui lacérer le flanc, faisant couler le sang.

« Non ! » Une puissance incontrôlable jaillit de moi. Une lumière argentée inonde tout, dissipant les ombres et réduisant la moitié des forces ennemies en poussière dans un nuage de fumée.

Mais cet effort m’épuise complètement. Mes jambes flanchent et je m’effondre lourdement au sol.

Au milieu du chaos, je vois Darius se frayer un chemin vers moi. Un loup de l’ombre s’accroche à son flanc, ses crocs s’enfonçant profondément. Il ne ralentit même pas.

« Darius ! » Je tends la main vers lui instinctivement, ma magie de guérison s’éveillant malgré mon épuisement.

Dès que mes doigts effleurent sa fourrure, tout bascule. Une force s’écoule entre nous comme un fleuve se jetant dans la mer, plus profonde et plus ancienne que tout ce que j’ai jamais ressenti. Ses blessures se referment instantanément, mais plus encore, je le sens. Ses émotions, ses souvenirs, son âme m’appellent, malgré cinq années de séparation.

À cet instant précis, des fragments de mon passé se libèrent.

Une cérémonie au clair de lune. Des mains jointes sous des étoiles millénaires. Un lien se tissait, censé durer éternellement.

Puis la trahison. Les accusations. Un rejet qui a brisé mon âme.

« Non », je halète en retirant brusquement ma main. « Ce n’est pas réel. »

Séraphine—

« Restez loin de moi ! »

Mais je ressens encore l’écho de notre lien, vibrant sous ma peau comme une décharge électrique. Quoi que nous ayons été, quoi qu’il se soit passé entre nous, c’est toujours là. Enfoui, mais non brisé.

Le chef des loups de l’ombre apparaît à nos côtés, ayant profité de la diversion pour contourner les défenses de Darius.

« Comme c’est intéressant », ronronne-t-il. « Le lien existe toujours. Même après le rejet et l’effacement de la mémoire, il perdure. Notre maître sera ravi de l’apprendre. »

«Que ton maître aille au diable», ai-je craché.

« Oh, il y est allé. C’est là qu’il a appris à briser des âmes comme la tienne. »

Il tend la main vers moi, ses griffes scintillant d’une magie noire. J’essaie de rassembler mes forces, mais il ne me reste plus rien. Je suis vide, épuisée, sans défense.

Darius apparaît entre nous, telle une vengeance incarnée. Ses mâchoires se referment sur la gorge du loup de l’ombre, et ils s’abattent dans un enchevêtrement de membres et de fureur.

« Ne la touchez pas », gronde-t-il, sa voix intérieure chargée d’une promesse mortelle.

Ils roulent au sol, le loup de l’ombre et l’Alpha engagés dans un combat à mort. La créature est forte, mais Darius l’est encore plus. Et il se bat pour quelque chose de plus précieux que sa propre vie.

Dans un bruit de craquement d’os, Darius arrache la gorge du loup de l’ombre. Du sang noir gicle sur l’herbe, et la créature se dissout en brume.

Mais il y en a d’autres. Toujours d’autres.

« Nous avons ce que nous étions venus chercher », annonce un autre loup de l’ombre. Dans ses griffes, il tient une fiole remplie de lumière argentée. Ma lumière.

« Quand je l’ai touché », je réalise avec une horreur grandissante. « Quand notre lien s’est reconnecté, tu as absorbé une partie de notre pouvoir. »

« Un échantillon, c’est tout ce qu’il nous fallait. Désormais, notre maître peut te traquer partout. Tu peux courir jusqu’au bout du monde, Luna de Lumière, mais tu n’échapperas jamais à ce qui t’attend. »

Les derniers loups de l’ombre commencent à se fondre dans la brume, leur mission accomplie.

« Ce n’est pas fini », résonne la voix de leur chef avant de disparaître. « Nous reviendrons bientôt vous chercher. Et la prochaine fois, nous ne serons pas aussi cléments. »

Le silence retombe sur la clairière, seulement troublé par le souffle court et les gémissements des loups blessés. La moitié de la meute de Darius est à terre, mais la plupart semblent encore en vie.

Je contemple les dégâts, le sang, la douleur et le chaos que ma présence a semés dans ce lieu paisible.

« C’est ma faute », je murmure.

« Non », dit Darius d’un ton ferme en reprenant forme humaine. « Ceci est à moi. »

Je le vois clairement pour la première fois : grand, les épaules larges, les cheveux noirs et ces yeux argentés inoubliables. Il est beau d’une beauté brute et dangereuse qui me fait battre le cœur plus fort. Mais c’est la douleur dans son regard qui me bouleverse vraiment.

« Si je ne t’avais pas rejetée, rien de tout cela ne se serait produit », poursuit-il. « Tu serais encore en sécurité à Blackridge. Tu aurais encore tes souvenirs. Tu serais encore… »

« Tu es toujours quoi ? Ton pote ? »

Oui.

« Même si vous pensiez que j’étais un traître ? »

Il tressaille. « Je sais ce que ça donne l’impression d’être. Mais je te jure, Séraphine, je croyais aux preuves. Photos, témoignages, preuves matérielles que tu travaillais avec nos ennemis. Je pensais… »

« Tu pensais que j’allais te trahir. »

« Je pensais protéger le groupe. »

« En me détruisant. »

« En faisant le choix le plus difficile que j’aie jamais eu à faire. »

J’étudie son visage, cherchant des mensonges. Mais je ne vois que du regret si profond qu’il ressemble à un abîme.

«Vous croyiez vraiment que j’étais coupable.»

« De toutes mes forces. Jusqu’à ce que, trois semaines plus tard, nous attrapions le véritable traître. »

Mon sang se glace. « Trois semaines ? »

« Trois semaines après t’avoir exclu, nous avons découvert que c’était mon bêta qui fournissait des informations aux meutes ennemies. Toutes les preuves contre toi avaient été soigneusement fabriquées. »

« Et à ce moment-là, j’étais déjà parti. »

« À ce moment-là, tu étais déjà parti », confirme-t-il doucement. « Et quand je suis parti à ta recherche, c’était comme si tu avais disparu de la surface de la terre. »

« Parce que les anciens de votre meute ont fait en sorte que je sois introuvable. »

« Parce qu’ils pensaient qu’il était plus humain de vous laisser recommencer à zéro plutôt que de vous ramener vers un conjoint qui vous avait publiquement rejeté. »

La vérité me pèse comme une pierre sur l’estomac. J’étais innocente. Il a découvert la vérité. Et sa meute a choisi de me laisser disparaître plutôt que d’affronter les conséquences de leur erreur.

« Et maintenant ? » demandai-je.

« À vous de décider si vous pourrez un jour me pardonner. »

« Et si je ne peux pas ? »

La douleur traverse son visage. « Alors je passerai le reste de ma vie à essayer de gagner quelque chose que je ne mérite pas. »

Avant que je puisse répondre, Ronan arrive en boitant vers nous, encore ensanglanté par plusieurs blessures.

« Sera, dit-il d’un ton urgent, il faut qu’on parte d’ici. Ces choses ont dit qu’elles reviendraient, et cet endroit n’est plus sûr. »

Il a raison. Les loups de l’ombre possèdent désormais mon essence. Ils peuvent me traquer partout. Et la prochaine fois, ils ne se contenteront pas d’un simple échantillon.

« Où pouvons-nous aller ? » demandai-je.

« Blackridge », dit Darius aussitôt. « Mon territoire est protégé contre la magie noire. Vous y serez en sécurité. »

« En sécurité avec la meute qui a effacé mes souvenirs et m’a banni ? »

« En sécurité avec des loups qui regrettent leur erreur depuis cinq ans. En sécurité avec un Alpha qui mourrait plutôt que de laisser quiconque vous faire du mal à nouveau. »

Je plonge mon regard dans ses yeux argentés et j’y vois la vérité. De la douleur, du regret et un amour désespéré, mais surtout la vérité.

« Et si je dis non ? »

« Alors je te trouverai un autre endroit où aller. Un endroit sûr. Même si cela signifie que je ne te reverrai plus jamais. »

Cette proposition me surprend. Je m’attendais à ce qu’il exige, qu’il use de son autorité dominante pour imposer sa volonté. Au lieu de cela, il me laisse le choix.

« Tu me laisserais vraiment partir à nouveau ? »

« Si c’est ce que vous voulez, oui. »

Même si ces loups de l’ombre me traquent ?

« Surtout pour cette raison. Ta sécurité compte plus que mes sentiments. »

J’étudie son visage, cherchant la moindre trace de tromperie. Mais je ne vois qu’un homme brisé, prêt à tout pour me protéger, même à y laisser sa vie.

« Très bien », dis-je finalement. « Je viendrai avec vous. Mais j’ai des conditions. »

L’espoir brille dans ses yeux. « N’importe quoi. »

« J’ai mon propre espace. Pas de chambre partagée, pas d’attentes d’intimité. Nous sommes des alliés, pas des partenaires. »

Convenu.

« Et je veux la vérité. Toute la vérité. Ce qui s’est passé il y a cinq ans, pourquoi j’ai été piégé, qui a pris la décision d’effacer ma mémoire. Tout. »

Tu l’auras.

« Et si je décide que je ne peux pas te pardonner, tu me laisses partir. Sans discuter, sans essayer de me faire changer d’avis. »

Cela le blesse visiblement. « Si c’est vraiment ce que tu veux, oui. »

«Alors nous avons un accord.»

Je lui tends la main pour la lui serrer. Dès que ses doigts effleurent les miens, cette même décharge électrique nous relie. Le lien que le rejet aurait dû briser vibre encore de vie.

Nous le ressentons tous les deux. Nous savons tous les deux ce que cela signifie.

Mais aucun de nous deux ne l’admet à voix haute. Certaines vérités sont trop dangereuses pour être dites.

« On devrait y aller », dit Ronan en scrutant nerveusement la lisière de la forêt. « Ces loups de l’ombre pourraient revenir à tout moment. »

Darius hoche la tête et se tourne vers son sac. « Tout le monde peut voyager ? »

La plupart de ses loups sont blessés mais encore mobiles. Deux doivent être transportés, mais cela reste gérable.

« Blackridge est à une journée de marche d’ici », me dit Darius. « Il va falloir se dépêcher. »

«Je peux suivre.»

Peux-tu changer de vitesse ?

La question me frappe de plein fouet. « Je… non. Je n’ai pas pu me transformer depuis que j’ai perdu la mémoire. »

La surprise et l’inquiétude traversent son visage. « Vraiment ? »

« Pas une seule fois en cinq ans. »

« Ce n’est pas normal. Même un rejet traumatique ne devrait pas provoquer un blocage permanent. »

« Eh bien, apparemment, beaucoup de choses dans ma situation ne sont pas normales. »

La mâchoire de Darius se crispe. « Encore un crime à ajouter à la liste de ceux que ma meute a commis contre toi. »

« On verra ça plus tard. Pour l’instant, il faut qu’on déménage. »

Il hoche la tête et reprend forme de loup. La transformation est fluide et puissante, un mélange de muscles saillants et d’une grâce prédatrice. Son loup est magnifique : une fourrure entièrement noire parsemée de marques argentées qui semblent capter la lumière.

Je grimpe sur son dos, essayant d’ignorer à quel point c’est bon de le toucher. À quel point mon corps reconnaît le sien au niveau cellulaire.

Prêt ? demande-t-il par le biais du lien mental.

Prêt.

Et puis nous courons à travers la forêt, laissant derrière nous mon sanctuaire et ma vie simple de guérisseuse cachée. Nous courons vers une meute qui m’a rejetée et un avenir que je ne peux prédire.

Mais tandis que la silhouette puissante de Darius me porte à travers les arbres, je ne peux m’empêcher de penser que je ne cours pas vers mon destin.

Je retourne droit au cœur de tout ce que j’ai perdu.

Two

Chapitre 2 : Le désespoir de l’alpha

Point de vue de Darius

Je rattrape Séraphine avant qu’elle ne touche le sol, son corps inanimé se blottissant parfaitement contre ma poitrine comme toujours. Cinq ans. Cinq putains d’années depuis que je l’ai serrée dans mes bras ainsi, et mon loup est en proie à un désir et à des regrets insoutenables.

« Alpha ! » Mon bêta, Rowan Thorne, reprend forme humaine sans se soucier de ses vêtements et se précipite à mes côtés. « Les loups de l’ombre battent en retraite, mais ils ont subi de lourdes pertes. Quoi qu’elle ait fait, ça leur a fait très mal. »

« Bien. » Je serre Séraphine plus fort contre moi, respirant son parfum. Il a changé au fil des ans – plus sauvage maintenant, mêlé d’herbes et d’eau de lune. Mais au fond, elle sent toujours comme à la maison. « Trouve-moi une chemise. Et prends des nouvelles de son amie. »

« J’y travaille déjà. » La voix de Rowan porte l’efficacité qui fait de lui le meilleur bêta des territoires. « La louve argentée est consciente mais faible. Elle est couverte de brûlures, mais elles guérissent. »

Des brûlures dues au pouvoir de Séraphine. Ce même pouvoir qui vient de repousser une centaine de loups de l’ombre sans même transpirer. Ma compagne est devenue une créature incroyable depuis que j’ai brisé notre lien.

Cette pensée me serre la poitrine d’un sentiment de culpabilité.

« Darius ? » La voix de Séraphine n’est qu’un murmure. Ses yeux s’ouvrent en papillonnant, le regard vague et confus. « Quoi… où suis-je ? »

« Tu es en sécurité. » Je dégage une mèche de cheveux noirs de son visage, mes doigts tremblant légèrement. « Tu t’es effondrée après avoir utilisé ton pouvoir. Tu as besoin de repos. »

Elle essaie de se dégager, mais elle est trop faible pour y parvenir. « Non. Ne me touche pas. »

Chaque mot est comme un coup de poignard en plein cœur, mais je ne lâche pas prise. Je ne peux pas lâcher prise. Pas maintenant que je viens de la retrouver.

« Je sais que tu me détestes », dis-je doucement. « Je sais que je ne mérite pas ta confiance. Mais là, tu as besoin d’aide, et je suis la seule ici qui puisse te porter. »

«Je peux marcher.»

« Non, tu ne peux pas. Regarde-toi, Sera. »

Elle baisse les yeux et découvre la vérité. Ses mains tremblent, sa peau est pâle comme la lune. L’usage d’une telle puissance l’a épuisée au point de s’effondrer.

« Très bien », dit-elle entre ses dents serrées. « Mais cela ne change rien entre nous. »

Je sais.

Mais même en le disant, je sens le lien qui nous unit se renforcer. Chaque seconde passée dans ses bras, chaque respiration partagée, ce lien se consolide. Elle le sent aussi ; je le vois à son pouls qui s’accélère au contact de nos peaux, à son incapacité à croiser mon regard.

« Alpha. » Un jeune membre de la meute s’approche avec prudence. « Le territoire est sécurisé, mais nous avons trouvé quelque chose que vous devez voir. »

Qu’est-ce qu’il y a, Cole ?

« Des corps, monsieur. De vrais loups, pas des créatures de l’ombre. Ils sont morts depuis des jours, peut-être des semaines. Et ils présentent tous les mêmes signes de corruption que ceux observés chez les créatures de l’ombre. »

Séraphine se raidit dans mes bras. « La peste. Elle est bien réelle. »

« Quelle peste ? » demandai-je.

« Un loup solitaire mourant est venu me voir ce matin. Il disait qu’une maladie se propageait parmi les meutes, transformant les loups en créatures d’ombre. » Elle peine à se redresser, m’obligeant à revoir ma prise. « Il est mort avant d’avoir pu m’en dire plus. »

« On ne fabrique pas les loups de l’ombre », dit Rowan d’un ton sombre. « Ils naissent de la magie noire. Il faudrait que quelqu’un les crée activement. »

« Ou quelque chose comme ça », corrige Séraphine. « Le voleur a mentionné un nom avant de mourir. Lucan Ward. »

Tous les loups à portée de voix se taisent. Même les oiseaux semblent cesser de chanter.

« C’est impossible », dis-je finalement. « Lucan Ward est mort depuis plus d’un siècle. »

« Vraiment ? » Les yeux verts de Séraphine croisent les miens, et j’y lis une connaissance qui m’effraie. « Parce que ces loups de l’ombre semblaient croire qu’il était bel et bien vivant. Et très intéressé par moi. »

« Pourquoi un loup de l’ombre ancestral te voudrait-il ? »

« Ils n’arrêtaient pas de m’appeler Luna de Lumière. Ils parlaient d’une prophétie. » Elle marque une pause, m’observant attentivement. « Vous en savez quelque chose, n’est-ce pas ? »

Oui. Dieu me vienne en aide, oui. Les prophéties concernant la Lune de Lumière sont plus anciennes que l’histoire