GORÁLVOR “L’AUBE”: LE RETOUR DE L’HÉRITIER, #1

Par J.A. Roman et R.M. Merida

« Un voyageur ? Excellent ! Mais je crois que toi et moi, nous nous connaissons déjà, non ? Peu importe. J'imagine que tu es là pour la même chose que la dernière fois : des aventures, des aventures et encore des aventures, n'est-ce pas ? Oui, oui, oui, bien sûr que c'est ça… Ah ! Je vois que tu as déjà fait ton choix. Voyons voir… Oh ! Alors "Le Retour de l'Héritier", hein ? Ce n'est pas rien, ce que tu as entre les mains…

Tu veux savoir ce qui t'attend ? Ah, voyageur. Si seulement je pouvais te le dire… Des légendes ? Une parmi les rares. Un nouveau monde à explorer ? Bien sûr, mon ami ! Anneaux, seigneurs, trônes et jeux ? Ce sont d'autres histoires, mais… Des batailles, des trahisons, du plaisir ? Tu me blesses, vraiment ! Comment as-tu pu oublier ce qu'est réellement Kárindor ? Je ne sais pas pourquoi je suis encore surpris chaque fois que tu me poses cette question…Ah ! Oui, il y a aussi un peu de "ça". Après tout, que serait une histoire sans "ça" ?

L'amour est tout, voyageur.
Tout.

Mais bon, je pense qu'il vaut mieux ne pas t'en dire trop. Je ne voudrais pas gâcher le plaisir. Si tu es patient, tu verras par toi-même. Et peut-être, enfin, tu te souviendras. Maintenant, silence. Ne fais aucun bruit. Tout recommence. Le Mal du Nord refait surface. Le monde est sur le point de changer. Tu ne le vois donc pas ? La chasse a déjà commencé. Comment ça, "quelle chasse" ? Shhh ! Ne fais pas de bruit, ou la "bête" découvrira notre jeune prince et tu ne pourras jamais revenir…

Enfin, voyageur, je dois te laisser ici.
Et voyons si, cette fois, tu n'oublieras pas que chaque rêve est une réalité qui attend d'être vécue.

Voici le voyage de tes rêves… »

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Dans un monde que tu n'aurais jamais dû oublier, les ombres de la guerre menacent de se lever à nouveau et d'imposer leur cruelle obscurité à tout jamais. Au-delà des montagnes, des rivières et des vallées, le Mal murmure un seul mot : guerre. Nul ne sera épargné par Son terrible appel lorsque Sa voix résonnera de nouveau sur notre monde mourant. Mais un jeune prince fougueux est sur le point de traquer une bête mystérieuse et insaisissable qui rôde depuis de nombreuses lunes dans la Forêt d'Or. Oui, peut-être que tout n'est pas perdu, peut-être qu'il reste encore une lueur d'espoir pour la poussière et les cendres que sont les habitants de la Terre Vivante…

Cette histoire n'est pas seulement une aventure palpitante et fascinante où le destin de ce jeune garçon sera changé à jamais. Ce n'est ni celle de la renaissance des peuples libres et de leur Conseil disparu, ni celle de la flamme de l'amour capable de briller même dans les nuits les plus effroyables. Car au-delà de l'ambition et de la cruauté innommable que le Domaine Noir semble prêt à répandre sur chaque recoin de notre monde, au-delà de ceux qui ont donné leur vie ou l'ont prise à tant d'autres, au-delà de ce que tu crois savoir ou te souvenir… cette histoire est la légende du dernier éclat de lumière que nous avons vu naître avant que le néant ne nous atteigne tous.

Aujourd'hui, à l'aube, commence ton dernier jour. Et alors, l'héritier reviendra…

₪₪₪₪₪₪₪₪₪₪

« Une histoire pleine de fantasy — le genre de livre que j'aime lire. La narration guide le lecteur, page après page, de plus en plus profondément dans l'univers. Elle traverse des décors variés qui recréent des combats et de grandes aventures ! Et en abondance, je vous assure que vous ne vous ennuierez pas, car l'auteur sait comment maintenir l'intérêt. Fortement recommandé à tous les passionnés de fantasy épique. Sans aucun doute, il rejoindra ma liste de lectures favorites. » — Lily G. Rafferty

« L'une de ces sagas qui commence en douceur… et qui finit par te happer complètement. » — Jean-Pierre

• Langue: Français
• Éditeur: J.A.Roman
• Date de sortie: 1 août 2025
• ISBN: 9798231485734

Aperçu du livre

Table des matières

SITE OFFICIEL

CARTE DE KÁRINDOR

LE PRINCE ET LA BÊTE

LES DOUZE TRÔNES

UN TRAÎTRE AU CONSEIL

LA DAME ET LE DÉFI

LA DÉCISION

CAP SUR LE DANGER

MITADIA

SUR LA GRANDE PLAINE

RENCONTRES DANGEREUSES

LE VISAGE DU MAL

PENDANT LE FROID ET LA NUIT

BATAILLES PERDUES

AU VOYAGEUR

PROCHAINEMENT

SUR KÁRINDOR

SUR LE KRADPARUNÁ

SUR LES ÈRES ET LES TEMPS

LE CALENDRIER ET LES DATES

SUR LES PEUPLES DE LA TERRE VIVANTE

LA RICHESSE ET L’ARGENT

SUR LES LANGUES

LE RETOUR DE L’HÉRITIER

GORÁLVOR

l’aube

J.A.ROMAN

À la créatrice de mes rêves.

Ma meilleure amie.

Ma bouée dans la mer.

Mon épouse.

SITE OFFICIEL

www.elregresodelheredero.com

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CARTE DE KÁRINDOR

LE PRINCE ET LA BÊTE

CHAPITRE I

L

e soleil commença à illuminer le ciel, révélant un paysage désolant sous ses rayons. Poussière, cendres, restes d’animaux morts et quelques buissons épineux ou mauvaises herbes s’étendaient sur une vaste zone qui, dans un âge lointain, avait sans doute été une vallée fertile et splendide. À présent, ce n’était qu’un désert consumé. Un petit serpent grisâtre ondulait lentement sur le sol jusqu’à trouver refuge sous un tas de pierres. Il siffla l’air de sa langue bifide, puis se recroquevilla, effrayé, entre les rochers. Le silence fut alors total.

Le danger rôdait dans les parages.

L’odeur de la mort le suivait de près.

Un vent froid se leva dans la vallée, connue à cette époque comme la Vallée des Cendres, emportant ça et là des herbes desséchées. Sans doute une nouvelle tempête approchait, mêlant pluie et mauvais temps. Soudain, un cavalier sombre apparut, stoppant sa monture au sommet d’un promontoire. Après plusieurs journées à parcourir ce chemin tortueux, il aperçut enfin sa destination : une petite citadelle hybride nichée entre falaises et ravins de cette vallée profonde et obscure. Un pont-levis en était le seul véritable accès. D’un murmure imprononçable, le cavalier ordonna à son destrier d’avancer vers l’entrée — un geste audacieux, car tout habitant de la Terre Vivante savait que les Hybrides de l’Ouest tiraient d’abord, et ne posaient de questions... que s’il y avait des questions à poser.

Malgré tout, le cavalier sombre progressait d’un pas ferme, sans hâte. Son cheval était un spécimen étrange, au pelage noir, aux pattes allongées, équipé d’un heaume menaçant orné de quelque chose ressemblant à deux cornes. D’anciens symboles étranges décoraient le heaume de haut en bas. L’animal portait aussi ce qui semblait être une lourde cuirasse de cuivre terni, vieillie et incrustée de saleté. À distance, on aurait dit que cette armure était le squelette même du destrier — que son corps cadavérique avait été forgé non de chair, mais de métal. Le cavalier mystérieux ajusta son propre heaume et sa cuirasse assortie, puis serra dans ses mains un objet allongé enveloppé de tissus usés. Les bandelettes se délièrent, révélant la pointe d’un objet affûté qui émit une lueur sombre lorsqu’il fut touché par les premiers rayons du soleil levant.

À cet instant précis, une plante épineuse voisine se mit à se consumer. En même temps, le petit serpent gris, jusqu’alors caché, s’enfuit à toute vitesse. Le cavalier sombre et sa monture noire continuèrent d’avancer vers la citadelle hybride. Ce serpent était sans aucun doute chanceux — toujours vivant, sans une égratignure.

Il n’en allait pas de même pour notre monde.

Il n’en allait pas de même pour nous.

* * * * *

Très loin de là, par-delà rivières, montagnes, prairies et marécages, un jeune prince avançait furtivement entre de hauts fourrés. Armé d’une épée courte, dorée et à double tranchant, le jeune homme était nerveux. La forêt dans laquelle il se trouvait, appelée la Forêt d’Or, n’était pas un lieu sûr. Utilisée comme rempart naturel depuis des temps immémoriaux, elle couvrait l’immense territoire séparant la Forteresse, capitale de son peuple, du Domaine, dont les frontières redoutées s’étendaient de l’autre côté des montagnes connues sous le nom des Dernières. Ces montagnes et cette forêt avaient toujours été la meilleure défense face aux hordes serviles des néldors.

Néldors.

Ce seul mot le fit frissonner.

Il s’arrêta, en alerte. Son esprit, ainsi que ses cinq sens, étaient tendus vers le moindre bruit anormal. La chose qu’ils étaient venus chercher devait se trouver à proximité. Non loin de lui, un homme immense et musclé, mesurant près de deux mètres et aux bras puissants, avançait en suivant sa trace. C’était stupéfiant : malgré sa corpulence, son gigantesque compagnon ne faisait presque aucun bruit en marchant. Une volée d’oiseaux de paradis s’envola soudain. À un signe du jeune homme, tous deux s’immobilisèrent totalement. Ormul — tel était le nom du géant — sortit lentement une lourde hache de guerre qu’il portait sur son large dos, et s’approcha du prince.

— Il est proche — dit-il, en jetant des regards méfiants à gauche et à droite —, très proche. Je n’aime pas ça, mon seigneur. Il sait que nous le traquons.

— Je le sais — répondit le prince. Se tournant vers lui, il posa sa main gauche sur son épaule et ajouta avec assurance : — Mais je veux le faire. Le moment est venu. Nous devons nous séparer.

Il était évident que cette idée révulsait Ormul. La chasse à ciel ouvert était son domaine, mais là, au cœur de la forêt, sans montures... Le colosse fixa intensément son maître et élève, et ce dernier comprit qu’il devait faire preuve de fermeté.

— Tel a toujours été le plan. Tu le fais sortir, et moi je le poursuis.

Dans les yeux de son mentor, il vit une mer de doutes, mais le jeune prince savait comment le convaincre — il le faisait depuis son enfance.

— À tes côtés, mon fidèle ami. Toujours à tes côtés — cita-t-il la formule rituelle que les cavaliers du royaume récitaient avant le combat.

Ce stratagème marchait à tous les coups.

— À tes côtés, mon seigneur Akar — répondit Ormul, en se soumettant finalement.

Ainsi Ormul s’éloigna, disparaissant dans l’épaisseur de la forêt, laissant le jeune prince totalement seul pour la première fois depuis plusieurs semaines. Le géant était un bon soldat et un excellent maître, mais Akar sourit, heureux d’être libéré de sa présence. Ormul n’était pas le compagnon de route le plus divertissant pour un jeune homme de seulement vingt-trois ans — l’âge adulte dans le royaume de Roühm.

Il faut dire que personne n’aurait deviné que ce jeune homme, mesurant à peine un mètre soixante-dix, aux boucles roux ébouriffées, aux petits yeux clairs et au visage constellé de taches de rousseur, représentait la plus grande espérance de toute une nation. Ses vêtements ce jour-là — simples étoffes confortables, un peu usées par les journées de traque dans la forêt — ne l’avantageaient guère. Mais si l’on se penchait sur son regard... alors on pouvait le voir.

Sa détermination, sa force, sa vitalité, sa grandeur.

Akar était l’espérance dans un monde obscur.

Notre monde.

C’étaient les rumeurs sur une bête rôdant dans la Forêt d’Or depuis plusieurs lunes qui avaient poussé lui et son gigantesque mentor à lancer la chasse de cette créature insaisissable. Le plan était simple : Ormul devait effrayer l’animal, et lui le piéger depuis une cachette sûre dans les feuillages. Et enfin, l’heure était venue. Caressant la lame dorée de sa précieuse épée, Akar attendit patiemment que la bête se montre.

« Toi et moi, compagne, » murmura-t-il avec bravoure. « Toi et moi. »

Un rayon de lumière perça l’épaisse voûte des arbres clairs du bois, éclairant les cheveux roux du prince de Roühm. Akar sourit, reconnaissant envers les cieux.

« La lumière d’Elf nous protègera, amie. »

Un cri brisa soudain ses pensées.

« Non... Je suis trop loin, » pensa-t-il immédiatement, avant de s’élancer à pleine vitesse vers l’origine de ce hurlement désespéré.

Il reconnut clairement, malgré la distance, le son familier de la hache d’Ormul frappant quelque chose. Puis un rugissement terrifiant, venu d’un autre monde, figea sa course. La forêt toute entière sembla suspendre son souffle. Il y avait longtemps que la Forêt d’Or n’avait entendu pareil hurlement. Un autre cri tira Akar de sa stupeur :

— Akar ! Akar ! — hurlait Ormul, affolé — Mon seigneur !

— Tiens bon ! J’arrive ! — répondit Akar en criant, espérant ainsi déstabiliser la créature.

Bondissant par-dessus un fourré, il trancha une branche gênante et entra avec rage dans une clairière. Là, au centre, gisait son mentor, ensanglanté, le bras droit arraché brutalement, un flot de sang perçant sa cuirasse de cuir. La main tranchée tenait encore l’épaisse hache, à quelques pas de son propriétaire agonisant. Akar fut figé. Non par l’horreur de la blessure, mais par le regard égaré et effrayé d’Ormul. Akar ne connaissait aucun guerrier plus vaillant qu’Ormul. Et pour la première fois de sa vie, le jeune prince douta de lui-même.

« Quelle sorte de créature peut... ? » pensa-t-il, bouleversé.

Dans ce moment de faiblesse, la bête — dissimulée dans un arbre proche — surgit traîtreusement. D’un unique coup, elle projeta Akar sur plusieurs mètres. Par instinct ou par chance, le prince réagit et planta à l’aveugle sa lame dorée dans son assaillant, arrachant un hurlement de douleur. Tandis qu’il chutait violemment, la créature arracha l’épée et s’enfuit dans les bois. Akar voulut la poursuivre, mais un gémissement d’Ormul le retint. Il accourut vers lui, s’agenouilla, et murmura d’une voix tremblante : — Ormul, ne t’en fais pas... Tu vas t’en sortir...

— Mon seigneur... — articula Ormul, forçant chaque mot — Tu es... ma fierté... notre grand prince... — Il toussa et trembla, puis leva une main affaiblie et ajouta — Toujours à tes... toujours...

Et il perdit connaissance.

— Ormul ! Ormul ! — cria Akar, le secouant — Je ne te laisserai pas mourir. Pas ici. Pas comme ça !

Le jeune prince se redressa, ferma les yeux et se concentra. Il refusait de le perdre ainsi. Il savait que ce qu’il allait faire était interdit par les plus anciennes lois sacrées de son peuple. Mais cela n’avait plus d’importance. Il se souvint alors de la dernière nuit passée avec son père. Son seul souvenir de lui.

Un souvenir douloureux.

Les cris, la ville en flammes, les hurlements de la bataille, la fumée... Son père penché sur un mourant, pleurant sans retenue... Akar ouvrit les yeux, concentré. Les mots prononcés jadis par son père lui revinrent.

— Dórnah muitcó, dórnah muitcó — déclama-t-il avec autorité — Ormul, Dórnah muitcó ![1]

Alors, une énergie puissante l’envahit, comme un feu. Un éclat jaillit dans ses yeux, se changeant en flamme. Autour d’eux, une brume translucide distordit leurs silhouettes. Ses yeux devinrent entièrement rouges, lumineux. Sa peau aussi brillait, rougeoyante. Il ne percevait plus rien d’autre. Juste la lumière... et l’obscurité.

Au moment où la flamme domina son regard, il tendit la paume vers le corps mourant d’Ormul — une faible lumière qui s’éteignait. Il rassembla son énergie et la transféra dans celle d’Ormul. Celle-ci s’embrasa puis se stabilisa. Un plaisir intense, sombre, effleura Akar. Ébranlé par cette sensation étrange, il retira sa main.

Ça avait marché.

Certain que le kradparuná[2] avait réussi, il tourna le regard vers la trace de la bête — une lumière cuivrée et noire, répugnante. Sachant qu’il ne tiendrait pas longtemps cet état, il fonça à travers la forêt jusqu’à atteindre l’entrée d’une grotte. Il ferma les yeux, abaissa la main, et renonça au kradparuná. Ses sens revinrent brutalement : Le bruit assourdissant. Les mille parfums. Le vertige. Il tenta de se calmer en pensant à des souvenirs heureux : ses promenades avec sa belle-mère, la reine Zulaira ; ses chevauchées au bord du fleuve Royal ; les jeux dans le lac du Roi... Peu à peu, il se souvint de qui il était. Et de ce qu’il devait faire.

« Je t’aurai, où que tu sois. Tu paieras pour ce que tu as fait à Ormul. »

Malgré son état, Akar récupéra son épée dorée, jeta un dernier regard vers son mentor, et suivit le sombre tunnel formé par la végétation.

La vengeance était désormais sa compagne fidèle.

* * * * *

Le jeune mâle hybride regardait l’horizon avec indifférence. Il venait d’être affecté à la citadelle d’Aqgrara. Grorg, c’est ainsi qu’il s’appelait, pensait qu’avec un peu de chance, il ne resterait pas longtemps affecté à ce poste ennuyeux de la journée. La citadelle était désormais silencieuse après les réjouissances de la veille. Un convoi de nourriture, de boissons et de femelles de la dernière portée était arrivé des Abîmes, et tous — y compris Grorg — s’étaient délectés de la fête, surtout des jeunes femelles impatientes de rencontrer les mâles pour la première fois. L’Empereur Hybride se montrait généreux en cette période de l’année, et l’alliance avec le Domaine apportait bien plus de richesses à leur royaume que ne l’avaient prédit les plus grands augures.

Grorg, comme la majorité des hybrides de sa génération, était heureux.

L’air lourd du Val des Cendres, insupportable pour la plupart des êtres vivants de Kárindor, lui rappelait son foyer d’enfance, les Abîmes, remplis de souvenirs agréables. Et depuis longtemps, on n’avait plus entendu parler des autres races — ni des arrogants humains, ni des stupides ónimods.

Oui, Grorg était un hybride pleinement satisfait.

Le son de sabots approchant au galop vers la porte qu’il surveillait le mit en alerte. Aucun visiteur n’était attendu avant plusieurs lunes. Grorg redoubla donc de prudence : il ne voulait pas que le Chef d’Aqgrara — vétéran de la Grande Guerre — l’humilie à nouveau. Il saisit fermement son arc et banda une flèche usée en direction du chemin.

« Tirer d’abord, poser les questions ensuite. »

Peu après, il aperçut l’origine du tumulte. Le cheval noir étrange et son sinistre maître étaient déjà là. Grorg déglutit, incrédule. Aussitôt, il abaissa son arc, s’inclina avec soumission et posa un genou au sol. Le cavalier s’arrêta à quelque distance du fossé protégeant le pont-levis de la petite citadelle frontalière. Il murmura alors :

– Approche, hybride.

Portées par le vent glacial, ses paroles atteignirent les oreilles du jeune mâle. Malgré la distance et le fait que le cavalier n’avait presque pas bougé les lèvres, ses mots résonnèrent puissamment dans l’esprit de Grorg. Hésitant, Grorg activa le mécanisme pour abaisser le pont. Avant même qu’il le fasse, il s’élança, traversa le fossé à grandes enjambées et arriva près du cavalier. De nouveau, il s’agenouilla. Mais avant qu’il ait le temps de parler, le cavalier murmura encore :

– Préparez-vous – dit-il sans le regarder et sans ouvrir la bouche.

Le vent glacé fouetta une fois encore le visage de Grorg, et les mots résonnèrent plus violemment encore dans son esprit. Puis le cavalier sombre lui tendit ce qu’il tenait enveloppé dans de vieux tissus. Grorg pâlit de terreur en sentant le poids froid de l’objet. Des nausées le prirent sans qu’il sache pourquoi.

Quelque chose n’allait pas.

Vraiment pas.

Le cheval noir se cabra, souffla puissamment, puis se calma. Avant de partir, le messager néldor lança un regard furtif au jeune hybride terrifié et prononça un seul mot — avec une voix extrêmement rugueuse, dure et maléfique :

– Guerre.

* * * * *

La « bête » n’avait pas cherché à dissimuler sa fuite. Elle avait simplement couru, paniquée, en quête d’un abri. Branches brisées, traînées de sang fétide et empreintes gigantesques avaient permis à Akar de retrouver sans mal la caverne qu’il avait entraperçue grâce à sa vision mystique. Il prit quelques minutes, dissimulé dans les fourrés, pour reprendre son souffle et analyser les alentours. Il ne se laisserait plus surprendre. Akar n’avait désormais presque plus aucun doute sur ce qu’il affrontait. Impossible de ne pas les reconnaître. Même s’il n’en avait jamais vu de ses propres yeux, personne, dans toute la Terre Vivante, n’avait oublié ces créatures impitoyables.

La ruine du Nord, c’est ainsi qu’on les appelait.

Eh bien, il les renverrait une à une dans l’enfer qui les avait engendrées.

« Tu es à moi », se dit-il en scrutant l’entrée de la caverne. « Tu as peur. Tu souffres, n’est-ce pas ? Mais il me faut ton cœur. Quand Murahm et les autres le verront, alors ils commenceront à m’écouter. Bande de lâches... Il faut que je te chasse maintenant. » Il poussa un soupir de frustration. « Tu veux que j’entre dans la caverne, hein ? Tu m’attends, je le sais... » Il réajusta distraitement le bracelet de sa main gauche — un superbe bijou d’argent incrusté de rubis, transmis de génération en génération à tous les princes de Roühm — puis observa le terrain devant l’entrée.

Une mauvaise idée germa dans son esprit.

« Ormul, tu vas détester ça. »

— Je sais qui tu es et pourquoi tu es ici ! — cria-t-il en sortant calmement de son abri. Il se plaça face à l’entrée, l’épée dorée pointée en direction de la caverne, et ajouta : — Lâche ! Vermine infecte ! Sors si tu l’oses, bête maudite ! Allez ! Qu’est-ce que tu attends ?

Akar crut percevoir un mouvement dans l’obscurité, bien que trop éloigné pour distinguer quoi que ce soit.

« Maintenant ou jamais », pensa-t-il avant de proclamer fièrement : — Je suis le prince de Roühm ! Seigneur de Valtra ! Je t’ordonne de sortir et... de mourir !

Il leva le bras gauche et serra le poing. Le soleil frappa son bracelet d’argent, comme s’il défiait les cieux eux-mêmes. Soudain, une ombre massive surgit et bondit vers le jeune prince et son symbole lumineux.

Mais cette fois, Akar était prêt.

Il avait anticipé l’assaut. Dès que la bête découvrirait son identité et son bracelet, elle se jetterait sur lui. Grâce à une agilité forgée par des années d’entraînement, il esquiva le bond. La créature s’écrasa brutalement sur le sol calcaire. Profitant du moment où la bête tentait de se relever, Akar plongea son épée dans son dos — profondément, jusqu’à la transpercer de part en part. La créature leva les bras dans un dernier geste désespéré, rugissant de douleur. Puis elle s’effondra, inerte. Akar se tourna alors et vit ce qu’il venait d’abattre.

Ses pires soupçons se confirmèrent.

Avec dégoût, il posa le pied sur l’immense corps. Bras difformes et surdimensionnés. Peau noire et dure comme du charbon. Colonne vertébrale hérissée de piques acérées. Une fente au milieu du crâne, remontant de la nuque jusqu’au front. Et cette odeur... Une puanteur inimaginable, même pour Kárindor.

— Gonk — cracha-t-il avec mépris.

Il tenta de retourner le cadavre. Trop lourd. Il dut poser son épée, forcer, haleter... Enfin, il réussit. Le bois était étrangement silencieux. Akar s’assit à côté du corps pour reprendre son souffle. Il examina le visage difforme, marqué de cicatrices. L’une des deux petites pupilles noires manquait. Et sur son front dur s’élevait une excroissance osseuse, de forme presque circulaire, d’un bleu pâle ponctué de reflets gris — le kúhec : le cœur du gonk. En tentant de l’extraire, Akar fut distrait par les narines sales et curieuses de la créature — sans nez, sans oreilles. Comment ces abominations pouvaient-elles entendre si bien ?

Plongé dans ses pensées, il ne vit pas que quelque chose, de grand et discret, s’était approché. Attiré par ses cris, cela rampait silencieusement à travers la végétation. Il se dissimula à quelques pas du prince, dans la pénombre du bois, et l’observa.

Peut-être par simple curiosité.

Ou par appétit.

Inconscient de la menace, Akar arracha enfin le kúhec. Fasciné, il contempla sa forme étrange. Le soleil fut alors caché par un nuage sombre, dévoilant l’intérieur de la caverne. Une ombre traversa l’espace. Un rossignol entonna son chant. Akar leva le kúhec, admirant sa beauté. Plus qu’un trésor. Une merveille. Le rossignol se tut brusquement. L’ombre tapie derrière Akar s’avança. Et dans le reflet du kúhec, le prince aperçut ses yeux.

Mais trop tard.

Épuisé, abasourdi, il ne put réagir. Un bras puissant