Béguin: Accro à Toi, #1

Par Lydia Michaels

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ « De l'auteure à succès et primée Lydia Michaels vient un triangle amoureux addictif qui captive les lecteurs et ne les lâche plus ! »
Austin a toujours eu une présence dominante, mais sa confiance est ébranlée lorsqu'il perd son emploi. Le doute empoisonne son mariage, et désormais, sa femme soumise, December, ne sait plus vers qui se tourner. Désespéré de la protéger — de lui-même et de ses démons — Austin fait appel à son meilleur ami, Cord, pour jouer le rôle d'alpha pendant un moment.
Mais quand Austin reprend le contrôle, Cord n'est pas prêt à renoncer à sa femme.
Un mariage autrefois parfait sombre dans le chaos, et personne ne sait où tomberont les morceaux brisés.
L'un d'eux doit renoncer, ou tous les trois perdront.

• Langue: Français
• Éditeur: Lydia Michaels
• Date de sortie: 1 juil. 2025
• ISBN: 9798231973668

Lydia Michaels

Lydia Michaels writes all forms of hot romance. She presses the bounds of love and surprises readers just when they assume they have her stories figured out. From Amish vampyres, to wild Irishmen, to broken heroes, and heroines no man can match, Lydia takes readers on an emotional journey of the heart, mind, and soul with every story she pens. Her books are intellectual, erotic, haunting, always centered on love.

Aperçu du livre

PROLOGUE

DECEMBER

Son mari s'affaissa contre elle, la peau moite de leurs efforts, son cœur battant en synchronisation avec son pouls effréné. — Ma magnifique December.

Le regard d'Austin resta rivé au sien tandis qu'elle redescendait de son plaisir, sa poitrine se pressant lentement contre la sienne alors que ses dents se refermaient doucement sur cet endroit si sensible de son épaule, mordillant avant d'apaiser la sensation avec un lent glissement de sa langue. Même dans le sillage immédiat d'un orgasme époustouflant, December frissonna de désir à son contact.

Elle soupira, le corps détendu d'un épuisement satisfait. — C'est une façon de célébrer notre anniversaire.

— Ce n'est que le premier round. Son souffle chaud caressa sa tempe tandis qu'il la serrait contre lui. — N'imagine même pas t'éloigner de moi.

Elle plongea dans son regard, enveloppée par ses yeux brun whisky. — Jamais. Enroulant fermement ses doigts autour de son avant-bras, elle se blottit contre sa force.

Son regard s'adoucit, ses yeux familiers créant ce sentiment de chez-soi qui habitait au plus profond de son cœur. — Tu sais ce que ça me fait quand tu me regardes comme ça, comme si j'étais ton héros ?

Elle ne put répondre, submergée par une cacophonie d'émotions si gratifiantes qu'elles éveillaient des craintes irrationnelles que rien ne pourrait rester aussi parfait pour toujours.

Elle caressa doucement sa mâchoire. — Tu es mon héros, Austin Garret. Son homme dominant qui, habituellement, déchiffrait ses besoins avant même qu'elle ne les identifie.

Sans aucune gêne – et pourquoi en aurait-il – une lueur arrogante brilla dans ses yeux tandis que sa poitrine vibrait d'une profonde satisfaction masculine. — Mienne. Tu es toute à moi, Madame Garret.

Comme il prenait si bien soin d'elle, son arrogance était amusante. Charmée et honorée de mériter sa possession, elle flatta son ego. — Toute à toi.

— M'aimeras-tu autant à notre cinquantième anniversaire ? murmura-t-il, son corps si proche qu'elle pouvait compter les paillettes dorées dans ses yeux.

— Bien sûr que non, le taquina-t-elle. Je t'aimerai encore plus.

Les draps bruissèrent tandis que son étreinte se resserrait, possessive mais douce. Son corps s'enfonça doucement dans le couvre-lit qu'elle avait cousu à la main, chaque petit fil choisi avec l'amour et le soin qu'elle portait à cet homme et à leur foyer. Son esprit s'apaisa dans les ombres limpides du contentement.

Chez eux. Ce n'était pas grand-chose, mais c'était à eux. Elle n'avait jamais cru qu'une personne puisse être aussi heureuse, aussi reconnaissante pour une vie si ordinaire et traditionnelle.

— À quoi penses-tu ? Il caressait ses cheveux, ses doigts rugueux par le travail glissant dans ses mèches sombres avec un murmure.

Elle sourit et s'étira dans le cercle protecteur de ses bras. — J'aime notre foyer. Je ne parle pas de notre maison, mais de notre véritable foyer.

— C'est toi qui en fais un foyer, Ember, toi.

Bien qu'il soit l'homme le plus capable et confiant qu'elle connaisse, elle adorait sa perception d'eux comme se complétant l'un l'autre, qu'il puisse être en quelque sorte incomplet sans elle. Elle ressentait la même chose. — Tu es mon foyer.

Ils reposèrent ensemble, souffle et pensées mêlés, perdus dans la sérénité jusqu'à ce que le crissement du gravier au loin et le bruit d'un gros moteur les ramènent à la réalité. Ils l'avaient bien cherché en se jetant au lit dès qu'Austin était rentré du travail.

Levant un doigt, elle ferma les yeux et fit un geste précisément au moment où un klaxon retentit. Si prévisible. Tellement Cord. Austin laissa échapper un soupir exaspéré et elle étouffa un rire. Leur ami avait toujours un timing impeccable.

— Putain de merde, grommela Austin, affection et tolérance dissimulées dans son ton tandis qu'il retirait ses bras d'autour d'elle et se redressait.

— Tu lui as dit de venir dîner. Admirant son parfait postérieur tandis qu'il enfilait son jean, elle n'était pas pressée de chercher ses vêtements.

— Je lui ai aussi dit que c'était notre anniversaire.

Se redressant, elle tira le drap sur sa poitrine. — Ne fais pas ça. Il a dit qu'il ne voulait pas s'imposer et tu lui as répondu qu'on fêterait ce week-end. Il t'a refusé trois fois. Tu as vraiment insisté.

Pris sur le fait, il leva les yeux au ciel et secoua la tête. Posant ses coudes sur le matelas, il l'embrassa. —Si on ne le nourrit pas, il mange directement dans les boîtes de conserve.

 —Je vois clair à travers tous tes grognements, M. Garret. Tu n'es qu'un grand tendre derrière tous ces muscles.

Il lui pinça la hanche et elle poussa un petit cri.

En se levant, il ramassa son t-shirt froissé et y enfila ses bras. —Je vais laisser entrer cet imbécile. Prends ton temps, mais ne nous fais pas attendre trop longtemps. Cord n'est pas aussi agréable à regarder que toi. Il s'arrêta à la porte, son regard parcourant ses épaules nues et son corps dissimulé par la couette. —Merci pour une nouvelle belle année de mariage.

La chaleur lui monta au visage tandis que ses lèvres s'étiraient en un sourire narquois. —Je t'en prie, monsieur.

 —Comment ai-je bien pu te convaincre de m'épouser ?

Elle ricana. —Me convaincre ? Tu me l'as carrément annoncé. Sa voix s'approfondit, l'imitant : —Tu seras ma femme un jour. Tu verras. Ça avait été électrisant, et elle avait immédiatement répondu à son approche dominante.

Il haussa un sourcil. —As-tu des regrets ?

 —Pas un seul. Maintenant, va t'occuper de notre ami avant qu'il ne reconsidère notre invitation. Je descends dans quelques minutes.

1

DECEMBER

Deux ans plus tard...

L'air frais mordait le visage de December. Le reste de son corps restait blotti sous une épaisse couche de couvertures, et chaque partie d'elle-même lui ordonnait de rester au lit. Mais si elle ne se levait pas, les choses n'avanceraient pas, et il y avait beaucoup à faire, surtout depuis que la chaudière semblait ne plus fonctionner.

Frissonnante, elle se prépara mentalement à affronter le froid et se débarrassa des couvertures. Ses orteils cherchèrent immédiatement refuge dans ses pantoufles duveteuses tandis qu'elle sortait du lit et se traînait jusqu'à la salle de bain. Les yeux encore brouillés de sommeil, son esprit engourdi s'éveilla quand le froid hivernal lui mordit les chevilles, lui confirmant que le chauffage ne fonctionnait absolument pas. Un souci de plus à ajouter à la liste croissante des catastrophes.

De l'eau glaciale cracha du robinet et elle se lava rapidement. De retour dans la chambre, son regard s'accrocha au grand lit, un côté de la couette froissé par le sommeil, l'autre moitié intacte.

La douleur qui s'était installée dans sa poitrine dix mois auparavant ne s'était pas atténuée. Son corps s'était simplement adapté à cette présence creuse et tolérait un peu mieux la souffrance chaque jour. La vraie solitude était une agonie qu'elle supposait autrefois que seule la mort pouvait apporter, mais elle se trompait. Son mari respirait encore, vivait encore, mais n'était présent que dans une demi-vie qu'il s'était lui-même créée.

Soupirant, elle enfila une autre couche de vêtements et s'emmitoufla pour la journée. — Juste un fantôme qui passe, marmonna-t-elle en descendant les escaliers.

Du café. Elle avait besoin de café. Ses pieds chaussés de pantoufles glissèrent sur le tapis, tandis qu'elle se frottait les mains et plissait les yeux vers le thermostat. Vingt degrés. Certainement pas exact. Se frottant les mains, elle souffla entre ses paumes pour les réchauffer, ayant besoin de toute la chaleur qu'elle pouvait trouver.

Vivre dans la région des Endless Mountains en Pennsylvanie n'était pas toujours agréable, surtout en janvier. Le coût du fioul les tuait et ils étaient dans le rouge avec les trois compagnies de combustible. Ce serait un miracle si elle parvenait à négocier une livraison aujourd'hui — son charme s'épuisait.

Attrapant le plaid élimé sur le banc près de la porte d'entrée, elle le plia en châle et entra dans la cuisine froide. Mettant le café à infuser, l'arôme du café noir remplit l'air tandis que le rythme des gouttes qui percolaient brisait le silence. Sachant qu'Austin dormait encore, elle entreprit silencieusement de vider le lave-vaisselle et de ranger la cuisine.

Un minuscule noyau d'amertume, enfoui profondément dans son psychisme, forma une couche supplémentaire, fine mais résistante. Chaque canette de bière vide qu'elle trouvait resserrait l'étau autour de son cœur. Austin n'était pas un alcoolique — du moins elle ne le pensait pas — mais il aimait sa bière. Il l'aimait beaucoup ces derniers temps. Il l'aimait suffisamment pour dépenser trente dollars dans un pack plutôt que pour réduire leur dette accumulée.

Elle n'avait pas envie d'une nouvelle dispute, mais ils devaient affronter ensemble le problème du combustible. Trouvant son mari sur le canapé, elle fronça les sourcils devant le désordre qui l'entourait.

Oh, les heures pendant lesquelles un insomniaque pouvait dormir. Austin ne profitait guère d'un repos bien mérité, alors pourquoi se souciait-elle de le déranger ? Elle chassa cette pensée, l'expédiant là où se cachaient les autres pensées déloyales d'épouse, l'accumulation devenant quelque peu inquiétante.

 — Austin, dit-elle en lui poussant l'épaule. Austin, réveille-toi.

Il grommela et se tourna sur le côté, enfouissant son grand corps dans les coussins du canapé et cherchant à l'aveuglette la couverture qui s'était enroulée autour de ses hanches. — Il fait putain de froid ici.

 — Je sais. On n'a plus de fioul.

Il gémit et tira la couverture sur ses épaules. — Tu as appelé ?

Il ne suffirait pas d'appeler. Obtenir une livraison avec un solde impayé de leur taille nécessiterait une rencontre en face à face. — Ils ne viendront pas si on appelle. L'un de nous doit y aller en personne.

 — Bon sang, dit-il en se redressant et en se frottant le visage avec ses paumes, gémissant et visiblement irrité d'avoir son sommeil interrompu. Passe-moi le téléphone.

 — Austin, ils ne te parleront pas. Tu dois y aller en personne.

 — C'est des conneries. Donne-moi juste le téléphone.

Elle lui passa son portable et attendit pendant qu'il composait le numéro, rangeant le désordre sur la table basse tandis qu'il tentait de passer une commande. Il n'y avait aucun plaisir à avoir raison, mais lorsqu'ils lui refusèrent et qu'il termina l'appel, son point de vue était prouvé.

— Putains d'enfoirés, marmonna-t-il en jetant son téléphone sur la table.

— Je vais descendre voir ce que je peux faire.

Son rire ressemblait à un ricanement. D'une façon ou d'une autre, la responsabilité de leur crise financière semblait toujours retomber sur ses épaules en tant que gestionnaire de leur fortune pas si importante, bien qu'elle ne lui reprochât jamais d'avoir perdu son emploi.

— Pourquoi se donner la peine ? lança-t-il sèchement en se recroquevillant sous les couvertures.

Elle le regarda, stupéfaite, alors qu'il abandonnait le problème et la laissait trouver une solution. « Peut-être que si nous y allions tous les deux... »

— Je ne vais pas supplier. Qu'ils aillent se faire foutre. On trouvera une nouvelle entreprise de combustible.

Mais ils avaient déjà fait le tour de toutes les entreprises locales. Ne comprenait-il pas cela ? Ravalant sa frustration, elle retourna à la cuisine. Une boule se forma dans sa gorge, écrasant sa trachée, mais elle réprima l'envie de pleurer et de se quereller. Discuter était inutile.

La cafetière sifflait et crachotait alors que les dernières gouttes se stabilisaient dans la carafe. December échangea ses pantoufles contre d'épaisses chaussettes de chasse et des bottes avant de remplir son mug de voyage préféré.

Après s'être couverte d'un bonnet, d'une écharpe et de son manteau le plus chaud, elle jeta un coup d'œil à la forme endormie recroquevillée sur le canapé et soupira. Attrapant ses clés et ses gants, elle fila droit vers sa vieille Cherokee.

Son corps se crispa de surprise dès que le cuir froid du siège pénétra son jean. Le démarreur gémit et l'air glacial s'engouffra par les bouches d'aération tandis qu'elle laissait quelques minutes aux essuie-glaces pour débarrasser le pare-brise de la neige fraîchement tombée. Elle aurait dû utiliser le grattoir à glace, mais il faisait trop froid.

Des nuances floues de vert, parsemées de neige, pointillaient l'horizon vacillant. Quand elle avait vu pour la première fois où vivait Austin, elle était tombée amoureuse. Des montagnes à perte de vue avec de petites villes pittoresques nichées dans des vallées cachées. C'était le printemps bien sûr, suivi d'un été indien radieux, et d'un automne à couper le souffle. Quand son premier hiver dans les Endless Mountains arriva, il était trop tard pour faire marche arrière.

Elle adorait l'endroit où ils vivaient, sauf pendant l'hiver. Les premiers mois du froid mordant représentaient une isolation sans fin, des journées courtes, et des factures qui s'accumulaient, surtout ces derniers temps.

Ses parents auraient dû l'appeler Juin ou Septembre. N'importe quel mois plus chaud aurait été plus approprié puisqu'elle détestait l'intrusion du froid qui allait de pair avec décembre. Elle aurait préféré naître grizzly. Hiberner semblait bien plus sage que de s'aventurer dehors pendant cette saison désagréable, mais si elle voulait un jour avoir chaud, elle devait s'occuper de certaines choses.

Elle laissa les creux enneigés guider ses roues, donnant du mou à la Jeep en reculant dans l'allée et en cahotant vers Willow Street. Ses pensées vagabondèrent vers Austin. Combien de temps dormirait-il aujourd'hui ? Il était généralement debout avant midi, mais il repoussait de plus en plus cette limite chaque jour.

Elle ne voulait pas se faire de faux espoirs. Si elle s'attendait à quelque chose d'extraordinaire ou même vaguement proche de ce qu'ils avaient partagé autrefois, elle finirait par pleurer jusqu'à s'endormir dans leur lit vide. À qui voulait-elle faire croire des choses ? C'était son lit à elle et à elle seule. Il n'y avait pas dormi depuis des mois.

Les souvenirs ternis contrastaient avec son mari actuel, s'insinuant douloureusement dans une image autrefois parfaite comme des éclats trop tranchants qui ne cesseraient jamais de la piquer. Rencontrer Austin et Cord avait été un moment décisif dans sa vie. L'attraction précise pour la grande et belle silhouette d'Austin l'avait presque instantanément ancrée. C'est la confiance qu'il dégageait qui l'avait le plus attirée, cependant.

Elle avait su intuitivement qu'Austin prendrait soin d'elle et tiendrait sa promesse d'être le chef de leur foyer. Si son offre de sécurité et de protection l'appelait avec un rôle qu'elle avait toujours désiré, c'était son côté romantique, étonnamment mêlé à une dominance qui lui donnait des frissons, qui avait scellé l'affaire et l'avait mariée à son cœur bien avant qu'ils n'échangent la moindre promesse ou vœu.

Malgré leurs problèmes récents, il était un homme si compétent que les bons moments l'emportaient encore sur les mauvais. Son trajet se déroula dans un voyage épars sur les sentiers des souvenirs. Tant de jours ordinaires transformés en moments extraordinaires depuis leur rencontre. Il avait toujours été la personne la plus attentionnée qu'elle connaissait, jusqu'à récemment.

Tandis que les souvenirs ricochaient dans son esprit, elle pouvait presque sentir les doigts forts d'Austin s'entrelacer avec les siens, son énergie autrefois exubérante pulsant entre eux.

 —J'ai une surprise pour toi. Ferme les yeux.

C'était l'un de ces jours ordinaires où sa prévenance l'avait surprise. Lui faisant confiance pour la guider en toute sécurité, elle baissa ses paupières et s'accrocha à sa main tandis qu'il la conduisait à travers leur maison, un sourire se dessinant sur ses lèvres. « Qu'est-ce que c'est ? »

 —Tu vas adorer. Et elle n'en doutait pas. Parfois, Austin la connaissait mieux qu'elle ne se connaissait elle-même.

Il positionna ses épaules et recula d'un pas. « Ouvre. »

C'était idiot de s'enthousiasmer autant pour un carré de terre retournée, mais c'était quelque chose dont elle rêvait depuis longtemps. En contemplant ce petit potager bordé d'herbes aromatiques et de poivrons, son sourire s'épanouit.

 —Un jardin ! Elle pivota et l'embrassa, ses bras déjà ouverts et prêts à la rattraper.

 —Ça te plaît ?

 —J'adore ! C'est exactement ce que je voulais. Merci.

Il lui prit à nouveau la main, la fierté et la satisfaction irradiant de son étreinte. « Ici, tu as des pommes de terre. Et là ce sont tes tomates. J'ai planté des rhododendrons le long des bordures pour éloigner les lapins. »

Il avait été si fier de ce jardin, non pas parce qu'il avait demandé beaucoup de travail, mais parce qu'il lui avait offert quelque chose qu'il savait qu'elle désirait, quelque chose qu'elle pourrait entretenir et qui la rendrait heureuse. Ces jours-là résonnaient si vivement dans son esprit qu'elle pouvait presque sentir la chaleur du soleil et percevoir la douceur de son affection inépuisable.

Mais ces derniers temps, elle se réveillait dans un mariage qu'elle ne reconnaissait plus. Où était passé son meilleur ami ? Le gardien de ses secrets et de son cœur ? Où était l'homme qui la guidait ? Elle aimait Austin, l'aimerait toujours, mais peut-être ne l'aimait-il plus. Comment aurait-il pu les laisser tomber si bas autrement ?

Quand il l'avait d'abord fait craquer, il l'avait convaincue que leur romance ne finirait jamais. Mais maintenant, cet homme s'était évanoui et un étranger avait pris sa place.

À quel moment une femme doit-elle admettre que son mariage est terminé ?

Elle repoussa cette question déchirante, qui atterrit sur le tas croissant d'autres choses qu'elle ne pouvait supporter d'affronter.

 —Nous traversons juste une mauvaise passe, marmonna-t-elle, en tournant le volant pour se garer dans une place vide. Penser au pire était une attitude défaitiste, et elle n'était pas du genre à abandonner.

Mais c'était la même excuse inutile qu'elle se répétait depuis dix mois. Ce devait être une mauvaise passe. Les mauvaises passes étaient temporaires, réparables. Finalement, Austin reviendrait vers elle, redeviendrait l'homme qu'il était avant de perdre son emploi.

Ses doigts gantés se crispèrent sur le volant. La voiture commençait tout juste à se réchauffer, la chaleur de l'habitacle la séduisant, l'éloignant de la tâche déplaisante qui l'attendait. Son regard suivit une silhouette emmitouflée qui déverrouillait la porte de K&G Chauffage. Génial. C'était Mme Gibson. Cette femme pouvait être si condescendante. December ferma les yeux et posa son front sur le dos de ses mains encore accrochées au volant.

 —S'il vous plaît. C'était une prière adressée à quiconque serait assez miséricordieux pour l'entendre. Sa fierté s'était flétrie jusqu'à des niveaux inférieurs à la supplique depuis longtemps. Supplier était préférable à geler.

Une fois les lumières intérieures de K&G allumées, elle prit une profonde inspiration purificatrice et retira ses clés. La clochette tintinnabulante au-dessus de la porte se moqua de son entrée hésitante. Le sourire de Mme Gibson