Histoires d'un monde mécanique 2: Histoires d'un monde mécanique, #2

Par Daniele Torretta

Histoires d'un monde mécanique 2

Dans un monde à vapeur du XIXe siècle, au milieu d'imposants vaisseaux volants et de majestueuses villes aux mille cheminées, tout n'est pas ce qu'il semble être. Derrière le vernis brillant de la splendeur et du progrès se cache une réalité bien plus sombre... Emerik, jeune ingénieur en herbe en route vers la ville de Bridee, à l'extrême est du pays, pour rejoindre la Guilde des mécaniciens, n'est que le premier d'un groupe éclectique de personnages auxquels se joindront Baldasor, un politicien corrompu qui fuit pour sauver sa vie, et Athyna, une voleuse opportuniste qui se retrouve sans le savoir au cœur d'un complot. Tous engagés à suivre leurs désirs et ambitions personnels, ils seront poussés à sortir de leur routine pour faire face à un monde qui deviendra de plus en plus dangereux, hostile et violent. Entre objectifs contradictoires, anciens empires, pirates détraqués, exosquelettes puissants, corruption, tromperie, amour et vengeance, chacun devra choisir son camp dans le grand affrontement qui s'annonce et qui risque de tout changer.



Publié par Cf Editore





















Histoires d'un monde mécanique est une œuvre fascinante de dark fantasy adulte qui plonge le lecteur dans un univers où la romance et l'aventure s'entremêlent. Cette dark fantasy française raconte une histoire épique et intense, où des ennemis se transforment en amants, créant une dynamique envoûtante. Le récit offre un mélange de fantasy épique et de fantastique adulte, avec des intrigues complexes et des personnages captivants. Ce monde sombre et merveilleux séduit par son atmosphère mystérieuse et ses explorations profondes des relations humaines au sein d'un cadre fantastique.

Fantaisie Steampunk 2024

Dark fantasy romance  sur le thème i hate u, the huntress et flying ships

Fantasy romance avec des personnages spéciaux, les souvenirs ne font pas de bruit et ma lumière.

Recommandé aux amateurs de romance urban fantasy 

Saga fantastique





 un long roman fantastique pour adultes
un beau roman fantastique steampunk en trois volumes
parmi les sagas fantastiques steampunk épiques qui prennent dès la première page
parmi les romans fantastiques steampunk épiques
dans les histoires fantastiques épiques sur le thème de l'amour
parmi les histoires de pirates et de bateaux volants
avec des univers fantastiques alternatifs

• Langue: Français
• Éditeur: CF EDITORE di Federico Calafati
• Date de sortie: 4 août 2024
• ISBN: 9798227707291

Aperçu du livre

Emerik ouvre les yeux au milieu de la nuit. Il devait absolument aller vider sa vessie. Il fit glisser la porte du canot de sauvetage en essayant de faire le moins de bruit possible, serra les dents quand elle racla contre du sable qui avait coulé dans le bastingage, vit que personne n'avait été assez dérangé pour se réveiller et sortit dans l'obscurité. Son étonnement fut grand lorsqu'il vit des torches bouger dans le camp des charpentiers. Il s'approcha, protégé par l'obscurité.

Treize, monsieur, dit-il à l'homme à la peau foncée et aux cicatrices.

Toujours trop peu, répond le chef des bûcherons derrière un rideau.

Nous n'avons pas les moyens de faire mieux, Nam. Nous manquons de munitions et d'explosifs.

"Le général Poen m'a assuré qu'il nous les ferait parvenir dans les prochains jours.

C'est bien. En attendant, nous volons bas et n'attirons pas trop leur attention, compris ?

Oui, monsieur, répondent quatre voix différentes, puis disparaissent dans les buissons au-delà de la clairière.

Emerik décida qu'il valait mieux faire demi-tour pour éviter d'être repéré. Quoi qu'il en soit, il y réfléchirait demain matin, après avoir informé ses compagnons de voyage. Il fit un pas en arrière. Il en fit un autre. Au troisième, il marcha sur une branche et la brisa. Dans le silence de la nuit, il n'aurait pas pu faire plus de bruit, même en martelant une cloche. Il ferma les yeux quelques instants, pétrifié, maudissant. Lorsqu'il les rouvrit, Nam n'était plus qu'à quelques mètres de lui et le regardait, les mains sur les hanches mais avec une expression beaucoup moins amicale que celle qu'il arborait quelques heures auparavant.

Nous ferions mieux de discuter", lui dit le grand barbu, qui ne sourit pas du tout.

​​30

Les trois pirates avaient choisi de ne rien dire à l'équipage, afin d'éviter toute perturbation avant que le navire ne reprenne sa route. Ils avaient inventé un mensonge convaincant - Trop de contrôles douaniers, mieux vaut tout cacher et revenir dans quelque temps - et avaient déchargé les marchandises volées pendant la nuit, en les cachant bien à l'abri dans cette grotte à moitié cachée et inaccessible à tous ceux qui ne savent pas voler. Cela avait pris une bonne partie de la nuit, mais ils avaient tout caché et, pour être sûrs, ils avaient ensuite fermé la grotte au moyen d'un petit glissement de terrain contrôlé. Juste avant l'aube, alors que le ciel s'apprêtait à devenir rose, rouge et violet, ils avaient enlevé le faux nom, levé silencieusement les ancres et étaient repartis, poussés par une Orianna de plus en plus nerveuse à cause de l'excursion de la veille. La ville s'écoulait lentement et encore endormie sous leurs pieds, avec ses tours élancées et ses toits de maison couleur argile, avec le grand dôme blanc de l'Observatoire juste à l'extérieur des murs anciens et trapus, ses boulangers déjà à l'œuvre dans les fours et les marchands ambulants qui s'apprêtaient à installer leurs étals. Les opérations de fortification semblaient avoir déjà repris - si elles s'étaient arrêtées pendant la nuit, ce dont le capitaine doutait.

Le soleil levant caresse doucement le côté gauche du Thurisaz, dont la proue est dirigée vers le sud. Vers Bonterham, l'Empire et la montagne d'argent promise par Baldasor.

Vous voyez ces nuages, là-bas, oui ?, indique Orianna au timonier pilote, Mattis, qui regarde dans le télescope.

"Oui, capitaine.

Emmenez-nous là-bas. Nous procédons cachés dans les nuages, mais sans aller trop loin. Je veux pouvoir voir ce qui nous entoure. C'était une tactique qu'il avait apprise des années auparavant, après qu'une frégate militaire les ait repérés et poursuivis pendant des jours, les canonnant à distance jusqu'à ce que les Thurisaz s'enfoncent désespérément dans les nuages noirs de l'orage. Il avait perdu des hommes cette fois-là, mais il avait retenu la leçon et gagné l'un de ses nombreux noms : le Renard des tempêtes.

Oui, avait répondu Mattis. Les grandes hélices latérales du navire s'étaient repositionnées avec une vibration marquée, tournant légèrement sur leurs pivots et faisant tourner le navire lentement en direction du banc blanc de nuages arrondis. Un couple de mouettes tournait autour du Thurisaz, émettant leurs garritos stridents avant de consacrer leur attention à quelque chose d'autre, plus bas.

Orianna scrutait attentivement le ciel depuis sa position sur le pont arrière. Voir Taurus si prêt à accueillir la morne compagne de guerre, Maîtresse Mort, lui avait laissé un mauvais pressentiment, un pressentiment extrêmement désagréable qui ne correspondait guère au tempérament amusé habituel de la pilleuse de Zuma. Elle avait beau essayer de se débarrasser de cette humeur, elle n'arrivait pas à se débarrasser de la lourdeur et de l'anxiété qu'elle avait ressenties en marchant dans les rues la veille. Cette certitude que quelque chose d'extrêmement grave était sur le point de se produire. L'instinct la mettait en garde, et elle était bien décidée à ne jamais cesser de se fier à son instinct.

Scotter se tenait à côté d'elle, déplaçant ses yeux entre elle et la portion de ciel qu'elle observait. L'inquiétude et la nervosité mal dissimulée d'Orianna commençaient à déteindre sur lui.

Peut-être qu'ils se préparent pour rien là-bas. Peut-être que l'Empire n'est pas vraiment intéressé par un endroit comme Taurus, suggéra le maître d'équipage pirate dans son souffle, réalisant immédiatement ce qui la dérangeait tant.

Peut-être pas. Mais mon instinct me dit que oui. Vous prévenez tout le monde, qu'ils soient prêts. Mais sans trop de détails".

Tous, capitaine ? Beaucoup d'entre eux ont passé la nuit à décharger et...

Tout le monde. Ils dormiront à la prochaine occasion, s'il y en a une. Exécutez, Scotter.

L'autre avait acquiescé sans répliquer et était descendu en courant dans les entrailles du navire. Le capitaine lui avait semblé étrangement sérieux, et tout le monde à bord savait qu'il n'était pas prudent de contredire Orianna lorsqu'elle devenait sérieuse. Tout le monde sur le bateau connaissait l'histoire de Quattrobraccia. Conscient de cela, en quelques minutes, tout l'équipage s'était réveillé et se préparait, bien que grognant et forçant le pauvre Scotter à des exhortations constantes.

Au sud, le ciel était encore dans la pénombre, enveloppé des dernières étoiles de la nuit. Le renard des tempêtes scruta cette direction avec son télescope, à la recherche d'indices révélateurs dans les premières lueurs du jour. Il regarda encore et encore dans l'instrument optique, passant des minutes comme des heures à la recherche de la redoutable confirmation de ses craintes secrètes, alors que la goélette sombre se dirigeait vers sa cachette dans les nuages.

Contre toute attente, un Baldasor endormi a également rejoint les occupants du pont.

"Bonjour, capitaine, lui sourit-il après un bâillement sonore, complètement inconscient des événements.

Elle n'a pas daigné lui adresser un regard ou une réponse. Cela ne le découragea pas. Il avait goûté au paradis, il voulait maintenant le reste. Il bâille à nouveau, passe sa main mécanique sur sa nuque, puis ajoute : Je voulais vous remercier pour votre hospitalité, cela fait longtemps que je n'ai pas aussi bien dormi. Et comme je n'ai pas eu l'occasion de vous parler hier, je voulais aussi vous remercier pour... l'autre nuit, si vous voyez ce que je veux dire.

La femme continue de regarder à travers le télescope, sans lui donner la moindre réponse.

"Il posa sa main valide sur son épaule.

"Touchez-moi encore une fois sans ma permission et vous vous retrouverez avec un deuxième bras en métal.

Il retire brusquement sa main, fronçant les sourcils. "Qu'est-ce qui se passe ?

Orianna resta quelques instants indécise sur ce qu'elle devait lui dire, puis opta pour la vérité et répondit à voix basse : Taurus se préparait à la bataille hier. On dit que l'Empire lui a déclaré la guerre. Garde ça pour toi, du moins pour l'instant.

Baldasor lui répondit d'un ton plutôt amusé : Impossible. Cela fait plus d'un siècle que l'Empire a cessé de s'étendre, ce n'est pas une blague !

Peut-être qu'il s'est ennuyé et qu'il a changé d'avis, juge Orianna en lui lançant un regard glacial avant de se remettre à observer l'horizon d'un air maussade.

Baldasor se rendit compte que, contrairement à ce qu'il avait espéré, ce n'était ni le moment ni l'endroit pour proposer une nouvelle rencontre intime à la femme, il se tut et descendit en marmonnant les marches menant au gaillard d'arrière. Il esquiva un Écossais pressé qui se hâtait de les monter pour prendre place aux côtés de son capitaine, puis alla poser ses coudes sur la rambarde du pont et observa le ciel et les évolutions des nombreuses mouettes qui y volaient.

Tout est prêt, capitaine. Même si je n'ai vu que très peu de sourires.

Elle ignore complètement l'information. Elle se concentre sur l'horizon. Elle était presque certaine d'avoir aperçu quelque chose et fixait maintenant un point précis, penchant légèrement le torse en avant, comme si cela pouvait la rapprocher de la cible. Un miroitement, lui semblait-il. Un reflet au loin. Elle regarda de plus près. Rien. Et puis, c'est reparti !

Non, ce n'était pas un reflet... il y avait plusieurs petits reflets métalliques, juste au-dessus de la ligne d'horizon. Ils auraient pu ressembler à l'éclat du soleil sur les vagues de la mer, mais ils étaient trop hauts pour être des vagues. Ils auraient pu ressembler à des étoiles, mais ce reflet ne s'est pas estompé au fil de la journée, comme les étoiles en arrière-plan. Elle dut s'efforcer de réprimer un frisson de terreur. Ce qu'elle observait, même à une telle distance, lui apparaissait très clairement.

Là-bas, murmure-t-elle à l'oreille de personne. Ils sont là. Merde.

Les voilà, les navires de guerre impériaux. D'immenses machines de guerre volantes, chacune avec sa cargaison de canons et de soldats. Des dizaines de navires. Orianna déglutit. Elle ne pouvait pas les compter avec précision à cause de la distance, mais ces petits reflets indiquaient sans aucun doute une flotte de dirigeables se dirigeant vers le nord. Vers le Taureau. Et vers eux. L'Empire, après un siècle de paix, avait recommencé à s'étendre, à apporter modernité et contrôle, à imposer ordre et discipline. S'il y avait bien quelque chose dont Orianna et son peuple avaient envie, c'était l'ordre et la discipline.

Mattis, emmène-nous dans les nuages. Maintenant ! aboya le timonier, sans quitter des yeux le télescope braqué sur ce flotteur chargé de mort au loin. Le Thurisaz fit un petit bond en avant, passant de sa vitesse de croisière à sa vitesse maximale. Il pénétra dans les nuages quelques minutes plus tard.

Abrité, enfin caché, ne serait-ce qu'à première vue.

Espérons qu'ils ne nous ont pas déjà repérés, murmure le capitaine en rangeant sa longue-vue et en regardant autour de lui. Plusieurs de ses hommes se tiennent sur le pont, silencieux, les visages rapprochés, les yeux rivés sur le même point à l'horizon.

En fait, même les membres d'équipage les moins anciens et les moins expérimentés avaient remarqué ce que la femme avait repéré plus tôt. L'élégante pirate sentit les regards se tourner vers elle pour qu'elle les guide et les rassure, comme toujours. Cependant, contrairement à d'habitude, personne ne fit de bruit. Le silence étonné qui enveloppait le dirigeable n'était rompu que par le bruit des gréements tendus, le croassement strident des mouettes et le ronronnement des hélices et de leurs mécanismes à chaudière dans le ventre de la goélette. Pas de mots, pas de rires, pas de fanfaronnades, rien. Aucun commentaire sur ce que chacun regardait, ni sur la peur qu'ils ressentaient secrètement devant ce spectacle d'antan.

Une fois qu'ils se sont approchés, Orianna a pu estimer qu'il y avait au moins une centaine de vaisseaux de guerre. Une flotte impressionnante, comme on n'en avait jamais vu depuis un siècle, voire plus. Se balançant paresseusement sous leurs colossaux ballons, d'imposantes coques de bois parsemées de rangées de canonnières sur différents ponts supportaient d'énormes hélices, grâce auxquelles ils avançaient rapidement en direction du Taurus, totalement indifférents aux vents contraires. De gigantesques drapeaux aux couleurs rouge et bleu de l'Empire sont descendus des ponts et s'agitent sous les coques de certains navires, claquant au vent. Derrière eux, les traînées combinées des échappements des chaudières créaient non pas les minces traînées habituelles, mais de véritables nuages, qui s'attardaient ensuite dans l'air.

Alors que les navires s'approchaient de leur refuge immatériel, ceux qui se trouvaient sur le Thurisaz commencèrent à distinguer de petites silhouettes de soldats, occupés à exécuter des ordres en courant sur les ponts ou en grimpant sur les gréements entre les navires et les ballons. L'équipage se prépare manifestement au combat.

Il y en a assez pour conquérir le monde", murmure Scotter, l'air abasourdi, en regardant dans le télescope et en comptant les vaisseaux impériaux.

Il était encore en train de compter lorsque la ville, à quelques kilomètres derrière eux et en contrebas, remarqua à son tour les assaillants. Le vent apporte aux oreilles de l'équipage dissimulé par les nuages des cloches qui s'entrechoquent et de lointains cris de terreur.

Helmsman, ici c'est bien. Nous resterons cachés à la lisière du nuage. Suivez son mouvement, mais sans hélices. Nous serons portés par les courants, ordonne Orianna.

"Oui, capitaine.

"Qu'allons-nous faire, capitaine ? demanda Scotter, inquiet, en se tournant vers le commandant sans quitter des yeux les vaisseaux impériaux qui s'approchaient.

Si nous bougeons, le nuage s'agite et ils nous mettent en pièces. Si nous essayons de nous échapper maintenant, dès que nous sortons, ils nous mettent en pièces. Si nous faisons quoi que ce soit, quoi que ce soit, Scotter, ils nous mettent en pièces. Alors nous restons cachés, nous attendons qu'ils passent et...

E...

Et prions pour que les nuages dans lesquels nous nous trouvons ne se dispersent pas dans le vent. Gardons le silence, et que la déesse Fortune nous aide.

L'autre avait acquiescé et fait circuler l'ordre en silence. Ils avaient tous attendu là, en silence, comme on le leur avait ordonné. La longue procession des navires de guerre impériaux se déroulait sous leurs yeux dans un macabre et terrifiant défilé bleu-rouge. Ils passèrent trop près de la goélette sombre cachée dans les nuages, d'où ils pouvaient tous voir les grandes bannières, les splendides coques historiées d'où émergeaient les rangées multicouches de canons prêts à l'emploi, l'activité industrieuse des équipages, les vestes en tissu rouge des fantassins qui étaient disposés sur les ponts pour l'assaut terrestre. Ils étaient si gigantesques qu'il était presque inconcevable qu'ils puissent voler. Et pourtant, ils étaient là, à quelques centaines de mètres d'Orianna et de ses bandits.

L'avion les dépassa sans les remarquer, peut-être trop intéressé par sa cible, peut-être trop confiant dans sa propre puissance pour prendre la peine de vérifier s'il y avait des surprises dans ce misérable petit nuage. Après tout, qui pourrait - ou voudrait - affronter une telle armée ? Elle marcha sans opposition jusqu'à quelques centaines de mètres de la cachette improvisée et passa au-delà, les laissant derrière elle avec indifférence alors qu'elle achevait son approche de la ville, d'où les cloches continuaient à sonner et les cris de terreur à se faire entendre. Puis des ordres aboyants furent entendus depuis les navires, répétés à l'infini.

C'est parti, décrète Orianna dans un murmure étouffé. Une goutte de sueur roula rapidement sur sa tempe et sa joue.

L'air fut traversé par un premier grondement sombre. S'il avait été le seul, il aurait sûrement pu faire croire à la plupart des gens qu'il s'agissait d'un orage. Quelques instants plus tard, il y en eut un second, clarifiant l'origine artificielle des deux. Puis un troisième, un quatrième, et encore, et encore. Des dizaines et des dizaines de tonnerres artificiels. Toute la partie avant de la formation volante rugissait, tonnait et grondait dans une série d'éclairs flamboyants, comme si le plus artificiel des orages était sur le point de se déverser sur le monde d'en bas.

Une épaisse couche de nuages blanchâtres jaillit de la bouche de centaines de canons impériaux en état de marche, montant lentement le long des murs avant de se dissiper et de se disperser dans le vent léger qui ne faiblit jamais à cette altitude. Après quelques instants de calme artificiel, des bourgeons rouges de feu et de mort s'épanouirent dans la ville en contrebas, leurs graines tombant du ciel. Tandis que les assaillants répétaient leurs assauts encore et encore, se tenant hors de portée des canons de la ville, Taurus se défendait du mieux qu'elle pouvait, avec de petites montgolfières sans pilote chargées d'explosifs, qui étaient lancées dans les airs et envoyées pour déflagrer parmi les assaillants, ainsi que des contre-mesures semblables à de grands cerfs-volants, qui soulevaient des conteneurs d'huile enflammés pour les déverser sur les ponts. En vain : pas un seul des colossaux assaillants n'avait jusqu'à présent subi de dommages significatifs, alors que plusieurs bâtiments effondrés étaient déjà visibles dans la ville, de même que les premiers incendies de grande ampleur.

Après le premier terrible bombardement, les navires impériaux - presque indemnes - avaient cessé le feu, rompu la formation en ligne et s'étaient déplacés pour encercler la partie sud du Taurus, tandis que ses canons ouvraient des tirs de barrage et jonchaient le ciel d'explosions antiaériennes, remplissant le ciel de drôles de nuages gris noirâtre en forme de frondes de palmier.

Orianna vit l'une de ces balles frapper le flanc d'un des majestueux vaisseaux impériaux ; lorsque la fumée de l'explosion se dissipa, la zone touchée était toujours intacte, sans la moindre égratignure.

Un tir comme celui-là nous aurait fait un gros trou... et pas une égratignure sur eux. Ces vaisseaux sont des chefs-d'œuvre.

C'est pourquoi j'ai décidé de nous mettre à l'abri des regards.

Et vous avez bien décidé !

"Vous avez l'air surpris, Scotter. Orianna se tourna lentement pour le regarder, en arquant un sourcil. L'autre répondit en secouant la tête avec insistance.

Le son impérieux d'un cor de guerre, semblable à celui qu'utilisaient les Yggr, salua la fin des manœuvres de positionnement des assaillants. À ce moment-là, les dirigeables impériaux, qui avaient fini de tracer un demi-cercle dans le ciel à l'extérieur des limites de la ville et qui montraient maintenant leur côté tribord, synchronisèrent leurs tirs. Des centaines et des centaines de canons se mirent à cracher des flammes, du métal et de la mort sur la ville en contrebas, à l'unisson, sans pause, sans pitié.

Depuis leur poste d'observation, Orianna et son équipage, maintenant tous sur le pont, regardaient en silence les boulets de canon brûlants frapper le Taurus, le bombardant d'explosions, le marquant, le blessant, l'humiliant, le dévastant. Un martèlement constant et cauchemardesque, conçu pour plier et détruire toute forme de résistance physique ou mentale. Le chaos est en train d'éclater. Les éclairs de feu des explosions surgissaient partout, à une vitesse vertigineuse, apparaissant et s'ouvrant dans des incendies et des dévastations, effondrant des bâtiments et anéantissant des vies, détruisant des œuvres d'art et des masures. Des fumées noires se mêlent à des langues de feu rouges et jaunes. Ils entendirent les cris de terreur des nombreuses figures microscopiques qu'ils voyaient courir partout dans les rues, les encombrant de mouvements chaotiques et les faisant ressembler aux terriers d'une fourmilière attaquée. Orianna peinait à réprimer les émotions qu'elle ressentait : comparé à leurs raids, même les plus sanglants, ce qu'elle voyait maintenant était un carnage inimaginable. Mais elle devait rester calme et contrôlée, comme toujours. Son peuple l'observe. Pas un souffle ne vint rompre le silence stupéfait qui s'était emparé du pont du Thurisaz.

Les minutes s'écoulent et les navires tonnent, continuant à déverser leur charge de mort sur la petite ville, désormais parsemée d'explosions et d'incendies, qui tente encore de se défendre, mais sans grand succès. Les deux navires de guerre bleu et blanc, qui avaient été audacieusement ancrés au port aérien la veille, s'étaient élevés dans les airs après la première canonnade ennemie, mais avaient ensuite tourné leur étrave du côté opposé et s'étaient détournés dans ce que l'on aurait pu appeler une fuite précipitée. Ils ne semblaient pas vouloir faire demi-tour, car ils étaient déjà devenus des taches à l'horizon. Le grondement des explosions, qui s'élevaient dans les airs et retombaient au sol, couvrait tous les autres sons. Les cloches ne sonnent plus, détruites ou abandonnées après les premières explosions. L'odeur du soufre, de la poudre noire et du feu emplit l'air. Les immeubles sont frappés à chaque seconde par des boules de métal chaud et de feu, s'effondrant sur les civils en fuite dans les rues et les ensevelissant sous les décombres. Les explosions dans les rues et les ruelles ouvrent des gouffres et sèment la panique et la mort sans distinction. La ville entière est secouée par les explosions, martelée par le haut, défigurée et blessée par les bombardements impitoyables. Même si quelques canons antiaériens sont encore actifs dans le port, cela ne fait plus aucune différence.

Un éclaircissement de sa voix fut le préambule à la phrase de Baldasor. "Capitaine, je ne veux pas être cynique, mais j'ai besoin d'arriver vivant à Sun", proclama-t-il avec raideur, en se rapprochant d'Orianna.

Alors je ferais mieux de ne pas continuer à vous déranger, très excellent.

Si vous voulez être payé, ma sécurité ne doit pas être remise en question. Il est difficile de retirer l'argent d'un mort d'une banque. Et comme je suis le dernier de ma famille, je suis le seul à avoir accès à cet argent, dit l'autre en lui faisant résolument face et en ramenant ses poings sur ses flancs.

Elle lui répond par un regard condescendant, mais sans rien faire ni dire d'autre.

Nous partirons quand le capitaine nous le dira, mon grand, dit Marlon en grognant, qui, comme toujours, se tient à quelques pas du capitaine.

Nous irons plutôt maintenant ! Vous ne voyez donc pas que les gens sont trop occupés avec le Taureau pour s'occuper de nous ! Ils sont trop occupés avec Taurus pour s'occuper de nous ! s'exclama Baldasor avec férocité.

Scotter souffla et se racla la gorge.

Le capitaine a dit... grogna la voix grave du grand pirate, immédiatement interrompue par celle, douce et veloutée, d'Orianna.

Merci Marlon, j'ai compris. Costei se plaça devant Baldasor, reproduisant sa posture les poings sur les hanches, levant le menton et le regardant dans les yeux avec un mépris mal dissimulé. Et si on vous écoutait, votre altesse, comment devrions-nous nous y prendre pour partir ?"

Qu'est-ce que j'en sais, je ne suis pas ce foutu capitaine !

Marlon poussa un nouveau grognement en réponse à l'attitude de l'exilé, mais Orianna le ramena au calme d'un geste rapide de la main. De toute façon, plus d'un membre de l'équipage porta sa main droite à la garde des épées et des couteaux qu'il portait à son côté.

C'est peut-être le bon moment, cependant. Très bien, trancha la femme après quelques instants supplémentaires de confrontation non verbale, puis elle retourna observer les navires impériaux qui canonnaient sans relâche la ville en contrebas.

Et alors ? demande Baldasor.

J'ai donc dit très bien, vous n'avez pas entendu ? Grugno, libérez-moi de sa présence. Pas définitivement, si possible", ordonne-t-il en gesticulant.

Le gorille exprima son assentiment par un grognement et s'approcha à pas lourds de Salamistis, qui devenait de moins en moins audacieux à mesure que le grand pirate s'approchait de lui. Bon, bon, je vais y aller seul, marmonna-t-il finalement, cédant et reculant de quelques pas devant le grand pirate narquois. Le capitaine n'avait pas tenu compte de la présence du passager et était plutôt occupé à planifier leur fuite de ce champ de bataille et à donner les ordres nécessaires.

Scotter, préparons-nous. Lorsque les premiers vaisseaux commenceront à perdre de l'altitude pour faire descendre l'infanterie, nous sortirons du nuage en essayant de le garder entre nous et les impériaux. Nous essaierons de ne pas nous faire remarquer jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour nous poursuivre, d'accord ? ordonna la femme au premier officier.

À quelques centaines de mètres d'eux, les colossaux dirigeables impériaux, enveloppés de fumée blanche et d'éclairs de feu émis par leurs propres canons, continuaient à déverser la mort et les flammes sur la ville en contrebas.

​​31

Ils l'ont poussé vers la plus grande des tentes usées, l'ont fouillé, puis l'ont fait asseoir sans ménagement sur l'un des troncs d'arbre qui leur servaient de chaises. À l'intérieur, éclairées par une paire de lampes à huile, se trouvaient deux tables rayées et piquées, recouvertes de cartes tout aussi usées.