Le déluge Américain

Par Uri Norwich

INGÉRENCE ÉLECTORALE RUSSE !

Depuis un an, il y a eu un déluge incessant de ce titre. Tout le monde l'a entendu ou vu. Étonnamment, il n'y avait pas besoin d'ingérence. Cela dure bien plus longtemps que la plupart des gens ne le réalisent.

Le 20 janvier 2009, un nouveau locataire avait emménagé à la Maison Blanche. La transition du pouvoir de l'administration précédente avait été ordonnée et sans incident, et en surface, semblait se dérouler en douceur selon le processus prescrit par la Constitution américaine.

Ce que des millions d'Américains ne pouvaient savoir, c'était qu'avant même la naissance du nouveau président, un autre homme s'était vu offrir deux vies à vivre. Son choix allait changer la vie de chaque homme, femme et enfant sur notre planète. De nombreux assassinats célèbres avaient été laissés derrière lui dans le sillage de son ascension. Il avait détruit de nombreuses grandes fortunes individuelles et l'économie de certains pays.

Il aurait pu choisir les numéros gagnants de n'importe quel billet de loterie, mais il avait choisi de jouer à Wall Street, le plus gros pari et le jeu le plus lucratif de tous. Peut-être que c'était sa récompense pour avoir survécu à de nombreuses années infernales et être revenu indemne. Il s'était ensuite établi comme courtier en puissance.

Ce jour-là même de l'inauguration, il se trouvait également en ville..., à moins d'un mile du Bureau ovale.

Il n'y a pas de coïncidences ! Il n'y a pas de coups du destin ! Et il n'y a rien qui arrive simplement..., sans que quelqu'un orchestre le résultat !

• Langue: Français
• Éditeur: highwood puiblishing new york
• Date de sortie: 1 avr. 2024
• ISBN: 9798224575459

Aperçu du livre

Le déluge Américain

Uri Norwich

––––––––

Traduit par Regis Muderwa 

Le déluge Américain

Écrit Par Uri Norwich

Copyright © 2024 Uri Norwich

Tous droits réservés

Distribué par Babelcube, Inc.

www.babelcube.com

Traduit par Regis Muderwa

Dessin de couverture © 2024 Uri Norwich

Babelcube Books et Babelcube sont des marques déposées de Babelcube Inc.

Si quelqu’un ne peut pas faire la différence entre la fantaisie et la réalité, c’est soit cette personne soit une société autour qui est mentalement malade.

CONTENU

Prologue

1. La première chose à faire, c'est de tuer tous les avocats.

2. Vivre hors du système

3. Le prisonnier de guerre

4. Si la montagne ne vient pas à Mahomet...

5.  Une fois que vous devenez rouge...

6. Hors du système, encore une fois

7. Amérique

8. Regarder par la fenêtre à Wall Street 

9. András Lorre

10. La rue pavée de dollars

11. Le capital semencier

12. La grande tuerie

13. Chaque fois que la cause du peuple est confiée aux professeurs, elle est perdue.

14. Nous n’oublions pas nos ennemis

15. La deuxième grande tuerie

16. Un conte de deux Juifs

17. Évasion de prison

18. Une nuit à Chicago qui a changé le monde

19. Le candidat

20. Détournement de l’âne

21. Le Conseil Américain

22. J’aurais souhaité que cela ne se soit jamais produit

23. Qui suis-je ?

Épilogue

Notes de bas de page

Avertissement

Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les événements et les incidents sont le produit de l'Imagination de l’auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des événements ou des lieux est purement fortuite.

Personnages

(Listés dans l’ordre et à l’âge de leur première apparition)

Emil Fehér, 14 ans.

Père, 47 ans, père d’Emil.

Mark, 14 ans, ami le plus proche d’Emil.

Sergey, 52 ans, agent du GPU (prédécesseur du KGB) – agent du renseignement étranger de la Direction politique de l’État.

Igor, 45 ans, agent du MGB (prédécesseur du KGB) – agent du Ministère de la Sécurité de l’État stationné à Londres.

Victor, 34 ans, agent du KGB stationné à Londres et à New York.

Lucas, 40 ans, trader de devises à Londres.

András Lorre, 37 ans, immigrant hongrois, courtier en bourse et analyste.

Leonid, 30 ans, agent du KGB stationné à New York.

Michael Poore, 58 ans, trader de matières premières et gestionnaire de fonds spéculatifs.

Ariel Niecht, 57 ans, avocat des libertés civiles. Principal aux Fondations de charité.

Alex Rodnick, 45 ans, consultant politique et conseiller politique en chef du président.

Imanol Zarod, 41 ans, conseiller politique principal du président.

*****

Prologue

Le téléphone sonna. Puis il sonna encore. Surpris, l’occupant de la pièce se assit au bord de son lit, regardant fixement le panneau bleu clignotant sur sa table de chevet. Il était encore épuisé de la nuit tourbillonnante précédente, des sauts incessants d’un bal inaugural à un autre, de la multitude de visages souriants le félicitant pour sa victoire. À peine douze heures s’étaient écoulées depuis qu’il avait emménagé dans ces quartiers. C’était sa première nuit dans cette chambre. Il resta un moment immobile, essayant de se rappeler où il était. Puis, instinctivement, il tendit la main vers son téléphone portable, réalisant qu’il n’était pas celui qui sonnait. Le panneau bleu sur sa table de chevet continuait de clignoter.

Hier seulement, après l’inauguration, et avant que la folie des célébrations ne commence, il s’était faufilé dans le Bureau ovale. Là, il s'était assis derrière le bureau présidentiel et avait essayé de se sentir chez lui. Tout juste installé, la porte d'entrée s'était ouverte et son prédécesseur était entré sans être annoncé. Il s'était assis sur l'un des deux canapés beige rembourrés de l’autre côté du bureau sans dire un mot.

Cette vilaine étoffe doit partir, pensa le nouveau président. Le daim serait superbe dans cette couleur, cependant...

Ils restèrent silencieux un moment, se regardant fixement.

Tu sais, tu ne voudrais vraiment pas entendre celui-là sonner.

L’ancien président désigna une rangée de téléphones sur le bureau.

Soit c’est une mauvaise nouvelle, il marqua une pause, soit une très mauvaise nouvelle.

Il se leva et se dirigea vers la porte,

Oh, au fait, il est relié à votre chambre. Profitez-en !

La pièce était sombre, et les environs inconnus la rendaient encore plus sombre. Finalement, il réalisa que le téléphone sonnait sur la ligne qu’il redoutait le plus. Il étira lentement son long bras et, les yeux toujours à moitié fermés, prit le combiné.

Monsieur le Président, entendit-il la voix discrète de sa secrétaire de nuit à l’autre bout, il y a un appel urgent pour vous...

Ne vous ai-je pas dit hier soir de retenir tous les appels ? Dans quelques heures, je dois voler jusqu’en Floride pour organiser un événement de golf pour mes plus grands ‘bundlers.’ Je dois être au sommet de mon jeu... Il avait l’air irrité.

Monsieur le Président, je crains que vous ne deviez prendre cet appel. C’est votre homologue de Russie.

Ne pouvait-il pas attendre jusqu’au matin..., salopard...

Monsieur le Président, il est matin à Moscou.

Toujours assis sur le bord de son lit, il attrapa un paquet de cigarettes et en mit une dans sa bouche sans l’allumer. L’odeur du tabac le détendit et le réveilla enfin complètement.

D’accord, mettez-le en ligne.

Monsieur le Président... Je peux vous appeler ainsi maintenant... Félicitations sont de mise. Il entendit un lourd accent russe à l’autre bout.

Je voulais être le premier à vous contacter, avant que tous les autres ne se réveillent et réalisent ce qui s’est passé. Quelqu’un d'autre Ici veut vous dire bonjour, Monsieur le Président.

Il entendit de l’autre côté une chaise être tirée sur le sol, comme si quelqu’un essayait de se rapprocher de lui.

Monsieur le Président, une voix anglaise légèrement accentuée, plus âgée mais parfaitement maîtrisée, résonna dans le combiné, ...mes meilleurs vœux pour vous, et félicitations.

Il reconnut instantanément la voix. Comment aurait-il pu ne pas le faire. Juste hier, il lui serrait la main après la froide matinée passée sur le podium devant le bâtiment du Capitole. Il commençait à en avoir marre de toutes ces personnes essayant de lui rentrer dedans déjà, de se surpasser pour lécher son derrière. Mais les félicitations de cet homme étaient différentes, et en contraste frappant avec tout le monde. Il pouvait encore entendre cette voix calme mais ferme,

Il n’y a pas de coïncidences ! Il n’y a pas de coups du sort. Et il n’y a pas de choses qui arrivent juste, Monsieur le Président.

Eh bien, maintenant que vous êtes le leader du monde libre, il entendit à nouveau l’accent russe lourd, ne nous trompons pas sur qui est vraiment le leader du monde entier. Je suppose que je peux dire ça, Joe... N’est-ce pas ?

Il imagina le Russe tournant la tête vers un autre homme dans cette pièce lointaine, et souriant largement.

Allez vous coucher, Monsieur le Président. Nous ne voulons pas vous voir demain manquer des trous. C’est dommage que je ne joue pas au golf, mais nous pouvons avoir un match de boxe. Pas vrai ? Je suis impatient de passer de bons moments ensemble.

Il raccrocha et se glissa sous la couverture en pensant qu’il restait encore quelques heures avant que son chef de cabinet ne veuille avoir sa première réunion officielle dans le Bureau ovale.

Je suppose que je lui dois au moins ça, pensa-t-il en s’éloignant lentement. Et que dire de ce Joe ? Il se débrouille certainement. C’était une sacrée surprise, de l’entendre au téléphone depuis Moscou...

Tiens...

Le président russe poussa une petite boîte veloutée, bordeaux, vers son compagnon.

Tu l’as longtemps mérité. Le pays est parti, mais cela t’attendait depuis longtemps, très longtemps.

Il poussa la boîte encore plus loin.

L’Héros de l’Union soviétique ?

Joe prit l’étoile en or de son écrin, la tourna et la plaça juste au-dessus de son cœur.

C’est là que ça va ? Il l’essaya de l’autre côté de sa poitrine. À qui je veux faire croire ça... De toute façon, je ne vais pas le porter. Où ? À un dîner à la Maison Blanche, peut-être...

Eh bien, juste pour cette occasion, j’en ai un autre pour toi.

Le président russe ouvrit le tiroir supérieur de son bureau et tendit à Joe une autre petite boîte veloutée. Cette fois, elle était bleue avec une bande rouge et blanche qui l’entourait.

C’est celui actuel. L’Étoile de l’Héros de la Fédération de Russie. Nous apprécions tes efforts pour mettre en place le nouveau président. En parlant de cela... J’ai presque oublié...

Cette fois, il décrocha dès la première sonnerie. Qu’est-ce que c’est maintenant ?

Monsieur le Président, j’ai oublié de mentionner que nous apprécierions si vous commencez à nettoyer votre armée entre vos parties de golf. Ne vous retenez pas ! Éliminez tous ces généraux que votre prédécesseur avait amenés. Et tant que vous y êtes, utilisez votre agence fiscale pour vous en prendre à ceux que vous n’aimez pas. Oh, au fait, prenez des vacances. Allez vous détendre quelque part de chaud.

Il entendit un fort clic, et le silence de la nuit remplit la pièce sombre.

J’espère avoir gâché sa nuit. J’adore ce genre de choses. Eh bien, Joe, je ne savais pas comment aborder celui-ci..., commença le président russe, ... C’est à propos de ton père, de ton père. Cela fait quarante ans depuis sa mort. Nous avons pensé pendant un certain temps à lui rendre hommage publiquement, tu sais. Mais à chaque fois, nous avons dû nous arrêter net... Je suppose que tu comprendrais pourquoi. Quoi qu’il en soit, voici les siennes...

Et il poussa vers Joe deux autres boîtes veloutées. Joe les mit à côté des siennes et les ouvrit. Il contempla les étoiles pendant un moment sans rien dire.

Joe, il est temps pour toi de partir maintenant. Pour tout le monde, tu es toujours en l’air entre Washington et ta villa à Chypre. L’avion est prêt et t'attend. Et laisse ces étoiles ici pour l’instant, pour les garder en sécurité. Qui sait... Peut-être qu’un jour tu les porteras à un dîner à la Maison Blanche, en effet. Do Svidaniya, Tovarisch![1]

Il contourna la table et serra brièvement son visiteur nocturne dans ses bras.

*****

La première chose à faire, c'est de tuer tous les avocats.

[2]

Juste quelques heures plus tôt cette nuit-là, Joe avait organisé une petite réunion dans sa suite d'hôtel St. Regis. À seulement quelques pas de la Maison Blanche, il ne voulait pas incommoder ses invités en s'absentant trop longtemps des festivités inaugurales qui enveloppaient Washington. Vers cinq heures, tous ses invités étaient réunis et semblaient apprécier leurs cocktails après avoir passé une froide matinée de janvier dehors.

Parmi les présents, il y avait un sénateur de Brooklyn, communément appelé sénateur de New York, une Madame Sénatrice de Californie, et une autre de la même La-La land. Un sénateur de l'État du Jardin, également connu sous le nom de sénateur du New Jersey, partageait un canapé avec un sénateur du Michigan. Une femme rousse était assise dans un fauteuil à côté d'eux - une autre Madame Sénatrice du Michigan. Un joli couple de Pennsylvanie semblait un couple étrange dans la pièce. Ils restaient seuls dans le coin. Le jeune homme était toujours un novice, et cherchait évidemment des conseils. Qui pourrait être un meilleur guide que l'homme plus âgé à côté de lui ? Il était un transfuge républicain - un puits de sagesse et une mine d'expérience des deux côtés. Il avait fait un saut de l'autre côté juste pour cette dernière élection. Étonnamment, ça a marché !

Un autre original, un sénateur du grand État du Connecticut, était assis tranquillement dans le coin opposé de la pièce. Bien qu'il fût un cheval perdu parmi les réunis, affirmant qu'il n'appartenait à aucun camp, il avait été invité ici néanmoins. Il restait à l'écart, tandis que les autres dans la pièce bavardaient joyeusement. Cela n'ajoutait qu'à la validité de sa statut publiquement annoncée d'être indépendant.

Un sénateur d'apparence ordinaire du grand État du Nevada était assis au comptoir du bar. Il essayait d'atteindre le sol avec ses pieds, mais n'y parvenait pas. Ils pendaient étrangement à la recherche d'un sol ferme. Malgré son apparence négligée, personne dans la pièce n'oserait remettre en question sa position d'autorité illimitée qu'il détenait fermement.

Il y avait aussi un petit groupe qui restait à l'écart près de la fenêtre. Ce n'étaient pas des sénateurs. Ils venaient du côté de la Chambre - députés. Celui du milieu, vêtu d'un costume rouge vif en deux pièces, était le Président de la Chambre. Le dur..., très important pour les réunis aussi. Elle était la première femme à occuper ce poste, jamais.

Ils manquaient encore deux personnes, mais alors que Joe commençait à lever sa flûte remplie de champagne cher, un nouveau sénateur élu du Minnesota entra par les portes ouvertes. Il racontait bruyamment une blague salace au dernier invité inattendu accompagnant, une blonde, pas élue, mais récemment nommée, Madame Sénatrice de New York.

Maintenant que nous sommes tous ensemble ici, j'aimerais que ça soit bref. Nous l'avons fait ! Nous l'avons eu ! L'homme est en place. Mais ne pensez même pas une seconde que votre travail est terminé !

La voix de Joe était plate et sans émotion.

Certains d'entre vous sont bientôt en réélection ; d'autres ont encore un long chemin à parcourir avant cela. Il s'arrêta un instant,

Quoi qu'il en soit, vous aurez tous besoin d'argent ! Vous aurez tous besoin D-E L' A-R-G-E-N-T ! L'Argent !

Joe s'est assuré d'épeler chaque lettre et de faire une pause pour chacune d'elles. Personne dans la pièce n'a touché à son verre, sauf le clown du Minnesota. Son verre était vide et il cherchait le bon moment pour le remplir à nouveau. Le silence était assourdissant dans la pièce. Joe s'est assuré que chacun de ses mots se gravait dans leur esprit. Le garçon de Brooklyn rompit le silence en premier. Joe l'avait anticipé, bien sûr.

Et que attendez-vous exactement de nous maintenant, monsieur ? Nous avons tout mis en jeu pour faire élire l'homme. Nous leur avons promis tout sauf l'évier de la cuisine... Vous savez, la plupart de tout cela n'était que paroles, juste un rêve...

Eh bien, vous obtiendrez ces promesses tenues, l'interrompit grossièrement Joe. Et sinon... Vous connaissez les conséquences.

Il tendit sa veste qui se trouvait dans un fauteuil à côté du sénateur du Connecticut.

"Et au fait, vous venez de violer la première règle cardinale de l'armée - 'Ne jamais se mettre en avant !'

Vous ne le sauriez de toute façon pas. À peine quelqu'un dans cette pièce, ou, devrais-je dire, dans tout le Congrès, avait servi ce pays." Toujours avec la veste à la main, il se tourna vers le sénateur de Brooklyn,

Demain matin, quand j'allumerai ma télévision, j'aimerais voir votre visage sur les marches du bâtiment AIG dans le centre-ville de Manhattan. Bien que, ce ne soit pas ce que je voudrais voir en premier le matin... Je veux dire votre visage. Je veux quand même entendre que vous dites aux Américains à quel point toutes ces banques, compagnies d'assurance et leurs courtiers immobiliers sont méchants. Comment ils sont à blâmer pour la crise économique, le chômage galopant et tous les autres maux que vous pouvez inventer et leur coller dessus. Improvisez ! Promettez aux Américains que vous pouvez aller au fond des choses, que vous allez faire payer tous les responsables. Dites-leur que c'est maintenant la première priorité de la nouvelle Administration de réparer les choses pour le peuple américain. Ce serait un bon moment pour commencer à blâmer l'Administration précédente aussi. Nous n'avons que quelques années pour jouer cette carte. Joe fit une pause.

Sur cette note, chacun de vous, rentrez chez vous dans vos circonscriptions et commencez le jeu de blâmer. Laissez-moi m'occuper des médias. Croyez-moi, demain matin, tous les grands journaux et les chaînes de télévision commenceront leur journée avec cela. Servez-vous au bar et profitez des bals ce soir. Dans quelques semaines, je revisiterai chacun de vous individuellement. Mon assistant vous contactera. Assurez-vous d'être là. Pas d'excuses.

Joe commença à se diriger vers la porte. Juste au moment où il sortait, il entendit quelqu'un parler fort du fond de la pièce.

Excusez mon français, mais nous n'avons pas à supporter cette merde, peu importe qui elle vient. Nous sommes les sénateurs des États-Unis ! Nous sommes le véritable pouvoir ! Nous ne répondons qu'à nos électeurs, pas à un homme nommé Joe. Est-ce votre vrai nom, d'ailleurs ? Le sénateur discret du Connecticut se tenait maintenant au milieu de la pièce.

Allez-vous accepter cela ?

Il se retourna et regarda chacun d'entre eux en détournant les yeux de lui. Un long silence s'installa dans la pièce.

Personne ? Quelqu'un d'entre vous aimerait-il dire quelque chose ? Une fois de plus, le silence perça l'espace.

Très bien, faites comme bon vous semble ! Je n'en ferai pas partie. Je suis parti ! Il passa par la porte, frôlant presque Joe de ses épaules étroites.

Maintenant, dans l'avion quelque part au-dessus du pôle Nord, Joe pensait qu'il avait peut-être été trop dur avec ces gens sympas ; trop abrupt ; trop direct. Peut-être aurait-il dû les laisser profiter du moment et se glorifier de leur stupidité... Peut-être, peut-être... Il n'y avait pas beaucoup de temps pour ces âneries. Ils n'avaient que quatre ans, peut-être huit au mieux, pour faire ce qu'ils s'étaient fixés. Aucune bombe atomique ni missile ne pouvait accomplir ce qu'ils étaient sur le point de réaliser enfin. Il avait fallu quatre-vingt-onze ans pour arriver à ce point, et sans aucune guerre ni versé de sang. Les sages chinois avaient raison - l'eau qui goutte finit par percer la pierre...

Les pensées de Joe s'éloignaient lentement. Il ferma les yeux et vit un garçon de quatorze ans courir le long des rues du cœur de Pest. Cette zone de Budapest était connue sous le nom d'Erzsébetváros ou de la ville d'Elizabeth. Elle était située sur la rive est du Danube et était le quartier juif traditionnel de la ville. Il commençait déjà à faire sombre. La Grande Synagogue de la rue Dohány dominait tout le quartier avec ses deux dômes en forme d'oignon posés sur les deux tours octogonales jumelles. Dans une étrange mise en scène de lumière, leurs longues ombres s'étiraient dans la première obscurité du crépuscule.

Attends, attends, entendit Emil la voix derrière lui. Je ne peux plus courir. C'est trop rapide pour moi. S'il te plaît... S'il te plaît..., implorait son jeune frère, Jákob, derrière lui. Jákob n'avait que trois ans de moins, mais il était déjà presque de la même taille.

Pourquoi devons-nous courir tout le temps ?

Emil s'arrêta un instant.

Nous devons nous dépêcher ! Nous avons encore deux arrêts à faire avant le couvre-feu. Allez, Jákob ! Allons-y...

Les garçons coururent encore quelques pâtés de maisons jusqu'à ce qu'ils atteignent un immeuble d'appartements gris foncé. Ils s'arrêtèrent devant l'entrée principale et levèrent les yeux. Le dernier rayon de soleil se reflétait encore sur les fenêtres du dernier étage. Beaucoup étaient croisées avec du papier adhésif, les protégeant de se briser pendant les raids aériens désormais trop fréquents.

D'accord, Jáiky, nous devons monter au cinquième étage. Désolé pour ça. Je ne peux pas te laisser en bas. Allons-y.

Les garçons montèrent les escaliers et atteignirent bientôt le dernier étage. Essoufflé, Emil frappa à la porte en bois. Rien... Il frappa à nouveau, et encore. Enfin, les garçons entendirent un bruit lourd derrière la porte et une voix de femme s'enquit,

Qui est là ?

Nous avons une lettre du Conseil juif pour vous, madame.

Conseil juif ? Qu'est-ce que c'est ? Jamais entendu parler... Allez-vous-en, allez-vous-en ! Le bruit reprit, cette fois en s'éloignant de la porte.

Mais, madame, attendez, attendez, attendez ! Emil plaida. Il est dit que c'est très important pour M. Sándor Antal de la recevoir. Est-il avocat ? N'est-ce pas ?

Le bruit s'arrêta et revint vers la porte. Bientôt, les garçons entendirent le clic des verrous de sûreté, et enfin, la porte s'ouvrit légèrement. Une femme d'âge moyen les regardait à travers la chaîne, tenant toujours la porte pour l'empêcher de s'ouvrir complètement.

Donnez-la-moi, garçon, tout de suite ! ordonna la femme.

Elle retourna l'enveloppe à la lumière et l'examina.

Allez-vous-en ! Allez-vous-en ! Elle commença à refermer la porte au nez des garçons.

Mais, madame, plaida de nouveau Emil, nous avons besoin que vous signiez pour dire que vous avez reçu la lettre. Ici, sur ce morceau de papier, juste à côté de votre nom.

La femme le regarda comme s'il avait deux têtes sur les épaules.

Je ne vais rien signer, garçon ! Allez-vous-en !

Elle claqua la porte avec un bruit fort, ne laissant à Emil qu'une seconde pour se mettre à l'abri. En descendant les escaliers en courant, les garçons pouvaient encore entendre l'écho des verrous claquer en place.

Jáiky, nous devons encore faire un dernier arrêt. Heureusement, c'est juste au coin de la rue.

Les garçons se remirent à courir et, en un rien de temps, ils atteignirent un autre immeuble d'appartements gris. Cette fois, l'appartement était au rez-de-chaussée. Ils frappèrent sans hésiter et une vieille femme ouvrit la porte.

Nous avons une lettre du Conseil juif pour vous, madame, répéta rapidement Emil.

Monsieur Lajos Básti est-il chez lui ?

J'ai bien peur que non. Mais qu'y a-t-il ? La femme tourna l'enveloppe entre ses mains et la tendit à Emil.

Pourriez-vous être un chéri et l'ouvrir pour moi et lire. M. Básti est absent depuis un certain temps. S'il vous plaît...

Emil glissa son doigt sous le rabat et l'ouvrit soigneusement. Il en sortit un papier avec un sceau officiel et commença à lire le texte dactylographié.

Par ordre du Conseil juif, M. Lajos Básti, avocat, est prié de se présenter ce jour du 1er avril 1944 à 9 heures du matin dans ses bureaux au Séminaire rabbinique dans le boulevard József körút aux fins d'enregistrement auprès du Conseil. Tous les membres de la famille doivent être présents, munis d'une pièce d'identité en cours de validité, de couvertures et d'une réserve de nourriture pour deux jours. Le non-respect de la date et de l'heure susmentionnées peut entraîner une arrestation par les autorités de la Gendarmerie. Emil arrêta de lire.

Poursuivez, garçon, exigea la femme. C'est tout ! Il n'y a rien d'autre, madame.

Mais le 1er avril, c'est demain... et M. Básti n'est pas là...

Je suis désolée, madame, mais nous devons partir. Pourriez-vous avoir la gentillesse de signer ici pour attester que vous avez reçu la lettre ?

Emil tendit à la femme une liste d'une douzaine de noms, certains avec des signatures déjà à côté d'eux. La femme signa à côté de son nom et s'apprêtait à dire quelque chose quand Emil intervint.

Nous devons encore faire un dernier arrêt, madame, avant que la nuit tombe. Nous ferions mieux de nous dépêcher. Le couvre-feu... Vous comprenez.

Il se retourna et attrapa Jákob par la manche, le traînant vers la rue déjà presque sombre.

Maintenant, nous devons vraiment rentrer vite chez nous, avant que les gendarmes ne nous voient.

Mais qu'en est-il de notre professeur, M. Seidel ? Il nous attend pour finir notre tournée et lui remettre la liste. Jákob regarda son frère aîné.

Peu importe M. Seidel. Nous remettrons notre liste demain. Maintenant, cours !

Juste au moment où l'obscurité tombait, les garçons se précipitèrent le long des rues vides. Ils contournèrent soigneusement et à distance leur école. Ils l'appelaient à la manière allemande, le Gymnasium, pour lui donner une aura d'école d'élite où seuls les privilégiés pouvaient instruire leurs enfants. Certains des professeurs étaient en effet allemands ou autrichiens. En fait, le professeur préféré d'Emil était Frau Ümlauter. Son vrai nom n'était pas du tout celui-là, mais les enfants l'avaient surnommée ainsi à cause de la lettre allemande Ü qu'elle leur corrigeait constamment dans ses cours de grammaire allemande. Le bâtiment avait été pris en charge par les soldats allemands et abritait leur poste de commandement. À cette heure tardive, c'était le seul point lumineux dans le quartier sinon sombre. Ils pouvaient entendre le bruit incessant des camions et des motos sur la place, même à un pâté de maisons.

Sur un dernier souffle, les garçons entrèrent dans leur immeuble d'appartements sur la terrasse de Jószef Nador. C'était un quartier très aisé de Pest. Situé à moins d'un mile de la Place du Parlement, il présentait encore une tranquillité résidentielle agréable dans une grande ville. Et pourtant, il était assez proche des bureaux du gouvernement pour que père puisse avoir son propre cabinet d'avocats au rez-de-chaussée. C'était un bel immeuble de trois étages et récemment rénové, surplombant un petit parc verdoyant toujours plein de rires et de jeux d'enfants. Maintenant, il faisait sombre et froid.

Père attendait près de la porte. Pâle dans le visage, il arracha la porte, laissant entrer les garçons.

Oh, mon dieu ! Vous êtes rentrés. Que s'est-il passé ? Pourquoi si tard ? Ils m'avaient promis que tous les enfants rentreraient bien avant la nuit... Des menteurs, des menteurs pathétiques ! Le Conseil juif... Qui pensent-ils aider ? Allez, les garçons, allez vous laver et dites-moi ce qui s'est passé.

Lorsque Emil raconta les lettres qu'ils avaient distribuées toute la journée, le père resta silencieux pendant un certain temps. Puis soudainement, il parla,

Vous n'avez pas eu l'occasion de voir ce qu'il y avait dans ces enveloppes ? N'est-ce pas, les garçons ?

Il écouta attentivement le récit d'Emil mot par mot de la lettre qu'il avait lue à Mme Básti. Une fois de plus, il resta immobile pendant un long moment.

Pourriez-vous me montrer cette liste où les gens sont censés signer pour ces lettres ? Emil la lui remit.

Puis le père se leva, sortit de la pièce et revint avec la mère.

Les garçons, écoutez-moi attentivement maintenant. Je ne connais pas ces personnes à qui vous avez livré les lettres aujourd'hui. Une chose est claire pour moi, elles étaient toutes des avocates éminentes, toutes juives, et elles ont été visées dans l'ordre alphabétique. Je suppose qu'il ne faudra que quelques jours avant qu'une lettre de ce genre n'arrive à notre porte. Il n'y a que deux petites semaines depuis que les Allemands ont envahi Budapest, et cela a déjà commencé à arriver. Il fit une pause.

Les garçons étaient assis tranquillement sur leurs chaises, craignant de manquer un mot que leur père disait. Aucun d'eux n'avait la moindre idée de ce à quoi leur père faisait référence. Mais la manière dont il le formulait leur donnait l'impression que quelque chose de grave était sur le point de se produire.

Savez-vous ce qui va arriver à ces personnes, les garçons ? Je vais vous le dire. Elles seront déportées et probablement assassinées. Une fois de plus, le père fit une pause.

Ils n'ont pas le droit de donner des ordres comme ça aux gens ! Ces salauds ! Ces menteurs du Conseil juif, ils sont censés nous aider, nous prévenir, nous mettre à l'abri du danger... Vous ne pouvez plus travailler là-bas, les garçons !

Mais père, nos professeurs nous ont dit de faire des courses pour le Conseil, de rattraper notre retard scolaire. Il n'y a plus de cours, alors on traîne là-bas toute la journée de toute façon. Pourquoi ne pas gagner un peu d'argent ? Protesta doucement Emil.

Cela ne fait pas l'objet d'une discussion ! C'est réglé ! Demain, venez, j'essaierai d'appeler autant de mes amis avocats que je connais pour les mettre en garde contre ces lettres. Personne ne devrait répondre à ces convocations ! Personne ! En ce qui nous concerne, nous n'avons pas d'autre choix que de nous cacher. Selon mes calculs, l'occupation allemande ne devrait pas durer plus que quelques mois. Les Russes sont déjà à la frontière avec la Roumanie, et ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils n'arrivent ici. Nous ne survivrons pas à la campagne. Nous devons survivre ici ! Nous allons nous cacher, en famille.

Père, j'ai juste une demande. Puis-je ? Demanda Emil d'une petite voix.

Pouvons-nous emmener mon ami Mark avec nous en cachette ? Il n'a vraiment personne vers qui se tourner depuis cet accident de bateau bizarre où ses parents sont morts. Sa grand-mère ne peut pas l'aider... Emil s'arrêta. Son père hocha la tête en signe d'approbation.

*****

2. Vivre hors du système

Les bureaux du Conseil juif occupaient un ancien bâtiment de quatre étages avec de grandes fenêtres voûtées. Il était au milieu du pâté de maisons de la rue Sip dans la partie de Pest de la ville, et portait le numéro 12 sur sa façade délabrée. C'était au cœur d'une zone traditionnelle pour la majorité des Juifs vivant dans la ville de Budapest, et à seulement deux pâtés de maisons de la Grande Synagogue.

Le père d’Emil était un avocat aisé. Avant tout, il se considérait comme un Hongrois, bien assimilé dans le tissu de la société hongroise. Il se pensait rarement comme un Juif et avait tous les moyens de vivre dans la meilleure partie de la ville, loin du vieux quartier juif. Bien que leur appartement sur la terrasse de Jószef Nador fût à moins d’un mile de là, il était à des années-lumière de là. Deux fois par an, à l’automne, pour la célébration du Rosh Hashanah — le Nouvel An juif — et Yom Kippour — le Jour du Grand Pardon, le père emmenait la famille à la Grande Synagogue pour les services.

Il n’y avait eu qu’une seule autre fois où la famille était revenue à un moment inhabituel de l'année pour eux. C'était à l'occasion du treizième anniversaire d’Emil pour célébrer son Bar Mitzvah, ou son passage à l’âge adulte. Néanmoins, Emil et son frère Jákob fréquentaient avec diligence une école juive deux fois par semaine après leurs cours réguliers dans une école normale, comme les garçons l'appelaient, située près de chez eux et où seuls les enfants de parents très aisés allaient.

L’école juive était à la limite du vieux quartier juif, ce qui la rendait plus attractive pour les parents qui se considéraient moins juifs mais qui voulaient néanmoins que leurs enfants apprennent quelque chose sur leur culture. Ils ne se souciaient pas beaucoup de la religion... Là-bas, Emil se préparait à lire dans la Torah le jour de son Bar Mitzvah à la Grande Synagogue. Une fois cela derrière lui, il cessa d’aller à l'école juive. C'était un grand soulagement pour lui. Maintenant, il pouvait passer tout son temps libre après l’école à jouer au football et au tennis, ses sports préférés. Jákob n’était pas aussi chanceux. Il venait juste de commencer à aller à l’école juive et n’avait pas hâte des trois prochaines années qui l'attendaient. Puis les Allemands arrivèrent. Le Gymnasium fut fermé. Étonnamment, l’école juive était toujours ouverte, et elle le resta pendant deux semaines de plus jusqu’à ce qu’elle soit également ordonnée de fermer et de déplacer ses classes dans le bâtiment du Conseil juif, rue Síp.

Le bâtiment n°12 était un véritable foyer d’une activité frénétique. Les gens y couraient pour le moindre besoin. Certains cherchaient leurs proches déjà disparus et essayaient de les retrouver. Certains avaient été dépouillés ; certains voulaient quitter la ville et avaient besoin de papiers de voyage. D’autres étaient expulsés de leurs appartements, confisqués par les Allemands, et avaient simplement besoin d’un endroit où loger. Certains venaient pour obtenir de l’aide médicale ou de l’argent. Beaucoup cherchaient un emploi dans l'espoir de trouver une protection contre les ordres allemands, pensant que c’était garanti s’ils travaillaient pour le Conseil. C’était là que se rendaient Emil et son jeune frère Jákob chaque matin depuis le jour où leur école juive avait été ordonnée de fermer. Leurs enseignants étaient également ordonnés de se rendre aux bureaux du Conseil chaque jour.

Quelques jours passèrent. Chaque matin, Emil et son frère, faute d'école, continuaient à se rendre fidèlement au bâtiment du Conseil. Comme leur père l’avait ordonné, ils trouvaient chaque excuse pour ne pas être chargés de faire des commissions. C’était facile à accomplir, car le bâtiment était un vrai asile de fous, avec des centaines de personnes qui venaient et allaient toute la journée. Le Conseil était la dernière autorité légale à laquelle les Juifs pouvaient encore se tourner pour obtenir de l’aide.

Pendant ce temps, de sombres nuages s’étaient rassemblés avec une force d’ouragan au-dessus de la communauté juive de Budapest. Le 5 avril 1944, à peine deux semaines après la prise de la ville par les Allemands, un ordre fut émis pour que chaque Juif porte une étoile jaune de David sur le dessus d’un manteau. Les Juifs étaient interdits de se rendre dans les lieux publics. Tout à coup, les restaurants et les parcs devenaient hors de leur portée. Il devenait dangereux de sortir dans les rues sans étoile ; il l’était encore plus de porter l'étoile. Les Juifs qui enfreignaient les règles étaient passibles de Déportation. Personne ne pouvait expliquer ce qui se passerait exactement, mais cela sonnait menaçant. Alors Emil, son frère cadet et leur ami Mark passaient leurs journées à l’intérieur de l’appartement.

C’était un printemps magnifique cette année-là. C’était beau chaque année, mais celle-là semblait être la plus belle de toutes. Peut-être parce que les garçons ne pouvaient pas quitter leur confinement et faire ce que les garçons sont censés faire au printemps. Le père essayait désespérément d’organiser leur relocalisation, et cela semblait être sans succès. Chaque jour, il sortait, risquant d’être détenu. C’était le seul moyen pour lui d’arranger quoi que ce soit. Enfin, un jour, au milieu d’avril, il annonça qu’il avait obtenu de nouveaux papiers d’identité pour toute la famille, y compris l’ami d’Emil, Mark. Tous étaient réunis dans le salon autour de la table du dîner.

Je me suis promis que aucun de vous ne porterait jamais cette étoile jaune ! Jamais ! Toutes les règles sont suspendues ! Nous ne pouvons pas continuer à être des citoyens respectueux des lois. En tant qu'avocat, je n'aurais jamais pu imaginer dire des choses comme celles-ci. Nous sommes en guerre, et notre survie est en jeu. Si nous obéissons aux ordres, nous périrons ! J'ai pensé à un plan.

Le père ouvrit sa petite mallette, et en sortirent des certificats de naissance et de mariage, ainsi que des papiers d'identité de toutes sortes. Même un certificat de décès pour le père de la mère, décédé depuis longtemps. Le père n'avait rien laissé au hasard. Voici — des papiers militaires, des papiers d'occupation, des autorisations pour mener diverses affaires, des cartes de rationnement, des formulaires de résidence, des certificats de récompense et de citation.

Eh bien, dans quelques jours, nous déménageons tous dans un nouvel endroit. J'en termine avec les préparatifs finaux. Nous devrions pouvoir tenir là-bas jusqu'à l'arrivée des Russes. Ce ne devrait être qu'une question de quelques mois maintenant.

Et comme le père l'avait dit, la semaine suivante, la famille déménagea dans un bâtiment de la rue Markó. C'était dans la même partie de Pest, mais un peu éloignée et un peu plus au nord des quartiers où les Juifs vivaient traditionnellement. Le père, avec sa pratique de droit civil, gérait également des biens immobiliers. En tant qu'avocat, outre le fait de représenter légalement ses clients dans les affaires immobilières, il administrait la perception des loyers et veillait à l'embauche de concierges pour les immeubles d'appartements. Ainsi, il s'assurait que chaque aspect des bâtiments fonctionnait correctement. Les propriétés étaient dispersées dans toute la ville, et le père savait assez bien où trouver le refuge le plus sûr pour sa famille.

Il avait des raisons très précises de choisir un immeuble de la rue Markó. C'était un immeuble de cinq étages, de couleur marron clair, et d'une construction solide de l'après-Première Guerre mondiale. Il s'agissait plutôt de deux bâtiments séparés réunis par un passage avec de grands portails en fer. À travers les portails, on pouvait voir que la section en arc, reliant les deux bâtiments principaux, avait aussi quelques appartements. Ces deux bâtiments s'étendaient sur tout le pâté de maisons et donnaient sur la rue Markó. Ce qui était probablement la principale raison pour laquelle le père avait choisi cet endroit, les trois autres immeubles similaires, faisant face aux rues adjacentes, étaient reliés les uns aux autres et au premier,