Candide

Par Voltaire

Candide parut au plus tard en mars 1759. Le roi de Prusse en accuse réception par sa lettre du 28 du mois d'avril. Voltaire en avait envoyé le manuscrit à la duchesse de La Vallière, qui lui fit répondre qu'il aurait pu se passer d'y mettre tant d'indécences, et qu'un écrivain tel que lui n'avait pas besoin d'avoir recours à cette ressource pour se procurer des lecteurs.

• Langue: Français
• Éditeur: Interactive Media
• Date de sortie: 9 juil. 2016
• ISBN: 9781911495345

Voltaire

Voltaire was the pen name of François-Marie Arouet (1694–1778)a French philosopher and an author who was as prolific as he was influential. In books, pamphlets and plays, he startled, scandalized and inspired his age with savagely sharp satire that unsparingly attacked the most prominent institutions of his day, including royalty and the Roman Catholic Church. His fiery support of freedom of speech and religion, of the separation of church and state, and his intolerance for abuse of power can be seen as ahead of his time, but earned him repeated imprisonments and exile before they won him fame and adulation.

Aperçu du livre

XXX.

PRÉFACE DE L’ÉDITEUR

Candide parut au plus tard en mars 1759. Le roi de Prusse en accuse réception par sa lettre du 28 du mois d’avril.

Voltaire en avait envoyé le manuscrit à la duchesse de La Vallière, qui lui fit répondre qu’il aurait pu se passer d’y mettre tant d’indécences, et qu’un écrivain tel que lui n’avait pas besoin d’avoir recours à cette ressource pour se procurer des lecteurs.

Beaucoup d’autres personnes furent scandalisées de Candide, et Voltaire désavoua cet ouvrage, qu’il appelle lui-même une coïonnerie. Il ne faut pas, au reste, prendre à la lettre son titre d’optimisme. L’optimisme, dit-il ailleurs[1], n’est qu’une fatalité désespérante.

[1] Homélie sur l’athéisme. Voyez les Mélanges, année 1767; et aussi, tome XII, une des notes du troisième Discours sur l’homme.

Voltaire écrivit, sous le nom de Mead, une lettre relative à Candide, qui fut insérée dans le Journal encyclopédique, du 15 juillet 1759: on la trouvera dans les Mélanges, à cette date.

C’est à Thorel de Campigneulles, mort en 1809, qu’çn attribue une Seconde partie de Candide, publiée en 1761, et plusieurs fois réimprimée à la suite de l’ouvrage de Voltaire, comme étant de lui. On l’a même admise dans une édition intitulée: Collection complète des Oeuvres de M, de Voltaire, 1764, in-12. L’édition de Candide, 1778, avec des figures dessinées et gravées par Daniel Chodowicky, contient les deux parties.

Le Remercîment de Candide à M. de Voltaire (par Marconnay) est de 1760.

Linguet publia, en 1766, la Cacomonade, histoire politique et morale, traduite de l’allemand, du docteur Pangloss, par le docteur lui-même, depuis son retour de Constantinople, 1766, in-12; nouvelle édition, augmentée d’une lettre du même auteur, 1766, in-12. Un arrêt de la cour royale de Paris, du 16 novembre 1822 (inséré dans le Moniteur du 26 mars 1825), ordonne la destruction de la Canonnade, ou Histoire du Mal de Naples, par Linguet. Ce n’est pas la première fois que les ouvrages condamnés sont mal désignés dans les jugements. L’arrêt de la cour du parlement, du 6 août 1761, ordonne de lacérer et brûler le tome XIII du Commentaire de Salmeron, qui n’a que quatre volumes.

Candide en Danemarck, ou l’Optimisme des honnêtes gens, est d’un auteur qu’on ne connaît pas.

Antoine Bernard et Rosalie, ou le Petit Candide, a paru en 1796, un volume in-i8.

Le Voyage de Candide fils au pays d’Eldorado, vers la fin du dix-huitième siècle, pour servir de suite aux aventures de M. son père, an XI-1803, a deux volumes in-8º.

Le chapitre XXVI de Candide a été imité, en 1815, par Lemontey, dans un article intitulé: Le Carnaval de Vénise. J’ai renoncé à reproduire ce petit morceau, lorsque j’ai vu l’annonce des Oeuvres de Lemonley, où sans doute on le trouvera.

J.-J. Rousseau prétendait[2] que c’est sa Lettre sur la Providence qui a donné naissance à Candide; Candide en est la réponse. Voltaire en avait fait une de deux pages où il bat la campagne, et Candide parut dix mois après.

[2] Lettre de J. J. Rousseau au prince de Wirtemberg, du 11 mars 1764.

Ce que Rousseau appelle sa Lettre sur la Providence, est sa lettre à Voltaire du 18 août 1756; la réponse de Voltaire est du 21 septembre 1766; Candide ne vit le jour que vingt-sept à vingt-neuf mois plus tard.

Les notes sans signature, et qui sont indiquées par des lettres, sont de Voltaire.

Les notes signées d’un K sont des éditeurs de Kehl, MM. Condorcet et Decroix. Il est impossible de faire rigoureusement la part de chacun.

Les additions que j’ai faites aux notes de Voltaire ou aux notes des éditeurs de Kehl, en sont séparées par un—, et sont, comme mes notes, signées de l’initiale de mon nom.

BEUCHOT.

4 octobre 1829.

CHAPITRE I.

Comment Candide fut élevé dans un beau château, et comment il fut chassé d’icelui.

Il y avait en Vestphalie, dans le château de M. le baron de Thunder-ten-tronckh, un jeune garçon à qui la nature avait donné les moeurs les plus douces. Sa physionomie annonçait son âme. Il avait le jugement assez droit, avec l’esprit le plus simple; c’est, je crois, pour cette raison qu’on le nommait Candide. Les anciens domestiques de la maison soupçonnaient qu’il était fils de la soeur de monsieur le baron et d’un bon et honnête gentilhomme du voisinage, que cette demoiselle ne voulut jamais épouser parce qu’il n’avait pu prouver que soixante et onze quartiers, et que le reste de son arbre généalogique avait été perdu par l’injure du temps.

Monsieur le baron était un des plus puissants seigneurs de la Westphalie, car son château avait une porte et des fenêtres. Sa grande salle même était ornée d’une tapisserie. Tous les chiens de ses basses-cours composaient une meute dans le besoin; ses palefreniers étaient ses piqueurs; le vicaire du village était son grand-aumônier. Ils l’appelaient tous monseigneur, et ils riaient quand il fesait des contes.

Madame la baronne, qui pesait environ trois cent cinquante livres, s’attirait par là une très grande considération, et fesait les honneurs de la maison avec une dignité qui la rendait encore plus respectable. Sa fille Cunégonde, âgée de dix-sept ans, était haute en couleur, fraîche, grasse, appétissante. Le fils du baron paraissait en tout digne de son père. Le précepteur Pangloss[1] était l’oracle de la maison, et le petit Candide écoutait ses leçons avec toute la bonne foi de son âge et de son caractère.

[1] De pan, tout, et glossa, langue. B.

Pangloss enseignait la métaphysico-théologo-cosmolonigologie. Il prouvait admirablement qu’il n’y a point d’effet sans cause, et que, dans ce meilleur des mondes possibles, le château de monseigneur le baron était le plus beau des châteaux, et madame la meilleure des baronnes possibles.

Il est démontré, disait-il, que les choses ne peuvent être autrement; car tout étant fait pour une fin, tout est nécessairement pour la meilleure fin. Remarquez bien que les nez ont été faits pour porter des lunettes; aussi avons-nous des lunettes[2]. Les jambes sont visiblement instituées pour être chaussées, et nous avons des chausses. Les pierres ont été formées pour être taillées et pour en faire des châteaux; aussi monseigneur a un très beau château: le plus grand baron de la province doit être le mieux logé; et les cochons étant faits pour être mangés, nous mangeons du porc toute l’année: par conséquent, ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit une sottise; il fallait dire que tout est au mieux.

[2] Voyez tome XXVII, page 528; et dans les Mélanges, année 1738, le chapitre XI de la troisième partie des Éléments de la philosophie de Newton; et année 1768, le chapitre X des Singularités de la nature. B.

Candide écoutait attentivement, et croyait innocemment; car il trouvait mademoiselle Cunégonde extrêmement belle, quoiqu’il ne prît jamais la hardiesse de le lui dire. Il concluait qu’après le bonheur d’être né baron de Thunder-ten-tronckh, le second degré de bonheur était d’être mademoiselle Cunégonde; le troisième, de la voir tous les jours; et le quatrième, d’entendre maître Pangloss, le plus grand philosophe de la province, et par conséquent de toute la terre.

Un jour Cunégonde, en se promenant auprès du château, dans le petit bois qu’on appelait parc, vit entre des broussailles le docteur Pangloss qui donnait une leçon de physique expérimentale à la femme de chambre de sa mère, petite brune très jolie et très docile. Comme mademoiselle Cunégonde avait beaucoup de disposition pour les sciences, elle observa, sans souffler, les expériences réitérées dont elle fut témoin; elle vit clairement la raison suffisante du docteur, les effets et les causes, et s’en retourna tout agitée, toute pensive, toute remplie du désir d’être savante, songeant qu’elle pourrait bien être la raison suffisante du jeune Candide, qui pouvait aussi être la sienne.

Elle rencontra Candide en revenant au château, et rougit: Candide rougit aussi. Elle lui dit bonjour d’une voix entrecoupée; et Candide lui parla sans savoir ce qu’il disait. Le lendemain, après le dîner, comme on sortait de table, Cunégonde et Candide se trouvèrent derrière un paravent; Cunégonde laissa tomber son mouchoir, Candide le ramassa; elle lui prit innocemment la main; le jeune homme baisa innocemment la main de la jeune demoiselle avec une vivacité, une sensibilité, une grâce toute particulière; leurs bouches se rencontrèrent, leurs yeux s’enflammèrent, leurs genoux tremblèrent, leurs mains s’égarèrent. M. le baron de Thunder-ten-tronckh passa auprès du paravent, et voyant cette cause et cet effet, chassa Candide du château à grands coups de pied dans le derrière. Cunégonde s’évanouit: elle fut souffletée par madame la baronne dès qu’elle fut revenue à elle-même; et tout fut consterné dans le plus beau et le plus agréable des châteaux possibles.

CHAPITRE II

Ce que devint Candide parmi les Bulgares.

Candide, chassé du paradis terrestre, marcha longtemps sans savoir où, pleurant, levant les yeux au ciel, les tournant souvent vers le plus beau des châteaux qui renfermait la plus belle des baronnettes; il se coucha sans souper au milieu des champs entre deux sillons; la neige tombait à gros flocons. Candide, tout transi, se traîna le lendemain vers la ville voisine, qui s’appelle Valdberghoff-trarbk-dikdorff, n’ayant point d’argent, mourant de faim et de lassitude. Il s’arrêta tristement à la porte d’un cabaret. Deux hommes habillés de bleu le remarquèrent: Camarade, dit l’un, voilà un jeune homme très bien fait, et qui a la taille requise; ils s’avancèrent vers Candide et le prièrent à dîner très civilement.—Messieurs, leur dit Candide avec une modestie charmante, vous me faites beaucoup d’honneur, mais je n’ai pas de quoi payer mon écot.—Ah! monsieur, lui dit un des bleus, les personnes de votre figure et de votre mérite ne paient jamais rien: n’avez-vous pas cinq pieds cinq pouces de haut?—Oui, messieurs, c’est ma taille, dit-il en fesant la révérence.—Ah! monsieur, mettez-vous à table; non seulement nous vous défraierons, mais nous ne souffrirons jamais qu’un homme comme vous manque d’argent; les hommes ne sont faits que pour se secourir les uns les autres.—Vous avez raison, dit Candide; c’est ce que M. Pangloss m’a toujours dit, et je vois bien que tout est au mieux. On le prie d’accepter quelques écus, il les prend et veut faire

Avis sur Candide

[xiaomarlo · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

Hilarious! Ever since reading The Baroque Cycle (or at least the first two books and the first half of the third one) I've loved this historical period, and it's clear Stephenson wrote it with Candide in mind. It's silly, clever, and risqué, and you can read it in an afternoon.

[gazzy_1 · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Classic modern fable exploring the once popular philosophy of 'everything now is exactly as it should be and for the best' with comedic results.

[terrapinjetta_1 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

Absolutely hilarious, and extremely easy to read as well.

[wenestvedt_1 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

I saw this at the Guthrie Theater in the late 80s and it was great; the story still holds up.

[schufman · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Very enjoyable, especially for a philosophical stint. Definitely a book I will want to read several times over to digest, but for an initial reading it was fairly light.

[therebelprince · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

Juvenal once said, "It is difficult not to write satire", meaning that even if he put ink to paper with different intentions, his worldview would press him on in one direction. He and Voltaire would have got along famously, I suspect.

[bookomaniac-1 · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Zeker mooiste verhaal van Voltaire. Episodisch opgebouwd, maar met duidelijke lijn: de Bildung van Candide; ontluistering van het verhaal van Pangloss en tussendoor de traditionele stokpaardjes van Voltaire.

[signature103 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

Very funny. Cynical. This edition was a please to read. Not great realistic storytelling but that wasn't the point of it, now was it.

[lynnb_64 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

This is my second read of Candide. I was inspired to do so after reading a biography of Voltaire. I enjoyed the book more, I think, with more of the context of Voltaire's life...or maybe I'm just older and wiser!This isn't my kind of book....too much plot, not enough character development. But, like many reviewers, I think the book raises issues that remain relevant today, and that made it thought-provoking. A true classic.

[thatotter-1 · Évaluation : 2 sur 5 étoiles]

Too much rape and calamity.

[steadfastreader · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

It's a sweet little satire. Easy and fun, it reads like a fable. I'm not sure that I get the more complicated satirical meanings - seeing as how it was written in the eighteen century... but it's definitely full of quips that you could use.

[lisa.johnson.james · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Wow, LOL. This book in some ways reminded me of Carroll's Through the Looking Glass & Wonderland. It was truly a fantastically spun tale of grave misfortune, meetings by chance, the strength of a love, & the ending in a quiet place where to work is to be happy. It's actually QUITE funny in places, but the telling can be so far fetched that you may have to put it down a time or two, walk away, clear your head, then come back, even though it is a very short piece!

[jsamaha-1 · Évaluation : 2 sur 5 étoiles]

I know that I'm supposed to love Candide. I know that it is a classic and brilliant and satirical and everything else that has ever been said about it. Really, I do know that but I just didn't like it.

I get that Voltaire was trying to prove a point with the adventures and beliefs of Candide but the story was just so negative. I felt so bad for poor Candide. It was hard for me to continue reading knowing that Candide was just going to have more outrageously horrible things happen to him.

Before you yell at me, remember that I know the purpose of Candide's story. Voltaire was living during a time of great philosophical thought and he was using this story to satirize the politics and religious fervor of the mid eighteenth century. I just felt that as a novel (novella?) it was not very enjoyable. Voltaire comes across as so negative. I may read Candide a second time (especially when I am not dealing with the flu) and give Voltaire a second chance to charm me.

[madepercy-1 · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

Frank McLynn's work 1759: The Year Britain Became Master of the World mentioned a good deal about Voltaire, as did Leo Dramrosch's Jean-Jacques Rousseau: Restless Genius. This is my first Voltaire and I was surprised by how small the novella is relative to its historical impact. This has led me to purchase Edmund Burke's A Philosophical Enquiry into the Sublime and Beautiful and to take up Tristram Shandy again. Candide and Tristram Shandy were, of course, both published in 1759 so the linkages with my earlier reading are apparent, if unintended. If anything I have gained from Candide confirmation of the idea of tending one's own garden, not to mention a burning desire to remove all further naivety from my very being.

[jillkenna · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

This tiny little book took me 8 days to read. Not because it was boring, the writing is just harder to read in this day and age (to me anyway).

[ireadby · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

Loved it!!! Can't believe how something written more than 250 years ago is so relavent to today's society. Voltaire is brilliant and his satirical, cutting humor - spot on!!

[robert.zimmermann · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

This book was pretty funny. I didn't understand most of the satire being that it was written well before my time, but I got the overall sense that it was humorous and quite enjoyable.

[kristelh_15 · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

This was a fun read even though I wouldn't agree with Voltaire's philosophy and deism. The story is a fun journey tale of Candide. Candide is kicked out of the best possible castle and travels through Europe with his philosopher friends to the Americas, to Eldorado (truly the best possible place) and then back to Europe. Candide pursues his true love only to find her grown ugly by the time he finds her. In the end he decides that work is the only way to avoid boredom, vice and poverty and states "we must cultivate our garden".

[mromano_95 · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

This short work is the finest example of a sustained literary assault on a philosophical idea; in this case, the idea of Optimism put forth by Leibniz. It was inspired in part by the 1755 Lisbon earthquake that claimed up to 100,000 lives, a disaster that did not fit well in the Leibnizian Optimistic View that this was the best of all possible worlds. Candide is a short, precise and very focused attack on this attitude. As such, it is a masterpiece of world satire along with other notable works like Gulliver's Travels and Huckleberry Finn.

[supersam_1 · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

all about the human struggle, very well written

[gravitythread · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

Great satire right on par with Johnathan Swift in Gullivers Travels.

[p_s_patrick · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

Candide is a very childish and silly book, which isn't to say that I didn't enjoy it, but that I would have enjoyed it more had it been a bit more complex. The themes and the message, and his attacks, are all very sensible in conception, it is just the way that they are executed that seems puerile. It is as though the philosophy teacher has put a clowns mask on for his lecture, because he thinks that his class (the average Frenchman) won't take notice of him otherwise. It is sarcastic all the way through, and there is irony and satire, but it is never subtle. Had it been subtle, the comic effect could have been greater. It is as though it was written so that anyone could understand it, and it is short enough for the reader not to get bored before finishing it.Clearly it is a work written by a philosopher, though written not for a philosopher but for someone rather simpler.I don't think I've read any other novels which are as overtly philosophical, so there isn't a lot I can compare it with, but in terms of skill with satire, Voltaire is no better than Swift or Waugh at their best. Still, for all the silliness, the message isn't spoilt, and this is a book that will appeal to a lot of people, and one that is worthwhile reading.

[pocketmermaid · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

I read this for my World Lit II class. I wouldn't have read it otherwise. But am I glad I have this under my belt now? You bet. This was especially fun to read aloud. To my mother. Who hated every minute of it. Ha, ha. A lot of the satire went way over my head, even after class discussions. But I was still amused by all of the crazy ordeals that poor Candide was put through.

[poreilly_1 · Évaluation : 1 sur 5 étoiles]

I was disappointed by this book, which I had always heard described as "great literature." Instead, I thought Candide was mostly silly and fantastical. There was a deeper unlying theme having to do with the nature of the universe and whether to view the human condition within nature with optimism or pessimism, but the discussions regarding the foregoing, while cropping up often, were superfiscial.

[shanetierney_1 · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Very important book, not necessarily a very good book.

[mikemillertime · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

"Candide" is a black comedy whose punchlines usually involve the innocent narrator being ruthlessly whipped for no good reason whatsoever. Still, the book has a remarkably evolved worldview given its age, playing as a broad satire and loose mockery of preconceived notions of virtue, morality, faith and justice. Filled with dated allusions to current events, the book is still an enjoyable romp of a read, especially at a lightweight 90 pages.

[booksfordinner · Évaluation : 4 sur 5 étoiles]

The great master of satire. The thing I love about Voltaire is that he just honestly couldn't help himself. He was wealthy and liked, and he just couldn't stop from commenting in a not particularly nice way about the people and events of the day.

[luli81_1 · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

Having never read anything by Voltaire before I didn't know what to expect, but he being known as one of the greatest French philosophers of all times, I was prepared for a tedious and complex novel.I couldn't have been wronger. "Candide" is a satirical short tale, without ornaments, straight to the point, which describes the crudeness of human nature. We follow Candide and his friends travelling around the world and suffering all king of imaginable vicissitudes while trying to believe what their master told them: That everything is for the best. The final message left me a bit dumbfounded, I expected wise advice after such strong criticism and Voltaire gives the reader the pessimist impression that he gives little credit to humans in general, as if we were inferior creatures who shouldn't bother to question about philosophical issues which are beyond our limited understanding.All in all, a strange reading which left me wondering if we can take something positive out of this sarcastic and raw tale.

[lisamaria_c · Évaluation : 5 sur 5 étoiles]

Voltaire is a famous philosopher of the Enlightenment, and Candide his most famous work. It's very short, a satiric send-up of Leibniz's theory of optimism through Candide's mentor Dr. Pangloss, who believes we live in "the best of all possible worlds" even in the face of increasingly insane disasters. I thought particularly funny the "genealogy of syphilis" where Pangloss traces the lineage of his infection back in a "direct line from one of Christopher Columbus's shipmates." I also rather loved the iconoclastic and grumpy twitting of classics by Pococurante. I might not agree with his lambasting of Homer and Virgil (though I thought he was dead on about Milton) but I agreed with his principle that "Ignorant readers are apt to judge a writer by his reputation. For my part, I read only to please myself. I like nothing but what makes for my purpose." The story wasn't what I expected from the introduction calling this one of Voltaire's "fables of reason" meant to elucidate philosophy. This wasn't at all dry or inaccessible and was quite fun with lots of lines I'd be tempted to quote if there weren't so many that were wise, witty and striking. This short satire reminded me quite a bit of Swift's Gulliver's Travel only with less bathroom humor and more good-natured.

[bdtrump · Évaluation : 3 sur 5 étoiles]

This book would have been much easier to read as a contemporary to Voltaire, although far from impossible to enjoy. It can be funny, but the style is choppy and the story jumps from one disjointed plot twist to the next. A classic, but perhaps not for everyone.