La famille du lac, tome 2

À l’aube de sa mort, Héléna Martel se remémore sa jeunesse sur les rives du lac Wayagamac, à l’est de La Tuque. Une période importante de sa vie marquée par l’admiration intense qu’elle voue à sa grande sœur Fabi, une jeune femme indépendante, avant-gardiste, à la beauté sauvage, farouchement décidée à vivre comme elle l’entend, hors des carcans imposés par le Québec des années 1940. Héléna vit également, à cette époque, ses premiers émois amoureux et ressent une étrange fascination pour l’idylle de sa grande sœur avec le beau Matthew Brown. Car en dépit de son charme indéniable, il est également, aux yeux de son père Aristide et du maire de la ville, le frère de «l’ennemi», le propriétaire anglophone de la grande papetière dont le rôle dans la région est immense, à plusieurs plans. Lorsque l’explosion suspecte d’un barrage sur le lac menace les activités de la papetière, le doute s’infiltre partout comme le vent du lac. Cause naturelle? Main criminelle? Magouilles politiques? Certains membres de la famille Martel ont-ils des choses à cacher? Le premier tome d’une saga palpitante dans laquelle les secrets d’une famille attachante sont dévoilés au fil des mémoires d’une vieille dame au passé trouble qui vit ses derniers instants.

En cette année 1941, Héléna Martel a quitté le lac Wayagamac et vit maintenant à La Tuque en compagnie de sa mère, Marie-Jeanne. Aussi profite-t-elle de l’absence de sa sœur Fabi, disparue à la suite de l’échec de son acte de vandalisme au barrage du lac, pour se rapprocher du gérant de l’usine de pâtes et papiers, Matthew Brown. Héléna est cependant déchirée entre son amour pour le jeune homme et sa fidélité envers sa sœur… Pendant qu’Yvonne, émerge de son coma et retrouve le chemin du bonheur jusqu’au pied de l’autel, Francis, revenu de son séjour difficile dans l’armée, devient bijoutier et se perd lentement dans les méandres de la folie. Héléna tente de maintenir à flot le radeau familial en aidant sa mère, son frère et sa sœur et surtout en protégeant les secrets incriminants de la famille. En 2002, à la résidence Clair de lune, Huguette, «l’amie fouineuse», poursuit la lecture du manuscrit d’Héléna. Ce qu’elle découvre sur son amie la laisse perplexe: de toute évidence, Héléna ne recule devant rien pour arriver à ses fins… Voici le deuxième volet s’une saga familiale enlevante dans laquelle le mystère et les non-dits volent la vedette.

La Tuque, 1941. Après l’onde de choc causée par l’arrivée de Fabi au mariage de sa sœur Yvonne, Héléna essaie de se dépêtrer dans ses mensonges. Contre toute attente, Héléna retrouve Edmond qui finira par lui faire la grande demande. De leur union naîtra Jean, cet enfant qu’on espérait plus, mais qui sème la joie dans le clan Martel. Héléna croyait enfin à une vie rangée, mais les démons du passé ne tardent pas à refaire surface, rendant la vie de la famille insoutenable. Elle seule peut changer la donne. En a-t-elle vraiment la volonté ? Existe-t-il des solutions honorables ou devra-t-elle céder à ses pulsions meurtrières ? En 2002, le temps presse à la résidence Clair de lune. Jean se joint à Huguette, la lectrice attitrée du manuscrit d’Héléna dont la vie s’achève, pour entendre à contrecœur toute la vérité sur les agissements de sa mère alors qu’il n’était pas en âge de comprendre le mystérieux monde des adultes… Voici la conclusion magistrale de cette série, dans laquelle tous les secrets sont enfin dévoilés. Et la vérité est parfois plus choquante que ce que l’on peut imaginer…