Briseur de Malédiction

Par Ahmad Richter

Lorsque Fraz se réveille du chaos et se retrouve dans les ruines du continent d'Azel, il ne possède que des lunettes brisées et un vague souvenir de sa terre natale. Étranger venu d'un autre monde, sa forte myopie lui rend difficile l'exploration d'un monde dépendant de la magie et de la lumière naturelle. Cependant, il éveille de manière inattendue la capacité de communiquer avec des objets magiques : la statue d'araignée parlante Kunobi, le bloc de métal métamorphe Eunice… Des tavernes de Kriannis aux rues du Saint-Empire, de la traque des mercenaires à l'adhésion au groupe de mercenaires « L'Épée de Lumière », chacun de ses pas est à la frontière de la magie et du danger. Cette aventure est la lutte d'un étranger pour sa survie, et plus encore, une longue quête d'un sentiment d'appartenance.

• Langue: Français
• Éditeur: T&D Publishing
• Date de sortie: 10 août 2025
• ISBN: 9798231447657

Aperçu du livre

Briseur de Malédiction

Chapitre 1 : Vision floue

« Merci, merci à tous pour votre aide. »

« Monsieur Frazee, malheureusement, notre magie ne peut pas encore guérir vos yeux », répondit un petit prêtre.

« Ce n'est pas grave. Je pense qu'un jour, il y aura un moyen de guérir mes yeux. »

Fraz quitta le seul sanctuaire subsistant de la cité de Kriannis. Après avoir fait quelques pas, il se retourna et remercia poliment le prêtre qui le raccompagnait. Voyant le vieux prêtre qui l'avait accompagné et qui le raccompagnait s'éloigner de plus en plus, le regard de Fraz reflétait l'impuissance et il marmonna sa frustration.

—Ah, une douzaine d'Oulas de plus ont été gaspillés. Quelle magie et quels arts divins ne peuvent même pas guérir ma myopie ?

Il y a un an, lors d'un voyage, je suis arrivé par hasard en Azerbaïdjan, et ma vie a radicalement changé. Si ceux qui ont été trompés et envoyés à l'étranger pour commettre des fraudes aux télécommunications ont au moins l'espoir de rentrer chez eux, je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un ici qui ait pu rentrer.

Oubliez les capacités ou systèmes spéciaux. Malheureusement, à mon arrivée, un groupe important de personnes en fuite m'a jeté à terre, allant même jusqu'à marcher sur mes lunettes. Je suis myope et astigmate à plus de 800 degrés. Dans ce monde fantastique et ancien, qui dépend exclusivement de la lumière des bougies et de la lumière naturelle, la vie est un peu plus agréable le jour. La nuit tombée, je ne suis pratiquement pas différent d'un aveugle. De plus, ce monde étrange est enveloppé d'un étrange brouillard quatre ou cinq jours par semaine, qui dure souvent toute la journée.

Grâce à la vie de cette année, et malgré ses problèmes de vue, Fraz marcha habilement du sanctuaire jusqu'au quai, à l'est de Kriannis. Il trouva l'entrepôt qu'il fréquentait souvent, sortit le bon de livraison de sa poche et commença à faire la queue au fond de la foule.

« Pourquoi y a-t-il autant de monde qui fait la queue aujourd'hui pour récupérer sa commande ? Je ne vois pas la file d'attente avancer. »

Alors qu'il réfléchissait à ces mots, une voix forte retentit à l'intérieur. Fraz la connaissait très bien. C'était un employé de l'entrepôt surnommé « Crochet ».

« Hahaha, aveugle, dans quelle file es-tu ? » L'homme torse nu, l'air lubrique, s'approcha de Fraz avec un demi-sourire.

En entendant Crochet dire cela, Fraz toucha prudemment la personne devant lui. Effectivement, la personne à un demi-mètre n'était pas une personne, mais une poupée de bois.

Ces poupées sont là depuis quelques jours. Elles sont en bois et commencent à être humides. Je les ai donc mises à sécher au soleil pour éviter tout problème en venant les chercher. Je ne pensais pas devoir vous déranger aujourd'hui.

Fraz a déclaré : « Pas étonnant que l’équipe soit si calme. »

Hook dit : « Tu es stupide, hein ? C'était possible avant, mais depuis l'explosion, il y a de moins en moins de monde. Parfois, aucune marchandise n'entre ni ne sort pendant des jours, sans parler des files d'attente. »

—Frère Crochet, arrête de te moquer de moi. Voici la liste des colis. Mon patron veut que j'aille chercher les marchandises.

Hook prit le connaissement des mains de Fraz, le regarda et dit en riant : « Peux-tu bien lire ce connaissement ? Ton patron n'a pas peur que tu rates une occasion de prendre moins. »

Frazee dit, un peu gêné : « Vous pouvez le voir clairement si vous regardez attentivement. Je suis myope, pas aveugle. »

Hook entra dans l'entrepôt avec le bon de livraison et dit : « C'est à peu près pareil. J'ai entendu dire que d'autres étrangers qui arrivent à Azel par hasard y connaissent souvent succès et gloire. Par exemple, l'actuel vice-président de la Chambre de commerce de la Nation Sainte, vous savez ? Il est descendu d'un avion rempli d'hommes de pierre. Et il y a un commandant de légion dans la grande nation du Nord dont on dit qu'il descend de Dieu. Comment se fait-il que, en plus de ne bénéficier d'aucun avantage, vous soyez arrivé ici avec un tas de maladies ? »

Fraz sourit amèrement. À son arrivée ici, non seulement il avait une mauvaise vue, mais il était aussi physiquement faible. Outre la barrière de la langue, il le méritait, car il avait failli devenir la lie de l'ogre.

Fraz répondit, impuissant : « C'est probablement une minorité. Peut-être que bien d'autres inconnus ont été dévorés par des monstres après leur arrivée ici, et n'ont même pas encore été découverts. »

Le directeur de l'entrepôt, « Hook », a dit avec un sourire : « C'est une possibilité. »

Les soi-disant « étrangers » sont un terme générique désignant les voyageurs temporels, car « voyage temporel » n'est pas rare dans ce monde. On l'appelle le monde d'Azel ; non, pour être précis, il faudrait plutôt parler de « plan ». Le plan d'Azel est relié à de nombreux autres plans, mais les connexions entre ces plans sont strictement contrôlées par diverses autorités ou organisations. Non seulement elles ne sont pas annoncées au public, mais elles sont également instables. Certains plans ne s'ouvrent qu'une fois toutes les quelques décennies, et d'autres peuvent s'ouvrir ailleurs.

Le plan de l'Homme de Pierre mentionné plus haut par « Crochet » serait habité par des monstres de pierre ailés. Statues de pierre le jour, ils ressuscitent à la nuit tombée. Les Dragonborns viennent d'un monde peuplé de dragons. Outre ces dragons ailés et volants, on trouve également de nombreux humains dont le sang draconique coule dans leurs veines. Ces êtres possèdent également des caractéristiques draconiques, mais ils sont trop étrangers au quotidien de Fraz ; il est donc préférable de ne pas les mentionner.

En un éclair, Crochet avait chargé plusieurs sacs de provisions et plusieurs gros barils sur un petit chariot. Il regarda Fraz s'approcher et renifler chaque article, puis lui demanda de signer le manifeste. Il lui ordonna : « N'oublie pas de rendre la remorque demain. Si c'est quelqu'un d'autre, je te demanderai aussi une caution. »

— Ne t'inquiète pas, ne t'inquiète pas. Merci de t'être occupé de moi, Frère Crochet. Je t'offrirai un verre au bar quand tu auras le temps.

Hook tapota joyeusement l'épaule de Frazee.

Frère Fraz, es-tu allé au sanctuaire ? Quelques visites supplémentaires devraient le guérir.

Lorsque Fraz entendit la question de Hook, il dit avec un air abattu : « Pour être honnête, je reviens juste de là-bas. J'ai complètement abandonné. »

Hook demanda avec doute : « Ne peuvent-ils pas le guérir ? »

Le prêtre du sanctuaire a dit que la plupart des gens se font soigner dès qu'ils tombent malades. Cela fait trop longtemps que je souffre, alors les sorts de guérison habituels sont totalement inutiles.

Crochet hocha la tête et dit : « À ma connaissance, il existe de nombreuses façons d'aveugler quelqu'un, comme le poison dans les yeux, la lumière vive, les brûlures ou les sorts comme la cécité ou les sorts d'aveuglement. Je n'ai jamais vu de cécité naturelle comme la vôtre. »

Fraz ne voulait pas expliquer à quel point la myopie était courante dans son entourage. Premièrement, il n'y avait pas beaucoup de produits électroniques, et deuxièmement, les gens n'avaient pas l'habitude de lire le soir. Même si quelqu'un avait vraiment un problème de vue, il le réglait au plus vite. Bien sûr, il n'attendait pas d'avoir une vision de 800 ou 900 degrés pour chercher une solution.

Écoute, c'est comme si quelqu'un se coupait la main et que ça guérissait tout de suite. Mais si tout son bras était arraché par la friction, c'était dur de guérir.

Frazee écouta et hocha la tête, impuissant.

Bien que Hook parle sans détour et puisse parfois être un peu impoli, Fraz le connaît depuis presque un an et sait qu'il n'est pas une mauvaise personne et qu'il se soucie vraiment de lui dans son cœur.

Après qu'ils eurent tous deux poussé la charrette vers la route principale, Crochet dit : « Bon, sois prudent au retour. Si tu as des ennuis, dis-le-moi, Frère Crochet. Au moins, personne ne te touchera ici, sur les quais. »

« Merci, Crochet. »

Crochet réfléchit un instant et dit : « Ah, je me souviens maintenant que, même si les sorts de guérison courants comme Lumière sont inutiles, les prêtres et sorciers de haut niveau connaissent un sort appelé Restauration. Ce sort de Restauration a des niveaux avancé et intermédiaire. Non seulement il peut régénérer les membres sectionnés, mais il peut même réparer le cerveau de Xiudou. N'abandonnez pas, il doit y avoir une chance. »

Fraz hocha de nouveau la tête. Naturellement, il n'envisagea jamais d'abandonner. Même si aucune magie ni aucun élixir ne pouvait le guérir complètement, tant qu'il gagnait assez d'argent, il pourrait engager un artisan qualifié pour lui fabriquer une paire de lunettes.

Chapitre 2 : Aller courageusement au pays des merveilles pour écrire un nouveau chapitre

Depuis l'explosion massive de l'année dernière, la ville de Kriannis est de plus en plus déserte. Ses habitants quittent sans cesse cette forteresse en ruine et les magasins ferment quotidiennement. Du point de vue des survivants comme des habitants d'autres pays, sa gloire passée est irréparable. L'ancienne star commerciale de ce continent est devenue une star disparue.

Rune, le propriétaire de la taverne « Doux Rêve », dormit presque jusqu'à midi avant de se lever. Il compta le vin dans l'entrepôt, examina la facture de la veille et inspecta l'hygiène de la boutique. Puis, il s'assit sur un tabouret près de la porte. Bien que le brouillard fût moins dense aujourd'hui, il se prélassa au soleil et rechargea ses batteries.

La boutique s'étend sur quatre étages. Le sous-sol abrite le vin et divers matériaux. Le rez-de-chaussée est le salon avec plusieurs tables rondes où les clients peuvent se restaurer. Le deuxième étage compte sept salles de différentes tailles. Le troisième étage est le logement de l'homme et de ses employés.

La situation économique était difficile, et le magasin de Rune ne comptait que trois employés et demi. Lui et Ramsay étaient serveurs, cuisiniers et agents de sécurité. Fraz, un inconnu sans domicile fixe quelques mois plus tôt, assumait des petits boulots : ménage, traiteur et livraison. Quant à l'autre moitié du personnel, Lanka, la catwoman, c'était elle qui lui donnait le plus de fil à retordre.

Alors que je réfléchissais encore, une élégante fille-chat descendit du deuxième étage accompagnée d'un homme géant à la peau sombre. Elle était élégamment vêtue, et sa belle silhouette était évidente au premier coup d'œil. Sa longue queue, qui frôlait son visage, effleurait de temps à autre le visage de l'homme costaud. Le géant savourait cette douce sensation. Il serra la taille de la fille-chat, le visage rayonnant de joie, mais ses pas étaient un peu hésitants ; il était évident qu'il avait dépensé beaucoup d'énergie la nuit précédente.

La fille-chat accompagna le géant jusqu'à la porte et dit doucement : « J'aurais aimé te rencontrer plus tôt. »

Le géant baissa légèrement la tête et dit avec tendresse dans les yeux : « Chéri, je te reverrai après avoir terminé la prochaine commande. »

Lanka dit aussi timidement : « Bon, je t'attends, il faut faire attention. »

L'homme fort embrassa Lanka sur le front puis se dirigea à contrecœur vers la rue ouest.

Le fait d'être « mi-employée » ne signifie pas que Lanka est mi-chat, mi-humaine. Les Inhumains sont également un groupe ethnique très répandu sur le continent d'Azel. La particularité de Lanka est qu'elle n'a signé aucun contrat avec Rune. Les deux parties ont conclu un accord tacite. Lanka est devenue l'égérie de « Dream » et a fourni des services techniques aux clients. Elle a également participé à certains travaux lorsqu'elle était occupée. Rune lui a fourni le gîte et le couvert, et a conservé une partie des honoraires des services techniques.

Après avoir regardé le drame tragique des deux personnes et attendu que l'homme fort s'éloigne, Rune, qui était resté silencieux tout le temps, a parlé à Catwoman à travers ses larmes.

Ok, arrête de faire semblant.

La femme-chat repoussa son expression sérieuse, redressa les vêtements qui étaient tombés de ses épaules et dit : « J'ai faim, patron. Avez-vous quelque chose à manger ? »

Tu manges ? Pourquoi ne paies-tu pas d'abord le loyer de ce mois ? Je vois que ton nouveau client t'a donné un sacré pourboire hier soir, non ?

Lanka dit avec dédain : « Quel client ? C'est mon petit ami. Je viens de commencer à sortir avec lui. »

Rune dit : « Petit ami ? Je suppose que tu ne connais même pas son nom. »

Les oreilles de Catwoman tressaillirent et elle dit timidement : « Et alors ? C'est ma liberté. Pourquoi êtes-vous si dur avec vos employés ? Depuis que ce sale gosse de Fraz est arrivé, je suis traitée de plus en plus mal. »

Rune sourit et dit : « Tu as vendu et escroqué Fraz, en le faisant presque déjeuner pour les ogres de la forêt de banlieue. Et maintenant, il est là et tu le brutalises. Dis-moi, depuis son arrivée, quand as-tu fait des tâches comme servir à manger ou faire le ménage ? »

« Chut, baisse la voix. Que Fraz ne t'entende pas. » Catwoman baissa la voix et dit : « D'ailleurs, comment aurais-je pu deviner que le convoi qui les transportait serait soudainement attaqué par des ogres ? D'ailleurs, elle va bien, non ? »

« Oui, s’ils n’avaient pas été attaqués par des ogres, ils auraient été envoyés dans d’autres pays, soit pour effectuer des travaux forcés, soit pour être vendus comme esclaves. »

Catwoman sortit un Oula de son soutien-gorge avec un air dégoûté et le tendit à Rune en disant : « D'accord, d'accord, j'ai peur de toi. Prends ça. Ne lui parle pas de Fraz. »

Rune prit un Ola encore chaud et parfumé et le mit à sa ceinture. Il s'apprêtait à dire quelque chose lorsqu'il regarda vers la rue derrière la fille-chat. C'était Fraz, poussant péniblement un chariot.

La rue était assez spacieuse, mais le pavé de marbre était fissuré et plein de nids-de-poule à cause des années de détérioration. Heureusement, il n'y avait pas d'objets fragiles dans le chariot ce jour-là, alors ils l'ont poussé assez vite et il est arrivé devant eux en un rien de temps.

Le jeune homme aux cheveux noirs avait une mauvaise vue, il plissa donc les yeux pendant un long moment et ne le salua qu'après avoir confirmé qu'il s'agissait d'une connaissance.

« Patron et Miss Lanka, vous êtes partis très tôt. »

« Il est tard, jeune homme. »

Lanka dit avec un sourire : « Tu es arrivé tôt, viens, ta sœur t'aidera. »

Frazee fit un signe de la main en guise de remerciement : « Non, non, je ferai le travail physique. »

Rune renifla doucement et se dirigea immédiatement vers Fraz pour l'aider à décharger la cargaison. Il regarda Catwoman et pensa : « Elle a dit qu'elle voulait aider », mais elle ne bougea pas.

Ces derniers temps, plus je le vois, plus je l'apprécie. Il est pondéré et travailleur, intelligent et pas du tout intrigant. Survivre dans cette ville devient de plus en plus difficile. Quand mon magasin déménagera, je devrai l'emmener avec moi.

« Fraz, un invité m'a dit que tu avais réussi à plier ses draps et sa literie en un cube carré, et il en était très content. »

En fait, il était très heureux, alors il a même donné un petit pourboire supplémentaire lors du paiement de la facture de la chambre, mais Rune n'en a pas parlé à Fraz.

Frazee sourit et dit : « Pas de problème. Je t'apprendrai quand j'en aurai l'occasion. »

« D'accord, d'accord. » Les deux hommes discutèrent cordialement tout en déplaçant la marchandise.

Ramsay, le chef et serveur à temps partiel, sortit également de la cuisine à ce moment-là. Il avait toujours un air d'amertume et de haine, car son propre frère avait également péri dans l'explosion de l'année précédente. Il était incapable de surmonter la douleur, malgré le poisson haché et le porridge qu'il tenait dans ses mains.

Dans cette ville, pouvoir manger ces choses à cette période de l’année montre vraiment que les conditions sont bonnes.

Vous savez, le monde entier a presque abandonné cette ville. Auparavant, seuls des groupes d'affaires et des fonctionnaires étrangers, ainsi que des érudits de diverses factions, y venaient. Aujourd'hui, seuls les mercenaires et les aventuriers désireux de glaner quelque chose dans cette cité disparue envisagent de s'y rendre.

Une fois le plat servi, les yeux de Lanka s'illuminèrent à la vue de la soupe de poisson haché. Il posa aussitôt son adorable tête de chat devant le bol et le renifla avec enthousiasme. Puis il le félicita : « Ramus est un cuisinier fantastique. Non seulement il est doué pour préparer des boissons, mais maintenant, c'est aussi un maître en cuisine. »

Le visage de Ramsay était légèrement rouge, mais il restait impassible. Tout le monde à table commença à manger à la cuillère.

Contrairement à d'autres qui savouraient leur nourriture lentement, Fraz dévora immédiatement la bouillie et la soupe devant lui, puis se leva et partit respectueusement.

Je suis rassasié, je descends faire la vaisselle plus tard !

Après avoir dit cela, il monta rapidement les escaliers jusqu'à sa chambre.

Rune demanda avec curiosité : « Jeune homme, pourquoi manges-tu si vite ? »

Ramsay, toujours impassible, dit : « Il est allé là-haut pour broyer du verre qu'il avait trouvé. Il a dit qu'il voulait fabriquer des verres. »

« Des lunettes ? C'est quoi ça ? » demanda Rune.

Ramus, qui habitait à côté de Fraz, avait dû entendre du bruit et s'enquérir de lui, ce qui expliquait ses connaissances. Le serveur et chef, austère, répondit aussitôt : « Fraz m'a dit que dans son village, il existe un appareil appelé lunettes. Si on les met sur le nez, elles permettent aux personnes ayant votre problème de vue de voir clairement. »

Lanka se souvenait aussi de quelque chose, disant : « Oui, je m'en souviens. Quand je l'ai rencontré pour la première fois, il tenait un petit objet avec affection. Il ne parlait pas akkadien à l'époque, mais je me souviens que le mot « lunettes » figurait parmi ses mots. »

À ce moment-là, Frazee avait déjà monté les escaliers.

Ramsay a également ajouté : « Ses lunettes d'origine étaient cassées à son arrivée ici. »

Rune soupira et dit : « Ce type est vraiment pitoyable. Il est gravement malade et déplacé, mais il affronte la vie avec une telle force. »

« Lorsqu'il est arrivé, il ne pouvait pas parler beaucoup et était si maigre qu'il ne pouvait même pas se tenir debout. »

« Mais je me souviens que ce jeune homme disait que dans sa ville natale, il y avait quelque chose appelé la gravité et qu'il y faisait plus léger qu'ici. »

« Patron, tu te souviens ? À l'époque, tu ne disais souvent rien, et puis tu t'appuyais sur la balustrade, là-bas, pour regarder les invités discuter », dit Catwoman Lanka.

« Oui, les habitués ici se moquent souvent de moi parce que j'engage un imbécile pour faire ce travail. »

« Il semblerait qu'il ne soit plus idiot, mais plutôt très intelligent », poursuivit Ramsay, le chef et serveur. « Grâce à lui, la cuisine que nous mangeons tous a été améliorée. »

Rune demanda avec curiosité : « Ça va mieux ? »

Oui, il m'a appris quelques techniques de cuisine. Vous devriez remarquer que le goût des plats s'est amélioré ces derniers temps.

Les trois personnes à la table parlaient des changements survenus depuis l’arrivée de Fraz.

Après avoir discuté un moment, Rune ne put s'empêcher de soupirer : « Il semble que ce jeune homme ait beaucoup de talent. Il devrait rester dans la boutique. »

Lanka dit avec un sourire : « Pourquoi ne lui donnes-tu pas une augmentation ? »

Rune murmura aussitôt : « Va-t'en, va-t'en ! Il y a de moins en moins de monde en ville, et les affaires vont de mal en pis. Et tu veux toujours une augmentation ? Tu as une épine dans le pied, mon chat ? »

Lanka rétorqua : « Patron, bien que de nombreux habitants de la ville aient déménagé, les mercenaires intrépides arrivent ici en masse. »

Rune ne répondit pas. N'importe quel œil averti pouvait constater que, malgré une population en nette diminution, les boutiques destinées aux aventuriers avaient connu une croissance plutôt qu'une baisse. Il y avait aussi les Scavengers, l'organisation qui fournissait des mercenaires pour récupérer les cadavres.

De quelles bêtises parlez-vous ? Il est déjà midi et il n'y a toujours pas un seul client.

Juste au moment où il finissait de parler, un homme grand et mince ouvrit la porte du magasin en grinçant. La première chose qu'il dit en entrant fut de demander.

« J'ai entendu dire qu'il y avait un étranger ici ? »

Chapitre 3 : Te trouvant dans un pays merveilleux, je pensais que tu étais un vieux voisin.

En règle générale, si quelqu'un ouvrait la porte d'une taverne et appelait quelqu'un, il cherchait probablement à se venger ou à semer le trouble. En tant que propriétaire de la taverne, ayant remplacé d'innombrables tables et chaises et repeint les murs au moins quatre fois, Rune estimait avoir son mot à dire.

Mais l'homme devant lui était probablement l'un de ces rares. Tout d'abord, il était vêtu avec une grande dignité, vêtu d'une tunique de soie unique aux larges poignets. Ses yeux, plissés comme des fentes, étaient bienveillants et lui adressaient un sourire. Il portait un grand objet allongé, enveloppé dans du lin. S'il s'agissait probablement d'une arme, le fait qu'elle fût enveloppée signifiait, du moins à cet instant, qu'il n'avait aucune intention hostile.

Un magicien peut-il porter une arme aussi lourde ? Oh, c'est un musicien. Il doit être barde.

Rune se leva de table. Il observa d'abord le nouveau venu et découvrit qu'il ressemblait beaucoup à Fraz, avec sa peau jaune et ses cheveux noirs. Cependant, Fraz était un étranger, et cette personne ne pouvait être qu'un « nouvel Akkadien », rare sur le continent.

Un commerçant s'est approché poliment de l'homme et lui a demandé : « Bonjour, monsieur. Je suis le propriétaire de ce magasin. Que puis-je faire pour vous ? »

L'homme souriait toujours tandis qu'il s'avançait lentement vers une table. Il retira soigneusement l'énorme objet qu'il portait de son dos, le posa délicatement contre la table et dit en souriant.

J'ai entendu dire qu'il y avait un inconnu ici ? Il est arrivé dans cet avion il y a un an, c'est ça ?

Rune réfléchit rapidement et demanda prudemment : « Pourquoi veux-tu le voir ? »

L'homme sourit et sortit plus d'une douzaine d'Oras en un seul souffle, puis prit la main de Rune et plaça doucement l'Oras dans les mains de l'homme abasourdi devant lui, et continua à parler sur ce ton calme.

Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas là pour lui causer des ennuis. J'ai entendu dire que, bien qu'étranger, il semble néo-akkadien, alors j'ai voulu le contacter et peut-être même lui recommander un emploi.

Bien qu'il ait eu l'argent en main, il hésitait en pensant que cette personne serait probablement en concurrence avec lui pour les employés.

L'homme remarqua immédiatement l'hésitation de Rune, alors il ajouta : « Ce ne sera pas un gros problème. Je veux juste te demander de me rendre un service pour que je puisse gagner un peu d'argent supplémentaire. »

« Allez appeler Fraz. » Rune se retourna et dit à Lanka et Ramus : « Au fait, préparez quelque chose à manger pour ce monsieur. »

L'homme aux cheveux noirs hocha poliment la tête, puis s'assit à la table avec obéissance, ses yeux parcourant simplement tout le magasin.

Au bout d'un moment, Frazee passa la tête au coin de l'escalier. Il demanda, surpris : « Tu me cherches ? »

Dans la vision floue, l'homme à tête de chat debout à côté de lui hocha la tête, confirmant que le visiteur cherchait effectivement Fraz.

Le jeune homme dévala rapidement l'escalier. Il plissa les yeux, cherchant à savoir si la personne qui s'approchait était quelqu'un qu'il connaissait. L'espace d'un instant, en observant la silhouette, il ressentit une certaine familiarité, mais il écarta aussitôt cette possibilité.

Fraz s'approcha du nouveau venu et s'assit. Il vit qu'il avait les cheveux noirs et la peau jaune, comme lui. Cela ne le surprit plus. Il existait de nombreux groupes ethniques dans ce monde, et parmi les créatures humanoïdes, outre les extraterrestres comme Lanka, plusieurs types ressemblaient à des humains. Par coïncidence, nombre de leurs caractéristiques physiques étaient très similaires à celles des « Néo-Akkadiens » de cette dimension.

Le jeune homme pensait que, bien des années auparavant, un grand nombre de personnes avaient accidentellement voyagé dans ce monde étrange et s'y étaient installées. Pourtant, comparé à eux, il était seul, faible, impuissant et pitoyable.

Rune, qui s'était retiré au bar, remarqua visiblement que l'arrivée était un Néo-Akkadien aux cheveux et aux yeux noirs et à la peau jaune. Était-il là pour emmener Fraz ? On disait que ces gens étaient particulièrement proches et vivaient ensemble dans un pays riche et paisible du nord-ouest.

Non, non, cette personne a juste dit qu'elle voulait demander une faveur à Fraz et qu'elle lui donnerait une compensation pour qu'il n'ait pas à s'inquiéter du fait que l'excellent employé soit embauché par d'autres.

Voyant Fraz s'approcher et s'asseoir à sa table, l'homme grand et mince sourit poliment aux autres présents. En vétéran chevronné, Rune comprit naturellement ce qu'il voulait dire et s'adressa avec tact à Lanka et aux autres.

« Hé, il est temps de se mettre au travail. »

Après avoir entendu cela, Ramsay et Lanka sortirent, tandis que l'autre retournait à la cuisine. Rune s'assit au comptoir, prit une feuille de papier et commença à la feuilleter. Il fit semblant de lire, mais en réalité, il écoutait toujours la conversation entre les deux.

Si une tierce personne n'est pas autorisée à écouter aux portes, il est naturel qu'elle demande à changer de place. Évidemment, ce n'est pas totalement gênant. Elle a probablement juste besoin d'un environnement propice à la conversation.

Voyant que tout le monde autour de lui s'était calmé, l'homme parla poliment en premier.

Je viens de t'entendre t'appeler Fraz. Salut, je m'appelle Lin.

En entendant cela, le cœur de Fraz fit un bond. Il fut le premier à demander : « Monsieur Lin, êtes-vous aussi un voyageur temporel ? Oh non, un étranger ? »

Lin secoua la tête et répondit : « Non, ce corps qui est le mien a été élevé à Ezel depuis que je suis enfant. »

Fraz hocha la tête, légèrement déçu, puis continua : « Alors tu viens de New Akkad ? »

Oui, mes ancêtres étaient tous Néo-Akkadiens, mais j'appartiens désormais à l'Empire du Nord, Elonaya. Ironiquement, Elonaya entretient des relations hostiles avec Xinming, où vivent les Néo-Akkadiens. Bien qu'il n'y ait pas eu de conflit depuis des décennies, les relations entre les deux camps sont très tendues.

Bien que j'aie entendu parler des Néo-Akkadiens depuis longtemps, c'était la première fois que j'entendais parler de leur histoire et du nom de leur lieu de résidence, « Xinming », après y avoir vécu plus d'un an. Même les Néo-Akkadiens que j'avais rencontrés lors de précédents longs voyages n'avaient pas mentionné le nom de leur pays.

« Ainsi, le pays des Nouveaux Akkadiens s'appelle Xinming. »

Lin hocha la tête et continua : « Et les autochtones de la Nouvelle-Acadie n'aiment pas ce nom. Ils se déclarent Ming et Han. »

Le cœur de Fraz se serra à nouveau et il demanda immédiatement : « Monsieur Lin, s'il vous plaît, racontez-moi l'histoire des Nouveaux Acadiens. »

Lin répondit : « Grâce à mon poste actuel, j'ai beaucoup appris sur cette histoire, mais elle est incroyablement complexe et vaste. Je crains de devoir trouver une autre occasion de vous en dire plus. »

En entendant la réponse de Lin, Fraz ne put qu'acquiescer. Après tout, c'était un peu impoli de demander à l'autre de lui donner une leçon lors de leur première rencontre.

En termes simples, les Nouveaux Akkadiens sont apparus soudainement il y a environ cinq ou six cents ans, tandis que les Anciens Akkadiens sont apparus il y a 3 500 ans, selon les archives historiques.

Le jeune homme se gratta la tête, l'esprit sur le point d'exploser. Il tenta de déduire plusieurs possibilités, mais abandonna. Il décida de construire d'abord une bonne relation avec M. Lin, puis de chercher une occasion de lui demander petit à petit un jour.

Voyant l'air hébété du jeune homme, Lin le réconforta et lui dit : « Ne t'inquiète pas, je pense que tu es facile à vivre. On devrait être amis. Quand j'aurai fini mon travail, je suis sûr que je trouverai une occasion de te parler. »

Frazee a remarqué que M. Lin utilisait les mots « affiliation » et « position », et voyant qu'il parlait avec humilité et courtoisie, il a demandé à voix basse : « Êtes-vous un fonctionnaire d'Elonaya ? »

Entendant Fraz marmonner, Rune ne put s'empêcher de jeter un œil derrière le bar. Heureusement, le siège de Lin faisait face à la porte, il ne remarqua donc pas le comportement quelque peu humoristique et obscène du propriétaire.

Lin hocha la tête et murmura : « Tu as bien deviné, mais cette affaire n'est pas importante. »

Frazee réfléchit encore, cela signifie qu'il était en voyage d'affaires.

« Monsieur Lin, que voulez-vous que je fasse pour vous ? »

Voyant que le sujet avait finalement été abordé, Lin sortit de sa manche un paquet carré, de la taille d'un livre environ.

« J’ai entendu dire que ta vue n’était pas très bonne. »

Oui, ce n’est pas rare dans ma ville natale, mais une fois arrivé ici, personne ne peut le guérir.

« Bon... d’accord », dit Lin en déposant délicatement le colis devant Fraz et en disant : « Ce soir à minuit, veuillez l’envoyer à Rose Avenue, dans le district de Dongcheng, sous la sculpture de la poignée de main. Quelqu’un vous y attendra. Remettez-lui simplement le colis et il vous paiera. »

Fraz prit le paquet, et Lin sortit un sac d'or et le posa sur la table. D'après son expérience, il contenait au moins trente ou quarante minerais.

« Voici l'acompte. Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas difficile. »

Frazee tâta le contenu du paquet. On aurait dit un livre. Il demanda avec curiosité : « Pourquoi moi ? Pourquoi pas quelqu'un d'autre ? »

Lin réfléchit un instant, puis répondit : « Je ne peux pas te le dire pour l'instant. De toute façon, cela a quelque chose à voir avec ton statut d'étranger. »

Il ne laissa pas à Fraz le temps de refuser. Tandis que Fraz réfléchissait encore, il se leva gracieusement, posa l'énorme bloc sur son dos, adressa un petit signe de tête à tout le monde, y compris au propriétaire, et quitta le bar.

Voyant que Lin était parti, Lanka et Rune sortirent immédiatement et allèrent voir Fraz.

Lanka a immédiatement pris le paquet et était sur le point de l'ouvrir, mais Fraz l'a arraché et l'a arrêté.

« Madame Lanka, ceci n’appartient à personne. »

L'esprit de Rune était vif et il le dissuada immédiatement : « Oui, ne l'ouvre pas. À l'intérieur... à l'intérieur. »

Voyant Rune plongé dans ses pensées, le garçon et Catwoman demandèrent avec curiosité : « Patron, savez-vous ce qu'il y a à l'intérieur ? »

Rune lui caressa le menton et dit : « J'ai peur qu'il y ait ici une lettre secrète qui pourrait mener à l'ennemi. »

En entendant ce que le propriétaire du magasin a dit, les deux ont ouvert grand les yeux et ont haletaient.

Rune aida à placer le paquet dans les bras de Fraz et murmura : « Tu n'as pas entendu ce qu'il a dit ? Elonaya et Xinming sont ennemis. Il est de la Nouvelle-Akkad, mais il travaille pour Elonaya. J'ai bien peur qu'une vaste conspiration politique se trame ici. Il pourrait être un espion. »

À un moment donné, Ramsay, le chef et le serveur, se sont également approchés et les quatre se sont regardés.

Réfléchissez-y : il vous a envoyé parce que vous ressemblez à un Néo-Akkadien, mais vous ne l'êtes pas, donc il n'y a aucune trace de vous. Il vous a donc envoyé pour transmettre l'information et ainsi gagner la confiance de l'autre partie, afin que personne d'autre ne le découvre.

Ramsay hocha la tête et répondit : « Oui, c'est logique. »

De plus, vous avez une mauvaise vue et ne distinguez pas clairement l'apparence de l'autre personne. Vous êtes la personne idéale pour cela.

Lanka dit : « Oh ? Alors pourquoi viendraient-ils dans un endroit comme celui-ci ? »

Rune dit : « Tu ne peux même pas l'imaginer. Quelle absurdité ! Le point le plus septentrional de notre pays est Elrondrea, et au nord-ouest, à travers une vaste chaîne de montagnes, nous pouvons atteindre la patrie des Néo-Akkadiens. La cité de Crianis, à la frontière des deux pays, est donc le meilleur point de rencontre. »

Contrairement au monde moderne, dans ce monde antique aux sciences et technologies arriérées, malgré l'existence d'une discipline spécialisée appelée cartographie, les frontières entre les pays n'étaient pas aussi nettes à l'œil nu. Parfois, les habitants utilisaient la zone située à l'extérieur d'une forêt ou d'une petite ville comme frontière d'une autorité ou d'un pays. Cependant, une forteresse autrefois glorieuse et immense comme Kriannis possédait en réalité un territoire très restreint. Les forêts et les zones sauvages peu peuplées à l'extérieur de la ville n'avaient été revendiquées par aucun pays ni aucune organisation. Par conséquent, la rune de contiguïté mentionnée était encore très faible.

En termes simples, les pays ne sont pas nécessairement adjacents les uns aux autres.

Cependant, l'explication de Rune fut acceptée par tous les trois. Lanka dit, gêné : « Je n'ai pas vu la carte, et même si je l'avais vue, je ne m'en souviens pas. Qui aurait cru que les Nouveaux Akkadiens, les soi-disant Nouveaux Ming, se trouvaient réellement au nord-ouest ? »

Ramsay a déclaré : « C'est en fait assez loin. On dit qu'il faut plus d'un mois pour y arriver à pied. »

Fraz fit signe à tout le monde de se taire. Il resta assis à la table, stupéfait. Le jeune homme regarda Rune et demanda : « Chef, dois-je faire ce travail ou non ? »

Rune regarda le sac d'argent que M. Lin avait laissé sur la table, secoua la tête et dit, impuissant : « Tu n'as pas refusé la première fois. Même si tu avais accepté, ce sac d'argent est une mince affaire. Si tu fais une erreur, même ma boutique pourrait en pâtir. »

En entendant le propriétaire du magasin dire cela, Frazee prit une décision, hocha la tête et répondit : « D'accord, je quitterai le travail tôt ce soir et je reviendrai quand j'aurai fini. »

Chapitre 4 : La nuit noire et la panique

Fraz sélectionna soigneusement plusieurs fonds de bouteilles en verre et passa plusieurs jours à polir la peau d'une créature magique semblable au Xu. Il réussit finalement à fabriquer une lentille. Bien que la correction ne fût pas aussi précise, elle était au moins utilisable.

Avec sa lentille rugueuse dans la main droite, il trottait dans la nuit. Même de jour, tout autour de lui était flou. Sans la lentille, il se heurterait probablement à quelque chose à chaque pas. De plus, il lui fallait environ une demi-heure pour marcher du quartier ouest, où se trouvait la taverne, au quartier sud, où se trouvait le palais central de Kriannis.

L’argent est une petite affaire, mais il serait dommage d’offenser les gros bonnets.

À la tombée de la nuit, les rues étaient pratiquement désertes. De plus, au cours de l'année écoulée, les survivants de la ville, qui en avaient la possibilité ou avaient des proches ou des amis ailleurs, avaient tenté de reloger leurs familles. La faible luminosité qui apparaissait à l'approche de l'épicentre de l'explosion en témoignait.

Finalement, ils arrivèrent à l'endroit que M. Lin avait décrit pendant la journée. C'était la deuxième fois que Fraz venait ici. La première fois, c'était lorsqu'il venait de traverser et de passer par là pour échapper à la foule, et la seconde fois, c'était aujourd'hui.

La place autrefois animée était désormais complètement déserte sous le clair de lune. Le brouillard était moins épais aujourd'hui, et le sol de la place, ainsi que les taches d'eau, longtemps imprégnées, reflétaient même la faible lumière des étoiles.

Au milieu se trouve une statue en pierre représentant deux grandes mains jointes, indiquant à tous que cette nouvelle étoile commerciale au centre du continent a été construite à l'origine pour permettre aux différents pays du continent de renforcer leurs liens et leur coopération.

Fraz se tenait près de la statue, respirant bruyamment et observant les environs à travers son objectif unique. Vous savez, cet endroit et sa ville natale sont complètement différents en matière de course à pied.

« Monsieur Frazee. »

Surpris par le bruit soudain, Frazee regarda immédiatement en arrière.

De façon inattendue, la personne qui est apparue devant lui n'était pas un espion secret de New Akkad ou d'Ironnaya, mais la personne qu'il lui avait confiée, le beau M. Lin qui est apparu au bar pendant la journée.

Oh ? Monsieur Lin, que faites-vous ici ?

M. Lin sourit et hocha la tête. La nuit était un peu fraîche. À cet instant, Lin n'avait pas changé, si ce n'est qu'il portait une écharpe supplémentaire. L'énorme objet enveloppé de tissu était toujours fermement sur son dos.

« C'est moi qui ai assigné la tâche et c'est moi qui l'ai soumise. »

Frazee prit le paquet des bras. Il réfléchit un instant et dit : « Je comprends. C'est un test. »

Lin a dit : « Oui, tu ne m'as pas déçu. »

Frazee désigna le paquet avec dégoût et dit : « Et qu'est-ce qu'il y a dedans ? Un piège ? Une bombe ? Si je l'ouvre pendant la journée, la taverne sera détruite, n'est-ce pas ? »

Lin Yiran plissa les yeux, l'air extrêmement détendu. Il répondit : « Presque pareil. Ce sera pire. »

Frazee tendit le paquet à Lin, un peu agacé.

— Alors je te le rends. Ma mission est accomplie. Ne me cherche plus après ça.

Lin n'a pas pris le paquet, mais était curieux de connaître la lentille en verre que Fraz tenait dans sa main droite.

« Monsieur Frazee, pourriez-vous me montrer ceci ? »

Fraz tendit à contrecœur la lentille en verre à Lin et lui expliqua qu'il s'agissait des lunettes de sa ville natale.

Lin étudia la lentille et expliqua à Fraz : « Votre problème oculaire n'est pas rare. En fait, quelqu'un dans l'Empire (en référence au nord de l'Empire Elonaya) a souffert d'une affection similaire en raison d'un retard de traitement. »

Le jeune homme, qui louchait, tenait ses lentilles de contact devant ses yeux. C'était la première fois que Fraz voyait les yeux de M. Lin grands ouverts. S'il n'avait rien dit, Fraz aurait pensé que M. Lin ne voyait pas bien non plus. Il s'avéra que ses yeux étaient si petits.

Qu'as-tu utilisé pour le polir ?

Frazee a expliqué que la peau d'une créature semblable au 犰徐 était d'abord utilisée, puis polie avec un chiffon en lin et enfin avec de l'eau.

C'est incroyable. En utilisant des matériaux de textures différentes et en les polissant étape par étape, ils ont finalement obtenu une transmission lumineuse aussi excellente. C'est vraiment extraordinaire. Votre ville natale doit receler toutes sortes de miracles. C'est vraiment extraordinaire.

Lin répéta « incroyable » plusieurs fois de suite. Voyant la conversation du jeune homme s'éloigner progressivement du sujet, Fraz se sentit trompé. Les prétendues récompenses qui en découleraient ne l'intéressaient plus. Tant qu'il ne s'impliquait pas dans des bagarres, cela lui suffisait.

« D'accord, M. Lin, maintenant que la mission est terminée, nous nous reverrons si tel est notre destin. »

Après avoir dit cela, il prit sa lentille en cristal de la main de Lin et se tourna pour partir.

Juste après avoir fait un pas, Lin a dit : « La mission ne fait que commencer. »

Regrettant encore son hésitation du jour et ne rejetant pas immédiatement la demande de Lin, Fraz continua simplement son chemin sans se retourner. Il lui tendit la main et lui fit signe : « Non, merci, non, merci. Je ne le ferai pas, peu importe la somme que vous me proposez. Heureusement que je n'ai pas ouvert le paquet. Si je l'avais déchiré par accident, j'aurais pu y laisser ma vie. »

Voyant que Fraz n'hésitait pas, Lin ne se précipita pas. Il demanda lentement : « Et si la récompense était de te guérir la vue ? »

Lorsque Fraz entendit Lin dire cela, il se figea immédiatement sur place.

Il s'est retourné et a demandé avec une expression dubitative : « Pourquoi devrais-je te croire ? »

« C'est seulement parce que j'ai quelques connaissances en magie. » Lin s'attendait à ce que Fraz pose cette question. Il leva la main en parlant et vit la place s'illuminer, et en un instant, elle resplendit comme en plein jour. Puis il joignit les mains, et une lumière bleu pâle jaillit de l'espace entre elles. Lorsque la lumière s'éteignit, Lin ouvrit les mains et vit deux objets appelés lunettes, que Fraz avait décrits plus tôt.

Peut-être parce que la description de Fraz n'était pas tout à fait claire, la monture n'était ni en plastique ni en métal, mais en cuir, fixée à la tête comme un masque. L'avantage, cependant, était que les verres n'étaient pas en verre, mais clairement en cristal.

« Ils ne devraient pas être trop différents des lunettes dont vous avez parlé. »

Frazee s'approcha de Lin les yeux grands ouverts.

Il s'agit d'un sort du cinquième anneau, le Sort de Création. Malheureusement, il n'est pas permanent. S'il est en cristal, il ne dure que 12 heures.

Mis à part les sorts divins lancés par les vieux prêtres du sanctuaire pendant la guérison qui pouvaient émettre un peu de lumière, c'était la première fois que Fraz voyait un sort qui pouvait émettre une lumière aussi brillante et éblouissante.

« Attends, quel niveau de sort as-tu dit ? »

« Cinq sonneries. »

Fraz s'approcha immédiatement, prit les mains de Lin et dit en tremblant : « Les vieux prêtres du sanctuaire m'ont dit qu'il existe un sort appelé la Grande Restauration, également un sort du cinquième anneau, qui peut guérir mes yeux. Le connais-tu ? »

Lin sourit et dit : « Bien sûr. »

Le cœur de Fraz s'emplit d'extase. Son expression était déterminée, excitée et joyeuse par moments. Il se calma un peu, puis regarda le jeune homme devant lui d'un œil perçant et lui demanda mot pour mot : « Eh bien, Monsieur Lin, que souhaitez-vous que je fasse pour vous ? »

Lin a dit : « J'ai besoin que tu m'aides à récupérer quelque chose au Palais Central. »

Finalement, cela semblait être une mission plus fiable, mais lorsque Fraz entendit cette demande, une sueur froide lui coula au front.

— Monsieur Lin, c'est impossible. C'est comme me tuer directement.

La crainte de Fraz n'était pas infondée. Il y a un an, le jour où il se rendit dans le monde d'Azel, une