Le solstice

Par Luca Renzulli

UN POLICIER SE RÉVEILLE À L'HÔPITAL SANS SAVOIR POURQUOI, INCAPABLE D'UTILISER SES JAMBES ET AVEC SON PARTENAIRE DE PATROUILLE MORT. QU'EST-IL ARRIVÉ À L'OFFICIER NORTON ? POURQUOI LE CAPITAINE EST-IL SI ÉVASIF DANS SES QUESTIONS ? QUE VEUT LE MYSTÉRIEUX RABBIN QU'IL RENCONTRE À L'HÔPITAL ? DANS UNE SUCCESSION DE REBONDISSEMENTS CHOQUANTS, LA VÉRITÉ S'AVÉRERA BIEN PLUS COMPLEXE QUE PRÉVU.

• Langue: Français
• Éditeur: Luca Renzulli
• Date de sortie: 5 déc. 2024
• ISBN: 9798230060901

Aperçu du livre

Luca Renzulli

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Note de l'auteur

En avril 1947, dans les ruines appelées Khirbet Qumran, sur la rive occidentale de la mer Morte, un berger bédouin nommé Muhammad Ahmad Al-Hamid, en essayant de récupérer une chèvre qui s'était éloignée de son troupeau, a découvert par hasard une grotte contenant de mystérieuses jarres en terre. Revenant le lendemain avec quelques amis, il découvrit qu'à l'intérieur de ces jarres se trouvaient d'anciens rouleaux de lin écrits dans différentes langues. Cette découverte marque le début de l'histoire des manuscrits de la mer Morte.

Au cours des décennies suivantes, la région a été explorée en profondeur. De nombreuses autres grottes ont été inspectées, mettant au jour un total de quelque 900 manuscrits, gravés sur parchemin, papyrus ou cuivre. La plupart des rouleaux contiennent des passages bibliques remontant à l'ancienne secte juive des Esséniens, qui se sont installés dans la région jusqu'en 70 avant J.-C., ainsi que divers textes apocryphes d'une grande valeur doctrinale. De nombreux litiges ont accompagné et accompagnent encore la traduction et la publication de ces ouvrages, tant en raison du caractère dégradable du matériau que de leur contenu historique et religieux extrêmement sensible.

Il existe cependant un cas unique parmi ces manuscrits. À la fin des années 1960, un rouleau connu sous le nom de rouleau X a été découvert sur la rive opposée à toutes les découvertes habituelles. Il a été vendu secrètement à un moine bénédictin, Matheus Gunther, et conservé pendant trente ans dans son monastère, où lui et ses compagnons moines, sous serment de silence, ont entrepris de le restaurer et de le traduire. Avant sa mort en 1996, Matheus a décidé de révéler son secret à Steve Daniels, un ami israélien, historien et linguiste. Daniels et certains de ses collaborateurs ont reçu le manuscrit.

Il a parlé d'un homme, Jeshua Ben Padiah, qui aurait reçu dans les temps anciens la visite d'une créature appelée Pnimea. En compagnie de cette entité, il a traversé une sorte de palais appelé helkan et a entrepris un mystérieux voyage à travers les dix-huit régions célestes avant de revenir dans notre monde.

Les dernières nouvelles concernant le rouleau X et les études le concernant remontent à 1999-2000. Depuis lors, aucune information n'a été publiée. Aucun matériel ne peut être trouvé sur le web ou dans les publications officielles, et un étrange halo de silence semble s'être abattu sur toute l'affaire.

​1

––––––––

Centre médical Saint Mary's, Californie, États-Unis.

2 novembre, heure locale 20:07

M. Norton ?

Légèrement... ennuyeux...

Après plusieurs secondes de stupeur, il mit l'image au point. Des draps bleu clair, des murs blancs nus, de grandes fenêtres à sa droite derrière lesquelles il pouvait distinguer la cime de quelques arbres. Il a quelque chose sur le visage. Quelques instants plus tard, il se rendit compte qu'il s'agissait d'un masque à oxygène.

Il était apparemment allongé dans un lit d'hôpital. Il s'est rendu compte qu'il ne pouvait voir la pièce que sous un seul angle : son œil gauche était couvert. Il a essayé de lever le bras pour le toucher, mais n'a pas pu le bouger. Il se rend compte qu'il a également les yeux bandés et que les bandages ne laissent apparaître que le bout de ses doigts. Un bourdonnement monotone résonne dans sa tête, comme si son crâne était vide et qu'un insecte était coincé à l'intérieur, cherchant désespérément une issue.

À sa gauche, une infirmière remplace une perfusion épuisée par une nouvelle. M. Norton... m'entendez-vous ? demanda-t-elle d'une voix douce, en se penchant sur lui. Edmond bougea à peine les yeux dans sa direction et tenta de répondre, mais aucune autre partie de son corps ne réagissait aux ordres. Les mots ne sortaient pas, et il ne savait même pas s'ils seraient compris derrière ce masque. Il se sentait épuisé et confus. Même la douleur était étouffée avec force, comme une flamme sous une vitre. Effet des médicaments, pensa-t-il, l'un des rares liens que son esprit embrumé parvenait à faire.

"Vous êtes certainement très bien rodé maintenant, M. Norton. Je vais vous laisser vous reposer.

Repos... repos... repos...

30 septembre, 12:19

Mhh...

Un murmure anticipe l'ouverture timide de ses paupières, lourdes comme des rochers. L'image qui s'offre à lui est la même que la veille : un masque sur le visage, des machines médicales, une légère odeur de médicament et une salle aseptisée. Mais cette fois-ci, près des grandes fenêtres, deux personnes discutent tranquillement. Toutes deux portaient par-dessus leurs vêtements une blouse verdâtre d'un tissu étrange, une sorte de bonnet couvrant leurs chaussures, également du même tissu, et un masque anti-poussière sur le visage. Il a reconnu sa femme et le directeur Brigghs. Leurs visages, d'après ce qu'il pouvait voir dans leurs expressions, ne présageaient rien de bon.

"Oh... notre garçon s'est réveillé ! s'exclame la directrice en s'approchant du chevet.

Où... où... Je... me... rencontre... ?

Sa voix est rauque et haletante, également protégée par le masque à oxygène. Il remarque que, malgré un effort considérable, les mots sortent de sa bouche au ralenti, ce qui le perturbe beaucoup.

Mary, agent Norton, répond Susan Brigghs, tandis que Jessica court lui serrer la main droite, la seule partie de son corps qui n'est pas bandée. Même la moitié de son visage, y compris son œil gauche, était couverte de bandages. Edmond ne peut toujours pas bouger un muscle.

Tu as été dans le coma pendant six jours... balbutie sa femme, en larmes, nous pensions... je veux dire, les médecins ont dit....

Imaginez... il est fait d'acier, cet homme, a tenté de minimiser le directeur, s'il ne pouvait pas supporter....

Je ne... me souviens pas. Je ne... qu'est-ce qui s'est passé ?

Leurs deux visages s'assombrissent. Jessica et Susan Brigghs échangent un regard. Susan Brigghs, avec son geste habituel, soulève ses lunettes avec son index gauche et commence à parler.

Il y avait un...

Dalshi ! cria-t-il par-dessus son épaule, tandis qu'un fragment de mémoire traversait soudain son esprit. Où est... Dalshi !"

La directrice pousse un long soupir. "Norton...

Pendant quelques secondes, il resta silencieux, comme s'il cherchait désespérément un moyen d'éviter d'avoir à le dire à voix haute.

C'était... Tu ne te souviens de rien ? Toute l'équipe...

Les mots lui échappent à peine. Pourtant, loin de verser une larme, l'émotion qu'elle ressentait en racontant cette tragédie était palpable. Les rides à peine perceptibles sur son visage semblaient plus profondes, comme si cette triste affaire l'avait aussi marquée physiquement de manière indélébile.

Toute l'équipe a été massacrée. Vous êtes le seul survivant. Les funérailles de l'agent Dalshi O'Brien et de tous les autres hommes ont eu lieu lors d'une cérémonie solennelle il y a deux jours...

Dès qu'Edmond a entendu ces mots, son cerveau s'est éteint. Un bourdonnement constant dans ses oreilles, et peu importait ce qui se passait : il absorbait les stimuli, mais n'exprimait aucune réaction. Tout ce que la directrice et Abby dirent à partir de ce moment-là glissa sur lui dans l'indifférence la plus totale, sans qu'aucune parole ne l'émeuve. La description détaillée du massacre par la directrice ; le point de l'enquête jusqu'ici infructueuse, en attendant sa déclaration ; la découverte habituelle du symbole lévite et d'un niveau élevé de radioactivité dans la zone de l'accident, qui avait été fermée à la navigation pour l'instant, provoquant de graves perturbations et aussi une agitation médiatique considérable dans le monde entier, avec des flottes de badauds, d'écologistes et de théoriciens du complot qui affluaient dans la ville et mettaient encore plus d'obstacles au travail de l'équipe ; Le résumé de l'état d'Abby, le rapport médical diagnostiquant, outre des brûlures sur vingt-six pour cent du corps, concentrées sur le côté gauche, des fractures de trois côtes, des métacarpiens et du tibia gauche, en omettant pour l'instant, sur les conseils du médecin, le plus grave, à savoir la fracture de la vertèbre L1 et l'exposition à une dose importante de radiations.

Rien de tout cela n'avait d'importance. Il n'y avait pas d'espace pour traiter et métaboliser les conséquences sur sa santé.

Je l'ai traité... mal...

Jessica et la directrice se regardent l'une l'autre d'un air absent. Qu'est-ce que c'est ?

Dalshi... j'avais... répondu... à lui... mal... il... a vu... m'a vu... triste, et a essayé... de... me remonter le moral... Je lui ai dit... d'aller... se... faire foutre.

Les yeux de l'officier sont tournés vers le plafond, dans un regard perdu dans l'espace.

Tu sais que... il... m'a sauvé la mise... deux fois ?

"Edmond...

Deux fois. La première... fois... dans l'opération Tonnerre, vous vous souvenez... directeur ? Il y a trois ans... il y a trois ans.

Bien sûr que je m'en souviens, répond-elle, l'air inquiet. Les paroles d'Edmond sont voûtées par l'extubation, mais ont une cadence régulière. Il a l'air de quelqu'un qui est au bord d'une réaction hystérique.

Je m'étais... retrouvé, comme un imbécile... Je voulais... être un héros, et je n'ai pas... réalisé...

Ne fais pas trop d'efforts, Edmond, l'implore Abby, mais il ne semble pas l'écouter.

...que de l'autre... côté du hangar... un homme était à l'affût... avec une kalachnikov. A la première décharge... une balle m'a frôlé... sur le côté... de mon épaule...

Il s'est arrêté quelques secondes pour reprendre son souffle, puis a continué. C'est là que j'ai la petite cicatrice, mais Dalshi l'a frappé en plein front... à plus de cinquante mètres. Il avait... une visée exceptionnelle. Exceptionnel... nal".

Susan soupire. "Il aurait pu être un tireur d'élite, mais il aimait l'action.

Et puis... à nouveau, à Long... Beach, quand nous avons démantelé... ce gang lié au cartel de Cali... ces salauds étaient armés... d'une putain d'arsena....

Soudain, une femme ouvre la porte blanche sans frapper. Elle avait les yeux pleins de larmes, les cheveux noirs ébouriffés, ses lunettes de soleil perchées sur le front. Une jeune fille de quelques années se tenait dans l'embrasure de la porte en se rongeant les ongles, à côté d'une adolescente dont le visage était rougi par de nombreux capillaires brisés. Toutes deux avaient de petits yeux bleus, si semblables à ceux de leur père qu'ils suffisaient à eux seuls à révéler leur identité.

Edmond ! s'exclame la femme, bouleversée, en saluant Jessica d'un baiser rapide et d'un signe de tête vers la directrice. "Edmond... comment vas-tu... ?

Elle se rapprocha de lui sur le lit, posant sa main sur le bord du matelas, afin de ne le toucher nulle part.

Gwen... chuchote Edmond, reconnaissant la femme et les filles de Dalshi, Jules et Berny. Gwen... désolé... je... désolé... nous n'avons pas fait... le barbecue...

Sa voix, déjà faible et mal assurée, se met à trembler. Sa bouche se tordit et elle ne put retenir les larmes qui commencèrent à couler sur ses joues et à ruisseler abondamment sur le bord de son masque.

C'était un frère, Gwen... c'était comme.... un frère ! Un frère ! s'écrie-t-il en se frappant la tête contre l'oreiller avec le peu de force qui lui reste. Et je ne lui ai jamais... je ne lui ai jamais dit.... Gwen ! Je ne lui ai jamais dit.

Edmond... soupire Gwen, qui se penche sur lui et lui effleure le front. Elle aussi pleurait sans discontinuer, tout comme Jessica, tournée vers la fenêtre. Seule la directrice s'efforçait de garder une allure militaire, lorsqu'elle reçut un appel sur son téléphone portable.

"Edmond... il savait. Il savait que tu l'aimais, il me parlait de toi tous les soirs. Tu étais un modèle.

Les mots murmurés doucement près de son oreille servirent à apaiser partiellement le désespoir d'Edmond. Cependant, il était conscient qu'avec Dalshi, une partie de lui s'en allait aussi, laissant un vide infranchissable... rien ne serait plus jamais comme avant.

Le directeur revient dans la salle à la fin de l'appel. "J'ai eu des nouvelles du sous-secrétaire Malone, il nous rencontrera dès que possible. Écoutez, nous devons nous rassembler. La seule façon d'honorer la mémoire d'O'Brien et de tous les autres officiers morts est d'attraper les responsables et de mettre fin à cette satanée affaire. Vous le savez bien. J'ai insisté pour rejoindre l'équipe L en tant que superviseur. Je devais le faire pour l'agent O'Brien.

Tu as raison... soupire-t-il à travers les larmes qui ont trempé même l'oreiller, tandis que Gwen se lève et lui essuie le visage, tirant un mouchoir du sac brun.

Soudain, toutes les personnes présentes entendent les portes de l'ascenseur s'ouvrir. Puis un grincement métallique résonne dans le couloir et se rapproche de plus en plus. Ce sont les médecins qui font leur ronde