Saint-Germain des Prés et la Coupole

Par Georges Lacour-Gayet

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• Langue: Français
• Éditeur: DigiCat
• Date de sortie: 6 déc. 2022
• ISBN: 8596547443643

Aperçu du livre

Georges Lacour-Gayet

Saint-Germain des Prés et la Coupole

EAN 8596547443643

DigiCat, 2022

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Table des matières

I

II

III

IV

V

VI

VII

ITINÉRAIRE

BIBLIOGRAPHIE

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I

Table des matières

L’Église Saint-Germain des Prés.

A l’époque romaine, une succession de prairies, de vergers et de vignobles s’étendait sur la rive gauche de la Seine, dans la partie septentrionale de notre VIe arrondissement; c’étaient les dépendances du palais des Thermes, dont les ruines subsistent toujours dans les jardins du musée de Cluny. Quand l’un des fils de Clovis, Childebert, était roi de Paris, c’est-à-dire au milieu du VIe siècle, une basilique, dite de la Sainte-Croix ou de Saint-Vincent, fut construite à l’extrémité occidentale de cette région.

D’une expédition qu’il avait faite au delà des Pyrénées avec son frère Clotaire contre les Wisigoths d’Espagne, le roi Childebert avait rapporté deux reliques précieuses, la tunique de saint Vincent, qui provenait de Saragosse, et une croix d’or enchâssée de pierres précieuses, ouvrage, disait-on, de Salomon, qui provenait de Tolède. D’après le conseil de saint Germain, qui était alors évêque de Paris, il fit élever, à l’emplacement de l’église actuelle, une basilique en forme de croix; les deux reliques y furent déposées; par suite, elle fut désignée sous un double nom. La décoration en était d’une grande richesse: pavés de mosaïques, murailles aux incrustations d’or et de marbre, toiture métallique aux reflets éclatants.

Childebert fit bâtir aussi un monastère attenant à la basilique, pour y loger des religieux. C’étaient des moines bourguignons, que saint Germain avait fait venir de son monastère de Saint-Symphorien d’Autun; Droctovée fut leur premier abbé. D’après la tradition, la dédicace de la basilique mérovingienne eut lieu le 23 décembre 558, le jour même de la mort de Childebert, son fondateur.

Le roi de Paris fut inhumé dans ce monument; pendant près de deux siècles, la basilique de la rive gauche devint comme la nécropole royale. Frédégonde y fut enterrée.

VUE DE L’ABBAYE, AVEC SON ENCEINTE FORTIFIÉE.

Cette vue est antérieure à la construction du palais abbatial, c’est-à-dire à l’année 1586.

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Dès le commencement du VIIe siècle, les vocables de Sainte-Croix et de Saint-Vincent firent place au vocable de Saint-Germain. L’évêque de Paris, qui passait pour avoir conseillé à Childebert l’érection de la basilique, avait fait élever, au bas de l’édifice, du côté du midi, — à l’emplacement actuel de la chapelle des catéchismes, — un oratoire en l’honneur de saint Symphorien, le célèbre martyr d’Autun. Quand il fut mort, en 576, on l’enterra dans cet oratoire; les fidèles vinrent prier auprès de son tombeau, et la dévotion populaire donna bien vite à l’ensemble de l’édifice religieux le nom de Saint-Germain, ou mieux de Saint-Germain des Prés, Sancti Germani a Pratis ou pratensis.

La règle de saint Benoît, introduite en France par saint Maur, fut adoptée, au milieu du VIIe siècle, dans le monastère de la rive gauche de la Seine; ses moines, qui portaient le froc noir, furent dès lors les Bénédictins de Saint-Germain des Prés. Jusqu’à la Révolution française, il y eut à cet endroit une république monacale; on sait la place qu’elle devait tenir dans l’histoire de la science, à partir de l’époque (1631) où l’abbaye de