Paris ne s’est pas fait en un jour
on, Paris ne s’est pas toujours appelé Paris. Tous les écoliers de France le savent: avant de porter ce nom, elle fut d’abord Lutetia, un titre peu flatteur qui signifie littéralement en latin « le lieu où il y a de la boue». C’est Jules César qui, le premier, mentionne dans cet oppidum de la tribu des Parisii, qu’il situe sur une « île de la Seine », sans plus de précision. Il connaît le site, puisqu’il s’y rend en 53 av. J.-C. pour assister à l’assemblée des peuples gaulois. Et l’année suivante, il y envoie l’un de ses lieutenants mater les troupes ennemies. « expliquait l’historien de l’Antiquité Christian Goudineau. » Et cette Lutèce-là ne va cesser de grandir… Au cours du IV siècle, quand la puissance romaine commence à décliner, elle devient la « cité des Parisii», du nom du peuple celte qui occupait le nord de la Seine à l’arrivée des Romains. Le phénomène n’est pas original: à la même époque, les Ambiens donnent aussi leur nom à Amiens, les Carnutes à Chartres, les Pictons à Poitiers, les Lémovices à Limoges… À la fin du V siècle, lorsque Clovis fera de la ville le siège de son royaume, ce sera Paris tout court.
