Un Conte de Noël Steampunk

Par Stephen Hunt

Un Conte de Noël Steampunk

Alors, cher lecteur, vous pensiez que Spiderman et Iron Man étaient l'équipe ultime ? Ou Captain America et Hulk, peut-être ? Non !

Il y a bien longtemps que les auteurs Charles Dickens et Stephen Hunt n'ont pas fait équipe pour offrir au monde l'adaptation steampunk d'Un chant de Noël. Ce tome, intitulé avec imagination "A STEAMPUNK Christmas Carol ... l'adaptation fantastique que personne n'avait demandée, mais dont tout le monde avait désespérément besoin", a été publié en anglais sous le titre "A STEAMPUNK Christmas Carol".

Oui, ce conte classique - spoilers - de la rédemption d'un avare grincheux à l'occasion de Noël a été recréé dans le Royaume Jackélien, une Terre steampunk d'un futur lointain où la Grande-Bretagne a rejoint le continent européen à la suite de la dérive des continents (Brexiteer trigger warning).

Le conte original a certainement été grandement amélioré par l'ajout de dirigeables, d'ordinateurs à vapeur et d'un robot appelé Boffin.

Oubliez la version des Muppets. Oubliez la version télévisée avec le capitaine Picard dans le rôle de Scrooge. A Steampunk Christmas Carol" est certainement la version définitive, comique et légère, dont on se souviendra des millions d'années plus tard, après que l'humanité se sera élevée et effondrée d'innombrables fois dans le cycle sans fin de l'histoire.

Et si ce n'est pas le cas ?

Eh bien, en l'absence de grandes avancées technologiques en matière de traitements d'immortalité ou de suspension cryogénique, vous, cher lecteur, ne serez pas là pour le savoir.

Ou bien... ?

***

À PROPOS DE L'AUTEUR

Stephen Hunt est le créateur de la série fantastique très appréciée "Far-called" (Gollancz/Hachette), ainsi que de la série "Jackelian", publiée dans le monde entier par HarperCollins aux côtés d'autres auteurs de fantasy, George R.R. Martin, J.R.R. Tolkien, Raymond E. Feist et C.S. Lewis.

***

REVUE

Éloges des romans de Stephen Hunt :

M. Hunt s'envole à toute allure.
- THE WALL STREET JOURNAL

L'imagination de Hunt est probablement visible depuis l'espace. Il disperse des concepts que d'autres écrivains exploiteraient pour une trilogie comme des emballages de barres chocolatées.
- TOM HOLT

Toutes sortes d'extravagances bizarres et fantastiques.
- DAILY MAIL

'Une lecture compulsive pour tous les âges'.
- GUARDIAN

'Bourré d'inventions'.
-THE INDEPENDENT

'Dire que ce livre est plein d'action est presque un euphémisme... une merveilleuse histoire d'évasion !
- INTERZONE

Hunt a truffé l'histoire d'astuces intrigantes... touchantes et originales.
- PUBLISHERS WEEKLY

Une aventure palpitante à la Indiana Jones.
-RT BOOK REVIEWS

Un curieux mélange de futur et de futur partiel.
- KIRKUS REVIEWS

Un ouvrage inventif et ambitieux, plein de merveilles et d'émerveillements.
- THE TIMES

Hunt sait ce que son public aime et le lui donne avec un esprit sardonique et une tension soigneusement développée.
- TIME OUT

 

• Langue: Français
• Éditeur: Stephen Hunt
• Date de sortie: 1 mai 2024
• ISBN: 9798224430871

Aperçu du livre

Un Conte de Noël Steampunk

Stephen Hunt

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Green Nebula

Un Conte de Noël Steampunk.

Publié pour la première fois en 2018 par Green Nebula Press.

Copyright © 2018 par Stephen Hunt.

Mise en page et conception par Green Nebula Press.

Le droit de Stephen Hunt d'être identifié comme l'auteur de cette œuvre a été revendiqué par lui conformément à la loi de 1988 sur le droit d'auteur, les dessins et modèles et les brevets.

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Il y a des livres dont les dos et les couvertures sont de loin les meilleures parties.

- Charles Dickens.

Également de Stephen Hunt, publié par Green Nebula

~ LA SÉRIE DU VIDE GLISSANT ~

Collection Omnibus de la saison 1 (#1 & #2 & #3) : Vide Sur Toute La Ligne

Poussée Anomale (#4)

La Flotte de L'enfer (#5)

Voyage du Vide Perdu (#6)

***

~ LES MYSTÈRES D'AGATHA WITCHLEY : SOUS LA PLUME DE STEPHEN A. HUNT ~

Secrets de la Lune

***

~ LA SÉRIE TRIPLE ROYAUME ~

Pour la Couronne et le Dragon (#1)

La Forteresse dans le Givre (#2)

***

~ LA SÉRIE DES CHANTS DU VIEUX SOL ~

Vide Entre les Étoiles (#1)

***

~ LA SÉRIE JACKELIENNE ~

Mission à Mightadore (#7)

***

~ AUTRES OUVRAGES ~

Six Contre les Étoiles

L'Enfer Envoyé

Un Conte de Noël Steampunk

Le Paradis du Garçon Pachtoune

***

~ NON-FICTION ~

Étranges Incursions: Un guide pour les curieux d'OVNI et d'UAP

Éloges de l'auteur

«M. Hunt s'envole à toute allure.»

- THE WALL STREET JOURNAL

«L'imagination de M. Hunt est probablement visible depuis l'espace. Il disperse des concepts que d'autres écrivains exploiteraient pour une trilogie comme des emballages de barres chocolatées.»

- TOM HOLT

«Toutes sortes d'extravagances bizarres et fantastiques.»

- DAILY MAIL

«Une lecture compulsive pour tous les âges.»

- GUARDIAN

«Un ouvrage inventif et ambitieux, plein de merveilles et d'émerveillements.»

- THE TIMES

«Hunt sait ce que son public aime et le lui donne avec un esprit sardonique et une tension soigneusement développée.»

- TIME OUT

«Bourré d'inventions.»

-THE INDEPENDENT

«Dire que ce livre est plein d'action est presque un euphémisme... une merveilleuse histoire d'évasion !»

- INTERZONE

«Hunt a truffé l'histoire d'astuces intrigantes... émouvant et original.»

- PUBLISHERS WEEKLY

«Une aventure palpitante à la Indiana Jones.»

-RT BOOK REVIEWS

«Un curieux mélange de futur et de futur partiel.»

- KIRKUS REVIEWS

«L'histoire se déroule à un rythme effréné... l'inventivité constante maintient le lecteur accroché... le final est une succession de cliffhangers et de retournements de situation surprenants. Très amusant.»

- SFX MAGAZINE

«Mettez vos ceintures pour une rencontre frénétique entre le chat et la souris... une histoire passionnante.»

- SF REVU

Table des matières

1.Partenaire silencieux.

2.Forme de Marley.

3.Les voyageurs en trois exemplaires.

4.Deuxièmement.

5.Derniers voyages.

6.Les jours heureux.

Chapter 1

Partenaire silencieux.

Marley était mort : pour commencer, cher lecteur. Il n'y a aucun doute à ce sujet. Le registre de son enterrement a été consigné dans les registres des citoyens des grandes machines à penser à vapeur qui surveillent les décès. Joffrey Bezos a lui-même signé l'acte de décès, et le nom de Lord Bezos était bien vu par tous les seigneurs marchands, les politiciens et les travailleurs entassés dans la capitale surpeuplée et polluée. Le vieux Marley était aussi mort qu'un perroquet décédé.

Je ne veux pas dire que je sais, de par mes propres connaissances, ce qu'il y a de particulièrement mort dans un perroquet décédé. J'aurais pu être enclin, moi-même, à considérer un hamster aplati comme l'animal le plus mort de l'animalerie. Mais la sagesse de nos ancêtres se trouve dans la comparaison, et mon clavier tremblant ne doit pas la perturber, sinon le Royaume serait perdu. Vous me permettrez donc de répéter avec insistance que Marley était aussi mort qu'un perroquet décédé.

Bezos savait que son vieux copain était mort ? Bien sûr, le plus grand de nos seigneurs marchands le savait. Il n'est pas stupide. Comment pourrait-il en être autrement ? Bezos et Marley ont été cofondateurs pendant je ne sais combien de décennies. Bezos était son seul exécuteur testamentaire, son seul administrateur, son seul ami et son seul deuil. Et même Bezos n'était pas si terriblement abattu par ce triste événement. En effet, le jour de l'enterrement, Bezos, en excellent maître des affaires, a célébré l'événement en concluant une brillante opération immobilière... l'une des meilleures qu'il ait jamais réalisées.

La mention des funérailles de Marley me ramène au point de départ. Il ne fait aucun doute que Marley est mort. Il faut bien le comprendre, sinon l'histoire que je m'apprête à vous raconter, cher lecteur, n'aura rien d'éducatif.

Joffrey Bezos n'a jamais remplacé le nom du vieux Marley. Là, la façade en néon clignote, des années plus tard, au-dessus du fier atrium en marbre de son imposant siège social : Bezos et Marley. La grande maison de commerce qu'ils avaient cofondée ensemble était connue sous le nom de «Bezos and Marley». Parfois, les nouveaux venus dans les affaires du royaume appelaient Bezos «Bezos», parfois «Marley», mais il répondait aux deux. Pour lui, c'était du pareil au même.

Oh. Mais le geezer était une main serrée à la meule. Bezos. Un vieux coquin qui serre, qui arrache, qui saisit, qui gratte, qui s'accroche, qui convoite. Dur et tranchant comme un silex dont aucun moteur n'a jamais fait jaillir une vapeur généreuse ; secret, renfermé sur lui-même et solitaire comme un rôdeur. Le froid qui l'habitait gelait ses traits, mordait son nez pointu, ratatinait ses joues, raidissait sa démarche ; il rendait ses yeux rouges, ses lèvres minces bleues, et ne parlait que d'une voix grinçante. Sa tête, ses sourcils et son menton râblé étaient couverts d'une couche de givre. Il portait toujours sur lui sa propre température basse ; il glaçait son bureau comme il glaçait ses tasses de café et ne le dégelait pas d'un degré pendant l'hiver.

Le chauffage par le sol n'est pas d'une grande utilité pour Bezos. Aucune chaleur ne pouvait réchauffer le chien, aucun temps hivernal ne le refroidissait. Aucun vent qui souffle n'est plus amer que lui, aucune neige qui tombe n'est plus déterminée à atteindre son but, aucune pluie qui tombe n'est moins ouverte à la supplication. Le mauvais temps ne savait pas où le prendre. La pluie, la neige, la grêle et le grésil les plus violents ne pouvaient se vanter d'avoir l'avantage sur lui que d'une seule manière. La neige tombait souvent en abondance, ce qui n'était jamais le cas de ce grincheux de noble marchand.

Personne ne l'a jamais arrêté dans la rue pour lui dire, avec un sourire enjôleur : «Mon cher Lord Bezos, comment allez-vous ? Quand viendrez-vous nous voir ?» Aucun mendiant ne l'a supplié de lui donner un centime de cuivre. Aucun enfant ne lui a demandé l'heure de sa montre à gousset. Aucun citoyen n'a jamais demandé à Lord Bezos de lui indiquer le chemin du quai le plus proche pour les dirigeables ou d'une station du réseau de tubes atmosphériques de la capitale. Même les chiens d'aveugles semblaient connaître le coquin et, lorsqu'ils le voyaient approcher, ils tiraient leur maître dans l'embrasure de la porte, puis remuaient la queue comme pour dire : «Mieux vaut ne pas voir du tout que de voir mal, maître».

Mais qu'est-ce que le puissant Joffrey Bezos en a à faire ? C'était exactement le respect dont il avait désespérément besoin. Se frayer un chemin sur les sentiers encombrés de la vie, en avertissant toute sympathie humaine de garder ses distances, car les mendiants avertis pourraient crier le salut ironique de «Oyy, branleur !» à Joffrey Bezos dans les rues.

C'est ainsi que, parmi tous les bons jours de l'année, la veille de Noël, Lord Bezos était assis dans le bureau luxueux de sa haute tour pneumatique. Il faisait froid, morne, un temps de brouillard mordant s'étendait au-delà des larges fenêtres de son bureau, du sol au plafond. Il pouvait entendre les dirigeables de la flotte marchande passer à l'extérieur, les rotors à vapeur sifflant de haut en bas, battant leurs pales dans l'air froid. Les horloges illuminées de la ville venaient à peine de sonner trois heures, mais il faisait déjà nuit - il n'avait pas fait jour de toute la journée - et les lampes à gaz flamboyaient aux fenêtres des tours voisines, comme des taches rougeâtres sur l'air brun palpable. Le brouillard entrait par toutes les fentes et tous les trous de serrure et était si dense à l'extérieur que, bien que le siège social de l'entreprise ait été conçu dans les règles de l'art, les tours pneumatiques situées en face n'étaient que