line l’Ancien rapporte que les Grecs offraient à Apollon des radis sur un plat d’or. Leurs vertus sont donc connues depuis l’Antiquité. Cultivé pour ses racines charnues, mais aussi pour ses graines oléagineuses, Raphanus sativus était apprécié dans l’Égypte ancienne. Néanmoins, on ne sait pas très bien qui du radis ou du raifort était désigné précisément par le terme radix signifiant racine en latin. L’histoire de ce petit légume tellement courant est d’ailleurs méconnue. Il semblerait que ce soit à Raphanus maritimus, un ancêtre originaire de Méditerranée orientale, que nous devions nos actuels radis longs. Quant à l’aïeul de nos petits radis roses, il s’agit de R. raphanistrum subsp. landra.
ON PEUT EN PROFITER TOUT L’ANNÉE
Les plantes aussi voyagent, le parcours des radis en est une belle illustration. Au Japon, une sousespèce possède des racines mesurant jusqu’à 1 m de long. En Inde, ce sont les siliques (fruits) de l’étrange radis serpent, ou Mougri de Java, qui sont recherchées. En Europe, deux variétés dominent, les radis de tous les mois et les radis longs que l’on pense à tort être uniquement des radis noirs. Car il en existe de toutes sortes: ‘Violet de Gournay’, ‘Rose d’hiver de Chine’, ‘Green meat’, ‘Red meat’, ‘Chandelle de Glace’, etc. Leur taille généreuse ne doit surtout pas nous faire oublier leurs cousins
