Un chapitre de l'histoire des enfants trouvés: La maison de la Couche à Paris (XVIIe et XVIIIe siècles)

Par Léon Lallemand

"Un chapitre de l'histoire des enfants trouvés", de Léon Lallemand. Publié par Good Press. Good Press publie un large éventail d'ouvrages, où sont inclus tous les genres littéraires. Les choix éditoriaux des éditions Good Press ne se limitent pas aux grands classiques, à la fiction et à la non-fiction littéraire. Ils englobent également les trésors, oubliés ou à découvrir, de la littérature mondiale. Nous publions les livres qu'il faut avoir lu. Chaque ouvrage publié par Good Press a été édité et mis en forme avec soin, afin d'optimiser le confort de lecture, sur liseuse ou tablette. Notre mission est d'élaborer des e-books faciles à utiliser, accessibles au plus grand nombre, dans un format numérique de qualité supérieure.

• Langue: Français
• Éditeur: Good Press
• Date de sortie: 6 sept. 2021
• ISBN: 4064066338275

Aperçu du livre

Léon Lallemand

Un chapitre de l'histoire des enfants trouvés : la maison de la Couche à Paris (XVIIe et XVIIIe siècles)

Publié par Good Press, 2021

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EAN 4064066338275

Table des matières

AVANT-PROPOS

CHAPITRE PREMIER

FONDATION. — ADMINISTRATION. — REVENUS.

§ 1 er . — LES ENFANTS-TROUVÉS A PARIS ET SAINT VINCENT DE PAUL.

§ 2. — L’ADMINISTRATION DE LA MAISON DE COUCHE DE 1670 A 1791 .

§ 3. — PROPRIÉTÉS ET REVENUS DE L’HOPITAL.

I

II

III

IV

CHAPITRE II

ADMISSION ET MISE EN NOURRICE DES ENFANTS TROUVÉS.

§ 2. — CHIFFRES DES ADMISSIONS.

§ 3. — LE SÉJOUR DES ENFANTS A LA COUCHE.

§ 4. -- ENVOI DES ENFANTS EN PROVINCE: LES MENEURS ET MENEUSES.

§ 5. — ENVOI DES ENFANTS EN PROVINCE. LES NOURRICES.

§ 6. — LA VISITE DES ENFANTS EN PROVINCE.

CHAPITRE III

MISE EN PLACEMENT ET EN APPRENTISSAGE DES ENFANTS-TROUVÉS.

2. — LA MISE EN APPRENTISSAGE DES ENFANTS RAMENÉS A PARIS.

§ 3. — SORTIE DES ENFANTS DE TUTELLE. RETRAITS PAR LES PARENTS.

CHAPITRE IV

LA MORTALITÉ DES ENFANTS, — LE SERVICE MÉDICAL ET L’HOSPICE DE VAUGIRARD.

§ 1 er . — LA MORTALITÉ DES ENFANTS TROUVÉS.

§ 2. - LES ENFANTS GASTEZ ET L’HOSPICE DE VAUGIRARD.,

PIÈCES JUSTIFICATIVES

ANNEXE N° 1

ANNEXE N° 2

PROCÈS-VERBAUX D’EXPOSITIONS ET D’ABANDONS.

PIÈCE n° 1.

PIÈCE n° 2.

PIÈCE n° 3.

PIÈCE n° 4.

PIÈCE n° 5.

PIÈCE n° 6.

PIÈCE n° 7.

PIÈCE n° 8.

PIÈCE n° 9.

PIÈCE n° 10.

PIÈCE n° 11.

PIÈCE n° 12.

PIÈCE n° 13.

PIÈCE n° 14.

PIÈCE n° 15.

PIÈCE n° 16.

PIÈCE n° 17.

PIÈCE n° 18.

ANNEXE N° 3

ANNEXE N° 4

ANNEXE N° 5

ANNEXE N° 6

ANNEXE N° 7

ANNEXE N° 8

ANNEXE N° 9

ANNEXE N° 10

ANNEXE N° 11

PIÈCE N° I.

PIÈCE N° II.

PIÈCE N° III.

PIÈCE N° IV.

PIÈCE N° V.

PIÈCE N° VI.

ANNEXE N° 12

ANNEXE N° 13

PIÈCE N° I.

PIÈCE N° II.

ANNEXE N° 14

PIÈCE N° 1.

PIÈCE N° 2.

PIÈCE N° 3.

ANNEXE N° 15

AVANT-PROPOS

Table des matières

L’Académie des sciences morales et politiques a couronné, il y a quelques mois, un mémoire que nous lui avions adressé sur l’Histoire des enfants abandonnés et délaissés. Ce mémoire, à l’impression en ce moment, renfermant quatre chapitres relatifs à la Maison de la Couche au parvis Notre-Dame, composés d’après des documents en partie inédits, il nous a paru intéressant de les publier à part, en y joignant les pièces justificatives qui en forment le complément.

Nous dédions ce modeste travail à nos collègues de la Société de l’histoire de Paris et de l’Ile-de-France, en les priant d’en agréer l’hommage.

LÉON LALLEMAND.

Paris, 5, rue des Beaux-Arts.

CHAPITRE PREMIER

Table des matières

HISTOIRE DE LA MAISON DE LA COUCHE A PARIS

FONDATION. — ADMINISTRATION. — REVENUS.

Table des matières

§ 1er. — LES ENFANTS-TROUVÉS A PARIS ET SAINT VINCENT DE PAUL.

Table des matières

A Paris, aux XVe et XVIe siècles, les doyens, chanoines et chapitre de Notre-Dame s’occupaient plus ou moins directement des enfants trouvés, «qu’ils ont accoutumé de recevoir et faire nourrir pour l’honneur de Dieu», disent les lettres patentes de 1536, portant création de l’hôpital des Enfants-Rouges.

L’arrêt de Parlement en date du 11 août 1552, obligeant les seigneurs justiciers de la ville et faubourgs à contribuer à l’entretien de ces enfants, décida que pour la régularité des opérations «les deniers adjugez pour ladite nourriture et autres qui seroient aumosnez ausdicts enfans seroient mis ès mains des maistres et gouverneurs de l’Hostel Dieu de la Trinité », à charge de commettre une femme pour recevoir les enfants exposés «soit en ladicte église de Paris ou ailleurs». «Laquelle femme, continue l’arrêt, faira résidence et recevra lesdicts enfans en la forme et manière qui parcy-devant a esté gardée en la dicte église de Paris, et iceux par elle retirez seront par lesdicts administrateurs baillez à sages femmes honnestes et connues pour iceux eslever et nourrir. Et néantmoins a la dicte cour ordonné et ordonne que le berseau et bouette estans en la dicte église de Paris pour recevoir les enfans exposez et aumosnes a eux faictes demoureront en icelle église; et que la femme que cy-devant a eu la charge de recevoir lesdicts enfans exposez en la dicte église, aura les salaires qui par cy-devant luy ont esté ordonnez par lesdicts doyen et chappitre, à la charge que s’il y a aucuns enfans mis et exposez en la dicte église, elle sera tenue iceux recevoir et faire apporter audict hospital de la Trinité .»

Bouchel, qui vivait au commencement du XVIIe siècle, trace le tableau suivant de la manière dont se faisait la levée des enfants trouvés (édit de 1671, t. Ier, p. 1013):

«Quand il se trouve par les ruës de Paris quelque enfant exposé, il n’est loisible à personne de le lever, fors au commissaire du quartier, ou à quelque autre passant son chemin. Et se doit porter aux Enfants trouvez a Nostre-Dame, en la maison destinée pour les nourrir et allaicter, qui est auprès la maison épiscopale et fait le bas d’une ruelle decendante à la riviere... Et quant à lever l’enfant trouvé, si le commissaire ou autre ne s’en entremet, craignant la dérision et soupçon l’enfant estre de son fait, on envoye quérir la dame des enfans-trouvez qui ne fait difficulté de l’enlever, en luy payant cinq sols pour le domicilier, à la porte ou estau du quel ledit enfant aura esté trouvé .»

Ces maisons du port Saint-Landry avaient été affectées à cette destination par le chapitre de Notre-Dame «moyennant récompense raisonnable», et en 1570 le Parlement, désirant rendre plus efficace son arrêt de 1552, fit visiter ces immeubles et ordonna des réparations, en décidant que les personnes ecclésiastiques, seigneurs justiciers de Paris, dénommées en l’arrêt précité, «s’assembleroient aux jours, lieux et heures qui leur seroient préfix et assignez par ledict evesque de Paris pour conférer et dresser mémoires et articles de la police qui leur sembleroit bonne et devoir estre gardée et observée pour la nourriture, gouvernement et administration desdicts enfans trouvez...»

Par manière de provision il était statué «que Marie de la Croix, veufve de feu Philippe le Jay, Anne Guyon, veufve de feu M. Pierre d’Estampes, docteur en médecine, et Catherine de Moussy, veufve de feu Denis Guillebon, cy devant nommées par ledict procureur général, auroient intendance sur la nourriture et entretenement desdicts enfans trouvez; et que Pierre Hotman, marchand orfevre bourgeois de Paris, recevroit les deniers ez quels les dénommez audict arrest avoient esté cottisez.» De plus le nommé Thibault Choisi devait continuer «la garde et nourriture desdicts enfans.» (Felibien et Lobineau, Histoire de Paris, preuves, t. II, p. 831.)

On peut présumer que ces sages dispositions du Parlement, déjà fort tardives en comparaison de ce qui se passait dans certaines provinces, tombèrent partiellement en désuétude au milieu des guerres sanglantes de la fin du XVIe siècle; la Saint-Barthélemy est de 1572 et les sièges de Paris par Henri III et Henri IV n’étaient certainement pas faits pour permettre le développement des maisons du port Saint-Landry, près la rue d’Enfer, en la Cité ; aussi les historiens s’accordent-ils pour peindre au XVIIe siècle la situation des enfants exposés comme fort triste, et c’est alors qu’apparaît l’initiative et le dévouement de Monsieur Vincent.

La veuve qui avait succédé aux femmes désignées dans l’arrêt de 1570 s’occupait avec deux servantes du soin des trouvés; le nombre en était grand, les ressources plus que minimes; aussi ces pauvres petits mouraient-ils presque tous. Les servantes les soignaient du reste fort mal, leur donnant des narcotiques pour les faire dormir, les vendant même moyennant vingt sols à des mendiants, des bateleurs, des gens qui les faisaient servir à des opérations magiques.

Un pareil abandon émut l’âme compatissante de saint Vincent; il envoya les dames qu’il formait à l’exercice des bonnes œuvres, visiter la maison de la Veuve. Le spectacle qu’elles eurent sous les yeux les épouvanta et elles décidèrent de se charger de quelques-uns de ces pauvres enfants. Une maison fut louée à la porte Saint-Victor, en 1638, et Mlle Legras en prit la direction avec ses Filles de la Charité. D’un autre côté le saint sut émouvoir la Cour, et Louis XIII, «quoiqu’il n’eût que la moindre de toutes les justices de la ville ,» consentit à donner quatre mille livres prises sur le domaine de Gonesse ; Louis XIV alloua plus tard huit mille livres sur le revenu des cinq grosses fermes . Mais les dépenses croissaient chaque jour, et les dames, effrayées de leur tâche, étaient presque décidées à y renoncer. C’est alors que se place cet épisode si connu de la vie de saint Vincent de Paul.

La délibération est ouverte; il expose à l’assemblée qu’elle n’a pris aucun engagement; il montre cependant le bien réalisé, les résultats plus consolants à obtenir encore, et enfin s’écrie, avec l’abondance de ce zèle qui a déjà fait tant de merveilles: «Or sus, Mesdames, la compassion et la charité vous ont fait adopter ces petites créatures pour vos enfants; vous avez été leurs mères selon la grâce, depuis que leurs mères selon la nature les ont abandonnés; voyez maintenant si vous voulez aussi les abandonner. Cessez d’être leurs mères pour devenir à présent leurs juges; leur vie et leur mort sont entre vos mains; je m’en vais prendre les voix et les suffrages; il est temps de prononcer leur arrêt et de scavoir si vous ne voulez plus avoir de miséricorde pour eux. Ils vivront, si vous continuez d’en prendre un charitable soin, et au contraire ils mourront et périront infailliblement si vous les abandonnez; l’expérience ne vous permet pas