« Incroyable ! », s’exclame Vianney, l’artiste parrain de l’édition 2023 du Téléthon, accueilli à Généthon par une haie d’honneur de chercheurs et de familles ambassadrices du Téléthon 2023. Après Kev Adams, c’est à son tour cette année de visiter les laboratoires de Généthon, spécialisé dans la thérapie génique, et d’I-Stem, dédié aux cellules souches et à la thérapie cellulaire. « Je suis avec vous à 2 000 %. Comptez sur moi, je vais essayer d’être l’ambassadeur le plus disponible et le plus passionné possible. Je vais y mettre tout mon cœur, tout mon temps. » Après une séance photos, Vianney s’entretient avec les familles d’Ibrahima, Ivy, Léon et Kelly (cf. portraits), touchés par des maladies génétiques rares, écoutant leurs défis et les progrès scientifiques. « C’est la quête de sens qui anime les chercheurs. Et la réponse, on l’a en face de nous, avec des enfants comme Ibrahima, qui peut désormais vivre normalement, grâce à la thérapie génique et à la carte du génome humain, rendues possibles avec la mobilisation des donateurs », souligne Serge Braun, directeur de la stratégie neuromusculaire de Généthon.
En route pour la banque d’ADN et de cellules
Les familles ambassadrices accompagnées de Vianney enchaînent ensuite sur la visite guidée. Frédéric Revah, directeur général de Généthon, montre à l’artiste un tube à essai, à On arrive à la banque d’ADN et de cellules de Généthon. La salle est remplie de quinze énormes cuves métalliques avec un couvercle bleu, d’où s’échappe parfois une vapeur blanche : explique Safaa Saker, la responsable de la banque, munie de gants protecteurs. Quand les chercheurs en ont besoin, les échantillons sont décongelés. C’est la plus grande banque d’ADN et de cellules en Europe. Des cellules sont stockées ici depuis 1991. Pour donner le signal du départ, Safaa Saker referme la cuve et un nuage de vapeur d’azote plonge Vianney et les autres visiteurs dans un cocon blanc qui disparaît comme par magie. Direction : le laboratoire Maladies neuromusculaires et thérapie génique de Généthon…
