Shinto : La Voie des Dieux II: L'âme du Japon entre tradition et présent

Par Hermann Candahashi

Shinto : La Voie des Dieux II - L'âme du Japon entre tradition et présent

Avec « Shinto : La Voie des Dieux II », découvrez un voyage unique dans le monde fascinant du shintoïsme, la plus ancienne religion du Japon. Ce livre vous entraîne dans une combinaison harmonieuse de tradition et de modernité, dans laquelle le culte de la nature, des ancêtres et des dieux (Kami) jouent encore aujourd'hui un rôle central.

Que vous soyez un voyageur, un amoureux du Japon ou une personne intéressée par la spiritualité, ce livre vous donne un aperçu précieux de l'histoire, des rituels et des trésors culturels du shintoïsme. Comprenez l'importance des sanctuaires sacrés, le mystère des portes torii et les valeurs profondément enracinées qui façonnent la vie des Japonais.

Ce que propose ce livre :
Aperçu des rituels et festivals shinto (Matsuri) : Découvrez comment la spiritualité est vécue au quotidien par les Japonais.
Comprendre la mythologie japonaise : Découvrez les légendes d'Amaterasu, Izanagi et Izanami.
Allier tradition et modernité : Comment le shintoïsme s'est-il développé jusqu'à nos jours ?
Orientation pratique: Parfait pour les voyageurs et tous ceux qui souhaitent comprendre l'essence spirituelle du Japon.
Histoires inspirantes: découvrez comment le shintoïsme favorise l'harmonie et la connexion avec la nature.

Ce livre n'est pas seulement une introduction informative, mais un guide inspirant qui plonge le lecteur au plus profond de l'âme du Japon.
Rejoignez-moi pour donner vie aux traditions séculaires du Japon, découvrir comment cette religion ancienne influence le monde moderne et être enchanté par la beauté spirituelle du Japon.
Bien à vous, Hermann Cadahashi

• Langue: Français
• Éditeur: tredition
• Date de sortie: 4 déc. 2024
• ISBN: 9783384442208

Hermann Candahashi

Ich bin in Deutschland geboren und aufgewachsen. doch schon in jungen Jahren entdeckte ich mein Interesse und meine Leidenschaft für Japan, zunächst durch Filme und Literatur. Nach Abschluss meiner Ausbildung unternahm ich erste Reisen. Ich war zunehmend beeindruckt von der Schönheit der japanischen Natur und der Gastfreundschaft der Menschen. Meine Begeisterung und Liebe für das Land mit einer langen kulturellen Tradition, seinen Widersprüchen und Ritualen, die noch immer das Leben in vielen Bereichen mitbestimmen, hält bis heute an. In meinen Büchern möchte ich Ihnen meine Bewunderung und Liebe für Japan ans Herz legen. Gleichzeitig versuche ich, eine Brücke zwischen unseren beiden Kulturen zu schlagen. Mein Ziel ist es, Verständnis und Wertschätzung für die japanische Kultur zu fördern. Wenn mir das bei Ihnen, liebe Leserin, lieber Leser, gelungen sein sollte, hätte ich mir einen Wunsch erfüllt und möglicherweise ihr Interesse für weitere Themen dieses Land betreffend durch meine Büchern geweckt. =================================== I was born and raised in Germany, but I discovered my interest and passion for Japan at a young age, initially through movies and literature. After completing my education, I went on my first trips. I was increasingly impressed by the beauty of Japanese nature and the hospitality of the people. My enthusiasm and love for the country with its long cultural tradition, its contradictions and rituals, which still influence life in many areas, continues to this day. In my books, I would like to share my admiration and love for Japan with you. At the same time, I try to build a bridge between our two cultures. My aim is to promote understanding and appreciation of Japanese culture. If I have succeeded in doing this with you, dear reader, I will have fulfilled a wish and possibly aroused your interest in other topics relating to this country through my books. Hermann Candahashi

Aperçu du livre

Introduction : Shinto – La Voie des Dieux

Le shintoïsme, traduit littéralement par « Voie des Dieux », est l'une des religions les plus anciennes et les plus profondément enracinées du Japon, ayant façonné la pensée, la culture et les traditions de la société japonaise pendant des milliers d'années. Contrairement à de nombreuses autres religions à travers le monde, qui privilégient souvent les textes écrits et les structures dogmatiques, le shintoïsme est une croyance basée sur la proximité avec la nature, le culte des esprits de la nature (Kami) et la coexistence respectueuse avec l'environnement. Il ne s'agit pas d'une religion avec des croyances ou des enseignants fixes, mais plutôt d'un système de pratiques, de symboles et de rituels qui accompagnent et soutiennent le peuple japonais dans sa vie quotidienne.

Le shintoïsme est inextricablement lié à l'histoire du Japon et représente un lien unique entre la religion, la culture et la nature. Cette religion est née des phénomènes naturels et de l'idée que dans toute chose, qu'il s'agisse d'une montagne puissante, d'un arbre ancien ou d'une rivière limpide, il y a une présence. est quelque chose que les Êtres divins, les Kami, vivent. Ces Kami sont les âmes ou esprits qui vivent dans la nature et influencent la vie des gens. Ils sont vénérés, respectés et honorés lors de cérémonies et de rituels avec des prières et des offrandes pour recevoir leurs bénédictions ou leur protection.

Les origines du shintoïsme résident dans les mythes et légendes qui racontent les débuts du Japon. Le Kojiki et le Nihon Shoki, deux des plus anciennes chroniques japonaises, donnent un aperçu des origines mythologiques du pays et de ses dieux, notamment des personnages centraux tels qu'Izanagi et Izanami, qui auraient créé les îles du Japon, et la déesse du soleil. Amaterasu, qui aurait créé les îles du Japon. L'ancêtre de la famille impériale est vénéré. Ces histoires mythiques ont influencé non seulement les croyances religieuses mais aussi la structure politique et sociale du Japon.

Cependant, le shintoïsme n’a jamais été statique. Au fil des siècles, il a connu des influences et des changements, notamment du bouddhisme et du confucianisme, apparus au Japon à différentes époques et mêlés aux pratiques religieuses existantes. Ce mélange syncrétique reste aujourd'hui partie intégrante de la vie religieuse des Japonais, qui pratiquent souvent à la fois des rituels shinto et des cérémonies bouddhistes, en fonction de leurs événements de vie et de leurs traditions respectives.

Un principe fondamental du shintoïsme est le concept de pureté (Kiyome), qui se reflète dans les nombreux rituels de purification. Dans le shintoïsme, la pureté fait référence à la fois aux niveaux physique et spirituel et est cruciale pour gagner la faveur des kami. Les rituels de purification, tels que se laver les mains et se rincer la bouche lors de la visite d'un sanctuaire, sont des éléments centraux de la pratique et symbolisent l'élimination des impuretés qui pourraient interférer avec le contact avec le kami.

Les festivals shinto, appelés Matsuri, sont des célébrations colorées et joyeuses qui se déroulent dans tout le Japon et influencent la vie entière des gens. Ils offrent l'occasion de vénérer les kami, d'exprimer leur gratitude et de demander leur protection pour la communauté. Chaque village et ville possède son propre matsuri, souvent associé à des sanctuaires spécifiques et à leurs kami, honorant les saisons, les récoltes ou des événements historiques importants.

Aujourd’hui se pose la question du rôle du shintoïsme dans un monde de plus en plus moderne et globalisé. De nombreux Japonais continuent de s’identifier fortement aux valeurs et traditions shinto, même s’ils ne se considèrent pas comme religieux au sens classique du terme. La foi shinto s'est révélée adaptable au fil des siècles et est présente dans la société japonaise moderne sous différentes formes, que ce soit à travers le symbole du torii, porte d'entrée des lieux sacrés, ou à travers le respect de la nature et la volonté de la préserver pour la protéger.

Dans les chapitres suivants nous approfondirons les différentes facettes du shintoïsme : son origine et sa mythologie, les esprits de la nature et le rôle des kami, les rituels et fêtes célébrés tout au long de l'année, et l'influence de cette religion sur la société japonaise, politique et culture pop. Le dialogue entre le shintoïsme et les autres religions ainsi que les défis auxquels le shintoïsme est confronté au 21e siècle sont également examinés. Le voyage à travers cette religion ancienne offre un aperçu approfondi de l'héritage culturel et spirituel du Japon et montre comment le shintoïsme trouve sa place et maintient son influence même dans un monde moderne.

Qu’est-ce que le shintoïsme ? Une introduction à la religion originale japonaise

Le shintoïsme remonte aux débuts de l’histoire de l’État insulaire. Contrairement à de nombreuses autres religions du monde, le shintoïsme n’a pas d’écriture écrite, pas de dogmatique stricte et pas de fondateur auquel il puisse être rattaché. Il s’agit plutôt d’un ensemble de rituels, de mythes et de croyances profondément enracinés dans la culture japonaise et qui se mélangent souvent harmonieusement avec d’autres traditions religieuses, en particulier le bouddhisme.

Le mot « shinto » est composé des caractères chinois « shin » (dieu ou esprit) et « to » (voie), et signifie quelque chose comme « voie des dieux ». La religion elle-même est basée sur l'idée que le monde est habité par d'innombrables esprits ou dieux, appelés kami, présents dans les éléments naturels tels que les arbres, les montagnes, les rivières et même les animaux. Ces kami sont vénérés non seulement comme des êtres divins, mais aussi comme des forces naturelles pouvant exercer des influences surnaturelles sur la vie quotidienne des gens.

Les racines du shintoïsme remontent loin à la période Jomon, qui se situe entre 14 000 et 300 avant JC. Chr. À cette époque, les Japonais vivaient comme des chasseurs et des cueilleurs et ont développé dès leur plus jeune âge un lien profond avec la nature. Le respect de la nature et l'idée d'esprits dans les objets naturels sont probablement les précurseurs du culte kami ultérieur dans le shintoïsme.

La période Yayoi (300 avant JC à 300 après JC), au cours de laquelle l'agriculture s'est établie au Japon et où les gens ont commencé à vivre dans des villages, a également eu une influence sur le développement du shintoïsme. La sédentarité et l'introduction de la culture du riz ont conduit à mettre davantage l'accent sur les forces naturelles et à l'idée que certains kami étaient responsables du succès et de la prospérité des cultures. C'est probablement à cette époque que les premiers rituels furent développés pour apaiser les kami et solliciter leur faveur.

Avec la montée de la période Kofun (300 à 538 après JC), la foi se développa davantage et les premières structures solides apparurent. Les maisons dirigeantes de cette période prétendaient descendre directement des kami, en particulier d'Amaterasu, la déesse du soleil, qui est encore aujourd'hui considérée comme l'une des divinités les plus importantes du shintoïsme. La famille impériale du Japon se considère comme les descendants d'Amaterasu, et ce lien avec la lignée divine a renforcé son autorité et le statut du shintoïsme en tant que force religieuse centrale au Japon.

Les écrits les plus importants traitant des mythes et du panthéon du shintoïsme sont le Kojiki et le Nihon Shoki. Le Kojiki, écrit en 712, est considéré comme la plus ancienne chronique du Japon et décrit les origines des îles et la généalogie des dieux. Le Nihon Shoki, écrit en 720, approfondit ces histoires et leur donne un contexte historique.

Le Kojiki

Le Kojiki (« Registres d'événements anciens ») est l'ouvrage historique le plus ancien encore conservé au Japon et joue un rôle central dans la compréhension du shintoïsme et de la mythologie japonaise. Il a été compilé en 712 après JC sur ordre de l'empereur Temmu pour enregistrer les traditions orales du Japon et documenter la lignée divine de la famille impériale japonaise. L'œuvre elle-même a été écrite par O no Yasumaro, fonctionnaire et érudit de la cour impériale, tandis que les mythes et les histoires qui y sont consignées ont été récités par le poète de la cour Hieda no Are, qui connaissait ces traditions par cœur.

En trois volumes, le Kojiki traite de l'émergence du Japon et de son monde de dieux ainsi que de la lignée de la famille impériale. La première partie (Jindaiki) décrit le monde mythique de la création japonaise, dans lequel les dieux Izanagi et Izanami, par l'union divine, créent les îles japonaises et de nombreux dieux, appelés kami. La déesse du soleil Amaterasu, considérée comme la mère ancestrale de la famille impériale japonaise et vénérée comme la déesse principale du shintoïsme, revêt ici une importance particulière.

Les deuxième et troisième parties du Kojiki se concentrent sur l'histoire terrestre et incluent les histoires des premiers empereurs mythiques du Japon, leurs actes héroïques, leurs conflits et l'établissement d'un empire divinement légitimé. Les histoires relient des événements mythologiques à des personnages historiques et légitiment ainsi le règne de la famille impériale comme divin.

Le Kojiki est à la fois une écriture religieuse et politique. Il consolide la revendication de la famille impériale sur la succession des Kami, en particulier de la déesse Amaterasu, et représente ainsi une base sacrée pour l'autorité politique des dirigeants. Historiquement, le Kojiki a une grande signification culturelle et religieuse pour le Japon et le shintoïsme qu'il préserve et préserve. transmet les mythes, l'identité et l'histoire de la nation japonaise sous forme écrite.

Le « Nihon Shoki »

Le Nihon Shoki (également appelé Nihongi, traduit par « Chroniques du Japon ») est l'un des documents écrits les plus anciens de l'histoire et de la mythologie japonaise. Achevé en 720 après JC, huit ans après le Kojiki, ce fut l'œuvre d'un groupe d'érudits dirigé par le prince Toneri, fils de l'empereur Tenmu. L'écriture a été coordonnée par O no Yasumaro, qui avait déjà contribué à Kojiki.

Le Nihon Shoki couvre de manière exhaustive l'histoire du Japon depuis ses origines mythiques jusqu'au 7ème siècle et est divisé en 30 volumes. Il commence par des récits cosmologiques et mythologiques sur la création du Japon et de ses dieux, similaires au Kojiki, mais plus détaillés et avec des détails supplémentaires et des versions alternatives des mythes. Il décrit les Kami Izanagi et Izanami, qui ont donné naissance aux îles et aux dieux japonais, ainsi que les légendes de la déesse du soleil Amaterasu et d'autres divinités importantes.

Une grande partie de l'ouvrage est consacrée à la généalogie et aux actes des empereurs japonais, avec un fort accent sur les événements historiques et les développements politiques. Contrairement au Kojiki, qui est davantage un récit mythique et symbolique, le Nihon Shoki a une orientation historique plus explicite et utilise de nombreuses influences et styles chinois, ce qui devrait donner à l'œuvre plus d'autorité académique et de crédibilité pour l'époque.

Étant donné que le Nihon Shoki a été écrit en chinois, qui était à l’époque la langue de l’érudition et de la diplomatie en Asie de l’Est, il a également servi à présenter le Japon au monde extérieur comme un empire civilisé et historiquement stable. L'œuvre met l'accent sur la descendance divine de la famille impériale depuis la déesse du soleil Amaterasu, ce qui a donné une légitimité religieuse à la prétention au pouvoir de l'empereur.

Dans l’ensemble, le Nihon Shoki revêt une grande importance historique et religieuse pour le Japon, car il a fondé l’historiographie japonaise et renforcé l’influence politique et culturelle de la famille impériale. Il est toujours considéré comme une source essentielle pour les débuts de l’histoire du Japon et est utilisé comme référence importante dans les études religieuses et historiques.

L'un des mythes centraux du shintoïsme décrit la création des îles japonaises par les divinités Izanagi et Izanami. De l'union de ces deux divinités naissent d'autres kami, dont Amaterasu, la déesse du soleil, Tsukuyomi, le dieu de la lune, et Susanoo, le dieu des tempêtes et de la mer. Ces trois divinités jouent un rôle central dans le shintoïsme, notamment Amaterasu, qui entretient des liens étroits avec la famille impériale.

Le culte des Kami est diversifié et complexe. Ils sont considérés comme des êtres surnaturels pouvant avoir des pouvoirs à la fois bons et destructeurs. Une distinction est faite entre Ujigami et Nature-Kami. Les Ujigami sont des dieux gardiens qui veillent sur des familles, des clans ou des régions spécifiques, tandis que les Nature-Kami représentent des éléments naturels. Les deux types de kami reflètent les racines profondes du shintoïsme dans l’environnement naturel du Japon.

Les rituels et les festivals organisés en l'honneur des kami sont une caractéristique clé du shintoïsme. Ces cérémonies et traditions sont connues sous le nom de matsuri et se déroulent à la fois au niveau local et national. Un matsuri a toujours pour objectif d'honorer les kami, de les apaiser ou de demander leur bénédiction. Les matsuri les plus importants comprennent le festival du Nouvel An (Shogatsu), le festival des filles (Hinamatsuri) et le festival des étoiles (Tanabata).

Les matsuri reflètent la diversité des kami et sont souvent liés aux cycles agricoles, comme la récolte du riz, ou aux changements saisonniers particulièrement prononcés dans la nature japonaise. Les cérémonies sont hautement ritualisées et suivent des procédures fixes qui ont été transmises de génération en génération. Un élément essentiel de ces fêtes est la purification (Harae), au cours de laquelle les gens sont symboliquement libérés des péchés et des influences négatives.

Un autre rituel central du shintoïsme consiste à visiter un sanctuaire considéré comme la résidence d'un kami. Les sanctuaires shinto (jinja) sont des lieux sacrés où les gens peuvent se rapprocher des kami et exprimer leurs préoccupations. Il existe des milliers de sanctuaires de ce type au Japon, dont la taille, l'importance et la répartition régionale varient considérablement. Le sanctuaire Ise, dédié à Amaterasu, est considéré comme le sanctuaire shinto le plus important du pays et attire chaque année des millions de pèlerins et de touristes.

Le shintoïsme et l'influence du bouddhisme

Le shintoïsme ne s'est pas développé de manière isolée, mais a toujours interagi avec d'autres religions, notamment le bouddhisme. Lorsque le bouddhisme est arrivé au Japon depuis la Chine et la Corée au VIe siècle, deux traditions religieuses très différentes se sont rencontrées. Alors que le bouddhisme offre une doctrine claire et un fondement philosophique, le shintoïsme était un ensemble plus vague de pratiques et de croyances. Au départ, il y avait des conflits et des tensions entre les deux religions, mais au fil du temps, une symbiose est apparue, mélangeant des éléments des deux religions.

Le mouvement dit « Shinbutsu-Shugo », qui a débuté au VIIIe siècle, a favorisé la fusion du shintoïsme et du bouddhisme. De nombreux sanctuaires shinto étaient affiliés à des temples bouddhistes et les moines bouddhistes participaient aux cérémonies shinto. Ce syncrétisme s'est répandu jusqu'à l'époque Meiji au XIXe siècle et a eu un impact durable sur le paysage religieux du Japon.

Cependant, avec la restauration Meiji (1868), les attitudes envers le shintoïsme ont fondamentalement changé. Le nouveau gouvernement a promu le shintoïsme comme religion d’État et a strictement séparé le shintoïsme et le bouddhisme. Le soi-disant « shintoïsme d'État » a été introduit, déclarant l'empereur divinité vivante et la nation du Japon sacrée. Cela a conduit à une forte idéologie nationaliste qui façonnera le shintoïsme jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Après la Seconde Guerre mondiale et la dissolution de l’État shintoïsme, le shintoïsme a dû se redéfinir. La constitution de 1947 consacre la séparation de l’État et de la religion, et le shintoïsme redevient une tradition purement culturelle et spirituelle. Aujourd’hui, le shintoïsme est avant tout une croyance populaire dans la société japonaise. Bien que de nombreux Japonais ne s'identifient pas explicitement comme shintoïstes, ils participent toujours aux rituels et aux festivals shinto.

Dans le Japon moderne, le shintoïsme reste une partie importante de la vie culturelle et sert de moyen de connexion avec la nature et les ancêtres. Des rituels tels que visiter des sanctuaires pendant le Nouvel An, participer à des matsuri et entretenir des autels ancestraux sont des expressions de cette tradition profondément enracinée. Le shintoïsme donne aux gens un sentiment d'appartenance et de stabilité dans un monde en constante évolution.

Le shintoïsme est plus qu'une simple religion. C'est un mode de vie et une partie de l'identité du Japon. Le lien étroit avec la nature, la profonde vénération des ancêtres et le rôle particulier des kami font du shintoïsme un système de croyance unique, encore vivant aujourd'hui. Le shintoïsme est une religion de communauté et d'harmonie qui encourage les gens à reconnaître et à honorer le divin au quotidien.

Les principes de base du shintoïsme

Le shintoïsme est plein de mysticisme, de proximité avec la nature et d'identité culturelle qui trouve ses racines profondément dans l'histoire japonaise. Au cœur du shintoïsme se trouvent la relation de l'homme avec la nature, le culte des esprits et des dieux - ce qu'on appelle les Kami - et un mode de vie harmonieux qui considère l'individu comme faisant partie d'un tout plus vaste. Contrairement à de nombreuses autres religions, le shintoïsme ne repose pas sur un dogme fixe, mais sur une variété de coutumes et de principes formés au fil des siècles et transmis de génération en génération.

Les principes de base du shintoïsme peuvent être compris comme une interaction entre le culte de la nature, le respect des ancêtres et la pureté spirituelle. Ces trois éléments centraux constituent l’épine dorsale de la religion et déterminent sa pratique ainsi que ses expressions symboliques. Alors que la vénération des ancêtres donne aux individus un sentiment de lien avec leur famille et leurs origines, la vénération de la nature représente un profond respect de l'environnement et des cycles naturels de la vie. La pureté spirituelle, à son tour, reflète la recherche de l'harmonie - un objectif atteint grâce à des rituels spécifiques et des rituels visant à purifier l'esprit et le corps.

Culte de la nature et signification des Kami

Dans le shintoïsme, la nature est sacrée et pleine de présence divine. Chaque montagne, vallée fluviale, arbre et animal peut accueillir un kami, et c'est pourquoi la nature est non seulement valorisée mais également traitée avec respect. Ces kami sont les esprits et les dieux de la nature ; Non seulement ils incarnent des principes ou des forces abstraits, mais ils sont aussi souvent associés à des lieux et à des objets naturels spécifiques. Une montagne importante comme le mont Fuji, par exemple, est vénérée comme le siège d'un kami et a donc une profonde valeur spirituelle pour de nombreux Japonais.

Le concept de Kami est extrêmement diversifié et multiforme. Les Kami peuvent être des esprits à la fois bienveillants et courroucés, selon la manière dont les gens interagissent avec la nature et leur environnement. Le shintoïsme enseigne qu'il faut honorer les kami et les traiter avec respect afin d'éviter les accidents et les catastrophes naturelles. Cette croyance donne aux gens une responsabilité envers l'environnement, car ils s'efforcent toujours de vivre en harmonie avec les forces de la nature.

Dans le shintoïsme, le culte de la nature est au cœur de la croyance, la nature étant considérée comme sacrée et divine. Selon cette idée, chaque arbre, rivière, montagne ou lac peut abriter un kami – un esprit divin ou une divinité. Cette idée est profondément ancrée dans la culture japonaise et façonne la relation des croyants à la nature. C'est une croyance qui s'est développée à partir d'un profond respect et d'une révérence pour les éléments naturels et qui est soutenue par la conviction que la nature elle-même est vivante et animée grâce à la présence des kami.

La diversité des Kami

Dans le shintoïsme, il existe un nombre incalculable de kami, considérés à la fois comme des esprits de la nature et des forces abstraites. Les Kami ne sont pas omnipotents ou omniscients comme les dieux de nombreuses religions monothéistes ; ils incarnent plutôt divers aspects de la nature, des caractéristiques humaines et des idéaux sociaux. Certains kami sont personnifiés et ont une forme et une histoire spécifiques, comme la déesse du soleil Amaterasu, considérée comme la divinité principale du shintoïsme et directement associée à la famille impériale. D'autres kami sont plus symboliques et représentent des forces naturelles, comme la fertilité de la terre ou la puissance d'une rivière. C'est dans cette diversité que réside la flexibilité du shintoïsme : il peut être compris et pratiqué aussi bien au niveau local que national, car chaque région et communauté possède ses propres kami étroitement liés au lieu respectif.

Chaque kami possède certaines caractéristiques et propriétés, et le culte d'un kami dépend de l'importance qui lui est attribuée dans la culture et la nature du lieu respectif. Un kami de rivière peut représenter la pureté et le renouveau, tandis qu'un kami de montagne peut symboliser la force et l'endurance. Ces kami sont vénérés sur des sites sacrés souvent proches de ces phénomènes naturels, tels que des sanctuaires situés dans les montagnes, les rivières ou les forêts. L’idée selon laquelle chaque lieu peut être animé par un kami crée un lien étroit entre la nature et les hommes et amène les croyants à traiter la nature avec un soin et un respect particuliers.

Le culte de la nature dans le shintoïsme n'est pas seulement une reconnaissance passive de l'environnement naturel, mais une relation active favorisée par des rituels et des festivals. Les gens se sentent responsables de prendre soin et de respecter la nature afin de préserver la bonne volonté des Kami. Cette relation mutuelle entre l'homme et la nature s'exprime à travers certains rituels dans lesquels des offrandes telles que du riz, du saké ou d'autres produits naturels sont faites pour honorer les kami et gagner leur soutien. Des prières sont souvent dites lors de ces cérémonies, demandant le bien-être de la communauté et la protection contre les catastrophes naturelles.

Cette relation avec la nature est également évidente dans l’architecture des sanctuaires shinto, souvent conçus pour se fondre harmonieusement dans le paysage environnant. Les sanctuaires sont souvent construits à partir de matériaux naturels tels que le bois et la pierre et sont conçus pour se fondre dans l'environnement. L'architecture elle-même est simple et naturelle, sans couleurs ni décorations artificielles, reflétant l'importance de la pureté et du respect de la nature. Un exemple en est le sanctuaire d'Ise, dédié à la déesse du soleil Amaterasu, qui est reconstruit tous les vingt ans pour symboliser le renouveau et l'éphémère de la nature.

Dans le shintoïsme, les Kami sont souvent considérés comme des protecteurs de la nature et des hommes. De nombreuses catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre, les tsunamis ou les tempêtes sont interprétées comme l'expression de la colère d'un kami lorsque les gens ont manqué de respect à la nature ou perturbé l'équilibre. Cette compréhension conduit à une responsabilité particulière face à la nature, car toute intervention est considérée comme une perturbation potentielle de l’équilibre sacré. Dans de nombreuses zones rurales du Japon, des sanctuaires sont construits pour se protéger des catastrophes naturelles ou pour préserver les récoltes. Ces sanctuaires et les rituels qui y sont organisés sont destinés à apaiser les kami et à maintenir l'équilibre entre l'humanité et la nature.

Dans ce rôle, les Kami agissent comme une sorte de gardiens, veillant à ce que les gens utilisent les ressources naturelles de manière judicieuse et protègent l'environnement. Cette fonction protectrice des kami est particulièrement évidente lors des fêtes saisonnières célébrées en harmonie avec les saisons. Les fêtes des semailles et des récoltes, par exemple, sont fortement liées au culte des kami et visent à remercier les kami pour une récolte abondante et à leur demander davantage de fertilité.

Le culte de la nature dans le shintoïsme se reflète non seulement dans la pratique religieuse, mais aussi dans l’esthétique et la culture japonaise. La beauté de la nature est considérée comme une expression du divin dans le shintoïsme, et cette perception esthétique a une profonde influence sur l’art et la philosophie japonaise. Le jardin zen, la fleur de cerisier et la fugacité des saisons font partie d'un langage symbolique qui trouve ses origines dans le shintoïsme. Ces symboles véhiculent un respect pour le caractère éphémère et la beauté de la vie et favorisent une paix intérieure associée à la croyance dans les kami et à l'harmonie dans la nature.

Un exemple célèbre est la fleur de cerisier, célébrée chaque année dans tout le Japon et symbolisant le caractère éphémère et la