Sa dernière chance (Un suspense FBI Rachel Gift – Livre 2)

Par Blake Pierce

Lorsqu’une soudaine vague de morts suspectes se produit, des gens sautant de hauts ponts vers une mort certaine laissant à penser à des suicides, le FBI est appelé à enquêter. Pensant qu’il s’agit de meurtres en série, Rachel se voit confier l’affaire. Bientôt, elle se rend compte qu’elle est confrontée à quelque chose de bien plus diabolique qu’elle n’aurait jamais pu l’imaginer.

L’agent spécial Rachel Gift compte parmi les agents les plus brillants du FBI. Sa mission : traquer les tueurs en série. Elle sait déjà qu’elle y consacrera toute sa vie… jusqu’à ce qu’elle découvre qu’il ne lui reste que quelques mois à vivre. Déterminée à se battre jusqu’au bout et à garder le secret sur son diagnostic, Rachel fait face à sa propre mortalité tout en essayant de sauver d’autres vies. Mais combien de temps pourra-t-elle tenir avant de s’effondrer sous le poids de ses tourments ?

« UN CHEF-D’ŒUVRE DU THRILLER ET DU MYSTÈRE. Blake Pierce a magnifiquement bien développé ses personnages avec une psychologie si bien décrite que nous ressentons ce qu’ils ressentent, éprouvons leurs peurs et applaudissons leurs succès. Plein de rebondissements, ce livre vous tiendra en haleine jusqu’à la dernière page. »
-- Critique littéraire et cinématographique, Roberto Mattos (à propos de Sans Laisser de Traces).

SA DERNIÈRE CHANCE (Rachel Gift, un thriller haletant au sein du FBI – Tome 2) est le deuxième tome d’une nouvelle série très attendue de l’auteur à succès et meilleure vente USA Today Blake Pierce, dont le best-seller Sans Laisser de Traces (à télécharger gratuitement) a reçu plus de 1 000 critiques cinq étoiles.

L’agent du FBI Rachel Gift, trente-trois ans, qui possède une capacité sans égal à pénétrer l’esprit des tueurs en série, est une étoile montante au sein de l’Unité des Crimes Comportementaux — jusqu’à ce qu’une visite de routine chez le médecin révèle qu’il ne lui reste que quelques mois à vivre.

Ne voulant pas accabler les autres de sa peine, Rachel décide, malgré la difficulté de ce choix, de ne le dire à personne, pas même à son patron, son coéquipier, son mari ou sa fille âgée de sept ans. Elle veut se battre jusqu’au bout et faire tomber le plus grand nombre possible de tueurs en série.

Quand une série de suicides présumés éveille ses soupçons, Rachel mène l’enquête.

S’engage alors un jeu épique du chat et de la souris. Mais sa santé déclinante lui permettra-t-elle de se montrer plus maligne que le tueur et de l’arrêter avant qu’il ne soit trop tard ?

Et pourra-t-elle tenir ses propres démons — et son propre passé traumatisant — à distance ?

Thriller captivant et effrayant mettant en scène un agent du FBI brillant et efficace, la série RACHEL GIFT est une histoire passionnante, pleine de suspense, de rebondissements et de secrets bouleversants, qui vous donnera envie de tourner les pages jusqu’au bout de la nuit.

Le tome 3 de la série — SON DERNIER ESPOIR — est également disponible.

• Langue: Français
• Éditeur: Blake Pierce
• Date de sortie: 1 févr. 2022
• ISBN: 9781094347660

Blake Pierce

Blake Pierce is author of the #1 bestselling RILEY PAGE mystery series, which include the mystery suspense thrillers ONCE GONE (book #1), ONCE TAKEN (book #2) and ONCE CRAVED (#3). An avid reader and lifelong fan of the mystery and thriller genres, Blake loves to hear from you, so please feel free to visit www.blakepierceauthor.com to learn more and stay in touch.

Aperçu du livre

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S A   D E R N I È R E

C H A N C E

(Un suspense FBI Rachel Gift – Livre 2)

B L A K E   P I E R C E

Blake Pierce

Blake Pierce est l’auteur de la série à succès mystère RILEY PAGE qui comprend à présent dix-sept livres. Blake Pierce est également l’auteur de la série mystère MACKENZIE WHITE, composé de quatorze livres, de la série mystère AVERY BLACK, comportant six livres ; de la série à mystère KERI LOCKE, composé de cinq livres ; de la série mystère LES ORIGINES DE RILEY PAIGE, comprenant six livres ; de la série mystère KATE WISE, qui se compose de sept livres ; de la série mystère et suspense psychologique CHLOE FINE, comprenant six livres ; de la série de suspense psychologique JESSIE HUNT, composé pour le moment de quinze livres, de la série de suspense psychologique LA FILLE AU PAIR, composé de trois livres ; de la série de mystère ZOE PRIME, avec six livres ; de la série mystère ADELE SHARP, composé actuellement de treize livres (pour l’instant) ; de la série mystère VOYAGE EUROPEEN comprenant six livres (pour l’instant) ; de la nouvelle série suspense LAURA FROST FBI, avec cinq livres (pour l’instant) ; de la nouvelle série suspense ELLA DARK FBI, composé de six livres (pour l’instant) ; de la nouvelle série mystère UN AN EN EUROPE, comprenant trois livres (pour l’instant) ; de la nouvelle série mystère AVA GOLD composé de trois livres (pour l’instant); et la nouvelle série mystère RACHEL GIFT composé de trois livres (pour l’instant).

Lecteur avide et admirateur de longue date des genres mystère et thriller, Blake aimerait connaître votre avis. N’hésitez pas à consulter son site www.blakepierceauthor.com afin d’en apprendre davantage et de rester en contact.

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Copyright © 2021 by Blake Pierce. Tous droits réservés. Sauf autorisation selon Copyright Act de 1976 des U.S.A., cette publication ne peut être reproduite, distribuée ou transmise par quelque moyen que ce soit, stockée sur une base de données ou stockage de données sans permission préalable de l'auteur. Cet ebook est destiné à un usage strictement personnel. Cet ebook ne peut être vendu ou cédé à des tiers. Vous souhaitez partager ce livre avec un tiers, nous vous remercions d'en acheter un exemplaire. Vous lisez ce livre sans l'avoir acheté, ce livre n'a pas été acheté pour votre propre utilisation, retournez-le et acheter votre propre exemplaire. Merci de respecter le dur labeur de cet auteur. Il s'agit d'une œuvre de fiction. Les noms, personnages, sociétés, organisations, lieux, évènements ou incidents sont issus de l'imagination de l'auteur et/ou utilisés en tant que fiction. Toute ressemblance avec des personnes actuelles, vivantes ou décédées, serait purement fortuite. Photo de couverture Copyright oekka.k sous licence Shutterstock.com.

LIVRES PAR BLAKE PIERCE

UN SUSPENSE FBI RACHEL GIFT

SON DERNIER SOUHAIT (Livre 1)

SA DERNIÈRE CHANCE (Livre 2)

UN ROMAN POLICIER AVA GOLD

LA VILLE DES PROIES (Livre 1)

LA VILLE DE LA PEUR (Livre 2)

UN SUSPENSE LAURA FROST, AGENTE DU FBI

DÉJÀ PARTIE (Livre 1)

DÉJÀ VUE (Livre 2)

DÉJÀ PIÉGÉE (Livre 3)

DÉJÀ DISPARUE (Livre 4)

UN THRILLER À SUSPENSE D’ELLA DARK

LA FILLE, SEULE (Livre 1)

LA FILLE, PRISE (Livre 2)

LA FILLE, CHASSÉE (Livre 3)

UN AN EN EUROPE

MEURTRE À PARIS (Livre 1)

MORT À FLORENCE (Livre 2)

VENGEANCE À VIENNE (Livre 3)

TRAGÉDIE EN ESPAGNE (Livre 4)

UN VOYAGE EUROPÉEN

MEURTRE (ET BAKLAVA) (Livre 1)

UN MORT (ET UN STRUDEL AUX POMMES) (Livre 2)

CRIME (ET BIÈRE) (Livre 3)

INFORTUNE (ET GOUDA) (Livre 4)

CALAMITÉ (ET PAIN AUX RAISINS) (Livre 5)

LES MYSTÈRES DE ADÈLE SHARP

LAISSÈ POUR MORT (Volume 1)

CONDAMNÈ À FUIR (Volume 2)

CONDAMNÈ À SE CACHER (Volume 3)

CONDAMNÉ À TUER (Volume 4)

CONDAMNÉ AU MEURTRE (Volume 5)

CONDAMNÉ À L’ENVIE (Volume 6)

CONDAMNÉ À LA DÉFAILLANCE (Volume 7)

CONDAMNÉ À DISPARAÎTRE (Volume 8)

CONDAMNÉ À TRAQUER (Volume 9)

CONDAMNÉ À CRAINDRE (Volume 10)

LA FILLE AU PAIR

PRESQUE DISPARUE (Livre 1)

PRESQUE PERDUE (Livre 2)

PRESQUE MORTE (Livre 3)

LES MYSTÈRES DE ZOE PRIME

LE VISAGE DE LA MORT (Tome 1)

LE VISAGE DU MEURTRE (Tome 2)

LE VISAGE DE LA PEUR (Tome 3)

LE VISAGE DE LA FOLIE (Tome 4)

LE VISAGE DE LA RAGE (Tome 5)

LE VISAGE DES TÉNÈBRES (Tome 6)

SÉRIE SUSPENSE PSYCHOLOGIQUE JESSIE HUNT

LA FEMME PARFAITE (Volume 1)

LE QUARTIER IDÉAL (Volume 2)

LA MAISON IDÉALE (Volume 3)

LE SOURIRE IDÉALE (Volume 4)

LE MENSONGE IDÉALE (Volume 5)

LE LOOK IDÉAL (Volume 6)

LA LIAISON IDÉALE (Volume 7)

L’ALIBI IDÉAL (Volume 8)

LA VOISINE IDÉALE (Volume 9)

LE DÉGUISEMENT IDÉAL (Volume 10)

LE SECRET IDÉAL (Volume 11)

LA FAÇADE IDÉALE (Volume 12)

L’IMPRESSION IDÉALE (Volume 13)

LA TROMPERIE IDÉALE (Volume 14)

LA MAÎTRESSE IDÉALE (Volume 15)

L’IMAGE IDÉALE (Volume 16)

SÉRIE SUSPENSE PSYCHOLOGIQUE CHLOE FINE

LA MAISON D’À CÔTÉ (Volume 1)

LE MENSONGE D’UN VOISIN (Volume 2)

VOIE SANS ISSUE (Volume 3)

LE VOISIN SILENCIEUX (Volume 4)

DE RETOUR À LA MAISON (Volume 5)

VITRES TEINTÉES (Volume 6)

SÉRIE MYSTÈRE KATE WISE

SI ELLE SAVAIT (Volume 1)

SI ELLE VOYAIT (Volume 2)

SI ELLE COURAIT (Volume 3)

SI ELLE SE CACHAIT (Volume 4)

SI ELLE S’ENFUYAIT (Volume 5)

SI ELLE CRAIGNAIT (Volume 6)

SI ELLE ENTENDAIT (Volume 7)

LES ORIGINES DE RILEY PAIGE

SOUS SURVEILLANCE (Tome 1)

ATTENDRE (Tome 2)

PIEGE MORTEL (Tome 3)

ESCAPADE MEURTRIERE (Tome 4)

LA TRAQUE (Tome 5)

SOUS HAUTE TENSION (Tome 6)

LES ENQUÊTES DE RILEY PAIGE

SANS LAISSER DE TRACES (Tome 1)

RÉACTION EN CHAÎNE (Tome 2)

LA QUEUE ENTRE LES JAMBES (Tome 3)

LES PENDULES À L’HEURE (Tome 4)

QUI VA À LA CHASSE (Tome 5)

À VOTRE SANTÉ (Tome 6)

DE SAC ET DE CORDE (Tome 7)

UN PLAT QUI SE MANGE FROID (Tome 8)

SANS COUP FÉRIR (Tome 9)

À TOUT JAMAIS (Tome 10)

LE GRAIN DE SABLE (Tome 11)

LE TRAIN EN MARCHE (Tome 12)

PIÉGÉE (Tome 13)

LE RÉVEIL (Tome 14)

BANNI (Tome 15)

MANQUE (Tome 16)

CHOISI (Tome 17)

UNE NOUVELLE DE LA SÉRIE RILEY PAIGE

RÉSOLU

SÉRIE MYSTÈRE MACKENZIE WHITE

AVANT QU’IL NE TUE (Volume 1)

AVANT QU’IL NE VOIE (Volume 2)

AVANT QU’IL NE CONVOITE (Volume 3)

AVANT QU’IL NE PRENNE (Volume 4)

AVANT QU’IL N’AIT BESOIN (Volume 5)

AVANT QU’IL NE RESSENTE (Volume 6)

AVANT QU’IL NE PÈCHE (Volume 7)

AVANT QU’IL NE CHASSE (Volume 8)

AVANT QU’IL NE TRAQUE (Volume 9)

AVANT QU’IL NE LANGUISSE (Volume 10)

AVANT QU’IL NE FAILLISSE (Volume 11)

AVANT QU’IL NE JALOUSE (Volume 12)

AVANT QU’IL NE HARCÈLE (Volume 13)

AVANT QU’IL NE BLESSE (Volume 14)

LES ENQUÊTES D’AVERY BLACK

RAISON DE TUER (Tome 1)

RAISON DE COURIR (Tome2)

RAISON DE SE CACHER (Tome 3)

RAISON DE CRAINDRE (Tome 4)

RAISON DE SAUVER (Tome 5)

RAISON DE REDOUTER (Tome 6)

LES ENQUETES DE KERI LOCKE

UN MAUVAIS PRESSENTIMENT (Tome 1)

DE MAUVAIS AUGURE (Tome 2)

L’OMBRE DU MAL (Tome 3)

JEUX MACABRES (Tome 4)

LUEUR D’ESPOIR (Tome 5)

SOMMAIRE

CHAPITRE UN

CHAPITRE DEUX

CHAPITRE TROIS

CHAPITRE QUATRE

CHAPITRE CINQ

CHAPITRE SIX

CHAPITRE SEPT

CHAPITRE HUIT

CHAPITRE NEUF

CHAPITRE DIX

CHAPITRE ONZE

CHAPITRE DOUZE

CHAPITRE TREIZE

CHAPITRE QUATORZE

CHAPITRE QUINZE

CHAPITRE SEIZE

CHAPITRE DIX-SEPT

CHAPITRE DIX-HUIT

CHAPITRE DIX-NEUF

CHAPITRE VINGT

CHAPITRE VINGT ET UN

CHAPITRE VINGT-DEUX

CHAPITRE VINGT-TROIS

CHAPITRE VINGT-QUATRE

CHAPITRE VINGT-CINQ

CHAPITRE VINGT-SIX

CHAPITRE VINGT-SEPT

CHAPITRE VINGT-HUIT

CHAPITRE VINGT-NEUF

CHAPITRE TRENTE

CHAPITRE TRENTE ET UN

CHAPITRE TRENTE-DEUX

CHAPITRE UN

La grille anti-suicide avait été plus facile à franchir qu’il ne l’avait cru. Il supposait que ce devait être un peu plus ardu lorsque le pont s’étendait au-dessus de l’East River, mais ici, là où le pont de Williamsburg surplombait Brooklyn, c’était un jeu d’enfant. Maintenant qu’il était passé, il pouvait désormais contempler la rue en contrebas, se demandant si la hauteur de la chute suffirait à le tuer. Il était presque certain d’avoir lu quelque part que la partie qui enjambait Brooklyn s’élevait à trente-trois mètres du sol.

Voilà qui devrait faire l’affaire, non ? Il l’espérait. La seule raison qui l’avait poussé à attendre si longtemps avant de se suicider, c’était la peur de finir comme l’un de ces pauvres idiots qui s’y prenaient mal ; se mettre une balle dans la tête qui ne tue pas, forçant à vivre le restant de ses jours dans un état végétatif ; ou, dans ce cas, se jeter du pont au-dessus de l’asphalte, se briser les jambes ou la colonne vertébrale et terminer paralysé.

Il avait opté pour le saut dans la rue, car il se disait que s’aventurer au-dessus de l’East River augmentait ses chances de survivre. L’eau pouvait-elle vraiment être si dure à quarante mètres de haut ? Ça lui paraissait risqué et il pensait que le pavé en contrebas était une valeur sûre.

Il était deux heures du matin et l’obscurité lui donnait l’impression que la hauteur était encore plus vertigineuse. Il avait choisi cette heure de la nuit afin qu’aucun crétin un peu trop fouineur ne le voie et n’appelle la police, mais à présent, une partie de lui le regrettait. Si c’était effectivement son dernier moment sur la planète, ce serait sympa que quelqu’un y assiste. Et en cet instant, les rares personnes visibles étaient le couple plaqué contre l’un des bâtiments en contrebas qui s’embrassait furieusement, perdu dans son propre petit monde intime.

Il allait mourir seul. Il avait pris la décision de le faire, mais détestait maintenant le fait qu’il n’y ait aucun témoin.

Et pourquoi ça ?

C’était une bonne question. Seigneur, peut-être s’était-il précipité. Peut-être n’était-il pas prêt à le faire. Il trouverait sans doute de l’aide quelque part. Il pouvait contacter sa mère et sa femme, essayer d’arranger les choses. Il pouvait chercher une autre façon de se sortir de ça. Peut-être…

Dans certains cas, abandonner peut être héroïque. Ça demande parfois plus de courage d’abandonner que de s’obstiner et se forcer à persévérer à faire quelque chose voué à l’échec.

Cette voix dans son esprit était beaucoup plus puissante que la sienne. C’était une voix qu’il avait entendue au téléphone environ deux heures plus tôt, une voix réconfortante et chaleureuse.

C’est votre vie, c’est donc aussi votre mort, avait-elle dit. Alors est-ce que vous ne devriez pas être aux commandes des deux ?

Il baissa les yeux vers la rue, sombre et pleine d’attentes. Il pourrait se retrouver là en bas en dix secondes, mort, tous ses problèmes disparus.

C’était facile à visualiser dans sa tête. Il atterrirait probablement face contre terre. Son crâne éclaterait, sa poitrine se briserait, mais il n’en sentirait sans doute pas grand-chose. Néanmoins, l’imaginer était brutal. Seigneur, qu’était-il en train de faire ?

— Non. Non… pas maintenant, se dit-il.

Il prit une profonde inspiration et se retourna vers la grille anti-suicide, se demandant s’il parviendrait à l’escalader. Sinon, il avait son téléphone sur lui, il pouvait donc toujours appeler la police. Et ne serait-ce pas ironique ? Il avait préféré éviter que les gens ne la préviennent au risque de contrecarrer ses plans et voilà qu’à présent, il voulait…

L’ombre de l’autre côté de la grille sembla sortir de nulle part, comme si la nuit elle-même l’avait produite.

— Qui…

Mais il ne finit pas sa phrase. La silhouette s’avança rapidement et passa un bras entre les rails de la barrière. Une main lui toucha le torse, une légère poussée, et il se sentit basculer en arrière.

Quand il prit conscience de la situation, il n’avait plus le temps de hurler. Il prit une inspiration, mais n’expira jamais. Finalement, il n’avait eu qu’à moitié raison. Il était en effet mort rapidement et la douleur avait été on ne peut plus brève, mais il était parti en regardant le pont de Williamsburg tandis qu’une mare de sang se répandait autour de son crâne éclaté sur les pavés.

CHAPITRE DEUX

Quelque chose dans la Caroline du Sud faisait un peu trop sud pour Rachel. Elle savait que c’était ridicule, mais c’était une pensée qu’elle ne pouvait pas s’empêcher d’avoir. Pour commencer, il y avait l’intense fierté de l’héritage du Sud, mais surtout, surtout l’humidité. Oui, les étés en Virginie pouvaient être impitoyables, mais un peu plus au sud, la moiteur semblait beaucoup plus oppressante. Et c’était sans compter les moustiques de la taille de colibris.

Elle en chassa un qui venait se poser sur le fauteuil dans le patio de mamie Tate. Elle ne voulait pas le tuer, seulement lui faire peur. Il partit en voletant à la recherche du sang de quelqu’un d’autre. Tandis qu’elle le regardait traverser le jardin de six mille mètres carrés, la porte arrière qui donnait sur la cuisine s’ouvrit.

Florence Tate sortit avec une carafe de thé glacé agrémenté de rondelles de citron et deux grands verres qu’elle remplit. Elle avait soixante-treize ans, paraissait plutôt en avoir soixante et se comportait comme si elle en avait quarante. Ce jour-là, elle portait un chapeau que Rachel aurait dû trouver ridicule, mais qui, sans qu’elle sache comment, avait du style sur sa grand-mère.

— On pourra dîner plus tard, dit Florence. J’ai pensé qu’il valait mieux en finir avec tout ce bazar au plus vite. Éviter le sujet n’aurait pas de sens maintenant, n’est-ce pas ?

Mamie Tate n’avait jamais été du genre à tourner autour du pot ou, comme elle le disait toujours, à « se perdre en tergiversations ». Pourtant, pendant un moment, Rachel avait presque oublié la raison de sa venue. Sa grand-mère l’avait appelée une semaine plus tôt avec un message énigmatique, lui confiant qu’elle devait lui parler de quelque chose, mais pas au téléphone. Et lorsque l’on avait des proches âgés, ce n’était jamais bon signe.

— Eh bien, je ne suis là que depuis quinze minutes, répondit Rachel. Et quand je suis arrivée, j’ai été conduite au patio. Le fait que tu essaies de me réconforter avec un thé glacé, qui doit être exceptionnel, plus le fait que tu parles d’un « bazar » me fait un peu peur.

Florence balaya son commentaire d’un geste de la main tout en s’asseyant dans un fauteuil à côté de sa petite-fille.

— Et voilà, tu me fais ton numéro d’agent du FBI.

Elle gloussa et poussa un soupir. Lorsqu’elle releva les yeux vers Rachel, celle-ci y lut une certaine tristesse, légèrement voilée par l’ombre projetée par son chapeau.

— Au cours des trois derniers mois environ, j’ai fait des allers-retours chez le médecin, poursuivit-elle. Depuis deux semaines, j’ai officiellement un cancer du sein.

La soudaineté de la façon avec laquelle elle le présenta frappa étrangement Rachel. Elle savait qu’elle devait s’attendre à une mauvaise nouvelle et savait aussi que mamie Tate ne prendrait pas de pincettes pour la lui annoncer. Mais là, c’était un tout autre niveau. Ce fut tellement désarmant que la gravité de l’information faillit lui échapper.

— Les médecins en sont certains ?

Elle avait conscience, déjà, de la brûlure des larmes et de la boule qui se formait dans sa gorge. Adolescente, elle avait été proche de sa grand-mère, mais en grandissant, leur lien s’était étiolé. Elle ne l’avait pas vue en face à face depuis plus de huit mois. Mais malgré cette distance, la surprise douloureuse du moment n’en était pas moins réelle.

— Oui. C’est ce que je fais depuis quelques mois : des tests pour être sûre et pour déterminer combien de temps il me reste et savoir si c’est traitable.

— Et est-ce que ça l’est ?

— Ils pensent que ça pourrait l’être. On l’a découvert tardivement, mais pas trop tard non plus. Il y a la chimio, bien sûr, et d’autres traitements que je ne comprends pas tout à fait. Et pour être honnête avec toi, je ne suis pas certaine de me tourner vers l’une de ces solutions. Le doc m’a dit qu’on ne pouvait pas y faire grand-chose.

Et voilà que Rachel pleurait. Mais en plus, les larmes semblaient également pousser une autre réalité vers la surface de ses pensées.

Tu as vu comme c’était facile pour elle ? fit une voix étrangère. Elle a arraché le pansement d’un coup et maintenant, un de ses proches sait ce qu’elle traverse. Tu pourrais prendre exemple sur elle…

Rachel referma rapidement la porte sur ces pensées. Il ne s’agissait ni d’elle ni de son diagnostic ; il ne s’agissait pas de la tumeur inopérable qui s’était fait un nid dans son cerveau. Il s’agissait de mamie Tate. Et même si elle voulait parler de sa propre maladie à sa grand-mère, ce n’était pas le moment. Elle n’avait pas roulé jusqu’à Aiken, Caroline du Sud, pour gagner le concours de celle qui avait le pire cancer.

Elle sirota son thé, ne serait-ce que pour se distraire. Et Seigneur, il était aussi bon qu’elle l’avait imaginé… encore quelque chose bien du sud. Elle observa sa grand-mère un moment et vit que bien que lui avouer son diagnostic avait paru facile, ça avait tout de même été dur émotionnellement. Mamie Tate arborait l’expression d’un chauffeur qui croisait un accident sur la route et essayait de décider si elle devait jeter un coup d’œil au carnage ou non.

— Combien de temps ils te donnent ?

— Deux ans, peut-être trois. Ils disent que le traitement pourrait me guérir, mais que les chances sont minces. Et avec ce traitement, je pourrais avoir deux ans de plus. Au conditionnel. Alors je me suis dit que j’allais laisser passer ces dernières années sans tout gâcher avec la chimio. Et quand la fin arrivera…

Elle haussa les épaules et but une gorgée de thé. Un moustique tourna autour de sa tête et lorsqu’elle le frappa, elle ne manqua pas sa cible. Il retomba sur le sol du patio où elle l’écrasa sous sa Croc.

Rachel secoua la tête d’incrédulité. Elle tendit la main et prit celle de sa grand-mère comme elle l’avait si souvent fait enfant, adolescente, et même quand elles avaient dansé légèrement ivres à la réception de son mariage.

— Ça va, Rachel, je t’assure. Je suis en paix avec ça.

Les propres sentiments conflictuels de Rachel faisaient rage en elle. Elle savait qu’elle ne lui dirait rien, mais le courage dont mamie Tate faisait preuve la poussait à s’interroger. Devait-elle le dire à sa famille ? Devait-elle en parler à Peter et Paige à son retour ou cela ferait-il trop d’un coup ?

— Je suis contente que tu ne me l’aies pas dit au téléphone. Mais en même temps, j’ai roulé sept heures et demie et maintenant… ça va planer au-dessus de nous pendant tout mon séjour.

— Eh bien, tu repars demain, c’est ça ?

— Oui.

— Alors rien ne change. Je propose qu’on finisse notre thé, qu’on dîne et qu’on aille au bowling.