Circulant presque une heure avant Le Mistral, composé de trois tranches (Belfort, Saint-Etienne, Grenoble), le 5053 dessert les principales villes moyennes entre Paris et Lyon. Né quasiment en même temps qu'elles, il est durablement fidèle aux 2D2 9100 tandis que les BB 9300 et les CC 6500 enlèvent déjà la totalité des Rapides de l'Artère Impériale.
En ce jeudi 4 octobre 1973, Gérard, conducteur au dépôt de Paris-Lyon, prend les commandes du 5053. Placé sur le roulement 160, il est arrivé la veille au soir avec le «Mistral» TEE 10. Un roulement qui comporte des fleurons comme ce Mistral qu'il a fait hier soir mais aussi le TEE 16 le «Rhodanien», le 181, le TEE 13 le «Lyonnais», d'autres trains moins nobles comme le 5053 et le 9601, ainsi que des omnibus et des messageries.
Une 2D2 9100 belle et fière
Paris gare de Lyon. On entend le diesel d'une CC 72000. Elle a la charge du Rapide 193 Le Thermal Paris/Clermont-Ferrand qui circulera devant le 5053. En tête de celui-ci, la 2D2 9117 est belle et fière à la voie 15. La mise en tête et l'essai de frein sont faits. Composition normale aujourd'hui soit 16 voitures, 746 t, ce qui lui convient tout à fait. Ultime évolution du type 2D2 en France, les 2D2 9100 développent une puissance de 3692 kW supérieure de 42% à celle de leurs aînées du SudOuest, les valeureuses 2D2 5500. Et elles
