Merouan Bounekraf est un chef pas comme les autres. Quand il raconte son parcours, c’est sans chercher à vendre du rêve : « Je ne vais pas vous raconter que j’ai toujours été derrière les gamelles et les fourneaux avec ma mère et que dans la famille, nous cuisinons fabuleusement bien de génération en génération. Je ne dirai pas cela parce qu’en réalité, je n’avais jamais envisagé de faire de la cuisine : je voulais être présentateur TV, footballeur, animateur radio ou comédien… (cela dit, on mangeait très bien à la maison). Et comme j’étais un peu remuant en classe, j’ai dû quitter le lycée et ma mère m’a suggéré de faire une formation en cuisine, parce qu’elle me voyait bien faire ça… Et j’ai adoré. » Le jeune Merouan découvre les cuisines des restaurants, passe son CAP, à la fin duquel il est sélectionné par la Fondation Paul Bocuse, puis enchaîne les expériences dans des restaurants étoilés avant d’envoyer sa candidature en 2018 à l’émission Top Chef. Sa cuisine est exigeante, travaillée, mais ça ne l’empêche pas de ne pas toujours garder son sérieux. « J’ai voulu écrire ceCar faire de la cuisine gastronomique tout en délirant, c’est possible ! raconte le chef.
